Introducción a la computación

Una computadora u ordenador es una máquina digital programable, de

funcionamiento electrónico, capaz de procesar grandes cantidades de datos a
grandes velocidades. Así obtiene información útil que luego presenta a un
operador humano, o transmite a otros sistemas mediante redes informáticas de
distinto tipo.

La computadora es la herramienta más versátil, potente y revolucionaria

que el ser humano ha creado en su historia reciente. Representa el punto cumbre
de la Revolución industrial, científica y tecnológica que presenció el siglo XX
después de la Segunda Guerra Mundial.

Su presencia y popularización en nuestro tiempo no sólo cambió para

siempre el modo de procesar la información en el mundo, sino también la manera
de trabajar y concebir el trabajo, las formas de comunicarse a larga distancia, las
formas de ocio, y muchas otras áreas de la vida cotidiana.

Consisten fundamentalmente en un gran número de circuitos integrados,

componentes de apoyo y extensiones electrónicas. Sin embargo, las
computadoras han cambiado radicalmente a lo largo de su propia y rápida
pasando de ser enormes e incómodas instalaciones, a ocupar un lugar tan
pequeño como el bolsillo de nuestros pantalones, en el caso de los teléfonos
inteligentes.

Componentes de una computadora

Una computadora es un sistema informático compuesto por dos aspectos

básicos: el hardware, que significa “soporte físico”, y el software, que se refiere a
lo intangible o el “programa”. Los soportes físicos son elementos electrónicos que
trabajan conectados para proporcionar datos, y esos datos son procesados
gracias a las instrucciones que proporcionan los programas.

El hardware es como una caja en la que se conectan una serie de

dispositivos que procesan información de entrada y de salida. El software es el
conjunto de instrucciones para ejecutar esa información de entrada y salida. Sin
las instrucciones del software, la computadora sería una caja sin utilidad, al igual
que lo sería el cuerpo humano sin un cerebro.

Hardware de una computadora

En el hardware interno, todos los dispositivos se conectan a la placa madre.

El hardware hace referencia a los diferentes elementos tangibles de una
computadora, y puede ser interno o externo.

El hardware interno está conformado principalmente por:

 Placa madre (o motherboard): Es la placa principal de cualquier sistema

informático al que todos los demás dispositivos se conectan, tanto de manera
directa (como los circuitos eléctricos interconectados) como indirecta (a través
de puertos USB u otro tipo de conectores). Cuenta con un software básico
llamado BIOS que le permite realizar y sincronizar sus funciones básicas
(como la transmisión de datos, la administración de la energía eléctrica y el
reconocimiento de la conexión física de otros componentes externos).
 Procesador: Es la Unidad Central de Procesamiento (CPU), es decir, el
cerebro de la computadora que controla todo lo que ejecuta el ordenador y es
responsable de realizar los cálculos y la comprensión de datos. Hay varios
tipos de CPU que se diferencian, entre otras cosas, por su velocidad para
procesar la información. Esa velocidad se mide en una unidad de frecuencia
llamada Hertz (o Hercio en español) y, cuanto más rápida es la velocidad
alcanzada por el procesador, más rápido será el rendimiento de la
computadora. En la actualidad, las dos marcas principales de CPU son AMD e
Intel.
 Memoria interna RAM: Es la memoria que almacena información, de manera
temporal y rápida, para que la computadora la utilice en el momento. Su
capacidad de almacenamiento se mide en unidades llamadas gigabytes (GB).
A mayor cantidad de memoria RAM, más rápido puede funcionar la
computadora, por ejemplo, para abrir y usar varios programas a la vez. El
contenido de la memoria RAM se elimina tan pronto se apaga la computadora
porque no almacena datos (archivos, videos, programas, etc.), sino que
conserva información sobre las acciones que se están realizando con esos
datos. No almacena el archivo o el programa en sí, sino la información para
ejecutarlo.
 Memoria interna ROM: Es la memoria que almacena información de manera
permanente y que se denomina de “solo lectura”, es decir, el usuario no puede
alterar el contenido una vez que se almacenó esa información, solo puede
 instalarlo o desinstalarlo. La memoria ROM almacena todo lo relacionado con
instrucciones o lo que también se denomina BIOS (sistema básico o programa
de arranque) y que comprende las instrucciones de cómo se inicia la máquina
o cómo funcionan los programas, entre otros.
 Placa de video: También conocida como “tarjeta gráfica” es un dispositivo de
hardware interno que se conecta a la placa madre y permite que la
computadora muestre imágenes en el monitor. Requiere de la instalación de un
software para que le indique a la computadora cómo usar esa placa de video.
El usuario puede modificar la configuración de la imagen proyectada en el
monitor, por ejemplo, la calidad (mayor o menor definición), el tamaño, entre
otros.
 Placa de sonido: Es un dispositivo de hardware interno que se conecta a la
placa madre y se clasifica según los canales que utiliza, por ejemplo, estéreo,
cuadrafónico (sonido envolvente), MIDI (conector de uso profesional), entre
otros. La función principal de la placa es permitir a la computadora
reproducir sonidos (música, voz o cualquier señal de audio) a través de
altavoces o auriculares. También recibe sonidos del usuario a través de la
conexión de un micrófono.
 Dispositivo de almacenamiento secundario: Es la memoria que almacena
datos de manera permanente (o hasta que el usuario los elimine), como
documentos, planillas, imágenes, videos, audios, copias de seguridad de
los archivos, entre otros. Son datos almacenados que la computadora no
necesita de manera inmediata o rápida para su funcionamiento, sino que es el
usuario el que los utiliza de manera directa. Existen dos tipos de dispositivos
de almacenamiento secundario: interno (la unidad de disco duro) y externo
(disco duro externo, tarjeta de memoria, pendrive, CD ROM, etc.).

El hardware externo de una computadora está conformado principalmente por:

 Dispositivos de entrada: Son piezas que reciben datos sin procesar y que la
computadora puede procesar a través del correspondiente software. Se dividen
en dos categorías: dispositivos de entrada manual, que deben ser operados
por el usuario (teclado, mouse, pantalla táctil, micrófono, etc.) y dispositivos de
entrada automática, que accionan el ingreso de información por su cuenta, de
manera independiente del usuario (lector de banda magnética, reconocimiento
de caracteres de tinta magnética, lector de PIN y chip, lector de código de
barras, etc.).
 Dispositivos de salida: Son piezas que envían hacia afuera los datos
procesados por la computadora. Hay dos tipos: de salida temporal (como el
monitor, que actualiza constantemente la imagen de salida en la pantalla) y de
 salida permanente (como la impresora, que reproduce información sobre un
papel que perdura como una copia impresa).
 Dispositivos periféricos: Son la mayoría de los dispositivos de entrada y de
salida que se consideran componentes de hardware externos “no esenciales”
porque la computadora puede funcionar sin ellos. Por ejemplo, parlantes,
cámara web, teclado, micrófono, impresora, escáner, mouse, joystick, entre
otros.

Software de una computadora

El software es la parte “no física” de la computadora, que existe en forma de

códigos que contienen instrucciones para que el hardware sepa qué hacer.

Sin estos programas, la mayoría de los dispositivos de hardware no serían

útiles. Hay dos tipos:

 Software de sistema: Son los programas pre instalados en la computadora,

que permiten dar soporte a otros programas instalados por el usuario. Algunos
ejemplos son los sistemas operativos (Windows, Mac OS, Linux, BIOS, etc.),
los limpiadores de disco, los desfragmentadores de disco, los antivirus, los
controladores gráficos, software de cifrado, entre otros.
 Software de aplicación: Son los programas que no tienen que ver con el
funcionamiento del equipo, sino que son instalados por el usuario para realizar
funciones determinadas. Por ejemplo, hojas de cálculo (Excel), procesadores
de palabras (Word), programas de base de datos (Access), programas de
diseño gráfico (Ilustrador), navegadores de Internet (Chrome), entre otros.

Componentes periféricos
Generalmente, los computadores de escritorio están compuestos
por: torre, monitor (o pantalla), teclado y ratón, pero puedes conectarle más
dispositivos, conocidos como periféricos.

Impresora

Se utiliza para imprimir todo los archivos creados en el computador. Hay muchos
tipos de impresoras y de todos los precios.
Escáner

Se usa para copiar y guardar el contenido de una hoja dentro del

computador como una imagen digital. Hay impresoras que vienen con Escáner
integrado.

Micrófono

Es un dispositivo de entrada de audio. Se pueden conectar a la

computadora para grabar sonido o para comunicarse por internet con otras
personas. Muchos equipos vienen con micrófonos incorporados dentro de la
pantalla o monitor, especialmente los computadores portátiles.

Altavoces / Parlantes

Son los dispositivos que le dan salida de audio al computador, gracias a

ellos puedes escuchar el sonido de la música o video que estés
reproduciendo. Dependiendo del modelo, los puedes conectar al puerto USB o al
de audio.

Algunos computadores traen los altavoces incorporados dentro del monitor.

Cámaras web

Una cámara web o webcam es un tipo de dispositivo de entrada con el que

puedes grabar videos o tomar fotos. También, la puedes usar para hacer video
llamadas con personas de cualquier parte del mundo, transmisión de videos en la
red en tiempo real.

Aunque, hoy en día, es muy común que los computadores (especialmente los
portátiles) traigan este dispositivo, en el mercado puedes encontrar una gran
variedad de cámaras externas que puedes incorporar a tu equipo.

Palanca de mando

Para el caso de los aficionados a los videojuegos, existe una palanca de

mando o joystick, un dispositivo que se utiliza para controlar los juegos de
computador. Aunque existen varios tipos de controladores, puedes usar tu ratón
y teclado para controlar la mayoría de los juegos.
Componentes internos más importantes
de una computadora
Las partes internas de una computadora son aquellas que no se encuentran
expuestas a la vista comúnmente, sino que forman las “entrañas” del aparato
ocultas dentro del CPU (del inglés Central Processing Unit o Unidad Central de
Procesamiento). Su funcionamiento es totalmente esencial para el correcto
comportamiento del sistema informático.

A continuación detallaremos los principales componentes de una computadora:

Procesador
El procesador realiza los cálculos que sostienen el software entero.
El procesador es un circuito electrónico que actúa como el cerebro lógico y
aritmético de la computadora, ya que es allí donde se llevan a cabo los miles de
millones de cálculos por segundo que sostienen el software entero.

Es fácilmente reconocible en la Placa base, pues se trata de un cuadrado

negro con un pequeño ventilador encima, ya que suelen necesitar de refrigeración
constante para evitar una sobrecarga.

Los procesadores (microprocesadores, hoy en día) pueden ser de distintas

marcas y operar a altas velocidades, generalmente medibles en gigahercios (Ghz).

Placa Base
Los diversos módulos y tarjetas se insertan en la placa base.
También conocida como la tarjeta madre, es la tarjeta principal del CPU, en donde
se encuentra el procesador, las ranuras para la memoria RAM, los módulos de
ROM y en donde se insertan directamente las demás tarjetas del sistema.

Se trata de una serie de circuitos en una misma plataforma, que hacen de

núcleo del sistema, integrando sus distintos componentes internos. Es allí donde
se encuentra el Firmware, o sea, el software pre programado de fábrica en el
sistema.
Fuente de poder
El corazón del sistema, que suministra energía eléctrica a la Placa base y a
todos los demás componentes del CPU, de modo que puedan operar cuando se
los necesite y que puedan mantener ciertos sistemas básicos e indispensables
andando cuando el computador se encuentre apagado.

Memoria RAM
Su nombre proviene de las siglas de Random Access Memory o Memoria
de Acceso Aleatorio. Son una serie de módulos conectados a la Placa base,
adónde van los programas a ejecutarse, tanto los activados por el sistema como
los activados por el usuario. Sin embargo, todo lo que se encuentre en la memoria
RAM se borrará cuando el sistema se apague o se reinicie.

No se la debe confundir con la memoria ROM (de Read-Only Memory, o

sea, Memoria de Sólo Lectura) que se encuentra contenida en la placa base, y de
la cual únicamente pueden extraerse datos. Tampoco con el espacio de
almacenamiento en disco.

Disco rígido
La información del disco rígido se puede grabar, leer y borrar.
También conocido como disco “duro” (por traducción de Hard disk), se trata
del lugar donde se almacena la información permanente del sistema informático, o
sea, todo el software contenido en él, desde el Sistema Operativo mismo, hasta
los programas o aplicaciones que instalemos sus usuarios.

Al ser una unidad de lectoescritura, es posible introducir y extraer datos de ella, o

lo que es lo mismo, grabar, leer y borrar información.

Antiguamente, el Disco rígido estaba acompañado de unidades de lectura

de discos, disquetes o diversos tipos de almacenamiento secundario portátil. Todo
ello ha desaparecido hoy en día tras la invención de los puertos USB y las
memorias portátiles (flash). Incluso hay algunos modelos de computadoras que
carecen totalmente de disco duro.

Cables de datos
Los cables de datos sirven para la transmisión de información entre los
componentes del CPU, del mismo modo como lo hacen nuestras venas y arterias.
Existen distintos tipos de cables, como el bus de datos (de 16, 32 y 64 bits), el
cable IDE que conecta los discos a la Placa base, o el cable de datos SATA.
Suelen ser de colores específicos y tener terminales específicos.

Tarjeta de video
Cuanto mejor sea la placa de video, mayor será la calidad de la imagen.
La Tarjeta de video o Placa de video es una tarjeta secundaria, conectada a la
Placa base, que se especializa en el procesamiento de la información referente al
video, o sea, a la emisión de imágenes y movimiento en monitores, proyectores,
etc.

Dependiendo de sus capacidades, por lo tanto, podremos tener mayor

calidad de imagen y más rápidas animaciones, o incluso efectos tridimensionales
o resoluciones HD.

Tarjeta de sonido
Similar a la Placa de video, la Placa de sonido va integrada a la Placa base,
pero sus labores se especializan en el procesamiento de las señales de audio, o
sea, en la calidad, velocidad y nitidez de las emisiones sonoras y musicales que el
sistema sea capaz de emitir, lo cual es clave a la hora de ver películas,
jugar juegos, etc.

Tarjeta de red
La tarjeta de red permite que la computadora esté conectada con otras.
El tercer tipo de tarjeta que suele hallarse enclavado en la Placa base es la Placa
de red, que es un administrador de las conexiones informáticas que el sistema
puede establecer con redes o directamente con otros computadores.

Estas tarjetas suelen incorporar puertos de conexión para cables telefónicos

o de fibra óptica, y también adaptadores de WiFi o redes inalámbricas, que
pueden ser gestionados por el usuario empleando el software apropiado.

Ventilador
Debido al elevado tráfico de corriente y de información dentro del sistema,
el CPU es un lugar muy caluroso, por lo que siempre es necesario un disipador
de calor, en forma de ventilador. Este artefacto extrae el aire caliente y permite
que las temperaturas internas disminuyan, ya que un sobrecalentamiento
detendría el sistema y podría incluso dañar permanentemente algunos de sus
delicados componentes.
 República Bolivariana De Venezuela

Ministerio Del Poder Popular Para La Educación Universitaria

Aldea Universitaria “Simón Rodríguez”

BRUZUAL - YARACUY

Introducción a la
computación

ALUMNOS:

Julio Ramírez

Francisco Virguez

Alexander Garrido

Félix Pérez

Profesora:

Annery González