T 221 23
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NACIONALIDAD-Concepto/NACIONALIDAD-Alcance
REPÚBLICA DE COLOMBIA
CORTE CONSTITUCIONAL
Sala Tercera de Revisión
SENTENCIA
en el trámite de revisión de los fallos de tutela adoptados por los correspondientes jueces de
instancia, que resolvieron la acción de tutela interpuesta por Ana contra la Registraduría
Nacional del Estado Civil.
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Expediente T-9.021.007
M.P. Diana Fajardo Rivera
Aclaración previa
I. ANTECEDENTES
1. Hechos y solicitud
3. La accionante señala que vivía en Venezuela junto con sus dos hijos e ingresaron de
manera irregular a Colombia en el año 2019. Indica que, a pesar de que ella y el padre de los
menores de edad son colombianos, no ha podido realizar la inscripción extemporánea del
nacimiento de sus hijos, ya que la Registraduría Nacional de Estado Civil le exige presentar
los registros civiles de nacimiento, expedidos en Venezuela, debidamente apostillados. En
efecto, relata que durante los años 2020 y 2021 acudió en diferentes oportunidades a sedes de
la Registraduría en Medellín y solicitó la inscripción del nacimiento de sus hijos a partir de la
declaración de dos testigos familiares. Sin embargo, siempre le respondieron que era
obligatorio aportar los registros civiles de nacimiento de los menores de edad debidamente
apostillados.
4. El 19 de agosto del 2022 radicó nuevamente una petición ante la Registraduría Especial de
Medellín, en el que solicitó que se le permitiera realizar la inscripción extemporánea del
nacimiento de sus hijos sin la apostilla de los registros civiles. No obstante, ese mismo día la
mencionada entidad negó nuevamente su solicitud, pues resultaba indispensable el trámite de
apostilla, con fundamento en el numeral 3.4.7 de la Circular Única de Registro Civil, en la
versión 6 del 20 de octubre del 2021.
1 Acuerdo 02 de 2015.
2 Mediante Auto del 29 de noviembre de 2022, proferido por la Sala de
Selección de Tutelas Número Once, conformada por la magistrada Paola
Andrea Meneses Mosquera y el magistrado José Fernando Reyes Cuartas, la
Corte Constitucional seleccionó para revisión el expediente T-9.021.007.
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6. La señora Ana indica que no es posible tramitar en Venezuela la apostilla de los registros
civiles de nacimiento de sus hijos, ya que “no hay garantías puesto eso se volvió una mafia,
primero con los altos costos que ascienden desde los 150 dólares por hoja, y para quien no
cuente con ese dinero jamás le aprueban ninguna cita ni agenda para el trámite y tampoco
es garantía que el documento tenga procedencia legal, ya que esto es un acto de corrupción
del cual viven los funcionarios encargados de expedir éstos.” 3 De otra parte, señala que
tampoco es posible realizar este trámite a través de la página web dispuesta por el Gobierno
venezolano “por cuanto se deben hacer pagos desde el banco de Venezuela desde Venezuela
(sic), además no es posible la apostille virtual sino presencial para lo cual debería ir yo
personalmente y no cuento ni con recursos económicos para ir y temo por mi vida, por
cuanto venimos huyendo precisamente por la dictadura que hoy en día se vive.”4
7. En particular, sobre los problemas que se presentan para realizar la apostilla de los
registros de nacimiento de manera virtual, precisó lo siguiente: “a.- las citas son proferidas
con surte para dentro de 4 a 5 meses después de solicitada; b.- se debe presentar de forma
PERSONAL o mediante APODERADO a la cita con el documento o partida de nacimiento
con dos trámites previos a la apostille como es CERTIFICACION lo cual también demora en
salir y también acarrea aranceles y luego la LEGALIZACION lo cual también demora en ser
aprobado por parte del Registro Civil de la entidad correspondiente y también genera costos
arancelarios; c.- Que como actualmente me encuentro en este país junto a mi familia
huyendo prácticamente de Venezuela por toda la situación de dictadura que se vive allá
como de la situación económica que se vive lo cual me tenía en un estado de vulnerabilidad
total alimentaria, salud, mucho menos puedo decir que cuente con recursos para viajar de
nuevo a la República Bolivariana de Venezuela, lo cual acarrea un gasto superior al millón
de pesos solo de ida y viajando apenas en bus por tierra que es lo más económico, sino que
tampoco cuento con recursos para nombrar un apoderado allá que supera los trescientos
dólares por realizarme cada apostille.”5
8. La Registraduría Nacional del Estado Civil, a través del Jefe de la Oficina Jurídica de la
entidad, dio respuesta a la acción de tutela interpuesta por la señora Ana y se opuso a las
pretensiones. Reiteró que el único documento válido para adelantar la inscripción
extemporánea en el registro civil de nacimiento de una persona nacida en el exterior, hijo de
padres colombianos, es el registro civil de nacimiento del país de origen debidamente
apostillado. Advirtió que, dado que la apostilla de documentos expedidos en Venezuela
3 Expediente electrónico. Documento digital “03EscritoTutela.pdf”. Págs. 5 y
6.
4Ibidem. Pág. 6.
5Ibidem. Págs. 6 y 7.
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12. En cuanto a los problemas relacionados con el trámite de apostilla virtual, indicó: “el
sistema es solo para solicitar CITA, el sistema en si no funciona por cuanto se volvió una
mafia. Esto es, se puede solicitar la cita y nunca es aprobada, nunca hay disponibilidad de
citas. Ahora bien en Venezuela existen gestores que están en alianzas con los mismos
funcionarios del SAREN, y solo a quienes les pagan cifras astronómicas de 150 dólares por
un solo documento le dan una cita rápida. Por otro lado una vez que cualquier persona tiene
la cita aprobada debe asistir de forma PERSONAL a la oficina del Saren asignada y llevar
el documento que desee apostillar el cual ya debe haber pasado por dos pasos antes de la
apostille que es la certificación y la legalización lo cual implica también pagar más gestoría
para que también le den cita para que también un funcionario te certifique y otro
funcionario te legalice (…).” Advirtió que, aunque consiguiera una cita, “eso implica que yo
deba viajar hasta Venezuela y tramitar personalmente las partidas de mis menores hijos, lo
cual implica pago de pasajes de los 3 y de mi menor hijo recién nacido, ósea en total
tendríamos que viajar 4 personas y haciéndolo por bus vía terrestre que es lo más
económico me implica a mi gastos por más de un millón de pesos en solo viaje de ida y
vuelta sin comer, sin tomar nada, sin pagar gestoría, los cuales no tengo disponibles.”
13. Finalmente, en cuanto a sus condiciones socioeconómicas, la señora Ana dijo que trabaja
“limpiando casas por día. No tengo un monto especifico mensual, esta semana pasada de
febrero solo labore 3 días a ochenta mil pesos por día, y esta semana que va en curso no he
laborado ni un día. No pude pagar más eps, por cuanto me encuentro en status subsidiada
por el gobierno, estoy en el sisbén como población vulnerable. Mis hijos no tienen eps ni
sisbén. Actualmente estudian cuarto y sexto grado de primaria. Tengo familiares que me
prestan ayuda cuando no me contrata nadie para limpiar casas. Me ayudan con comida para
los niños.”
1. Competencia
14. Esta Corte es competente para revisar la decisión judicial descrita, de conformidad con lo
dispuesto en los artículos 86 y 241-9 de la Constitución Política y 33 a 36 del Decreto Ley
2591 de 1991, y en virtud del Auto del 29 de noviembre de 2022, proferido por la Sala de
Selección de Tutelas Número Once, que escogió el expediente para revisión.
15. Antes de examinar el fondo del asunto objeto de estudio, es preciso que esta Sala analice
la procedencia de la acción de tutela interpuesta por Ana contra la Registraduría Nacional del
Estado Civil.
16. Ana puede interponer la acción de tutela objeto de análisis (legitimación por activa), por
cuanto actúa en representación de sus hijos menores de edad ante la posible afectación de
sus derechos fundamentales.8 Para acreditar la representación sobre los niños, la actora
aportó copia simple de las actas de nacimiento de los menores de edad expedidas en
Venezuela,9 por medio de las cuales acredita su parentesco que le permite ejercer la patria
potestad respecto de la niña y el adolescente. En consecuencia, la demandante satisface el
requisito de legitimación en la causa por activa.
2.2. La tutela puede ser interpuesta contra la Registraduría Nacional del Estado Civil
8 Con fundamento en los artículos 86 de la Constitución Política y 10° del Decreto Ley 2591 de 1991, la
jurisprudencia constitucional ha señalado que la acción de tutela puede ser ejercida, directa o indirectamente,
por el titular de los derechos fundamentales, es decir, por quien tiene un interés directo, sustancial y particular
en la solicitud de amparo. De esta manera, la actuación puede ser presentada por: (i) la persona que sufre la
violación o amenaza de sus derechos; (ii) su representante legal cuando se trata de una persona jurídica o el
afectado es un menor de edad; (iii) un agente oficioso, quien actúa en representación de una persona que no se
encuentra en posibilidad física, psíquica o de cualquier otro tipo para demandar la protección de sus derechos; y
(iv) el apoderado judicial, en cuyo caso debe ser abogado en ejercicio y acreditar esa condición.
9 Expediente electrónico. Documento digital “03EscritoTutela.pdf”. Págs. 19 y 21.
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17. La acción de tutela resulta procedente contra la Registraduría Nacional del Estado Civil
(legitimación por pasiva), dado que la acción de tutela procede contra toda acción u omisión
de las autoridades públicas que viole o amenace un derecho fundamental o el representante
del órgano que presuntamente violó o amenazó el derecho fundamental. 10 En el presente
caso, la mencionada entidad es la llamada a responder por la pretensión de los registros de
nacimiento de los hijos de la accionante, dado que, de conformidad con las funciones
establecidas en el artículo 26611 constitucional y en el Decreto 1010 de 2000,12 la
Registraduría Nacional del Estado Civil es la entidad de naturaleza pública que tiene a su
cargo (i) “garantizar (…) la inscripción confiable y efectiva de los hechos, actos y
providencias sujetos a registro”,13 (ii) “expedir las copias de registro civil de las personas
que sean solicitadas (…)”14 y (iii) “difundir las normas y procedimientos a seguir dentro del
proceso de registro civil (...).”15 Además, tiene por objeto “(…) registrar la vida civil e
identificar a los colombianos.”16
18. La jurisprudencia constitucional ha señalado que la acción de tutela debe ser interpuesta
dentro de un plazo razonable y oportuno desde el momento en que ocurrió la acción u
omisión que origina la violación o amenaza de los derechos fundamentales que se alega,
pues de otra forma se desvirtuaría el propósito mismo de esta acción, esto es, el de
proporcionar una protección urgente o inmediata a los derechos fundamentales cuando estén
siendo vulnerados o amenazados.17 En el presente caso se advierte que la última respuesta de
la Registraduría Nacional del Estado Civil, en la que negó la inscripción extemporánea del
nacimiento de los hijos de la accionante por no tener apostillados los registros civiles de
nacimiento expedidos en Venezuela, fue el 19 de agosto de 2022, y cuatro días después, esto
es, el 23 de agosto del mismo año, fue presentada la acción de tutela por parte de la señora
Ana. Por lo tanto, la Sala concluye que la acción de tutela se presentó en un término
razonable y oportuno.
10 El artículo 5 del Decreto 2591 de 1991 indica que “[l]a acción de tutela
procede contra toda acción u omisión de las autoridades públicas, que haya
violado, viole o amenace violar cualquiera de los derechos de que trata el
artículo 2 de esta ley.” Así mismo, el artículo 13 del mismo decreto señala que
“[l]a acción se dirigirá contra la autoridad pública o el representante del
órgano que presuntamente violó o amenazó el derecho fundamental. Si uno u
otro hubiesen actuado en cumplimiento de órdenes o instrucciones impartidas
por un superior, o con su autorización o aprobación, la acción se entenderá
dirigida contra ambos, sin perjuicio de lo que se decida en el fallo. De
ignorarse la identidad de la autoridad pública, la acción se tendrá por ejercida
contra el superior.”
11 “ARTÍCULO 266. El Registrador Nacional del Estado Civil (…) Ejercerá las funciones que establezca la
ley, incluida la dirección y organización de las elecciones, el registro civil y la identificación de las personas,
así como la de celebrar contratos en nombre de la Nación, en los casos que aquella disponga (…).”
12 “Por el cual se establece la organización interna de la Registraduría Nacional del Estado Civil y se fijan
las funciones de sus dependencias; se define la naturaleza jurídica del Fondo Social de Vivienda de la
Registraduría Nacional del Estado Civil; y se dictan otras disposiciones.”
13 Numeral 3° del artículo 5° del Decreto 1010 de 2000.
14 Numeral 4° del artículo 5° del Decreto 1010 de 2000.
15 Numeral 6° del artículo 5° del Decreto 1010 de 2000.
16 Artículo 2 del Decreto 1010 de 2000.
17 Sobre el requisito de la inmediatez ver, entre muchas otras, las Sentencias T-
158 de 2006. M.P. Humberto Antonio Sierra Porto; T-584 de 2011. M.P. Jorge
Ignacio Pretelt Chaljub; T-416 de 2013. M.P. Mauricio González Cuervo; y T-
038 de 2017. M.P. Gloria Stella Ortiz Delgado. SV. Aquiles Arrieta Gómez (e).
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2.4. La tutela es procedente también por cuanto no hay un medio de defensa alternativo
idóneo y eficaz
19. La acción de tutela procede únicamente cuando no existen otros recursos o medios de
defensa judiciales, salvo que se utilice como mecanismo transitorio para evitar un perjuicio
irremediable, o cuando existiendo, ese medio carezca de idoneidad o eficacia para proteger
de forma adecuada y efectiva los derechos fundamentales en cada caso concreto. En el
presente caso la demandante no cuenta con un mecanismo judicial ordinario idóneo y
efectivo para la protección de los derechos fundamentales alegados. Si bien podría pensarse
que puede acudir ante la Jurisdicción de lo Contencioso Administrativo para cuestionar la
respuesta brindada por la Registraduría Nacional del Estado Civil el 19 de febrero de 2022,
en la medida en que esta constituye un acto administrativo, esta vía no es idónea, dadas las
circunstancias particulares de vulnerabilidad en las cuales se encuentran la accionante y sus
hijos, ni eficaz, teniendo en cuenta la duración de los procesos ante la Jurisdicción de lo
Contencioso Administrativo.18 En efecto, la accionante y sus hijos se encuentran en una
difícil situación socioeconómica, pues la señora Ana solo puede trabajar de manera
esporádica, por lo que sus ingresos son escasos y depende de la ayuda de familiares. Sobre el
particular, en la jurisprudencia constitucional se ha señalado que, de cara al cumplimiento
del requisito de subsidiariedad, es posible flexibilizar el estándar cuando se demuestra la
carencia de recursos económicos del accionante, por ser una circunstancia que puede
dificultar el acceso a la administración de justicia, al no contar con la capacidad económica
para contratar un apoderado judicial, o cuando está de por medio el interés superior de niños,
niñas y adolescentes (Art. 44, CP).19 La condición de migrante también ha sido valorada por
la Corte al efectuar el análisis de subsidiariedad, al tratarse de sujetos de especial protección
para los Estados “(…) en razón a la situación de indefensión en la que comúnmente se
encuentran y que se deriva, entre otros factores, del desconocimiento de la forma en que
opera el sistema ajurídico local.”20 Finalmente, en casos similares al presente, en los que se
cuestiona la decisión de la Registraduría Nacional del Estado Civil de exigir la apostilla de
documentos para realizar la inscripción extemporánea de nacimientos de menores de edad
venezolanos, la Corte ha considerado que la acción de tutela es el mecanismo idóneo y
eficaz, por lo que ha declarado satisfecho el requisito atinente a la subsidiariedad. 21
3. Problema jurídico
20. De acuerdo con los hechos narrados, corresponde a la Sala Tercera de Revisión resolver
el siguiente problema jurídico: ¿vulneró la Registraduría Nacional del Estado Civil los
derechos fundamentales a la nacionalidad, a la personalidad jurídica y al debido proceso
administrativo de los hijos menores de edad de la accionante, nacidos en Venezuela, al
negarse a adelantar el trámite de inscripción extemporánea de sus nacimientos en el registro
civil con la presentación de dos testigos del nacimiento y, en su lugar, exigir los registros de
nacimiento expedidos en Venezuela debidamente apostillados?
21. Para resolver este problema jurídico se reiterará la jurisprudencia de esta Corte
relacionada con la inscripción extemporánea del nacimiento de los hijos de padres
colombianos nacidos en Venezuela y, posteriormente, analizará el caso concreto.
24. Protección especial del derecho a la nacionalidad de los niños, niñas y adolescentes. El
derecho fundamental a la nacionalidad tiene una especial relevancia cuando se trata de
menores de edad, por lo que resulta de gran importancia su inscripción en el registro civil
después de su nacimiento.28 Al respecto, la Corte ha indicado que: “(i) el Estado colombiano
debe promover una legislación relativa a la nacionalidad que no resulte discriminatoria,
especialmente de los niños, niñas y adolescentes; 29 (ii) igualmente, tiene a su cargo la
obligación de debida diligencia, la cual implica remover cualquier obstáculo administrativo
que impida el ejercicio de los derechos fundamentales de los menores de edad,
particularmente si estas barreras constituyen meros formalismos, que nada aportan al
ejercicio eficaz de su nacionalidad; 30 (iii) el registro civil constituye la herramienta idónea
para garantizar la identidad y el derecho a la nacionalidad de los niños y niñas en la
primera infancia, dado que representa una de las vías por las cuales se garantiza su
desarrollo armónico e integral;31 y, a su vez (iv) el derecho a la personalidad jurídica, a la
nacionalidad y al estado civil crean una triada esencial para el ingreso de los niños, niñas y
adolescentes al tráfico jurídico, que implica el acceso a los servicios de salud y de
educación, que a su vez garantizan otros derechos fundamentales.32”33
25. Requisitos de acceso a la nacionalidad colombiana por nacimiento. De acuerdo con los
artículos 96 de la Constitución Política y 1° y 2° de la Ley 43 de 1993, 34 son nacionales por
nacimiento: (i) los naturales de Colombia, es decir, los nacidos dentro de los límites del
territorio nacional que cumplan una de dos condiciones: (a) que el padre o la madre hayan
sido naturales o nacionales colombianos o que (b) siendo hijos de extranjeros, alguno de sus
padres estuviere domiciliado en Colombia al momento de su nacimiento; y, (ii) los hijos de
padre o madre colombiano que hubieran nacido en tierra extranjera 35 y luego se
domiciliaran36 en territorio colombiano. La cédula de ciudadanía, la tarjeta de identidad y el
registro civil de nacimiento, acompañado de la prueba de domicilio, constituyen pruebas de
la nacionalidad colombiana para todos los efectos legales.37
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1970,39 la Registraduría Nacional del Estado Civil es la entidad pública que tiene a su cargo
(i) el registro de los hechos y actos relativos al estado civil de las personas, entre ellos, la
calidad de nacional colombiano y (ii) la inscripción en el registro civil de los nacimientos
ocurridos en el extranjero de hijos de padres y madres colombianos.
27. Ahora bien, de acuerdo con los artículos 48, 40 4941 y 5042 del Decreto 1260 de 1970, el
registro civil de nacimiento de una persona se puede solicitar oportunamente, cuando la
inscripción del nacimiento se hace dentro del mes siguiente a su ocurrencia, o de manera
extemporánea, caso en el cual el declarante acude ante el funcionario de la Registraduría por
fuera de ese término. En ambos casos, el interesado debe acreditar el nacimiento con: (i) el
certificado del médico o enfermera que haya asistido a la madre en el parto; (ii) las actas de
las partidas parroquiales respecto de las personas bautizadas por la Iglesia Católica o de las
anotaciones de origen religioso correspondientes a personas de otros credos, “o en últimas”,
(iii) con fundamento en declaraciones juramentadas, presentadas ante el funcionario
encargado del registro, por dos testigos hábiles que hayan presenciado el hecho o hayan
tenido noticia directa y fidedigna del nacimiento.
28. El Decreto 2188 de 2001,43 que reglamentó parcialmente el Decreto 1260 de 1970,
señaló que: (i) por excepción, se podrá registrar el nacimiento fuera del término prescrito en
el artículo 48 del Decreto 1260 de 1970, (ii) la solicitud se adelantará ante el funcionario de
registro civil o notario del domicilio de quien se pretende registrar, (iii) el solicitante, o su
representante legal si fuere menor de edad, declararán bajo juramento que su nacimiento no
se ha inscrito ante autoridad competente, (iv) por regla general, el nacimiento deberá
acreditarse con el certificado de nacido vivo y las actas religiosas señaladas en el Decreto
1260 de 1970; y (v) “en caso de no poder acreditarse el nacimiento con los documentos
anteriores, se hará con fundamento en testimonios de conformidad con el artículo 50 del
Decreto-ley 1260 de 1970”. Adicionalmente, dispuso que (vi) los testigos deberán
identificarse plenamente y, con posterioridad, (vii) el funcionario del registro civil
interrogará personal e individualmente al solicitante y a los testigos sobre las circunstancias
de tiempo, modo y lugar del nacimiento y demás aspectos que a su juicio permitan
establecer la veracidad. En su versión original, el Decreto1069 de 2015,44 por medio del cual
se expide el Decreto Único Reglamentario del Sector Justicia y del Derecho, reprodujo la
totalidad de disposiciones jurídicas del Decreto 2188 de 2011. De esta manera, consagró el
Título 6, Capítulo 12, Sección 3 sobre el “trámite para la inscripción extemporánea de
nacimiento en el registro civil”. El Decreto 356 de 201745 modificó la Sección 3 del Capítulo
12 del Título 6 del Decreto 1069 de 2015, relativo al trámite para la inscripción
39 “Por el cual se expide el Estatuto del Registro del Estado Civil de las personas”.
40 “Artículo 48. La inscripción del nacimiento deberá hacerse ante el correspondiente funcionario encargado
de llevar el registro del estado civil, dentro del mes siguiente a su ocurrencia (…).”
41 “Artículo 49. El nacimiento se acreditará ante el funcionario encargado de llevar el registro del estado
civil mediante certificado del médico o enfermera que haya asistido a la madre en el parto, y en defecto de
aquel, con declaración juramentada de dos testigos hábiles. // Los médicos y las enfermeras deberán expedir
gratuitamente la certificación. // Los testigos declararán ante el funcionario sobre los hechos de que tengan
conocimiento y la razón de éste, y suscribirán la inscripción. El juramento se entenderá prestado por el solo
hecho de la firma.”
42 “Artículo 50. Modificado. Decreto 999 de 1988, Artículo 1o. Cuando se pretenda registrar un nacimiento
fuera del término prescrito, el interesado deberá acreditarlo con documentos auténticos, o con copia de las
actas de las partidas parroquiales respecto de las personas bautizadas en el seno de la Iglesia Católica o de las
anotaciones de origen religioso correspondientes a personas de otros credos, o en últimas, con fundamento en
declaraciones juramentadas, presentadas ante el funcionario encargado del registro, por dos testigos hábiles
que hayan presenciado el hecho o hayan tenido noticia directa y fidedigna de él, expresando los datos
indispensables para la inscripción, en la forma establecida por el artículo 49 del presente Decreto. Los
documentos acompañados a la solicitud de inscripción se archivarán en carpeta con indicación del código de
folio que respaldan.”
43 “Por el cual se reglamenta parcialmente el Decreto-ley 1260 de 1970 y se dictan otras disposiciones”.
44 “Por medio del cual se expide el Decreto Único Reglamentario del Sector Justicia y del Derecho”.
45 “Por el cual se modifica la Sección 3 del Capítulo 12 del Título 6 de la Parte 2 del Libro 2 del Decreto
1069 de 2015, Decreto Único Reglamentario del Sector Justicia y del Derecho”.
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29. El Decreto 356 de 2017 precisó entonces que: (i) en el caso de que no se pueda acreditar
el nacimiento mediante el certificado de nacido vivo, las partidas religiosas o de credos y el
registro civil de nacimiento debidamente apostillado, el solicitante deberá presentar una
solicitud por escrito en la que relacione su nombre completo, documento de identidad, lugar
de nacimiento y residencia, así como los hechos que fundamentan la extemporaneidad del
registro y, (ii) de acuerdo con el artículo 50 del Decreto 1260 de 1970, “el solicitante deberá
acudir con al menos dos (2) testigos hábiles quienes prestarán declaración bajo juramento
mediante la cual manifiesten haber presenciado, asistido o tenido noticia directa y fidedigna
del nacimiento del solicitante.”
30. Ahora bien, en lo que tiene que ver con el trámite de apostilla del registro civil de
nacimiento, la Sentencia T-393 de 2022, concluyó que esta exigencia tiene “la finalidad de
evitar el despliegue de actuaciones fraudulentas en la obtención del registro civil y
situaciones de múltiple identificación en el territorio nacional. Según el Ministerio de
Relaciones Exteriores, se hizo necesario tomar medidas con el fin de que se lograra
verificar que la persona que solicita el registro extemporáneo de nacimiento realmente
cumpla con lo dispuesto por el artículo 96 de la Constitución Política. En consecuencia, el
Gobierno Nacional consideró oportuno y necesario modificar el Decreto 1069 de 2015,
referente a la inscripción extemporánea en el registro civil de nacimiento y disponer que,
tratándose de extranjeros, por regla general, debían aportar el registro civil de nacimiento
debidamente apostillado a efectos de probar tal circunstancia.47”48
32. Esta medida fue prorrogada por la Registraduría por medio de las Circulares 216 de
2016, 025, 064 y 145 de 2017 y 087 de 2018. Más adelante, se incluyó en cinco versiones de
la Circular Única de Registro Civil e Identificación. 49 En la Versión No. 5, proferida el 15 de
mayo de 2020, la Registraduría Nacional del Estado Civil amplió esta medida por última vez
hasta el 14 de noviembre de 2020, con fundamento en que el plazo de seis meses era el
tiempo que el Ministerio de Relaciones Exteriores consideraba necesario dado que las
circunstancias que dieron lugar a su expedición aún se mantenían.
33. Sin embargo, en la última versión de la Circular Única de Registro Civil e Identificación,
proferida el 20 de octubre de 2021, la Registraduría Nacional del Estado Civil advirtió que
“en todos los casos de inscripción del nacimiento de hijos de colombianos nacidos en el
exterior, el único documento antecedente válido para realizar la inscripción será el registro
civil de nacimiento del país de origen, adelantado en idioma español debidamente
apostillado o legalizado según sea el caso.” (Negrilla fuera del texto).
37. Primera razón. De conformidad con el Decreto 1069 de 2015, modificado por el Decreto
356 de 2017, la alternativa de presentar dos testigos en reemplazo del trámite de apostilla se
encuentra vigente y no ha sido derogada por las disposiciones incluidas en el Memorando
del 2 de marzo del 2021 y la Circular Única de Registro Civil e Identificación del 20 de
octubre de 2021, según las cuales, la apostilla es el único documento válido para realizar la
50 Sentencia T-393 de 2022. M.P. (e) Hernán Correa Cardozo. AV. José
Fernando Reyes Cuartas.
51 M.P. José Fernando Reyes Cuartas.
52 Sentencia T-023 de 2018. M.P. José Fernando Reyes Cuartas.
53 Sentencia T-301 de 2020. M.P. Diana Fajardo Rivera.
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38. Segunda razón. Si bien la Registraduría puede utilizar distintos mecanismos para
verificar la veracidad de la información que se le presenta y que la exigencia de la apostilla
del registro civil de nacimiento expedido en el exterior persigue una finalidad
constitucionalmente legítima, de cara al reconocimiento de la nacionalidad, (evitar el
despliegue de actuaciones fraudulentas en la obtención del registro civil y situaciones de
múltiple identificación en el territorio nacional), lo cierto es que resulta desproporcionada su
exigencia cuando es un hecho notorio que los solicitantes se encuentran imposibilitados para
realizar dicho trámite. “Respecto de la situación particular que viven los ciudadanos
venezolanos, esta Corporación reconoció dicho carácter y, con ello, la imposibilidad de
cumplir el trámite de apostilla de manera presencial, tanto por la crisis humanitaria y social
en Venezuela que conlleva a que miles de migrantes no puedan volver a sus territorios,
como por las dificultades prácticas de realizar este trámite ante las oficinas consulares por
el cierre de frontera”,55 el cual se encontraba vigente al momento en que se presentó la
acción de tutela que se estudia en esta oportunidad. Ahora bien, aun cuando el cierre de
fronteras ya fue superado recientemente, no obra en el expediente elemento de juicio alguno
que permita concluir, de manera razonable, que actualmente las barreras administrativas
antes explicadas ya fueron superadas y es posible “tramitar la apostilla bajo las condiciones
de celeridad exigidas cuando se trata de la garantía del derecho a la nacionalidad de
sujetos de especial protección constitucional.”56
39. Tercera razón. Como se advirtió, una de las garantías que se desprenden del derecho al
debido proceso administrativo es la justificación de las decisiones. Por ende, “la respuesta
de la Registraduría Nacional del Estado Civil deber ser precisa, individualizada y
adecuada, para comprender ‘por qué en su situación específica es razonable y justificable el
cumplimiento o la aplicación de determinado requerimiento probatorio y no de otro, o por
qué es necesaria u obligatoria cierta exigencia, a luz de sus consideraciones específicas.’ 57
Para la Corte, solo una consideración expresa de la situación particular del accionante
40. En el presente caso, la Sala Tercera de Revisión encuentra que la exigencia del requisito
de apostilla como único documento válido para adelantar el trámite de registro extemporáneo
de nacimiento de los hijos menores de edad de la accionante en Colombia, implicó una
afectación irrazonable, desproporcionada e injustificada de sus derechos a la nacionalidad, a
la personalidad jurídica y al debido proceso administrativo. Esto dado que se verificó que: (i)
los hijos de la accionante acreditaron los requisitos de acceso a la nacionalidad colombiana
por nacimiento, puesto que sus padres son colombianos y, aunque nacieron en Venezuela,
luego se domiciliaron en Colombia, por lo que cumplen con los requisitos constitucionales
para el efecto; (ii) existen dificultades para adelantar el trámite de apostilla presencial en
Venezuela; (iii) el trámite de la apostilla virtual resultó infructuoso para obtener el registro
civil de nacimiento debidamente apostillado pues en la práctica exige la presencia en
Venezuela del solicitante; (iv) la Registraduría Nacional del Estado Civil se apartó de la
normativa vigente que permite el trámite extemporáneo de nacimiento mediante la
declaración de testigos; y, adicionalmente, (v) no justificó por qué, en el caso concreto, no
era admisible el procedimiento mediante la presencia de dos testigos hábiles.
41. La accionante presentó medios de prueba que acreditan los requisitos de acceso a la
nacionalidad colombiana por nacimiento. La Sala verifica que los hijos de la accionante,
Camila y Jorge, de 10 y 13 años de edad, nacieron en Venezuela y son hijos de padres
colombianos. En efecto, obra prueba de que Camila nació el 25 de enero de 2013 en
Venezuela, en el Estado de Miranda, en el municipio de Sucre; 60 mientras que Jorge nació el
7 de julio de 2009 en Venezuela, en el Estado de Miranda, en el municipio de Sucre. 61 Así
mismo, los menores de edad son hijos de padres colombianos, ya que Ana, la madre, nació en
San Onofre - Sucre el 16 de marzo de 1986,62 y Juan, el padre, nació en San Onofre - Sucre
el 15 de mayo de 1979.63 De esta manera, de conformidad con el artículo 96 constitucional y
la Ley 43 de 1993, se trataría de hijos de padre y madre colombianos que nacieron en
territorio extranjero y luego se domiciliaron en Colombia.
42. La accionante acreditó dificultades para adelantar el trámite de apostilla presencial del
registro civil de nacimiento ante las autoridades venezolanas. La Sala advierte distintos
obstáculos que le impiden a la accionante acudir ante las autoridades venezolanas para
garantizar el trámite de apostilla del documento. En primer lugar, la accionante no cuenta con
los recursos económicos suficientes para viajar a Venezuela a realizar este trámite, pues su
única fuente de ingresos son los trabajos esporádicos que realiza limpiando casas.
58 Ibidem.
59 Sentencia T-393 de 2022. M.P. (e) Hernán Correa Cardozo. AV. José
Fernando Reyes Cuartas.
60 Según copia del acta de nacimiento. Expediente electrónico. Documento
digital “03EscritoTutela.pdf”. Pág. 19.
61 Según copia del acta de nacimiento. Expediente electrónico. Documento
digital “03EscritoTutela.pdf”. Pág. 21.
62 Según copia de la cédula de ciudadanía. Expediente electrónico. Documento
digital “03EscritoTutela.pdf”. Pág. 22.
63 Según copia de la cédula de ciudadanía. Expediente electrónico. Documento
digital “03EscritoTutela.pdf”. Pág. 23.
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44. La plataforma virtual de apostilla fue infructuosa para obtener el registro civil de
nacimiento. La accionante señala que no ha sido posible realizar de manera virtual la
apostilla de los registros civiles de nacimiento de sus hijos debido a varios obstáculos.
Refiere que la página web dispuesta por el Gobierno venezolano solo funciona para solicitar
la cita, la cual, además, con suerte es asignada para dentro de cuatro o cinco meses después
de que se hace la solicitud y, en todo caso, una vez aprobada la cita debe asistir de forma
personal a las oficinas del Servicio Autónomo de Registros y Notarías (SAREN) del
Gobierno venezolano y llevar el documento que se va a apostillar para realizar previamente
la certificación y legalización de este, lo que también implica solicitar una cita y asumir más
gastos.
45. Esta Sala advierte que los obstáculos referidos por la accionante le impidieron realizar la
apostilla de los registros civiles de nacimiento de sus hijos de manera virtual. Así mismo,
además de lo señalado por la accionante, en las recientes sentencias T-393 de 2022 66 y T-492
de 2022,67 en las que se analizaron casos similares al presente, la Corte constató este tipo de
problemas a partir de lo indicado por los respectivos accionantes y de los manifestado por
organizaciones e instituciones que ayudan a migrantes venezolanos, así como de la Embajada
de Venezuela en Colombia. Al respecto, en la Sentencia T-393 de 2022, dijo la Sala Sexta de
Revisión de la Corte Constitucional:
46. En el mismo sentido, en la Sentencia T-429 de 2022 69 también se evidenciaron este tipo de
dificultades con la apostilla virtual de los registros civiles de nacimiento expedidos en
Venezuela. En esa ocasión advirtió la Sala Cuarta de Revisión de la Corte Constitucional:
“todos los accionantes manifestaron haber enfrentado diversas dificultades para utilizar
ese mecanismo de apostillado, que no fueron desvirtuadas en el trámite de tutela. En
particular, indicaron que, a pesar de ser una herramienta virtual que, en principio,
permitiría adelantar en línea el trámite correspondiente, es necesario acudir a una cita
presencial en Venezuela, país al que no podían viajar, debido a las dificultades propias de
su situación migratoria. Segundo, la Embajada de Venezuela en Colombia, tras ser
consultada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia por solicitud de esta
Sala70, manifestó que: (i) el mecanismo está en fase de implementación, por lo que su
acceso y funcionalidad aún están siendo probados; (ii) es discrecional del funcionario
que recibe el trámite librar la apostilla en línea o emitir una cita para que el usuario se
dirija personalmente a las oficinas de la Cancillería; (iii) como el registro de nacimiento
es un documento que no está estandarizado en Venezuela, generalmente cae dentro de la
categoría de documentos que la administración exige presentar de forma personal, y (iv)
no es posible saber el costo del trámite, pues, ante la negativa u obstáculos que se
presentan, surgen gestores que pueden cobrar entre 200 y 500 dólares por apostillar un
documento.”
47. En consecuencia, la Sala encuentra que el trámite de apostilla virtual presenta serias
deficiencias en su funcionamiento que impidieron a la accionante apostillar los registros
civiles de nacimiento de sus hijos expedidos en Venezuela y, en todo caso, resultaba
necesario que la solicitante acudiera a una cita presencial en dicho país.
69 M.P. Antonio José Lizarazo Ocampo. SPV. Hernán Correa Cardozo (e).
70 Como se indicó supra, para la época en la que se tramitó esta solicitud, la
Embajada de Venezuela representaba en Colombia al gobierno del presidente
interino Juan Guaidó Márquez, reconocido como tal por el gobierno del
entonces presidente de Colombia Iván Duque Márquez, tras el rompimiento de
relaciones diplomáticas con el gobierno del presidente venezolano Nicolás
Maduro Moros en 2019.
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50. Por todo lo anterior, esta Sala concluye que la Registraduría Nacional del Estado Civil
desconoció los derechos fundamentales de los hijos de la accionante a la nacionalidad, a la
personalidad jurídica y al debido proceso administrativo al exigir el requisito de apostilla de
los registros de nacimiento de los menores de edad expedidos en Venezuela para la
inscripción extemporánea de sus nacimientos, en la medida en que a la accionante no le
resultaba posible realizar el trámite de apostilla de manera presencial ni tampoco de forma
virtual y la normatividad vigente permite realizar la inscripción extemporánea del nacimiento
a través de la declaración juramentada de testigos.
6. Síntesis de la decisión
III. Decisión
71 Sentencia T-393 de 2022. M.P. (e) Hernán Correa Cardozo. AV. José
Fernando Reyes Cuartas.
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RESUELVE
Segundo.- ORDENAR a la Registraduría Nacional del Estado Civil que, por medio de la
Registraduría Especial de Medellín o la que corresponda, en un término de 48 horas
posteriores a la notificación de la presente providencia judicial, inicie el trámite de registro
extemporáneo de nacimiento de Camila y Jorge, de conformidad con lo previsto en el
Decreto 1260 de 1970, reglamentado por el Decreto 2188 de 2001 y el Decreto 1069 de
2015, modificado por el Decreto 356 de 2017. En consecuencia, proceda con el trámite
previsto para tal efecto mediante la declaración juramentada de dos testigos hábiles y de
acuerdo con la parte motiva de esta providencia.
Tercero.- PREVENIR a la Registraduría Nacional del Estado Civil para que se abstenga de
imponer la presentación del registro civil de nacimiento expedido en el exterior debidamente
apostillado como una barrera de acceso al trámite de inscripción extemporánea del
nacimiento en el registro civil, cuando los solicitantes acrediten que no pueden obtener ese
documento y manifiesten contar con al menos dos testigos que presenciaron, asistieron o
tuvieron noticia directa y fidedigna del nacimiento.
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