U N I D A D

5
Las fuerzas y sus efectos E n la unidad anterior señalamos lo siguiente: todo el Universo se en-
cuentra en constante movimiento y gracias al estudio de la cine-
O

mática sabemos cómo calcular el desplazamiento, la velocidad, la ace-

Leyes de la dinámica leración y el tiempo en que un móvil con cierta velocidad se encontrará
Gravitación universal en un determinado lugar. En todas esas situaciones no analizamos las
D

causas del movimiento de los cuerpos. A lo largo de esta unidad estudia-

Estática
remos por qué un cuerpo en reposo se pone en movimiento, o por qué
Fricción un cuerpo en movimiento se detiene. También comprenderemos por qué
los cuerpos se aceleran de manera uniforme al caer libremente sobre
I

Trabajo mecánico
la superficie de la Tierra, y cómo la Ley de la Gravitación Universal
Energía rige el movimiento de los planetas. Además veremos las condiciones de
equilibrio de un cuerpo, y las ventajas y desventajas de la fricción. Ana-
N

Potencia mecánica
lizaremos los conceptos de trabajo, energía y potencia mecánicos, la re-
Impulso mecánico lación entre el impulso y la cantidad de movimiento, choques elásticos e
inelásticos y la Ley de la Conservación de la Cantidad de Movimiento.
Cantidad de movimiento o
E

La mecánica se divide en cinemática y dinámica. La primera estudia el

momento lineal
movimiento de los cuerpos sin atender las causas que lo producen y la
Relación entre el impulso y la segunda las causas de reposo o movimiento de los cuerpos. La estáti-
cantidad de movimiento
T

ca queda comprendida dentro del estudio de la dinámica y analiza las

Choque elástico y choque condiciones que permiten el equilibrio de los cuerpos. Así pues, con el
inelástico estudio de la dinámica, fundamentado en las leyes de Newton, podremos
N

interpretar no sólo el movimiento y el equilibrio de los cuerpos, sino tam-

Ley de la conservación de la
bién las causas que lo producen.
cantidad de movimiento o del
momento lineal
O

Ley de la conservación del

momento angular

Máquinas simples y su
C

eficiencia

Actividad experimental 11:

Segunda ley de Newton

Actividad experimental 12:

Equilibrio de fuerzas paralelas

Resumen

Autoevaluación

Coevaluación

Glosario

132
Dinámica

133
134 FÍSICAgeneral Grupo Editorial Patria®

1 Las fuerzas y sus efectos

Reflexione acerca de las siguientes situaciones: ¿Qué de los árboles caen sobre la superficie de la Tierra porque
ésta ejerce una fuerza sobre ellas.
mueve a un barco de vela que navega por el mar? ¿Cómo
logra una grúa mover y remolcar a un coche descompuesto Sin embargo, no todas las fuerzas producen un movimien-
para llevarlo al taller mecánico? ¿Qué tiene que hacer un to sobre los cuerpos. Pensemos en un cuerpo en movimien-
jugador de futbol para tratar de meter con el pie una pelota to, si recibe una fuerza en sentido contrario al de su movi-
en la portería del equipo contrario? ¿Qué ocasiona la caída miento puede disminuir su velocidad e incluso detenerse.
de una manzana desde la rama de un árbol? Como sabe- Al pararnos sobre una llanta de automóvil, la fuerza provo-
mos, el barco navega en virtud de la fuerza que el viento cada por nuestro peso deformará la llanta. Definir qué es
ejerce sobre la vela; el coche descompuesto es remolcado una fuerza no resulta simple; no obstante, podemos decir
gracias a que es jalado por una fuerza que recibe de la que: una fuerza se manifiesta siempre que existe, cuando
grúa; la pelota se mueve y puede entrar en la portería de- menos, una interacción entre dos cuerpos.
bido a que con el pie recibe una fuerza al ser pateada; la El efecto que una fuerza produce sobre un cuerpo depen-
manzana cae al suelo en virtud de la fuerza gravitacional de de su magnitud, así como de su punto de aplicación,
con que es atraída por la Tierra. dirección y sentido, por tanto, la fuerza es una magnitud
En los cuatro ejemplos anteriores y en cualquier caso en vectorial.
que interviene una fuerza, existe como mínimo una inte- Para medir la intensidad de una fuerza se utiliza un apara-
racción de dos cuerpos (figura 5.1). Tal fue el caso viento- to llamado dinamómetro, su funcionamiento se basa en la
vela, coche-grúa, pie-pelota y manzana-Tierra. En los tres Ley de Hooke, la cual enuncia lo siguiente: dentro de los lí-
primeros casos existe un contacto físico entre el cuerpo mites de elasticidad las deformaciones que sufre un cuerpo
que ejerce la fuerza y el que la recibe; por ello, reciben el son directamente proporcionales a la fuerza que reciben. El
nombre de fuerzas de contacto. En el caso de la fuerza de dinamómetro consta de un resorte con un índice y una es-
atracción que la Tierra ejerce sobre la manzana, los dos cala convenientemente graduada; la deformación produci-
cuerpos interaccionan sin que exista contacto entre ellos; da en el resorte al colgarle un peso conocido se transforma,
este tipo de fuerzas recibe el nombre de fuerzas de acción mediante la lectura del índice en la escala graduada, en un
a distancia. valor concreto de la fuerza aplicada (figura 5.2).

Siempre que una fuerza se manifiesta se produce,

5.1
cuando menos, una interacción entre dos cuerpos.

El término de fuerza lo empleamos para decir: un avión se Para medir la magnitud de una fuerza, como es
mueve por la fuerza producida por las turbinas; las nubes 5.2 la producida por el peso de un cuerpo, se usa un
dinamómetro.
y los árboles se mueven por la fuerza del viento; las hojas

Uso de tic
Con el propósito de que investigue acerca de las características de la fuerza, consulte la siguiente página de Internet:

http://www.librosvivos.net/smtc/homeTC.asp?TemaClave=1184
 Unidad 5 Dinámica 135

La unidad de fuerza usada en el Sistema Internacional zas atractivas en el núcleo atómico, porque sin ellas
es el newton (N), aunque en ingeniería se usa todavía el sería inconcebible la cohesión de los protones en el
llama­do kilogramo-fuerza (kgf ) aproximadamente diez núcleo, toda vez que estas partículas, por tener carga
veces mayor al newton: 1 kgf = 9.8 N. También se utiliza eléctrica positiva, deberían rechazarse. Sin embargo,
el gramo-fuerza (gf ) equivalente a la milésima parte del las fuerzas nucleares son más intensas que las fuerzas
kilogramo-fuerza: 1 kgf = 1 000 gf. eléctricas en el núcleo y opuestas a ellas. Las fuerzas
nucleares manifiestan un alcance muy pequeño y su
Resultante y equilibrante magnitud disminuye de manera muy rápida fuera del
núcleo. Su magnitud se puede despreciar cuando las
distancias de separación son mayores a 10-14 m.
Cuando varias fuerzas actúan sobre un cuerpo es necesa- 4. Fuerzas débiles, se caracterizan por provocar ines-
rio calcular el efecto neto producido por ellas, o sea, la re- tabilidad en determinados núcleos atómicos. Fue-
sultante del sistema de fuerzas, la cual tiene la propiedad ron detectadas en sustancias radiactivas naturales y,
de producir el mismo efecto que causan todas las fuerzas posteriormente, los científicos comprobaron que son
sobre el cuerpo. El cálculo de la resultante se puede hacer determinantes en casi todas las reacciones de decai-
a través de un procedimiento gráfico, o bien, mediante el miento radiactivo. La magnitud de las fuerzas débiles
cálculo matemático llamado método analítico. es del orden de 1025 veces más fuerte que las fuerzas
La equilibrante de un sistema de fuerzas es aquella fuerza gravitacionales, pero es de aproximadamente 1012 ve-
que equilibra al sistema, tiene la misma dirección y mag- ces más débil que las fuerzas electromagnéticas.
nitud que la resultante, pero con sentido contrario. (ver la
unidad 3 correspondiente a Vectores de este libro). Nuevas teorías acerca de las fuerzas
fundamentales de la naturaleza
Clasificación de las fuerzas
Las semejanzas entre las fuerzas gravitacionales y las fuer-
En términos generales, las fuerzas pueden clasificarse se- zas eléctricas ha originado que los científicos busquen un
gún su origen y características en cuatro grupos: modelo simplificado que reduzca el número de fuerzas
fundamentales en la naturaleza. Es por ello que conside-
1. Fuerzas gravitacionales, se producen debido a las fuer-
ran que las fuerzas gravitacionales y eléctricas pueden
zas mutuas de atracción que se manifiestan entre dos
ser aspectos diferentes de la misma cosa. Albert Einstein
cuerpos cualesquiera del universo, y cuya causa está en
(1879-1955), pasó los últimos años de su vida investigando
función de la masa de los cuerpos y de la distancia exis-
acerca de la teoría del campo unificado, sin lograr resulta-
tente entre ellos. A estas fuerzas se debe que los plane-
dos significativos. En el siglo pasado, en el año de 1967, los
tas mantengan sus órbitas elípticas, el peso de los cuer-
físicos predijeron que la fuerza electromagnética y la fuer-
pos y que todo cuerpo suspendido caiga a la superficie
za nuclear débil, mismas que se consideraban indepen-
al cesar la fuerza que lo sostiene. Mientras mayor masa
dientes entre sí, en realidad eran manifestaciones de una
tenga un cuerpo, mayor será la fuerza gravitacional con
misma fuerza. En 1984, se comprobó experimentalmente
la cual atraerá a los demás cuerpos. La magnitud de la
que su predicción era correcta, y a dicha fuerza se le deno-
fuerza gravitacional puede ser muy grande si se trata
mina ahora electrodébil. También se sabe que el protón y
de cuerpos macroscópicos; sin embargo, es la más débil
el neutrón están constituidos por partículas más pequeñas
de todas las fuerzas fundamentales.
llamadas quarks, por lo que se ha modificado el concep-
2. Fuerzas electromagnéticas, son las fuerzas que man- to de fuerza nuclear. Hoy día, se considera la existencia
tienen unidos a los átomos y móleculas de cualquier de una fuerza nuclear fuerte, que enlaza a los quarks en-
sustancia, su origen se debe a las cargas eléctricas. tre sí dentro de un nucleón integrado por un protón y un
Cuando las cargas eléctricas se encuentran en reposo neutrón. Es por ello que la fuerza nuclear que actúa entre
entre ellas se ejercen fuerzas electrostáticas, y cuan- las partículas del núcleo atómico, es interpretada como un
do están en movimiento se producen fuerzas electro- efecto secundario de la fuerza nuclear fuerte que está pre-
magnéticas. Son mucho más intensas que las fuerzas sente entre los quarks.
gravitacionales. Además, las fuerzas gravitacionales
Los físicos continúan sus investigaciones, con la expectati-
siempre son de atracción, mientras las fuerzas electro-
va de encontrar las relaciones entre las fuerzas fundamen-
magnéticas pueden ser de atracción o de repulsión.
tales de la naturaleza. Dichas relaciones mostrarían que los
3. Fuerzas nucleares, aunque no se sabe con certeza cuál distintos tipos de fuerzas son manifestaciones diferentes
es su origen se supone que son engendradas por in- de una única superfuerza. Este razonamiento se basa en la
termedio de mesones entre las partículas del núcleo, y teoría del Big Bang, que señala que el origen del universo
son las encargadas de mantener unidas a las partículas se debió a una gran explosión ocurrida hace unos 14 mil
del núcleo atómico. Es evidente la existencia de fuer- millones de años, y que en los primeros instantes después
136 FÍSICAgeneral Grupo Editorial Patria®

de dicha explosión, se produjeron energías tan grandes sola fuerza. En la actualidad, ésta es una de las líneas de
que todas las fuerzas fundamentales se unificaron en una investigación más importantes que tiene la Física.

2 Leyes de la dinámica

Isaac Newton (1643-1727) nació en Inglaterra y ha sido Fue muchos siglos después que Galileo Galilei (1564-
1642), con base en sus experimentos, concluyó lo que aho-
una de las inteligencias más brillantes del mundo, sus con- ra sabemos, y es que la mesa se detiene porque existe una
ceptos aún siguen vigentes. Estudioso de las leyes natu- fuerza de fricción entre la mesa y el piso que se opone a
rales que rigen el movimiento de los cuerpos, observó la su movimiento.
caída de una manzana al suelo y a partir de ahí estable-
ció relaciones entre la fuerza que provocaba la caída de Sin embargo, si la fuerza de fricción dejara de existir, al te-
la manzana y la fuerza que sostenía a la Luna en su órbita nerse una superficie totalmente lisa y sin la resistencia del
alrededor de la Tierra. En 1679 ya había determinado con aire (que recibe el nombre de fuerza viscosa), al darle un
precisión el radio terrestre: 6 371.45 km. En 1687 publicó empujón a la mesa, ésta continuaría de manera indefinida
su Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, en este en movimiento a velocidad constante (figura 5.4). Galileo
libro Newton expuso tres leyes conocidas como Leyes de enunció su principio de la inercia en los siguientes tér-
Newton o Leyes de la Dinámica, así como la Ley de la Gra- minos:
vitación universal. En ausencia de la acción de fuerzas, un cuerpo en reposo
continuaría en reposo y uno en movimiento se moverá en
Primera ley de Newton o ley de la inercia línea recta a velocidad constante.

¿Se ha puesto a reflexionar por qué los cuerpos en movi-

miento se detienen?
Desde que el hombre tuvo la posibilidad de reflexionar Empujón a
acerca del porqué del movimiento de los cuerpos, se ob- la mesa
tuvieron conclusiones, algunas equivocadas, como las del
filósofo griego Aristóteles (384-322 a.C.), quien de acuerdo
con lo que podía observar señalaba que un cuerpo sólo se
lo
puede mover de manera constante si existe una fuerza ac- de hie
rficie
tuando sobre él (figura 5.3). Aún en nuestros días, para mu- Supe
chas personas esta afirmación es correcta, pues observan
que un cuerpo cualquiera como lo es un sillón, una piedra, Galileo demostró que si se reduce la fuerza de fricción,
una mesa, etc., para seguir en movimiento se le debe apli- 5.4 al darle un solo empujón a un cuerpo, éste continúa en
car una fuerza y en el momento en que se deja de aplicar movimiento.
se detiene.
El físico inglés Isaac Newton (1643-1727) aprovechó los es-
tudios previos realizados por Galileo y enunció su Primera
Ley de la Mecánica o Ley de la Inercia en los siguientes
términos:
Todo cuerpo se mantiene en su estado de reposo o de mo-
vimiento rectilíneo uniforme, si la resultante de las fuerzas
que actúan sobre él es cero.
Existen muchos ejemplos en donde se puede apreciar de
manera práctica la Primera Ley de Newton o Ley de la
Inercia. Veamos algunos:
Cuando viajamos en un automóvil, al frenar bruscamente
el conductor, los pasajeros se van hacia adelante, tratando
de seguir en movimiento, lo que puede resultar fatal en el
Aristóteles reflexionaba erróneamente que para que un caso de un choque, pues es posible que se estrellen contra
5.3 cuerpo se moviera de manera constante, debería estar el parabrisas, asientos o puertas y salgan seriamente heri-
recibiendo permanentemente una fuerza aplicada. dos si no llevan puesto el cinturón de seguridad (figura 5.5).
 Unidad 5 Dinámica 137

nombre de inerciales. Experimentalmente se ha determi-

nado que todos los sistemas de referencia inerciales son
equivalentes para la medición de los fenómenos físicos.
Esto quiere decir que cuando diferentes observadores se
encuentran en sus respectivos sistemas de referencia iner-
ciales, pueden obtener diferentes valores numéricos de
las magnitudes físicas medidas; sin embargo, las leyes de
la Física son las mismas para todos los observadores, por
tanto, las relaciones entre las magnitudes físicas medidas
también serán las mismas.

Segunda ley de Newton

o ley de la proporcionalidad
entre fuerzas y aceleraciones
El uso del cinturón de seguridad evita que el conductor
se impacte contra el parabrisas como consecuencia
5.5
de la inercia, en caso de que el coche se detenga Esta ley se refiere a los cambios en la velocidad que sufre
intempestivamente.
un cuerpo cuando recibe una fuerza. Un cambio en la ve-
locidad de un cuerpo efectuado en la unidad de tiempo,
Cuando un jinete corre velozmente con su caballo y éste recibe el nombre de aceleración. Así, el efecto de una fuer-
detiene de repente su carrera, el jinete sale disparado ha- za desequilibrada sobre un cuerpo produce una acelera-
cia adelante, pues trata de continuar su movimiento. ción. Cuanto mayor sea la magnitud de la fuerza aplicada,
mayor será la magnitud de aceleración. Debemos recordar
Cuando un paracaidista se lanza desde un avión, recibe que aceleración también significa cambios en la dirección
la fuerza viscosa del aire, que actúa hacia arriba, contra- del objeto en movimiento, independientemente que la
rrestando la fuerza de atracción de la gravedad, es decir, magnitud de la velocidad cambie o permanezca constante;
su peso que actúa hacia abajo, por lo que las dos fuerzas tal es el caso cuando se hace girar un cuerpo atado al ex-
llegan a ser iguales y de acuerdo con la Primera Ley de tremo de una cuerda, pues ésta aplica una fuerza al objeto
Newton, como la resultante de las fuerzas que actúan so- y evita que salga disparado en línea recta acelerándolo ha-
bre el paracaidista es cero, descenderá con una velocidad cia el centro de la circunferencia.
constante que recibe el nombre de velocidad terminal, y
cuya magnitud es aproximadamente de 200 km/h. Cabe Podemos observar claramente cómo varía la magnitud de
señalar que esta velocidad dura muy pocos segundos, ya aceleración de un cuerpo al aplicarle una fuerza, realizan-
que al abrir su paracaídas la fuerza viscosa del aire se in- do la siguiente actividad:
crementa considerablemente y la velocidad terminal del Si a un coche de juguete le damos dos golpes diferentes,
paracaidista tendrá una magnitud muy por debajo de los primero uno leve y después otro más fuerte, el resultado
200 km/h. Es decir: ¡Se mueve sin necesidad de recibir una será una mayor magnitud de aceleración del mismo a me-
fuerza! (Ver Caída libre en la sección 9 de la unidad 4.) dida que aumenta la fuerza que recibe: a α F.
Cabe señalar que un paracaidista de mayor peso alcanza Por tanto, podemos decir que la magnitud de la acelera-
una velocidad terminal de mayor magnitud que un para- ción de un cuerpo es directamente proporcional a la mag-
caidista de menor peso. Sin embargo, el de menor peso nitud de la fuerza aplicada, y el cociente de la magnitud de
puede aumentar la magnitud de su velocidad terminal si la fuerza entre la magnitud de la aceleración producida es
busca una posición vertical respecto al suelo, al caer de igual a una constante:
cabeza o de pie, en lugar de hacerlo en posición extendida,
para reducir la fuerza de fricción con el aire. F1 F2 Fn
= = = k = constante
a1 a2 an
En conclusión: Todo cuerpo al caer, como gotas de lluvia,
granizo, paracaidistas, etc., alcanzará su velocidad termi- El valor de la constante k representa la propiedad del cuer-
nal cuando su peso tenga la misma magnitud que la fuerza po que recibe el nombre de masa, por lo cual podemos es-
debida a la resistencia del aire. cribir:
La primera ley es totalmente válida cuando se trata de un F
=m
sistema de referencia inercial. Dicho sistema es aquel en a
el cual no hay aceleración, es decir, se considera que está
en reposo, o bien, se mueve a velocidad constante. Así o bien:
pues, aquellos sistemas de referencia que se mueven con F
m=
velocidad uniforme unos respecto a los otros reciben el a
138 FÍSICAgeneral Grupo Editorial Patria®

F donde: a = magnitud de la aceleración en m/s2 o cm/s2

La relación es una magnitud constante para cada cuer-
a F = magnitud de la fuerza aplicada en newtons (N)
po en particular y recibe el nombre de masa inercial, por- o dinas
que es una medida cuantitativa de la inercia.
La masa (m) de un cuerpo, como ya señalamos, representa m = masa del cuerpo en kilogramos (kg) o gramos (g)
una medida de la inercia de dicho cuerpo y su unidad fun-
De esta expresión podemos despejar a la magnitud de la
damental en el Sistema Internacional es el kilogramo (kg),
fuerza, lo cual nos permitirá comprender con mayor facili-
mismo que resulta de sustituir las unidades correspondien-
dad el significado del newton como unidad de fuerza en el
tes de fuerza y aceleración. Veamos:
Sistema Internacional:
F N kg m/s2
m= = 2
= = kg F = ma
a m/s m/s2
Sustituyendo las unidades de masa y aceleración en la ex-
En el Sistema CGS la unidad de masa es el gramo (g):
presión anterior tenemos:
1 kg = 1 000 g.
La Segunda Ley de Newton también relaciona la acele- kg m/s2 = newton (N)
ración con la masa de un cuerpo, pues señala claramente
Por definición, se aplica una fuerza cuya magnitud es de
que una fuerza constante acelera más a un objeto con me-
un newton cuando a un cuerpo cuya masa es de un kilo-
nor masa que a uno con mayor masa. Compruebe lo ante-
gramo se le imprime una aceleración cuya magnitud es de
rior al empujar un carro de los que se usan en las tiendas
un metro por segundo cuadrado.
de autoservicio y observará que al moverlo cuando está
vacío exigirá menor esfuerzo que cuando está lleno. La equivalencia entre el kilogramo fuerza, está dada por:
Comprenderemos la relación entre la magnitud de la ace-
1 kgf = 9.8 N
leración y la masa del cuerpo, al realizar la siguiente ac-
tividad: Como la magnitud del peso de un cuerpo representa la
A un carrito de 40 g le aplicamos una fuerza y observamos magnitud de la fuerza con que la Tierra atrae a la masa de
cuál fue su aceleración. Ahora le aplicamos la misma fuer- dicho cuerpo, entonces:
za, pero antes le agregamos una masa equivalente a 40 g,
de tal manera que su masa se duplique; la magnitud de su P
P = mg ∴ m =
a g
aceleración será .
2
Al triplicar la masa del carrito agregándole otros 40 g y
De donde la Segunda Ley de Newton puede escribirse
al aplicarle la misma fuerza, la magnitud de la acelera-
también como:
a a
ción será o si cuadruplicamos su masa. De lo anterior
3 4
P
concluimos que cuando la fuerza aplicada es constante, la F= a
g
magnitud de la aceleración de un cuerpo es inversamente
proporcional a su masa; en forma matemática puede escri-
birse como: donde: F = magnitud de la fuerza aplicada al cuerpo en
newtons (N)
1
a=
m P = magnitud del peso del cuerpo en newtons (N)

Al observar y cuantificar los efectos de la fuerza y la masa g=

magnitud de la aceleración de la gravedad
sobre la aceleración de los cuerpos se llega al enunciado = 9.8 m/s2
de la Segunda Ley de Newton: toda fuerza resultante di-
a = magnitud de la aceleración que recibe el cuer-
ferente de cero al ser aplicada a un cuerpo le produce una
po en m/s2
aceleración en la misma dirección en que actúa. La magni-
tud de dicha aceleración es directamente proporcional a la Recuerde que el peso de un cuerpo representa una fuer-
magnitud de la fuerza aplicada e inversamente proporcio- za y, por tanto, es una magnitud vectorial, cuya dirección
nal a la masa del cuerpo. es vertical y su sentido está dirigido siempre hacia el cen-
Matemáticamente se expresa de la siguiente manera: tro de la Tierra. La magnitud del peso de un cuerpo de-
pende de la magnitud de fuerza de gravedad y se mide
F en newtons en el Sistema Internacional. Su magnitud se
a= calcu­la al multiplicar la masa del cuerpo por la magnitud
m
de la aceleración de la gravedad: P = mg.
 Unidad 5 Dinámica 139

Tercera ley de Newton

o ley de la acción y la reacción

Para comprender el significado de esta ley, que es cono-

cida también como la ley de las interacciones, analice los
siguientes hechos:
1. Cuando se patea una pelota de futbol (acción) se ejer-
ce una fuerza sobre ella que la impulsa, pero a su vez,
la pelota ejerce otra fuerza (reacción) de la misma
intensidad o módulo, en la misma dirección, pero en
sentido contrario y que se manifiesta claramente por el
efecto que la patada produce en el pie (figura 5.6). ¿Qué El imán atrae a los clips con la misma fuerza que éstos
5.7
atraen al imán.
sucedería si en vez de patear una pelota se patea con
fuerza una roca?
4. Debido al escape de los gases por la abertura inferior de
la cámara de combustión de un cohete (acción) se pro-
duce el empuje necesario para su ascenso (reacción).
5. Cuando nos paramos sobre cualquier superficie ejer-
cemos sobre ésta una fuerza hacia abajo (acción) y al
mismo tiempo la superficie ejerce una fuerza hacia
arriba bajo nuestro cuerpo (reacción). La intensidad y
dirección de las fuerzas son las mismas, pero en senti-
do contrario.
Estos cuantos ejemplos nos permiten concluir que siempre
que un cuerpo ejerce una fuerza sobre otro cuerpo, éste
también ejerce una fuerza sobre aquel, de la misma in-
tensidad o módulo, en la misma dirección, pero en sentido
contrario. La Tercera Ley o Ley de la acción y la reacción,
se puede enunciar de la siguiente manera:
La acción que produce la fuerza que aplicamos cuando
5.6 pateamos una pelota, ocasiona una fuerza de reacción A toda acción corresponde una reacción de la misma mag-
que se manifiesta sobre nuestro pie. nitud o intensidad, en la misma dirección pero con dife-
rente sentido.

2. Cuando caminamos, debido a la fuerza de fricción en- Para interpretar correctamente esta ley debemos tomar en
tre nuestros zapatos y el suelo, empujamos al suelo en cuenta que la fuerza que produce la acción actúa sobre un
un sentido (acción) y el suelo nos empuja de manera cuerpo y la fuerza de reacción actúa sobre otro. Por tan-
que nos desplazamos en sentido contrario (reacción). to, nunca actúan sobre el mismo cuerpo, sino que son una
pareja de fuerzas que obran sobre distintos cuerpos, razón
3. Un imán se acerca a un clip y se observa cómo el imán
por la cual no producen equilibrio.
atrae al clip (acción); sin embargo, el clip también
atrae al imán (reacción), con la misma intensidad y di- Pensemos en lo que sucede al empujar un automóvil como
rección, pero con sentido contrario (figura 5.7). el de la figura 5.8.

El coche logra moverse

porque la fuerza que
produce la acción (A)
5.8 actúa sobre un cuerpo
(la Tierra) y la fuerza de
reacción (R) actúa sobre
A otro (el coche).