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Derechos de autor

Contenido

Príncipe oscuro

Lista de reproducción

Un regalo especial

Advertencia

Prólogo

Capítulo 1

Capitulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16
Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Epílogo

Muy pronto

Vista previa del heredero salvaje

Pago de la deuda de la Bratva Vista previa

También por Jagger Cole

Sobre el Autor
 Príncipe oscuro

© 2021 Jagger Cole

Reservados todos los derechos.

Portada de Plan 9 Diseño de libro | Fotografía de Jamie Booth | Modelado por Andrew England

Edición de MJ Edits | Corrección de Jessie Stafford, Teshia Elborne

Esta es una obra literaria de ficción. Cualquier nombre, lugar o incidente es producto de la imaginación del autor. Las
similitudes o semejanzas con personas reales, vivas o muertas, o eventos o establecimientos, son únicamente
coincidencias.

Ninguna parte de este libro puede reproducirse, escanearse o distribuirse en forma impresa o electrónica sin el
permiso previo por escrito del autor, excepto el uso de citas breves en una reseña de un libro.

La reproducción, transmisión o distribución no autorizada de este trabajo protegido por derechos de autor es ilegal y
una violación de la ley de derechos de autor de EE. UU.

Creado con vitela

Príncipe oscuro

Lista de reproducción

Un regalo especial

Advertencia

Prólogo

Capítulo 1

Capitulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26
Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Epílogo

Muy pronto

Vista previa del heredero salvaje

Pago de la deuda de la Bratva Vista previa

También por Jagger Cole

Sobre el Autor
Esto no es un cuento de hadas.

No hay zapatilla de cristal, sólo fragmentos. El príncipe azul es el villano y los felices
para siempre son un mito.

Excepto que ahora necesito construir uno.

Yo, la princesa falsa, con un fingido feliz nunca después, al mismísimo anti-Príncipe
Azul.

Fríamente hermosa, brutalmente despiadada y heredera de un imperio criminal. Misha

Tsavakov me odia, pero será mi príncipe inventado, por un precio:

Todo de mí.

Ahora le pertenezco. Sin limites. Sin piedad. Y ningún beso antes de medianoche para
acabar con esta maldición. En realidad, nada de besos.

Cuanto más profundizamos, más oscuro y retorcido se vuelve este laberinto de espinas.
No hay manera de salir. Pero cuanto más lucho, más puede ser que no quiera una
salida.

Real o no, hay una cosa acerca de los cuentos de hadas sobre la que nadie te advierte:

Cuando te pongas zapatillas de cristal, será mejor que pises con cuidado.

O sangrarás.
Este romance independiente y muy angustioso de la academia Bratva seguramente dejará tu
Kindle humeante. Entra en el nido de víboras de la Academia Oxford Hills y conoce a los reyes y
oligarcas Savage Heirs of Bratva.

Absolutamente sin trampas, sin suspenso y felices para siempre.

 La broma es tuya - Charlotte Lawrence

Sonrisa - Lobo Alicia

Oro - Chet Faker

Silencio - Las Marías

Bala Con Alas De Mariposa - The Smashing Pumpkins

Juega con fuego (hazaña. Yacht Money) - Sam Tinnesz

Líneas estatales - Novo Amor

Vértigo - Alice Merton

Contaminados - BANCOS

Alcaudón - Hozier

Por favor, no te vayas todavía - Holly Humberstone

La noche que nos conocimos (hazaña Phoebe Bridgers) - Lord Huron

El Ángel de la 8va Avenida - Pandilla de Jóvenes

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disponible en ningún otro lugar!
Este libro contiene descripciones gráficas de traumas y abusos pasados. Si bien estas
escenas se escribieron para crear una historia más vívida y profunda, pueden resultar
estimulantes para algunos lectores.
E L MUNDO ARDE.

El calor de las enormes llamas frente a mí sopla sobre mí como olas infernales. Mi piel
palpita con eso. Mis fosas nasales y mis ojos arden con el humo. El sudor gotea por la
tinta y las cicatrices que cubren mi cuerpo mientras el calor purga los demonios y
demonios de mi corazón negro.

Mis manos, pegajosas de sangre, aprietan los puños. Mis labios se contraen en una
sonrisa de máscara mortuoria mientras el humo negro abrasador se eleva sobre mí. Pero
no parpadeo. No doy un paso atrás ni evito la quemadura. Hoy no me inmuto. Miro y
respiro la destrucción. Esto es catártico. Esto es terapia.

Esto es venganza por más errores de los que puedo contar.

Las maderas se agrietan y se astillan en una lluvia de chispas. El techo comienza a

hundirse y hundirse. Me imagino esta pira de los tormentos de mi juventud como un
solitario destello de muerte en la oscuridad de esta noche, siendo yo su único testigo.

Miro hacia el encendedor chapado en oro, cálido contra mi palma. Mis ojos recorren las
iniciales grabadas antes de mirar las llamas rugientes. Un movimiento de mi mano, y
eso también va al fuego que creó, al pasado al que pertenece.

Círculo completo. Uróboros . La serpiente devorándose su propia cola.

Una pared se derrumba y, de repente, toda una sección de la enorme y extensa mansión
se derrumba sobre sí misma en una vertiginosa lluvia de chispas y brasas
arremolinadas.

Un clavo más en el ataúd. Otra palada de tierra a la tumba.

Pero esto no es un duelo. Esto no es una despedida. Esto es una purga. Esto es eliminar
el veneno. Una corrección del rumbo de una vida, que lleva más de diez años
desarrollándose.

Cuando inhalo humo negro y acre que arde y se abre paso hasta mis pulmones, exhalo
libertad. Cuando miro fijamente el rugiente infierno, la veo.

El instrumento de mi tortura y el rompedor de mis cadenas. El dedo que apretó el

gatillo y el suave toque que me hizo regresar. Mi infierno y mi salvación.

Levanto los ojos hacia el cielo y observo cómo las brasas de mi pasado se elevan en la
noche. Una maldición siseada y un adiós susurrado. Por mi padre. Para mi madre. Para
mis diablos y mis demonios. Para la chica que empezó todo y que lo derrumbó todo.

Esto es para mi. Pero también es para ella, para ella, por quien quemaré mansiones.
Reinos. Imperios.

El mundo.

Deja que todo se queme.

Pero nunca será suficiente.

Así que estoy aquí solo, consumido por el fuego de mi creación. Un señor de ceniza. Un
emperador de la destrucción. Un príncipe oscuro. Un león solitario, contemplando la
noche.

Que los muertos y condenados me escuchen rugir.

C ASI ME AHOGO por el ardor del tequila mientras se desliza por mi garganta. Mis ojos
lloran mientras se cierran. Pero respiro por la nariz y mantengo la cabeza en alto antes
de volver a abrirlos.

He perdido la cuenta de qué número de bebida es esa. Eso debería ser una mala señal.
Pero en realidad, incluso el hecho de que yo esté aquí es una gran señal de alerta. El
letrero de neón a todo volumen que grita "problemas"; "peligro."

“Chica loca con la espalda contra la pared suelta. Cuidado con la mierda”.

Casi nunca bebo. Y aun así, es una copa de vino en una buena cena. Ni enfriadores de
vino, cerveza de barril y un puñado de tragos de tequila en una fiesta escolar. Que esta
sea, de hecho, mi primera fiesta escolar es sólo más leña al fuego .

Cuando finalmente me aclaro el ardor de tequila de mi garganta, miro a la fiesta que se

desarrolla a mi alrededor. La música resuena en la lujosa mansión como si estuviéramos
en un club, con una multitud de bailarines arremolinados y arremolinados. Claramente,
soy una minoría aquí en términos de estatus de novato en fiestas como esta.

Al otro lado de la sala, tres chicos (todos jugadores estrella del equipo de fútbol
americano de la OHA) aplauden mientras dos chicas se besan frente a ellos. Un grupo
en la sala de estar inhala lo que claramente es cocaína en un espejo al otro lado de la
mesa de café.

A través de las puertas dobles que dan acceso al área de la piscina, una chica en topless
está sentada en el regazo de un chico en el jacuzzi, claramente follándolo.

Puro hedonismo. Como si estuviera en medio de una maldita orgía romana.

Decir que yo (un nerd de los libros, que no bebo, que no consumo drogas, que no me
meto en jacuzzis) estoy fuera de mi elemento aquí es quedarse corto del siglo.

Dos chicas que hablan animadamente en el mostrador de la cocina frente a mí de

repente levantan la vista. Es como si acabaran de notarme por primera vez a pesar de
que llevo diez minutos aquí parado bebiendo solo. La primera, una linda chica llamada
Cora Laurent, arruga la nariz, como si mi mera presencia aquí la ofendiera.

Pero estoy acostumbrado a esa mirada. De hecho, he estado lidiando con esa apariencia
durante más de un año aquí en Oxford Hills Academy. Esas miradas son recordatorios
constantes de dos cosas: no soy como esta gente. Y yo no pertenezco aquí .

El año pasado, cuando llegué por primera vez a la prestigiosa OHA, la mejor escuela
privada del mundo que atiende a los niños de la élite mundial de la élite, me afectó. Las
miradas desdeñosas porque no nací con una cuchara de plata metida en el culo. El
desdén, como si estuviera derribando todo el lugar con solo estar aquí.

Pero lo superé. No necesito agradarle a gente así. Y no necesito ser como gente como
ellos. De hecho, preferiría no ser como ellos.

Cora se burla de mí antes de volverse hacia su amiga, una perra vil y presumida
llamada Ainsley Hendershire, heredera de una cadena de tiendas de comestibles
multimillonaria aquí en el Reino Unido. Ella es como Cora: hermosa por fuera,
venenosa por dentro.

"Oh , Dios mío , Princess Diaries, ¿qué estás haciendo aquí?"

Y por supuesto, el siempre presente apodo. El año pasado me llegó. Ser nuevo y no
tener amigos no ayudó precisamente. Pero eso fue hace un año yo. Ahora simplemente
pongo los ojos en blanco.

Pero lo digo en serio: inventa un puto apodo mejor.

Diarios de princesa. Como la estúpida película. Hace tres años yo no era nadie. Vivía en
un apartamento de una habitación en el norte de Londres con mi madre, maestra de
escuela, y yo tenía dos trabajos además de mis mejores calificaciones en la escuela para
poder mantener las luces encendidas.

Entonces, mi madre ganó un billete sencillo para un crucero en un sorteo que cambió
toda su vida. Y mío. Excepto que ella ni siquiera fue al crucero. Se cayó por la borda en
el puerto, fue rescatada por un chico guapo en un yate y resultó que ese tipo era el rey
del pequeño país bávaro de Luxlordia.
Un año después, se casaron y yo era oficialmente princesa. Excepto que, a los ojos de las
élites snobs que llenan esta escuela, yo nunca fui "real". Yo era un fraude. Un farsante.
Una usurpadora que se había abierto camino hasta sus sagrados salones.

Sin embargo, en lo que a mí respecta, los Cora Laurents y los Ainsley Hendershire del
mundo pueden quedarse quietos.

“¿Qué estás haciendo aquí, Princess Diaries?” Ainsley se burla.

Para ser justos, es una gran pregunta. Beber no es lo mío. Las fiestas no son lo mío. ¿Y
beber en fiestas aquí , en el lugar hedonista más famoso del campus de la OHA? Eso es
un doble golpe.

No debería estar aquí en absoluto. Pero esta noche he decidido dejar de preocuparme
por lo que debo y no debo hacer. O más bien, he llegado a mi punto límite al hacer lo
que "debería hacer".

Obviamente, que mi madre sea una reina y viva en un castillo real y honesto, y que yo
esté en la escuela más prestigiosa del mundo es mucho mejor que comer macarrones
con queso de tres días en el sofá que también sirve como la cama de tu madre. E incluso
pensar en estos pensamientos me hace sentir tan desagradecido que quiero
abofetearme.

Pero la verdad es que he soportado muchas cosas durante los últimos dos años. Me
gustaba mi antigua vida. Me gustaban los amigos que tenía en ese apartamento de
mierda en un rascacielos. Me gustaba el parque sucio en el que solía jugar porque no
teníamos televisión ni Wi-Fi. Me gustaba mi vieja escuela de mierda que todavía tenía
mapas con "URSS" escrito.

Pero dejé esa vida. Dejé a mis amigos y los lugares que conocía. Me vi empujado a una
vida de terminar clases y recibir lecciones de bailes de salón, todo mientras me
empujaban a una escuela elitista y presumida que bien podría ser una cueva de
serpientes retorcidas.

Estoy en las noticias ahora. Los tabloides critican mi elección de putos leggings cuando
voy de compras. Y si el mundo de Oxford Hills no fuera suficiente nido de serpientes,
está la absoluta locura del drama al estilo Juego de Tronos que se desarrolla detrás de
escena en la corte de mi madre y mi padrastro.

¿Quién se acuesta con quién? Quién está “con” el Rey y quién está “con” el parlamento
que su tío supervisa y que comparte el poder.
¿Y con quién se casará la nueva princesa ? Porque es su deber real hacerlo, y no hacerlo
puede causar el colapso de todo el gobierno de Luxlordia.

Sí .

Por eso estoy aquí, en el último lugar que debería estar, emborrachándome. Porque a
partir de hoy he llegado oficialmente a mi punto de quiebre.

Su nombre es Federico. Es técnicamente un príncipe de Dinamarca, y mi “acuerdo” de

casarme con él es parte de un grandioso plan para llevar Luxlordia al nuevo mundo
moderno.

Y quiero que todo tenga que ver con eso.

Dejé mi antigua vida. Dejé a mis viejos amigos. Aguanté las lecciones sobre qué
tenedores usar para qué tipo de maldita ensalada. Aguanté las clases de etiqueta y las
lecciones para hacerme más "femenina". Aguanto a los idiotas que llenan esta escuela y
el apodo de mierda que me sigue como una nube de tormenta.

Pero estoy poniendo límites a los matrimonios arreglados.

No. Maldita sea, no.

Me burlo de Ainsley. “Estoy aquí para… para…”

Bien, estoy borracho. En realidad estoy más borracho que borracho. Ainsley está
borroso. Y siempre soy fantástico a la hora de responder mordazmente. Excepto que
parece que no puedo formar una sola oración en este momento.

"Buen regreso", se ríe Cora con frialdad. “No perteneces aquí, Diarios. Corre ahora”.

"Sí, bueno, vete... a la mierda un pato", murmuro a sus espaldas mientras se van. Sí, las
respuestas mordaces son un no en este momento. Pero todavía puedo fulminarlos con
la mirada mientras se alejan tranquilamente hacia la fiesta.

Pero incluso yo, borracho, sé que tienen razón. No pertenezco aquí. No en la OHA,
claro está. Me refiero a aquí .

Señorío Señorío.

El epicentro del nido de víboras de Oxford Hills. Hogar de tres reyes.

De hecho, tienen algunos nombres. Los reyes del colegio. Los príncipes oscuros. Los
herederos salvajes. En una escuela llena de hijos e hijas de la realeza, multimillonarios y
líderes mundiales, los tres se destacan.
Ilya Volkov, Lukas Komarov y Misha Tsavakov; tres oscuros herederos de la mafia
rusa. La Bratva, como la llaman. Y eso no significa hacer suposiciones culturalmente
insensibles porque sean rusos. Son literalmente los herederos de los reyes de Bratva.

Y gobiernan esta escuela como tres emperadores Nerón.

Incluso el lugar donde viven no se parece a ningún otro lugar del campus. ¿Si tu madre
o tu padre son presidente, o un billonario de Fortune 500, o un rey o una reina? Vives en
los mismos quads que todos los demás. Quiero decir, son bonitas cabañas, como sacadas
de Harry Potter. Pero aún.

¿Pero si eres uno de los tres príncipes Bratva? Vives aquí, en Lordship Manor; una
extensa y glamorosa casa señorial inglesa con jardines, un interior digno de
Architectural Digest, una piscina, un jacuzzi y un sinfín de fiestas que avergonzarían a
una gira de los Rolling Stones.

Tres de ellos. Cada uno de ellos diferente. Pero cada uno de ellos moreno, sonriente,
rico como el pecado y ridículamente hermoso.

Me frunco el ceño. Ni siquiera sé por qué dije eso. No hay nada atractivo en sonreír,
engreído, tatuado, musculoso...

Sacudo la cabeza y cierro un ojo mientras me sirvo otro trago de tequila.

Primero, está Ilya; heredero de la Volkov Bratva que dirige su tío. Históricamente, su
reputación es la de un completo imbécil y serpiente venenosa. En realidad, su apodo
aquí es El Lobo, tanto por el significado de su apellido como por la forma en que
merodea por esta escuela como un depredador alfa.

Excepto que últimamente el lobo ha encontrado su pareja: en mi mejor amigo y

compañero de cuarto, Tenley. Ilya sigue siendo muy Ilya, pero el salvajismo se ha
atenuado sólo un poco. De hecho, su ausencia de esta fiesta ya que él y Tenley están
visitando a su tío en este momento tiene un notable efecto de atenuación del libertinaje.

Bueno, o lo sería si los otros dos no estuvieran tomando el relevo.

El segundo es Lukáš Komarov; heredero adoptivo de Viktor Komarov, jefe de

Kashenko Bratva. Lukas de los inquietantes ojos azules, las miradas melancólicas, las
constantes camisas de manga larga abotonadas, las pocas palabras, las sombrías y
ardientes burlas y los oscuros rumores que rodean sus... inclinaciones.

"¡Otro!"
Un sonido aplastante seguido de un coro de chicos vitoreando y chicas riendo me llama
la atención. Mis ojos recorren la cocina, las puertas de la sala de estar y el tercer y último
rey demonio de OHA.

Mi mirada se posa en él, sentado en una silla de respaldo alto colocada encima de una
mesa, como un trono. Tiemblo mientras mi núcleo se tensa.

Misha Tsavakov. Alto. Con la complexión de un jugador de rugby y absolutamente

cubierto de tatuajes. Y me refiero a cubierto. Desde la mandíbula hasta los dedos de los
pies.

Me sonrojo.

O al menos eso es lo que he oído. Y la mayor parte de lo que he visto. Incluso ahora, se
sienta en su trono sin camisa, sonriendo como un Dios del Vino borracho o un
emperador loco de la hedonista Roma.

Golpea otra cerveza cuando alguien se la trae y luego hace lo mismo; rompe el vaso
contra el suelo y grita “¡otro!” como Chris Hemsworth en esa película de Thor. Pongo
los ojos en blanco. La multitud se lo come.

La vida de cada fiesta. La sonrisa depredadora y hermosa. La arrogancia arrogante del

prostituto más infame del campus.

Lo llaman el Príncipe Oscuro. Otros lo llaman el León, por su condición de próximo rey
de uno de los imperios criminales más grandes de Rusia: un conglomerado de
construcción de millones de dólares dirigido por su padre oligarca, Boris Tsavakov,
conectado con Bratva.

Los chicos lo llaman su héroe. Las chicas lo llaman a menudo.

Yo lo llamo un maldito choque de trenes.

Pero incluso mientras lo veo reír y hundir su nariz en el espejo lleno de líneas de
cocaína que alguien ofrece, me enfrento al mismo problema que siempre tengo cuando
mis ojos se posan en Misha Tsavakov. Sería fácil odiarlo; siempre con una chica
diferente del brazo, siempre presumida, siempre mejor y más rica que todos los demás
snobs ricos aquí. Pero el punto débil de odiarlo es que es exasperantemente guapo .

Es como el napalm: mortal, ardiente e imposible de quitar de la piel.

Mi teléfono vibra en mi bolsillo. Frunzo el ceño y me balanceo con el alcohol mientras lo

saco. Al instante, mis labios se curvan con enojo.
Es otro mensaje de texto de Gemma, mi “consejera real” y mi línea directa de regreso al
trono de Luxlordia. He estado recibiendo mensajes de ella todo el día, porque he estado
ignorando las llamadas de todos desde que me dijeron que me iban a casar con alguien
así en el siglo XIV.

Este texto más reciente tiene su habitual tono molesto de "tratar de relacionarse
conmigo".

“Oye niña, sé que es una sorpresa y un poco impactante. ¡Pero es parte de tu deber
como princesa!

El tono alegre me hace querer romper el teléfono que tengo en las manos.

"Por favor llama. Tu madre está preocupada”.

Entonces no dejes que me case con alguien por razones políticas , me gruño para mis adentros.

“Y esto está sucediendo. Lo siento, Charlotte, pero lo es. ¡A menos que encuentres otro
príncipe soltero elegible con quien casarte! ;)”

El guiño casi me hace arrojar el teléfono al otro lado de la habitación. Pero cuando me
giro con furia, de repente, mis ojos se posan en la sala del trono frente a mí. Las chicas
risueñas. Los chicos aduladores. La multitud aplaude cada vez que el rey sonríe o toma
un trago.

Mi corazón da un vuelco cuando mi cerebro empañado por el alcohol de repente se

concentra.

No, rey no. Príncipe .

El mismísimo Príncipe Oscuro de la Academia de Oxford Hills.

Lo miro fijamente antes de que de repente sacuda la cabeza. Jesús, ¿qué tan jodidamente
borracho estoy ? Pero el pensamiento persiste, como una brasa ardiente en mi cerebro de
la que no puedo deshacerme.

Ni siquiera sólo el Príncipe Oscuro. El más oscuro de los príncipes.

Ilya está… mayoritariamente bien conmigo. Es un gruñón de mal humor, pero está con
mi mejor amigo, así que casi siempre recibo un pase de él. Nunca he tenido una sola
palabra con Lukas, y él mayormente se mantiene solo en esa oscuridad arremolinada
que tiende a rodearlo.

¿Pero Misha? Misha Tsavakov es otra historia.

Misha, por razones que realmente no sé o no entiendo, me odia .

Nunca hemos hablado. Pero lo veo en sus ojos. Siento un cosquilleo en la nuca, como si
me estuviera acechando un león en la sabana. Muchos estudiantes de OHA se burlan de
mí o no les agrado porque no vengo de su pedigrí.

Misha me mira como si quisiera borrar mi existencia de la faz del planeta.

Y todavía…

Mi mirada se desliza sobre el harén de chicas a sus pies; a la multitud de chicos que se
empujaban unos a otros para estar cerca de él. Al polvo blanco en sus fosas nasales y a
la bebida en cada mano. Los músculos abultados. El tapiz de tatuajes que cubre su piel.
Los piercings. La mirada engreída y engreída.

El propio emperador Nerón.

Y mi trasero borracho sonríe, porque estoy bastante seguro de que acabo de encontrar
mi opción nuclear.

Esta es una mala idea. De hecho, bien podría ser la peor idea de mi vida. Pero mi
espalda está contra la pared y he llegado a mi límite para jugar a la princesa. ¿Quieren
que me case con un príncipe?

Bien .

Se comerán esas palabras y se ahogarán con ellas.

Mantengo mis ojos tan enfocados en él como puedo. La habitación da vueltas

ligeramente. He bebido muchísimo y puedo sentir el alcohol corriendo por mis venas y
revolviéndome el estómago. Tomo el trago de tequila que tengo en la mano y hago una
mueca. El vaso cae de lado sobre la encimera de mármol de la cocina mientras empiezo
a caminar tambaleándome hacia el trono.

Hacia él .

Aparto a los estudiantes de mi camino. Mis gafas están torcidas y torpemente las vuelvo
a colocar en su lugar en el puente de la nariz mientras entro tambaleándome a la sala de
estar. Misha se ríe mientras se pone de pie. Bebe su cerveza y baja de su trono, gritando
algo sobre nadar desnudos. Los chicos y chicas que lo rodean lo vitorean y corren a
través de las puertas francesas hacia la piscina. Pero Misha se demora para terminar su
bebida.

Y ahí es cuando hago mi movimiento.

Se pone rígido cuando mi dedo golpea su espalda. Lentamente, se gira con una sonrisa
en el rostro. Pero cuando sus penetrantes ojos azules se posan en mí, todo su rostro
cambia. La sonrisa encantadora y engreída desaparece. Una sombra lo cruza. Y él mira
fijamente mi puta alma.

No dice nada. El León simplemente me mira como si no estuviera seguro de si va a

devorarme o destriparme y dejar mi cadáver en la sabana para que las hienas y los
buitres lo picoteen.

"Yo..." Trago. "Um, tengo una propuesta para ti".

Lentamente, sus labios se curvan en una leve sonrisa. Una sonrisa hambrienta, pero fina
y mezquina.

" No ."

Mi ceño se frunce mientras el suelo rueda como una ola bajo mis piernas tambaleantes.

"Ni siquiera sabes lo que era..."

"Todavía no", gruñe.

"Nunca antes habíamos hablado".

“Y nunca más tendremos que hacerlo”.

Él comienza a girar.

"¡Aférrate!" Mi mano se lanza para agarrar su cálido, tatuado y musculoso brazo.

Tiemblo cuando mis dedos hacen contacto.

“¿Quieres simplemente…”

Jadeo cuando él gira salvajemente hacia mí.

"Si fueras la última mujer en la Tierra y fuéramos la única manera de repoblar el puto
planeta después de un holocausto nuclear, la respuesta seguiría siendo no ".

Lo miro fijamente. Poco a poco entiendo lo que él cree que quiero decir y mi nariz se
arruga.

“¡ Uf ! ¡No estoy pidiendo follarte , imbécil!

Estoy gritando, pero mi voz todavía se siente lejana. La habitación da vueltas y aprieto
los dientes para detener una oleada de náuseas. Vale, ya he bebido demasiado. He
tenido demasiado . Pero ya estoy en esto. Ya no hay vuelta atrás.

"Bien, entonces estamos de acuerdo", gruñe. "Así que aléjate, Princess Diaries".

Comienza a girar de nuevo. Y de nuevo, lo agarro del brazo y lo tiro hacia atrás.
"Te estoy pidiendo que... que..."

La habitación gira aún más fuerte. Es como si mi propia mente y mi cuerpo estuvieran
intentando todo lo posible para evitar que diga la cosa más tonta de mi vida.

"Soy…"

"Me voy-"

"¡Te estoy pidiendo que te cases conmigo!" -dejo escapar.

Es como si todo el universo se congelara. El tiempo se detiene. La música pasa a un

segundo plano. Y todo lo que sé son esos penetrantes ojos azules que arden en mi alma
mientras me mira con una mezcla de diversión y furia.

Pero lentamente, su boca se curva en una mueca oscura y retorcida. Entra directamente
en mi espacio personal, haciéndome balancear mientras el calor de su cuerpo me
recorre. Los dedos de mis pies se curvan para mantenerme erguido. Mi mandíbula se
aprieta para detener las olas de la enfermedad del tequila que se arremolinan dentro de
mí.

" No ."

Una palabra y es como un puñetazo en mi estómago revuelto. Antes de que pueda

detenerlo o huir, mi falta de experiencia con el alcohol surge y sale de mí. Gimo, me
lanzo hacia adelante y de repente vomito por todo el suelo entre nosotros.

Pero Misha no corre, ni salta hacia atrás, ni me grita. Está parado justo frente a mí,
inmóvil, mirándome hacer el ridículo mientras vacío mi estómago sobre la alfombra.

La enfermedad me pica la garganta. Mi cuerpo tiembla y mis ojos llenos de lágrimas se

cierran con fuerza. Mi cabello cae flojo sobre mis sienes y mis gafas están medio
cayendo de mi cara. Pero cuando de repente se inclina, tiemblo al sentir su aliento cerca
de mi oído.

"Desde el puto fondo de mi corazón", me gruñe al oído.

" No ."
L A MITAD DE LA SALA quiere ser yo. La otra mitad simplemente me quiere.

Es una sensación extraña de digerir, incluso para mí. Es aún más surrealista cuando
estás sentado en lo alto de un trono, con un harén casi literal de (supongo que a falta de
un término mejor) groupies apilados a tus pies. Es una realidad extraña de tragar: darse
cuenta de que, al menos en este momento, eres un semidiós. Un rey conquistador de los
tiempos bíblicos.

El sultán del exceso hedonista.

Soy un león. Escúchame jodidamente rugir .

Ese no es mi propio narcisismo desenfrenado. Bueno, al menos una parte no lo es. “Eres
un león, Misha. Eres el rey de la jungla. Deja que te escuchen rugir, Misha”.

Esas palabras y ese espíritu de estar en la cima de la puta cadena alimentaria han estado
grabados en mi maldito cráneo desde que era un niño. El único heredero del imponente
y descomunal constructor de imperios Boris Tsavakov.

Al crecer, vi a presidentes, primeros ministros, funcionarios estatales y generales de

guerra condecorados inclinarse ante mi padre. Los vi inclinarse para besar el anillo, para
darle lealtad al gigante entre los hombres mortales a quien llamo padre.

Y cuando se iban, y muchas veces cuando todavía estaban allí, él se giraba hacia mí,
sonreía y me decía que todo esto sería mío.

“El mundo es la sabana africana, Misha. Y somos unos jodidos leones. Los leones toman. Ellos
gobiernan. Ellos conquistan. Ellos matan. No hay nadie por encima de los leones, Misha. Deja
que te escuchen rugir”.
Y luego rugiría. Realmente rugido. Al menos cuando yo era niño. Y los generales
visitantes y el líder mundial se reirían y le dirían a Boris lo buen chico que era. Qué
fuerte y grande era para tener sólo siete años. Cómo me convertiría en un león tan
grande y duro.

Acariciar el ego es una droga increíble. Y yo era un adicto en toda regla a los cinco años .

Trece años después, soy el león que fue profetizado. Fuerte, endurecido, intocable.
Heredero de una fortuna que eclipsa a casi todas las empresas de Fortune 500 o Silicon
Valley, y se eleva por encima de la riqueza de cualquier fondo de cobertura. Soy el rey
de la escuela más prestigiosa del puto planeta, con una lista de conquistas en el
dormitorio que harían envidiar a la mayoría de las estrellas de rock profesionales.

Soy un maldito león .

Levanto el vaso que tengo en la mano y sonrío con esa sonrisa vidriosa que sigue al
consumo de cocaína. Tomo la bebida y golpeo el vaso contra el suelo mientras la
multitud a mi alrededor me vitorea.

"¡Otro!" Grito, canalizando mi Dios del Trueno interior.

Es una medida pretenciosa, arrogante y estúpida. Quiero decir, hay cristales rotos y
cerveza por todo el suelo, y es mi maldito suelo. Pero cuando eres rey, ese tipo de cosas
te importan una mierda. Los leones no se preocupan por quién limpiará lo que
ensucien.

Alguien me pasa otro trago. Sonrío más ampliamente, observando a la multitud. Los
mejores perros alfa de los equipos de fútbol y rugby me admiran como si fuera Papá
Noel dando mamadas gratis. Las chicas más populares de OHA me miran con
adoración y lujuria, con la boca abierta como... bueno, como si las mamadas gratis
fueran un regalo que no pueden esperar para darme.

El hecho de que estos compañeros de estudios que me rodean sean algunos de los
humanos más selectos de la tierra solo aumenta el ego furioso que arde dentro de mí.
Los tipos que quieren desesperadamente ser yo son hijos de reyes (reyes reales y
literales), miembros de la realeza, líderes mundiales y las personas más ricas de la
historia de la humanidad. Las chicas que se desmayarían y se apuñalarían entre sí para
estar en mi cama esta noche están aquí en la OHA antes de ir a prestigiosas
universidades y convertirse en cancilleres, miembros del parlamento o dirigir empresas
de miles de millones de dólares.

Y para ellos, para todos ellos, soy el puto rey de la jungla.

El ego es una droga infernal, y yo mantengo esa mierda como un yonqui con deseos de
morir.

Excepto por la sonrisa engreída en mi cara, las drogas y el alcohol recorriendo mi

sistema, las miradas de "estarás babeando sobre mi polla más tarde" que les doy a las
groupies a mis pies: esta noche, no es una juerga para mí.

Es un bálsamo.

Es un vendaje, tratando de mantener las suturas juntas antes de que me rompa por
dentro.

Esta noche trabajaré horas extras en todo este asunto del “rey del exceso”. Y no es solo
porque Ilya no está aquí, y alguien necesita tomar el relevo en una infame fiesta de
Lordship Manor. Es que, por primera vez, este león acaba de probar la mortalidad.

O al menos, un vislumbre de un futuro en el que toda la sabana no se doblegue ante mí.

Al parecer, Boris Tsavokov está cansado de tener un león por hijo. O al menos, el tipo
con el apetito de león por el sexo, las drogas y el rock n' roll en el que me he convertido.
Querido padre, en su vejez, ha decidido que el hijo que necesita es uno de cultura y
sofisticación. Un hombre que conoce las bellas artes y el buen vino, no las mejores casas
de apuestas de boxeo clandestinas de Moscú y el mejor lugar para conseguir cocaína en
prácticamente cualquier ciudad del mundo.

Boris quiere un hijo que pueda encantar una sala de juntas, no las bragas de cualquier
chica que vea.

No se me escapa la absoluta injusticia de la situación actual. Boris pasó casi todos los
días de los últimos dieciocho años inculcándome dureza, salvajismo, hedonismo, exceso
y tonterías machistas en mi cabeza hasta que oriné y sangré.

Mi padre no es oficialmente Bratva. Pero era un hombre fuerte de la KGB y ha trabajado

con hombres como los padres de Ilya y Lukas toda su vida construyendo su imperio. Y
me ha inculcado las costumbres de la Bratva desde que tuve edad suficiente para cerrar
el puño.

Y ahora quiere fingir lo contrario. Ahora, ha decidido que el Misha que formó con
brutalidad, castigo físico, ausencia de amor paternal real y frialdad no es el Misha que
"necesita" para cualquier negocio actual en el que se esté embarcando.

Boris me hizo sangrar en su búsqueda por convertirme en la granada de mano egoísta,

dura como un clavo, bebedora y egoísta que soy hoy. Y ahora quiere que me calme o si
no ...
De lo contrario, no habrá sabana en mi futuro. No hay llaves del reino. Ningún imperio
para gobernar. El vino, las mujeres y los buenos momentos se han acumulado
demasiado. Y ahora, de alguna manera, necesito cambiar. Necesito demostrarle a Boris
que soy el hijo que literalmente nunca quiso, o la música se apaga y la fiesta termina.

"¡Otro!"

Rompo mi vaso. Pero esta vez no hay fuego detrás. El gesto parece estúpido y plástico
ahora que Boris se ha metido de nuevo en mi maldita cabeza.

"Oh, Dios mío, eres tan jodidamente mala, Misha".

Una rubia con las manos sobre las rodillas de mis jeans negros me mira con ojos tan
dormitorio que prácticamente están buscando un cigarrillo.

"¿Sí?" Gruño, sonriéndole. ¿Ciara? ¿Kara? ¿clara?

No me importa-a.

“¿Y qué tengo de malo, Clara?”

Ella se sonroja. "Es Sara".

"Esta noche es Clara".

Ella se ríe. "Está bien", dice efusivamente.

Quiero poner los ojos en blanco.

Hemos alcanzado un nivel absurdo en mi estatus de semidiós aquí. Puede que no

recordara que era Sarah, pero sí recuerdo que su apellido es Prescott. Sé que su madre
es la directora financiera de un fondo de cobertura internacional y que su padre es un
ex jugador del Arsenal convertido en locutor de fútbol de fama mundial en SkyTV.

Además de eso, la OHA podría estar llena de niños de élite snobs con cucharas de plata
metidas en el culo. Pero la admisión sigue siendo jodidamente difícil . Tienes que ser
muy inteligente para entrar aquí, dejando a un lado el estatus de élite y el dinero.

Entonces, cerebro, belleza, riqueza y un futuro dorado, y aquí está ella con los ojos
saltones y accediendo a dejarme llamarla con otro nombre.

No es excitante. En realidad me molesta.

Cl—Sarah—comienza a deslizar sus manos por mi muslo. Pero los aparto sin rodeos
con el ceño fruncido. Miro hacia arriba, escaneando el hedonismo a mi alrededor, y mi
ceño sólo se profundiza.
No es sólo la siniestra advertencia de mi padre sobre limpiar mi mierda. Es todo eso. Es
como cuando comes demasiado de un pastel delicioso y de repente estás cansado de él.

La verdad es que las demandas de Boris como padre del año de alterar todo lo que él
mismo me convirtió en mí es solo la gota que colma el vaso de un pensamiento con el
que he estado luchando durante más tiempo del que jamás admitiría.

Estoy cansado de todo esto. Estoy harto de las fiestas interminables, las drogas y,
aunque nunca lo admitiría en voz alta ni siquiera ante mis amigos más cercanos,
también de las chicas. Me aburren y odio el vacío que conlleva mis conquistas.

Miro fijamente mi bebida mientras quito la mano de alguien de mi muslo nuevamente.

Últimamente, ha sido como si hubiera una desconexión cuando se trata de mis

travesuras en el dormitorio. Es como si mi cerebro se apagara y se despertara más tarde,
cuando ya no están.

El pastel ha perdido su sabor. Y seré honesto, eso apesta.

"No puedo creer que ella esté aquí", se burla la voz de una chica a mi lado. Pasaría por
encima de mí si la siguiente línea no llama mi atención.

"Honestamente. ¿Quién diablos invitó a Princess Diaries a una fiesta de Lordship?

Mi mandíbula se aprieta con fuerza mientras mis labios se curvan en una mueca. Los
pensamientos sobre mi padre, o la injusticia del universo, o tener sexo se quedan en el
camino, con dificultad.

Superman tiene kriptonita.

John Lennon tenía a Yoko.

Las tropas estadounidenses tenían el Viet Kong.

Y tengo Princess Diaries .

Lentamente, en medio de una niebla roja, vuelvo la cabeza. Mis ojos perforan a la
multitud y, de repente, me doy cuenta de que las dos chicas que parlotean a mi lado no
se equivocan.

Ella está aquí.

La veo allí a través de las puertas de la sala de estar que conducen a la extensa cocina
del chef de la mansión. Está desplomada contra la isla de mármol, sirviéndose un trago
de lo que parece tequila.
Mis ojos se estrechan.

¿Qué carajo está haciendo ella aquí?

Mi mirada es venenosa. Mi gruñido apenas disimulado es letal. Y, sin embargo, mis ojos
bajan y se deslizan sobre ella, como una caricia prohibida. Mi furia se convierte en calor.

Cuando se trata de Charlotte Bergendem, hay una guerra dentro de mí. Es una batalla
de odio versus lujuria. Y a veces simplemente aceptan llevarse bien juntos.

La odio.

La quiero.

Y eso no ha cambiado ni cambiará jamás.

El problema es que ella es deslumbrante para mí. Ella es hermosa y sexy de una manera
que las chicas que me orbitan no lo son: ella es real .

Pero si fuera solo eso, la habría visto como un desafío; Como algo sacado de una
comedia romántica adolescente predecible. Pero, de hecho, no es sólo que ella me
resulte atractiva y no lo sepa, ni tampoco es que sea miembro de la minoría más
pequeña del campus: chicas que no se lanzan hacia mí.

La guerra constante dentro de mi cabeza cuando se trata de Charlotte se debe a un

simple hecho:

Ella arruinó mi vida.

Ella puso mi mundo en el camino que tomó, hace ya casi diez años. Ella no lo sabe, por
supuesto. Eso está claro. Ni siquiera hemos hablado durante el año que lleva en la
Academia Oxford Hills.

Ese primer año, con ella bailando el vals aquí como una princesa recién creada, mi odio
me mantuvo ciego ante ella. Cuando la miré, todo lo que vi fue ira. Lo único que sentí
fue que me arrebataron la infancia una vez más.

Sin embargo, desde que comenzó el mandato actual, se ha vuelto más difícil ignorarla.

Quizás haya crecido más. O tal vez la vida real le sienta bien, en contra de todos los
deseos que alguna vez tuve al respecto. Pero cualquiera que sea la razón, desde que
comenzó este año (nuestro último año aquí en OHA), la he estado observando. Mucho.

Y, sin embargo, cuando lo hago, lo único que veo es dolor. Incluso si también está lleno
de deseo.
Mi corazón la odia. Mi cabeza también. Pero el resto de mí la anhela; la quiere. El resto
de mí quiere mancillarla, castigarla por los castigos que una vez me impuso. Dejar que
sus gemidos y sus súplicas por más actúen como un bálsamo para las heridas que no ve
o que ni siquiera conoce.

Miro fijamente mi taza. Bueno, esto está haciendo maravillas con mi estado de ánimo.

"¡Deberíamos bañarnos desnudos!"

Sarah al maldito rescate.

Hedonismo, eso es lo que necesito. Escapar. Un toque. Excesos sobre excesos hasta
adormecer todo lo demás, como siempre.

“Chapuzón flaco!” rugí.

Toda la habitación se vuelve loca a mi alrededor. La gente instantáneamente gira y se

dirige directamente hacia las puertas francesas que dan a la piscina. Estoy bajando de
mi trono cuando un dedo me golpea la espalda.

Me giro, casi esperando que Lukas finalmente haya salido de dondequiera que
estuviera merodeando. O tal vez Ilya ha encontrado sus pelotas en algún lugar del cajón
de los calcetines de Tenley y finalmente ha regresado para aparecer...

Pero mi sonrisa se desvanece como si se apagara una cerilla. Mis ojos se posan en
Charlotte, luciendo engreída, cargada y completamente con la cara de mierda.

"Yo... eh..."

Son las primeras palabras que me ha dicho. Al menos, el primero en diez años.

"Um, tengo una propuesta para ti".

Oh, ahora esto es bueno. Esto es tan bueno que casi duele. Es tan bueno que realmente
podría valer la pena la tormenta de mierda en la que mi querido padre ha metido mi
vida a partir de hoy.

De todas las chicas, de todos los días, es Charlotte la que elige esta noche para finalmente
intentar conseguir una parte de mí. He estado esperando esto y será glorioso.

Sonrío lentamente con una sonrisa fría y fina.

" No ."

Ella frunce el ceño y parece desconcertada ante mi respuesta. Su rostro palidece y

parece tambalearse. Cristo, puedo oler el tequila flotando desde ella.
"Ni siquiera sabes lo que era..."

"Todavía no", gruñí.

Aunque no es fácil.

Una parte oscura y primaria de mí quiere esto. Quiero decir que sí o no decir nada y
llevarla arriba de todos modos. Quiero colocarla en medio del piso de mi habitación y
quitarle la ropa pieza por pieza, tal vez incluso cortarla con una cuchilla.

Quiero desnudarla lentamente, con las luces encendidas. Quiero que ella se sienta
avergonzada por eso. Quiero que ella sienta vergüenza. Y luego, quiero que sienta que
la tomo y la arruino.

Pero no lo haré. No esta noche. No en sus términos. No ceder ante su patética y

pequeña pregunta aquí.

"Nunca antes habíamos hablado".

"Y nunca más tendremos que hacerlo", escupo mientras me alejo de ella.

"¡Esperar!"

Su mano aterriza en mi brazo. Me pongo rígida y aprieto los dientes mientras la guerra
surge dentro de mí. Lujuria, odio. Deseo, desprecio. Obsesión y venganza, luchando por
mi alma.

“¿Podrías simplemente escuchar…”

Con un gruñido, me giro hacia ella como el león que soy.

"Si fueras la última mujer en la Tierra y fuéramos la única manera de repoblar el puto
planeta después de un holocausto nuclear, la respuesta seguiría siendo no ".

Me refiero a nada de eso. Pero quiero que ella lo sienta. Quiero hacerla sangrar con las
palabras. Y creo que me he topado con una arteria. Ella me mira fijamente, estupefacta.
Pero lentamente, su ceño se frunce.

“¡ Uf ! ¡No estoy pidiendo follarte , imbécil!

"Bien, entonces estamos de acuerdo", siseo. "Así que aléjate, Princess Diaries".

Ella me agarra de nuevo cuando me doy la vuelta por segunda vez.

"Te estoy pidiendo que... que..."

Ella traga mientras un tinte verde se filtra en sus mejillas. Arqueo una ceja, curiosa y
divertida mientras la veo balancearse sobre sus pies, emanando tequila.

"Yo... yo sólo..."

Voy a disfrutar sentándome en el sofá detrás de ella mañana por la mañana, viéndola
despertar en el suelo avergonzada mientras le sonrío.

"Me voy-"

"¡Te estoy pidiendo que te cases conmigo!"

Qué. El. Mierda.

La miro como si fuéramos las dos últimas almas vivientes en la tierra. La fiesta está
olvidada. Mi guerra de lujuria y odio presiona el botón de pausa cuando mis ojos la
perforan.

Dios mío, es aún mejor. No sé si simplemente está tomando algo, o más borracha de lo
que pensé que estaba, o (poética y trágicamente) que Princess Diaries está secretamente
enamorada de mí. Pero ella simplemente llevó esto a otro nivel. Y esto va a ser mucho
más dulce de lo que jamás imaginé.

Le sonrío. Me acerco y sonrío aún más por la forma en que se balancea sobre sus pies.
Respiro profundamente, lista para disfrutar este momento.

" No ."

Pensarías que le había dado un rodillazo en el estómago. Porque de repente, sin previo
aviso, se desploma y empieza a vomitar por todas partes . Ella es una desgraciada
como… bueno, como la borracha del último año que nunca ha tomado una copa,
imagino que lo es.

Tose, jadea y se ahoga. Y me quedo ahí, sonriendo. Dejando que suceda.

Cuando termina, está temblando. Su largo cabello oscuro cae liso sobre su frente. Sus
gafas cuelgan torcidas de su cara.

Esto no ha terminado. De hecho, esto es sólo el comienzo de mi destrucción de

Charlotte Bergendem. Pero esta noche esta es mi volea inicial.

Me inclino más cerca, dejando que mis labios rocen sus orejas e ignorando lo que eso le
hace a la guerra de odio y lujuria dentro de mí.

Ya habrá tiempo para evaluarme mentalmente más tarde. Por ahora, sólo necesita oír
esto.
"Desde el jodido fondo de mi corazón", le siseo al oído. " No ."

El mundo se calma. Se pone rígida y escucho su respiración entrecortada. Lentamente,

estremeciéndose, se incorpora, todavía balanceándose sobre sus pies. Nuestros ojos se
cruzan. Mis labios se curvan triunfalmente. Puedo ver que quiere decir algo. Demonios,
quiero que lo haga. Pero sus labios se fruncen con fuerza.

De repente, ella se da vuelta y sale corriendo de la habitación y sale por la puerta

principal.

Hace años, ella empujó al león y lo hizo sangrar.

Ahora ella pagará.

L A ÚNICA Y sencilla misericordia de toda la velada es que esta noche tengo la cabaña
para mí solo. Cierro y cierro la puerta detrás de mí. Luego me siento aturdido al
quitarme los zapatos, quitarme la ropa poco a poco y, a veces, todavía abotonada, y
subir las escaleras a trompicones.

Extrañamente, vomitar me ha dejado un poco sobrio. No me dejó sobrio, pero eliminó la

confusión y el rugido del alcohol de mi visión periférica... lo suficiente para llegar a casa
y subir a la cama.

Lo suficiente como para hacerme darme cuenta precisamente del ridículo que hice esta
noche.

En lo alto de las escaleras, me giro para entrar arrastrando los pies a mi habitación. Pero
hago una pausa y miro con tristeza la puerta cerrada de Tenley. Probablemente sea
mejor que mi mejor amigo y compañero de cuarto no esté en casa esta noche para
verme así. Pero una parte de mí desea desesperadamente que así fuera.

El año pasado, OHA fue un lugar muy, muy solitario para mí. Casi todos en esta fábrica
de snob se burlaban de mí, me despreciaban y me ignoraban, simplemente por ser
quien era. O, por no ser quienes eran, tal vez.

No haber nacido en un trono dorado, con más privilegios, riqueza y oportunidades de

las que puedas imaginar. Un mundo donde el mayor malestar de tu semana es saber
que la Gala MET y una boda real en algún lugar están programadas para la misma
noche y que estás invitado a ambas.
No importaba que fuera una princesa. A los ojos de la mayoría de los estudiantes aquí,
me había colado con una escapatoria. Había hecho trampa. Yo era Cenicienta, llevaba
un vestido mágico que se desintegraría en jirones a medianoche.

Pero este año las cosas han ido mucho mejor. Durante las vacaciones de verano, me
asignaron un nuevo compañero de cuarto: Tenley, quien resultó ser tan ajeno al mundo
de élite de Oxford Hills Academy como yo.

Su padre es el Secretario de Estado de Estados Unidos. Lo cual es impresionante, pero

nunca vinieron del dinero ni nada por el estilo. Pero cuando eligieron a su padre para
postularse como vicepresidente en las próximas elecciones, la encerraron aquí para
“pulir su pedigrí” o algo así.

Nos unimos porque ambos eran impostores aquí. Ahora la falsa princesa y el accesorio
de la carrera presidencial son los mejores amigos.

Pero ella no está aquí para ayudarme a hundirme en mi miseria y vergüenza. Está con
su novio, Ilya, el mejor amigo del mismo monstruo frente al que me acabo de humillar,
y uno de los tres reyes oscuros de OHA. Actualmente, están en el megayate de su tío en
algún lugar del Mar Negro pasándoselo en grande.

Estoy desnuda, desaliñada, sola, oliendo a vómito y arrastrando mi vergüenza detrás de

mí como una roca atada a una cadena.

Quiero colapsar directamente en mi cama, boca abajo, y no despertarme durante la

próxima semana. Pero los enfermos que se aferran a mí son repugnantes. De alguna
manera, logro arrastrar mi trasero al baño privado y abrir la ducha caliente.

El agua arde y otra oleada de náuseas me invade. Pero me aferro fuerte y lo musculo
hacia abajo. Cuando estoy completamente empapado, finalmente salgo y me envuelvo
en la toalla más grande que tengo. Todavía me siento como una auténtica mierda y
todavía no estoy sobrio. Pero al menos la habitación no da vueltas.

Al menos no voy a vaciar mi estómago a los pies de Misha Tsavakova después de

pedirle que se case conmigo.

Me estremezco tanto que realmente duele. Gimo y me aferro al lavabo mientras levanto
los ojos para mirarme a mí mismo. No es así como se supone que debe desarrollarse
este cuento de hadas. En realidad, esto no es un cuento de hadas en absoluto.

Mi mamá, Jessica… ella es la del cuento de hadas. Una madre soltera con exceso de
trabajo y un hijo de un hombre que lo dejó en la primera oportunidad que tuvo. Hace
dos años, encontró un cupón en el metro para una bebida gratis en una de esas cadenas
de café caras que nunca podríamos permitirnos. Entonces, ella va a darse un capricho
con un elegante café con leche. Una vez allí, participa en el sorteo gratuito de un crucero
por el Mediterráneo con todos los gastos pagados en el mostrador.

Y ella gana .

Un mes después, disfruta de su primer cóctel mai-tai en este gran y elegante crucero.
Luego, otro huésped cae sobre ella y accidentalmente la hace caer por encima de la
barandilla de la cubierta superior al océano, donde es inmediatamente rescatada por el
muy apuesto, muy soltero, casi el mismísimo rey de Luxlordia, Heinrich König, que se
encuentra en el mismo puerto en su yate.

Me refiero a que un rey real literalmente se lanzó al agua y la rescató como si fuera una
puta película de Disney. Se enamoraron instantáneamente y poco después se casaron. Y
el resto, como dicen, es historia. Historia y mi vida.

Mamá entendió el cuento de hadas. Y no puedo pensar en una persona más merecedora
de que le pase eso. Pero un rayo no cae dos veces sobre la misma familia, eso es seguro.
Ella entendió el cuento de hadas; Recibí una humillación total.

Podría, y desearía muchísimo, seguir reprendiéndome por ser un idiota. Pero en el

fondo sé por qué estaba tan loco como para decírselo a Misha precisamente.

Porque estoy de espaldas a la pared. Porque estoy desesperado por recuperar algo de
control de mi vida, y el propio Príncipe Oscuro parecía la opción nuclear. La granada de
mano para destrozar todos esos planes reales que tienen para mí.

Lo realmente molesto es que ni siquiera es que tenga una madre arpía o un padrastro
real malvado que me esté obligando a hacer esto. Mi madre es una santa y la persona
más amable que conozco. Heinrich, mi padrastro, puede que sea la segunda persona
más agradable que conozco. Pero su espalda también está contra la pared.

El problema es este: Luxlordia es un pequeño micropaís ubicado entre Alemania,

Austria y Liechtenstein. Históricamente, es una monarquía gobernada por la familia
König durante los últimos siglos. Pero en los años cincuenta, en un esfuerzo por
alinearse con Occidente durante la Guerra Fría, Luxlordia consiguió un Parlamento,
supervisado por un “jefe del parlamento”, algo así como un presidente. Y este
Parlamento comparte el poder con el Rey, y el Rey tiene una ligera mayoría en las cosas.

Actualmente, el jefe del Parlamento luxordiano es el tío de Heinrich, Leon Müller. Él es

quien impulsa esta tontería del matrimonio concertado. Pero aparentemente tiene que
ver con la constitución de Luxlordia. La propia hija de Heinrich falleció hace mucho
tiempo y él nunca tuvo más hijos, ya que cuando sucedió ya era viudo. Pero para seguir
siendo rey, junto con su control mayoritario del país, necesita tener un “linaje”.

Él me necesita y, específicamente, me necesita casada con la posibilidad muy real de

tener bebés reales algún día.

Pero si fuera solo eso, ni él ni mi madre estarían de acuerdo con esta mierda del
matrimonio concertado. Excepto que León ha estado advirtiendo que muchos miembros
del Parlamento quieren que se revoque el poder del Rey, para poder tomar el control
del país y básicamente venderlo a compañías mineras.

Ahí está el truco. Esto no se trata sólo de mí. Se trata del destino de todo un país.

Sin presión.

El único punto de venta que León me presentó cuando me contaron sobre todo este
plan es que Luxlorida tiene elecciones parlamentarias dentro de cuatro meses. En cuatro
meses, aquellos en el Parlamento que quieran vender su propio país serán
reemplazados. Y luego, si todavía no estoy de acuerdo con este matrimonio arreglado,
podemos disolverlo todo.

El Príncipe Federico, duodécimo en la fila para el trono básicamente ceremonial de

Noruega, es, estoy seguro, un tipo bastante agradable. Y son sólo cuatro, tal vez cinco
meses como máximo.

Excepto que es más que eso. No soy idiota. Puedo leer los escritos políticos en la pared.
Esto no es sólo algo inmediato. Esta es Luxlordia tratando de introducirse en el mundo
moderno, con su nueva princesa casándose con otra familia real de un país muy
querido.

Eso, y lo he leído en los estatutos reales: esta “devolución de mi matrimonio a Federico”

sólo ocurre si el Parlamento lo acuerda por unanimidad.

Esas no son probabilidades que me gusten, dado que estamos hablando de mi vida,
muchas gracias.

Podría simplemente negarme, por supuesto. ¿Pero entonces qué pasa? Todo el país y
todo el cuento de hadas de mi madre se derrumban.

Supongo que por eso hice lo que hice esta noche. ¿Necesitan que me case para salvar un
país y mi madre se merece un feliz para siempre? Bien. Pero lo estoy haciendo a mi
manera. Y mi camino, casarme con la granada de mano humana conocida como Misha
Tsavakova, sin duda tendría una fecha de caducidad. Ningún miembro del Parlamento
luxlordiano en su sano juicio querría que la princesa real se casara con ese maníaco
egoísta, conectado con la mafia y plagado de escándalos, un segundo más de lo
necesario.

O al menos, esa es la conclusión que tuvo mi trasero borracho cuando vi a Misha esta
noche.

Termino de cepillarme los dientes, entro tambaleante a mi habitación y me desplomo en

la cama con un gemido.

No puedo creer que acabo de hacer eso. Me estremezco una vez más mientras entierro
mi cabeza todavía dando vueltas en mis almohadas. Yo, la chica que casi nunca ha
tenido novio y que nunca ha pasado por la segunda base, acabo de proponerle
matrimonio esta noche.

Al propio Lucifer.

Le pedí a Misha, el Príncipe Oscuro de OHA, que me odia, que se casara conmigo.
Honestamente, me avergonzaría menos de mí mismo si simplemente me hubiera
acostado con él.

La idea me hace gemir y luego sonrojarme. Y luego me muerdo el labio antes de volver
a estremecerme y deshacerme de esos pensamientos.

Quiero encerrarme en esta habitación por el resto del año escolar para evitar la
humillación de cuando esto salga a la luz. Pero luego hago una pausa.

Bien, en realidad, hay dos misericordias acerca de esta noche. Una es que tengo la
cabaña para mí solo esta noche, así no tengo que mentirle a Tenley o repetir mi debacle
de una velada con ella. ¿Pero el segundo?

El segundo es que, afortunadamente, aquí estamos hablando de la puta Misha

Tsavakova. El extraordinario fiestero de Oxford Hills. Y cuando pienso en ello, respiro
aliviado.

Beberá, resoplará y se quitará de la cabeza todo lo que le acabo de decir por la mañana.
Estoy seguro de ello. Cuando se despierte en su harén de groupies, estoy seguro de que
habrá olvidado que incluso estuve en esa fiesta de esta noche.

La idea me produce un sentimiento amargo. Pero rápidamente lo dejo a un lado. En

lugar de eso, me obligo a beber tres vasos de agua, me cubro con las mantas y dejo que
el giro de mi cabeza me lleve a dormir.

Esto esta bien. Cuando despierte, todo esto será un recuerdo lejano y brumoso. Restos
de un sueño.
Esto estará bien.

¿Bien?
"¿O TRO ?"

Miro a Lukas ofreciéndome otra cerveza. Me encojo de hombros.

"Seguro."

Abre la tapa con los dientes, una de esas cosas raras que hace Lukas, como restos de su
pasado oscuro que Ilya y yo solo vislumbramos. Sin embargo, sea cual sea ese pasado,
sé que no es bonito.

Todos tenemos cicatrices, por dentro y por fuera; Yo, Ilya y Lukas. Pero hay una
profundidad en el tejido cicatricial de Lukas a la que ni Ilya ni yo podemos acercarnos.

Hace un par de años, Lukas vivía una vida muy diferente a la que lleva ahora. Estaba en
las calles de Montenegro, haciendo Dios sabe qué para sobrevivir. Pero luego fue
encontrado y rescatado. Viktor Komarov, socio comercial del tío Yuri de Ilya y de mi
padre, y su esposa Fiona dirigen una fundación que rescata a niños del abuso y la trata
en todo el mundo. Muchos de esos niños son rescatados afortunadamente cuando eran
jóvenes.

Algunos no tienen tanta suerte. Lukas es uno de esos desafortunados pero salvados.

Tenía catorce años cuando la Fundación Free Them lo sacó del mismísimo infierno.
Viktor y Fiona terminaron adoptándolo y criándolo en las costumbres de la Bratva,
como Ilya y yo. Oculta bien el trauma de su pasado bajo su habitual rostro melancólico
y sin emociones. Pero hay picos de esa oscuridad aquí y allá, y puede resultar
escalofriante.
Pero es uno de mis mejores amigos. Y como Ilya ha estado la mitad del tiempo con
Tenley estos días, él y yo hemos pasado mucho tiempo de calidad juntos. Como, por
ejemplo, nuestra situación actual de beber cervezas en el tejado de la antigua catedral
convertida en comedor de Oxford Hills.

“ Na Zdorovie ”, gruño cuando me pasa la botella de cerveza.

"Saludos", murmura en respuesta, chocando el suyo con el mío.

Contemplamos la sabana: el campus de OHA se extiende ante nosotros, como un coto

de caza. Y aquí somos nosotros los cazadores.

Ilya es el lobo; Frío, calculador, mortal. Yo soy el León; el rey que gobernará. El chico de
oro heredero de Boris Tsavakov y un superdepredador por derecho propio. Lukas es el
dragón: blindado, endurecido, escondido en lo profundo de su propia cueva, en algún
lugar preparado para escupir fuego y destrucción.

O, al menos, esos son los nombres que mencionan los otros estudiantes aquí. Las ovejas
que cazamos. Los que aterrorizamos y electrizamos.

En otras circunstancias, podría parecerme mucho más a cualquiera de los demás

miembros de la OHA. Vengo de una inmensa riqueza y privilegios. Soy inteligente, mis
genes me han bendecido y algún día gobernaré un imperio. Eso no es tan diferente de,
digamos, alguien como Carl Yoon, el delantero estrella del equipo de fútbol de Oxford
Hills y heredero de un multimillonario naviero coreano.

Esas “otras circunstancias” podrían incluir a una madre. Podrían incluir a un padre que
educara con amor y compasión, no con fría brutalidad y cálculo. Podrían incluir
recuerdos divertidos y felices de la infancia. No aprender a derribar un AK con los ojos
vendados cuando tenía diez años. Ni tu padre te compró una mujer para pasar la noche
en tu decimocuarto cumpleaños para "hacer de ti un hombre".

Estos otros niños ricos, poderosos e influyentes aquí... crecieron con familias.

Crecí con un general en tiempos de guerra.

Y todo empezó con ella .

"Oye, ¿esa fiesta que hicimos el otro día?"

Aparto mis pensamientos y miro a mi amigo. Tomo un sorbo de mi cerveza. "¿Cuál?"

"Hace dos semanas. Estabas rompiendo vasos como un imbécil y esa chica de Sarah
Prescott se torció el tobillo mientras salía a nadar desnuda.
Oh. Esa fiesta. Mi primer encuentro explosivo y, sin embargo, frío, con Charlotte
Bergendem. O mi segundo encuentro con ella, claro está.

"¿Qué pasa con eso?"

“¿Escuché que Charlotte Bergendem vomitó en nuestra sala de estar?”

Mi mandíbula rechina. "¿Diarios de princesa?"

Lucas frunce el ceño. "Sabes que la gente no puede elegir sus orígenes ni de dónde
vienen, ni con quién se casan sus padres, ¿verdad?"

Pongo los ojos en blanco. “Relájate, San Komarov. Es sólo un maldito apodo”.

Se encoge de hombros y bebe su cerveza. “Simplemente extraño que ella estuviera allí.
Literalmente nunca la he visto en ninguna fiesta”.

“Olvidé que ella estaba allí”.

Bueno, eso simplemente no es cierto. En absoluto. Porque en las últimas dos semanas
desde esa fiesta, casi todo lo que puedo pensar es en ella y en esa noche. Y como siempre,
hace surgir la guerra dentro de mí. Lujuria versus odio. El deseo luchando contra el
desprecio. Obsesión luchando con la venganza.

Flashbacks de la ira de un padre y la sonrisa de satisfacción de una niña.

Me giro para mirar el campus debajo de mí mientras trago profundamente mi cerveza.

Durante mucho tiempo pude olvidarlo. Podría perderme en el “entrenamiento” de

Boris y dejar que los castigos me adormezcan hasta el comienzo de mi historia rota.
Luego, años más tarde, apareció en las malditas noticias y todo volvió con fuerza. Su
madre se iba a casar con el rey de Luxlordia. Y esa cara sonriente suya estaba en todas
partes .

Luego apareció aquí, en Oxford Hills. Como una sombra. Como un maldito fantasma
de mi pasado. He hecho todo lo posible para mantenerla alejada de mi mente y de mi
vista desde entonces. Pero entonces sucedió esa fiesta.

Esa fiesta y el objeto de mi desprecio y deseo casi se arrojó a mis pies y me pidió que me
casara con ella .

Antes era divertido y desconcertante. Desde entonces, sin embargo, he hecho mis
deberes. Leí los blogs de chismes reales y escuché los rumores de su inminente
matrimonio concertado con el príncipe Federico de Noruega.
Y de repente, su propuesta borracha y arrastrada esa noche tiene mucho sentido. Quiero
decir, no es así, pero estoy conectando los puntos de cómo llegó a ese punto.

Primero, ella me arruinó. Luego, ella invadió mi mundo aquí en OHA. Y ahora ella
quiere... no, ¿necesita esto?

Sonrío fríamente.

Yo debería; aceptar su propuesta absurda, claro está. Aunque sólo fuera para arruinarla.
Para despojarla de todo, como ella me despojó de tanto. Esta tampoco es la primera vez
en las últimas dos semanas que pienso en esto. De decir que sí y unirla a mí. De usar eso
para humillarla y destrozarla.

Termino lo último de mi cerveza cuando veo a Lukas de pie en mi visión periférica.

"Tomaré otro si estás tomando uno".

Él niega con la cabeza. “No, voy a cenar algo. ¿Vienes?"

Me encojo de hombros. "Seguro-"

Suena mi teléfono. Con el ceño fruncido, lo miro. Y mi estado de ánimo se agria

instantáneamente.

He estado evitando a mi padre las últimas dos semanas, después de su decisión de que
necesito reinventarme "o si no".

Cuando no respondo, instantáneamente llega un mensaje de texto.

“ Voz'mi trubku. "

Coger el teléfono.

"¿Ese es tu papá?"

"Desafortunadamente." Asiento con la barbilla hacia él. “Despegue, lo alcanzaré.

Debería tomar esto”.

La boca de Lucas se estrecha. "Buena suerte."

Cuando se va, vuelvo a marcar a mi padre y me acerco el teléfono a la oreja.

"Mi padre me habría azotado si no hubiera respondido a su llamada, Misha", gruñe

Boris al teléfono.

"Lo siento, señor", gruñí. "Estaba estudiando-"

Se ríe fríamente. "No me mientas, muchacho".

Aprieto los dientes. "¿Qué puedo hacer por ti?"

Boris no llama para ponerse al día ni para ver cómo va la escuela. Llama cuando
necesita que su mejor soldado haga algo por el imperio Tsavakov.

"Puedes borrar ese maldito tono de tu voz y decirme por qué, después de todo lo que
hablamos hace dos semanas..." su voz se eleva, se vuelve más fuerte, más enojada y más
errática.

"Puedes decírmelo ", me ruge al oído. "¡¡Por qué estoy mirando a mi puto hijo idiota en
los malditos tabloides!!"

Mi ceño se frunce. "¿Qué?"

“¿Una noche de fiesta en Londres?” él brama. “¡¿Estás conduciendo en tu maldita ropa

interior?! ¿La hija de un Señor del Parlamento colgando de la ventana de tu auto
drogada con coca y con sus malditas tetas afuera? ¡¿Eso te suena de algo?!

Gimo. “Papá, eso fue el verano pasado. Eso fue hace meses...

"Bueno, ¡está en la prensa de hoy , Misha!" él ruge.

Mi mandíbula se aprieta. Hace un año, o incluso meses, cuando esto realmente sucedió ,
mi padre me habría felicitado. Se habría atribuido el mérito de “hacerme a su imagen”,
un “astilla del viejo bloque”, como dicen.

Porque lo hizo; hazme de esta manera, eso es.

Las prostitutas a los catorce años. La primera vez que probé la cocaína el día de mi
decimosexto cumpleaños. Durante años me metí en la cabeza que yo era un león y que el
mundo era mi coto de caza para explotar y saquear.

“¿Algo que quieras decir, muchacho?” Él gruñe ante mi silencio intencionado.

Mis dientes rechinan.

"No", gruñí en voz baja. "No señor."

“Esto se acabó, Misha, ¿me entiendes? Esto esta hecho. Los leones son reyes. Actúa
como tal”.

Pongo los ojos en blanco mientras la furia se arremolina en mi centro.

“Aquí hay un imperio en juego, Misha. Mi imperio. ¡Y no sangré, maté ni sufrí para
entregárselo a un niño mimado que quiere desfilar por los periódicos sensacionalistas
en ropa interior!
"Papá, me he portado bien este trimestre..."

“Ser mejor que bueno. Muéstrame que eres un hombre, no un niño, Misha. Muéstrame
que puedes crecer y asumir la responsabilidad. Y si no tienes las agallas para lograrlo,
puedes despedirte de este reino”.

Él cuelga. Así.

Mi rostro está sombrío mientras me hundo en la silla del patio en el techo del comedor.
Estoy a punto de tirar mi maldito teléfono al atardecer, cuando suena de nuevo.

Esta vez es Kristoff, el segundo al mando de mi padre y un hombre que para mí es entre
un tío y un hermano mayor.

Mi educación fue fría. Fue difícil, incluso si tuviera todo el dinero y las comodidades del
mundo. Pero fue Kristoff quien lo hizo soportable; el amortiguador entre mi padre y yo
que a veces podía destilar la ira de mi padre en algo un poco más aceptable.

"¿Estás bien?"

Arrugo la frente. "Sí bien-"

"Estaba en su oficina cuando llamó, Misha".

Mi boca se adelgaza. No dije nada.

“Sabes que te ama, ¿verdad? Quiero decir, en el suyo...

"Realmente no estoy de humor para este especial después de la escuela sobre las
complejidades de las relaciones padre-hijo, Kristoff".

Él suspira. “Esa fue una decisión difícil. Lo siento, Misha”.

"Sí, bueno. Es lo que es. Simplemente iré a deshacerme por él. Tal vez pueda pasar los
próximos diez años convirtiéndome en un nuevo hijo...

"En realidad, es por eso que estoy llamando".

“¿Qué, ya tengo planeado el cronograma de reprogramación? Dime, ¿será como esa

mierda de La Naranja Mecánica con ese extraño artilugio que mantiene mis párpados
abiertos para que Boris pueda...?

“Quiero decir que te llamo porque tu padre no tiene diez años”.

Me congelo. Mi pulso baja por un segundo mientras miro a través del resplandor del
atardecer en los terrenos de abajo.
"¿Disculpe?"

Kristoff suspira profundamente. “Estoy rompiendo la orden directa de tu padre al

decirte esto, y es la primera vez que lo hago en los veinte años que llevo trabajando para
él. Pero esto es diferente. Mereces saber esto, Misha. Para planificarlo, para hacer las
paces con ello”.

“¿Qué está muriendo?”

"Sí."

Parpadeo. Yo trago.

"Cuánto tiempo."

"Cuatro".

"¿Años?"

"Meses. Tal vez. Probablemente."

Llego detrás de mí, buscando a tientas una de las últimas cervezas en la bolsa que
Lukas y yo trajimos aquí. Giro la tapa y bebo la mitad de la botella mientras mi cerebro
se acelera.

Es difícil precisar la emoción que estoy sintiendo. Probablemente porque es una mezcla
de ellos, todos luchando por el primer lugar.

Tristeza. Elación. Enojo. Alivio.

“Misha…”

"Estoy aquí."

Kristoff gruñe. “Escucha, te digo esto en el entendido de que no le dirás a tu padre que
te lo dije. Te estoy pidiendo ese favor”.

Asiento con la cabeza. "Sí, no, yo..." Tomo otro gran trago de cerveza. "No lo haré".

"Mira, sé que ustedes dos tienen una relación compleja".

Me río fríamente.

“Él sigue siendo tu padre, Misha. Sigues siendo su sangre”.

"Entonces, ¿me lo estás diciendo para que pueda ir a hablar con un terapeuta sobre
cómo manejar mi dolor?" -digo fría y sarcásticamente.
"Si crees que necesitas..."

"No."

"Eso depende de usted. Pero esa no es la única razón por la que te digo esto”.

Mis cejas se fruncen. "¿Bien?"

Respira hondo. “A partir de ahora, todavía estás inscrito para hacerte cargo de su
imperio, Misha. Serás rey. Sé que ha estado golpeando su espada contra su escudo
porque limpiaste tu acto...

Resoplé.

“Pero también sé que eres quien eres, y que Boris es el hijo que él mismo creó. Te digo
esto porque dentro de cuatro meses tu padre puede dejar este mundo. Y a partir de
ahora, eres el próximo en ser rey”.

De repente, hace clic.

"Me estás diciendo que necesito portarme bien durante cuatro meses para mantenerme
en su agrado y tomar el reino".

"En los términos más fríos y simples, sí".

Frunzo el ceño ante mi cerveza antes de tomar otro trago. Cuatro meses. Tengo cuatro
meses para demostrarle a mi padre que puedo asumir responsabilidad. Que puedo “ser
el hombre” que él (ahora) quiere que sea. Estoy tratando de descubrir exactamente
cómo carajo se supone que debo hacer eso, cuando de repente miro hacia los terrenos
del campus debajo de mí.

Y me congelo cuando mis ojos se posan en ella .

Carlota.

Entrecierro los ojos y mis labios se curvan en una fina y calculadora sonrisa.

"Kristoff, te devolveré la llamada".

Yo cuelgo. Pero me quedo donde estoy, observando a Charlotte Bergendem caminar

hacia la puerta principal del comedor, felizmente inconsciente de que el león la tiene en
la mira.

Y de repente, tengo una idea precisa de cómo demostrarle a mi padre que mi mano está
lista para guiar su imperio.

Empiezo a sonreír.
Es elegantemente perfecto. Dos pájaros de un tiro. Apaciguar la rabia y la desconfianza
de mi padre y, en el mismo movimiento, destruir a la niña que destruyó mi infancia.

Mis ojos se estrechan hacia ella mientras mi sonrisa se ensancha, mostrando los dientes.

La venganza está en la palma de mi mano. Y planeo apretar.

Duro.
D OS SEMANAS después de humillarme por completo frente al mismísimo diablo, uno
pensaría que mi dignidad herida habría sanado.

No tiene.

Durante más de un año en Oxford Hills, apenas he tenido interacción alguna con Misha.
No superponemos ninguna de las mismas clases. Claramente no soy de fiestas, y nunca
he tenido el deseo que tantas otras chicas en esta escuela parecen haber tenido de saltar
a su cama.

En la sala de estudio privada de la preciosa y antigua biblioteca de la OHA, me recuesto

en mi silla y me sonrojo.

realmente no quería saltar a su cama. Quiero decir , tal vez se me haya pasado por la
cabeza. Pero en una capacidad puramente fantasiosa. Es simplemente condicionamiento
humano ver atractivo a un chico alto, de hombros anchos, de mandíbula fuerte y
melancólicamente sexy como Misha.

Pero la evolución va más allá de la personalidad idiota y el comportamiento de imbécil

engreído. No. Por eso no soy ni una muesca en el poste de la cama de Misha, muchas
gracias.

Sin embargo, después de un año de prácticamente ninguna interacción con él, durante
las últimas dos semanas, lo he estado viendo en todas partes . Constantemente. Él está en
el comedor cuando yo estoy allí, y los tres pequeños señores Bratva de OHA nunca
comen en el comedor.

Lo veo en los pasillos, entre clases. Lo veo en el campus, paseando luciendo engreído,
quisquilloso y guapo, como siempre lo ha hecho.
Excepto que algo ha cambiado ahora, al menos para mí.

Misha siempre ha sido el chico fiestero y risueño consumado al máximo. Pero ahora he
visto a una Misha diferente. He visto al león gruñir y me ha asustado muchísimo.

Ahora, hay un escalofrío persistente en la base de mi columna cuando lo veo riéndose o

sonriendo en alguna parte. He mirado detrás de la cortina y ahora veo a través de la
fachada de melena dorada a la bestia oscura que hay dentro.

Dicho esto, he pasado las últimas dos semanas corriendo meticulosamente en la

dirección opuesta cada vez que nuestros caminos se cruzan o incluso se acercan. Por un
lado, por el escalofrío antes mencionado. Pero también porque todavía estoy mortificado
por haberle dicho esas cosas.

Me siento humillado por haber vomitado a sus pies y haberle pedido que se casara
conmigo .

En serio, de eso no se vuelve.

He pasado casi todas las mañanas desde ese día preparándome para salir de mi cabaña
ante el ridículo de toda la escuela. Y, sin embargo, todos los días me sorprendo
gratamente cuando esto no sucede. No ha habido burlas ni bromas despectivas por
parte de Ainsley Hendershire y el resto de la mafia snob, como los llamamos Tenley y
yo. No hay memes sobre mi humillación en las redes sociales. Nada.

Y ahora, dos semanas después, creo que finalmente podría enterrar mi vergüenza.
Porque dos semanas después, creo que es justo decir que esa primera noche tuve razón
milagrosamente: él no recuerda nada de eso. Independientemente de lo que dije, la
legendaria capacidad de Misha para ahogarse a sí mismo y a quienes lo rodean en un
exceso hedonista la ha borrado de lo que queda de su memoria a corto plazo.

Lentamente, por primera vez en dos semanas, una sonrisa genuina se dibuja en mi
rostro. El alivio me inunda mientras exhalo la tensión que he estado manteniendo desde
esa noche. Mis hombros se iluminan mientras sonrío para mis adentros y vuelvo a mirar
mis notas.

El crimen perfecto. Si me humillo delante del mismísimo Satanás, él olvidará todo lo

que pasó. Glorioso.

Estoy alcanzando mi bolígrafo cuando, de repente, la puerta de la sala de estudio

privada se cierra de golpe. Jadeo, levantando la cabeza mientras el aliento se aloja en mi
garganta. Mis ojos se abren cuando él entra como una tormenta, como un huracán.
Los inquietantes y penetrantes ojos azules de Misha se clavan en mí, inmovilizándome
contra la silla a mi espalda. Entra en la habitación con tanta energía arremolinándose a
su alrededor que bien podrían ser nubes de tormenta y relámpagos. La puerta se cierra
detrás de él.

Lo cierra y mi pulso se acelera mientras mi cara palidece.

"Cómo…"

"Lo haré."

El tiempo falla. Lo miro fijamente, sabiendo lo que quiere decir, pero deseando desde el
fondo de mi alma no haberlo hecho.

Demasiado para él por no recordar eso...

“Haz qué…”

"Sabes de lo que estoy hablando, Princess Diaries", gruñe. "Así que ahorrémonos más
vergüenza saltándonos la parte en la que intentas decirme que estabas tan borracho que
no recuerdas vomitar en mis pies y proponerme matrimonio".

Querido Dios, por favor mátame ahora. ¿Por favor?

Me encojo bajo su mirada, haciendo una mueca ante el escalofrío que se extiende sobre
mí. Mis dientes se arrastran sobre mis labios mientras él permanece allí, casi pulsando
con energía oscura mientras cruza los brazos sobre el pecho y se apoya contra la puerta,
como si la cerrara aún más.

"Acabo de decir que lo haré, así que ahórrate la mierda".

Yo trago. "Tú eres... quiero decir..."

“Quieres que me case contigo. Yo se porque."

Mis cejas se arquean. "¿Tú haces?"

"No eres fanático del gløgg caliente y las albóndigas, ¿verdad?"

Me estremezco y siento que me arde la cara.

"Oh eso."

"Sí, eso", escupe. “Entonces, dejemos de lado las tonterías y el 'oh Misha, ¿¡de qué estás
hablando!?'”, canta con voz aguda.

"No hablo así."

Él pone los ojos en blanco.

"Digo que lo sé y te digo que sí, así que no lo pienses demasiado".

"Vas en serio."

"Dios mío, eres lo suficientemente inteligente como para haber entrado aquí, ¿verdad?"

Entrecierro los ojos hacia él. Misha sonríe levemente.

"Entonces sí, Princess Diaries, lo haré".

Su sonrisa se amplía, depredadora.

“Con condiciones”.

Mis manos se humedecen al instante mientras trago el nudo que se forma en mi

garganta.

"¿Que condiciones?"

“ Mis condiciones”.

Me aclaro la garganta. "¿Cuáles son?"

"Que eres mía".

Mi pulso se acelera. Mis ojos se salen de mis órbitas mientras lo miro fijamente, mi
rostro palidece.

" Disculpe ?" Yo croo.

“Me escuchaste”, gruñe el león. "Tú. Son. Mío . Todos ustedes."

Lo miro en estado de shock. Las ruedas de mi cabeza giran, pero los engranajes no
engranan. Él… él no puede, ¿verdad? En realidad no quiere decir...

"Sí."

Me sobresalto, preguntándome por un segundo si he estado soltando mis pensamientos

en voz alta como un loco.

"Qué-"

"Que estas pensando." No lleva la chaqueta. Pero las mangas de la camisa de vestir
escolar de Misha están arremangadas hasta la mitad del antebrazo. Los músculos
debajo del laberinto de tatuajes que cubren sus brazos se ondulan, atraen mi mirada y
nublan mis pensamientos.
"Lo digo en serio", gruñe en voz baja.

Parpadeo y me trago el nudo en la garganta. El tiempo parece detenerse mientras

arrastro mi mirada desde sus ondulantes antebrazos, pasando por su amplio pecho,
hasta su rostro altivo, principesco y sonriente.

Mis ojos se estrechan. "Eres un imbécil y un cerdo".

"Y aparentemente es su única opción, por lo que diría que su margen de negociación es
reducido aquí".

Lo miro. " No eres mi única opción".

Él se ríe oscuramente. "¿No? Entonces, por favor, acuda a ellos. O prepárate para
empezar a disfrutar de los jodidos fiordos y del invierno que dura diez malditos meses.

Empieza a girar hacia la puerta.

“ Ha dicho , princesa…”

"Detener."

Mi voz sale rápidamente mientras me levanto. Mi corazón late en mi pecho.

"Detener. Esperar."

Hace una pausa. Lentamente, ese rostro odiosamente hermoso se vuelve hacia mí, la
sonrisa perpetuamente satisfecha se curva en sus labios perfectos.

"Para que quede claro, quieres decir..."

"Tú; Todos ustedes. Lo que quiera de ti”. Sus labios se curvan diabólicamente.

Mi pulso se acelera. Mi núcleo se aprieta, por miedo, pero a traición, también de otras
maneras.

Me muerdo el labio.

“Yo marco el ritmo”.

¿Qué carajo estoy diciendo en realidad? Quiero detenerme o callarme. Pero yo no. Y
realmente no entiendo por qué.

Misha se gira hacia mí y sonríe divertida.

"Yo marco el ritmo", susurro. “Quiero decir con…”

"Yo sé lo que quieres decir." Su mandíbula se aprieta. Sus labios se adelgazan. Sus ojos
penetrantes hacen lo que mejor saben hacer: arrancar cualquier armadura o defensa que
tenga para mirar desnudamente mi alma.

"Bien", gruñe.

¿Lo que está sucediendo? ¿Cómo llegamos al punto de mi vida en el que estoy
negociando, bueno... esto con el puto Misha Tsavakov?

"Si digo que pares, a cualquier cosa, tú..."

"Ya veremos."

Me resisto, mis ojos se desorbitan mientras lo miro. Esto es una locura. Quiero decir que
estoy a punto de hacer un trato con el mismísimo diablo.

Podría marcharme. Debería marcharme . Es simplemente casarse con un príncipe, joder.

No es cadena perpetua ni nada por el estilo. ¿Realmente me estoy apuntando a esto?
Con él ?

Y… ¿en qué me convierte eso?

"¿Cuándo empezaríamos?"

Eso no es lo que quise decir en voz alta. Quise decir "al diablo con esto" antes de pasar
junto a él y salir por la puerta. Pero por alguna razón no puedo hacer eso. Una parte
oscura, retorcida y jodida de mí no me deja hacer eso.

Misha sonríe, como si esos ojos penetrantes pudieran ver a través de mi piel y mis
huesos y leer mis pensamientos. Como si pudiera ver la guerra de voluntades dentro de
mi cabeza y la estuviera disfrutando.

"Inmediatamente."

Me estremezco.

"¿Significado?" Yo croo.

" Es decir ", gruñe mientras de repente se mueve hacia mí.

Hay un escritorio entre nosotros. Pero antes de que pueda siquiera registrar lo que está
sucediendo, él sujetó sus grandes y fuertes manos entintadas sobre el borde y lo empujó
hacia un lado por el suelo.

Mi boca se abre. Mi pulso late con fuerza en mis oídos cuando el mismísimo Príncipe
Oscuro, el león de la Academia de Oxford Hills, irrumpe de repente en mi espacio
personal. Su mano se dispara para agarrar el frente de mi blusa escolar. Jadeo cuando él
me atrae hacia él, con su otra mano de repente levantando mi mandíbula.

Estoy temblando por todas partes, jadeando por aire mientras él inclina mi cabeza para
que mis ojos muy abiertos se centren en los suyos, brillantes y primarios.

"Es decir, inmediatamente ".

Horriblemente, vergonzosamente, quiero ceder; aquí mismo. Quiero decir "está bien" y
dejar que haga lo que quiera, porque esa parte oscura y retorcida de mí quiere eso.

Pero poco a poco la cordura recupera el control. Mi cuerpo recuerda cómo moverse. Mis
labios recuerdan cómo formar palabras y mi cerebro vuelve a funcionar.

"Yo... no ", susurro.

Misha se ríe sombríamente.

“No quieres decir eso. Eso es sólo tu ego que se niega a ceder”.

Lo miro fijamente. "No sabes nada sobre..."

"Lo sé, Princess Diaries", sisea en voz baja. “Se te acabaron las opciones. Tu madre se
casó con un rey y necesitan que te cases para mantener el poder”.

Él sonríe ante mi expresión de sorpresa.

“Cualquier idiota puede leer entre los titulares de los tabloides. Entonces, ahí está eso. Y
ambos sabemos muy bien que no hay otras opciones para ti, porque también sabemos
muy bien que yo sería tu puta última opción en la tierra. No me preguntarías si tuvieras
otras opciones remotamente posibles”.

"Tienes razón", espeto.

Sus labios se adelgazan. “Si estás tratando de herir mis sentimientos, tendrás que
esforzarte más. Confía en mí."

Lo miro. Él le devuelve la sonrisa.

"Te estoy dando una salida, princesa".

"Por un precio", siseo.

"Nada en este mundo es gratis."

Trago el enorme nudo que se forma en mi garganta. Debería estar disgustado por todo
este asunto. Excepto que no lo soy. Si realmente lo fuera, estaría por esa puerta
corriendo directo hacia el Príncipe Federico.

El hecho de que no lo esté dice algo, simplemente no estoy seguro de estar listo para
enfrentar o reconocer qué es ese algo.

"Necesito dormir sobre esto".

La mandíbula de Misha hace tictac. Sus ojos se estrechan. Pero lentamente, sus labios se
curvan en una mueca de desprecio.

"Tienes veinticuatro horas".

Me pongo blanco. "¿Esperar lo?"

"Antes de rescindir mi oferta".

Sus manos caen de mí. Sin decir otra palabra, se da vuelta, camina hacia la puerta y la
abre. La abre y comienza a salir antes de detenerse en la puerta. Su cabeza gira y esa
mirada penetrante se vuelve una vez más para cortarme.

Y luego se fue, dejándome jadeando y retorciéndose; aterrorizado y encendido.

Asustado por la caída, pero respiro hondo antes de saltar.

T ENÍA tres años cuando mi papá se fue por última vez. Había sucedido alrededor de
media docena de veces antes, entre la contribución a la composición de mi ADN y ese
día en que finalmente se fue para siempre. Pero ese último portazo marcó el comienzo
de un nuevo capítulo: solo mi madre y yo contra el mundo.

Y hemos formado un gran equipo.

Le cuento todo a mi madre. Dado, no es como si hubiera habido ningún detalle sórdido
de mi vida privada que tuviera que ocultarle. La combinación de estudiar mucho para
mantener mis calificaciones más altas en la clase, tener dos trabajos después de la
escuela y ser muy pobre no condujo exactamente a una vida amorosa vibrante. O
cualquier vida amorosa.

Pero, irónicamente, tampoco lo fue convertirse en miembro de la realeza, ser

increíblemente rico e ir a la escuela más exclusiva del mundo.

A veces simplemente no puedes ganar.

He tenido novios: dos de ellos. Pero ninguno de los dos dio mucho de qué hablar y
ninguno de los dos creó ninguno de esos sórdidos recuerdos de adolescente de los que
seguramente no le cuentas a tu madre. Aunque nunca me he sentido avergonzado o
avergonzado por esto. Conozco a mucha gente de mi edad que se angustia por el sexo:
por tener demasiado o, en su mayoría, por no tener suficiente.

Pero para mí siempre ha estado en un segundo plano. No es porque no quiera sexo , lo

quiero. Quiero decir que tengo libido y a veces está fuera de control . Es simplemente que
he pasado los últimos años (años en los que de otro modo podría haber estado
explorando eso) pobre y esforzándome por mantener las luces encendidas. O cuando
ese no era el caso, estaba siendo arrojado al centro de atención real donde nunca tengo
un momento para mí, y mucho menos para tener citas o tener intimidad.

Entonces, nunca sucedió. Casi nunca ha pasado nada .

Actualmente, esto presenta un problema aún mayor con el “acuerdo” de Misha.

No hay ninguna sutileza sobre lo que implica este intercambio. Él sabe que lo necesito y
por qué. Y no tuvo ningún reparo en exponer los términos:

Recibo mi granada de mano de un marido falso, pero no tan falso. Alguien que actuará
como una bomba nuclear con estos planes de casarme en los términos de otra persona.
Alguien con una fecha de vencimiento definitiva que quienes están en el poder en
Luxlordia estarán felices de cumplir. Ellos también estarán muy felices de mantenerlo
en secreto.

Porque esa es la otra cosa. No voy a ser vinculado públicamente en un sentido

“romántico” –ni en ningún maldito sentido– con Misha Tsavakov. No. A. Maldita sea.
Oportunidad. Si hago esto, lo mantendremos en secreto. Un secreto horrible, oscuro y
ardiente. Un secreto que prefiero llevarme a la tumba.

Y las personas que tendrán que saberlo serán las mismas que moverán montañas para
mantenerlo en secreto. Sí, casarse con Misha técnicamente consolida el trono de
Luxlordia y mantiene las cosas como están. Pero en términos de imagen pública a escala
mundial, es un puto desastre.

¿La princesa real se casa con el heredero del imperio de un oligarca corrupto y
conectado con Bratva? ¿Y uno con su historial? Oh, enterrarán esto lo más profundo que
puedan.

Así que todo eso es parte del trato. Consigo un marido falso para alterar los planes que
se han hecho para mí.

Luego, está el lado del acuerdo de Misha.

Misha me entiende .

Él se queda con mi cuerpo. Y con eso, capta tanto mi miedo como mi entusiasmo
nervioso y traidor por lo que eso significa.

Quiero sentir repugnancia por su “fin” de las cosas con este intercambio. Es explotador.
Es enfermizo. Básicamente se trata de utilizar el sexo como instrumento de acoso.

Excepto que hay una pequeña parte dentro de mí que no permite que mi mente y mi
cuerpo la clasifiquen completamente en la categoría de “gritar y correr”, donde debería
estar. Cuando el resto de mi cabeza grita "esto es jodido, incorrecto y horrible", hay una
voz solitaria en el fondo de mi subconsciente que parece decir " ¿lo es ?".

Y es suficiente un toque suave en los frenos para evitar que conduzca. Es como mirar
por encima de un acantilado hacia el abismo. Tu corazón se hunde y tu estómago se
hace un nudo. Pero hay una pequeña parte de ti que se muere por saber qué hay ahí
abajo.

Misha Tsavakov es un agujero negro que absorbe la luz del sol. El problema es que me
muero por saber qué hay del otro lado.

Me ducho rápidamente y me seco aturdido. Es de noche, después del horario escolar,

pero todavía me pongo el uniforme escolar: falda de tartán negra, verde y dorada. Blusa
blanca de manga corta, rematada con la chaqueta negra con ribetes verdes y dorados y
el escudo dorado de Oxford Hills en el pecho. Calcetines hasta la rodilla de color verde
oscuro y zapatos planos negros.

Me encuentro con mi reflejo en el espejo y respiro lenta y mesurada antes de empezar a

peinarme.

Sé que esto va a lastimar a mi madre. Incluso si ella entendiera por qué lo estoy
haciendo, eso oscurecerá ese cuento de hadas, felices para siempre. Pero estoy de
espaldas a la pared y espero que ella entienda que actuar de la única manera que
puedes cuando estás contra la pared es el mejor instinto de supervivencia que me
enseñó. La suya estuvo contra la pared durante toda mi vida, hasta el momento en que
Heinrich la sacó del Mediterráneo.

Ahí es donde aprendí esto. Luchar. Arañar, arañar y quemar para mantenerte fuera del
agua.

Trago mientras miro la hora.

Mis veinticuatro horas, por muy llamativa y probablemente olvidada que fuera la
demanda, casi han terminado. Es la hora.

Joder.

Miro el reloj una vez más y respiro profundamente. Mi último aliento antes de la caída.
Antes de la zambullida. Antes de que las aguas oscuras y desconocidas me hundan.
E S UNA noche inusualmente tranquila en Lordship Manor. Ilya está en algún lugar con
Tenley, por supuesto . Y Lukas está en uno de sus pequeños y extraños y espeluznantes
paseos por Manchester.

El hijo de puta a veces es como un maldito hombre lobo. Y estoy bastante seguro de que
no quiero saber nunca qué es lo que hace cuando “sale” así.

Así que eso me deja a mí tomando el relevo. Yo y las veintitantos personas que
actualmente están conmigo en la sala de billar de la casa solariega a la que llamo hogar.
Esta es la vida para mí. Bebo, fumo y resoplo. Yo jodo. Gobierno sobre un reino como su
señor oscuro. Jugueteo con motores aquí y allá. Yo boxeo. Ah, y supongo que de vez en
cuando estudio o hago algunos deberes.

En ese sentido, tengo suerte. Por muy temerosos que los consejos disciplinarios o
académicos de la escuela nos vean a Ilya, Lukas y a mí, y por muy poderosas que sean
nuestras familias, el legado de OHA como la mejor escuela del mundo es sólido como
una roca.

No sólo hay que ser dinásticamente rico y poderoso para venir aquí. Tienes que ser
inteligente también. Y en ese sentido, también debes ser lo suficientemente inteligente
para hacerlo bien aquí. Podría salir de fiesta como un miembro de Led Zeppelin en los
años 70. Pero si realmente estuviera holgazaneando con el trabajo escolar, saldría de
aquí tan rápido que mi cabeza daría vueltas.

Pero afortunadamente, parece que me he ganado la lotería genética y de vida en todos

los ámbitos. El tamaño y la constitución de mi padre. La apariencia de mi madre,
supongo, dado que Boris es básicamente un gorila. Una sonrisa ganadora, una
capacidad de encanto que roza lo sociópata, una tercera pierna para un pene, la
capacidad de consumir más drogas y alcohol que Elvis como cabeza de cartel de Las
Vegas.

Y... soy muy, muy jodidamente inteligente.

Esta noche, sin embargo, eso pasa a un segundo plano. Esta noche, estoy tratando de
apagar mi cerebro .

Ella no viene.

Miro fijamente el vaso de cristal de bourbon que tengo en la mano con el ceño fruncido.
Aunque también estoy confundido por qué me molesta que Charlotte no aparezca. La
respuesta fácil es porque si ella se niega, no podré vengarme de ella. Pero eso es
incorrecto.

Hay un millón de maneras en que podría arruinar a Charlotte Bergendem sin ser parte
de esta absurda farsa matrimonial.

Quizás sea porque yo también la necesito. Con Boris en pie de guerra, y aparentemente
con una vida limitada, necesito ser parte de esta farsa matrimonial para asegurar mi
futuro. Pero eso tampoco es del todo cierto.

Estoy en una escuela con un par de cientos de las chicas, sin excepción, más buscadas
del mundo. Hermosa, culta, adinerada, conectada y con un futuro brillante y dorado.
Literalmente podría señalar a cualquiera de las quince chicas en esta misma habitación
en este mismo instante y decirles que se van a casar conmigo, y ella tropezaría consigo
misma para decir que sí lo suficientemente rápido.

Pero no quiero a estas chicas. No quiero a ninguna de las chicas en este lugar.

Excepto ella.

Y ese es un estado mental muy confuso e irritante. Tan irritante como sería admitirme a
mí mismo que estoy enojado porque Charlotte no está aquí porque la quiero .

Su. No para el tormento. No por venganza. Quiero decir, quiero esas cosas. Pero en el
fondo hay algo mucho más carnal. Mucho más primitivo.

Quiero a Charlotte porque quiero poseerla. La quiero porque convierte mi jodida sangre
en fuego y mi polla en hierro.

Mis ojos vuelven al reloj de la pared cerca de la mesa de billar. Mi cara se oscurece
mientras veo pasar los minutos.

Ella no viene.
"¿Quieres participar en esto, hermano?"

Marco Littleton, el ala estrella del equipo de rugby de OHA, sonríe mientras me pasa un
porro enorme, ya encendido y cubierto de humo.

¿Los osos cagan en el bosque?

Asiento mientras lo tomo e inhalo profundamente. El humo agridulce llena mis

pulmones, y cuando exhalo, la voz que ruge sobre Charlotte en mi cabeza me calla un
poco. Perfecto.

“¡Misha!”

Miro hacia arriba para ver a tres chicas y otros dos chicos en varios estados de desnudez
sentados alrededor de una mesa de juego al otro lado de la habitación. La rubia que se
ha quedado solo con sujetador y bragas me sonríe descaradamente.

“Estamos jugando al strip poker. ¡Ven a jugar!"

Tentador. Muy tentador. Excepto que la maldad de mi estado de ánimo actual está
agriando mi deseo habitual de lanzarme de cabeza al hedonismo. Y ese estado de ánimo
se debe a cierta puta princesa que no aparece .

Alguien llama a la puerta de la sala de billar llena de humo en la que estamos todos.
Frunzo ligeramente el ceño y me giro hacia allí.

"Ingresar."

Se abre y de repente mi pecho se oprime. Inspiro con los dientes apretados antes de que
mi boca se adelgace hasta convertirse en una línea. Entrecierro los ojos cuando
Charlotte entra en mi mundo.

Ella se sobresalta al darse cuenta de que no estoy sola. Su rostro palidece mientras sus
ojos recorren la habitación llena de gente mirándola. Sus mejillas se sonrojan mientras
se mete las gafas de montura oscura en la nariz.

La mitad de la habitación está medio desnuda. La otra mitad vestía ropa informal cara.

Charlotte parece estar vestida para un concurso de ortografía escolar.

El uniforme completo de la OHA, incluida, sorprendentemente, la jodida chaqueta tipo

blazer. Ella levanta la mano para empujar un mechón singularmente errante de su
cabello, que de otro modo estaría perfectamente recogido hacia atrás, detrás de su oreja.

Sus ojos finalmente deciden posarse en mí, su rostro arde con ardor.
“Um…”

"¿Sí?"

Las comisuras de mis labios se curvan. Sé por qué está aquí, obviamente. Pero voy a
disfrutar viéndola retorcerse al decirlo delante de esta gente.

Y ella se retuerce. Charlotte se retuerce como un pez en el sedal, mordiéndose el labio y

mordiéndose las uñas.

"I-"

Una de las chicas en la mesa de póquer hace un sonido de molestia. Charlotte frunce los
labios y mira a la chica antes de arrastrar su mirada hacia mí.

"Necesitamos hablar."

Excepto por el “Gold” de Chet Faker que suena silenciosamente en el sistema de sonido,
la sala llena de humo está en silencio mientras los dos nos miramos a los ojos.

"Vete", gruño después de unos largos y silenciosos segundos. “El resto de ustedes,
quiero decir. Ahora."

Se mueven instantáneamente. Ellos saben. Obedecen la palabra de un rey. Incluso los

estudiantes medio desnudos en la mesa de póquer se apresuran a recoger su mierda y
pasan corriendo junto a Charlotte hacia la puerta. Cuando la puerta se cierra detrás de
Marco Littleton, estamos solos.

"¿Sí?"

Charlotte se pone de pie y me mira con cautela. Pero ella está aquí. Ella está aquí , en la
guarida de los leones.

"Yo... si estás ocupado..."

"Lo estás cortando".

Su nariz se arruga. "¿Qué?"

"Dije veinticuatro horas". Asiento con la barbilla hacia el reloj de la pared junto a la
mesa de billar.

"Han pasado veintitrés horas y cincuenta y dos minutos".

Charlotte me mira con una mezcla de molestia e incertidumbre.

"¿Hablas en serio?"
"Sí. ¿Entonces tu respuesta?

Ella traga mientras el enrojecimiento inunda sus mejillas.

“Yo…” mira al suelo antes de respirar. Levanta la cabeza y sus grandes ojos azules
encuentran los míos al otro lado de la habitación llena de humo.

"Mis provisiones de antes permanecen".

"Ya he hablado de eso".

Se muerde el labio. “Yo marco el ritmo”.

"Bien", gruño.

“Y si digo que no a algo…”

"Te dije que ya nos ocuparíamos de eso".

Sus ojos se abren mientras su rostro palidece. Pero hay una chispa de algo detrás de esa
mirada. Lo sostengo, sin pestañear, con una fina y dura sonrisa en mis labios.

"Veremos si realmente dices que no".

Su boca se frunce con fuerza.

"También tengo otras estipulaciones".

Mis ojos se ponen en blanco. "Tienes muchas demandas para alguien que necesita mi
ayuda".

"Creo que has dejado bastante claro que obtendrás algo de esto", espeta.

Mi sonrisa se amplía. "Sí. Sí."

Ella tiembla y me gusta que lo haga. Me gusta que la tengo nerviosa, insegura. Derribó
una clavija.

Como yo era.

Pero por muy tentadora que sea la idea de convertir a Charlotte en mi pequeño juguete
personal, me recuerdo a mí mismo que obtengo mucho más que su cuerpo de este
arreglo. Tengo un futuro y un imperio.

Necesito esto también. Pero eso no significa que deba mostrarle mi mano.

"¿Cuáles son tus futuras demandas?", gruño, bebiendo mi bebida.

“No hacemos esto público. En absoluto ."

Siento que debería sentirme insultada por lo rápido que dice eso.

“Quiero decir, se lo voy a contar a mi madre y a mi padrastro, obviamente. Pero van a

hacer todo lo posible para mantener esto en secreto”.

Sonrío. "Bien."

"Aunque en la escuela... quiero decir..."

“¿Solo me quieres como tu pequeño y sucio secreto, Princess Diaries?”

Charlotte frunce los labios. “No de buena gana. Pero prefiero graduarme con una pizca
de mi dignidad y al menos una parte de mi reputación aún intacta”.

"Creo que, de hecho, estar vinculado públicamente a mí contribuiría mucho a tu

reputación aquí".

“Que es precisamente lo que me da miedo”, sonríe levemente.

Pongo los ojos en blanco. "Bien."

Como si necesitara que mi reputación en la OHA se mancillara por estar casado con
Princess Diaries. O a cualquiera.

"¿Eso es?"

"No."

Mi ceño se frunce. "Jesús, ¿qué más hay?"

"No dormir con otras chicas".

Hago una pausa con el vaso de bourbon a centímetros de mis labios.

"¿Disculpe?" Arqueo una ceja. "Tenía la impresión de que querías que fuera parte de
esta farsa porque soy un desastre para tus padres reales".

"Quiero cabrear a la gente que me presiona para casarme en sus términos, no

contagiarme de nada".

La miro fijamente. "Estoy limpio."

"Y soy firme en esa regla".

"¿Sí?" Crezco. "Entonces será mejor que creas que estás haciendo exactamente lo que digo
y cuando lo digo". Tomo un sorbo del vaso lentamente, disfrutando la forma en que su
rostro se sonroja.
"Harás lo que te pido".

"Ah, y nada de besos".

Arrugo la frente. "¿Qué?"

"No besos. Se siente…” se encoge de hombros. "Íntimo."

"No estoy seguro de que entiendas esa palabra en el contexto de nuestro acuerdo".

Ella se sonroja aún más, moviéndose inquieta mientras juega con sus dedos.

"Divertido. Nosotros... quiero decir, yo..." se muerde el labio, tartamudeando.

"Simplemente nada de besos".

" Bien ", gruño. No puedo decir si estoy enojada por que me nieguen esos labios, o
enojada por seguir cediendo a estas “condiciones” suyas.

"No hay besos", murmuro. "Pero cualquier otra cosa que pida..."

“A menos que diga que no…”

"Averigüémoslo, ¿de acuerdo?"

Me levanto y su rostro palidece.

"¿Esperar lo?"

"Dije", gruñí en voz baja, mis ojos duros y fijos en ella. "Vamos a averiguar."

Charlotte tiembla y se chupa el labio inferior entre los dientes. Ella me mira con cautela,
tensándose mientras me acerco a ella.

"Averigua qué..."

"Si dices que no".

A SÍ ES como se siente una gacela herida en las tierras salvajes de África. Así es como se
siente la presa cuando el depredador se acerca.

Ese es el efecto que Misha tiene en mí mientras merodea por la habitación llena de
humo con los ritmos bajos y sensuales de alguna canción sonando silenciosamente de
fondo. Los dedos de mis pies se curvan en mis zapatos y mis manos se aprietan a los
costados. Mi pulso late con fuerza en mis oídos mientras él se acerca más y más.

Sus ojos nunca dejan los míos. Me apuñalan, como fríos cuchillos azules, cortándome
hasta el centro, cortándome y dejándome al descubierto ante su mirada hambrienta.

"¿Esperar lo?"

"Dije", gruñe, mirándome mientras acorta la distancia entre nosotros. "Vamos a

averiguar."

Sé lo que quiere decir. Simplemente no sé por qué no estoy pensando en ello. No sé por
qué sigo aquí, temblando, tal vez un poco por miedo, pero tal vez también un poco por
emoción.

El acantilado, el abismo y yo mirando por encima del borde, incapaz de apartar la

mirada o parpadear.

"Averigua qué..."

"Si dices que no".

Por un segundo, miro hacia la puerta detrás de mí. Está a sólo unos metros de distancia,
pero se sienten como kilómetros. Cuando me vuelvo, me quedo sin aliento al ver lo
cerca que está, todavía moviéndose hacia mí. Mis piernas se mueven solas, como un
instinto de supervivencia. Me alejan de él, retirándose hasta que jadeo cuando mi
trasero golpea el costado de la mesa de billar.

Atrapado.

Misha sonríe mientras se acerca más y más, tomándose su maldito tiempo como si
quisiera que sintiera cada segundo del acercamiento, cada segundo de la anticipación.

Mi mente es un revoltijo de tal vez. Quizás nunca debería haber aceptado esto. Quizás
debería haberme casado con el príncipe Federico. Quizás venir aquí, a su guarida, fue
una idea terrible.

Quizás Misha Tsavakov sea mucho más psicópata peligroso de lo que nadie cree.

Quizás debería correr. Quizás debería estar más asustado que yo. Quizás no debería
estar nervioso.

Quizás no debería estar excitado ahora.

Con un gruñido, de repente acorta la distancia. Jadeo cuando me inmoviliza a un lado

de la mesa y se inclina cerca de mí, tan cerca que, por un segundo, creo que va a romper
una de las reglas que acabamos de acordar.

Sus labios están tan cerca de los míos, tan cerca que puedo sentir su calor y oler el
bourbon en su aliento mezclado con esta colonia masculina de algún tipo que es
demasiado embriagadora.

Pero hace una pausa con su boca apenas a un centímetro de la mía. El tiempo se congela
y tengo miedo incluso de respirar, como si él pudiera robarme el oxígeno de mis
pulmones si lo hiciera.

"No puedo esperar", gruñe con voz espesa.

Tiemblo. "¿Para?" Grito en un susurro a través de la división de pulgadas que nos

separa.

"Para ver dónde está tu línea". Sus labios se curvan en una sonrisa hambrienta. "Para
que pueda pasarlo por encima".

Él se retira y siento el pulso de algo feroz y caliente en mi interior mientras su mirada

me recorre lentamente. Da un paso atrás y luego otro.

Frunzo el ceño, pero luego frunzo el ceño ante mi propio ceño. ¿Por qué carajo estoy
frunciendo el ceño porque él se aleja de mí? Es como si un oso pardo decidiera no
atacarte.
"Quitate la chaqueta."

Parpadeo mientras su voz ronca y profunda ronronea sobre mí.

"¿Qué?"

Misha simplemente sonríe con una sonrisa que dice: "Me escuchaste".

Trago, mirándolo.

"Bien."

Me quito la chaqueta del hombro y me giro para dejarla sobre el borde de la mesa de
billar.

“Ahora la camisa”.

Me quedo boquiabierto. Mis ojos se llenan de incredulidad.

" Disculpe ?"

"Dije que te quitaras la blusa", gruñe en voz baja.

Mi mandíbula se aprieta.

"Eso no está sucediendo".

"Estás haciendo un muy mal trabajo al convencerme de que este acuerdo tiene algún
potencial para mí en lo más mínimo".

Lo miro. Está presionando mis botones a propósito. Está tratando de joderme, para ver
si huyo. Se sentirá decepcionado.

" Bien . Pero no mi sostén”.

"No te pedí tu sostén, ¿verdad?" Sus ojos se estrechan. "Ahora quítate la maldita
camisa".

Nunca nadie me había hablado así antes. Quiero decir Cristo, ¿quién diablos le habla así
a alguien ? ¿Alguna vez?

Misha Tsavakov, ese es quién.

Y poco a poco hago lo que me dice. Levanto las manos y desabrocho un botón a la vez,
lentamente. No es un striptease. No tarda en atraerlo.

Es porque nunca antes me había quitado la camisa delante de un chico.

Mi cara arde mientras desabrocho el último botón. Lentamente me quito la blusa
blanca, sintiendo mi piel hormiguear bajo su mirada mientras me giro para colocarla
sobre la chaqueta. Me vuelvo hacia él. Pero esta vez no bajo la mirada ni me alegro. Le
devuelvo la mirada, desafiante.

Sus ojos me recorren, dejando una sensación de calor y hormigueo a su paso. Da un

paso atrás y lentamente se hunde en una silla frente a mí, con las manos apoyadas en
los reposabrazos de cuero.

"Bragas."

Me quedo boquiabierto.

“Misha, vamos—”

"Hazlo", sisea.

Mis labios empiezan a formar la “n” de “no”, pero me contengo. No lo digo.

"Adelante", dice en voz baja. Su sonrisa me provoca. Sus preciosos ojos azul helado me
desafían.

"Di no. Hacer una reverencia. Golpee ligeramente hacia fuera. Olvidaremos todo el
asunto y podrás salir de aquí y ocuparte de tu mierda como quieras.

Mi pulso se acelera. Es una oferta tentadora. Pero no puedo hacer eso. O una parte
oscura de mí no me deja hacer eso.

" Bien ", susurro con un graznido.

Misha parece divertida y sorprendida al mismo tiempo.

"De verdad", dice rotundamente.

Le devuelvo la sonrisa, envalentonada por mi capacidad de despistarlo o sorprenderlo.

"Si, en serio ."

Con aire de suficiencia, mantengo mis ojos fijos en los suyos mientras me inclino
ligeramente y deslizo mis manos debajo de mi falda. Pero luego pierdo el valor y bajo
los ojos. Mi cara arde intensamente mientras meto mis dedos en mis bragas y las bajo y
me las quito.

Bragas blancas, sencillas y aburridas. Gimo por dentro mientras mi cara se oscurece por
la vergüenza.

“¿Usarlos todos para mí?”

"Que te jodan".

"Aún no."

Mi respiración se entrecorta cuando mis ojos se fijan en los suyos. Hay un latido en mi
centro que estoy tratando de ignorar. Pero no desaparecerá. Simplemente arde más.

"¿Hemos terminado ahora?" Siseo.

Misha se ríe sombríamente. "Oh, recién estamos comenzando, princesa". Su sonrisa

desaparece de repente. Y como antes, es como si de repente la encantadora Misha que
todos adulan se desvaneciera y se me revelara una versión más oscura y llena de
cicatrices.

"Date la vuelta y mira hacia la mesa de billar".

El calor palpitante en mi núcleo aumenta. Me estremezco y mi rostro arde bajo su

mirada. Pero poco a poco lo hago. Me giro, mi piel pica y mi respiración se vuelve
entrecortada y rápida. Agarro el borde de la mesa de madera y fieltro con mis nudillos
blancos. Me está costando todo lo que puedo no temblar físicamente.

"Agacharse."

Su voz es más cercana y me sobresalta. Jadeo y me giro para verlo inclinado hacia
adelante en su silla. Sus ojos son como diamantes azules humeantes mientras su mirada
se endurece sobre mí.

"Misha—"

Ni siquiera tiene que decir nada. Simplemente desata una de esas miradas oscuras,
hambrientas y fulminantes.

Es como si hubiera tomado control de mí, como si hubiera encontrado los hilos secretos
que me hacen bailar como una marioneta para él. Porque efectivamente, voy a dar
marcha atrás. Respiro con dificultad, mi pulso late con fuerza en mis oídos mientras me
sonrojo como el fuego.

Pero lentamente, me acerco. Mis palmas se deslizan por el fieltro de la mesa de billar
mientras me doblo por la cintura.

"Llegar de nuevo."

Cierro mis ojos. Parece que la atmósfera aquí es más pesada de lo que debería ser.
Como si fuera más difícil respirar.

" Princesa …"

"Está bien, está bien", susurro.

Giro la cabeza para apoyar la mejilla sobre el suave fieltro de la mesa de billar. Cierro
los ojos y siento que mi piel palpita con calor mientras extiendo ambas manos hacia
atrás.

"Súbete la falda por mí".

Para mí .

Es la posesividad. La propiedad. El calor prohibido. Todo esto parece tocarme una fibra
sensible. Porque de repente, mi núcleo palpita aún más fuerte por el calor. Mi cuerpo
late con un dolor que nunca antes había sentido.

Y estoy mojado ; horrible, terriblemente, inapropiadamente mojado.

"Ahora."

No digo nada. No puedo. Simplemente me sonrojo más profundamente que nunca

antes con la mejilla pegada al fieltro. Cierro los ojos con fuerza mientras alcanzo la
mano hacia atrás y agarro los lados de mi falda de tartán. Empiezo a tirar.

La sensación de zumbido y zumbido en mis oídos se hace cada vez más fuerte a medida
que me levanto la falda hasta llegar a mis muslos. Hago una pausa, pero con una
respiración lenta, cierro los ojos aún más fuerte y sigo tirando.

La tela se desliza sobre mi trasero, hasta mis caderas. Mi cara está en llamas. Mi piel se
siente como si me hubieran electrocutado. La habitación se balancea mientras mi visión
nada.

Aprieto mis piernas con fuerza. Puedo sentir sus ojos recorriendome, como una caricia
prohibida.

" Está bien ", jadeo en voz baja, jadeando mientras mi pecho se contrae. “Está bien, lo
hice, ¿vale? Misha…”

"Abre tus piernas."

Está más cerca. Jadeo y me giro para mirar detrás de mí. Mis ojos se abren cuando me
doy cuenta de que ahora está de pie, con los ojos enfocados en mi trasero desnudo. Un
gruñido bajo retumba en su garganta mientras se acerca a mí, cada vez más cerca
mientras tiemblo y jadeo en busca de oxígeno mientras el aire parece ser succionado de
la habitación.
Se mueve a mi lado y se inclina sobre mí, hasta que sus labios están justo al lado de mi
oreja y su proximidad hace que mi piel palpite.

"¿Es esto?" Él gruñe en voz baja mientras mis ojos se cierran. “¿Es esta tu línea? ¿Aquí es
donde no cruzarás?

" Por favor ..." susurro.

"Y pensé que eras muy valiente".

Él se ríe entre dientes, sombríamente. Luego se retira lentamente. Lo siento alejarse de

mí, alejándose para hundirse lentamente en su silla.

“Estoy contando hasta tres, princesa. Uno."

Me estremezco, los dedos de mis pies se curvan contra la parte inferior de mis zapatos
mientras una sorda pulsación de calor se enrolla en zarcillos a través de mi núcleo.

"Dos-"

" Está bien ", espeto con voz ahogada. Mis ojos están cerrados con tanta fuerza que
asiento lentamente. "Bien vale."

Y luego lo hago. Inclinada sobre la mesa de billar, sola en una habitación oscura y llena
de humo con Misha Tsavakov, abrí lentamente las piernas.

Ahora él puede verme. Él puede verme por completo, como nadie más lo ha hecho
antes.

La habitación está en un silencio absoluto. Es como si quisiera que me quedara aquí,

sintiendo la vergüenza y la emoción, y el peligro y la destrucción de mi dignidad lo más
profundamente posible.

Entonces lo oigo ponerse de pie. Tiemblo y empiezo a levantarme.

"No lo hagas", su voz áspera y profunda me detiene. "No te muevas", gruñe mientras se
acerca a mí. "Creo que te gusta esto, ¿no?"

Me muerdo el labio, palpitando por todas partes. Pulsando con calor por todas partes .

"Misha—"

"Hacer lo que digo, eso es".

Su mano de repente aterriza en mi trasero. Jadeo, poniéndome rígida. Pero palpitante

por dentro. Se sobresaltó, pero la piel bajo su tacto palpita con calor y hormigueo como
si hubiera sido electrificada.
"¿Está eso aquí?"

Su mano se desliza sobre la curva de mi trasero desnudo mientras mis ojos se cierran
con fuerza y me quedo sin aliento. Su mano grande y poderosa roza mi piel,
moviéndose hacia la parte posterior de mis muslos.

"O aquí."

Su toque se mueve como si estuviera buscando algo, y sé lo que es.

“O tal vez aquí ”, gruñe. Gimo cuando sus dedos rozan el pliegue entre mi trasero y mi
muslo.

Una línea. Está buscando mi línea , para poder cruzarla, como prometió. Pero estoy
decidido a no dejar que lo encuentre.

"Voy a encontrarlo, princesa", ronronea en mi oído, inclinándose sobre mí mientras sus

dedos bailan tan peligrosamente cerca del calor entre mis muslos que mi cabeza da
vueltas.

“Encontraré dónde dices que no. Y ahí es cuando realmente comenzará esta guerra”.

Trago, jadeando sobre la mesa, temblando y temblando por todas partes.

"Sólo dímelo, princesa", gruñe. “Ambos sabemos que estoy allí. Dígalo y podremos
seguir adelante. Puedo hacer lo que ambos sabemos que tengo que hacer y romper tu
línea infranqueable. Pero entonces, se puede acabar con ello”.

No dije nada. Su mano se desliza más cerca de mi muslo interno. Un dedo grueso se
arrastra ligeramente sobre mi piel... acercándose más y más mientras mi núcleo se tensa
y mi cuerpo se estremece contra la mesa.

"¿No?" Misha se ríe sombríamente. "Que así sea."

Cuando su mano acaricia suavemente mi coño, mis ojos se abren como platos. Mi boca
se abre y un grito silencioso, o tal vez un gemido, se aloja en mi garganta. Mi cuerpo se
estremece y tiembla cuando Misha me toca donde nadie lo había hecho antes.

De repente, un dedo solitario se curva contra mí. Me muerdo el labio, pero no puedo
ocultar lo que todo esto me ha hecho. No de él.

Estoy empapado . Mortificantemente. Y Misha lo sabe.

Hace un chasquido con la lengua contra los dientes y se ríe entre dientes mientras su
dedo se arrastra lentamente a través de la humedad resbaladiza de mis labios.
Mi mundo arde. Mi cuerpo duele por él... por esto, por muy jodido que sea.

La punta de su dedo se detiene en mi apertura y me tenso, esperando que haga más,

que lo empuje aún más. Pero no lo hace. Su dedo se arrastra hacia atrás a través de mi
resbaladiza, hasta que, de repente, golpea mi clítoris.

Gimo.

No puedo detenerlo y no se puede evitar. Pero ahí está, cayendo sobre el fieltro de la
mesa de billar como una evidencia condenatoria. La pistola humeante. El cuchillo
ensangrentado.

Misha vuelve a reírse. "Mi, mi, mi , princesa", gruñe con voz espesa.

Su dedo vuelve a acariciar mi raja. Pero entonces, de repente, su mano se aleja de mí.

"Hemos terminado."

No puedo moverme. Estoy parada allí, inclinada sobre la mesa de billar, mi falda
todavía alrededor de mi cintura y mis piernas abiertas... para Misha .

Mi cara arde como el sol. No lo dejé simplemente hacer eso… me gustó . Él también lo
sabe, y eso hace que esto sea aún peor de lo que jamás pensé que sería.

"Puedes pararte".

Temblando, con las manos temblorosas, lo hago. Mi falda cae y me quedo frente a la
mesa. No puedo mirarlo. No después de eso.

"Mírame."

Mis ojos se cierran. Mi pulso late en mis oídos mientras me muerdo el labio con fuerza.

" Mírame , princesa", sisea.

Temblando y palpitando, lo hago. Me giro y profundizo para obligarme a sostener su

mirada.

"Bueno."

Mi ceño se frunce. "Está bien, ¿qué?" Yo susurro.

“Está bien, hacemos esto. Pasaste la audición”.

Lo miro fijamente. La vergüenza se convierte en furia cuando entrecierro los ojos.

"¡ Idiota !" Lo miro y sacudo la cabeza lentamente mientras mis mejillas palpitan de
calor. “No, uh-uh. No. Si vas a ser un idiota con...
"Seré yo , princesa", espeta. "Acostúmbrate a eso".

Me alejo de él, agarrando mi blusa y tirando de ella furiosamente. Me abrocho

rápidamente y me pongo la chaqueta después. Me doy vuelta y empiezo a arrodillarme
por mis bragas.

"No."

Mis ojos se fijan en los suyos.

"Misha—"

"Déjalos".

Una cerilla se enciende dentro de mí. ¿Por qué ay por qué me excita ese comando?

"De hecho", gruñe. “No más de esos. En absoluto."

Cuando mi cara se sonroja y abro la boca para replicar, él me detiene con un

movimiento de cabeza.

"Considérelo una de nuestras reglas".

Frunzo los labios, tratando de tragar el calor de mi cara mientras estamos cara a cara.
Pero lentamente, Misha levanta la mano y se lleva un dedo a la boca. Me doy cuenta de
qué dedo es justo antes de que lo rodee con sus labios y lo chupe, lentamente.

El calor palpitante vuelve a mi cara mientras él lentamente desliza su dedo y me sonríe

con aire de suficiencia.

"Creo que voy a disfrutar de ti, esposa ".

"C ARLOTA".

Mis pensamientos corren desenfrenados. Una lujuria horrible y prohibida me arrasa

como un maníaco con un cuchillo; Cortar, apuñalar, cortar.

Haciéndome sangrar Misha .

Cuando cierro los ojos, él está ahí. Cuando están abiertos, imagino que sus ojos están
sobre mí, girando solo para no encontrar nada. O bien, miro hacia arriba y él me está
mirando... esos ojos me atraviesan como garras.

Porque ahora compartimos un secreto. De hecho, algunos. Está lo que pasó la otra
noche en su sala de billar, cuando él... cuando yo...

Me sonrojo.

Cuando eso sucedió. Cuando me tocó, y no me hizo vomitar ni estallar en llamas.

Me hizo querer más .

Tanto es así que apenas había regresado a mi habitación en la cabaña cuando me metí
en la cama, me quité la ropa y terminé lo que él había comenzado; varias veces.

Por supuesto, después quise darme una bofetada. Quería ducharme con agua hirviendo
o castigarme por gustarme , de manera nauseabunda , el hecho de que Misha pusiera sus
manos sobre mí. Después me sentí como un traidor a mí mismo.

Ese es el único secreto. La otra es lo que está por venir: que pronto yo, Charlotte
Bergendem, princesa de Luxlordia, realmente me casaré con Misha Tsavakov, el
notorio, oscuro y engreído heredero de un imperio criminal, al menos durante cuatro
meses.

Es un secreto que compartimos y que planeo llevarme a la tumba .

me conseguirá , como lo demuestra lo que pasó la otra noche.

Es desconcertante y, sin embargo, emocionante. Hace que se me apriete el estómago,

pero también los muslos. Y es muy, muy molesto.

“ ¡Señorita Bergendem !”

Me sobresalto y levanto la vista bruscamente. El profesor Macklin es uno de los

profesores más nuevos y jóvenes del departamento de inglés de la OHA y el director
del Orator's Club. Y también, probablemente, el miembro defectuoso número uno más
aplastado del campus.

"Lo siento, profesor Macklin", murmuro, con la cara roja por haber sido atrapado
soñando despierto. Es muy mortificante por saber con quién estaba soñando despierto.
Pero también es vergonzoso porque me encanta el Orator's Club y también se me da
bien.

“Seguramente estás distraído porque en esa cabeza tuya estás afinando tu próximo
discurso para las semifinales, ¿no?”

Sonrío débilmente ante la mirada de complicidad que me lanza el profesor Macklin. Los
profesores más jóvenes siempre parecen tener una manera de olfatear las tonterías
mejor que los mayores. Y Macklin es un sabueso en eso. Pero tampoco es un tipo duro.
Su mirada de complicidad es seguida inmediatamente por una sonrisa encantadora y
torcida.

“¿Escogiendo tiaras en tu cabeza, Princess Diaries?”

Ainsley Hendershire, quien, para mi disgusto, también está en el Orator's Club, se ríe
con su pequeño grupo de clérigos unas filas más abajo en el auditorio donde el club se
reúne hoy.

"Solo asegúrate de morderlo como en las películas para asegurarte de que sea oro real,
¿de acuerdo?"

Le sonrío venenosamente mientras ella se ríe con su grupo de musarañas.

“¿Sueñas con salchichas, Ainsley?” Le respondo. Ainsley es la heredera de una fortuna

de una cadena de supermercados. También es... popular entre la población masculina de
OHA, lo cual es un secreto a voces que sólo ella parece creer que nadie conoce.
“Aunque no recomendaría morderlos. ¡Podrías perder esa reputación por la que tus
pobres rodillas han trabajado tan duro!

El resto de los estudiantes en el auditorio se echaron a reír mientras Ainsley me lanza

miradas furiosas.

“ Señoras ”, suspira el profesor Macklin, pellizcándose el puente de la nariz. "Creo que

ya es suficiente, ¿no?"

Ainsley me pronuncia una palabra con “C” nada cordial. Sonrío y le doy la espalda
antes de volverme hacia el profesor Macklin.

“Como decía antes de que la sociedad empezara a desmoronarse”, dice, aclarándose la

garganta. “Realmente me gustan nuestras probabilidades este año de llegar a la Copa
All-School. Pero eso significa que debemos concentrarnos en las próximas semifinales.
Recuerden que, como equipo, necesitamos que al menos tres de ustedes se clasifiquen
en las semifinales para pasar al torneo de copa”.

Algunas personas se entusiasman mucho con el fútbol o el rugby. Otros tienen que ver
con el equipo de natación, el gobierno estudiantil o lo que sea.

A pesar de ser la "princesa falsa" en esta escuela, y toda la tontería que vino con eso el
año pasado, en realidad me encanta hablar en público. Y ese es el objetivo del Club del
Orador. Lees discursos o presentas un argumento empoderador.

O te desconectas en medio de una reunión de club con pensamientos sucios sobre el

puto Misha Tsavakov.

"Entonces, eso es una reunión".

El profesor Macklin aplaude mientras todos comienzan a levantarse y recoger sus cosas.

“Y, por favor, empieza a pensar en definir qué pieza quieres hacer para las semifinales.
Es un secreto a voces que el panel de jueces tiene debilidad por cualquier cosa como
Churchill o Roosevelt. Entonces, considera eso”.

Estoy cargando mi mochila al hombro cuando él se aclara la garganta nuevamente.

"Charlotte, ¿quédate atrás?"

Ainsley me lanza una mirada escandalosa de "ahora estás en problemas". Hago la

pantomima de una mamada. Ella se burla y se da vuelta para salir corriendo de la
habitación.

"No sé si eso era necesario, ¿y tú?"

Me sonrojo mientras me giro y me doy cuenta de que el profesor Macklin acaba de
captar mi gesto lascivo.

"Lo siento, profesor", murmuro. “No, no lo fue”.

Pero cuando levanto la vista, está sonriendo un poco. En lo que respecta a los
profesores, Macklin es bastante bueno.

"Digamos que es necesario en un veinticinco por ciento y aceptamos conservarlo hasta

que me pierda de vista la próxima vez, ¿de acuerdo?"

Yo sonrío. "Acordado."

El asiente. "Bien. Mira, Charlotte, obviamente eres una de mis contendientes. Eres la
mejor oportunidad que tenemos de uno de esos tres espacios de clasificación en las
semifinales. Simplemente pareces…” frunce el ceño. "¿Todo bien?"

"¿Sí?" Mi ceño se frunce. "¿Por qué?"

“¿Puedes recordar algo de lo que estuve hablando en esta reunión?”

Mi rostro se oscurece cuando miro hacia abajo. "No señor."

Él se ríe. “Charlotte, no estás en problemas ni nada por el estilo. Sólo quiero asegurarme
de que tienes la cabeza en el juego. Eso es todo. ¿Pero estás bien?

"Bien, sí, sólo..." Me encojo de hombros. "Solo cosas familiares".

“Cuando juegas Juego de Tronos…”

Resoplo y pongo los ojos en blanco. "No tienes idea de lo cerca que está eso de la
verdad".

“Bueno, si encuentras huevos de dragón, tráelos a la próxima reunión. Intenta traer el

discurso que darás en semifinales y también un poco más de concentración”.

Sonrío. "Yo puedo hacer eso. El discurso y la atención, me refiero. No hay promesas
sobre los huevos de dragón”.

Él ríe. “Mira, hiciste 'Ciudadanía en una República' de Teddy Roosevelt al final del
semestre pasado en la competencia de nivel junior, y fue brillante. Piensa en revisar eso
para las semifinales”.

Asiento lentamente, repasándolo en mi cabeza. "Sí, podría hacer eso".

"Bien. Nos vemos en la próxima reunión”.

"Gracias, profesor Macklin".

Me giro para irme.

"Ah, ¿y Charlotte?"

Miro hacia atrás.

"Lo que sea que te llame la atención, intenta dejarlo en la puerta la próxima vez, ¿de
acuerdo?"

"Voy a tratar de."

Sin embargo, fuera del auditorio, gimo. Sí, es más fácil decirlo que hacerlo. En realidad,
es mucho más fácil decirlo que hacerlo. Porque lo que “llama mi atención” no
desaparecerá ni pasará a un segundo plano en la próxima reunión.

Estaré casada con él en la próxima reunión.

M I CARA ARDE intensamente mientras cruzo el campus. Obviamente, nadie tiene idea
de lo que está pasando con este acuerdo absurdo entre Misha y yo. Pero es como el
corazón delator. Con cada paso que doy, imagino un letrero de neón que hace
parpadear los sórdidos detalles sobre mi cabeza.

En el camino para encontrarme con Tenley en el comedor, asumo que todos los
estudiantes con los que me cruzo pueden leer mis pensamientos de repente. Y cada uno
de ellos lo sabe.

Saben que me casaré con Misha.

Saben lo que pasó anoche.

Y saben con una sonrisa que me gustó .

"¡Ey!"

Grito, saltando hacia atrás mientras doy la vuelta a la esquina y casi choco contra
Tenley. Ella ríe.

“¡Vaya! ¡Enfriar! Sólo soy yo."

Trago, mi corazón late con fuerza en mi pecho. Mi cara se siente blanca y mi cabeza se
siente liviana. Mi mejor amigo me mira fijamente.
"¿Estás bien?"

"Bien", espeto.

Su ceja se levanta con sospecha.

“Solo tengo hambre. Y me distraí del Orator's Club y el profesor Macklin me criticó por
ello.

Ella se ríe. “No anuncien eso. Tendrás un grupo de chicas apuñalándote por la espalda
por celos”.

Pongo los ojos en blanco mientras ella desliza su brazo en el mío. Entramos en el
enorme comedor con aspecto de catedral, que podría ser un doble del salón principal de
Harry Potter. Solo que en lugar de filas de mesas con bancos, el comedor de OHA
parece más cercano a una cena real o una ceremonia de premiación; cada noche.

Mesas redondas magníficamente hechas a mano salpican el pasillo, con sillas

igualmente elegantes a su alrededor. Los cubiertos y cubiertos son del mejor calibre, los
vasos de agua son de cristal y los centros de mesa florales se cambian dos veces al día.
Ah, y hay camareros.

Empiezo a caminar hacia mi mesa habitual. Pero de repente, Tenley me empuja hacia
otro lado.

“Eh, ¿dónde…”

Se me hiela la sangre cuando me doy cuenta de hacia qué mesa me está llevando.

"No estamos sentados ahí".

Es su mesa: los “herederos”. Ilya, Lukas y Misha… a un lado, pero de alguna manera
como una mesa de honor. Cuando los tres se dignan incluso ir al comedor en lugar de
que les lleven la comida a su ridícula casa solariega, claro está.

"Tenley..."

Ella pone los ojos en blanco. “Char, está bien. Sabes que estoy saliendo con Ilya,
¿verdad?

"Eso he oído", digo levantando severamente mi ceja.

Tenley se sonroja.

“Nosotros—eso no es…”
“Paredes delgadas, amigo mío. Paredes delgadas”, le digo con una risita a mi
compañero de cuarto.

Su cara se vuelve del mismo rojo que su cabello. “Tú no… quiero decir…”

Me río. "Sólo estoy bromeando".

Algo así como.

"Pero aún. No sé si debería estar sentada...

"Relajarse. En serio. Toda esta escuela tiene esta relación extrañamente enfermiza con
esos tres, y realmente necesita terminar”.

"Díselo a tu novio", murmuro.

Ella pone los ojos en blanco. “Simplemente le gusta hacerse el gruñón. Créame, su
ladrido es peor que su mordisco”.

Mis ojos se posan deliberadamente en los moretones no tan ocultos, del tamaño de una
boca, que se asoman por debajo del cuello de su blusa.

"¿Oh?"

Tenley se sonroja intensamente y se levanta el cuello.

“Ya le dije que te unirás a nosotros. Sabes que él está bien contigo”.

Ilya podría ser el lobo de Oxford Hills, siempre ceñudo y melancólico, como lo llama la
gente. Pero desde que se juntaron, he salido con él más de un par de veces. Y ella tiene
razón. Parece que tengo un pase. La mayor parte del tiempo.

Pero no es Ilya lo que me preocupa. Se trata de quién más de Lordship Manor podría
adornar el comedor con su presencia esta noche.

Sin embargo, cuando miro, parece ser simplemente Ilya; sentado solo, con los pies sobre
la mesa y claramente liándose un porro. En el comedor del colegio. Con cero
repercusiones.

Los tres son realmente intocables. Es ridículo.

Todavía estamos atravesando el enorme comedor, que en realidad solía ser una catedral
hace mucho tiempo, cuando algo me llama la atención. Alguien, en realidad. Me giro,
frunco el ceño mientras mis ojos se posan en la chica de cabello rubio casi blanquecino,
a quien nunca había visto antes, sentada sola en una mesa.

"¿Quién es ese?"
Tenley se da vuelta y parece igualmente desconcertado. "Ni idea. Debe ser nueva, pero
es extraño que sea nueva a mitad del semestre”.

La niña parece casi asustada de estar donde está. Come a escondidas, tomando
minúsculos bocados de su comida y pequeños sorbos de agua de su vaso de cristal.
Mantiene la cabeza gacha y sus ojos azules, claramente penetrantes, fijos en el plato.

Una parte de mí quiere ir a preguntarle quién es y presentarme. Quiero decir, he estado

allí: la chica nueva de OHA luciendo fuera de lugar. Pero Tenley me tira detrás de ella
hasta que pasamos la mesa de las chicas y sacamos sillas en casa de Ilya.

"Hola Red", le gruñe con una sonrisa hambrienta pero cálida a mi amigo. Sonrío cuando
veo la forma en que su rostro se ilumina. La forma en que ella le devuelve la sonrisa y
se acerca sigilosamente para besarlo lentamente.

Estoy realmente feliz por ella. Podrían ser opuestos: ella es la hija de un Secretario de
Estado de Estados Unidos y un auténtico don nadie. Y él, el heredero gruñón y de
aspecto peligroso de la organización criminal más brutal del mundo. Pero funciona. Y
tengo que reconocerlo: El Lobo: hace feliz a mi mejor amiga como nunca antes la había
visto.

Eso le otorga un pase en mi libro a su otro comportamiento gruñón y gruñón.

"Oye a ti mismo", sonríe Tenley mientras lo besa de nuevo. Ilya se aleja con una sonrisa
antes de que sus ojos se deslicen hacia mí.

"Carlota".

"Ilya."

Él sonríe. Hemos establecido este tipo de helada intencionada de ida y vuelta. Pero
entiende que soy importante para Tenley. Y entiendo que él es importante para ella. No
estoy seguro de si él y yo alguna vez tendremos muchos vínculos personales. Pero sé
que tengo un pase del Lobo.

El ceño de Tenley se frunce mientras asiente hacia la chica por la que pasamos. “Oye,
¿sabes quién es esa chica nueva? ¿El que come solo con el pelo rubio?

La sonrisa de Ilya se desvanece cuando vuelve a liar su porro.

"Sí."

Eso es todo. Ninguna explicación, sólo una afirmación. Clásico Ilya.

"¿Bien?" Tenley se ríe.

"Esa es Lizbet Belsky".

Miro inquisitivamente a Tenley, pero ella simplemente se encoge de hombros.

"Su padre era Semyon Belsky, quien intentó asesinar a mi tío".

El rostro de Tenley palidece. Oh, mierda .

“ ¿Ese Belsky?” ella susurra en voz baja.

Ilya asiente lentamente. "Ese Belsky".

"Qué está haciendo-"

"No tengo la más mínima idea", gruñe en voz baja. Pero luego inhala y se lleva el porro
a los labios para lamerlo y cerrarlo.

Arqueo una ceja. "Siento que estás siendo extrañamente restringido con respecto a esto,
Ilya".

Él mira hacia arriba, sonriendo levemente.

"Oh, nada me gustaría más que arrojarla físicamente a través del puto vitral de allí y
luego triturar y destruir metódicamente cada faceta de su existencia en esta tierra", sisea
en voz baja.

Me estremezco cuando toma una respiración lenta y medida. Su mano se desliza sobre
la mesa para entrelazar sus dedos con los de Tenley.

" Pero ", gruñe. Él se gira para sonreírle una pequeña sonrisa. "Alguien me ha estado
ayudando a practicar..." se aclara la garganta. " Moderación ".

Tenley lleva ingeniosamente la conversación a otra parte mientras uno de los camareros
se acerca para tomar nuestro pedido de cena. Camareros. Órdenes de cena. Esta escuela
es ridícula. Pero la comida es increíble . Y cuando se trata, estamos completamente fuera
del tema de la hija del hombre que intentó asesinar a la familia de Ilya, quien ahora
parece estar asistiendo a OHA.

"Que me jodan el culo, ¿viste quién carajo está sentado..."

Miro hacia arriba bruscamente y él mira al mismo tiempo. Me congelo con un bocado
de atún chamuscado a medio camino de mis labios mientras mis ojos se cruzan con los
de Misha.

Todo mi cuerpo reacciona. Mi núcleo se tensa. Mis muslos también. Mi piel hormiguea
como si estuviera electrificada y puedo sentir mi rostro arder bajo su mirada feroz.
Todo lo que puedo recordar es la sensación de su mano sobre mi piel… buscando mi
línea, para poder cruzarla. Siento que mis entrañas se anudan y palpitan al recordar
esas grandes manos entintadas suyas deslizándose sobre mi trasero, entre mis piernas...

Mi cabeza da vueltas mientras el recuerdo hierve en mí. Respiro temblorosamente,

tratando de calmar mi pulso, que parece acelerarse sólo por su sola presencia.

La mandíbula de Misha se aprieta, al igual que sus manos en el respaldo de la silla de

Ilya. Pero lentamente, sus labios se curvan en una leve sonrisa.

Se sienta en la silla al otro lado de Ilya. Sus ojos se arrastran hacia mí, entrecerrándose
peligrosamente. Pero luego su ceja se arquea lascivamente. Me estremezco cuando el
calor se acumula en mi núcleo antes de que él se vuelva hacia Ilya nuevamente.

"¿Qué carajo está haciendo Lizbet Belsky aquí?"

Tenley suspira profundamente. "Misha, en realidad estábamos haciendo un gran trabajo

al ignorar..."

"¿Cómo carajo ignoras a la chica cuyo padre intentó apuñalar a tu tío en el puto baño?"

“¡Misha!” —sisea Tenley. "¡Vamos!"

Ilya sonríe y desliza una mano para cubrir la de Tenley. Él mira a su amigo.

"Déjalo ir, hombre".

"Encuentra tus pelotas , hombre", murmura Misha.

Algo oscuro cruza el rostro de Ilya. Su mandíbula se aprieta y los dos se miran fijamente
como bestias salvajes descubriendo la debilidad del otro antes de atacar. Pero entonces
Misha se encoge de hombros y se recuesta en su silla, disipando la tensión.

"Lo que sea. Me sorprendió verla aquí”.

“No jodas, ya somos dos”, murmura Ilya.

Misha se vuelve para sonreírme.

"No sabía que íbamos a tener invitados a cenar esta noche".

"Entiendes que no eres dueño del comedor, ¿verdad?" Me rompo antes de que pueda
controlarlo.

Ilya sonríe. "Ella tiene razón".

"De acuerdo", dice Misha en voz baja, todavía mirándome. "Veré si lo compro".
El sonrie. Me burlo.

"Entonces, ¿qué diablos estás haciendo aquí, Princess Diaries?"

Por un lado, puedo apreciar su compromiso de mantener en secreto lo que sucede entre
nosotros. Por otro lado, odio ese jodido apodo. Y él lo sabe.

Pero también, lo único en lo que puedo pensar mientras él está sentado frente a mí en la
mesa es en lo que pasó anoche. El incidente. La razón por la que apenas dormí anoche.
La razón por la que no pude prestar atención a ninguna de mis clases hoy y me distraí
durante el Club de Oradores.

“¿Carlota?”

Parpadeo y me doy cuenta de que he estado mirando la mano de Misha. Levanto la

vista bruscamente para ver a Tenley mirándome con curiosidad.

"¿Eh?"

"¿Estás bien?" Ella frunce el ceño. "Simplemente te has desconectado por completo".

Trago y me encojo de hombros. "Mal dormir anoche".

“Qué vergüenza”, dice Misha con un brillo en los ojos y sin un rastro de compasión en
su voz. Él sonríe levemente. "¿Los sueños te mantienen despierta, princesa?"

"Pesadillas, en realidad." Escupo de vuelta.

“¿Estás seguro de que te sientes bien? Dijiste que también estuviste distraído todo el
día”.

Gracias, Tenley .

Misha sonríe cuando mi amigo deja escapar eso.

"¿Todo el dia? Quizás deberías ver a un médico”.

"Estoy bien, gracias ", murmuro.

“Sabes, princesa, la OHA no es para todos. Es difícil...

“Relájate”, gruñe Ilya con tono de advertencia. Tenley también está mirando a Misha.
Pero él simplemente se encoge de hombros.

"Solo te estoy cuidando, princesa".

"Por favor, no lo hagas".

Dejo el tenedor y respiro. "Debería ir a casa y estudiar un poco".

Tenley frunce el ceño. “¿Quieres que vaya contigo?”

"Oh, no", sonrío. "Permanecer."

Mi teléfono suena en mi bolso. Me agacho y lo saco, pero mi cara se oscurece cuando

veo de quién es el mensaje. Mis ojos recorren la mesa para ver a ese idiota sonriéndome
con satisfacción, teléfono en mano. Vuelvo a mirar el mío y me estremezco mientras
desbloqueo la pantalla para leer el mensaje.

¿No te quedas a tomar el postre?

Frunzo el ceño mientras lo miro con una expresión que dice: "¿Eh?"

Mi teléfono vuelve a vibrar, haciendo que mis ojos vuelvan a bajar.

Personalmente, me muero por otro sabor.

Mi cara se sonroja intensamente. Una ráfaga de algo prohibido y acalorado palpita en

mi centro. Lentamente arrastro mis ojos hacia él. Y cuando lo hago, levanta una mano,
envuelve sus labios alrededor de un dedo (ese dedo) y lentamente lo chupa hasta
dejarlo limpio con una sonrisa burlona.

Gimo mientras mi cuerpo hormiguea con la mezcla de repulsión y lujuria. Desdén y

necesidad. Empujar tirar.

"No, no lo soy", le murmuro en voz alta.

Tenley frunce el ceño. "¿Cómo?"

Mierda .

Todo mi cuerpo se siente como si se sonrojara mientras tartamudeo y me pongo de pie.

Misha simplemente me sonríe benignamente, pero tiene los ojos entrecerrados y
entrecerrados. Como si estuviera intentando destriparme aquí mismo y derramar mis
tripas en el suelo del comedor.

"Lo siento, creo que simplemente estoy cansado".

Tenley parece preocupado. “Te estoy acompañando…”

"Estoy bien, de verdad". Fuerzo una sonrisa en mi cara. "En serio. Sólo tengo un montón
de tareas que hacer”.

"Está bien, ¿te veré más tarde?"

Sonrío débilmente. "Sí, por supuesto."

Ilya y yo asentimos el uno al otro. Ignoro a Misha mientras me doy vuelta y camino a
toda velocidad por el comedor y salgo por la puerta principal.

Afuera, dejo escapar el aire rápidamente y luego gimo.

¿Cómo diablos voy a lograr esto? Ni siquiera hemos hecho esto oficial oficialmente, y ya
me estoy desmoronando solo por estar cerca de él. ¿Qué pasa cuando ese imbécil
engreído es mi verdadero marido?

Me estremezco cuando me giro para empezar a regresar a casa. Estoy pasando por uno
de los muchos jardines que salpican el campus de OHA, cuando una sombra se
interpone frente a mí. Casi grito antes de darme cuenta de que es él .

"¡Qué carajo !" Siseo, tratando de frenar mi corazón acelerado. "¿Entiendes que es
realmente jodido saltar desde las sombras hacia chicas que caminan solas por la noche?"

"Oh, vamos, princesa", gruñe. “¿No puedo decirle buenas noches a mi esposa?”

Lo miro. "Deja de hacer eso. Lo digo en serio."

"¿Tienes dudas?"

Me pongo rígido. " No , solo necesito que te mantengas tranquilo mientras estamos en
público".

“Literalmente dijiste que estábamos solos en las sombras. Y además”, sonríe levemente.
"No soy yo el que se estaba desmoronando allí atrás".

Lo miro. “¿Por qué me seguiste? ¿ Qué quieres , Misha?

Su sonrisa lasciva lo dice todo. También lo hace la forma en que reacciona mi cuerpo,
como el calor que se acumula entre mis muslos.

Buen señor, ¿qué me pasa?

Sacudo la cabeza con firmeza. "No esta pasando."

Los ojos de Misha se estrechan. “Creo que las condiciones eran…”

"Sé cuáles eran tus jodidas condiciones ", espeto. "Pero en lo que a mí respecta, no se
aplican hasta que... ya sabes".

"Haz el nudo", gruñe.

Me encojo de hombros. "Sí."

Los ojos de Misha parecen atravesar la oscuridad y a mí.

“¿Y si no estoy de acuerdo? ¿Si no me importa esperar hasta entonces?

Me estremezco cuando él da un paso hacia mí y el corazón se me sube a la garganta.

Pero planto mis pies, jadeando mientras levanto la mandíbula y encuentro su mirada.

"¿Qué vas a hacer, Misha?", siseo. "¿Te impones aquí mismo en el jardín?"

"Hemos estado fantaseando con eso, ¿verdad?"

Me sonrojo ferozmente cuando sus labios se curvan en una sonrisa hambrienta.

"¿Eso te mojaría tanto como anoche, princesa?" Él gruñe mientras sigue avanzando
hacia mí. Gimo cuando retrocedo y me doy cuenta de que nos ha maniobrado para que
mi espalda quede contra el muro del jardín.

"¿Yo inmovilizándote en las sombras aquí mismo y metiendo la mano debajo de esa
falda para ver si tus bragas están tan empapadas como anoche para mí?"

"Yo... yo... quiero decir..." tartamudeo, jadeando y totalmente incapaz de pronunciar

palabras mientras él se inclina cerca de mí. Su aliento acaricia mi cuello, mareándome.
Sus labios rozan mi oreja y necesito todo lo que tengo para no gemir.

" Eso es un sí, ¿no ?" Me ronronea al oído.

Sus manos se deslizan sobre mis caderas y tiemblo. Pero lentamente, respiro con los
dientes apretados. Le arrebato el control de mi cuerpo a mi libido desbocada y a mi loca
atracción por el último chico en la tierra. También debería sentir atracción.

" Quítame las manos de encima ", siseo en voz baja.

Misha se pone rígida. Hace una pausa, pero luego, lentamente, retrocede. Su mano cae
de mí mientras da un paso atrás para mirarme con esos ojos penetrantes.

"Bien. Pero el domingo me visitarán un abogado y un magistrado.

Me pongo rígido. "Para…"

"Sabes para qué".

Tiemblo. Sí lo hago.

El domingo me caso con Misha Tsavakov. No puedo simplemente “decir” que me voy a
casar con él y esperar que el Parlamento luxlordiano lo tome al pie de la letra.

Esto tiene que ser real. Incluso si es falso.

Así que el domingo se volverá real. Pero eso también significa que el domingo habrá
partido.

Después del domingo, cumplirá su parte del trato. Lo que significa que necesito estar
sosteniendo el mío .

"Tengo que irme", susurro.

Misha sonríe levemente. "Hasta el domingo, entonces".

Asiento mientras él se aleja. Paso junto a él, mi corazón late con fuerza.

"¿Ah, y princesa?"

Hago una pausa, dándole la espalda.

"Espero que no tengas más pesadillas de esas" . Pero si lo haces, bueno…”

Miro por encima del hombro y lo veo sonriéndome sombríamente.

"Bueno, ya sabes dónde encontrarme".

No digo nada mientras me doy vuelta y me apresuro hacia la noche. Lejos del león y de
mis propios deseos traidores.
G RUÑO, mi puño golpea la bolsa nuevamente mientras hago una finta. Esquivo un
gancho imaginario, agachándome y empujando las puntas de mis pies para devolver el
golpe con fuerza. Si esto fuera una pelea real, mi oponente estaría viendo estrellas ahora
mismo. Estrellas y luego oscuridad cuando me acerco al golpe final.

Golpeo hacia la izquierda, hacia la derecha, hacia la izquierda y luego gruño cuando
acerco para el último derechazo. Mi guante golpea la bolsa de práctica con tanta fuerza
que las cadenas que la sujetan a las vigas tintinean peligrosamente. Vuelvo a bailar,
mirando a mi oponente imaginario de boxeo de sombras antes de que finalmente
desacelere mis pies.

Me detengo y aspiro oxígeno antes de alcanzar el agua.

El boxeo es un castigo. O al menos, cuando boxeo, es un castigo. Uno pensaría que con
la forma en que me criaron y la mierda física que me impusieron tan joven, evitaría un
deporte que aliente a mi oponente a golpearme.

Pero es todo lo contrario. El boxeo es una terapia para mí. Es catártico. Es una forma de
golpear a mis demonios y aplastarlos en la puta cara sin que esos demonios me
eliminen del maldito testamento.

Gimo y me agacho para estirarme. Mi pulso ruge en mis oídos. Pero no es sólo por el
agotador entrenamiento de una hora que acabo de realizar.

También es por Charlotte.

Quiero odiarla. Necesito odiarla, por la forma en que contribuyó decisivamente a que
mi vida diera un giro a la derecha; por la forma en que pasé de heredero de oro a una
máquina que tenía que ser perfeccionada y castigada para que funcionara
perfectamente.

Excepto que, cada vez que la veo, esa guerra vuelve a retumbar en mi cabeza y en mi
corazón. Una parte rota de mí no me deja detestarla. O al menos ofrece una verdadera
pelea al respecto.

Anoche en el comedor fue un excelente ejemplo. También lo fue verla dos veces en el
pasillo de OHA hoy; ambos mirándonos fijamente y haciendo todo lo posible para
fingir que no estamos pensando en lo que casi sucedió en ese jardín anoche.

Sin mencionar lo que sucederá el domingo.

Sonrío levemente. El domingo, al diablo con el odio o la lujuria, comienza su caída. El

domingo dejará entrar al león.

Y la destruiré.

Frunzo el ceño ante la idea. El triunfo que debería sentir no está ahí y eso me cabrea. Esa
sensación de victoria inminente, como la de un rey conquistador, no hace que se me
hinche el pecho.

Sin embargo, la idea de lo que significa el domingo en términos de nuestro acuerdo

hace que otras partes de mí se hinchen.

Gimo mientras me deslizo bajo las cuerdas del ring de práctica y camino por la pista.
Este espacio es una especie de santuario para Lukas, Ilya y yo; un antiguo búnker
militar que se construyó bajo Lordship Manor en la Segunda Guerra Mundial, cuando
el campus de OHA era una guarnición y un campo de entrenamiento para los soldados
que partían del frente.

Años más tarde, durante la Guerra Fría, se amplió y reforzó hasta convertirlo en un
refugio antiatómico como sacado de una película. Ahora, es en parte un garaje para
autos, en parte un ring de boxeo y en parte un salón de reunión con temática de los años
60, como el refugio antiatómico personal de Don Draper.

Nadie aparte de nosotros tres (bueno, y ahora Tenley, supongo) tiene idea de que este
espacio existe. Lo que lo hace ideal para escapar... sin mencionar escapar de Oxford Hills
si es necesario de vez en cuando. OHA es un campus cerrado y bajo llave para la
seguridad de los estudiantes de élite extra que asisten aquí. Pero el viejo túnel de escape
del refugio antiatómico que sale de aquí tiene el ancho de un automóvil y recorre
aproximadamente una milla más allá del límite de propiedad de OHA, hasta un
granero propiedad de una de las empresas fantasma del tío de Ilya.
Pero esta noche no necesito escapar del campus. Sólo necesito escapar de mi maldita
cabeza. Y eso es mucho más difícil. Necesito escapar de la guerra de Charlotte que hace
estragos en mi mente y mi corazón. Y ningún túnel nuclear de los años 60 me aleja de
eso.

Termino mi agua, me quito la camisa y me acerco tambaleándome al carrito del bar que
parece Mad Men. Sirvo un bourbon doble y luego me hundo en el sofá Chesterfield de
cuero. Miro los retratos enmarcados de Winston Churchill y Margret Thatcher que
cuelgan de la pared, restos de los diseñadores de la Guerra Fría que construyeron este
lugar. Levanto mi copa por ambos.

Preferiría sus jodidas guerras a esta de Charlotte cualquier maldito día.

Miro con ceño los retratos mientras bebo profundamente. Odiarla sería fácil. Debería ser
facil. Pero el deseo lo nubla y enturbia las aguas. Mi lujuria por ella embota mi habitual
punta puntiaguda.

La otra noche, cuando hizo lo que le dije que hiciera en la sala de billar, es un ejemplo
perfecto. Cuando ella se fue, yo estaba palpitando de lujuria, listo para estallar en
llamas con la necesidad de saciar mi hambre primaria.

Este soy yo del que estamos hablando. Debería haber podido salir de esa sala de billar y
arrastrar a la primera chica que vi a mi habitación para sacarme a Charlotte de la
cabeza.

Pero yo no hice eso.

Miro fijamente mi bebida. No, en cambio, fui sola a mi habitación y envolví esas
sencillas y aburridas bragas blancas de ella alrededor de mi polla.

Pongo los ojos en blanco mientras me bebo la mitad de mi bebida.

En una casa llena de chicas disponibles, en un campus lleno de chicas aún más
disponibles y perfectamente dispuestas, me masturbé como un jodido coño.

¿Qué carajo me pasa?

Mis ojos se deslizan hacia mi teléfono. Mi mandíbula se aprieta. El teléfono me mira

fijamente, recordándome que esta no es una calle de sentido único.

Aunque ella no lo sabe, yo también la necesito con un propósito. Así como ella me está
usando para salvar su futuro, yo la estoy usando por la misma razón. Suspiro mientras
alcanzo el teléfono y desbloqueo la pantalla. Mi pulgar se cierne sobre el número de mi
padre mientras miro su nombre.
Hace diez años, ella rompió mi vida. Ahora, ella me ayudará a aferrarme a los pedazos
de mi futuro, lo sepa o no.

Toco el número y me llevo el teléfono a la oreja.

“ Eto moy syn zvonit? "

¿Es mi hijo el que llama?

La profunda voz de barítono de Boris retumba a través del teléfono. Pero es una voz
llena de pompa y bravuconería, empapada en vodka y frituras.

“¿Cómo estás, papá?”

"Bien", espeta. "Saludable como un puto buey".

Mi ceja se levanta. Nunca mencioné su salud. Que lo mencione solo confirma lo que
Kristoff ya me dijo en confianza.

"Me alegra oír eso."

"¿Y tú?" él gruñe. “¿Más montones de mierda que tendré que limpiar para ti?”

Mi mandíbula se aprieta.

" Nyet, padre."

Borís se ríe. “¿Por qué me resulta difícil de creer?”

"No-"

"¿Por qué debería pensar que un tigre puede cambiar sus propias rayas?"

"Me voy a casar."

La línea se queda en silencio. Arrugo la frente.

"Padre-"

"Mierda."

Me encojo de hombros. “Es la verdad, en realidad. Conocí a alguien y...

" Tú ", gruñe. "Estableciendose."

" Papá ".

Casi puedo oír los engranajes girando en la cabeza de Boris a través del teléfono.
" Mi Misha, que no puede pasar una hora manteniendo su propia polla en los
pantalones, se está calmando".

Mis ojos se estrechan. “ Querías que me calmara…”

"¿Es por eso que estás haciendo esto?"

Es una pregunta capciosa. Uno minado por viajes. Pero he pasado dieciocho años
aprendiendo a maniobrar en los campos minados y los juegos mentales con trampas
explosivas de Borus Tsavakov.

"No, no es. Conocí a alguien y me gusta mucho. Entonces…” Me encojo de hombros.

"Eso es lo que es."

Boris guarda silencio. Arrugo la nariz. Mierda. ¿Por qué diablos alguna vez pensé que
compraría...?

"¡Casado!" Ladra con una risa estridente. “¡Santo cielo! Así que no más tonterías, ¿no?

" Nyet , papá."

"No más correr sin piernas jorobadas..."

"Has dejado claro tu punto", gruño.

Pero él sigue riendo… riendo hasta casi llorar.

“¿Quién diablos accedió a…” se detiene en seco y se ríe. "¿Sabes que? Me importa un
carajo. No importa y realmente me importa una mierda”.

Miro a la pared. Gracias Papa.

“¿Pero ella es de una buena familia? ¿No eres una prostituta o algo así?

Pongo los ojos en blanco. "Sí, ella es de una buena familia".

"Bien. Por lo que pago para enviarte a esa maldita escuela, será mejor que venga con un
puto coño dorado.

Mis labios se curvan ante su crudeza dirigida a ella.

Más bien una corona de oro en su cabeza.

“¿Qué necesitas de—”

"Nada", gruño.

No necesito nada de ti, pedazo de mierda .

"Ya llamé a Oleg y al magistrado local".

“¿Y cuándo es el día feliz?”

"Domingo."

Él se ríe de buena gana. “Oh, ahora sé que tiene un coño dorado. No dejarte entrar allí
hasta que...

"No es necesario que vengas", murmuro. "Lo mantendremos pequeño".

"De todos modos tengo asuntos pendientes el domingo".

Pongo los ojos en blanco.

“¿Me ibas a felicitar en algún momento?” Aprieto con los dientes apretados.

Boris se ríe. "¿Felicitarte? ¿Para qué, elegir a una mujer? ¿Quieres que te limpie el culo
también? ¿Quizás conseguirte un par de bragas nuevas?

Aprieto la mandíbula, mirando fijamente mi vaso antes de beber el resto del contenido
con el sonido de mi padre burlándose de mí.

“Ve a hacer lo que sea necesario, Misha. Hacer que me sienta orgulloso."

Cierro mis ojos. "Sí, señor-"

“¿Misha?”

La voz cambia repentinamente a la de Kristoff.

"Hola, Kris."

Respira hondo. "Tú estás... espera."

Lo escucho hablar con mi padre en ruso… aparentemente sobre una puta reserva para
cenar. Luego se aclara la garganta y sé que mi padre ya dejó la habitación y nuestra
conversación quedó atrás.

"¿Realmente te vas a casar?"

Soplo aire a través de mis labios. "Sí."

Él se ríe y luego suspira profundamente. “Lo que hacemos por nuestros padres…”

"Es lo que es necesario", murmuro.

“La lealtad es buena, Misha. Aunque no siempre es divertido . Y si sirve de algo, esta
noche cenará con uno de sus abogados. Buen tiempo."
"Gracias", digo secamente.

"Entonces, ¿quién es la chica?"

Me río y me recuesto en el sofá. "Una princesa."

Él resopla.

"Lo digo en serio."

"¿En serio? ¿Una verdadera princesa? OMS ?"

“¿Has oído hablar alguna vez de Luxlordia?” Me río entre dientes.

Kristoff se queda en silencio. Después de unos segundos, frunzo el ceño.

“¿Kris?”

"¿Estás bromeando no?"

Mis cejas se fruncen. "No no soy."

“Charlotte Bergendem. La princesa de Luxlordia y heredera de Heinrich König. ¿Es con

quién te vas a casar?

"Oh, sí. ¿Entonces?" Me encojo de hombros. “Mira, Kristoff, hace el trabajo, ¿no? ¿A
quién le importa? Me caso, papá ve que no estoy actuando como un idiota y no me
descarta...

"Elige a otra persona".

No .

Arrugo la frente. "¿Cuál es el problema?"

“Solo elige a otra persona, Misha. Lo digo en serio."

Pongo los ojos en blanco. "Amigo relajate."

"No te estoy pidiendo que te relajes, te estoy diciendo que busques a alguien más con
quien casarte para apaciguar a tu padre".

Mis cejas se fruncen. "¿Por qué?"

"Solo..." suspira. “¿Por qué Charlotte, Misha? En serio."

"Tengo mis razones."

"¿Oh?" Él estalla. "Bueno, buscaremos otras razones con otra chica, porque esto no está
sucediendo".

"Boris simplemente dio el visto bueno", espeto.

"¡ Boris no sabe que has elegido a la maldita Charlotte Bergendem!"

Ambos nos quedamos en silencio por unos segundos.

“Kris, ¿qué carajo? ¿Por qué es esto tan complicado...?

“Por el amor de Dios, confía en mí y elige a otra persona. Te lo digo como amiga, Misha.
Como prácticamente familia. Simplemente elige a alguien más”.

Miro a la pared. Mi cabeza nada hacia visiones de Charlotte, haciendo lo que le digo.

Doblándome a mi voluntad.

Quitándole la ropa para mí, dejándome tenerla toda.

Y yo, desarmándola pieza a pieza hasta que no queda nada y mis demonios se sacian.

“¿Y si no lo hago?”

“Entonces que Dios te ayude, porque no tienes idea de la tormenta en la que te estás
metiendo con esto”.
A LOS HUMANOS SE les han ocurrido todo tipo de formas creativas de decir
efectivamente "deja de lidiar con eso".

"Duerme en el."

"Considérelo a la luz del día".

"No te apresures".

Son solo tiritas y todas significan lo mismo: esta cosa es pesada y apestosa, así que no
nos ocupemos de ello hasta otro momento.

Pero sé que no se puede “dormir” sobre esto. Esto nunca mejorará, no importa cuánto
tiempo o cuánto “aire” le dé. Casarme con un heredero engreído, demasiado
encantador y mortal de un imperio criminal (que me odia, para colmo) nunca “entrará
en foco” para mí.

Simplemente es lo que es.

Pero al menos es temporal. Puedo fingir que tal vez Misha no se da cuenta de eso. Pero
probablemente sí. Es un imbécil engreído y arrogante. Pero también es inteligente. Sin
embargo, si lo sabe, eso sólo hará que el campo minado que se avecina sea aún más
traicionero.

Misha me quiere. Ese es su fin en esto. Nunca en un millón de años pensé que estaría en
este punto, pero aquí estoy realmente dispuesto a darle lo que quiere para obtener lo
que necesito.

O al menos, algo de lo que quiere.

En lo que tiene razón es en que tengo una línea. Sin embargo, en lo que se equivoca es
en que me condenarán si le dejo cruzarlo. Me someteré a la voluntad de Misha. A un
punto. No lo está consiguiendo todo.

No le daré mi virginidad a Misha Tsavakov como parte de un trato con el diablo.

Infierno. Maldito. No.

Pero él no lo sabe o aún no se da cuenta de esa parte. Así que el futuro será una cuerda
floja que tendré cuatro meses para cruzar.

El nombre del juego será navegación; dándole a Misha casi todo lo que quiere, excepto
eso. Y en el mismo momento en que no necesito estar encadenado a él, salgo. No
importa lo que Misha me hizo firmar, o quién es su padre. Heinrich tiene muy buenos
abogados en el personal real.

Esto estará bien. Puedo hacer esto.

Arrugo la frente. O al menos eso es lo que me he estado diciendo todo el día. Pero ahora
es de noche otra vez (la segunda desde que me puso las manos encima) y el camino por
delante no está más claro.

Me abrazo para protegerme del frío del aire otoñal. No ayuda que esté en el tejado del
edificio de Ciencias. Este es mi espacio de tranquilidad. Es adonde voy cuando necesito
estar completamente a solas con mis pensamientos.

Descubrí este lugar hace un año, cuando la escuela… no era buena. Era nuevo en OHA,
no tenía amigos y todos aquí parecían mirarme con desprecio. Yo era una “realeza
falsa”. El falso. "Diarios de princesa."

Obviamente las cosas están mejor ahora. Tengo a Tenley con quien hablar, con quién
debería hablar sobre esto. Pero aquí estoy, acechando en la oscuridad, en lo alto del
tejado, como una gárgola sombría.

No es que no quiera hablar con ella de todo lo que está pasando. Simplemente no sé
cómo hacerlo. ¿Cómo le cuentas a alguien, incluso a tu mejor amigo, todo esto?

Gimo y miro hacia los pasillos iluminados por lámparas y los jardines del campus de
OHA que se encuentran debajo. De ninguna manera. Voy a hacer esto, pero seguirá
siendo un secreto oscuro, sucio y jodido. Nadie puede saberlo. Ni siquiera Tenley.

Porque al final de cuatro meses puedo dejar esto y fingir que nunca sucedió. Ese es el
objetivo final: sobrevivir cuatro meses casado con Misha, sin que nadie lo sepa
excepto... bueno, excepto quién tiene que saberlo.
Mi boca se tuerce mientras lentamente saco mi teléfono. Desbloqueo la pantalla y bajo
mis ojos al número de mi madre.

Esto apesta. Realmente, realmente no me agrada la idea de hacer algo que manche el
cuento de hadas de felices para siempre que tiene mi madre. Pero así es como tiene que
suceder.

Este es un juego de ajedrez. Y estoy sacrificando la mitad de mis piezas para salvar a mi
rey.

Respiro profundamente y toco con el pulgar su número.

"¿Miel?"

Hago una mueca de dolor. Suena cansada y me doy cuenta de que es más tarde de lo
que pensaba aquí, lo que significa que es incluso más tarde en Luxlordia.

"Mamá-"

"¿Está todo bien?" La preocupación que tiñe su voz me hace sonreír. No porque mi
llamada tardía la haya preocupado, sino porque me recuerda cuando era niño y llamaba
para decir que me quedaba hasta tarde por algo en la escuela.

Una época más sencilla, antes del reino, el palacio y las coronas. Un tiempo antes de la
OHA.

Un tiempo antes de casarme falsamente con el mismísimo diablo, por el precio de mi

alma.

“Sí, no, mamá, está bien. Yo solo…"

“¿Carlota?” Ahora suena más despierta y puedo oír el susurro de ella sentada en la
cama.

"Cariño, ¿qué está pasando?"

Cierro los ojos con fuerza, haciendo una mueca de dolor mientras respiro
temblorosamente.

"Yo... necesito decirte algo".

C UANDO LOS GRITOS y la histeria se calman, puedo oírla aspirar aire. Estoy temblando y
secándome las lágrimas que he intentado con todas mis fuerzas no dejar caer mientras
le contaba todo esto. Y la línea permanece en silencio durante un minuto completo.

"¿Mamá?" Finalmente susurro en voz baja. "¿Por favor di algo?"

Ella huele y me doy cuenta de que está llorando.

“¡Ay, mamá, por favor! Por favor no...

"¡Lo siento mucho, cariño!" ella solloza.

Cierro los ojos y sacudo la cabeza.

“No, mamá, por favor no te disculpes. No tienes nada de qué disculparte...

"¡Por supuesto que sí!" Ella huele. “Charlotte, sé por qué estás haciendo esto. ¡Por todo
este 'linaje real' y tonterías sobre la sucesión! ¡Y todo es por mi culpa!

" No ", digo con firmeza. Aprieto los dientes. “No, mamá, no es por ti en absoluto. No es
por Heinrich. Simplemente es lo que es”.

Ella exhala aire lentamente. "Así que has elegido a este chico porque sabes que León y el
Parlamento moverán montañas para disolver y anular esto... esto...", suspira
profundamente.

"¿Parodia? ¿Tren descarrilado?"

"Tus palabras", gime. “Dios mío, Charlotte…”

"Lo sé", me dejo caer en la vieja silla de jardín que traje aquí hace un año. "Lo sé."

“¿Me refiero a Misha Tsavakov ? Incluso yo sé quién es. O quién es su padre”.

“Sentí que estaba de espaldas a la pared, mamá. Y este tipo de… no lo sé. Resuelve las
cosas, o al menos les pone una curita hasta que las cosas puedan cambiar”.

Ella exhala lentamente. “Entonces, es como algo fingido, ¿verdad?”

Sacudo la cabeza. “Tiene que ser real, mamá. Para que el Parlamento se quite de encima
a Heinrich y no monte un maldito golpe. Y luego, en cuatro meses…”

“En cuatro meses, León ayuda a votar en un nuevo grupo y la presión desaparece”,
suspira.

“Y puedo alejarme de esto”.

Ella gime. "Cariño, esto no es justo para ti en absoluto".

"Mamá-"

"Estás haciendo esto para hacerme feliz ".

Sonrío. "Bueno sí . Pero para salvar Luxlordia, el país del que ahora eres reina .

Ella se ríe en voz baja. "Todavía parece increíblemente surrealista decir eso".

"Bueno, acostúmbrate, majestad".

Ella resopla. "Aún. No puedo permitir esto, Charlotte. Estás haciendo esto…”

“¿Y si lo hago por ti?” Me encojo de hombros. "Entonces para eso lo estoy haciendo".

"Charlotte, no permitiré..."

“Tuviste dos, a veces tres trabajos, mamá. Renunciaste a todo para mantenernos a flote
durante años . Y ahora que finalmente pruebas la felicidad, será mejor que creas que me
casaré con un imbécil como Misha para que siga así.

Ella huele. "Cariño…"

“Son sólo cuatro meses, mamá. Y la mayor parte de eso será aquí, en la escuela, donde
las clases y el estudio ocuparán el noventa por ciento de mi tiempo. Piense en ello como
real, pero no en absoluto. Apenas nos veremos”.

A menos que me esté diciendo que me incline sobre la mesa de billar y me levante la falda.

Me sonrojo profundamente mientras el calor palpita en mi centro.

“¿Es esto…” Frunzo el ceño. "¿Crees que Heinrich..."

Mi nuevo padrastro y yo no hemos pasado mucho tiempo juntos. Pero me gusta mucho.
Es amable y genuino. Y adora a mi madre a un nivel de cuento de hadas. Pero aunque
estoy haciendo esto para salvar Luxlordia, soy consciente de que el radio de explosión
de la bomba Misha podría causar algún daño a la “imagen real” en lo inmediato.

Mi mamá suspira. "Creo que quedará asombrado por lo que estás haciendo por su... lo
siento, por nuestro ... país".

"¿Crees que entenderá por qué tuve que hacerlo de esta manera?"

"Creo que no eres el primer chico inteligente y decidido de dieciocho años al que ha
aprendido a entender", dice en voz baja.
Se refiere a Lina, la hija que Heinrich perdió hace casi veinte años. Sólo he oído hablar
un poco de ella, pero Heinrich me ha dicho más de una vez que le recuerdo a ella “en el
buen sentido”, añade con una suave sonrisa.

Mi madre huele. "Ojalá estuviera allí para abrazarte".

Me río y reprimo un sollozo al mismo tiempo. "Yo también."

"Bueno, ¿por qué no vienes a visitarnos antes..."

"Esto sucederá el domingo".

Ella respira profundamente. "Jesús, Carlota..."

"Es lo que es, mamá", murmuro. "Mira, tiene que suceder, así que ¿por qué no
arrancarte la curita?".

"No es exactamente el sentimiento que esperaba que tuvieras en tu camino hacia el

altar".

Sonrío irónicamente. “Son sólo cuatro meses mamá. Ni siquiera es real. Y en unos pocos
meses, terminaré con esto y con él, y la vida podrá volver a la normalidad”.

Pasamos otros diez minutos diciendo muchos te amo y adiós antes de que finalmente la
deje volver a dormir. Trago mientras miro el campus a oscuras, mordiéndome el labio.

Pero de repente, a lo lejos, una chispa brilla en la oscuridad. Me sobresalto y luego miro
a través de la noche confundida. Pero luego me doy cuenta de lo que estoy mirando.

Es Lordship Manor, la guarida de Misha. Y la chispa que estoy viendo es casi con
certeza una hoguera que anuncia algún tipo de fiesta libertina que se celebrará esta
noche. Como si fuera una señal, escucho el sonido de una música alta que comienza a
flotar sobre el campus adormecido. Escucho los aplausos de una multitud.

Y luego escucho un rugido: un rugido real, de verdad , como si alguien estuviera echando
la cabeza hacia atrás y principalmente rugiendo a la luna como un animal.

Un león, por ejemplo.

Al instante sé quién está allí, rugiendo al fuego como una especie de dios del caos y la
anarquía. Un superdepredador peligroso y gruñón.

Gimo por la mentira que le acabo de decir a mi madre y a mí.

"En unos pocos meses, terminaré con esto y con él, y la vida podrá volver a la normalidad".
Pero de alguna manera, tengo la sensación de que no quedará nada normal después de
casarme con el Príncipe Oscuro.
E S un día que puedo apostar que nadie, jamás, en la historia de conocerme, podría
haber predicho.

El día de mi boda.

Especie de. Es real sólo en el sentido de que estaremos legalmente casados. Sin
embargo, si fuera "real", estoy bastante seguro de que la novia no me estaría mirando en
el medio, como si se estuviera entrenando a sí misma para no vomitar.

Sin embargo, para ser honesto, esa es la imagen más honesta que podría haber
imaginado de alguien que se casaría conmigo .

Pero enojada o no, conteniendo el vómito o no, Charlotte luce... increíble. De hecho, es
molesto. Lleva un sencillo pero bonito vestido blanco con un estampado floral azul
claro.

Mi ceño se frunce. De repente me hace sentir como un vago con los jeans negros
extremadamente informales y la camisa blanca con botones que he optado por usar para
la "ocasión".

No estuvimos de acuerdo en nada especial. Obviamente. Pero aquí la tenemos luciendo

impresionante y tentadora. Incluso se ha peinado el pelo con un aspecto elegante y
elegante, un cambio de su habitual cola de caballo sencilla.

Ella frunce los labios y se sube las gafas hasta el puente de la nariz. Sus ojos parecen
absorber la misma diferencia en nuestra elección de vestuario que estoy notando.

Con el ceño fruncido, me vuelvo hacia Oleg, uno de los abogados de mi padre a quien
he traído en avión para los asuntos legales relacionados con el día.
"Dame tu corbata", gruñí en voz baja.

El ceño de Oleg se frunce. "¿Qué?"

" Ahora ."

Se pone rígido, pero asiente. “ Papá , está bien. Bien." Deshace la tira de seda y me la
entrega. Hago un rápido doble Windsor antes de girarme para ver una pequeña sonrisa
en los labios de Charlotte.

La miro furiosamente, ahuyentándolo hasta que vuelve a fruncir el ceño.

Me viene a la mente la expresión “cortarte la nariz para fastidiar tu cara”. Pero no lo

estoy interpretando así.

Al final, se trata de que yo me aferre a mi futuro y al imperio que por derecho es mío
para gobernarlo. Y al hacerlo, como beneficio adicional, se tratará de arruinarla.
Desgastándola. Rompiéndola. Tenerla envuelta alrededor de mi maldito dedo hasta que
me aleje y la deje para recoger los pedazos y lidiar con las consecuencias.

Como ella hizo conmigo.

Y comienza hoy.

Charlotte insistió en que hiciéramos esto en un lugar privado, lo cual me viene muy
bien. Estamos en una antigua sala de conferencias en lo que alguna vez fue la rectoría
de la catedral y que ahora es el comedor. Es divertidamente irónico que aquí estemos
con la luz del sol entrando a través de vidrieras de antiguas iglesias, cuando ambos
hemos acordado no involucrar a la religión en esto. Mi padre haría un asunto ortodoxo
ruso completo, pero a la mierda.

Esta es una transacción comercial. Esta es ella firmando su propia perdición.

No es una boda.

"Entonces", dice lacónicamente. “¿Qué pasa primero?”

Miro al magistrado local, que parece más que un poco confundido por la tensión de la
sala. Pero además de sus honorarios, también le he dado veinticinco de los grandes para
borrar esto de su memoria y de cualquier registro que no sea el sellado que guardan en
las oficinas municipales locales.

Afortunadamente, en realidad se trata de un matrimonio sencillo. Charlotte todavía

tiene su ciudadanía británica. Y tengo doble ciudadanía rusa y británica. Todo lo que
necesitamos son veinte libras, nuestras firmas, la del magistrado y un sello de goma.
Pero primero Oleg se levanta.

"Primero, firma esto".

Me giro y le hago un gesto con la barbilla a mi abogado para que dé un paso adelante.
Busca a tientas abrir la carpeta manila que tiene en la mano y la deja sobre el escritorio
frente al que estamos parados. Charlotte levanta una ceja y se gira para mirar el
documento.

“¿Un acuerdo prenupcial ?” Ella se gira para ponerme los ojos en blanco. “¿En serio,
Misha?”

"Sí, en serio", le sonrío con falsa dulzura. "¿Tienes alguna idea de lo que valgo?"

"¿Tienes idea de lo poco que me importa?" Ella se burla de mí. "No quiero tu dinero,
imbécil".

"Maravilloso. Ahora, si pudieras poner eso por escrito en lugar de insultarme, podemos
avanzar”.

Parece que el magistrado quiere estar en cualquier parte del mundo aparte de esta sala.

Charlotte pone los ojos en blanco y le arrebata el bolígrafo de la mano a Oleg. Garabatea
sus firmas en las líneas requeridas y luego las suelta.

"Ahora esto."

Oleg establece el contrato que le pedí que redactara y que básicamente establece qué es
todo esto: qué estamos haciendo y cuáles son las reglas.

Ella lo mira con desdén.

"Incluso yo sé que nada de esto es legalmente vinculante".

“Es para mantenernos en la misma página. Eso es simplemente un buen negocio”.

Ella lo mira y su rostro arde con ardor. Sonrío cuando sus ojos se posan en la línea que
estipula que ella hará todo lo que le pido, sexualmente, claro.

Ella está en lo correcto. Obviamente no puedo obligarla legalmente a follarme, o lo que

sea. Pero todavía quiero todo esto por escrito.

“Si tienes dudas…”

Suspira profundamente, garabatea su nombre en la parte inferior y tira el bolígrafo.

Entonces, ¿podemos terminar con esto de una vez?

Miro a Oleg, que hojea las páginas. Cuando él asiente, me giro para sonreírle.

"Por supuesto que podemos, querida".

Sus ojos se estrechan. "Por cierto, gracias por disfrazarte", dice sarcásticamente. Ella
asiente hacia mi corbata. "Me alegro de tener cubierto 'algo prestado'".

"Bueno, vi que tenías algo azul y algo..." Sonrío levemente mientras mis ojos se deslizan
sobre su vestido. “Algo viejo , tapado”.

La boca de Charlotte se frunce con fuerza.

“¿Pero qué pasa con algo nuevo?”

Ella sonríe levemente. “Lo nuevo es mi sentimiento de autodesprecio. Ahora, ¿podemos

hacer esto por favor ?

E S UN ASUNTO RÁPIDO. Principalmente porque le hemos ordenado al magistrado que lo

mantenga lo más básico posible. Pero también porque casi tropieza con sus palabras
para poder superarlas y poder irse.

Firmo mi nombre. Charlotte firma el suyo. El magistrado prácticamente rompe el

documento que firma con tanta rapidez. Él mira hacia arriba con una sonrisa nerviosa
en su rostro una vez que ha sellado los papeles en el sobre.

"Um, ahora son legalmente marido y mujer".

“ Yay …” dice Charlotte con toda la emoción de un funeral.

Miro al magistrado de aspecto miserable. "Se puede ir."

Ya está a mitad de camino cuando me giro hacia Oleg. "Y tú. Ocúpese de que mi padre
esté plenamente informado de todo lo que ha sucedido hoy aquí”.

Entrecierro los ojos y él asiente rápidamente. Él entiende lo que quiero decir.

Oleg es sólo uno de los varios abogados de mi padre, pero tampoco uno de sus hombres
principales. De hecho, está bastante abajo en el orden jerárquico cuando se trata de la
representación de mi padre.

Pero eso es una ventaja para mí.

Oleg es lo suficientemente inteligente y lo suficientemente inteligente como para ver la
escritura en la pared. Ha leído suficientes libros de historia para saber que cuando un
rey cae, el príncipe ocupará el trono. Por eso estaba muy feliz de aceptar los cien mil
que le di para que fueran mis ojos y oídos dentro del círculo legal de mi padre. Y para...
influir en las cosas en caso de que surja el tema de que me escriban después de toda esta
debacle.

Sale casi tan rápido como lo hizo el magistrado. Lo sigo hasta la puerta y la cierro. Y
entonces, Charlotte y yo nos quedamos solos.

Me giro y nuestras miradas se cruzan. El desdén, el miedo, la incertidumbre y tal vez un

atisbo de emoción arden en el suyo. Pero no parpadeo ni miro hacia otro lado. Sostengo
esa furia con la mía.

Las reglas son fáciles. No besos. Mantenga esto en secreto. Rómpela.

Y hacerla toda mía antes de que le arranque la alfombra debajo de ella.

“Genial, bueno, eso está hecho. Tengo tarea que...

Mi mano se extiende hacia atrás y cierra la puerta. Charlotte se pone rígida y oigo cómo
se queda sin aliento en el silencio de la habitación. Sus ojos recorren mi rostro mientras
se estrechan.

"Qué estás haciendo."

"Estamos casados."

Puedo verla abriendo la boca para arrojarme más descaro o vinagre. Pero entonces algo
hace clic. Su cara se sonroja y sus labios se afinan.

Ella sabe.

Doy un paso hacia ella, acechándola, acercándome. Su pecho sube y baja pesadamente
con la respiración. Su cara se pone rosa mientras nerviosamente se mete las gafas en la
nariz.

" Y ", grazna.

"Y por lo general, lo consumas una vez que lo logras".

Sus ojos se abren como platos. Su boca se abre mientras acelero el paso y acorto la
distancia entre nosotros. Se apoya contra el escritorio, jadea y traga saliva mientras me
mira a los ojos.

“Yo— Misha …”
Me inclino hacia ella y ella jadea.

" No hay besos ", se ahoga.

Hago una pausa, mi boca a un centímetro de la de ella, un solo maldito centímetro que
separa las reglas de una batalla campal.

Pero me detengo. Y sonrío con avidez.

"No te preocupes, princesa", gruñí.

Ella jadea cuando mi boca cae hasta la curva de su cuello. Mis manos se deslizan sobre
su cadera, inmovilizándola contra el escritorio detrás de ella. Ella tiembla cuando mis
labios cubren su oreja.

"No es tu boca la que voy a besar".

S US PALABRAS SON como una descarga de puro alivio en mi interior. Sus labios apenas
me tocan mientras rozan el lóbulo de mi oreja y hacen que mi garganta se contraiga.

"No es tu boca la que voy a besar".

Todavía estoy procesando lo que acaba de decirme mientras sus labios recorren la suave
piel de mi cuello. Rozan algún lugar y se siente como un gatillo, y cuando lo aprieta con
el aliento, es como una inyección de calor justo entre mis muslos.

Un gemido sale de mi boca antes de que pueda detenerlo. Me estremezco,

sonrojándome profundamente. Misha se ríe sombríamente y mi cara arde aún más
ferozmente.

Sus manos fuertes y tatuadas agarran mis caderas. De repente, me levanta. Jadeo y mis
manos vuelan hacia sus brazos por instinto para estabilizarme. Mis dedos agarran sus
ondulantes bíceps a través de su camisa de vestir y mis muslos se aprietan con fuerza.

Gruñe contra mi cuello, inhalando como si estuviera bebiendo el aroma de mi piel…

como un depredador buscando una yugular.

Misha me empuja hacia atrás y desliza mi trasero sobre el escritorio. Folletos sobre
varios clubes de estudiantes de la OHA y una pila de libros de texto de cálculo de
aspecto polvoriento caen en cascada al suelo. Mi corazón late en mis oídos, golpeando
contra el interior de mi pecho mientras sus manos caen hasta mis muslos.

Gimo cuando él separa bruscamente mis piernas y se desliza entre ellas. Sus manos
levantan mi vestido de verano. Siento que no puedo hablar… o que no quiero hacerlo.
Porque hablar podría romper este hechizo. Hablar podría hacer estallar esta oscura
burbuja de fantasía en la que estoy flotando ahora mismo.
Quiero odiarlo por la forma en que simplemente me pone las manos encima y me toca
donde quiere. Pero eso es difícil de hacer cuando su toque deja un rastro de electricidad
a su paso. Es difícil odiarlo cuando arqueo la espalda, desesperada por que sus labios
besen mi cuello con más fuerza.

Pero no lo hace. Se aleja de mi piel con una risa suave y oscura, como si fuera muy
consciente de lo que quiero y disfruta negándomelo.

Sus manos suben por mis muslos. Me agarra el vestido a la altura de las caderas
mientras sus dedos empujan más arriba hasta que...

Gruñe cuando sus dedos tocan el encaje.

"Estás usando bragas".

Yo trago. "Yo—sí, yo— "

"No te dije más de eso".

Mis ojos se estrechan y mis labios se fruncen.

"Y tal vez no quiero jugar estúpidos juegos de mierda de control alfa con..."

Jadeo cuando su mano toma mi barbilla de manera autoritaria, levantando mis labios y
mi mirada hacia sus ojos.

“Será mejor que juegues este maldito juego, o cada vez que te vea—en los pasillos, en
clase, en el comedor, cuando estés con tus amigos… cada vez que te vea—lo comprobaré.
No importa dónde estemos”.

Me pongo rígida y lo miro con una mezcla de horror, furia y horrible deseo.

Misha sonríe maliciosamente mientras pasa su pulgar por mi labio inferior.

"Lo que podría arruinar todo el hecho de mantener esto en secreto".

Su mano libre vuelve a subir por mi muslo y jadeo cuando sus dedos rozan el borde de
mis bragas. Pasa su dedo arriba y abajo por el encaje, rozando profundamente la
costura de mi muslo interno, hasta que sé que puede sentir el calor palpitando en mi
coño.

La mandíbula de Misha se aprieta con fuerza y de repente retira la mano. Él extiende la

mano detrás de él, pero cuando su mano vuelve a estar a la vista, me pongo rígida
mientras mis ojos se desorbitan.

“ ¡Misha !”
El cuchillo mariposa brilla en la tenue luz que se filtra a través de las vidrieras. Lo gira
entre sus dedos antes de que de repente lo baje hasta mis muslos. Jadeo, pero él sostiene
mi mandíbula con firmeza mientras la hoja se desliza debajo de la tela a lo largo de una
de mis caderas. Su muñeca se mueve y la hoja corta el encaje blanco mientras yo jadeo.

Arrastra la punta de la hoja por mi muslo, haciéndome estremecer y temblar. Luego

pasa a la otra pierna. Él hace lo mismo: empuja la cuchilla debajo del borde de encaje de
mis bragas y corta.

Y de nuevo, me sobresalto mientras me muerdo el labio para dejar de gemir.

Cierra la hoja y la guarda en su bolsillo trasero. Sus ojos sostienen los míos mientras su
mano desliza mi vestido nuevamente. Esta vez, toma las bragas arruinadas entre el
pulgar y el índice y las saca de mi cuerpo.

Observo cómo los arroja a un lado, con sus ojos todavía fijos en los míos. Lentamente,
sus labios se curvan en una mueca y comienza a descender entre mis piernas
lascivamente abiertas.

Mi piel pica con calor, palpitando con mi pulso mientras lucho por respirar.

Eso es todo. Podría detenerlo ahora mismo. Probablemente. Pero eso requeriría que yo
lo detuviera .

Y yo no.

“Misha…” jadeo.

"¿Es esto?" Está a medio camino de arrodillarse cuando me mira con una sonrisa
desafiante y engreída. Hace un chasquido con la lengua.

“¿Es esta tu línea? ¿Ya?"

El brillo victorioso en sus ojos me provoca y me desafía a decir que sí. Pero adelgazo
mis labios y aprieto la mandíbula cuando él me mira a la cara.

" No ", susurro.

"Qué pena", gruñe Misha con una leve sonrisa. "Me hubiera encantado estar destrozado
por eso ahora mismo".

Se deja caer entre mis piernas, las separa y de repente aparta su mirada de mis ojos
hacia entre mis piernas. Me sonrojo intensamente. Él ya me ha visto... pero, más o
menos. Así no. No es así… abierta y desnudamente así.
Mi cara arde, me muerdo el labio y miro hacia otro lado. Pero cuando lo escucho gruñir
con fuerza, mis ojos se deslizan hacia él. Respiro profundamente.

La mirada de Misha está fija en mi coño, con los ojos entrecerrados y una mirada
hambrienta. Sus manos se deslizan por mis muslos, separándolos aún más mientras se
inclina. Arrastra su mirada hacia mi rostro enrojecido, sorprendido y palpitante
mientras sonríe. Lleva sus labios justo contra mi muslo. Cuando roza ligeramente la
piel, tiemblo. Y no hay forma de detener el gemido en el fondo de mi garganta.

“¿Y qué pasa aquí ?”, gruñe. Sus dientes muerden el lugar donde acaba de rozar sus
labios y me trago el gemido.

" No ", sacudo la cabeza.

Él sonríe, arqueando una ceja mientras mueve su boca hacia la parte interna de mi
muslo.

"Aquí."

Él hace lo mismo en un lugar aún más cercano a mi coño. Mis ojos se ponen en blanco y
mis manos sostienen el borde del escritorio con fuerza.

" Misha ... por favor..."

Presiona sus labios contra mi muslo, a apenas unos centímetros de mi raja. Chupa con
fuerza la piel y yo grito cuando la descarga de calor palpita profundamente dentro de
mí.

Él se ríe entre dientes mientras se aleja. "¿Allá?"

“Yo…” Me muerdo el labio y sacudo la cabeza desafiante. "Ni siquiera cerca, oh Dios
mío... "

Se salta la cola, se salta las burlas y va directo a por su premio. Su boca se cierne sobre
mi coño, y antes de que me dé cuenta de lo que está pasando, su lengua se arrastra
espesamente por mis labios.

Veo. Estrellas .

Un sentimiento de pura felicidad que nunca antes había sentido explota dentro de mí.
Mi cabeza cae hacia atrás y mi boca se abre. Mis ojos se ponen en blanco en éxtasis y un
sonido que ni siquiera reconozco como mío sale de mis labios.
Misha gime dentro de mí y la sensación retumbante me hace jadear. Su lengua recorre
mi raja arriba y abajo, separando mis labios para saborearme profunda y
hambrientamente. Él empuja su lengua hacia adentro y yo lloro pidiendo más.

Mis muslos intentan apretarse alrededor de él, pero él es más fuerte. Sus grandes manos
abren mis muslos, manteniéndome inmovilizada así mientras devora mi coño.

Su lengua baila más alto, y cuando la enrosca alrededor de mi clítoris, me ahogo con el
gemido. Me estremezco, jadeando por aire mientras él lo chupa entre sus labios.
Tararea, haciendo girar su lengua a este ritmo exasperantemente lento que me mantiene
tropezando con el filo de un cuchillo sin caerme nunca.

No importa lo mucho que lo desee.

Quiero gritar su nombre. Quiero gemirlo.

Pero eso es una derrota. Eso es ceder.

Eso es dejarle tener este. Y no haré eso. En cambio, lo mantengo dentro de mi cabeza,
dejando que su nombre retumbe silenciosamente alrededor de mi cráneo mientras me
muerdo el labio y trato de no gemir por más.

Pero esa parte es imposible.

No hay forma de detener el placer que cae de mis labios. No se puede negar la forma en
que su lengua sobre mí hace que mi cuerpo grite pidiendo más y se arquee con avidez.
Mis caderas se mueven contra su boca mientras la presión aumenta y palpita.

Su boca vuelve a tararear sobre mi clítoris. Esta vez, su lengua se arremolina con más
fuerza, más rápido y empiezo a caer. Estoy dando vueltas y me siento como el momento
justo antes de que la montaña rusa dé su primer y loco salto.

Una lamida lo hace. Un movimiento de su lengua sobre mi clítoris palpitante y exploto.

Entierro el grito en la palma de mi mano mientras todo mi cuerpo se estremece y se

desmorona. Gimo como si fuera el último sonido que haré, temblando, temblando y
desmoronándome mientras él me hace tambalear.

Estoy temblando. Ni siquiera puedo respirar. Misha se aleja y, a través de mis ojos bien
cerrados, escucho una risa baja y engreída.

"Hasta aquí tu línea".

Trago, todavía temblando mientras saco la mano de mi boca y abro los ojos.
El hijo de puta se está lamiendo los labios . Él también me está sonriendo. Sonriendo.
Dominando su conquista de mí sobre mí. Su lengua se arrastra por sus labios
relucientes mientras mi cara arde acaloradamente. Pero me niego a permitir que
considere esto como una “victoria”. O una conquista.

No seré una conquista de Misha Tsavakov. Período.

"¿Línea?" Trago de nuevo y me encojo de hombros tan casualmente como puedo. "¿Oh
eso?"

Me río mientras me deslizo del escritorio y me giro. Hago un espectáculo arreglándome

el pelo y alisándome el vestido. Pero la razón por la que me alejo es que no puedo
mirarlo a los ojos en este momento.

No miraré a Misha Tsavakov justo después de que se convierta en el primer chico que
me haga venir. Porque no confío en mí mismo para hacerlo.

“No, no hay cola aquí. Lamento decepcionar."

Él se ríe. "Ah, de verdad."

"En realidad." Respiro hondo, me aliso el vestido y me vuelvo para sonreírle levemente.
“Quiero decir que estuvo bien y todo, yo solo… no lo sé. Si estuvieras tratando de
'empujarme' o algo así, yo…”

“Te engañas si crees que voy a comprar la frase 'He tenido mejores'”.

Me encojo de hombros. Mi cara se mantiene neutral.

"Cómpralo o no, no me importa".

Lo miro fijamente. Y parpadea. Quiero decir, no literalmente. Pero veo el pliegue en su

frente. La forma en que un ojo se entrecierra sólo un tic.

Es una pequeña victoria, pero la reivindico.

Me giro para coger mi bolso antes de… no sé, ¿irme? Quiero decir, ¿qué haces después
de casarte con el propio Lucifer para sofocar un golpe político?

Me sonrojo intensamente. Aparte de dejar que te haga correrte con su lengua, claro.

"Entonces los chicos simplemente están haciendo cola para caer sobre el coño mágico de
la Princesa de Luxlordia, ¿verdad?" Él se ríe.

Me giro con una leve sonrisa. "Lo hiciste."

Su mandíbula se tensa cuando sus ojos me miran. Y en ese momento suena mi teléfono.
Me alejo de Misha, más por una total incapacidad de mantener mi cara de póquer un
segundo más que por cualquier otra cosa. Saco mi celular de mi bolso y gimo.

Es mi madre.

"Mamá-"

“¿Es…” ella respira en voz baja. "Eres…"

Miro por encima del hombro. Pero Misha está apoyado en el escritorio, ocupado con su
propio teléfono.

" Sí ", digo en voz baja. "Sí."

Ella suspira profundamente. "Oh cariño ..."

“Mamá, está bien. En serio. Es sólo una transacción”. Vuelvo a mirar a Misha. Pero
todavía está completamente absorbido por el teléfono que tiene en las manos.

"Sé que sé. Charlotte, yo sólo... siempre soñé con este día para ti, y no implicaba...

"Lo siento, ¿podemos hacer esto en otro momento?" Hago una mueca de dolor.

"Sí, claro. Lamento orinar durante todo tu día, cariño.

Pongo los ojos en blanco. “ No es 'mi día', mamá. Es sólo un día. Mira, ¿puedo llamarte
más tarde o...?

"Esperaba que pudiéramos conocernos todos", espeta. “Como una cena o algo así.
Heinrich y yo, tú y… ella toma aire. “Con él también”.

Me pongo rígido.

"Vas en serio."

¿Quiere que Misha y yo nos unamos a ellos para cenar? Lo siento, ¿qué?

“Por supuesto que hablo en serio. Charlotte, sé lo que es, pero a Heinrich y a mí todavía
nos gustaría conocer a este chico con el que mi bebé acaba de casarse. Me refiero a
razones aparte y divorcio y anulación a un lado, cariño, él siempre será tu primer
marido.

Frunzo los labios.

Excelente. Gracias por eso, mamá.

“¿Podemos averiguar los detalles más tarde? Tengo que llegar a algo”.
"Por supuesto, por supuesto, cariño". Ella suspira profundamente de nuevo. Pero ella
guarda cualquier pensamiento en su interior, lo cual agradezco. Ya es bastante difícil
hacer esto. Pero de alguna manera es aún más difícil cuando sé cómo le afecta pensar
que ella es responsable de ello.

"¿Hablar pronto?"

"Por supuesto. ¿Y Carlota?

"Sí, mamá", murmuro, mirando hacia atrás para ver a Misha afortunadamente todavía
en su teléfono, sin prestar atención.

"Te amo."

Me muerdo el labio y trago.

"También te amo, mamá".

Cuando cuelgo, respiro lenta y mesurada.

“¿Y cómo está la Reina?”

Frunzo el ceño cuando me giro y lo veo sonriéndome mientras se apoya en el escritorio.

"Ella y su marido..."

"El rey."

Arrugo la frente. "¿Qué?"

“Sólo di 'El Rey'. Sé quién es el marido de tu madre, Charlotte. Todo el puto mundo lo
sabe.

Pongo los ojos en blanco. "Bien. Sus majestades , el Rey y la Reina…” Le sonrío
levemente. "¿Mejor para ti?"

"Mucho. Continuar."

Lo miro.

"Quieren venir a cenar conmigo y les gustaría que te trajera a ti también". Pongo los ojos
en blanco de nuevo. "Obviamente, no estás..."

"Por su puesto que lo hare."

Lo miro fijamente. "No, esa no era una salida, quiero decir, realmente me gustaría que
no vinieras".
"Estoy seguro de que. Pero ya voy”.

Lo miro. Él le devuelve la sonrisa.

"Los padres me aman".

“Sinceramente lo dudo”.

Me giro para irme, cuando de repente su mano toca mi brazo. No me agarra, no me tira
hacia atrás. Es sólo un toque firme. Y envía una pulsación de corriente eléctrica a través
de mi cuerpo.

"Sabes, pareces terriblemente triste para ser una chica que acaba de correrse tan duro
como tú".

Mi cara arde intensamente. Pero la reacción de hablar obscenamente se desvanece a

medida que surge la verdadera ira.

"Porque me duele ", siseo. "Lastimar así a mi madre al casarme contigo ".

La sonrisa engreída de Misha se desvanece. Sus ojos se estrechan mientras sus labios se
curvan. Él gruñe mientras se acerca a mí, casi inmovilizándome contra la puerta. Una
sombra cruza su rostro mientras se inclina hacia mí, rápidamente, sorprendiéndome y
haciéndome jadear bruscamente.

Sus penetrantes ojos azules se clavan en los míos mientras enseña sus dientes a apenas
unos centímetros de los míos.

" Bien ."

De repente pasa junto a mí, abre la puerta y sale furioso.

Feliz maldito día de la boda, yo.

A PESAR DE TODA la mierda que soporté durante mi primer año aquí, Oxford Hills
Academy es hermosa . Muros de piedra cubiertos de hiedra, jardines de rosas y edificios
que parecen el escenario de una película de Harry Potter. También está rodeado por las
bucólicas colinas de la campiña inglesa, que es sencillamente impresionante.
Especialmente por las mañanas.

Respiro el frío del aire del otoño y sonrío. Está tranquilo a esta hora de la mañana,
cuando la mayor parte del campus aún no está despierto. Fuera de la cabaña que
comparto con Tenley, tomo un sorbo del espresso doble recién hecho de nuestra
máquina en la cocina.

En mis AirPods, Gang of Youths empieza a reproducir mi pista de atletismo favorita y

sonrío. Respiro de nuevo y me agacho para empezar a atarme las zapatillas para la
carrera matutina que me llama.

Si esto es la vida matrimonial, puedo ver de qué se trata todo este revuelo. Una tranquila
mañana de otoño. Un espresso doble humeante. Buena música. Paz, tranquilidad y
soledad .

Sonrío irónicamente. Algo me dice que la “soledad” no es realmente un punto de venta

típico para casarse y compartir la vida con alguien.

Pero claro, no compartiré mi vida con Misha. Estoy compartiendo cuatro meses de ello,
e incluso entonces, “compartir” es una exageración.

Más bien como si me obligaran a caminar en fila con él a mi lado. Se avecina.

Proyectando una sombra. Borrando el sol.
Me sobresalto cuando el sol se oscurece sobre mi piel y la grava debajo de mis
zapatillas. Con un grito ahogado, miro hacia una silueta oscura que se alza entre yo y el
sol de la mañana. Mis ojos se abren como platos mientras mi corazón salta a mi
garganta.

Y luego me concentro y la tensión sale de mí.

Tenley me está diciendo algo. Sonrojándome de vergüenza por mi mini ataque al

corazón, me quito una de las cápsulas de los oídos.

"Lo siento, ¿qué?"

Ella sonríe. "Te pedí perdón si te asusté muchísimo".

"En cierto modo lo hiciste".

Ella ríe. "Lo siento. ¿Vas a salir a correr?

Me encojo de hombros. "Sí, me pareció una gran mañana".

Cuando era más joven, antes del fatídico crucero y del rey Enrique al rescate, tenía
algunas rutas fijas que tomaría por el norte de Londres. Me los sabía de memoria. Cada
calle torcida. Cada adoquín suelto. Cada calle lateral que hay que evitar porque están
limpiando los puestos de pescado de ahí atrás.

Pero estoy aprendiendo a cambiar. Estoy aprendiendo que lo “nuevo” no tiene por qué
ser algo malo. Quiero decir, mira dónde estoy. No son las calles laterales de pescaderías
de Londres. Pero es hermoso aquí afuera. Y en lugar de que los conductores de
camiones me griten obscenidades mientras corro, tengo a Tenley; una elección mucho
mejor.

“¿Te importa si me uno?”

Miro hacia abajo y me doy cuenta de que ella también lleva pantalones cortos y
zapatillas deportivas.

“¿A menos que quisieras pasar un tiempo a solas?”

Sacudo la cabeza. "No, me encantaría la compañía".

Ella sonríe, se sienta en el banco a mi lado y comienza a estirar las pantorrillas.

“Esperaba que dijeras eso. Siento como si fuéramos barcos pasando estos días”.

Le sonrío de reojo. "Bueno, cuando pasas el setenta por ciento de tu vida despierta en la
cama con tu nuevo novio..."
Ella se sonroja profundamente. "¡No soy!"

Pongo los ojos en blanco con una risa. "Diez, compartimos una pared".

Su cara arde ardientemente y sonrío.

"Estoy bromeando, no puedo oír nada".

Ella se relaja visiblemente.

"Debido a los auriculares con cancelación de ruido que compré".

Ella gime mientras yo río y paso mi brazo alrededor de su hombro.

No es el setenta por ciento de mi vida de vigilia”, murmura avergonzada.

"Tienes razón, tienes razón".

Le sonrío de reojo.

"Probablemente esté más cerca del ochenta por ciento".

Ella pone los ojos en blanco mientras me río a su costa. Si es que se puede llamar a eso
“a sus expensas”. Quiero decir, mi amigo encontró el sueño. ¿Todas esas películas y
canciones pop sobre cómo encontrar “la persona indicada”, esa pieza perfecta del
rompecabezas que te completa? Son todos una mierda. Quiero decir, por supuesto que
lo son, es ficción.

A menos que seas mi madre, aparentemente. O a menos que seas Tenley, con Ilya.

Entonces, su pieza perfecta del rompecabezas terminó siendo un heredero melancólico,

ceñudo y tatuado de una de las familias criminales más grandes del mundo. La gente de
los gatos se casa con la gente de los perros. Los fanáticos del Arsenal se casan con
fanáticos del Manchester United... o tal vez uno o dos lo hayan hecho.

La cuestión es que la buena hija del Secretario de Estado de los Estados Unidos y el
peligroso heredero del trono de Bratva podrían ser un dúo improbable. Pero hacen que
parezca increíblemente perfecto.

Y podría ser peor.

Como firmar un contrato con el diablo para casarse con Misha .

"¿Y qué me dices de ti?" Ella frunce el ceño. “Extrañé nuestras charlas en el sofá. ¿Qué
está pasando con tu vida ahora mismo? Ella hace una mueca. "¿Y qué diablos está
pasando con esa maldita mierda del matrimonio concertado con Frederick?"
Trago y rápidamente encuentro la necesidad de volver a atar mi entrenador derecho.

“Oh, eso… sí, eso se acabó. Ya no existe”.

Porque me casé con el Príncipe Oscuro. Le dije 'sí, quiero' al mismísimo León.

La ceja de Tenley se alza. “Vaya, ¿en serio? ¿Cómo diablos hiciste eso?

"Oh, yo sólo..." Me encojo de hombros. "Resolví algo".

Hago una mueca por dentro. Odio mentir y realmente odio mentirle a mi mejor amigo.
Pero éstas son circunstancias atenuantes. Son días terribles.

Es sólo por cuatro meses. Durante cuatro meses, con la escuela, y todo el trabajo que
implica, y el Club de Oradores, y Tenley, y mis “clases de princesa” reales después de la
escuela, como las llamamos Tenley y yo… ¿cuánto tiempo tendré para estar cerca de
Misha?

Cuatro meses no es nada. Pasarán volando.

Espero.

¿Y cuando esté hecho? Puf, desaparecerá; borrado. Esta misma mañana, antes de salir a
correr, comencé a enviar correos electrónicos preliminares a algunos miembros del
equipo legal de Heinrich para descubrir la mejor manera de borrar este matrimonio de
la faz del planeta una vez que ya no sea necesario.

Exhalo y termino lo último de mi espresso. Mentir apesta. Pero es lo que hace falta
ahora mismo. Y cuando ya no sea necesario, tal vez pueda contárselo todo a mi mejor
amigo, como si fuera una terapia de afrontamiento. La loca historia de "esta única vez"
para poner fin a todas las historias locas.

Tenley se pone de pie.

“Bueno, me alegro de que eso ya no te afecte más. Siento que has estado un poco mal
últimamente y me preocupaba que fuera eso”.

Cuando frunzo el ceño, ella me mira rápidamente. “Oh, no, no me refiero a eso . Sólo me
refiero a distraído. Simplemente pensé que era lo de Frederick”.

“Oh, no…” Sonrío lo mejor que puedo. “Solo hay muchos platos en el aire.

Unas placas llamadas Misha, y están débilmente equilibradas con la amenaza siempre
inminente de que se derrumben a mi alrededor.

Cortarme. Haciéndome sangrar.

Cicatrizándome.

Aparto esos pensamientos mientras me pongo de pie. “Está bien, ¿listo? Estaba
pensando en dar la vuelta junto al estanque de Lachlan House...

Suena mi teléfono. Miro hacia abajo y mi explosión de positividad se desinfla. Es

Heinrich llamando.

Los ojos de Tenley siguen los míos hasta la pantalla del teléfono. Arrugo la nariz, pero
ella niega con la cabeza con una sonrisa. "Tómalo. Sé que tienes que hacerlo”. Ella
señala la puerta de nuestra cabaña. "De todos modos, tengo que enviar algunos correos
electrónicos rápidos".

“¿Todavía sirve para esa carrera cuando termine?”

Ella sonríe. "Por supuesto. Oye, no todos los días te llama un rey”.

"Es cuando tu madre se casa con él".

Ella se ríe y vuelve a entrar mientras yo me dejo caer en el banco nuevamente y

respondo la llamada.

“Heinrich, hola…”

"Charlotte, Charlotte, Charlotte..."

A pesar del tono claramente molesto en la voz de Heinrich, sonrío. Me gusta el sonido
de la voz de mi padrastro. Es... majestuoso, por más cliché que parezca. Es rico y
profundo, y hay algo muy reconfortante en ese acento con tintes germánicos.

“Iba a llamarte directamente más tarde, solo…”

"Carlota".

Su voz todavía es áspera, pero también puedo escuchar el tono de suspiro.

“Charlotte, no me debes nada. No es por eso que llamo”.

Sonrío irónicamente. "¿Llamando para felicitarme?"

Él se ríe profundamente. "En un modo de hablar. Quiero decir, sí, felicidades por tu…
matrimonio ”.

"Sí, el momento más feliz", gemí sarcásticamente.

Él suspira. “No, lo que realmente quería felicitarte es tu capacidad para hacer lo difícil,
porque es lo que tienes que hacer”.
Arrugo la frente. “Casarme con un Príncipe de Noruega en contra de mis deseos fue
difícil, por eso no lo hice”.

Él ríe. “Sí, pero tomaste tu destino en tus propias manos con esto, esto…” se aclara la
garganta. "Este chico Misha".

“¿De verdad me estás felicitando por tirarle una llave inglesa a la maquinaria política
luxlordiana y causarles a ti y a mamá un maldito dolor de cabeza gigante al tratar de
evitar que esto explote?”

"Más o menos, sí".

Sonrío. “Bueno, en ese caso, gracias. Y eres bienvenido."

Heinrich vuelve a reírse. Pero luego suspira profundamente. Escucho el movimiento de

algo y sonrío.

“¿Escondiéndote de mamá con ese cigarrillo?”

Él gime. "Arrestado. Quiere que lo deje por completo”.

"Has oído que son algo malos para ti, ¿verdad?"

"Una o dos veces."

Me río.

“Me he reducido a uno por día. Se siente como un lujo tan simple”.

"Oye, eres un rey".

“Cada rey tiene una reina”, se ríe. "Y tu madre es un sabueso cuando se trata del humo
persistente del cigarrillo".

Suspira de nuevo. "Charlotte, odio que hayas hecho esto por una estúpida política real
que no debería involucrarte".

Asiento y miro mis zapatos.

"Está bien."

"No, no es. No te registraste para ninguna de estas tonterías. Lo siento, Carlota. Esto no
era parte del plan cuando tu madre y yo…”

"¿Cuando la arrastraste fuera del océano?"

Él se ríe y luego se aclara la garganta. “Estoy trabajando con mi tío para resolver este
problema con estos miembros del Parlamento que venderían este país. Estamos
analizando todos los ángulos para sacarte de esta. Todo el asunto del 'linaje' está
obsoleto y es bárbaro de todos modos. Y León está de acuerdo”.

Sonrío débilmente. "¿Crees que puede suceder?"

La esperanza crece en mí ante la idea de que esto sea mucho menos de cuatro meses. O
creo que es esperanza. Es un sentimiento extraño y confuso. Pero me concentro en lo
que dice Heinrich: podría haber una salida, y pronto.

“Vamos a resolver esto, Charlotte. Y cuando lo hagamos, podrás liberarte de este

ridículo acuerdo”.

Pero cuando lo dice, la primera emoción que surge a la superficie no es la esperanza.

Me pregunto si quiero liberarme de esto.

De Misha.

De sus ojos penetrantes. De la forma en que me mira como si no pudiera decir si me

odia o quiere reclamarme para sí mismo, sea cual sea la superficie plana más cercana.

Mis pensamientos todavía están en guerra entre sí y mi cara todavía arde, cuando
Heinrich lanza una última bomba.

“Escucha, sé que tu madre estaba hablando contigo sobre la cena o algo así. Pero me
gustaría hacer de esta una visita real. Estoy haciendo arreglos con la escuela para que
vengas aquí un fin de semana”.

Mis cejas se levantan de emoción. "¡¿En realidad?!"

Él se ríe. "Sí. Tú y Misha, por supuesto”.

Mi cara se tensa.

"¿Esperar lo? Por qué ?"

“Porque aunque sé por qué estás haciendo esto y sé quién es este chico por las noticias,
me gustaría conocerlo. Quiero estrecharle la mano y mirarlo a los ojos y ver lo
preocupada que debería estar de que él sea con quien mi hijastra favorita haya elegido
casarse, cualesquiera que sean sus razones”.

Yo trago.

Una visita de fin de semana. Un viaje al palacio real, con Misha .

Sería más rápido arrojar un cartucho de dinamita encendido en la sala del trono, y
tendría más o menos el mismo resultado que si Misha estuviera de visita.
De hecho, tengo programada una llamada para las diez con el presidente de la OHA.
Me aseguraré de que sepa que esto es importante sin decirle por qué , por supuesto.
¿Pero vamos a planificar para el próximo fin de semana?

Mi cara palidece mientras asiento.

"Uh, sí, si eso es lo que quieres".

Él suspira. “Nada de esto es lo que quiero, Charlotte. Pero todavía me gustaría

conocerlo. Y quién sabe, tal vez una visita de este hijo de Bratva impulse al Parlamento
a sacar sus traseros del siglo XVII”.

La esperanza parpadea dentro de mí.

"Hablaré contigo pronto, Charlotte".

Cuando cuelgo, cuelgo el teléfono. Mi núcleo se tensa mientras me preocupo el labio y

miro las colinas que nos rodean.

La puerta de la cabaña se abre y Tenley asoma la cabeza.

"¡Oh! ¡Ya terminaste! ¿Todo bien?"

Trago y sonrío tan benignamente como puedo.

“Oh, está bien, sí. Sólo cosas aburridas de la corte”.

Ella ríe. “Nunca dejará de hacerme gracia que mi mejor amiga sea literalmente una
princesa. Solo para que sepas."

Sonrío y sacudo la cabeza.

“¿Aún quieres seguir esa carrera?”

Asiento con la cabeza. "Seguro."

Excepto que ahora, solo quiero elegir una dirección y no detenerme nunca, hasta que el
rugido del huracán Misha se calme en mi cabeza.

Pero algo me dice que no hay ningún lugar donde pueda correr o esconderme para
escapar de esa tormenta.
A LGO SUAVE PRUEBA mi mandíbula. Frunzo el ceño mientras el sueño se desvanece.
Mis ojos todavía están cerrados, pero los aprieto con más fuerza, tratando de bloquear
la luz de la mañana. El suave toque acaricia mi mandíbula otra vez, y esta vez, escucho
risitas.

Que carajo.

Abro los ojos y frunzo el ceño cuando veo a las dos chicas sentadas en el borde de mi
cama: una rubia botella, una morena con reflejos castaños. Ambos me sonríen,
mordiéndose los labios seductoramente mientras me despierto atontado.

"Dormilón matutino".

La rubia, una chica llamada Victoria Chesterman cuyo padre trabaja en la banca o algo
así, me sonríe.

"Escuchamos que dormías solo, así que..."

Mis cejas se fruncen. No soy madrugadora.

“¿Así que entraste en mi maldita habitación y me despertaste?”

Ambos se ríen, como si yo fuera un comediante que suelta chistes por aquí.

"¿Qué diablos quieres?" Gimo y dejo caer la cabeza sobre la almohada. Puedo
divertirme con la mayoría de la gente en este campus debajo de la maldita mesa. Pero
existe la posibilidad de que anoche me esforcé un poco más de lo que debería.

Qué, estaba celebrando mi matrimonio.

Gimo. Estoy casado. A mí .

"Bueno, es posible que te hayamos despertado, pero apuesto a que podemos
compensarte", la morena con reflejos castaños cuyo nombre se me escapa me guiña un
ojo con complicidad.

"¿Es esa tu manera de decirme que me traerás café y un desayuno que incluya tocino?"
Gruño.

Se agacha y se quita la camiseta, dejando al descubierto un sujetador de encaje negro.

"Algo como eso."

Pongo los ojos en blanco. Y, sin embargo, la falta de reacción por mi parte es
discordante. Claro, nunca he sido una persona mañanera. Pero hay dos chicas
dispuestas sentadas en mi puta cama, siendo todo lo opuesto a sutiles acerca de por qué
están aquí.

Y no me gusta.

Arrugo la frente. ¿Qué carajo me pasa?

Quiero decir, no es que mi estúpido matrimonio con Charlotte de repente me haga

actuar como un santo. No estoy “evitando la tentación” de repente por todo ese asunto.

Pero aún. No me interesa. Al igual que no estaba interesada en la hija del magnate
naviero que intentó subirse a mi regazo en la fiesta de anoche, la que me dijo que podía
"usarla como quisiera".

Otra versión de mí, una versión de mí antes de Charlotte, habría sonreído y le habría
dicho que buscara una amiga y se encontrara conmigo en el baño.

La versión mía de anoche la empujó fuera de mi regazo y procedió a emborracharse lo

más posible con whisky y marihuana.

Y no tengo que mirarme al espejo para saber que es la misma versión de Misha
Tsavakov la que se despertó en esta cama esta mañana. El espejo son las dos pequeñas
tentaciones descaradamente obvias que me miran como si fuera su última comida en la
tierra.

no me interesa.

"Salir."

Los dos se sobresaltaron. Victoria sonríe con curiosidad, como si estuviera tratando de
descubrir cuál es el remate de esta broma.

"Espera, no lo entiendo".
“No es complejo. Aquí estás, ahí está la puerta. Giras esa cosa redonda plateada para
abrirla. Lo ideal es que la cierres detrás de ti y me dejes volver a dormir.

Ella me mira fijamente. "Estás bromeando".

"La comedia no es lo mío".

La morena frunce el ceño. "Espera, ¿realmente quieres que nos vayamos?"

"¿Tienes café negro fuerte y un desayuno inglés completo escondido en tu trasero?"

Ella hace una mueca. “¿Eww?”

"¿No? Entonces vete a la mierda. Si hablo en serio. Sí, quiero decir ahora mismo”.

Los dos se miran antes de levantarse lentamente de la cama. Morena se vuelve a poner
la camisa con torpeza. Luego ambos se quedan ahí parados como si estuvieran
esperando que el puto Ashton Kutcher salte.

Pero cuando lo único que obtienen es una mueca de mi parte, ambos se dan vuelta y
corren hacia la puerta. Cuando se cierra detrás de ellos, gruño y me dejo caer sobre las
sábanas.

No es que tenga más que una resaca moderada. No es que necesite un puto café antes
de poder follar.

Es que hay un interruptor en mí, y me doy cuenta de que actualmente está accionado en
una dirección a la que no estoy acostumbrado.

Mi teléfono suena en la cama a mi lado. Soplo aire a través de mis labios y me giro para
recogerlo con el ceño fruncido.

Es Charlotte llamando.

Mis labios se curvan en las comisuras mientras respondo.

"Buenos días, querido."

Ella gime. "Sí, no lo hagamos ".

“¿Cómo dormiste, cariño?”

“¿Ya terminaste?”

"Por ahora."

Ella suspira. "¿Qué haces este fin de semana?"

Extendiéndote en esta cama y probando cada maldito centímetro de tu piel , casi gruño en voz
alta.

Destrozarte las bragas con mis malditos dientes y luego follarte por detrás mientras me suplicas
mi semen .

Arrugo la frente. "¿Por qué?"

"Mi mamá y mi padrastro quieren conocerte".

“Sí, lo de la cena. ¿A dónde vamos?"

"Um, Luxlordia".

Me siento lentamente en la cama.

"¿Oh?"

"Sí, entonces, mira, no vengas".

Sonrío. “Bueno, con una invitación como esa…”

"No, sabes a lo que me refiero".

"¿Avergonzada de mí, princesa?"

"¿Sí?"

Sonrío. “Prometo que cambiaré, cariño. Iré al gimnasio. Seré más amable con tus
amigos. Podemos ir a terapia de pareja...

"Me alegra mucho que todo esto te resulte divertido, Misha".

"Cuándo nos vamos."

“¿Por qué querrías venir?”

“¿Y qué tan formal debo empacar?”

Ella gime. “ En serio , no…”

"Ya voy."

"Por el amor de Dios, Misha, solo..."

"Ah, y no te preocupes, princesa". Sonrío. "Tú también vendrás".

Ella cuelga abruptamente.

Me río disimuladamente mientras dejo el teléfono sobre mis sábanas. Pero cuando miro
hacia abajo, levanto una ceja mientras mi pulso se acelera.

Soy duro. Soy muy, muy duro.

Mi mano se mueve en piloto automático. Empujo las sábanas y mis boxers hacia abajo, y
mi grueso y palpitante eje se libera para golpear fuertemente mis abdominales. Silbo
mientras mi mano envuelve mi polla. Empiezo a acariciar y mis ojos se ponen en
blanco.

Acabo de tener dos alumnas núbiles en mi cama, casi literalmente rogándome por ello.
Pero no estoy pensando en Victoria y su estúpida amiga.

Estoy pensando en Charlotte.

Estoy pensando en mi esposa .

Gimo mientras mis músculos se aprietan y mi mandíbula se aprieta. Me imagino a

Charlotte rebotando en mi regazo, ese dulce y pequeño coño agarrándome con tanta
fuerza y ordeñando el semen de mis pelotas. Me imagino cómo gemiría por mí. Cómo
se apretaría cuando viniera.

Ay Misha. Ven por mí, Misha. Entra en mí.

Mis bolas se levantan. Con un gruñido, mi polla se agita entre mis manos. El semen
blanco y caliente sale a borbotones en el aire para aterrizar en salpicaduras sobre mis
abdominales y gotear por mi eje.

Mierda.

Me dejo caer sobre las sábanas, jadeando y palpitando. Arrugo la frente.

¿Por qué digo no a cosas a las que Misha Tsavakov nunca dice no? ¿Por qué dejo que mi
venganza contra Charlotte Bergendem me impida ser yo ?

Pero mi ceño se frunce. La mejor pregunta es, ¿por qué sigo fingiendo que no follar con
Victoria y su tonta amiga tiene algo que ver con vengarme de Charlotte?

Pero tiene algo que ver con ella. Y eso es un problema.

Necesito concentrarme. No me casé con ella para intercambiar bromas ingeniosas con
ella. O masturbarse con ella. Tampoco me casé con ella específicamente para cimentar
mi futuro. Podría haberme casado con la amiga anónima de Victoria y lograr lo mismo.

Me casé con Charlotte porque quiero destruirla.

Entonces necesito concentrarme. Necesito concentrarme en derribarla ladrillo por
ladrillo. Ese es el punto de esto. Puedo conseguir coño donde sea.

Pero me vengaré de ella .

Cierro los ojos y me obligo a recordar ese día: la sonrisa de una niña. El gruñido de la
ira de un padre. Un globo amarillo se aleja hacia el cielo mientras un niño pequeño
aprieta los dientes y recibe los golpes.

Mi boca se adelgaza.

Charlotte podría ser la marginada aquí en la OHA. Ella podría ser “El diario de la
princesa”. Pero se ha hecho un nombre como buena chica.

Lo arruinaré. Y la arruinaré.

Y la dejaré hecha jirones, llena de cicatrices y tan destrozada como ella me dejó a mí.
E STOY a unos segundos del auditorio, donde estoy peligrosamente cerca de llegar tarde
al Orator's Club, cuando él se pone delante de mí. Jadeo, sorprendiéndome cuando los
penetrantes ojos azules de Misha se clavan en mí de esa manera.

Como cuchillos. Como el toque acalorado de un amante.

Ambas herramientas para dejarme al descubierto.

Trago mientras aprieto los labios y lo miro. Ni siquiera es que haya dicho nada todavía.
O incluso haber hecho algo. Acabo de decidir que "fruncer el ceño" es mi configuración
predeterminada cuando se trata de interacciones con él.

"¿Sí?" Murmuro fríamente.

Él sonríe levemente. "¿Adónde vas?"

"¿Por qué?"

"Porque soy curioso. Adónde vas."

Pongo los ojos en blanco. "Club de Oradores, si es necesario saberlo".

Él sonríe con una leve sonrisa depredadora. Sus ojos se deslizan sobre mí lascivamente.
El calor se acumula en mi núcleo mientras me muerdo el labio y hago lo mejor que
puedo para desterrar los recuerdos del otro día de mi cabeza.

“Club de oratoria”.

"Ese es." Yo suspiro. “En realidad casi llego tarde, así que si terminamos…”

"No eran."
Se acerca a mí. Me sonrojo y miro a mi alrededor con nerviosismo. Pero estamos solos.
El Club de Oradores se reúne después de terminar las clases del día. Y dado que
comenzó hace treinta segundos, todos los que forman parte ya están allí en el auditorio.

Estaban solos.

Estoy sola, con Misha, en un pasillo semioscuro.

No hay ninguna maldita razón por la que mi piel deba sentir un hormigueo como está.
O mis muslos apretándose así.

"¿Qué quieres, Misha?", susurro con voz espesa, tragando.

Él sonríe levemente.

"Levántate la falda".

Me sonrojo profundamente. "¿Disculpe?"

"Me escuchas. Así como sé que me escuchaste el otro día cuando te dije que si no hacías
lo que te dije, lo comprobaría ” .

Bragas. Quiere ver si estoy usando bragas. Lo estoy y, de repente, siento un hormigueo
cuando los engranajes giran en mi cabeza. ¿Cuáles son exactamente las consecuencias
de no jugar su estúpido juego mental de control alfa?

"No voy a hacer eso".

"Entonces lo haré por ti".

Antes de que pueda reaccionar, me empujó de regreso a un hueco entre dos hileras de
casilleros. Jadeo cuando mi espalda golpea la pared. Y luego otra vez cuando su mano
se dispara para agarrar el dobladillo de la falda de mi uniforme escolar. Los ojos de
Misha se fijan en los míos mientras tira y levanta mi falda.

Tiemblo, jadeando mientras él lentamente lo levanta hacia arriba, hasta que llega a mi
cintura.

"Vamos a ver."

Baja los ojos. Se estrechan cuando sus labios se curvan maliciosamente en las comisuras.

Trago, mi pulso acelera mientras mi piel hormiguea bajo su mirada.

"Misha, tengo que llegar a..."

"No sin esto".

Arrugo la frente. "¿Sin que?"

"No hiciste lo que te dije que hicieras".

"Porque no es 1940, sí".

Me sonríe levemente. "Así que habrá consecuencias".

Me estremezco. "¿Como?"

"Como esto."

Mete la mano en el bolsillo trasero. Por un segundo, me pregunto si sacará ese cuchillo
de mariposa y me cortará las bragas otra vez. Lo cual, vergonzosamente, es más que
emocionante de pensar.

Pero cuando trae su mano para mostrármelo, mi ceño se frunce ante el pequeño huevo
rosado en su mano, con un pequeño lazo de cordón flexible sujeto a él.

"Um, ¿qué es eso?"

"Esto es un vibrador".

Mis ojos se agrandan mientras mi cara arde con ardor.

" Qué ?! Misha…”

"Y lo vas a usar en el Orator's Club".

Mis ojos se fijan en los suyos. Mi pulso zumba en mis venas, electrizando mi piel. Él
simplemente me mira fríamente, sonriendo. Retarme a decirle que esta es mi línea.

“¿Qué quieres decir con usar…”

"Te mostrare."

"No voy a usar eso".

Él se ríe. "Oh, pero lo eres".

“Ni en un millón…”

Jadeo cuando su boca desciende hasta mi oreja, dejándome sin aliento; haciéndome
palpitar de calor.

" Sí , jodidamente lo eres".

El pasillo vacío vibra con una energía invisible. Las paredes parecen palpitar con la
energía que crepita entre nosotros. Este tira y afloja. Esto es odiarlo pero anhelar la
forma sucia que me hace sentir.

"Bueno, no, yo soy..."

Antes de que pueda siquiera parpadear, él deja caer sus manos en el frente de mis
bragas. Jadeo cuando su dedo se desliza en la cintura, alejándolos de mi piel mientras
mi boca se abre. Su otra mano, la que sostiene el huevo rosado, empuja hacia abajo el
frente de ellos.

“ Misha …”

Gimo cuando sus dedos rozan mi montículo y mi clítoris para deslizarse entre mis
labios. Mis piernas tiemblan mientras él arrastra lentamente lo que debe ser el huevo
rosado hacia arriba y hacia abajo por mi raja. No puedo evitarlo, gimo.

Mis dedos encuentran su camisa y la arrastran, sintiendo la dureza de sus abdominales

debajo. Misha gruñe mientras empuja el huevo contra mi clítoris. Luego lo baja y lo
presiona contra mi abertura.

Mis ojos se abren como platos. Es ese tipo de vibrador. Va-

" Mierda ..." gemí mientras él lentamente lo empuja dentro de mí, su dedo revoloteando
sobre mis labios mientras lo hace. El huevo se desliza dentro de mí y él vuelve a pasar
sus dedos sobre mí. Deja que uno golpee mi clítoris antes de que su mano salga de mis
bragas, y suelta el elástico con un chasquido que me hace gemir.

Palpito de calor. Estoy temblando, un sentimiento de deseo doloroso y vergüenza

absoluta surge dentro de mí. También puedo sentir el huevo anidado allí.

Me tenso, esperando a que se encienda, esperando a que las ondas de vibración me

conviertan en un desastre tembloroso aquí mismo, en el pasillo. Pero no llega nada. Mi
ceño se arruga mientras arrastro nerviosamente mis ojos hacia los suyos.

Misha sonríe. "¿Sí?"

"Lo hace..." Frunzo el ceño, mi cara roja de vergüenza.

"Quiero decir como-"

"Oh, ¿no mencioné esa parte?"

Sonríe levemente mientras mete la mano en el bolsillo y saca un pequeño llavero negro.
Mis ojos casi se salen de mi cabeza.
"No hay ninguna maldita posibilidad de que..."

"Con este."

Se acerca a mí, inmovilizándome contra la pared del nicho mientras el gruñido retumba
en lo bajo de su pecho.

"Será mejor que vayas al Orator's Club, Charlotte".

Trago, mirándolo.

“Misha, no puedes…”

"Sí, puedo. Y lo haré." Entrecierra los ojos peligrosamente hacia mí. “Pero sólo si eres
bueno. Entonces…” se inclina de nuevo, dejando que sus labios provoquen mi lóbulo de
la oreja.

"Así que sé una buena niña, princesa, y tal vez te deje venir".

"EM. ¡B ERGENDEM !” El profesor Macklin suspira profundamente y parece más que

ligeramente molesto. "Estoy muy feliz de que puedas unirte a nosotros".

Me sonrojo, temblando mientras camino. No porque esté tan fuera de forma por llegar
cinco minutos tarde al Orator's Club. Sino porque hay quince pares de ojos sobre mí
mientras camino por el pasillo de un auditorio con un puto vibrador en mi coño.

"Lo siento, profesor Macklin", murmuro. “Me retrasaron”.

Contra una pared, con las manos de Misha Tsavakov en mis bragas.

El profesor Macklin frunce el ceño, pero parece ignorarlo.

"Sucede. Pero eso sólo significa que hoy eres el primero en levantarte”.

Asiento, tragando. "Seguro."

"¿Has practicado algo en ese discurso de Teddy Roosevelt para semifinales?"

"Sí", miento.

"Excelente. Entonces hagámoslo”.

Él asiente hacia el escenario y el podio se encuentra al frente.

Dejo mi bolso en un asiento y busco a tientas sacar el discurso impreso de una de mis
carpetas. Me tiemblan las manos y me hormiguea la piel mientras camino lentamente
hacia el costado del escenario y subo las escaleras. Puedo sentir el puto pequeño huevo
rosado con cada paso; burlándose de mí y acariciando lugares que hacen temblar mis
piernas.

Esto es horrible.

Mi cara palpita mientras cruzo el escenario hacia el podio. Respiro lentamente mientras
coloco el discurso en el estrado frente a mí. Trago y cierro los ojos.

Sácalo de tu cabeza, me digo. Olvídalo. No está ahí, como una pequeña granada de
mano en tus bragas. Además, ¿cuál es el alcance del control remoto que tiene Misha?

Respiro y dejo que una sonrisa se difunda en mi cara. Miro hacia arriba mientras
empiezo a recitar la primera línea.

Mi cuerpo se pone rígido. Mis ojos se abren desorbitados de horror.

Allí, en la última fila del auditorio, con los pies en el asiento frente a él y una sonrisa de
suficiencia en el rostro, está Misha.

Levanta la mano y entrecierro los ojos ante el pequeño control negro que tiene entre los
dedos. Es el control remoto del vibrador.

“¿Carlota?” El profesor se aclara la garganta. "Siéntete libre de empezar cuando

quieras".

Cuando no lo hago inmediatamente, frunce el ceño. Luego capta mi mirada y se gira

para ver a Misha allí atrás. Pero él se da vuelta y me mira.

“Vamos, Charlotte. Sé que no te molesta la audiencia. Adelante."

Sí, no me molesta la audiencia cuando doy un discurso .

Tengo un pequeño problema con uno cuando hay un vibrador entre mis piernas y el
mismísimo diablo sostiene el control remoto para encenderlo.

Me aclaro la garganta y me obligo a mirar al frente.

“No es la crítica la que cuenta; no el hombre que señala cómo tropieza el hombre
fuerte...

Jadeo, tropezando cuando siento una baja vibración retumbar a través de mi núcleo.
Mis manos agarran el borde del podio mientras arrastro mis ojos hacia arriba para mirar
las palabras "¿Estás bromeando?" a Misha.
Él simplemente sonríe.

Me aclaro la garganta de nuevo.

“O donde el autor de las acciones podría haberlas hecho mejor”, continúo. "El crédito
pertenece al hombre que realmente está en la arena, cuyo rostro está desfigurado por el
polvo y..."

Mierda .

Las vibraciones aumentan, pulsando incesantemente dentro de mí, justo contra mi

punto G. Mi boca se adelgaza mientras me retuerzo y aprieto mis piernas con fuerza.

Entonces se fue.

Respiro temblorosamente, ignorando las miradas confusas del profesor Macklin y el

resto del club, y las risas sarcásticas de Ainsley Hendershire.

“Cuyo rostro está desfigurado por el polvo, el sudor y la sangre; que se esfuerza
valientemente; quien se equivoca, quien viene... mierda. "

El maldito huevo parece volverse loco dentro de mí. Las vibraciones palpitantes y
pulsantes llegan como ondas, haciendo que los dedos de mis pies se doblen y mis
dientes se arrastren sobre mi labio. Mi núcleo se tensa, mis muslos se cierran.

Se me ocurre que estoy a punto de correrme , en un escenario, frente a casi dos docenas
de personas.

"Lo siento, mi estómago no está..." Me ahogo cuando las olas me aplastan. "Lo siento me
tengo que ir…"

Me giro sin esperar la respuesta del profesor Macklin y salgo disparado del escenario.
Apenas llego detrás del costado, donde cuelgan las cortinas, cuando me golpea. Giro la
cabeza y entierro el gemido en mi hombro mientras me aferro a la cortina de terciopelo
verde oscuro con ambas manos, por mi vida.

Ola tras ola de mi orgasmo choca contra mí. Mis piernas tiemblan, mi cuerpo se hunde
contra la cortina mientras exploto de placer.

Las vibraciones se apagan. Jadeo en busca de aire, todavía agarrada a las cortinas. Y
entonces, de repente, la puta cosa vuelve a encenderse.

Oh diablos, no.

Miro a mi alrededor y luego meto la mano en mis bragas. Mi dedo se engancha a través
del lazo del cordón rosa y gimo ligeramente mientras me saco el pequeño huevo. Mi
cara palpita de calor mientras sostengo el juguete resbaladizo y zumbante. Veo la parte
cerca del cordón con una punta de flecha alrededor en un círculo. Me giro y se acaba el
zumbido.

Pero algo me dice que la batalla de voluntades con Misha apenas está por comenzar.

"H ÁBLAME, C HARLOTTE ".

Veinte minutos después, estoy desplomado en una silla en la oficina del profesor
Macklin, frente al escritorio de él. Cientos, tal vez mil, libros se alinean en los enormes y
elegantes estantes que rodean el perímetro de su oficina. Incluso tienen una de esas
escaleras rodantes como la librería de Bella en La Bella y la Bestia.

Pero no estoy aquí por los libros. Estoy aquí para rendir cuentas con uno de mis
profesores favoritos, lo cual apesta.

“Lo que pasó ahí afuera”.

Misha maldito Tsavakov sucedió, eso es lo que quiero gritar. Un asteroide asesino. Una
plaga. Una pestilencia.

“Eres buena en esto, Charlotte. Vamos, sé que tú también lo sabes. Tienes el talento
natural para esto, pero también has puesto toda la práctica”.

Miro hacia abajo. "Fue sólo una cuestión de estómago".

No dice nada. Cuando miro hacia arriba, él está acariciando su fuerte y ligeramente
desaliñada mandíbula. Y me está dando una mirada que dice que no se cree ni una
palabra que salga de mi boca.

"Sí, bueno…"

"No volverá a suceder".

El sonrie. “Charlotte, no estás en problemas. Sólo sé que eres mejor que esto. Y sé que
puedes aplastarlo en semifinales y luego en la copa”.

Asiento con la cabeza. "Lo sé. Lo lamento."

"No te preocupes por eso".

Me levanto y me pongo el bolso en el hombro mientras me giro.

"Espero que tu estómago se sienta mejor, Charlotte".

Hago una mueca, lo escondo y me vuelvo para verlo dándome una mirada severa pero
un poco curiosa.

"Eh, gracias".

Salgo sintiéndome mortificada. Pero cuando la puerta de su oficina se cierra detrás de

mí, la vergüenza se convierte en furia.

Ese hijo de puta .

El Orator's Club es como la única cosa que tengo ahora y que es sólo para mí. No hay
“enlaces” reales que me enseñen cómo usar la cuchara adecuada para el plato correcto,
o cómo sostener un platillo de té con delicadeza.

Sin política real. No hay cambios en toda mi vida. Ningún bullshit.

Ningún Misha .

Y él se fue y entró en ese único refugio que yo tenía. Se ha abierto camino, como lo está
haciendo en todos los ámbitos de mi vida.

Aprieto los dientes mientras abro de golpe la puerta del departamento de inglés. Entro
como una tormenta en la tarde de otoño y me dirijo hacia mi cabaña. Apenas estoy
dentro de uno de los jardines de rosas por los que pasa el camino, cuando él sale de las
sombras para detenerme en seco.

Mis ojos se estrechan hacia Misha.

"Aléjate de mí".

Él sonríe. “Disfruta de tu reunión del club…”

"¡No!" chasqueo. Pero no soy yo tratando de ser inmune a sus encantos. Esto es furia. Y
él lo ve.

“No, Misha, no me divertí jodidamente. Eso fue mortificante”.

Cruza los brazos sobre su amplio pecho. Su uniforme escolar le queda lo

suficientemente ajustado como para parecer informal y, al mismo tiempo, muestra cada
bulto y surco muscular.

"¿Qué te pasa, princesa?", gruñe con una sonrisa engreída. "¿No disfrutas de mis
juegos?"

"¡No!" Siseo. “No más malditos juegos. He terminado ."

Parpadeo ante mis propias palabras. Vaya, más despacio, niña. Pero cuando hago una
pausa, empiezo a repensar mi lógica con respecto a esto con Misha. Aprieto la
mandíbula con fuerza. ¿Quién puede decir que él es la única opción? ¿Qué pasa si elijo a
algún chico tímido al azar que va a la escuela aquí? O diablos, cualquiera . Podría poner
un anuncio en Internet o algo así. Porque eso sería más seguro que intentar casarse y
jugar estos juegos con Misha.

Lo empujo a un lado para pasar y simplemente alejarme de él. Pero de repente, jadeo
cuando sus manos aterrizan en mis brazos. Él gruñe y me empuja hacia atrás hasta que
quedo presionado contra una de las paredes cubiertas de hiedra del jardín de rosas.

Mi corazón late con fuerza. Mi aliento se queda atrapado en mi garganta. Tiemblo pero
mantengo mi rostro lívido mientras miro fijamente su mirada feroz.

"No, no lo eres", gruñe.

"¿Querés apostar?" chasqueo.

“Estás casada conmigo”, sisea Misha en voz baja. “Harás lo que yo…”

¡Estos no son los jodidos mil setecientos! Casado o no, no estoy en deuda con...

"Joder, no lo eres".

Jadeo cuando él se acerca tanto a mí, tan cerca que nuestras narices casi se tocan.
Nuestras respiraciones se entrecortan y estoy aspirando el aroma a pino de su loción
para después del afeitado y algo claramente Misha, como feromonas que invaden mis
células y me vuelven loca.

Mi pulso late en mis oídos mientras el gruñido bajo de sus labios perfectos me inunda.
Sus manos aprietan mis brazos. Los míos caen contra su pecho.

Sus ojos me recorren como fragmentos de un azul helado. Sus dientes blancos y
perfectos brillan y los tatuajes en su cuello se ondulan.

Está tan cerca. Podría moverme unos milímetros y una de las reglas fundamentales de
todo este arreglo se rompería para siempre.

No besos. Pero estoy a un pelo de romper eso.

Yo trago. Mi respiración jadea pesadamente. Todo mi cuerpo palpita y hormiguea de

calor. Pero de repente se aleja.

Sus manos caen de mí y sus labios se alejan de los míos.

"Harás lo que te diga, princesa", gruñe profundamente. Sus ojos se encuentran con los
míos antes de darse vuelta y alejarse por el jardín.

Ya está fuera de vista, pero todavía no puedo moverme. Es como si mi cerebro acabara
de sufrir un cortocircuito y mi cuerpo no volvería a funcionar hasta que se reinicie.

Estaba a sólo unos milímetros de caer por un precipicio. Y de repente, no estoy tan
seguro de nada en absoluto.

Porque me duele no haberme caído.

"M AMÁ… mamá ! ¡Bueno! ¡Está bien, Jesús, lo entiendo!

Estoy descansando en un banco junto a uno de los pasillos afuera de Edward Hall
cuando la voz de la chica interrumpe mis pensamientos.

"¡Mamá! Joder, ¿cómo diablos podría...? ¡Está bien! ¡Jesús!"

Conozco a la rubia con el teléfono en la oreja que viene furiosa por la esquina. No lo sé ,
la conozco, a pesar del rumor que he oído que dice lo contrario. Pero Julianna McCreed
está firmemente en la camarilla de élite de la OHA: una de las “niñas populares”.

Ella y yo sólo nos conocemos por nuestra reputación y por las fiestas de Lordship
Manor a las que asiste con frecuencia. Hasta donde yo sé, ella solía sentir algo por Ilya.
O tal vez no, porque los he visto a ella y a Tenley paseando por ahí últimamente.
Entonces quién sabe.

Lo que sí sé es que estaba relajada y sola en mis pensamientos antes de que ella llegara
parloteando por la esquina gritándole a su teléfono. También sé que la gente que les
grita a sus madres es una especie de detonante para mí.

No tener uno hará eso.

Al parecer, apenas tenía unos meses cuando mi madre se fue. Nadie bajo el empleo de
mi padre, ni siquiera Kristoff, habló realmente de ella. Pero lo que sí sé es que ella era
joven y una stripper o una especie de sugar baby. Lo cual, dadas las inclinaciones de mi
padre, es cierto.

Sé que quedó embarazada a propósito para estafarle algo de dinero a mi padre. Y una
vez que lo tuvo, se separó.
Después de eso, éramos solo Boris y yo. Bueno, nosotros y el pequeño ejército de
niñeras y cuidadoras que hicieron todo lo posible para cuidar mi trasero rebelde. A
medida que crecí y mi padre se volvió cada vez más duro conmigo, su mano derecha,
Kristoff, asumió como un modelo masculino a seguir. Eso ayudó, al menos un poco.

Pero no fue divertido ser el Doberman mascota de Boris, que le presentaba a su Bratva y
a sus amigos políticos. Yo era su cena teatro. Su hijo, tan duro como una piedra, que
podía afirmar que era producto de su propia formación. Para parecer duro ante sus
amigos. Sentirse poderoso.

Me he preguntado si había otras razones por las que pasó de ser estricto a ser duro
como un clavo y brutalmente dominante. Razones que no tienen que ver con Charlotte.
Como si tal vez le recordara demasiado a mi mamá o algo así.

Pero quién sabe.

El pasado se queda ahí y se pudre. Y su hedor nos sigue toda la vida.

"¡Bueno! Joder, mamá… ya veré, ¿vale? ¡Dije que ya vería !

Julianna golpea la pantalla con el pulgar con un sonido gutural de disgusto. Está
murmurando para sí misma cuando se da vuelta y salta cuando me nota.

" Mierda ! No te vi allí”.

Me recuesto en el banco y abro los brazos mientras la miro.

"Deberías ser más amable con tu madre".

Ella frunce el ceño. "¿Disculpe?"

"Era tu mamá la que hablaba por teléfono, ¿verdad?"

"Sí, pero-"

“Bueno, sé más amable. Nunca se sabe que es posible que no tengas uno”.

El labio de Julianna se adelgaza. “Eso es muy cierto, Misha. Por eso me propongo
desearlo y orar por ello todos los días”.

Arqueo la ceja. "Jesús. Un poco oscuro, Jules.

Ella sonríe peligrosamente. “¿Conoces a mi madre, Misha?”

"No."

“Y el tuyo es…”
Me encojo de hombros. "Desaparecido. Muerto. No tengo ni idea."

“Ah, bueno, entonces eres bienvenido a tener el mío. No hay devoluciones”.

Sonrío.

" La condesa McCreed está enojada conmigo porque mi compañera de cuarto dejó la
escuela y decidió que eso me da una mala imagen por alguna razón ridícula".

"¿Quién es tu compañero de cuarto?"

—¿Gerta Swinnberg?

Arrugo la frente.

“¿La chica sueca que consumía toda la cocaína en una fiesta?”

" Oh , ella". Arqueo una ceja. “¿Por qué dejó la escuela?”

"Porque ella consumía toda la cocaína en cada fiesta".

Sonrío. "Entiendo."

"De todos modos, necesito correr". Julianna hace una pausa. "Escuché un rumor sobre ti,
Misha".

Mi ceja se arquea. "¿Oh?"

"¿Que de repente te opones a los tríos?"

Aprieto los dientes. Victoria Chesterman tiene una boca grande. Tomo nota para
difundir el rumor de que a ella le gustan las fotos de pollas no solicitadas.

"Me opongo a que la gente entre a mi puta habitación cuando tengo un hambre de
mierda", murmuro.

Julianna sonríe y se encoge de hombros. "Justo lo que escuché".

"Bueno, es una tontería".

"Entiendo." Ella se encoge de hombros. "¿Quieres tener un trío?"

La miro cuando ella me sonríe.

"Divertido."

Ella se ríe y se pone el bolso al hombro. "Sabes, te he visto a ti y a Charlotte Bergendem

andando mucho juntos".
Mis ojos se abren. Mis músculos se tensan. Siento una oleada de… algo dentro. Pero me
aclaro la garganta para intentar quitármelo de encima.

"Si crees en todos los rumores que escuchas sobre mí, Jules, tendrás que empezar a creer
el de que me la mamaste debajo de la mesa en el comedor el año pasado".

Ella pone los ojos en blanco y pone cara de enfermiza.

“Pase duro, muchas gracias. De todos modos, tengo que correr”.

"Buena suerte con esos problemas de mamá", gruño mientras ella se aleja.

"Lo mismo para ti, Misha".

ESTOY en mi habitación doblando ropa en mi maleta cuando unos nudillos golpean mi

puerta. Me giro y veo a Ilya apoyado contra el marco de la puerta. Tiene los brazos
cruzados sobre el pecho y tiene su habitual porro colgando de sus labios.

Él frunce el ceño y asiente hacia mi maleta.

"¿Adónde vas?"

“La mansión Playboy. ¿Quieres venir?"

Él pone los ojos en blanco. "Vives en ello, aquí".

"No Ultimamente."

Las partes se han… calmado. No mucho, pero se nota. Primero, fue cuando Ilya y
Tenley se juntaron. Pero sé que se ha ralentizado un poco más desde que encerré mi
polla en una puta caja con el fin de arruinar a Charlotte.

Ilya me mira sombríamente y entra a mi habitación. Se acerca para tumbarse en uno de

mis sofás y chupa su porro antes de soltar una fina corriente de humo.

“Entonces hazlos más locos. Fiestas aquí, quiero decir. Eres bienvenido a hacer lo que
quieras, pero sobre todo mantenme al margen.

Pongo los ojos en blanco. "Porque eres buena con una vagina, para siempre".

"Sí."

Sacudo la cabeza con una pequeña risa. "Necesito que Lukas mejore su juego".
"Mi juego está bien, gracias".

Vuelvo a mirar hacia la puerta y veo a Lukas apoyado contra ella ahora. Su camisa de
vestir de la escuela está abotonada hasta el cuello, con las mangas habitualmente
arremangadas y abotonadas.

"No, tu juego es el jodido Freddy Kruger tratando de ligar chicas en una fiesta de
hermandad".

"No seas un maldito idiota", gruñe Ilya detrás de mí.

Pero Lukas se limita a sonreír. "Tal vez a algunas de esas chicas de la hermandad como
Freddy".

Lukas es un tipo reservado sobre lo que sucede en su dormitorio. Pero sé que Ilya y yo
hemos oído los rumores. Quiero decir, Lukas ha lidiado con algunas cosas en su vida.
Ha visto partes del infierno que ni siquiera puedo imaginar. Pero sí hace que se
pregunte cuánto de ese infierno ve la chica ocasional, ya sea excepcionalmente valiente
o increíblemente jodida, que visita su habitación.

Soy un capullo bastante hastiado, cínico y gruñón. Ilya es un hijo de puta oscuro y de
corazón negro. Pero si Lukas no fuera mi amigo, me asustaría directamente.

Él asiente hacia la maleta. "¿Adónde vas?"

"Cristo, ustedes dos necesitan jodidos pasatiempos", gruño. “Mi papá necesita que firme
unos papeles de mierda. Voy a pasar el fin de semana por su casa en Odessa. Si debes
saberlo.

"Uno de los abogados de tu padre acaba de estar aquí".

Miro a Lucas. Pero él no parece verlo. Él se encoge de hombros.

“Oleg, ¿verdad? Lo vi arrastrando los pies por el campus el otro día”.

“Sí, bueno, quién sabe. De todos modos, volveré el lunes”. Asiento hacia Lukas.
"Supongo que depende de ti mantener la racha de fiesta este fin de semana, ya que las
pelotas de Ilya están en un frasco debajo del lavabo del baño de Tenley".

Ilya inhala lentamente su porro y exhala por la nariz mientras me da la vuelta.

"Probablemente dormiría mucho mejor sin que te preocuparas por lo que Tenley hace
con mis pelotas".

"Veré qué puedo hacer para seguir adelante", añade Lukas. "Creo que el equipo de
rugby tiene un partido en casa el sábado de todos modos".
"Simplemente nada de derramamiento de sangre sobre chicas como sacrificio satánico,
¿no?"

Lukas pone los ojos en blanco mientras se da vuelta para irse.

“Sin promesas”, gruñe mientras desaparece en el pasillo.

Me río entre dientes y me giro para cerrar la cremallera de mi maleta.

“¿Quieres decirme qué carajo te está pasando realmente?”

Frunzo el ceño mientras giro la cabeza. Ilya todavía está recostado en mi sofá, lanzando
lentos aros de humo.

“No me pasa nada”.

"Ha habido una notable falta de ropa de mujer que conduzca a tu habitación".

Arrugo la frente. "Mantén tu nariz fuera de mi maldita habitación, ¿de acuerdo?"

Ilya se encoge de hombros y se pone de pie. Empieza a irse pero se detiene cerca de la
puerta para volverse hacia mí.

“¿Conoces a la compañera de cuarto de Tenley, Charlotte? ¿Esa chica a la que siempre

estás mirando como si tuvieras un hacha que afilar?

Mi mandíbula se aprieta mientras lo miro a los ojos. “Ni siquiera sé quién es ella…”

"Bueno, es una historia divertida , ella también estará fuera de la ciudad este fin de
semana".

Lo miro. Él le devuelve la mirada.

"Me pregunto si su padre también la obliga a firmar algunos documentos legales".

“¿No sería una coincidencia?” gruñí secamente.

"¿No es así?"

Mi boca se adelgaza. "¿Cualquier otra cosa que necesites?"

Él sonríe. "No. Disfruta de la Mansión Playboy”.

O XFORD H ILLS A CADEMY es en gran medida un campus cerrado. Tiene una fuerza de
seguridad privada del tamaño de un pequeño ejército, pero que es básicamente
invisible para los estudiantes: nunca, jamás, los vemos.

Es una escuela para los hijos de las personas más elitistas, poderosas y ricas del mundo.
Entonces, por supuesto, es más seguro que Buckingham. También nos quedamos en el
campus, a menos que existan circunstancias atenuantes y la escuela lo apruebe.

Que el Rey y la Reina de Luxlordia invitaran a su hija y a su nuevo yerno a visitarlos

sería una de esas circunstancias atenuantes.

Por supuesto, a la escuela no le han dicho que estoy casado con Misha Tsavakov. Al
parecer, Heinrich les dijo que tiene negocios con algunos miembros de la familia de
Misha, lo cual parece una locura decírselo a alguien, personalmente, y esa es la razón
por la que solicita que a ambos se nos permita salir del campus durante el fin de
semana.

Un vehículo blindado nos escolta hasta un aeródromo privado en las afueras de la

cercana Manchester, y nos subimos a un jet privado con destino a Luxlordia.

Nos fuimos después de las clases del viernes, por lo que afuera está oscureciendo
mientras el avión se eleva en el aire. La cabaña está exquisitamente decorada con
preciosas maderas y tonos dorados, y Misha y yo nos sentamos uno frente al otro en
suntuosas sillas reclinables. Incluso hay una chimenea falsa a un lado de la habitación,
un carrito de bar y un dormitorio completo con baño con bañera . En un avion.

A veces olvido lo que realmente significa ser real. Qué, es nuevo para mí.

Cuando alcanzamos la altitud de crucero, Misha se pone de pie.

"¿Adónde vas?"

"Fuera a caminar".

Pongo los ojos en blanco mientras él me sonríe. Se acerca al carrito de la barra y agarra
una botella de whisky.

"¿Beber?"

¿En un jet con chimenea, sensuales tonos de madera y un dormitorio, a solas con
Misha?

Si estoy bien.

"Estoy bien gracias."

Se encoge de hombros y se sirve un trago en un vaso de cristal. Lo lleva consigo al

frente de la cabina, donde abre la puerta hacia el área de la azafata. Lo oigo gruñirles
algo antes de volver a entrar y cerrar la puerta.

El clic de la cerradura hace que mi pulso se acelere. Hace que mi piel hormiguee
peligrosamente.

Se vuelve hacia mí y esos ojos se fijan en mí como un animal salvaje buscando la mejor
manera de atacar. Pero él está bien con eso. Se ve muy tranquilo, simplemente apoyado
contra la puerta, sorbiendo lentamente su bebida mientras sus ojos me devoran.

"Te tengo algo."

Mi frente se estrecha. "Si es un maldito vibrador, pase duro".

Él sonríe. “¿Es esa tu forma de pedir más juguetes?”

" No ", murmuro, sonrojándome cada vez más.

Misha camina hacia mí. Trago, retorciéndome en mi silla mientras él se acerca. Bebe el
resto de su bebida y vuelve a colocar el vaso en el carrito de la barra. Luego se pone
delante de mí y mete la mano en el bolsillo.

Saca una caja de terciopelo negro y yo frunco el ceño.

"Qué-"

La abre y mis ojos se abren como platos.

Santo cielo.
El anillo es precioso . Es impresionante y parece algo digno de una reina. Y, sin embargo,
también es moderado de alguna manera. Y es tan “yo” que da miedo. Una fina banda
de oro que gira y envuelve diamantes relucientes, culminando con una impresionante
roca que brilla en la parte superior.

También hay otro anillo allí, este es una simple banda de oro.

"Um, ¿qué son estos?"

"Anillos de boda."

Mis ojos se fijan en los suyos mientras mi pulso se acelera.

"¿Cómo?"

"Relájate, princesa", gruñe. “Piensa en ellos como accesorios para esta farsa. También
podría desempeñar el papel. Además, lo tuyo es vender esto al Parlamento o lo que sea,
¿verdad? Él se encoge de hombros. "También podría venderlo".

Mis dientes se arrastran sobre mi labio mientras él se arrodilla. Tiene las mangas
arremangadas y observo cómo la tinta de sus musculosos antebrazos se ondula
mientras saca los anillos. Desliza el suyo en un dedo tatuado y luego toma mi mano.
Una sacudida palpita en mi centro mientras él lentamente, casi sensualmente, desliza el
anillo sobre mí.

Me estremezco.

Ya estamos casados; legalmente. Ya dijimos votos y firmamos nuestros nombres en un

documento. ¿Pero esto?

Sea o no parte de la “artimaña”, el anillo en mi dedo de repente hace que todo esto
parezca muy, muy real.

"Yo..." Trago y arrastro mis ojos del anillo a sus ojos ardientes. "De hecho, tomaré esa
bebida".

Misha sonríe mientras se levanta y regresa al carrito.

"Tequila, ¿verdad?"

Mala idea. La peor de las ideas.

"Sí, gracias."

Sirve el mío con hielo y otro whisky solo en su vaso. Se gira para darme el vaso y luego
choca el suyo con el mío.
“¿Por qué brindamos?”

"Las formas en que voy a hacerte retorcerte este fin de semana".

El calor surge dentro de mí. Mi cara arde mientras lo miro. Rápidamente me llevo el
vaso a los labios y tomo un trago para calmar mis nervios repentinos.

La idea de que Misha “me haga retorcerme” no debería generar tanto conflicto en mí.
Debería repugnarme. Debería hacerme sentir usado, como una de sus malditas
conquistas.

No debería excitarme.

Pero aun así, este juego de control y sumisión con Misha es como una guerra en mi
cabeza. Hay una parte oscura de mí que quiere ceder... someterse. Cerrar los ojos,
dejarme llevar y dar el paso. Dejarlo hacer lo que quiera conmigo, porque la idea de eso
me acelera el pulso.

Pero luego está la parte racional de mí. El "yo" en mí. Esa parte se resiste a la idea de dar
marcha atrás o de permitirle tener ese tipo de control sobre mí. Incluso si es parte de
nuestro trato con el diablo.

Misha sorbe lentamente su bebida. Sus ojos penetrantes se fijan en mí por encima del
borde del vaso, quemándome. Trago, tratando de minimizar la intensidad de esa
mirada y el hecho de que estaremos encerrados juntos en una elegante y oscura cabina
de avión durante las próximas horas.

Bebiendo.

Lentamente, baja su vaso y sus labios se curvan tortuosamente.

Me muevo en mi asiento. "¿Qué?"

"Quítate la camisa."

Mi pulso se acelera. Parpadeo rápidamente mientras lo miro.

"¿Qué?"

"Quítate la maldita camisa".

Me sonrojo y me retuerzo bajo la intensidad de su mirada.

"¿Por qué?"

Su rostro se oscurece. "Porque yo lo dije".

Frunzo los labios. "Sí, pero ¿ por qué ?"

Él sonríe levemente. "Porque es difícil ver tus tetas con la camisa puesta".

Mi cara arde más mientras me muerdo el labio.

"¿Por qué haces esto, Misha?"

Él frunce el ceño. "Literalmente te lo acabo de decir".

"No, quiero decir..." Miro mi bebida. “Lo del control. Esos juegos."

“¿Quién dijo algo sobre juegos?”, gruñe. “Lo que sí dije fue que tomaran. Su. Maldito.
Camisa. Fuera —sisea en voz baja, haciéndome jadear.

Ceder sería fácil, fácil y mortificantemente emocionante. Pero es como si hubiera un

obstáculo en mi cabeza. Sé que esto está firmemente dentro de nuestro acuerdo. Y, sin
embargo, no puedo simplemente rendirme .

Misha termina su bebida y se acerca para sentarse en la silla frente a mí. Se recuesta en
él, mirándome sombríamente.

"Estoy esperando."

"Misha—"

"Nuestro acuerdo es simple", gruñe. “Te ayudo con esta farsa real. Haces todo lo que te
pido”.

“Misha, podrías jugar estos juegos de control literalmente con cualquier chica de OHA.
Simplemente no entiendo por qué estás haciendo...

“Porque lo soy”, espeta.

Sostengo su mirada feroz. "Tu odias-"

Me sobresalto. De hecho, es la primera vez que se me pasa por la cabeza esta

explicación. Pero en realidad podría tener más sentido que cualquier cosa que he estado
tratando de encontrar como razón para esto.

Realmente podría ser la explicación simple pero amarga de que Misha realmente es solo
un imbécil jodido, y hacerme desnudarme y venir al Orator's Club, o cualquier otra cosa
que haya planeado para mí, es en realidad solo una forma larga de humillarme.

Aunque es horrible.
"Me odias, Misha", digo en voz baja. “Me has odiado desde que llegué a la OHA. ¿Es
asi? ¿Es por eso que estás haciendo algo de...?

"Nunca dije que te odiaba, princesa", dice con los dientes apretados. Sus ojos se
estrechan.

"¿No?" chasqueo. “¡Entonces por favor dime qué carajo estamos haciendo! ¿Por qué
diablos te registraste para esto? ¡¿Como si no pudieras chasquear los dedos y lograr que
nueve de las diez chicas más cercanas en el campus digan: '¡Oh, por favor, Misha'!»

Sus ojos se estrechan.

"¡Sólo dime!" Grito. "¡¿Por qué estás haciendo esto?! ¿Qué carajo quieres , Mish...?

"Su sumisión."

Su voz retumba en el pequeño espacio entre nosotros, silenciándome.

“Quiero su cumplimiento. Quiero que me mires a los ojos y digas que sí, por favor ”.

Sus ojos arden intensamente en los míos mientras su mandíbula cincelada se ondula.

"Y ahora mismo, lo que realmente quiero, princesa, son esos bonitos labios envueltos
alrededor de mi puta polla".

El aire chisporrotea y crepita en el silencio absoluto. Mi pulso es tan fuerte en mis oídos
que tengo que imaginar que incluso él puede oírlo. Mi boca se seca mientras mi piel
pica. Mi núcleo surge con un calor prohibido y traidor.

Él tampoco está bromeando. Hay una gravedad en su tono y su mirada feroz que me
hace moverme en mi asiento. Él habla en serio. Tan seria como la voz dentro de mí que
casi dice que sí.

¿Qué está mal conmigo?

Trago pesadamente, respiro temblorosamente mientras vuelvo a mirarlo a los ojos.

" No ."

Su frente se arquea. Su boca perfecta se adelgaza.

“Estuviste de acuerdo con cualquier…”

"Sí, bueno, no voy a hacer eso".

Sus ojos se deslizan sobre mí. Sus labios dan el más mínimo indicio de una sonrisa.

"¿Así que esto es todo? Esta es tu-"

"A la mierda tu línea de mierda, Misha", siseo.

Su frente se arquea mientras sonríe. "¿Ese es el problema?"

Arrugo la frente. "¿Qué?"

“¿Que nunca lo has hecho antes?”

Me hiervo a fuego lento bajo sus ojos penetrantes.

"Lo he hecho antes".

No, no lo he hecho.

"Estoy seguro de que sí", dice secamente.

"En realidad, muchas veces", respondo remilgadamente.

“Oh, estoy seguro. Una auténtica reina de las mamadas.

"Eres repugnante."

"Y tu camisa todavía está puesta".

Mis manos se mueven antes de que pueda detenerlas. Tal vez el razonamiento es que si
no le doy una milla, puedo darle una pulgada. Pero lentamente, mis dedos comienzan a
abrir los botones de mi blusa. La mirada oscura de Misha se desliza sobre mí, su boca se
curva en las comisuras.

"Bien", siseo en voz baja. "¿Esto es lo que quieres?"

"Sí, lo es."

Trago, abro un botón tras otro hasta que mi blusa se abre.

"Abre tus piernas."

Me sonrojo. "Yo..." Me retuerzo mientras me paso los dientes por el labio.

"Estoy usando... ya sabes".

Él gruñe en voz baja. "Quítatelos, entonces."

Ceder un centímetro parece haber sido la piedrecita que inicia la avalancha. Porque
poco a poco lo estoy haciendo.

Estoy obedeciendo.

Y me gusta cómo eso me hace sentir.

Me levanto y deslizo mis manos debajo de mi falda. Me quito las bragas y me sonrojo
intensamente mientras se deslizan por mis piernas y mis pies. Los dejo a un lado y me
siento en mi silla, palpitando de calor.

"Difundir", sisea.

Y lo hago.

Lentamente, abro las piernas y dejo que la falda suba hasta mis muslos. Hasta que
finalmente se amontona por completo. Mi cara arde cuando la mirada de Misha cae
hacia mi coño abierto.

"Ahora tócate".

Tengo que morderme el labio para dejar de lloriquear. Es traición. Es un motín, de esta
manera mi cuerpo parece reaccionar ante sus crudas palabras y peligrosas demandas.

Pero repito, estoy haciendo lo que él dice. Mi cuerpo vibra con energía y mi núcleo se
llena de calor. Mi mano se desliza entre mis piernas y tiemblo mientras me ahueco con
la palma.

"Nunca te has acostado con un chico, ¿verdad?"

Me sonrojo intensamente. “Ya lo dije…”

“Dime la puta verdad. Esa es una demanda”.

Tiemblo, mi corazón se acelera ante sus palabras. Sacudo la cabeza lentamente.

"No."

"Apuesto a que nunca has visto a un chico, ¿verdad?"

Cierro los ojos mientras me sonrojo intensamente y sacudo la cabeza.

"Pero tienes tanta curiosidad que duele , ¿no?"

Yo lloro. Es como si sus palabras fueran un toque burlón. Su voz y sus crudas palabras
por sí solas me hacen sentir más húmeda y necesitada.

"Contéstame, princesa", gruñe.

" Sí ."

La palabra apenas se oye. Pero Misha lo oye. Con los ojos todavía cerrados, escucho el
sonido de una cremallera. Gimo cuando el latido entre mis piernas se vuelve más
caliente. Puedo sentir que me pongo aún más resbaladizo contra mi mano.
"Mírame", gruñe. "Abre los ojos y mírame, princesa".

Sí. Mis ojos se abren lentamente y gimo cuando veo su mano deslizándose dentro de
sus pantalones abiertos. Sus ojos están fijos en mí mientras comienza a liberarse. Pero
mi mirada está fija en la parte delantera de sus pantalones y en el enorme bulto que lo
cubre.

Su mano se desliza hacia afuera y, de repente, me quedo boquiabierto. Santa mierda .

La enorme y gruesa polla de Misha se libera de sus calzoncillos. Lo miro en estado de

shock, sintiendo que mi cuerpo reacciona principalmente al verlo.

El es enorme.

"Te dije que te tocaras", gime. Su mano aprieta la gruesa base de su pene y la cabeza
hinchada en la punta se ensancha. Gimo y observo cómo un líquido claro gotea
lentamente por su eje venoso.

Y estoy increíblemente mojado.

"Tócate, princesa", gruñe Misha.

“ Misha …”

"Hazlo ahora."

Mi mano comienza a moverse y gimo suavemente. Mi dedo se curva lentamente,

arrastrándose por mis labios para tocar mi clítoris.

Esto es surrealista. Es como si estuviera realmente en un sueño sucio. Porque nada de

esto parece realidad. En realidad, no estoy en un avión con Misha Tsavakov, con la
camisa abierta y la falda levantada mientras juego con mi coño para él, a petición suya.
En realidad , tampoco estoy tan mojado por eso. Al igual que en realidad no estoy
mirando su gran polla mientras él la acaricia lentamente y me observa.

Pero todo esto realmente es real.

"Buena niña."

Mi cara se derrumba mientras me ahogo con el gemido. Mi mano comienza a moverse

por sí sola. Mis dedos suben y bajan por mi raja, provocando mi clítoris antes de hundir
uno en mí.

Misha gime con fuerza.

"Juega con ese lindo coño para mí".

Dios, puedo oír lo mojado que estoy. Mi cuerpo se tensa y se retuerce mientras froto mi
clítoris más rápido, mis ojos fijos en lo que está haciendo a sólo dos pies de mí. Su mano
fuerte y entintada se desliza arriba y abajo por su grueso eje. Precum gotea desde la
punta, haciendo que su polla brille con resbaladiza.

Se baja más los calzoncillos y toma sus pelotas con la otra mano. Su mandíbula se
aprieta mientras me mira. Ni siquiera nos tocamos y esta es la experiencia más
apasionante de toda mi vida.

Me aprieto el labio con los dientes, retorciéndose y gimiendo profundamente en mi

pecho cuando empiezo a llegar a la cima. Estoy tan cerca, como si ser observado por él o
que yo mirándolo ya me tuviera cerca.

La punta de mi dedo rueda y frota mi clítoris mientras mi cuerpo comienza a temblar.

Misha gime, acariciando más rápido y más fuerte para igualar mis dedos.

" Hazlo ", sisea. “Muéstrame cómo puedes venir por mí, princesa. Muéstrame lo mucho
que quieres venir”.

Me desmorono. Mi cuerpo se sacude cuando se libera la presión. Llevo una mano para
taparme la boca, pero él gruñe y sacude la cabeza.

" No ", sisea, gruñendo mientras su mano bombea su polla más rápido.

"No. Déjame oírlo. No te atrevas a ocultarme eso.

Mis ojos se cierran con fuerza. Estoy tan cerca.

" Buena niña ."

Jadeo ante el sonido de su voz directamente en mi oído. Pero no tengo tiempo para que
tenga sentido. Porque de repente, dos de sus gruesos dedos se hunden en mi
resbaladizo coño mientras froto mi clítoris.

Exploto con fuerza contra mis dedos, jadeando y gimiendo descaradamente mientras
me corro, montando ola tras ola. Todo mi cuerpo se estremece en mi asiento mientras
mis muslos se aprietan alrededor de mi mano.

Mis ojos se abren. Misha se cierne sobre mí, con su boca en la curva de mi cuello. Mis
ojos caen, descaradamente. Pero entonces se me salen los ojos de las órbitas.

Está vestido. Totalmente cerrado y todo. Y aquí estoy tirada en la silla con las bragas en
el suelo, la camisa abierta, las piernas abiertas y la mano enterrada entre las piernas.
Sonrojándome furiosamente, rápidamente retiro mi mano, me siento y me bajo la falda.
Me abrocho la blusa y la abrocho tan rápido como puedo, con la cara ardiendo.

Me agacho para alcanzar mis bragas, pero él llega primero. Los engancha con la punta
de un dedo y los guarda casualmente en el bolsillo de su chaqueta. Su mirada
chisporrotea sobre mí mientras me siento allí palpitando por mi orgasmo.

Y mi vergüenza.

"¿Tú…?" Trago y lentamente llevo mis ojos hacia él. “Quiero decir… ¿tú también…”

"No."

Mis cejas se fruncen. “¿No te gustaba…”

“Me gustaba mucho observarte. Pero cuando llegue, no será masturbarme como un
tonto.

Misha retrocede y se hunde lentamente en su silla. Se inclina hacia atrás, con las manos
entrelazadas detrás de la cabeza y una sonrisa de suficiencia en el rostro.

"Cuando llegue, princesa, estará en tu bonita boca".

"ES un absoluto honor conocerle, su alteza".

Me inclino profundamente, tomo la mano de Jessica y la beso suavemente. La madre de

Charlotte está radiante cuando me levanto y le dedico una sonrisa ganadora.

Soy bueno en esto. He conocido a una docena de Jefes de Estado en mi vida. Me han
entrenado para conocer gente importante, impresionarlas y hacerme querer por ellas.
Demonios, al crecer, teníamos a la mitad del gabinete ruso cenando los domingos en la
mansión de mi padre.

Me giro y veo a Charlotte frunciendo el ceño y sonrío.

Está desgarrada y lo puedo notar. Sé que necesita que venda este matrimonio al
Parlamento real. Ese es el objetivo de su truco matrimonial.

Pero ella también quiere que yo sea la granada. Quiere que sea yo delante de su madre y
su padrastro para demostrarle algo. Pero lo único que voy a arruinar aquí es su intento
de usarme de esa manera.

“Es un placer conocerte también, Misha. Y por favor, llámame Jessica”.

"Por supuesto, Jessica", digo, lleno de encanto. Me dirijo a Heinrich. Puedo ver que es
un hombre que percibe las tonterías a un kilómetro de distancia.

Lo que significa que sólo necesito subirlo aún más.

"Su alteza, señor", me inclino profundamente. “Es el honor de mi vida casarme con tu
paso…”
"Hijo, podemos pasar este fin de semana complaciéndonos y bromeando unos con
otros", gruñe con un marcado acento germánico. "O todos podemos reconocer que
sabemos exactamente lo que está pasando aquí y cuál es este acuerdo tuyo".

Sinceramente dudo que sepa exactamente cuál es Charlotte y mi acuerdo. Pero aun así
sonrío.

“Bueno, eso puede ser, su alteza. Pero todavía me siento increíblemente honrado de
conocer a uno de los cinco mejores anotadores en la historia del rugby de Oxford Hills”.

El rostro de Heinrich es neutral mientras sus ojos me miran. Pero luego, lentamente,
empieza a sonreír.

"Los cuatro primeros , ya sabes". Él sonríe. "¿Eres un hombre de rugby, Misha?"

“Fuera del centro”.

" Buena posición", se ríe.

Boris me enseñó la brutalidad. Me enseñó a ser un bastardo despiadado, intrigante y

desalmado. Pero también me enseñó a charlar. Y como dije: soy jodidamente bueno en
esto.

Heinrich le da un gran abrazo a Charlotte una vez que ella se separa del abrazo de su
madre. Luego se gira para darme una palmada en la espalda.

"Es tarde. ¿Alguno de ustedes tiene hambre de cenar antes de acostarse?

"Oh, no, gracias, señor". Sonrío ampliamente. "Pero Charlotte podría serlo".

Ella se gira para mirarme alzando una ceja con curiosidad. “No, creo que estoy…”

“Estaba a punto de tomar un refrigerio en el avión, pero decidió decir que no”. Me giro
para mirar su rostro sonrojado. "A pesar de que insistí en que lo intentara".

Su madre frunce el ceño. “¿Cenaste antes de irte, Char? Realmente deberías haber
comido ese bocadillo”.

Charlotte se estremece.

"Estoy completamente de acuerdo, Jessica", digo con un profundo suspiro. "Pero ella ni
siquiera quiso probarlo".

"Estoy agotada", espeta Charlotte. Ella me lanza una mirada afilada como una daga
mientras le devuelvo la sonrisa.
"¡Oh, debes serlo!" Jessica le da otro gran abrazo a su hija, apretándola con fuerza. Mi
boca se estrecha y mi corazón late con fuerza, mirándolos. Es una dinámica que nunca
había conocido. La sensación de querer estar cerca de tu familia, abrazarlos, es un
concepto extraño para mí.

"Ven", señala Heinrich por un largo y elegante pasillo del palacio. "Los porteros ya han
traído vuestras cosas a vuestras habitaciones".

Charlotte deja caer su cabeza sobre el hombro de su madre, abrazándose mientras todos
caminamos por el pasillo. Heinrich y yo hablamos de rugby, pero me siento aliviado
cuando finalmente llegamos a un enorme juego doble de puertas ornamentadas, porque
en realidad no sé una mierda sobre este deporte, y estoy al límite de mi capacidad para
decir tonterías sobre él.

Charlotte abre la puerta de un dormitorio bonito, limpio y elegante, completo con una
cama princesa de cuatro postes al otro lado, cerca de los enormes ventanales.

"Bueno, señor", le sonrío a Heinrich. "Espero escuchar más de su opinión sobre el

cambio en la alineación del equipo nacional escocés mañana..."

"¡Feliz de hablar de ello ahora!" Él sonríe. "Mientras te muestro tu habitación".

Mi frente se arquea. Nos tienen a Charlotte y a mí en habitaciones diferentes. No digo

una mierda. Pero mis ojos se elevan hacia los de ella. Ella me sonríe antes de que ella y
su madre entren al dormitorio. "¡Buenas noches, Misha!" dice dulcemente, llena de
sarcasmo.

Heinrich empieza a caminar y yo me dejo caer a su lado.

“Entonces, Escocia…”

"Está bien, ya puedes dejar de tonterías, hijo".

Sonrío. "Así de obvio, ¿verdad?"

“Soy un rey, Misha. Y he sido Rey desde que tenía diecisiete años. Créeme, puedo sentir
que alguien me está engañando a un kilómetro de distancia”.

“Bueno, gracias a Dios, porque me estaba quedando sin nada que decir sobre el
rugby…”

"Dejemos esta mierda, ¿de acuerdo?" Él gruñe y de repente se gira para lanzarme una
mirada oscura.
"Como ya he dicho, soy muy consciente de que este matrimonio es una farsa, señor
Tsavakov".

Asiento con la cabeza. "Entonces no te mentiré".

"Bien. Se lo agradecería”. Sus ojos se estrechan. “Me preocupo mucho por mi hijastra,
Misha. La considero mi propia carne y sangre. Y que ella se haya ido y se haya casado...
bueno, con el debido respeto, alguien como usted, por razones políticas que no deberían
preocuparle, me duele.

"Todo el asunto de la línea de sucesión con su Parlamento".

Él levanta una ceja. "Así que has hecho tu tarea".

"No haría un trato como este sin ello".

Su mirada se estrecha. “Y esa es mi otra preocupación. Si bien estoy eternamente

agradecido a Charlotte por hacer esto y salvar a mi país de las serpientes internas,
este… arreglo me preocupa”.

"Qué parte", gruñí.

"La parte en la que me gustaría mucho saber qué se obtiene de esto".

Créeme, no lo haces .

Pero aunque pueda ser un idiota, no soy lo suficientemente idiota como para decirle a la
cara que mi fin en esto es que Charlotte se convierta en mi pequeño juguete personal.
No era lo suficientemente idiota, y estaba razonablemente seguro de que un hombre
con su constitución a su edad podría lanzar un monstruoso gancho de derecha.

"Una mejora de imagen", digo sin rodeos. Es al menos mayoritariamente cierto. "Mi
padre, Boris..."

"Sé muy bien quién es tu padre", gruñe.

Yo sonrío. "Bueno, Boris se ha cansado de mi... reputación".

"Y supongo que casarse con Charlotte mejora esa reputación a sus ojos, ¿verdad?"

Asiento con la cabeza.

"Así que ambos están usando al otro para impulsar agendas con sus padres". Heinrich
se ríe y niega con la cabeza. "Ojalá nuestros hijos pudieran vivir sus vidas sin las
nuestras".

Él me mira. "Tu habitación está por aquí".

E SPERO veinte minutos antes de salir de mi habitación y regresar por donde me llevó
Heinrich. Me detengo en la esquina de su habitación cuando veo a su madre salir. Ella y
Charlotte se abrazan y hablan en voz baja antes de que su madre se vaya. Cuando está
fuera de vista, golpeo la puerta con los nudillos.

" Mamá !" Charlotte gime mientras abre la puerta. "Te lo dije, nunca me involucraría así
con un chico como..."

Ella jadea, saltando hacia atrás con la mano volando hacia su boca cuando se da cuenta
de que soy yo.

"¿Qué carajo estás haciendo aquí?" ella murmura.

“¿Con un chico como quién, exactamente?” Yo sonrío.

Ella me mira. "Como usted."

" Como yo, o..."

"Específicamente tú".

“Y aún así, creo que has… ¿cuál es la palabra que usaste? Involucrar ?" Sonrío con
avidez. "Creo que ya te has involucrado conmigo varias veces".

"No por elección", sisea.

"No escuché ninguna protesta".

Charlotte me mira fijamente y cruza los brazos sobre la camiseta de dormir que se ha
puesto.

"Parece que estamos en habitaciones diferentes".

Ella sonríe levemente. "Sí, porque mi madre puede oler un tiburón a una milla de
distancia".

"¿Qué pasa con tu semen en mis dedos?"

Sus ojos se desorbitan mientras su rostro se oscurece por el calor.

"¿Qué estás haciendo aquí, Misha?"

Sonrío y ella se sonroja y tiembla.

"Me voy a la cama."

"Todavía no, no lo eres", gruñí.

Ella me sonríe. "Aww, ¿alguien todavía está reprimido desde el avión?"

"Sí, lo soy", gruño.

"Bueno, supongo que será mejor que te encargues de eso".

Mi boca se adelgaza. "Te lo dije, cuando yo..."

Su mirada repentinamente pasa más allá de mí mientras jadea. "¡Su Alteza!"

Me giro. Mis ojos se centran en… nada.

La puerta del dormitorio de Charlotte se cierra de golpe y se cierra detrás de mí.

"Saluda a tu mano de mi parte, Misha".

“¿C ONFÍO EN que sepas cómo usar esto?”

Arqueo una ceja ante la dureza de las palabras de Heinrich mientras me entrega el rifle
de caza.

“¿Quieres decir porque parezco alguien que ha observado muchas aves o por quién es
mi padre?”

Él sonríe. "Pareces un chico lo suficientemente inteligente como para saber a cuál me

refiero".

Sonrío. Creo que me va a gustar mucho el rey Heinrich. Tiene el mismo humor seco y
ligeramente mordaz que yo.

“Éramos más bien una familia totalmente automática mientras crecíamos. Pero supuse
que podría resolver esto”.

Heinrich se ríe y me sonríe. "Ven, vamos a cazar".

Sí, estoy cazando al padrastro de la chica con la que me he casado para arruinarla y
convertirla en mi pequeño juguete sexual personal.

A quien en realidad todavía no me he follado. O haber hecho cualquier cosa además de

provocar. Porque aparentemente soy yo el que tiene las pelotas en un frasco, no Ilya.

Frunzo el ceño y desecho ese pensamiento.

“ Es ist nicht geladen, oder? "

León, el tío de Heinrich, se inclina hacia su sobrino y murmura en alemán, el idioma

oficial de Luxlordia.
Tomé seis años de alemán. Lo suficiente como para entender con certeza "no está
cargado, ¿verdad?" en el tono sospechoso mientras baja la vista hacia el rifle en mi
mano.

“ Entspann dich, Onkel ”, gruñe Heinrich, sonriéndome. Relájate, tío.

León murmura algo sobre la confianza y "dejar que el lobo entre por las puertas". Resistí
la tentación de corregirlo diciendo que no, es mi buen amigo Ilya quien es el lobo. Soy el
león que han dejado entrar por las puertas.

Él vuelve su mirada hacia mí y sonríe. “Bueno, señor Tsavakov”, gruñe con voz muy
marcada. "Supongo que es necesario darle las gracias".

“Bueno, no me agradezcas todavía. No has visto lo mal tirador que soy.

Heinrich se ríe. León sonríe sin rastro de diversión.

Charlotte y su madre están recorriendo el casco antiguo de Arnem, la capital de

Luxlordia. Siendo que Jessica es la Reina y Charlotte es la Princesa, no hace falta decir
que los paparazzi estarán sobre ellas todo el día.

No hace falta decir que esa es cien por ciento la razón por la que Heinrich y Leon me
tienen cazando en medio de la nada, lo más lejos posible de las cámaras de los
paparazzi.

Soy el sucio secreto real. Pero claro, ni siquiera Charlotte sabe que tengo mis propios
secretos. Así la estoy usando para asegurar el futuro tanto como ella me usa a mí para lo
mismo.

Heinrich, León y yo, junto con los seis guardias reales que nos acompañan, nos
dirigimos hacia la línea de árboles. Mis ojos buscan señales de juego mientras camino
silenciosamente entre la maleza.

La humilde tontería de no poder disparar es una porquería total. Llevo disparando

desde que tenía cinco años y probablemente podría sacarle el ojo izquierdo a un faisán
en pleno vuelo a treinta metros.

Pero todo es parte de mí tratando de hacer que Heinrich se sienta cómodo conmigo. No
porque realmente me importe si le gusto o no. Sino porque puede oler claramente el
humo en mí y definitivamente está buscando el fuego. Mi media mentira acerca de
intentar limpiar mi imagen a través de Charlotte sólo llega hasta cierto punto. Y
Heinrich no es un hombre estúpido.

"Entonces dime, Misha".

Miro hacia la izquierda y veo que Heinrich se ha acercado a mí mientras sigue
escaneando la línea de árboles.

“¿Por qué Carlota?” Se vuelve para sonreírme levemente. "Para tu imagen, quiero
decir."

Gimo por dentro. Joder, supongo que eso no fue muy extenso.

“Bueno, su alteza…”

“Enrique está bien. Eres mi yerno, ¿no ? dice intencionadamente.

"Bueno, Enrique..."

Pero no me molesto en continuar con tonterías sobre que ella proviene de una buena
familia, o que pertenece a la realeza, o la parte no tonta de que no es como la mayoría
de las chicas de OHA. Porque puedo ver en sus ojos que está esperando para
denunciarme por esa mierda.

Cuando deliberadamente no continúo, él sonríe levemente. "Crecí en esta mierda

política, como supongo que tú también".

Asiento con la cabeza.

“Sé que hay un ángulo aquí. Aún no lo he descubierto, pero sé que es mucho más que
limpiar esa imagen tuya —dice secamente. “No estoy diciendo que no estés tramando
nada bueno, Misha. Y estoy dispuesto a permitir que la gente tenga secretos y haga
cosas que deben hacer, digamos, para un padre…”

Aprieto la mandíbula. Maldito Heinrich el psíquico por aquí.

"Pero de todos modos, déjame decir esto". Se detiene y se gira, mirándome a los ojos.

“Charlotte significa mucho para mí. Al igual que su madre. Y si estos secretos tuyos
terminan lastimando a alguno de ellos, te dispararé.

Mis ojos se posan en el rifle en sus manos. El sonrie.

"Creo que nos entendemos, ¿no?"

"Creo que sí", gruñí.

El sonrie. "Bien. Dime. ¿Qué piensa tu madre de este acuerdo tuyo con Charlotte?

"Si la encuentras, puedes preguntar".

Su sonrisa se desvanece en un ceño fruncido. "Mis disculpas. No estaba consciente
de…” Su frente se frunce. "Lo siento, Misha."

Me encojo de hombros. “No lo estés. Quedó embarazada a propósito para estafar a mi

papá y sacarle algo de dinero. Y una vez que lo tuvo, salió de allí”.

Él niega con la cabeza. "Eso es difícil."

"Que no es. Básicamente bromeo diciendo que me debe dieciocho regalos de

cumpleaños”.

Él sonríe irónicamente y mira hacia otro lado.

“Perdí a mi hija”.

Mi ceño se frunce. Recuerdo haber leído algo sobre esto cuando estaba investigando a
Heinrich.

"Mi más sentido pésame", digo en voz baja.

Él asiente, sonriendo mientras mira los árboles.

"Era joven; en realidad, no mucho mayor que tú y Charlotte". Él agita una mano. “Lo
siento, no quise arrastrarnos a aguas turbias. Esto fue hace años y años”.

Asiento y caminamos en silencio por un minuto.

Se aclara la garganta. "Se mezcló con el hombre equivocado". Se detiene y trago

mientras su mirada pesada se desliza hacia mí.

"Estoy en lo cierto al pensar que puedes conectar los puntos de por qué podría estar
examinando un poco más que un poco este acuerdo entre tú y Charlotte".

"Porque soy el tipo de hombre equivocado".

Él sonríe levemente mientras me mira. “Hace unos días habría dicho que sí. Pero
supongo que eso aún está por verse”.

Mi teléfono suena fuerte. León, unos metros detrás de Heinrich, se burla ruidosamente
y levanta las manos en el aire.

"Lo siento", murmuro. Saco el teléfono y hago una mueca.

Es mi padre.

"Mis disculpas. Necesito tomar esto”.

Heinrich asiente mientras me giro para empezar a alejarme antes de contestar la
llamada.

"Papá-"

“ ¿¡Charlotte maldita Bergendem!? "

Mis cejas se fruncen.

“ ¡¿Ese es con quien te casaste?!” Boris se ríe a carcajadas y jadea.

"¿Es eso un problema?" Gruño.

"¿Un problema?" Él ríe a carcajadas. "De todas las pequeñas cosas bonitas del mundo,
¡¿vas y te casas con la Princesa de Luxlordia ?!"

Pongo los ojos en blanco. "Pensé que no te importaba una mierda".

"No lo hice", espeta. "Hasta que me di cuenta de lo útil que acabas de hacerte".

Arrugo la frente. "Útil cómo exactamente".

“¡Es útil porque ahora tengo a alguien más dentro, cerca de Heinrich!”

Mi mandíbula hace tictac mientras entrecierro los ojos. "¿De qué estás hablando?"

“Estoy hablando de los enormes depósitos minerales bajo esa jodida mancha de mierda
de un reino al que el rey Heinrich es demasiado estúpido para venderle los derechos
mineros. Me refiero al hecho de que estoy cerca de tomar a ese maldito país por las
pelotas para conseguir lo que quiero”.

Me congelo.

“Los parlamentarios que quieren destronar a Heinrich para poder vender los derechos
mineros…” Entrecierro los ojos. "Ese eres tú ?"

Boris se ríe. “Por supuesto que soy yo. Y ahora tengo a mi propio hijo ahí mismo para
susurrarle al oído a Heinrich”.

No debería importarme. Esto no me concierne y realmente no afecta mi vida en

absoluto.

Entonces ¿por qué lo hago?

"No creo que quiera involucrarme con lo que sea que estés..."
Él se ríe a carcajadas. “Realmente me importa un carajo si quieres o no. Si necesito que
te apoyes en Heinrich o influyas en él, lo harás. Por ahora, sólo observarás. Deja que se
abra contigo y luego cuéntamelo todo”.

Mi ceño se frunce cuando me vuelvo para mirar a Heinrich. Él asiente y hace un

pequeño gesto con la mano. Le devuelvo la sonrisa.

Maldita sea, ¿por qué estoy remotamente en conflicto con esto?

Charlotte saltó sobre una granada de mano para intentar ayudar a su padrastro a
mantener el control de su país. Ella me tocó, porque podría arruinar todo este plan.

Excepto que ella simplemente dejó que el león entrara dentro de las paredes. Ella acaba
de entregarle Luxlordia a mi padre.

Arrugo la frente. Podría detener esto, por supuesto. Podría arruinar estos planes en un
segundo contándole a Heinrich lo que está pasando.

Mi mandíbula rechina.

Pero eso arruinaría mi futuro. Si tuviera que arruinar esto a propósito, ningún
matrimonio o una imagen más limpia en el mundo impediría que Boris me borrara de
su testamento y me quitara el reino que por derecho debería ser mío.

“¡Misha!” Heinrich ve que estoy colgado. Él hace señas. "¡Venir! ¡Vamos a cazar!

No digo nada, mi boca se estrecha mientras cruzo el campo pisando fuerte hacia él y
Leon. León me mira.

"¡Silenciar!" Él sisea. “Esparcerás a los pájaros…”

Apunto mi rifle al aire y aprieto el gatillo. Heinrich, Leon y los seis guardias caen por
instinto: los guardias sacan armas de fuego. Pero unas tres docenas de faisanes se
lanzan al aire desde la maleza junto a la línea de árboles.

En un solo movimiento, giro, exhalo, levanto el cañón y aprieto el gatillo en tres rápidos
apretones.

Tres faisanes caen del cielo mientras el resto se aclara.

El grupo guarda silencio. León maldice en alemán en voz baja. Los guardias me miran
mientras enfundan sus armas.

Heinrich me sonríe.

"Jugaste eso un poco cerca del cofre, ¿no?"

Me encojo de hombros. "Tal vez un poco."

Él asiente, sonriendo mientras mueve un dedo.

"Es posible que todavía me guste usted, Sr. Tsavakov".

Le devuelvo la sonrisa por fuera. Pero por dentro estoy frunciendo el ceño.

Sé que esto no me concierne. Después de los próximos meses, cuando pueda asegurar
mi futuro como rey del imperio de mi padre, no debería importarme una mierda lo que
suceda políticamente en Luxlordia. Quiero decir, a la mierda, ¿verdad? Los Jefes de
Estado van y vienen todo el tiempo. Heinrich ha tenido una buena racha como rey. Tal
vez sea hora de que el parlamento empiece a gestionar las cosas exclusivamente.

¿Y por qué diablos me importa todo esto?

Mi mandíbula se aprieta mientras sigo al padrastro de Charlotte hacia los tres pájaros
que acabo de cazar.

Se suponía que era una transacción simple: casarme con la chica buena, usarla para mi
propio beneficio y, en el proceso, arruinarla . Destruirla. Haz que duela como yo.

Pero esto no es simple y estoy más metido de lo que quería. Con este arreglo. Con los
planes de mi padre. Con todo lo que está pasando con Luxlordia.

Pero sobre todo, con Charlotte.

Y no sé muy bien cómo salir.

O si quiero.
M ENTIRÍA si negara que al menos una pequeña parte de mí estuvo preguntándose toda
la tarde si Heinrich usaría la excusa de cazar para dispararle a Misha.

Pero aparentemente ha regresado ileso. Ileso y un éxito absoluto con mi padrastro.

Heinrich se limpia las lágrimas de risa que corren por el rabillo del ojo mientras
describe el aparentemente increíble tirador que es Misha.

“¡Bam! ¡Bam! ¡Bam!” él se ríe. “Como el bueno, el malo y el feo . Éste es un disparo mortal.

Misha simplemente sonríe mientras levanta su vaso de whisky hacia mi padrastro.

“Se sintió bien volver a salir. Ha pasado un tiempo, así que gracias, Heinrich”.

Mis ojos se estrechan con sospecha. Las risas. Los chistes internos sobre las actividades
del día. el brindis

¿Enrique ?

Mi mirada se desvía hacia Misha, que está sentada a mi lado en la mesa.

Está tramando algo, como una boa constrictor atrapando lentamente a su víctima. El
león, acechando lentamente entre la hierba alta.

“Leon casi se orinó”, se ríe Heinrich, girándose para darle una palmada en la espalda a
su tío.

“Simplemente me sobresalté”, murmura León frente a su faisán asado, aparentemente

uno proporcionado por el propio Misha.

La mirada del tío de Heinrich se estrecha hacia Misha.

"Como estaba empezando a decir mientras cazaba", dice León en voz baja. Levanta su
copa hacia Misha. "Creo que es necesario dar las gracias".

Misha

“Me temo que esta… traición dentro de nuestro Parlamento no se detendrá ante nada
para ver este gran país destruido. Así que me alegra que hayas podido…” Leon agita
una mano, aparentemente buscando las palabras correctas en inglés.

“Para ayudar”, termina Heinrich por él, sonriendo cortésmente a Misha. “¿Es eso lo que
intentabas decir, tío?”

León sonríe levemente. "Como usted dice, su alteza".

Entrecierra los ojos hacia Misha, pero no dice nada más antes de volver a su comida.

He asistido a una cena “formal” en el enorme y cavernoso salón de banquetes real del
palacio: la de la boda de mi madre y Heinrich. Pero la idea de que cinco personas
coman en medio de una habitación de ese tamaño parece cómica.

En lugar de eso, cenaremos al aire libre en una terraza con vistas a algunos de los
jardines del palacio.

"¿Y cómo estuvo Arnem hoy, mi amor?"

Heinrich se acerca para apretar la mano de mi madre. Ella se da vuelta, sonrojada como
una colegiala mientras le sonríe a los ojos con amor.

Realmente son una maldita película de Disney. Sacudo la cabeza mientras bebo el resto
del vino de mi copa. Un camarero llega demasiado rápido para volver a recargarme.

"¡Estuvo bien! Un poco pesado con los paparazzi, pero apuesto a que tiene algo que ver
con la visita inesperada de la princesa”. Ella se gira y me guiña un ojo con una sonrisa.

“Oh, probablemente. Sin embargo, estar desesperado por conseguir una foto de su
impresionante Reina no habría ayudado”.

Mi mamá se sonroja mientras aprieta la mano de Heinrich.

Una mano aterriza en mi muslo.

Me sobresalto, mi pulso se acelera mientras giro mi cabeza hacia un lado para mirar a
Misha. Su rostro no revela nada; no revela nada sobre el hecho de que su mano se
mueve rápidamente por mi muslo, empujando debajo de mi falda.
Agarro su mano y la empujo hacia su propia rodilla. Su mandíbula hace tictac, pero
simplemente sonríe a mamá y a Heinrich desde el otro lado de la mesa.

“¿Cuánto tiempo fue usted profesora, alteza?”

Mi mamá sonríe. "Oh por favor. Jessica está bien, cariño”.

El rostro de Misha se divide en una de las sonrisas más ganadoras que he visto en mi
vida. “Por supuesto, Jéssica. La misma pregunta”, bromea.

Heinrich se ríe. Mi mamá se ríe.

Jadeo y casi me ahogo con un trago de vino cuando su mano vuelve a aterrizar en mi
muslo.

Sus dedos agarran un poco más fuerte esta vez mientras comienza a deslizarse por mi
pierna. Trago el vino en mi boca y deslizo mi mano debajo de la mesa. Agarro su mano
con fuerza, sacándola de mi pierna antes de empujarla hacia la suya.

La forma en que sus ojos se deslizan hacia mí y se estrechan es casi imperceptible. Pero
puedo verlo. Puedo sentirlo .

"Enseñé por... Dios mío", se ríe mamá. “Unos veinte años, supongo. Un poco antes de
que naciera Charlotte, y luego hasta, bueno…”, se gira y se ríe de Heinrich.

Risitas .

Joder, son lindos.

"Hasta que Heinrich me sacó del mar".

"Mi sirenita", se ríe, inclinándose para darle un beso en la punta de la nariz.

Misha suelta una carcajada muy propia de una cena.

"Qué gran historia", suspira, sacudiendo la cabeza.

Su mano vuelve a aterrizar en mi muslo, agarrándolo con fuerza.

"Realmente deberían hacer una película sobre ustedes dos".

Su mano se desliza por mi muslo, haciéndome sobresaltar y agarrar la mesa con fuerza.
Mis dientes muerden mi labio mientras él mueve su mano hacia arriba, hasta que
ahueca mi coño a través de mis bragas, bragas que puedo decirle que le molestan que
estoy usando.

Heinrich se ríe. "Quizás lo hagan".

“¿Echas de menos enseñar?”

Está teniendo una conversación perfectamente normal y encantadora con mi madre y mi

padrastro, mientras lentamente arrastra un dedo por la costura de mis bragas.

Él es el diablo. Él es el verdadero diablo.

La sensación chisporroteante que provoca mi cuerpo me hace querer derretirme. Pero

no voy a hacer esto aquí. Está a la altura de tener un orgasmo frente a todo el Orator's
Club, en el escenario.

Agarro su mano y de alguna manera logro apartarla y colocarla nuevamente en su

regazo. Siento un hormigueo por todas partes y el pulso me suena fuerte en los oídos.
Parte de eso son las dos copas de vino que bebí demasiado rápido.

Pero la mayor parte es él.

Su mano comienza a moverse nuevamente en este baile de ida y vuelta en el que

parecíamos estar atrapados. Pero a mí, un poco borracho por el vino, de repente se le
ocurre una idea. Mis labios se curvan en una sonrisa tortuosa.

Misha está haciendo esto para hacerme retorcerme. Quiere que me avergüence y, al
mismo tiempo, que esté en deuda con él por el placer que me está dando. Es como un
juego mental jodido.

Pero esta vez, le estoy dando la vuelta.

Antes de que su mano pueda llegar a mi rodilla, pongo la mía sobre la suya. Y
lentamente empiezo a deslizarlo por su muslo musculoso.

Por el rabillo del ojo, puedo ver las comisuras de su boca levantarse. Sus ojos se dirigen
hacia mí por solo un segundo, lanzándome una mirada divertida y curiosa antes de
volverse hacia mamá y Heinrich.

“A veces sí”, suspira mamá, respondiendo a su pregunta sobre la enseñanza. Ella

sonríe. "Pero me encanta estar aquí en la Junta Nacional de Educación".

“Si hago lo que quiero, ella será Ministra de Educación después de las próximas
elecciones”, sonríe Heinrich mientras bebe vino.

“Eso se llama nepotismo”, se ríe mi mamá.

“¿Seguramente puedo tener algún poder aquí y allá como Rey?” Bromea Enrique.

Mi mano se desliza hasta arriba de la pierna de Misha hasta que se ahueca...

Mis ojos se abren ante el enorme y palpitante bulto en sus pantalones. Lo miro
sorprendida por lo duro que es, lo rápido que es. Y qué tremendamente grande es. Pero
Misha simplemente sonríe, manteniendo su atención en la conversación.

Frunzo los labios. Cuando me jode, me desconcierta y me hace salir corriendo del
escenario en mi club escolar favorito. Cuando intento volver a follar con él, él sigue
encantando a mi madre y a mi padrastro.

Mis ojos se estrechan. Es hora de subir la apuesta.

El vino zumba en mis venas mientras mi mano toma su bulto un poco más firme. Hay
una punzada de calor entre mis muslos cuando siento su polla palpitar contra mi toque.
Trago, temblando un poco mientras mis dedos encuentran lentamente su longitud.
Empiezo a acariciar un poco y el calor entre mis piernas aumenta.

"No hay nada de malo en un poco de nepotismo, ¿verdad?" Misha se ríe. “Bueno, digo
yo, el hijo de un maldito oligarca”.

Heinrich se ríe. “¿Pero un nepotismo útil?”

“Nepotismo para siempre”, le devuelve la sonrisa Misha. "Estoy a favor".

Todavía no está tirado. En absoluto. Lo miro fijamente mientras mi pulso se acelera. Es

hora de subir el volumen de esto. Mis dedos se deslizan hasta su cremallera y empiezo a
bajarla. El ceño de Misha se arquea, pero es la única reacción que obtengo.

Bueno, la única reacción visible . Porque debajo de la mesa, debajo del largo mantel
blanco que cubre nuestro regazo, su polla palpita y tira de sus pantalones. Bajo la
cremallera hasta abajo y luego logro abrir el botón que está encima. Sus pantalones se
abren y mi mano se desliza sobre el espesor debajo de la fina tela de sus boxers.

Tiemblo. Mierda, es enorme. Y tan cálido y palpitante. Mi mano tiembla a medida que
me vuelvo más audaz, ya sea por la lujuria o por el deseo de intentar hacerlo tropezar.
Empujarlo fuera de este pedestal y verlo retorcerse como lo hizo conmigo.

Mis dedos se deslizan en la cintura de sus boxers. Sin pensarlo más, los tiro hacia abajo.
Misha se aclara la garganta y se mueve cuando su pesada polla de repente salta libre
debajo de la mesa.

Estoy aturdido. Me siento muchísimo más borracho de lo que realmente estoy. Como si
estuviera ebrio de lujuria, una mezcla de hormonas furiosas y adrenalina en aumento.

Mis dedos se curvan alrededor de su grueso eje. Mis ojos se desorbitan.

Joder , es grande. Mis dedos ni siquiera se tocan. Me retuerzo, moviéndome en mi
asiento mientras el calor se acumula entre mis muslos. Mi núcleo se tensa cuando mi
mano comienza a acariciar debajo de la mesa.

Estoy sentado en una cena familiar, en un palacio real, masturbándome con el puto
Misha Tsavakov debajo de la mesa. He entrado oficialmente en la ciudad loca…
población: yo.

Su polla surge en mi mano, como seda caliente que cubre acero duro como una roca.
Puedo sentir su pulso latiendo bajo mis dedos. Pero aún así, cuando lo miro, él
simplemente está sentado allí sonriendo. Parece muy engreído mientras mantiene sin
esfuerzo una conversación sobre educación pública con mi madre y mi padrastro.

Me muerdo el labio y lo acaricio más rápido. Bombeo mi mano, apretándolo

suavemente mientras empiezo a girar mi mano alrededor de él.

Y nada .

Es duro como una roca. Está palpitando. Pero no está desconcertado en lo más mínimo.
Simplemente parece divertido.

“¿Carlota?”

"¡Qué!"

Jadeo y casi me ahogo mientras giro la cabeza para mirar a mi madre con el rostro
pálido. Tiro mi mano de regreso a mi regazo, donde se retuerce con la otra.

"¿Sí? ¿Qué?" -dejo escapar.

Mi mamá me sonríe con curiosidad. "¿Estás bien?"

“Bien, sí. Bien."

"El faisán puede ser un poco difícil si no estás acostumbrado", dice Misha con una
sonrisa mientras se vuelve hacia mí. “Un poco carnoso. A veces sólo necesitas usar las
dos manos y simplemente profundizar”.

Lo miro fijamente. Él le devuelve la sonrisa mientras chupa un bocado de faisán del

tenedor.

Mi madre y Heinrich empiezan a hablar con León sobre las cifras actuales de las
encuestas de cara a las próximas elecciones parlamentarias. Misha se acerca a mí y jadeo
cuando sus labios rozan mi oreja.

" Buen intento ", gruñe en voz baja.

aprieto mis labios

"No está mal para tu primera..."

"Eso... es..." tartamudeo, sonrojándome. " No es la primera vez".

" Seguro que no lo fue."

"Eres un pequeño arrogante y engreído..."

"Jessica, dime, ¿cómo es posible que te las arregles para parecer veinte años más joven
que cualquier otra mujer de tu edad?" Misha le dice efusivamente a mi mamá.

Ella y Heinrich se ríen y le sonríen y se lo comen.

Solo lo fulmino con la mirada, hirviendo a fuego lento en mi vergüenza y contando los
segundos antes de poder levantarme de esta mesa.

U NA HORA MÁS TARDE , DESPUÉS DE las bebidas, el postre y la habilidad aparentemente

infinita de Misha para entablar conversaciones interesantes con Heinrich y mi madre,
me dirijo de regreso a mi habitación. Mi mamá está en mi brazo, acompañándome de
regreso.

"Está bien, no puedo".

Frunzo el ceño y me giro mientras caminamos hacia la puerta de mis habitaciones para
sonreírle con curiosidad.

"¿No puedes qué?"

"Muérdeme más la lengua".

Se vuelve hacia mí con el ceño preocupado. “¿Qué gana con esto, cariño?”

Me pongo rígida y siento que mi cara se sonroja.

"Nada", murmuro, volviéndome para abrir la puerta. Ella me sigue y la cierra detrás de
mí.

"Bueno, podrías haber elegido a un joven menos atractivo".

Me giro, mi cara está roja brillante.

" ¡ Mamá! "

Ella ríe. “¡Bueno, tú lo elegiste! Sólo digo que no los hacían así cuando yo era...

"Oh, Dios mío ", gemí y entierro la cara entre mis manos. “Suficiente, detente. Estas
borracho."

Ella ríe. "No lo soy, pero ha pasado demasiado tiempo desde que te bromeé". Se acerca
para sentarse en el gran sofá junto a la chimenea de mi habitación. Da unas palmaditas
en el cojín a su lado.

“Vamos, bromas aparte. Háblame, Charlotte”.

Miro al suelo mientras me arrastro y me dejo caer junto a ella.

"Ya que todos tenemos claro por qué te casaste con un chico así...", frunce el ceño y
sacude la cabeza.

"Mamá", le digo suavemente mientras tomo su mano. “Fue mi decisión. Esto no se

debió a nada que tú o Heinrich hicieran. Esto era algo que quería hacer, ayudar”.

Algo así como.

“¿Y cómo va este… arreglo tuyo, entonces?”

"Bien", miento. “Sí, está bien. Es sólo una cosa”.

"Mhm", dice secamente, mirándome antes de que su mirada baje a la roca en mi dedo.

"Es sólo una transacción comercial".

Ella me mira.

"Una transacción comercial".

“A veces hay que hacer lo que hay que hacer, ¿verdad?”

Ella sonríe mientras me mira.

"Tiro bajo".

Sonrío. "Lo sé."

Es algo que ella solía decirme cuando yo era muy joven y el dinero escaseaba mucho .

Tenía quizás cinco o seis años y mi madre tuvo la brillante idea de vender globos de
helio con el Big Ben o el Puente de Londres impresos a los turistas en el paseo fluvial de
South Bank. La escuela en la que enseñaba tenía una sala entera de tanques de helio sin
usar en el sótano. Y un vecino que tenía un negocio de serigrafía le regaló los globos de
un pedido fallido por prácticamente nada.
Todos los sábados por la mañana, íbamos a la escuela, llenábamos tantos globos como
podíamos meter en la camioneta abollada y prestada de otro vecino y conducíamos
hasta South Bank para venderlos.

Pensé que era humillante.

Quería esconderme en la camioneta, porque estaba seguro de que alguien de la escuela

o alguien conocido nos vería y pensaría que no teníamos hogar o algo así.

“Pero no lo somos”, me había dicho.

“¿Pero qué pasa si piensan que lo somos?”

"¿Entonces? ¿Y qué pasaría si lo fuéramos?

Yo gemí. "¡Sería vergonzoso!"

Mi mamá sonrió y se sentó en el parachoques de la camioneta a mi lado.

"Tal vez. Sí, tal vez lo sería. Pero sólo porque nos preocupamos demasiado de lo que la
gente piense de nosotros. No hay nada de qué avergonzarse de no tener hogar,
Charlotte. No mientras intentes mantener la cabeza por encima de las olas. Mientras lo
intentes y te despiertes cada día sabiendo que es otra oportunidad para cambiarlo, no
hay nada de qué avergonzarse”.

Ella me miró fijamente.

“Así como no hay nada de qué avergonzarse en la venta de globos. ¿Cuál preferirías?
¿Vender globos tontos con tu madre todos los sábados a turistas a los que no les
importa pagar cuatro libras por un recuerdo divertido? ¿O no ver a tu madre todos los
sábados porque estoy cambiando las sábanas del hotel o buscando otro trabajo de
camarera?

Hice un puchero y me miré las manos.

"Vender globos".

“A veces tienes que hacer lo que tienes que hacer, Charlotte. Lo importante es
aprovecharlo al máximo, mantener la cabeza en alto y seguir sonriendo”.

¿Quién soy yo para tocar ese mantra? Quiero decir, así fue, y ahora aquí está ella, la
Reina de un país, sentada a mi lado, una princesa, en un dormitorio de palacio.

Me vuelvo para sonreír irónicamente a mi madre. “Está bien, tiro bajo. Pero lo digo en
serio. Es sólo una transacción comercial”, digo con una pequeña risa, ocultando mi
mano. “Eso es todo, mamá. El anillo es simplemente… no lo sé. Él está haciendo una
broma al respecto”.

"Eso es todo un sonido para hacer un remate, Charlotte".

Me sonrojo y la despido.

“¿Y qué obtiene exactamente de esta 'transacción comercial'?”

A mí. Mis gemidos. Mi sumisión.

" Nada", digo rápidamente. "El solo…"

"Sólo por su propia buena voluntad, ¿verdad?"

Yo trago.

“¿El hijo de un oligarca ruso multimillonario? Charlotte, me preocupa que haya

problemas aquí...

"Somos compañeros de escuela", me encojo de hombros. "Él sólo está tratando de

ayudar".

Mi mamá me mira. "Bien. Veo. Entonces es orgullo escolar, ¿no?

Arrugo la frente. “Mira, ¿podemos dejar esto? ¿Por favor?"

Ella asiente. Pero su ceño se frunce. "Sólo si me dices que estás de acuerdo con esto y
con todo lo que implica".

Me sonrojo profundamente, pero asiento mientras lo trago.

"Estoy bien, mamá", sonrío. "En realidad. No es nada que no pueda manejar”.

"Está bien, está bien", suspira mientras está de pie junto a mí. "Ya terminé de ser
madre".

Sonrío mientras ella me abraza.

"Te amo."

"Yo también te amo, mamá".

Sin embargo, cuando ella se va, apago las luces y me hundo en el sofá en la oscuridad,
sola.

Esto es más que "sólo una cosa". Y es mucho, mucho más que un simple acuerdo
comercial. ¿Nada que no pueda manejar?
Quiero reírme, pero no puedo.

A estas alturas el tren está fuera de control. Excepto que una parte de mí sabe que
podría dejarlo ir y saltar. Y mientras me acordara de acostarme y rodar, podría caer al
agua junto a las vías y sobrevivir al tren fuera de control de Misha.

Pero la otra parte de mí no puede dejarlo ir. No lo hará.

No quiere, porque tengo una curiosidad terrible por saber qué va a pasar en la siguiente
curva.
H AY una mirada en los ojos de Charlotte cada vez que la sorprendo. Es esta mezcla de
molestia, desinterés y ella poniendo sus defensas. Pero a pesar de todo eso, hay algo
acechando en lo profundo de las sombras. Algo que veo ardor en sus ojos. Algo que
hace que su rostro se sonroje y sus dientes se arrastren sobre su labio.

Es querer. Y es esa parte de “la mirada” que ella siempre me da lo que mantiene esta
guerra de opuestos en mi cabeza.

También me mantiene deseándola. Como ahora mismo.

Parece que está debatiendo si cerrarme la puerta en la cara. Ya que está claro que ella no
esperaba que fuera yo quien llamara a esta hora.

Pero ella no lo hace. Ella traga, mordiéndose el labio de esa manera que me vuelve
jodidamente loco.

"¿Sí?" Ella murmura.

Sonrío mientras paso junto a ella hacia los enormes dormitorios.

"Um, ¿disculpa?"

"Estás excusado".

Me detengo justo dentro de la habitación y arqueo las cejas. Vale, he estado en algunos
lugares adinerados. Pero el palacio real de Luxlordia es jodidamente increíble.

"¿Qué quieres, Misha?"

Me giro cuando ella cierra la puerta del dormitorio y cruza los brazos sobre el pecho.
Lleva una camiseta de dormir y pantalones deportivos holgados, sin maquillaje, con el
pelo suelto y gafas ligeramente manchadas en una esquina.

Todo el combo no debería ser tan jodidamente atractivo y sexy.

"Entonces, ¿ese era tu gran plan para distraerme allí durante la cena?"

Ella me mira entrecerrando los ojos mientras se sonroja profundamente.

Sí, eso es un sí.

Sonrío. "Qué pena que no pudiste terminar el trabajo".

Charlotte pone los ojos en blanco. "Eso depende de ti, no de mí".

Me encojo de hombros. "Quiero decir, si el piloto no puede aterrizar el avión, no culpas

al avión".

Ella gime exasperada.

"Dios mío, ¿lo dices en serio?"

"Solo digo."

Charlotte me mira, su rostro palpita de calor mientras se muerde el labio inferior. Es

muy, muy molesto.

"He hecho toneladas de pajas, muchas gracias..."

"¿Tantas como las que has hecho mamadas?" Sonrío.

Sus ojos se estrechan. Su cara se pone aún más roja mientras se retuerce bajo mi mirada.

“Te cabrea no ser bueno en algo, ¿no?

El fuego ruge en sus ojos. Oh, eso fue suficiente.

"¡Oh, por el amor de Dios!" ella espeta. "¡Como si pudiera hacer eso en la maldita mesa!"

"No estamos en la mesa ahora".

La habitación se queda en silencio. Sus ojos se fijan en los míos y un fuego chispea en lo
profundo de ellos.

"Sugerencia suave", dice en voz baja.

"No estaba siendo suave y no fue una sugerencia".

Fue una broma cuando lo dije. Pero en el momento en que salió de mi boca, cambió. Se
puso más oscuro. Se puso más serio. Y de repente soy muy consciente de lo
jodidamente duro que soy y de lo jodidamente tentadora que parece. Y cuánto
jodidamente la quiero .

Ahora mismo. Aquí mismo. Gimiendo por mí. Viene por mí.

Rogándome por lo que sea que decida darle.

Me acerco a ella. Se hunde contra la puerta del dormitorio. Pero sus ojos arden con
fuego mientras cruzo la división entre nosotros.

La respiración de Charlotte se entrecorta y puedo ver sus pezones endurecerse bajo el

fino algodón de su camiseta.

"Tal vez quieras intentarlo de nuevo, ahora que no estás distraído".

Ella traga y sus ojos se encuentran con los míos desafiantemente.

"Dudo que puedas manejarme sin distraerte".

"Voy a ser el juez de eso."

Ella se pone rígida. Pero lentamente, sin dejar de mirarme, su mano cae hasta la parte
delantera de mis pantalones. Ella toma mi erección dura y palpitante y tiembla.

“Si estás dispuesto a tirar la toalla y admitir la derrota…”

Ella me mira. Pero hay ese fuego en sus ojos. Ella sonríe mientras abre mi cinturón y
baja la cremallera.

"Sé lo que estás haciendo, ¿sabes?"

“¿Y qué estoy haciendo?”

“Incitándome. Tratando de presionarme para que haga exactamente lo que tú quieres”.

"Parece estar funcionando."

Gruño cuando su mano se desliza dentro de mis boxers y envuelve mi polla. Sus ojos se
sobresalen un poco por mi tamaño, haciéndome sonreír mientras aprieta.

"Eso no es lo que está pasando aquí".

"Dice la chica con su mano envuelta alrededor de mi polla, haciendo un jodido desastre
con sus bragas".

Su respiración se entrecorta mientras su cara arde con ardor.

"¿Quién dice que estoy usando bragas?"

Ella jadea cuando me acerco a ella, empujándola contra la puerta del dormitorio. Mi
mano se desliza sobre su cadera, deslizándose entre el dobladillo de su camiseta y la
cintura de su sudadera. Mis dedos se hunden bajo el elástico y siento que su estómago
se hunde mientras mi mano profundiza más.

Ella no se equivoca.

Todo lo que siento es piel suave, cabello suave y luego labios húmedos y resbaladizos.

Ella gime suavemente mientras paso un dedo por su humedad y su mano comienza a
bombearme más rápido.

"Hemos estado todos mojados y molestos desde la cena, ¿verdad?" Gruño.

"No", jadea. "¿Cómo has estado siendo reprimido y reprimido desde la cena?"

"No me he dado cuenta".

Ella pone los ojos en blanco. "Como si la única razón por la que viniste aquí ahora es
porque te mueres por que te saque".

Sonrío. "Se necesita un poco más que el trabajo de primera mano de alguien..."

"No es mi-"

"Lo siento, trabajo de segunda mano", gruñí. "Para sacarme".

Su mano bombea mi polla un poco más rápido. Realmente no estoy hablando sólo de
juegos aquí. Se necesita más que esto para hacerme explotar. Pero dicho esto, maldita
sea, su mano se siente jodidamente bien.

“¿Qué pasa si hago esto?” Ella ronronea. Se lleva la mano a la boca y la lame antes de
volver a llevarla a mi polla. Gruño, los abdominales se tensan cuando ella comienza a
acariciarme más rápido.

Su mano se tuerce un poco mientras lo hace y me acerca más. Mi cabeza hinchada

palpita contra su estómago desnudo con la camisa levantada de mi mano. Silbo
mientras el placer aumenta.

Dejo caer mi boca sobre su cuello mientras ella gime. Mis dedos ruedan sobre su clítoris
mientras ella acaricia mi polla hinchada contra su estómago.

Y entonces, de repente, deja caer su mano, aparta la mía y se desliza entre la puerta y
yo.
Estoy parpadeando, tratando de procesar el cambio cuando su boca roza mi oreja.

“Disfruta tu bola azul…”

Ella jadea cuando la agarro, tiro de ella hacia atrás y la empujo hacia la puerta. Mi mano
agarra la cintura de su sudadera y, con un tirón, la tengo hasta las rodillas. Los ojos de
Charlotte están muy abiertos y su rostro palpita en algún lugar entre el miedo y la
emoción mientras la inmovilizo contra la puerta a su espalda.

“ Misha— ”

Gruño mientras empujo mi gorda polla entre sus muslos. Arrastro la cabeza sobre sus
labios y sus ojos se ponen en blanco.

" Oh Dios ", gime ella.

Vi mi cabeza de un lado a otro, abriéndola mientras mojaba la corona entre sus labios.
Pero sus ojos se abren de golpe.

"Espera, yo..." gime mientras mi cabeza se arrastra sobre su clítoris y mi boca cae hasta
su cuello.

"Oh, no voy a follarte, princesa", gruñí. “No hasta que me lo ruegues. No hasta que
digas "por favor", haciendo todo lo posible y escalando las malditas paredes para que
esta polla te folle hasta que grites".

Ella gime, arañando mis brazos desesperadamente mientras balanceo mis caderas. Mi
abultada polla va y viene entre sus piernas, arrastrándose sobre su clítoris.

"Pero voy a hacerte chillar por mí", siseo. “Voy a hacerte retorcerte. Voy a hacer que
sientas dolor por poder finalmente follarte.

Le muerdo el lóbulo de la oreja mientras mi erección palpitante se desliza sobre su coño

pegajoso.

" Voy a arruinarte por cualquier otro chico ", gruñí.

Mis caderas se empujan. Mi polla se arrastra hacia adelante y hacia atrás, haciéndola
gemir y jadear mientras sus piernas tiemblan. Puedo escuchar el sonido de su coño
resbaladizo goteando sobre mí. Puedo sentir la forma en que sus uñas se clavan en mí,
acercándome una y otra vez.

"¿Quieres ser un poco provocadora, princesa?" Gruño profundamente. "¿Quieres jugar a

la zorra?"

“ Misha …”
“¿Qué tal esto en su lugar? ¿Qué tal si simplemente vienes por mí? Haz que ese coñito
venga por mí, princesa”, gimo.

Mis pelotas se aprietan, mis músculos se contraen mientras intento recuperar el control.
La necesidad de sumergirme en ella, deslizar mi cabeza en su coño y penetrar hasta que
mis pelotas descansen contra sus labios, es casi abrumadora. Es casi más de lo que
puedo luchar.

Pero lo hago.

Antes no hablaba mierda. Cuando me la follo, quiero que me ruegue .

Charlotte gime y jadea mientras se aferra a mí. Su cuerpo se enrosca y se estremece. Su

coño babea su excitación sobre mi polla hinchada mientras le gruño al oído.

“ Ven por mí, princesa. Sé mi esposa sucia y vente a mi puta polla.

“¡ Misha! "

Su cuerpo se retuerce y se estremece contra mí. Sus caderas se sacuden y golpea su boca
contra mi pecho mientras comienza a gritar. Puedo sentir su coño viniendo hacia mí, su
resbaladiza goteando sobre mí mientras explota.

"De rodillas."

Sus ojos llenos de lujuria se encuentran con los míos. Un fuego arde en ellos mientras
ella tiembla contra mí.

Y luego lo hace. Sus dedos se arrastran sobre mí mientras lentamente cae de rodillas
justo delante de mí. Su mano envuelve mi polla y levanta la vista mientras comienza a
bombearme.

" Qué deseas ?" ella gime suavemente.

"Quiero que abras la maldita boca".

Ella gime. Sus ojos se abren y su cara se pone roja. Pero ella gime . Y luego ella hace lo
que le digo. Su boca se abre. Sus ojos se fijan en los míos mientras acaricia mi
resbaladiza polla. Mi mirada se fijó en el anillo en su dedo: la gran piedra brillando
mientras mueve su mano.

Mis ojos se ponen en blanco mientras mis abdominales se contraen. Puedo sentir mis
bolas apretándose, listas para explotar.

Y entonces, la princesa Charlotte Bergdendem, recatada, correcta y buena, me mira y

saca la lengua .
Exploto, al instante. Gruño, mis puños contra la puerta mientras mi semen explota
desde la cabeza hinchada de mi polla a través de la lengua de Charlotte. Ella jadea en
estado de shock y, de repente, su boca se envuelve alrededor de mi coronilla.

Veo. Maldito. Estrellas.

Se siente como si mi maldita alma estuviera abandonando mi cuerpo. El edificio: días,

semanas de construcción. Las burlas. La lucha de voluntades. El hecho de que cualquier
chica con la que he estado antes lo ha hecho en mis términos, y Charlotte desafía eso en
cada paso del camino.

Y culmina en posiblemente el orgasmo más intenso de mi puta vida.

Apenas puedo mantenerme en pie. O respirar. Soy vagamente consciente de que ella se
levanta y me gira. Gimo mientras doy un paso atrás, parpadeando mientras mi visión
regresa lentamente.

Arrugo la frente.

Estoy al otro lado de la puerta de su dormitorio, en el pasillo.

Con mi polla afuera.

"Será mejor que guardes eso".

Charlotte me sonríe, luciendo como el gato que atrapó al canario.

O la princesa sin experiencia que me hizo correrme más fuerte que cualquier otra cosa
en mi vida.

"Muchos guardias patrullan los pasillos". Baja los ojos hacia mi polla todavía dura y se
muerde el labio antes de que sus ojos vuelvan a los míos.

"Trata de no desmayarte".

La puerta se cierra y se traba.

Mi mandíbula hace tictac. Y por primera vez en mi vida con una chica, me quedo sin
palabras.
L UXLORDIA ES UN VIAJE CORTO. Desayunamos con Jessica y Heinrich el domingo por la
mañana, y luego sus propios abogados me llevan aparte para que firme una montaña
de acuerdos de confidencialidad y sus propios acuerdos prenupciales prefechados.

No veo a Charlotte en absoluto.

Incluso a la hora del desayuno, se esconde detrás de una taza gigante de café o de
conversaciones con su madre. Al mediodía, nos despedimos y nos llevan en vehículos
blindados con vidrios polarizados de regreso al aeropuerto.

Ella guarda silencio durante todo el viaje, hasta el avión y mientras alcanzamos la
altitud de crucero.

Paso el vuelo mirándola detrás de unas gafas de sol, fingiendo estar dormido. De
repente me doy cuenta de que mi cabeza está en silencio: la guerra parece estar en
pausa... un alto el fuego.

Odiándola. Deseándola.

Y parece que he olvidado en algún momento de las últimas cuarenta y ocho horas que
necesito odiarla.

Sólo la quiero a ella .

Ella me mira un par de veces. Sus ojos me recorren y se sonroja un poco con el labio
atrapado entre los dientes. Pero cada vez, finalmente termina frunciendo el ceño y
mirando hacia otro lado.

Me "despierto" cuando estamos aproximadamente a una hora de Manchester.

"Me retractaré de eso".

Ella frunce el ceño. "¿Que es esto?"

Parece consternada cuando mira el anillo. Pero ella parece ocultarlo rápidamente.

"Oh, claro", se encoge de hombros. "Sí, por supuesto."

Se lo quita y me lo entrega antes de girarse para mirar por la ventana.

"Quiero decir, puedes quedártelo, sólo pensé que generaría preguntas si lo llevaras por
ahí..."

“No lo quiero. Está bien."

Bien .
Pero nada está bien. Nada ha ido bien desde que empezamos con esta mierda y
avivamos este fuego que nunca debería haber sido alimentado.

Porque estoy bastante seguro de que uno, o ambos, nos vamos a quemar.
L A HE JODIDO.

Bueno, eso era obvio. La cagué cuando le pedí a Misha que se casara conmigo justo
antes de vomitar sobre sus zapatos. La cagué cuando no dejé que ese fuera el final. Y
ciertamente la cagué cuando me dije que todo estaría bien.

Pasar la mano por los barrotes de la jaula del león que sostiene un sándwich de costillas
rara vez sale bien.

Pero la gran mierda fue dejarlo entrar. En algún momento del fin de semana en
Luxlordia, cruzamos una línea. Y no me refiero sólo a "llegar a la tercera base".

Me refiero a las emociones que vinieron con esto. La comprensión mutua que vino con
ello. Es una cercanía que no esperaba y estar tan cerca de Misha me asusta muchísimo.

Entonces, cerré. Me cierro ante él. El resto del viaje, todo el viaje en avión de regreso y
durante tres días completos una vez que estemos de regreso en Oxford Hills. Dejo de
contestar sus llamadas y sus mensajes de texto cada vez más exigentes. Salgo corriendo
de mi cabaña para ir a clases y luego regreso.

Es como si esto realmente fuera la sabana, él realmente es el león alfa y yo soy la gacela
herida que intenta mantenerse con vida.

Excepto que, si has visto al menos una hora de programas sobre la naturaleza en
Discovery Channel, sabes una cosa con seguridad: tarde o temprano, la gacela herida
mete la pata.

El león siempre gana.

E S JUEVES y estoy sentado en mi asiento en la primera fila de la conferencia de ciencia
política grecorromana del profesor Truit. Como siempre, soy el único en la primera fila.
Pero me gusta eso. Siempre me hace sentir como si solo fuéramos yo y la lección, sin
nadie más alrededor.

Sin embargo, la profesora Truit de repente se levanta de su silla y golpea el borde de su

escritorio.

"Dos cosas breves antes de empezar hoy". Ella sonríe. “Primero, vamos a tener un
pequeño cuestionario de opción múltiple. Y dos, en realidad tengo un asunto personal
que debo atender, así que necesito salir hoy. Le pedí a uno de mis asistentes
estudiantiles fuera de horario que se sentara y administrara el cuestionario”.

Los estudiantes asistentes son como asistentes técnicos en la universidad. Ayudan a

calificar trabajos, organizar un poco y realizar tareas generales para los profesores y, a
cambio, se ve fantástico en su currículum. De hecho, el año pasado fui uno para el
profesor Macklin.

La profesora Truit se aclara la garganta. "Entonces, si pudieras mostrarle el respeto que

me mostrarías a mí, te lo agradecería".

Ella hace un gesto hacia la puerta. Me vuelvo y mi rostro cae.

Usted debe estar bromeando .

Misha entra, luciendo engreído y tan tortuoso que bien podría tener cuernos y cola.
Sonríe ampliamente a toda la habitación antes de que su mirada se pose en mí.

Tiemblo, pero luego frunco el ceño.

Esto es demasiado conveniente. Está demasiado escrito, demasiado preparado.

Frunzo el ceño mientras levanto la mano.

“¿Sí, Carlota?”

"Solo quería decir que espero que todo esté bien, profesor".

Sus cejas se fruncen. "Indulto'?"

“¿Con tu asunto personal?”

Ella rápidamente sonríe. "¡Oh! Oh, no, nada siniestro o triste”. Ella sonríe de oreja a
oreja. “¡De hecho, acabo de ganar un auto nuevo en un sorteo!” Ella brota. "Y vienen a
mi casa para tomar fotografías y descargarlo y todo eso".

Mi ceja se arquea. "Guau eso es increible."

"¿No es así?" ella ríe. “¡Lo gracioso es que ni siquiera me inscribí en nada! Supongo que
fue solo una de esas cosas que se ingresan automáticamente”.

"El mejor tipo", sonríe Misha. Se gira para mirarme acaloradamente, haciéndome
temblar.

"Debe tener mucha suerte, profesor", dice Misha alegremente mientras me mira
fijamente.

Mi boca se abre. Esto no es una coincidencia ni una suerte aleatoria.

Esta es Misha .

"Bueno, de todos modos, el Sr. Tsavakov estará disponible si tiene alguna pregunta".

Ella sale corriendo por la puerta. Misha la cierra detrás de ella y sonríe a la clase, como
un león observando la manada.

Se me hace un nudo en el estómago, pero mi núcleo palpita de calor.

Es posible que hayamos cruzado líneas importantes este último fin de semana. Pero eso
no significa que no haya estado pensando (y soñando) en ello. Eso no significa que
todavía no pueda recordar visceralmente la sensación de sus manos inmovilizándome
contra la puerta, abriendo mis piernas y cortando su gran polla de un lado a otro a
través de mi costura hasta que exploté.

Mi cara palpita de calor cuando Misha desliza una hoja de papel sobre mi escritorio. Sus
dedos golpean el borde, haciéndome morderse el labio. Luego se fue, pasó a mi lado y
subió las escaleras del pasillo para repartir el resto de las pruebas.

Cuando regresa al escritorio de la profesora Truit, se sienta en su silla y la apoya con los
pies.

“Tienes una hora para el examen. En realidad, no me hagas ninguna pregunta. Ir."

Puedo escuchar a la clase seguir sus órdenes detrás de mí. Simplemente pongo los ojos
en blanco y luego lo miro. Él le devuelve la sonrisa y saca su teléfono del bolsillo. El mío
zumba en el bolso colgado en el respaldo de mi silla.
Mis ojos sostienen los suyos. El teléfono vuelve a sonar y suspiro mientras busco en mi
bolso.

"¿No tienes un examen que hacer?"

Suspiro y empiezo a escribir.

"¿No tienes un nivel de infierno sobre el cual dominar?"

Él sonríe.

"Me has estado evitando".

Empiezo a escribir una respuesta, haciéndola caso omiso y negándola. Pero me detengo,
lo borro y aprieto los labios mientras escribo uno honesto.

"Sí."

“Eso es abandono conyugal. Podría quedarme con los niños, ¿sabes?

Pongo los ojos en blanco.

"¿El profesor Truit realmente ganó un auto?"

"Por supuesto."

Suspiro profundamente y lo miro.

“¿De un sorteo real?”

"Si estás insinuando que le compré un auto a nuestra profesora para sacarla del salón
de clases y poder entrar y jugar contigo..."

Miro hacia arriba y nuestros ojos se cruzan. Sus labios se curvan mientras sus dedos
escriben. Mi teléfono suena.

"Entonces sí, tienes razón".

Sonrío, sacudiendo la cabeza.

"Eso es ridículo. ¿Qué tipo de coche?"

“Un Lamborghini .”

Gimo.

“Y ESO es criminal ”.

“¿Vas a realizar el examen o no?”

Mis labios se tuercen. Esto es coqueteo y es una idea terrible.

"¿Quién lo califica?"

"A mí."

"Entonces no, no lo soy".

Él sonríe.

"Podría reprobarte".

“Lo cual sería un movimiento idiota. ¿Pensé que todos ustedes estaban a favor del
nepotismo? Soy tu esposa…"

Misha me mira y sus labios se torcen peligrosamente. Y tentadoramente.

"Estoy seguro de que podríamos llegar a un acuerdo".

Me sonrojo profundamente. Mi labio se atrapa entre mis dientes mientras escribo

lentamente palabras que no tengo por qué enviarle a un tipo como Misha.

“¿Y qué tipo de arreglo podría tener en mente?”

"Te daré una A".

Yo trago.

"¿Si?"

"Si abres las piernas, ahora mismo".

El calor late en lo más profundo de mi interior, golpeando como un bombo. Mi piel

hormiguea mientras el deseo se acumula entre mis piernas.

"No esta pasando."

"Entonces sugeriría comenzar con ese cuestionario".

Lo miro. Él le devuelve la sonrisa de esa manera exasperantemente sexy que lo hace.

"Tic tac, tic tac".

Trago espesamente. Mi pulso se acelera mientras dejo lentamente mi bolígrafo. Miro

nerviosamente a mi alrededor.

No hay nadie más en la primera fila. De hecho, la persona más cercana está dos filas
atrás. Y con la forma en que están dispuestas las filas de asientos estilo auditorio, con
los escritorios que se pliegan sobre ellas, no es como si alguien pudiera...
Me congelo.

No estoy racionalizando seriamente cómo puedo mostrarle a Misha mis jodidas bragas
en medio de una clase, ¿verdad?

Excepto que lo soy. Realmente lo soy.

"No hay manera de que termines esa prueba a tiempo a menos que empieces..."

Le miro fijamente. Mi núcleo se tensa. Mis dedos se arrastran sobre la parte superior del
escritorio. Y lentamente, respirando temblorosamente, empiezo a abrir las piernas.

Mi falda sube más arriba y se abre con mis muslos. El rostro de Misha se oscurece por la
lujuria cuando su mirada feroz cae debajo de mi escritorio. Mis piernas se abren más y
tiemblo cuando siento sus ojos arder en mis muslos expuestos.

Mi teléfono suena.

"Muestrame mas."

Me sonrojo.

"¿Qué quieres decir?"

"Usted sabe lo que quiero decir. Tira tus bragas hacia un lado”.

Mis ojos se fijan en los suyos, cada vez más abiertos.

" No ", le digo.

"Muéstrame tu bonito coñito. Ahora."

Palpito de calor. Y necesidad. Y un deseo doloroso. Sé que esto es una jodida locura.
Pero mi mano se mueve antes de que pueda detenerla. Miro detrás de mí. El resto de la
clase está obsesionado con sus pruebas. Me vuelvo hacia Misha mientras mi mano se
desliza debajo de mi escritorio y luego debajo de mi falda.

La mandíbula de Misha se aprieta cuando ve mi dedo deslizarse bajo el borde de mis

bragas. Mi cara arde mientras los estiro suavemente hacia un lado, dejándole verme por
completo.

Él gruñe… lo suficientemente fuerte como para que pueda escucharlo desde aquí.

“Tócate a ti mismo”.

Cierro la boca con fuerza para sofocar el gemido. Me retuerzo, retorciéndome bajo su
mirada feroz. Pero ya sé que no voy a decir que no a esto.
Sé que no estoy tan seguro de ser capaz de decirle que no a Misha en absoluto, sobre
cualquier cosa.

Mi pulgar mantiene mis bragas a un lado mientras mis dedos acarician mis labios. Me
estremezco y me muerdo el labio mientras deslizo un dedo en mi humedad. Lo arrastro
más alto, golpeándolo sobre mi clítoris mientras mi cuerpo tiembla.

Los ojos de Misha arden como fuego, atravesándome, abrasándome. Haciéndome

desear que estuviéramos solos. Mi mente regresa a esa noche en mi habitación en
Luxlordia, con sus manos sobre mí, las mías sobre él y su polla tan, tan cerca de
tomarme por completo.

Mi cuerpo se aprieta y se retuerce. Saber lo malo que es esto de alguna manera lo hace
aún más caliente, y ya me está acercando. Gimo, mortificada ante la idea de entrar en
un maldito salón de clases lleno de gente.

Pero cuando miro hacia arriba y mis ojos encuentran los suyos, sigo adelante. Porque
quiero esto.

De repente, la puerta se abre de golpe. Abro un grito mientras saco mi mano de debajo
de mi falda y aprieto mis piernas con fuerza. Levanto la vista y el color desaparece de
mi rostro cuando veo al profesor Laughlan, otro profesor de historia antigua, parado en
la puerta.

Afortunadamente, por su expresión normal, parecería que no me vio simplemente

tocándome en una puta sala de conferencias.

"¡Ahh, señor Tsavakov!" Le sonríe a Misha. "El profesor Truit mencionó que usted
estaba sentado. Increíble, esa suerte con el Lamborghini, ¿no?"

Misha lo mira fijamente. “Sí, suerte fantástica ”, murmura.

"Bueno, estoy fuera de mi horario de oficina, así que puedo hacerme cargo ahora".

Los ojos de Misha se dirigen hacia mí. El mío se lanza hacia el cuestionario que está
completamente en blanco sobre mi escritorio.

Mierda .

Misha frunce el ceño. "Estoy feliz de quedarme, profesor".

“Oh, tonterías. Váyase a la mierda, señor Tsavokov. Lo tengo desde aquí”.

Misha se levanta. Me mira y esos ojos dejan marcas de quemaduras a su paso. Luego se
fue.
El profesor Laughlan se sienta en la silla al frente de la sala y mira su reloj. "Casi el
medio tiempo, todos".

La única misericordia es que cuando leo el cuestionario, me doy cuenta de que es sobre
el tema de la última semana, que podría recitar en sueños. De todos modos, apenas
termino la última pregunta justo cuando suena la campana.

Mi teléfono suena.

“Ven a Lordship Manor. Ahora. Estamos terminando lo que empezamos”.

Me sonrojo, pero luego rápidamente apago mi teléfono y lo meto en el fondo de mi

bolso.

Fuera de vista.

No estoy loco.

Salgo y siento que me sonrojo mientras hago una pausa, alargo la mano y agarro mi
teléfono. Vuelvo a mirar el mensaje y me muerdo el labio.

“Ven a Lordship Manor. Ahora. Estamos terminando lo que empezamos”.

Esta es una muy mala idea.

M I PULSO TRUENA en mis oídos mientras camino por la habitación. Bajo mis ojos hacia
mi teléfono, mirándolo.

El enojo se debe a dos razones: una, que ella aún no está aquí, después de mi mensaje
de texto. Pero la razón mucho más preocupante es que yo, Misha Tsavakov, estoy
sentado aquí mirando mi teléfono esperando una respuesta.

Como un completo idiota.

Yo no hago esto. No aguanto que una chica me envíe mensajes de texto. Chasqueo los
dedos y quienquiera que sea esa chica viene hacia mí al instante. No me quedo
deprimido, caminando de un lado a otro, esperando las cosas que quiero ahora mismo.
Yo nunca he.

Y, sin embargo, aquí estoy haciendo ambas cosas.

Aprieto los dientes mientras giro, corriendo por el suelo. Preguntaría qué diablos me
está pasando, pero ya sé la respuesta.

Carlota. Charlotte me está pasando a mí. O ya me ha pasado. Y no sé si eso me hace

querer atravesar una pared con mi puño o inmovilizarla mientras la follo hasta dejarla
sin sentido.

Suena el teléfono en mi puño. Odio lo rápido que lo acerco a mi mirada. Mi mandíbula

se aprieta. No es Charlotte, es mi padre.

“ Papá , padre. Cómo están-"

"He decidido que me gustaría conocer a esta nueva princesa esposa tuya".
Mi ceño se frunce. "Bueno. Así que ven a conocerla”.

"No seas idiota", gruñe. "Respeto, Misha".

"Sí señor", gruñí.

"Quiero decir, mierda, si le gustas, le encantará tu versión más madura", se ríe,

jadeando por el esfuerzo.

Pongo los ojos en blanco. Más bien como mi versión más frita .

"¿Quieres que organice una cena en Manchester para nosotros tres?"

"¿Manchester?" Boris hace un sonido de arcadas. “Ciudad vil. Club de fútbol de

mierda”.

Yo suspiro. “¿Londres, entonces?”

"Mi casa."

Arrugo la frente. "¿Cuál?"

"Odesa".

Me tenso y de repente aprieto los dientes.

Crecí en varias residencias, alrededor del mundo. Después de todo, mi padre es uno de
los hombres más ricos del planeta. Una casa adosada en Londres, la mansión en el sur
de Francia y la del lago Cuomo en Italia. Las extensas casas de playa en Tailandia, Río y
Los Ángeles. Los áticos de lujo en Moscú, San Petersburgo, Berlín, Nueva York y
Chicago.

Todos ellos han sido mi “hogar” en distintos momentos de mi vida, durante períodos
de tiempo breves y variables. Pero la casa de Odessa... mi mandíbula se aprieta
mientras entrecierro los ojos.

Ese tiene un nivel especial de odio en mi corazón. Es la residencia principal de Boris y

donde pasé la mayor parte de mi infancia. También es donde se hizo la mayor parte de
Boris moldeándome a través del abuso físico y las uñas duras, el condicionamiento al
estilo de la KGB para ser "el hombre que necesitaba que fuera". A partir de las seis.

Odio esa maldita casa con cada fibra de mi alma oscura.

“Encontrémonos a mitad de camino. Ha pasado mucho tiempo desde que estuve en

Berlín...
“Que se joda Berlín y abre tus malditos oídos”, gruñe. “No fue una petición, Misha.
Vendrás a cenar mañana. Y traerás a Charlotte”.

Miro por la ventana hacia los terrenos de la OHA.

"Bien."

" Bien ?" Él estalla.

" Pa , sí, señor", siseo.

"Mejor. ¿Tengo que llamar a la escuela y darle a mi pequeño un permiso?», jura, lleno
de sarcasmo. “¿O puedes encontrar las piedras para resolverlo tú mismo?”

Sigo mirando por la ventana. “Yo haré los arreglos. ¿Qué avión está libre en este...?

"Pensé que estabas haciendo los arreglos".

" Papá , papá", gruñí con fuerza.

“Buen chico, Misha. Los veré a usted y a su novia mañana”.

Él cuelga.

Me demoro, con el teléfono en la oreja mientras miro por la ventana. Mi mano se aprieta
y quiero meter todo el teléfono y mi puño por la ventana. Pero respiro. Respiro
lentamente.

Unos meses más. En unos meses más, se habrá ido y las llaves del reino serán mías.

Lentamente bajo el teléfono y me dejo caer en el sofá. Pero de repente, la puerta de mi

habitación se abre sin que nadie llame. Gruño mientras miro hacia arriba para ver a
Victoria parada allí. Gimo.

"No te van bien las jodidas indirectas, ¿verdad?"

Ella sonríe mientras entra tranquilamente a la habitación con tacones y uno de los
impermeables negros y verdes hasta las rodillas aptos para el uniforme de la OHA. Ella
cierra la puerta siendo ella.

"¿Qué carajo estás haciendo, Victoria?"

Se detiene a unos metros de mí y levanta la cadera con la mano sobre ella.

"¿Eres gay, Misha?"

"Estás bromeando".
"No soy. Realmente tengo curiosidad. Y si lo eres…”, sonríe. "Bueno, creo que eso es un
poco atractivo".

Pongo los ojos en blanco. “¿Qué, en mi historia aquí en la OHA, posiblemente te llevaría
a creer que me gustan los hombres?”

"¿Que rechazaste un trío de dos chicas?"

Arrugo la frente. "No follo antes del café".

"Bueno, ya que son las dos de la tarde, ¿puedo asumir que ya has tenido tu dosis hoy?"

La miro. "No me interesa."

Porque aparentemente tengo la polla rota. Porque aparentemente, sólo puedo ponerme
duro con la pequeña virgen atrevida, desafiante y provocadora con la que estoy casado.

Ella ríe. “Seguro que no”.

“Si te has pasado la vida rodeándote de hombres patéticos que sólo te adulan y se
ponen crema esperando que les dejes migajas, ese es tu problema, Victoria. No es mio."

"¿Realmente vas a sentarte ahí y decirme que si te dijera que puedes tenerme como
quieras, cuando quieras, como quieras, 'no estás interesado'?"

“No recuerdo haber tartamudeado nunca antes, así que vayamos con mi respuesta
original. Sí. Ahora vete."

Sus ojos se estrechan. "¿Qué carajo, Misha?"

Pongo los ojos en blanco. "No me interesa. Maldita respuesta final. Puedes tomarlo
como quieras, siempre y cuando lo lleves contigo cuando salgas ” .

Sus manos se deslizan hacia el frente de su chaqueta y abre el nudo. Ella se encoge de
hombros y el abrigo cae al suelo.

Aparentemente es día de lavar la ropa, porque eso es todo lo que lleva aparte de los
tacones.

Ella me sonríe, ladeando su cadera. "¿Bien?"

Sonrío levemente, mirándola a los ojos. "Estoy preocupado."

Ella sonríe. "¿Acerca de? No te preocupes, Misha”, se ríe mientras se acerca a mí. “No se
lo voy a decir a nadie…”
"No, quiero decir que me preocupa cómo diablos llegaste a esta escuela siendo tan
jodidamente denso".

Ella se congela, mirándome mientras sigue caminando hacia mí.

"Mira, puedo entablar alguna charla de Dom degradante, pero tal vez simplemente baje
el tono..."

"A la mierda esto".

Me levanto y agarro su muñeca para llevarla a la puerta para echarla y ver si eso llama
su puta atención.

Excepto que en ese momento mi puerta se abre de nuevo. Mis ojos se abren de golpe y
mi estómago se tensa.

Mierda .

Charlotte me mira fijamente, su rostro de un tono blanco. Pero sus ojos son del color de
las nubes de tormenta mientras se deslizan entre la chica desnuda y yo cuya muñeca
estoy sosteniendo.

"¿Puedes llamar ?" Victoria gira la cabeza. Pero de repente, ella sonríe y ríe fríamente.

" Diarios de princesa ? ¿Qué carajo estás…? Se da vuelta y me mira fijamente. Detrás de
ella, Charlotte sale corriendo por mi puerta.

"Ay dios mío ! ¿Estás jodiendo el Diario de la Princesa?

"No no soy."

Sólo estoy pensando en follarla cada segundo de cada día.

"Es esa la razón de-"

"Déjame dejar esto muy claro para tu cabeza dura ", gruñí con una furia que drena el color
del rostro de Victoria.

“Si alguna vez vuelves a poner un pie en Lordship Manor, te destruiré. ¿Lo
suficientemente claro para ti?

Ella frunce los labios y me mira antes de agarrar su abrigo del suelo y volver a
ponérselo.

"Estúpido."

"El único."
Ella se da vuelta y sale corriendo por la puerta. Le doy diez segundos y luego salgo por
la puerta también. Pero no es a Victoria a quien estoy persiguiendo.

"¡Q UÍTAME tus malditas manos de encima!"

Charlotte se da vuelta y apenas esquivo la mano que me golpea la cara. Gruño,

sujetando su muñeca mientras su mano intenta volar hacia mí de nuevo. Pero esta vez,
también tomo ese. Con un gruñido, la empujo contra la pared del jardín cubierta de
hiedra a su espalda.

" ¡ Suficiente! ” siseo.

Ella me mira fijamente, levantando la mandíbula. Pero deja de intentar liberar sus
brazos o golpearme.

“Voy a dejarlo ir”.

Lo hago lentamente, dejando caer mis manos de sus muñecas. Ella traga y entrecierra
los ojos hacia mí.

"Eso no fue lo que crees que fue".

"¡¿No?!" Ella espeta. “¿Qué fue eso entonces, Misha? ¿Estaba su ropa en llamas y tú la
estabas salvando heroicamente de ellos? ¿Fue eso?

Pongo los ojos en blanco. Pero entonces, de repente, la miro. Mis labios se curvan con
curiosidad.

"¿Celosa, princesa?"

Ella se burla, soltando una carcajada mientras pone los ojos en blanco. "Oh,
definitivamente".

Sonrío. "Eso suena como un sí".

Sus ojos vuelven a los míos y se estrechan. "Supérate, Misha".

"Atrapando sensaciones, ¿verdad?"

"Preferiría saltar por un acantilado, gracias", murmura, con la cara roja y furiosa. Ella
respira con mesura.

"Una de nuestras reglas era que no hubiera otras chicas", dice en voz baja.
"Ella vino a mí , en realidad", gruño.

“¡Ay, pobre Misha! ¿Y simplemente no querías decepcionarla? ¿Es asi?"

Pongo los ojos en blanco. "Estás siendo jodidamente ridículo".

“¿Lo soy?” Ella espeta.

"¡Sí es usted! No es que te preocupe en absoluto, pero no la toqué. En realidad, nunca la

he tocado”.

“ Guau , Misha. ¡Una chica de OHA a la que no te has jodido! ¡Pensé que nunca vería
uno de esos!”

"Intenta mirarte en el maldito espejo", gruñí.

Su cara arde mientras sus labios se fruncen.

"Sé que esto no es real..." Ella baja la voz a pesar de que no hay nadie cerca. “Este no es
un matrimonio real. Pero se trata de respeto. ¿Cómo diablos te sentirías si entraras a mi
habitación y estuviera con un chico desnudo?

Mi mandíbula rechina mientras una rabia que nunca esperaba se hincha dentro de mí.

"No la toqué, Charlotte".

"Bueno, vaya, bien por ti".

Mis ojos se estrechan hacia ella. La emoción que se arremolina en mí podría ser celos.
Pero me doy cuenta de que veo lo mismo en su cara.

Mierda.

Se supone que esto es falso. Se supone que es un acuerdo para ayudarnos a ambos a
asegurar nuestro futuro. Y en el proceso, se supone que me permitirá arruinarla. Si esta
es su reacción a lo que acaba de descubrir, la pequeña mierda astuta dentro de mí
debería estar follándose a otras chicas y dejando que ella se entere. Para humillarla. Para
destrozarla.

Excepto que la idea de hacer eso me amarga. Intento concentrarme, evocar de nuevo al
insensible, decir sí a todo, al diablo con las consecuencias y el daño colateral, Misha.

Pero no puedo.

No cuando ella está parada frente a mí, mirándome con esos ojos. Frunciendo esos
labios, tentándome a romper esa regla y aplastar mi boca contra la de ella aquí mismo.
Me aclaro la garganta y dejo esos pensamientos.

“Mira, acabo de hablar con mi papá. Quiere conocerte durante la cena.

Ella frunce el ceño. "¿En realidad?"

"En realidad."

Su frente se frunce. "¿Por qué?"

Mierda .

Porque necesita pensar que me he calmado para no borrarme de su maldito testamento

antes de morir. Excepto que Charlotte no lo sabe, porque nunca se lo dije.

Porque me gusta tener la influencia sobre ella que conlleva el hecho de que ella piense
que este acuerdo es una calle de sentido único.

"Él es de la vieja escuela, mi papá", gruñí encogiéndome de hombros. "Él está

envejeciendo y se está poniendo malhumorado porque nunca me establezco ni planifico
mi futuro".

Oye, es la mitad de la verdad.

"Así que le hablé de ti para calmar sus nervios".

Ella frunce el ceño. "Eso es... extrañamente dulce de tu parte".

Todavía no necesito decirle toda la verdad. Al igual que no necesito decirle que prefiero
correr desnudo por una granja de cactus que hacer "cosas dulces" para Boris.

“¿Cuándo nos reuniremos con él?”

"Espero que no tengas planes para mañana".

"Supongo que ya no lo hago".

“¿De verdad vas a quedarte aquí y mentirme en la cara diciendo que tenías planes para
el viernes por la noche?”

Una sonrisa se dibuja en las comisuras de sus labios antes de que pueda ocultarla.
"Bueno, vete a la mierda tú también".

Sonrío.

"Entonces, ¿viene aquí, a Manchester o algo así?"

"En realidad, vamos a su casa, en Odessa".

“¿ Ucrania ?” Ella frunce el ceño, pero de alguna manera he aprendido a darme cuenta
de que es su “fruncido ceño de pensamiento”, no un ceño de enojo.

"Necesito que mi mamá o Heinrich hablen con la escuela para obtener un pase para
salir..."

"No, no lo haces".

Saco mi móvil y empiezo a enviar mensajes de texto a los pilotos de mi padre para ver
qué avión puede estar en Manchester para recibirnos mañana por la noche.

El ceño de Charlotte se frunce. "Entonces, ¿cómo vamos a dejar la OHA?"

Oh, bien, uno de los aviones está estacionado en las afueras de Londres. Lo aseguro y
levanto la vista hacia ella.

"Estamos tomando mi camino".

N O VOY a mentir: escaparme del campus de Oxford Hills a través de un búnker
subterráneo con un túnel secreto no es algo en lo que jamás imaginé que estaría
involucrado.

Tampoco lo es conducir por la campiña inglesa de noche a velocidades vertiginosas en

el Mustang negro mate de Misha. Y tampoco lo es subirse a un jet privado propiedad de
un infame oligarca conectado con Bratva.

Pero claro, nunca imaginé estar casada, a los dieciocho años, y mucho menos con un
chico como Misha. Sin embargo, aquí estamos. Casado y “conociendo a los padres”, por
así decirlo, por segunda vez.

Este viaje en avión es diferente al de visitar Luxlordia. Dos corpulentos tipos que
parecen guardaespaldas se unen a nosotros en la cabina principal. No hay coqueteo.
No… bueno, lo que fue mucho más allá del coqueteo en el último viaje. Sólo hay un
silencio decidido.

Aterrizamos en un aeródromo privado, donde nos recibe un convoy de todoterrenos

negros blindados y un pequeño ejército de hombres con ametralladoras. No me doy
cuenta de que me he puesto rígido y me he detenido en seco por el miedo hasta que
siento una mano deslizarse dentro de la mía.

Me sobresalto. Pero cuando me giro, es Misha parada a mi lado en lo alto de la escalera

que baja del jet.

"Bienvenido a Ucrania", murmura en voz baja mientras me conduce hacia abajo.

Todos los hombres parecen conocerlo y temerlo. Lo cual es un poco loco porque estos
tipos parecen soldados reales con experiencia real en la guerra.
Uno se pone delante de nosotros y me hace una breve reverencia.

"Señora. Tsavakova, es un placer conocerte. Conduciremos ahora, ¿no?

Parpadeo. "Señora-?"

" Spasibo , Kirill", gruñe Misha.

Me lleva detrás de él hacia el segundo todoterreno, donde un guardia nos abre la

puerta. Por dentro, me muerdo el labio.

"Señora. ¿Tsavakova? No recuerdo haber cambiado mi apellido”.

Misha pone los ojos en blanco. "Te lo dije. Mi padre es de la vieja escuela. Simplemente
sigue adelante, será más fácil”.

"¿Cómo es él?"

Él no responde mientras el convoy de SUV cobra vida y comienza a conducir.

“¿Misha?”

"Es un pedazo de mierda", gruñe en voz baja mientras se gira para mirar por la ventana.
"Es un pedazo de mierda gigante".

Los todoterrenos entran en la carretera principal y aceleran hasta entrada la noche. No

decimos nada más. Pero de repente, me doy cuenta de que Misha no me ha soltado la
mano desde que la tomó en lo alto de las escaleras del jet. Tengo curiosidad por saber si
la comodidad del contacto es para mí estar nervioso por estar aquí o para él.

O ambos.

Sin embargo, no hago ningún movimiento para retirar mi mano. Él tampoco.

"¡E LLA ES HERMOSA , M ISHA !"

Sonrío, pero el cumplido se sentiría mucho más genuino si el padre de Misha no me

estuviera mirando como a un depredador.

Tampoco es el tipo de mirada de “depredador” que Misha me lanza a veces. Del tipo
que me hace sentir como si fuera un león acechándome por la sabana. El tipo de mirada
que hace que mi piel hormiguee y el calor palpite en mi centro.
Con Boris, se parece más a un depredador sexual . Como si me estuviera desnudando
con sus ojos fríos y brillantes.

Pero hago lo mejor que puedo para dejar eso de lado y sonreír.

"Es un placer conocer..."

"Estaba seguro de que aparecerías con una maldita puta", se ríe Boris mientras ignora
mi mano y le da una fuerte palmada a su hijo en el hombro. Se vuelve para sonreírme.

"Quiero decir, ¿a menos que lo seas?" Él sonríe. "¿Cuánto por una noche?"

" Ya es suficiente ", sisea Misha en voz baja. Parece ponerse ligeramente delante de mí,
como si estuviera impidiendo que Boris siquiera me mirara.

Bueno, esta debería ser una velada encantadora.

Boris simplemente parece reírse de ello. Le da unas palmaditas en los hombros a su hijo
con una mano carnosa y lo arrastra consigo mientras subimos las escaleras hasta la
puerta de su enorme y extensa casa.

"Estoy bromeando, bromeo". Se vuelve para sonreírme. "Ella sabe que soy un bromista
famoso, ¿verdad?"

Misha sonríe levemente. Se inclina hacia atrás para tomar mi mano nuevamente,
sosteniéndola con fuerza mientras cruzamos las puertas de la mansión de su padre.

"¿Sin bolsas?" Borís frunce el ceño. "¿Dónde carajo están tus maletas?"

“No nos quedaremos. Sólo cenaremos y luego regresaremos a...

"¡Disparates!" Boris ruge. "Te quedarás a pasar la noche".

"Está bien, volveremos a Oxford Hills..."

"Dije que te quedarías a pasar la maldita noche".

El tono jovial desaparece en un segundo. La orden se ladra como si fuera un hombre

que nunca escucha la palabra no, ni ningún rechazo. El rostro de Boris se endurece y
siento la mano de Misha apretar la mía. Cuando levanto los ojos, puedo ver que la
mano de Boris en el hombro de Misha lo agarra con una fuerza alarmante, como si
estuviera tratando de lastimarlo.

"Bien", gruñe Misha débilmente. "Nos quedaremos a pasar la noche".

"¡Bien! ¡Excelente!"
La sonrisa rubicunda ha vuelto. La mano en el hombro de su hijo se relaja y le da una
palmadita.

“Bien, vamos a comer, ¿pa ? Me muero de hambre.

"E NTONCES, SEÑOR T SAVAKOV ". Sonrío cortésmente mientras dejo mi copa de vino.
"Estás en la construcción, ¿verdad?"

Boris ríe a carcajadas y farfulla mientras se mete comida y bebida en la cara. Frente a mí,
a la izquierda de Boris, Misha está sentado con cara de piedra, sin tocar su comida.

"Por favor, Charlotte", se ríe Boris. “Somos familia, ¿no ? Podemos saltarnos la mierda.
Construcción…”, sonríe. "Claro que sí. Estoy en construcción. Como si Pablo Escobar
estuviera en el negocio de importación y exportación”.

Bebe vodka de su vaso y me mira.

Y tú eres la princesa pobre de la que les encanta hablar a los periódicos. Dime, ¿cómo es
que te conformas con esta pequeña y perezosa mierda, eh? Se ríe y se gira para clavar un
ala de pollo en la cara de Misha.

“Con los tatuajes, las chicas y los autos… en mi época solo necesitabas tener pelotas , ¿no
?” Se vuelve para burlarse de Misha. "Lástima que este aún no haya encontrado el
suyo".

Esto es horrible. Misha podría ser... bueno, Misha . Pero incluso estar cerca de esto es
inquietante. Boris mira a su hijo como el perro que hace caca en la alfombra, como si le
molestara su mera presencia.

Mi mano se desliza sobre la mesa antes de que realmente pueda pensar en ello o
preguntarme si realmente quiero comprometerme tanto con el papel. O por qué . Pero lo
hago de todos modos.

Tomo la mano de Misha, apretando y frotando mi pulgar sobre sus nudillos tatuados.
Me vuelvo para sonreír levemente a su padre.

"En realidad, creo que Misha tiene las pelotas más grandes que he visto en mi vida".

El comedor queda en silencio. Boris me mira con sus ojos brillantes, sin pestañear. La
ceja de Misha se arquea mientras sus labios se curvan en una sonrisa.
De repente, Boris se echa a reír a carcajadas.

"Oh, me gustas, princesa Charlotte", se ríe, golpeando la mesa. Se vuelve para sonreírle
a Misha. “¿Elegiste bien, papá ? Buen chico."

Bueno, es un comienzo.

Boris finalmente se recuesta en su silla y se limpia las manos en el borde del mantel.

"¿Y cómo está el rey Enrique?" Él sonríe. "Aparte de follarte a tu madre".

"Por el amor de Dios, papá", sisea Misha.

Sonrío levemente. "Está bien, gracias".

Boris asiente. Sus ojos me miran, empujándome, entrometiéndome, haciéndome sentir

que necesito ponerme más capas de ropa.

“¿Entonces eres su reemplazo, papá ?”

Mis cejas se fruncen. “¿Perdón?”

“Para su hija. El que murió en ese incendio”.

Hago una mueca y la bilis sube a mi garganta.

"En realidad es una historia muy triste", digo en voz baja.

A Heinrich no le gusta hablar mucho de eso, lo cual es comprensible. Pero escuché la

historia de mi mamá. Cómo su hija, Lina, de su primera esposa, era una joven hermosa
y prometedora que también era una increíble bailarina de ballet. Se fue a estudiar a un
famoso instituto, se mezcló con el hombre equivocado y desapareció.

Su cuerpo fue identificado un año después en el incendio de un apartamento en ruinas.

Entonces, prácticamente el peor tema posible para una conversación durante la cena.

"¿Cómo se llamaba ella?"

"Jesucristo", gruñe Misha y empuja su silla hacia atrás mientras se pone de pie. "Estás
borracho, papá".

Boris se vuelve para burlarse de él. "Si quisiera una pequeña perra, no me habría hecho
una vasectomía después de ver la decepción que resultaste y tener una hija".

La mano de Misha se cierra en un puño mientras sus labios se curvan. Boris se ríe
fríamente.
"No me vas a pegar, marica".

Se levanta bruscamente de su silla. Boris claramente se ha dejado llevar, pero es un

hombre grande. Se mantiene erguido, cuadrando sus anchos hombros mientras se
acerca a Misha.

"Adelante, Misha". El sonrie. “Sé un hombre por una vez, en lugar de ser el señor
fiestero por todos lados, quitándote la camisa, burlándote de mi nombre…”

"Señor. Tsavakov...

"No te pedí tu opinión", sisea y me mira. “Cuando lo quiera, lo pediré”.

Se vuelve hacia su hijo y sonríe cuando ve la ira en el rostro de Misha.

“¿Ni siquiera si le falto el respeto a tu esposa ?” Hace un chasquido. “Pasé toda tu vida
tratando de convertirte en un hombre. ¡Tratando de hacerte duro! Él ruge, golpeándose
el pecho. "¡Como yo! Y en cambio-"

"En lugar de eso , hijo de..."

El dorso de la mano de Boris golpea con fuerza la boca de Misha. Jadeo y me pongo de
pie mientras Misha hace una mueca y su cabeza se inclina hacia un lado. Veo sus
músculos abultarse mientras sus manos se cierran en puños. Pero él se pone rígido.
Traga, la ira se acumula en sus ojos mientras se gira para escupir sangre en el suelo.

"Nada", gruñe.

Boris sonríe levemente. "Nada qué ".

"Nada señor ."

Él sonríe. “Buen chico, Misha. Ahora por favor”, se gira para sonreírme. “¿Terminemos,
papá ?”

Ni Misha ni yo nos sentamos.

“¡Dije que te sientes !”

Me dejo caer en mi silla. Misha aprieta la mandíbula.

"Terminé."

Boris se ríe. "Por supuesto que lo eres." Le hace un gesto con la mano con desdén a
Misha.
Mi corazón se parte cuando veo el dolor y la furia en el rostro de Misha. Pero sus ojos
sólo encuentran los míos por un segundo antes de darse la vuelta y caminar silenciosa
pero firmemente fuera de la habitación.

Boris suspira. "Ese chico. Déjame decirte algo sobre los niños si alguna vez se te ocurre...

"Lina", digo fríamente. Me levanto y coloco mi servilleta sobre la mesa. "El nombre de la
hija de Heinrich era Lina".

Me mira con curiosidad.

“Gracias por la cena, señor Tsavakov. Ahora, si me disculpan”.

Él resopla. " Papá , corre tras el coño de tu marido..."

"Lo haré, gracias", espeto mientras paso junto a él y salgo de la habitación.

L A EXTENSA CASA es llamativa y rebosante de excesos. Pero también es enorme . Asomo
la cabeza a las bibliotecas, a las salas de fumadores y a los estudios, a un atrio interior
lleno de plantas y un murmullo de un arroyo. Una habitación llena de hombres
armados que simplemente me saludan con un gesto rígido antes de que huya.

Arriba, la casa de Boris es igual de extensa. Asomo la cabeza en lo que tienen que ser
veinte o treinta habitaciones de huéspedes totalmente deshabitadas antes de que
finalmente encuentre algo diferente.

Éste parece habitado. Más o menos.

Cuando entro, el enorme dormitorio está oscuro. Al otro lado, unas grandes puertas
francesas conducen a un balcón. También están abiertas y una suave brisa golpea las
cortinas blancas que cuelgan a su alrededor.

Tal vez sea el hecho de que las puertas del balcón están abiertas lo que me hace entrar.
O tal vez es que parece una habitación en la que alguien realmente vivió en algún
momento. Pero mis pies se mueven sin prestar atención al debate en mi cabeza.

Misha tampoco está aquí. Pero mientras mis ojos exploran las paredes, me sobresalto
cuando veo su rostro en la pared. Me acerco y mis labios se curvan en una pequeña
sonrisa.

Es una Misha joven, antes de los tatuajes, pero con la misma sonrisa engreída y
ligeramente oscurecida. Viste un uniforme de rugby y posa con un equipo de otros
chicos rodeando un trofeo. En otra imagen enmarcada, está en un velero, un poco
mayor. En otro, ahora con algunos de los tatuajes que tiene ahora, sonríe y le da la mano
a un hombre al lado de un auto de carreras con “Gran Premio de Mónaco” en un cartel
detrás de ellos.

La casa es una mansión casi a la par del palacio real de Luxlordia. Y la habitación
misma está llena de riqueza. Pero sigue siendo la habitación de un niño.

Pósteres de rock enmarcados de Muse, Metallica, Foo Fighters y Cage the Elephant
salpican una pared cerca de un escritorio. Más autos deportivos y musculosos,
mezclados con algunas chicas pinup famosas, se alinean en otro encima de una
estantería de pesas.

Frunzo el ceño y me sonrío mientras camino por el antiguo dormitorio de Misha como
si estuviera paseando por un museo: la Tate Modern presenta “Misha: una extraña
retrospectiva”.

Bebo en cada imagen y en cada cartel. Paso mis dedos por los desgastados lomos de los
libros de bolsillo en los estantes que rodean una pantalla plana gigante y varias consolas
de juegos.

Y entonces, de repente, mi corazón da un vuelco. Mi cerebro sufre un cortocircuito

cuando me detengo frente al marco de la pared.

Mirándome fijamente, clavado en un tablero detrás del cristal, hay un flashback de mi

infancia que he dejado en un segundo plano y que nunca he olvidado.

Es un globo amarillo, roto, desinflado y estirado sobre el tablero de exhibición, y con

una imagen negra descolorida del Puente de Londres impresa en él. Como los que
vendíamos mi madre y yo.

Como los que vendíamos mi madre y yo. Exactamente como. Mis ojos casi no quieren
mirar ni ver. Pero lo hago. Me obligo a arrastrar la mirada hacia las letras "Londres,
2009" debajo del puente. Excepto que los que vendimos decían “Londres 20009”, con
tres ceros: el pedido desordenado que nuestro vecino le dio a mi madre.

Y ahí están, mirándome como tres luces altas en un camión fuera de control sin frenos
acercándose a mí. Tres ceros.

Este no es como los que vendíamos mi madre y yo. Es uno de los globos que vendíamos.
Y está enmarcado en el muro de Misha Tsavakov en Ucrania.

"Él nunca me dejó quitar eso".

Casi grito ante la voz. Me giro, el corazón se me sube a la garganta y la mano a la boca.
Mis ojos se enfocan a través de la oscuridad de la habitación.
“¿Misha?”

Está sentado en un sillón de cuero profundo en un rincón especialmente oscuro de la

habitación. Una mano agarra el reposabrazos. El otro agarra un vaso de algo que
lentamente se lleva a los labios. Me doy cuenta con un escalofrío de que ha estado aquí
todo el tiempo, mirándome jugar al voyeur con su vida.

"Lo hice, un par de veces", gruñe con fuerza con la mandíbula apretada. “Derribé esa
maldita cosa cada vez que pude. No importaba si me abofeteaba después. Al menos no
tendría que mirarlo durante una semana mientras lo reformulaba.

Trago, parpadeando mientras me quedo allí temblando.

“Qué… cómo …” Mi ceño se arruga. “Misha, ¿tienes alguna idea…”

"Sé lo que es eso", sisea débilmente, su voz es como hielo. "Sé muy bien qué es y de
dónde viene, Charlotte, porque nunca en toda mi puta vida he dejado de pensar en ese
día".

“Quería que estuviera allí para recordármelo. Para recordarme que debo 'ser duro,
como él'. 'Ser un hombre'”, se burla Misha.

Levanta el vaso y bebe profundamente. La luz brilla a través de las puertas francesas y
veo la furia y el dolor escritos en profundas sombras en su rostro.

“La única razón por la que dejé de derribarlo es porque me amenazó con empezar a
desquitarse con mi perra, Tsarina, si seguía haciéndolo”. Él suelta una risa fría y
entrecortada. “De todos modos, él hizo que la sacrificaran el día que me fui a la OHA”.

Mi corazón se hunde, pero no puedo entender esto. No puedo establecer la conexión

lógica entre los globos mal impresos que mi madre y yo vendimos hace doce años y la
pared del dormitorio de Misha.

"No entiendo", susurro. “¿Por qué tienes eso? Cómo- "

"Porque ese fue el día en que toda mi maldita vida se fue a la mierda", gruñe con los
dientes apretados. “Es del día en que ese hijo de puta decidió que yo ya no era su hijo,
sino su saco de boxeo y su perro de ataque. Una estatua perfecta para su grandeza. Un
legado que iba a superar y convertir en la imagen que quería que fuera”.

Bebe el resto de su bebida y golpea el vaso sobre la mesa al lado de su silla.

"Ayúdame a entender", susurro. “Ayúdame a ver…”

“Hacía sol. Frío, porque era octubre, pero hacía sol”.

Su voz atraviesa la oscuridad como una espada sobre metal caliente.

"Nosotros, Boris y yo, y algunos de sus guardaespaldas, estábamos en una visita

privada en la Tate Modern, en la orilla sur de Londres".

Mi cara se pone tensa.

“Boris quería conducir hasta el restaurante donde estábamos almorzando. Pero estaba a
sólo unas calles de distancia y pregunté si podíamos caminar a lo largo del río. Estaba
molesto, pero dijo que sí. Entonces caminamos”.

Esto no puede estar pasando. Las probabilidades de que el universo haya hecho estas
conexiones son demasiado sesgadas para ser reales.

“Había una camioneta de mierda estacionada a un lado. Y esta mujer estaba vendiendo
estos malditos globos amarillos”.

Siento que mis piernas van a fallar. Mi boca se abre por la conmoción y el horror.

“Eran estúpidos. Sólo estos estúpidos globos turísticos. Pero me gustaron”. Se encoge
de hombros y aprieta la mandíbula. “Joder si lo sé. Quizás me gustó el puto color.
Entonces le pedí uno a Boris. Él se rió y dijo que estaban sucios y que no, no podía tener
uno”.

La habitación está en silencio . Hay tanto silencio entre sus palabras que podrías dejar
caer un alfiler al suelo y sentirlo como un trueno.

“Entonces comencé a llorar”, gruñe amargamente. “Y no lloras delante de Boris.

Especialmente no los chicos. Se giró y me dio un bofetón en la oreja y me dijo que lo
estaba avergonzando antes de comenzar a alejarse. Estaba a punto de seguirlo cuando...

“Cuando te di un globo”.

Mi voz se siente como si viniera de muy lejos. Me siento como si estuviera parado en un
túnel, con la luz de la realidad al final como un punto distante mientras las paredes se
extienden para siempre.

Mi lengua se siente como plomo. Y mi corazón golpea contra el interior de mi pecho

como un martillo.

"Te di un globo", grazno mientras la presa del tiempo que retiene el recuerdo comienza
a desmoronarse.

Misha asiente en silencio.

"Sí", gruñe. “Sí, lo hiciste. Y dijiste que 'invita la casa'”. Se ríe fríamente mientras me
ahogo con el aliento, con lágrimas en los ojos.

“Quería devolverte algo, porque estaba jodidamente emocionado de que me dieras este
estúpido globo. Entonces me di vuelta y vi estas flores en una de esas macetas
mantenidas por la ciudad a lo largo del río”.

"Era una dalia".

Las palabras caen de mis labios mientras una lágrima comienza a correr por mi mejilla.

“Boris me vio. Probablemente se giró para ver dónde carajo estaba y me vio sosteniendo
ese maldito globo y entregándote esa flor. Pero no lo aceptaste, Charlotte —dice
fríamente, con voz hueca.

"Te reíste. Sacudiste la cabeza. Y luego te volteaste y corriste de regreso con tu madre”.

“ Misha …”

“Eso fue el colmo para Boris”, gruñe. “Ver a su hijo desobedecerlo y recibir algo así
como caridad. Y luego ser humillado así...

“ ¿ Humillado ?” Me ahogo con mis lágrimas. “¡Misha, tenía miedo ! ¡No sabía qué decirle
a un chico que no conocía y que me daba una flor que se suponía que no debía recoger!
Yo tenía seis años ...

"¡¡Yo tambien!!" —gruñe, poniéndose de pie.

Jadeo mientras él sale de las sombras hacia mí, deteniéndose en el brillo blanco de la
luna a través de las puertas francesas.

"Yo tenia seis ! Y ese fue el día en que Boris pasó de ser un imbécil a ser un monstruo. Se
acercó, me agarró por el cuello y me arrastró hasta la esquina. Sus guardaespaldas nos
rodearon mientras él me golpeaba hasta que no pude llorar más porque me quedé sin
voz”.

Las lágrimas caen como plomo caliente por mi cara, dejando ardientes rastros de
angustia y dolor.

“ Te odié ese día por eso. Te odié durante malditos años , Charlotte.

Mi cara cae. "Espera, cuando llegué a Oxford Hills..." Me trago el doloroso bulto. “¿
Sabías quién era yo? Quiero decir que recordaste...

" Sí ."
Me resisto, sintiendo que la habitación da vueltas.

“Cuando te pedí que…”

" Sí ", sisea.

Me ahogo y me giro para pasarme las manos por el pelo mientras las lágrimas ruedan
por mis mejillas. Me giro hacia él, el dolor y la furia arden en mis ojos mientras lo miro.

" Misha ", grazno mientras doy un paso vacilante hacia él. Extiendo una mano, como si
quisiera consolarlo. Pero cuando gruñe ante el gesto, lo aparto.

“'Sé un hombre, Misha', me dijo ese día. 'Ningún hijo mío será un marica o un
perdedor.' Me dijo que era hora de crecer y que nunca más iba a humillarlo ni hacerlo
quedar mal”.

“Porque… porque…” Me ahogo con mis sollozos mientras mi cara se arruga. Mis
manos se aprietan mientras las llevo a mi boca. "Porque yo-"

"Porque te reíste".

Sus ojos arden con una furia fría a través de la división entre nosotros. La luz del
exterior dibuja su rostro con sombras y líneas oscuras mientras sus labios se curvan en
una mueca.

"Porque no tomaste la maldita flor , Charlotte", gruñe.

"Yo tenia seis !"

"¡¿Sí?!" Él ruge. "¡Bien, bien por follarte, princesa! ¡Yo también, y mi infancia murió ese
maldito día!

Estoy llorando tan fuerte que apenas puedo ver, mi respiración se entrecorta y mi
cuerpo tiembla. Lo miro con el rostro manchado de lágrimas y el corazón roto.

Sé que lo que le pasó después de ese día no es culpa mía. Sé que si no hubiera sido yo,
habría sido otra cosa lo que habría convertido a su monstruo de padre de imbécil en
demonio. Pero eso no impide que el dolor corte mi corazón. Eso no detiene la angustia
de pensar que el hombre destrozado, vengativo y torturado frente a mí es el mismo
niño que sonríe tímidamente con la flor y el globo de hace toda una vida.

" Misha ", sollozo, temblando mientras doy un paso hacia él. "Lo siento mucho", me
ahogo. "Lo siento muchísimo..."

"No quiero tu lástima", sisea. “Solía pensar que sí. Solía pensar que quería que te
rompieras, como hice yo. Quería que sufrieras y sangrases, como yo”.
Sus ojos atraviesan la habitación oscura y llegan a los míos, cortándome en dos.

"Por eso dije que sí, ¿sabes?", gruñe. “Quería humillarte y romperte. Quería que
estuvieras destrozado, perdido y destrozado, como yo .

Sus ojos arden. Él sacude lentamente la cabeza mientras yo sollozo y me estremezco.

“Ya no lo hago. No puedo , Charlotte —sisea.

“ Misha …”

Lo alcanzo entre lágrimas, pero se eriza y se pone rígido.

"No necesito tu consuelo".

"Entonces, ¿qué necesitas?" Sollozo. “Misha, solo dime qué puedo hacer. Dime que
necesitas-"

" Tú ."

Jadeo cuando él irrumpe dentro de mí, sus fuertes manos agarran mis brazos
temblorosos mientras me acerca a él. Las lágrimas todavía se nublan y me pican los ojos
mientras miro sus feroces ojos.

Te necesito ", sisea entre dientes.

"Tienes eso", le susurro. "Tenemos un contrato que dice..."

"No necesito tu obligación", gruñe. Jadeo cuando su mano toma mi rostro, inclinándolo
hacia arriba mientras su mirada chupa el aire de mis pulmones.

"Yo solamente te necesito ."

No "sucede tan rápido que no puedo reaccionar". Sucede lentamente. Podría reaccionar,
decirle que no, empujarlo o correr, si quisiera.

Pero no lo hago, porque no lo hago.

Baja su boca hacia la mía casi con reverencia… lentamente, acercándose más y más
hasta que su cabeza gira y sus labios abrasan ardientemente los míos.

Misha me besa y sé que lo que se está rompiendo es algo más que nuestras reglas.

Los imperios se desmoronan. Los mundos se hacen añicos.

Y no puedo dejar de besarlo.

Gimo cuando sus manos me aprietan. El que está en mi mandíbula se desliza hacia atrás
para enredarse en mi cabello, y el que está en mi brazo cae sensualmente para deslizarse
por mi costado. Me agarra la cadera, casi posesivamente, como si su mano perteneciera
allí, y se siente como arrojar gasolina al fuego.

Lentamente, mis manos también comienzan a explorar.

Se mueven hacia su pecho, donde empiezo a tirar de sus botones. Su mano en mi cadera
se mueve para apretar mi trasero, haciéndome gemir antes de que se deslice hasta la
parte baja de mi espalda. Él arrastra sus dedos hacia arriba para encontrar la cremallera
en la parte posterior de mi vestido.

Empieza a desabrocharme el vestido. Empiezo a desabrocharle la camisa. Nuestros

labios nunca se separan.

Ocurre lentamente, pero con una urgencia acalorada: un poder imparable que ninguno
de nosotros podría detener aunque quisiéramos. La camisa cae de sus hombros y mis
manos se deslizan sobre su pecho musculoso y tatuado.

El vestido se desliza por mis hombros y se acumula a mis pies. Sus manos se deslizan
sobre mi piel, haciéndome temblar y besarlo aún más fuerte.

Ninguna parte de esto se siente forzada. Ninguna parte de mí se siente obligada, o

como si estuviera a punto de convertirme en una muesca en el poste de la cama de
Misha Tsavakov.

Ninguna parte de mí quiere que esto termine, incluso si sé muy bien hacia dónde va.

Su boca devora hambrientamente la mía y sus fuertes manos se mueven sobre mi piel.
Se me cae el sostén, luego el cinturón y luego los pantalones. Él sale de ellos y yo gimo
mientras me presiono contra él.

De repente, sus manos caen sobre mi trasero y gimo mientras él me levanta sin esfuerzo
en sus brazos. Mis piernas se envuelven alrededor de su cintura y gimo cuando siento el
grueso bulto de sus bóxers palpitar contra mi raja. Mis pezones guijarros se arrastran
eléctricamente sobre su pecho mientras él gira y avanza hacia la cama.

Simplemente lo beso más fuerte, desesperada por esto. Angustiado por ello.

Gimo mientras él me cubre sobre las sábanas y se retira. Sus ojos me recorren con
avidez, haciéndome sonrojar e intentar cubrirme. Pero él gruñe, sin decir nada mientras
sacude lentamente la cabeza.

" Eres jodidamente perfecta ", gime mientras baja su boca hacia la mía otra vez.
Él se retira, haciéndome puchero. Pero cuando se mete entre mis piernas, tiemblo de
éxtasis. Sus dedos se deslizan dentro de mis bragas, alejándolas de mi coño mientras
gruñe, mira hacia arriba y me sonríe a los ojos.

Es una mirada que dice sin palabras: "Y aquí todavía estás usando esto".

No tengo tiempo para responder, ni con palabras ni de otra manera, antes de que él los
quite y me los quite de los pies. Se desliza entre mis piernas, agarra mis muslos y los
abre para su mirada hambrienta.

" Misha ... oh Dios..."

Jadeo cuando su lengua se adentra en mí, arrastrándose húmedamente a través de mis

pliegues desde la base hasta mi clítoris. Gira su lengua alrededor de la protuberancia
dolorida, chupándola y haciéndome sobresaltar de placer. Él gruñe, deslizando su
lengua hacia abajo para empujarme mientras sus grandes manos me sostienen
firmemente.

Jadeo y me retuerzo por él, anhelándolo mientras devora mi coño y envuelve sus labios
alrededor de mi clítoris. Chupa sin piedad, haciéndome caer en picada mientras arañó
las sábanas y deslizo una mano en su cabello.

Mi cabeza cae hacia atrás y mi boca se abre. Mi espalda se arquea mientras mi núcleo se
aprieta. Mis caderas se balancean y se sacuden, y de repente, sin previo aviso, voy hacia
él.

Misha gime a través de mis jadeos de éxtasis. Mantiene su lengua en mi clítoris

mientras me retuerzo y corro por él. Pero todavía estoy temblando mientras él se aleja
lentamente y me mira con esos ojos penetrantes y destripadores.

Todo lo que hago es asiento.

" Por favor ", susurro.

Y él lo sabe.

Deja caer sus boxers y se los quita mientras desliza su enorme y musculoso cuerpo entre
mis piernas. Gimo cuando siento su gruesa polla arrastrarse sobre mi muslo: caliente,
palpitante y muy grande. Sus labios bajan hasta los míos. Puedo saborearme en ellos,
pero eso sólo me hace rodear su cintura con mis piernas y besarlo con más fuerza.

Su cabeza hinchada presiona mis labios y tiemblo. Hace una pausa, pero aprieto los
músculos de mis piernas, acercándolo. No necesita que se lo digan dos veces.
Su polla se desliza dentro de mí y los ojos se abren. Mi boca se separa de la suya para
gemir, siseando de placer mientras él se hunde en mí.

Es jodidamente grande, pero no lo fuerza. No se limita a embestirme.

Me hace arañar las malditas paredes por ello.

Va lo suficientemente lento como para hacerme sentir dolor… para hacer que mis
piernas se aprieten para tratar de atraerlo más profundamente. Y luego, de repente,
cuando se siente como si estuviera completamente dentro de mí, de repente se sumerge
en la otra mitad que aún no estaba dentro de mí.

Gimo cuando el placer explota dentro de mí. Cada centímetro de mi piel palpita y
hormiguea, y mi boca se cierra de golpe contra la suya.

"Un contrato no te hace mío", gime en mis labios. “No es nuestra mierda, no es una de
matrimonio. Pero esto sí”. Él se aprieta contra mí y yo gimo mientras me alejo para
dejar que mis ojos se encuentren con los suyos.

" Esto te hace jodidamente mía, princesa".

Sus abdominales se flexionan mientras sus caderas retroceden. Gimo cuando siento su
gruesa polla deslizarse fuera de mí hasta que solo la cabeza hinchada palpita dentro de
mí. Se mece de nuevo y mis uñas se clavan en él mientras su espesor me llena una vez
más.

Su boca se aplasta contra la mía. Mis uñas se arrastran por su espalda mientras mis
piernas se aprietan. Lo quiero más profundo. Lo quiero más fuerte. Y lo sabe sin
palabras. Sus caderas se balancean, jodiéndome más fuerte mientras gimo en sus labios.

Una de sus manos agarra mi cadera y mi trasero, atrayéndome hacia él mientras empuja
profundamente. El otro se mete en el pelo. Se me caen las gafas, pero no importa. Todo
lo que sé es su tacto: su piel sobre la mía, sus manos agarrándome, sus labios
probándome y su gruesa polla reclamándome profundamente.

Mi mundo comienza a desdibujarse. El placer aumenta y palpita hasta que me consume

como la pólvora. Aplasto mi boca contra la suya y empiezo a gritar en sus labios
mientras el orgasmo explota profundamente en mi núcleo como una bomba.

Misha gime, inmovilizándome contra la cama mientras se sumerge en mí, golpeando

ese punto perfecto una y otra vez mientras me aprieto a su alrededor. Caigo en un
segundo orgasmo, gritando en su boca mientras me golpea en la cama.
Sus dedos se clavan en mi piel, su boca nunca deja la mía y su cuerpo se tensa. Puedo
sentir su polla surgir e hincharse dentro de mí. Gime contra mis labios mientras se
hunde en mí hasta el fondo y de repente me suelta. Gimo, envolviendo mis brazos y
piernas alrededor de su cuerpo musculoso mientras su semen se derrama dentro de mí.

No dejamos de besarnos. No hasta la próxima vez, ni la siguiente. Es como si una vez

que las reglas se rompieran en pedazos, nunca volvieran a ser como antes.

Justo como nosotros.

N O HE VIVIDO mi vida como un monje. Eso no es ningún secreto. Sin embargo,
contrariamente a la creencia popular, no es algo de lo que esté orgulloso.

De hecho, me odio a mí mismo por eso.

Pero añádelo a la lista de cosas sobre mi padre que harían que la mayoría de los
terapeutas saltaran por la puta ventana. Mi primera vez involucró una transacción de
dinero, la de Boris, específicamente. No fue exactamente una aventura romántica.

Yo tenía catorce años.

Y no fue la única vez. Fue todo el maldito tiempo.

Mucha gente, tanto hombres como mujeres, se enteraría de eso y probablemente

sonreiría. Podrían darme una palmadita en la espalda o un visto bueno por “empezar
temprano”. Pero la verdad es que me robó la infancia.

Los chicos de esa edad que no tienen relaciones sexuales quieren tenerlas. Los chicos de
esa edad que están siendo arrastrados por su padre a un burdel varias veces a la
semana para poder “hacer de él un hombre” simplemente quieren que esto termine.

Sólo quería que se detuviera.

No hace falta ser psiquiatra para ver cómo esos días arruinaron mis últimos años. He
pasado por mujeres de la manera que lo he hecho porque es el único camino a seguir
que sé. Es la única manera que he conocido de intentar y gritar para alejar los demonios
en mi cabeza. Aunque nunca funcionó.
Me desperté después de cada noche perdida con una mujer que no me importa, a quien
en realidad no le importo una mierda aparte de mi dinero, poder o estatus,
simplemente me odia aún más.

Excepto éste.

Por primera vez en no recuerdo cuánto tiempo, me despierto y el ruido y los gritos
habituales en mi cabeza se callan.

Además, Charlotte está envuelta en mis brazos, con su cabeza apoyada en mi pecho.

Esa también es la primera vez.

A pesar de todas mis travesuras, nunca pasé la noche con nadie. Alguna vez. No
importa cuán jodido o perdido el conocimiento haya estado, siempre he tenido los
medios para echarlos o irme.

Anoche fue diferente. Anoche fue algo nuevo. Anoche fue la primera vez de Charlotte,
pero de una manera realmente jodida y indirecta, también se siente como la mía.

Y eso es real. Eso es más vinculante que cualquier puto contrato estúpido.

Me giro para mirar su cara dormida y sonrío. Podría despertarla. Demonios, quiero
despertarla , idealmente con mi lengua.

Pero en lugar de eso, la dejé dormir. Y la miro. Y dejé que la sensación de su aliento
sobre mi piel me adormeciera de nuevo, con ella en mis brazos.

S ON horas más tarde cuando finalmente nos despertamos juntos. No hay miradas
evitadas tímidas e incómodas. No hay palabras llenas de arrepentimiento. Ella se
despierta, me mira a los ojos y se sube encima de mí.

Ya sabes, el sexo antes del café puede que no sea tan malo en absoluto.

Boris se ha ido cuando finalmente salimos de mi antiguo dormitorio. De hecho, hace

mucho que se fue, me dicen sus empleados de la casa. Pongo los ojos en blanco. Claro
que lo es. Y en realidad me importa una mierda.

El convoy de vehículos blindados está a punto de llevarnos de regreso al aeródromo,

cuando les digo que esperen. Vuelvo al interior de la casa que odio, a la habitación que
ahora odio un poco menos.
Miro fijamente el globo enmarcado en la pared.

Mis ojos se dirigen a la infinidad de cosas que hay en la habitación, perfectas para
romper. Pero en lugar de eso, me acerco y lo levanto del gancho en la pared detrás de él.

Charlotte me mira fijamente con una mezcla de dolor y curiosidad cuando vuelve a
subir a la camioneta junto a ella. Pero ella simplemente asiente y se acerca a mí,
apoyando su cabeza en mi hombro.

Ella lo entiende.

Lo tomo porque ya no es una maldición. Ya no es un tótem del dolor infligido a un niño

que sólo quería hacer algo bueno por alguien que le había mostrado bondad.

Es un recuerdo de la primera vez que la vi. Y eso vale la pena conservarlo.

E LLA TOMA mi mano durante todo el viaje de regreso desde el aeropuerto de

Manchester al campus a través del túnel secreto. En la superficie, camino con ella
lentamente a través del oscuro campus de Oxford Hills hasta su cabaña.

En la puerta, se vuelve hacia mí y gimo mientras ella se acerca a mí y me besa

profundamente. Me besa febrilmente, como si si se detuviera podría desaparecer. O
volver a la pequeña mierda de corazón oscuro que era antes.

Pero no lo haré. No con ella, claro está.

"Podría entrar, ya sabes", gruñí en voz baja cuando ella finalmente se retira.

Ella se sonroja mientras sus labios se tuercen.

"Tenley está en casa..." Ella frunce el ceño. “Lo siento, no me refiero a…”

"Está bien", sonrío mientras me inclino para besarla de nuevo. "Demasiadas preguntas."

"No, es sólo..." se muerde el labio. “Está bien, sí, son demasiadas preguntas. Por esta
noche, claro está.

"¿Mañana?" Murmuro contra sus labios.

Ella asiente, sonriendo mientras me besa y se hunde en mis brazos.

"Mañana", susurra antes de retroceder y girar hacia la puerta. Pero ella hace una pausa
y me mira con curiosidad.
"¿Qué?"

“Nada, es sólo…” ella sonríe. "¿Cuándo diablos te convertiste en Príncipe Azul?"

Pongo los ojos en blanco. "No lo soy, créeme".

"Sigue diciéndote eso."

Me besa suavemente, se da vuelta, me guiña un ojo y se desliza dentro de su cabaña. La

puerta se cierra y siento como si mi maldito corazón quisiera salir de mi pecho y
seguirla.

Y estoy sonriendo .

Ni una sonrisa engreída, ni el león que acecha a su presa con una sonrisa hambrienta.
Sólo estoy sonriendo. Y eso también es algo nuevo.

Me vuelvo para dirigirme a casa en Lordship Manor, cuando hago una pausa. La
sonrisa se desvanece cuando las sombras que se arrastran en mi corazón hunden sus
garras profundamente.

No soy ningún príncipe azul. No sólo por quién soy, quién fui o quién es mi padre. Sino
porque todo esto todavía se basa en una mentira.

Ella no sabe que todo esto comenzó cuando yo la necesitaba para asegurar mi futuro
tanto como ella necesitaba que yo hiciera lo mismo.

Aprieto los dientes y vuelvo a la cabaña.

No más tonterías. No más mentiras. Se lo estoy diciendo. Pero cuando vuelvo, veo que
las luces del interior se apagan.

Yo sonrío. Dejala dormir. Mañana le contaré todo.

Ella todavía está equivocada al decir que yo no soy el Príncipe Azul.

Pero tal vez podría serlo.

Tal vez.
M E DESPIERTO SONRIENDO. Como si realmente sonriera, como un idiota. Y cuando me
miro en el espejo mientras me lavo los dientes, lo confirmo: total idiota. Totalmente
enamorado, bola de queso, idiota .

Me chupo el labio entre los dientes mientras me sonrojo ante mi propio reflejo. No sólo
estoy casado con Misha. Simplemente me acosté con él, varias veces, de hecho. Pero lo
más importante es que es la primera vez.

Mi primer marido. Mi primera vez. Mi pequeño y sucio secreto.

Sonrío. Un secreto nunca se había sentido tan bien.

Abajo, jadeo cuando me encuentro con Tenley en la cocina.

"¡Mañana!" -digo alegremente. Demasiado alegremente. Ella arquea una ceja y me mira
con curiosidad.

"Entonces, ¿me lo llevo a casa y estuvo bueno?"

Frunzo el ceño y luego recuerdo que le dije que volvería a volar a casa, en Luxlordia,
para pasar el fin de semana. Mierda, voy a tener que empezar a escribir estas mentiras
para seguirles la pista.

"¡Oh, sí! Sí, fue un gran momento”.

En cualquier caso, no soy muy partidario de mentir. Pero mentirle a mi mejor amigo
tiene una forma especial de hacerme estremecer. Me doy la vuelta para ocultar mi
corazón delator y empiezo a juguetear con nuestra máquina de café expreso.

"Oh, bien, me alegro mucho".

Hay cierto tono en la voz de Tenley. Pero lo dejo a un lado.

“¿Entonces fue divertido tener todo el palacio para ti solo?”

Me congelo y frunco el ceño.

"¿Mmm?"

"Bueno, quiero decir, ya que Heinrich y tu mamá estuvieron en Munich todo el fin de
semana para esa reunión con el delegado alemán de la Unión Europea".

Me tenso. Mierda. Mierda. Culo.

Mi espresso termina de salir chisporroteando. Lo tomo y me giro para sonreírle

inocentemente a Tenley.

"¿Y ahora qué?"

Ella sonríe y me gira su teléfono. Doble follada. Es un artículo de primera plana del
London Times sobre el glamoroso Rey y la Reina de Luxlordia en Munich durante el fin
de semana para las conversaciones preliminares sobre la incorporación de Luxlordia a
la UE.

Me río nerviosamente. “¿Dije que fui a Luxlordia este fin de semana? Supongo que-"

"Lo hiciste, sí". Tenley me arquea una ceja.

“Ah. Bueno, sí, fue genial tener todo el palacio para mi...

"Carlota".

Me muerdo el labio y trago.

"¿Quieres decirme qué está pasando?"

No precisamente .

“Mira, no es nada. Sólo algunas cosas familiares”.

"Es tan extraño, eres la segunda persona que escucho acerca de regresar a casa este fin
de semana para lidiar con 'asuntos familiares'".

"¿Oh?" Sonrío con cautela por encima del borde de mi espresso. "¿Quién más?"

"Misha."

Yo trago.
Ella suspira. “Mira, estoy perfectamente dispuesto a darte espacio y no entrometerme.
Pero no soy ciego ni estúpido, Char. Tampoco Ilya, de hecho. Entonces, ¿qué pasa con
Misha Tsavakov? Eso es asunto tuyo. Quiero decir que. Pero sí quiero saber que estás
bien y que entiendes en qué te estás metiendo con él.

Lentamente bajo los ojos y miro al suelo. Tenley hace una mueca y da un paso hacia mí.

"Mierda, lo siento, no quise decir eso..."

Pero cuando levanto la vista, sonriendo, ella sonríe con curiosidad.

“Está bien, creo que en realidad sería un asco ser el amigo tímido y genial. No saldrás
de esta cocina hasta que me digas qué diablos está pasando.

Diez minutos y otro espresso cada uno más tarde, su mandíbula casi golpea el suelo.

" Casado ."

Asiento, encogiéndome un poco de hombros. " Sí ."

"Estás seriamente casada legalmente con Misha".

“¿Por qué iba a mentir sobre eso?”

Ella se ríe y echa la cabeza hacia atrás antes de volver a mirarme.

" Guau . ¿Y todo esto para evitar que se produzca este golpe político en Luxlordia? Ella
sonríe. "Deberías recibir el Premio Nobel de la Paz por esto".

Pongo los ojos en blanco. “No todo es malo. Él tampoco es del todo malo. Él es…"

¿Que dulce? No. ¿Encantador? Un poco. ¿Más entrelazado conmigo y con mi vida de lo
que jamás podría explicarle a Tenley mientras tomamos una taza de café cuando ambos
tenemos que correr a clase?

Definitivamente.

“Es más complejo de lo que creo que la gente cree. Sólo diré que hay… más en él que lo
que dicen las leyendas y los rumores sobre él”. Le sonrío irónicamente. "Espero que tú,
entre todas las personas, puedas entender eso".

"¿Qué, ya que estoy saliendo con el heredero del imperio criminal Bratva, del que se
rumorea que las personas que le hicieron daño fueron enterradas bajo la piscina de
Lordship Manor?"

Resoplé. "Sí, por eso".

Ella sonríe. “Lo entiendo, créanme”. Se muerde el labio mientras frunce el ceño.

"¿Qué?"

"Solo estoy... mira, está bien, Misha no es necesariamente la pequeña bola furiosa de
caos y ego puro que todo el mundo dice..."

"No, él sigue siendo eso".

Ella sonríe. “Está bien, pero más allá de eso… ¿qué gana con esto? Me refiero a esto…
¿cómo lo llamaste? ¿Este arreglo tuyo?

Mi sonrojo lo abandona todo antes de que tenga la oportunidad de decir alguna

tontería.

" Aférrate ."

"Está bien, está bien, espera, no es lo que piensas".

“Quiero decir, lo que pienso es que te estás tirando a Misha Tsavakov a cambio de que
él sea la bomba nuclear de tu marido real. Así que, por favor, corríjanme si me
equivoco”.

Mi sonrojo sólo se intensifica. "No es a cambio de ..."

Mierda.

“Espera, ¿¡en serio!? La mandíbula de Tenley cae una vez más mientras me mira
fijamente al otro lado de la mesa. “¿Estás… en serio ?”

Gimo mientras entierro mi cara entre mis manos y asiento. Tenley grita.

"No puedo creer- "

“Está bien, no es a cambio de. Eso me hace parecer una prostituta”.

Ella se encoge de hombros. " En realidad, lo hace parecer un poco como una prostituta".

Resoplé. "Bueno, no es así".

Simplemente empezó así .

"Entonces, por la bondad de su corazón".

Pongo los ojos en blanco. “¿Podemos simplemente decir que es complicado, y que él es
complicado, y que todo esto…”
“Sí, complicado. Entiendo." Me guiña un ojo antes de mirar el reloj de la pared. "Mierda,
vamos a llegar tarde".

Subo las escaleras para ponerme el uniforme, tomo unas tostadas con mantequilla de
maní para caminar y salgo corriendo por la puerta con Tenley. Pero de repente hago
una pausa y agarro su brazo.

"Para que quede claro—"

"No se lo diré a nadie, ¿vale?" Ella sonríe y aprieta mi mano. "Eso es lo que te preocupa,
¿verdad?"

Sonrío irónicamente. "Un poco. No es... no lo sé. Yo sólo... creo que a ambos nos gustaría
mantenerlo en secreto.

"¡Hola Carlota!"

Una chica de cabello oscuro llamada Lindsey que vive en el siguiente patio de cabañas
me saluda con la mano. También lo hace la chica rubia a su lado, no lo sé. Lindsey y yo
apenas hemos hablado antes, pero le devuelvo el saludo.

"¡Eh, buenos días!"

"¡Felicidades!" Ella y la otra chica se ríen antes de correr hacia los principales edificios
académicos.

Tenley frunce el ceño. "Eh, ¿qué fue eso?"

Me encojo de hombros y frunco el ceño. "Ni idea."

Nos echamos las maletas al hombro y comenzamos a bajar por el sendero de grava que
serpentea entre algunos de los jardines de rosas. Pasamos junto a otro grupo de
estudiantes de primer año que me miran con grandes sonrisas y expresiones de
asombro. Risitas y susurros me siguen a medida que avanzamos por el camino.

"¿Qué diablos está pasando?"

Yo trago. "No soy-"

“ Misha Tsavakov”.

El nombre que escucho susurrar parece hacer eco: cada vez más voces en voz baja lo
pronuncian detrás de mí. Y de repente, se me da un vuelco el estómago.

"Vamos", dice Tenley bruscamente, agarrando mi brazo.

Acelera el paso y me empuja hacia el final del jardín de rosas que sale a la plaza
principal junto al edificio académico.

"Olvídalos", gruñe. "Vayamos a—"

Una multitud aplaude cuando salgo del jardín a la plaza. Mi cara palidece y alcanzo el
brazo de Tenley, arañándolo mientras el pánico aumenta para desgarrarme.

"¡Felicidades!" Una chica se burla de mí y se ríe mientras señala. El que está al lado de
ella en realidad tiene un cartel: un puto cartel que dice “felices nupcias” escrito con
rotulador y la imagen de un pastel de bodas pegada en él.

El suelo cae debajo de mí. Me tambaleo, aspirando aire pero aún sintiendo que no
puedo respirar. Una chica rubia con una sonrisa cruel en su rostro se acerca a mí. Me
doy cuenta de cómo la conozco antes de que haga clic.

Victoria Chesterman, también conocida como la chica desnuda del dormitorio de Misha
el otro día que se burló de mí.

Tal como es ella ahora. Puede que esta vez esté vestida , pero está flanqueada por otras
dos musarañas: Ainsley Hendershire y Cora Laurent. Ambos me miran como si no
pudieran esperar para cortarme en dos aquí mismo.

Dios mío , Diario de la Princesa!" Victoria cuervos. "O, perdón, ¿ahora es la señora
Tsavakova ?"

Cora y Ainsley se ríen ahora a ambos lados de ella.

“¡Casada en secreto con el maldito Misha Tsavakov! Quiero decir, guau , Princess
Diaries. ¡No sabía que lo tenías dentro! Ainsley se burla.

"¡Y no sabía que se molestaría en follar con vírgenes heladas que ni siquiera saben qué
diablos están haciendo en la cama!" Cora se lanza, como una granada.

“¿Sabes, la forma en que me echó el otro día? ¿Y la forma en que salió corriendo tras de
ti?

Los labios de Victoria se curvan mientras mi corazón se tuerce y cae.

"Yo sabía que algo estaba pasando. Y sé que pasaste por todos estos problemas para
mantener esto en secreto y lo encerraste en esa pequeña y tonta caja de seguridad en las
oficinas locales. Pero, bueno, sé que no sabes que eres tan pobre basura, pero el dinero
compra todo tipo de cosas”. Ella se burla de mí. "Incluso los secretos sucios".
Siento que voy a vomitar. Me giro, pero lo único que veo son risas, caras burlonas y
dedos apuntando. Veo juicio y desprecio. Veo mi primer día aquí, de nuevo. Tropiezo,
tratando de respirar y sin estar seguro de si me desmayaré o correré hasta que mis
piernas cedan.

"No fue suficiente para tu familia abrirse camino hacia la realeza", Victoria me mira
lascivamente, siseando la palabra directamente en mi cara. "Ahora estás buscando
entrar en la maf rusa..."

Ella jadea bruscamente y echa la cabeza hacia atrás. Me toma un segundo procesar que
Tenley acaba de abofetearla.

La multitud guarda silencio, aparte de Cora y Ainsley que jadean de horror. Victoria se
gira hacia nosotros, luciendo sorprendida pero absolutamente furiosa. Sus labios se
curvan mientras va a abalanzarse sobre Tenley.

"Oh, vas a pagar por eso, pequeña bi..."

" Eso es suficiente ".

Al instante, hay un muro entre Tenley y Victoria. Una pared vestida con el uniforme de
la OHA, con penetrantes ojos verdes, una mueca en el rostro y un porro colgando de los
labios.

La mera presencia de Ilya parece hacer que toda la multitud de repente se interese
literalmente en cualquier otra cosa. Todos guardan sus teléfonos y se dan vuelta para
salir corriendo. Pero él sólo gruñe fuertemente mientras avanza hacia Victoria.

"¿Estabas diciendo?" silba débilmente, como el cascabel de una víbora.

Victoria palidece y rápidamente da un paso atrás junto con Ainsley y Cora.

"Tu..." ella se pone rígida, su boca se vuelve más remilgada. "Tu novia me golpeó".

"Porque estabas actuando como un cabrón, sí".

Se le cae la mandíbula. "Lo siento, ¿qué carajo acabas de—?"

"Te llamó cabrón", espeta Tenley, parándose al lado de Ilya. "Revisa tus oídos".

Victoria parece querer decir algo. Pero Ilya de repente gruñe fuerte, como un lobo
rabioso, y levanta las manos como garras y lanza una columna de humo hacia ella. Ella
y su grupo de snobs instantáneamente gritan, se giran y salen corriendo.
Pero la ansiedad y el pánico que me invaden hacen que sea imposible saborear el
momento. Todavía siento que estoy cayendo... como si estuviera girando fuera de
control. Tenley se gira hacia mí y al instante va a tomar mis manos, pero la aparto.

“No… yo solo… solo necesito… yo…”

"Tienes que ir a Lordship Manor", gruñe Ilya, con rostro sombrío. "Ahora."

Me sonrojo y miro hacia abajo.

“Mira, me importa una mierda la semántica o las razones de lo que sea que esté
pasando entre tú y Misha. Pero Lordship es el mejor lugar para ti en este momento para
alejarte de toda esta mierda”.

Tenley asiente mientras extiende la mano para poner una mano en mi hombro
tembloroso.

"Tiene razón, deberías ir allí".

Mi cara arde cuando mis manos se retuercen frente a mí.

“¿No crees que eso es un indicio de que se alimentan los rumores?”

"Yo diría que los carteles con putos pasteles de boda probablemente sean más una señal
de alerta, ¿no?" Ilya murmura entre dientes.

Gimo, tratando de disminuir mi ritmo cardíaco. Más allá de Ilya y Tenley, las hordas de
estudiantes hambrientos de chismes están empezando a reagruparse con renovado
interés.

Ilya sonríe. “Voy a aterrorizar a algunos estudiantes de primer año. Deberías irte
ahora”.

Tenley me abraza rápidamente. “Los mantendremos a raya. Toma los caminos

secundarios que rodean el campo de rugby hasta Lordship y quédate ahí abajo con
Misha, ¿de acuerdo?

Asiento mientras me alejo. Luego doy vueltas, corro y me alejo de las burlas y las
cámaras del teléfono.
D OY UN PASO ATRÁS y miro el marco en la pared de mi dormitorio. Asiento con
brusquedad. Bien, es recto. Mis ojos lo recorren, deteniéndose en los estúpidos triples
ceros del año antes de sacudir la cabeza con una sonrisa.

Solía odiar esta cosa.

Quiero decir, literalmente quité esto de una pared y rompí el vidrio una docena de
veces. Boris también solía darme una paliza cuando lo hacía. Me dijo que me estaba
enseñando una lección de respeto: que el maldito globo estaba ahí arriba para
recordarme que no debía ser débil.

Y ahora, aquí estoy, voluntariamente, colgándolo en mi maldita pared.

Pero es porque ha perdido su poder sobre mí. Cualquier hechizo que esta maldita cosa
haya tenido sobre mí durante todos esos años ya no existe. Cuando lo miro, no veo ira,
rabia y la ira de un padre hacia un niño que sólo quería devolver su amabilidad.

Veo a Carlota. Veo calidez. Veo un sentimiento que nunca antes había sentido.

Y al igual que el globo enmarcado, mi forma de pensar en ella y en ese día ha cambiado.
Pero no fue la visita a la casa de Boris. Cuando trato de obligarme a pensar en cuándo
mi odio y mi necesidad de venganza se derritieron hasta convertirse en lo que siento
por ella ahora, no puedo señalar nada específico.

No me desperté un día dándome cuenta de lo jodidamente absurdo que era echarle

todo ese dolor a una niña de seis años. Simplemente sucedió.

Justo como sucedió ella.

Doy un paso atrás y me hundo en el sofá, mirando el marco en la pared.

"¿Cuándo diablos te convertiste en Príncipe Azul?"

"No lo soy, créeme".

"Sigue diciéndote eso."

Ni siquiera me doy cuenta de que estoy sonriendo como un imbécil hasta que me
empieza a doler la mandíbula.

Pero luego, lentamente, una sombra se apodera de mi mente. No he oído nada de mi

padre sobre nuestra visita allí. Quiero decir, sea lo que sea lo que hay entre Charlotte y
yo ahora, comenzó con la necesidad de demostrarle a Boris que era capaz de tomar las
riendas.

En realidad, no tengo claro si nuestra pequeña discusión en la cena lo arruinó todo, o si

conocer a Charlotte lo calmó. Le envié a Kristoff un mensaje de texto desde el avión a
casa para ver cómo tomar la temperatura en esa situación. Pero también ha estado en
silencio por radio.

Mi mandíbula se aprieta cuando levanto mi teléfono y me desplazo hasta otro contacto.

Ya terminé de jugar el juego de Boris y espero que me salga bien. El regreso de su

crueldad e ira la otra noche durante la cena solo subraya eso.

El hecho es que mi papá morirá en unos meses. Y he terminado de intentar leer las hojas
de té para ver si estoy tomando el control una vez que eso inevitablemente suceda.

Es hora de cubrir mis apuestas. Es hora de un plan de respaldo.

“¿Puedo llamarte más tarde?” Oleg, el abogado menos favorecido de mi padre, suelta
en voz baja al teléfono.

"No, no puedes", murmuro. Tal vez cien mil dólares no sean mucho dinero para mí, tal
y como están las cosas. Pero eso me da muy bien la atención y la lealtad de Oleg cuando
lo necesito.

"Está bien, eh, un segundo", susurra.

Sostengo, frunciendo el ceño cuando escucho el sonido de lo que debe ser el teléfono
deslizándose en su bolsillo. Hay voces apagadas, como si estuviera saliendo de una
habitación llena de gente o de una reunión. Luego lo escucho sacar el teléfono.

"Está bien, puedo hablar", resopla, como si estuviera sin aliento.

"¿Dónde estás?"
“La oficina... mira, Misha, tu padre está aquí. Tiene a todo su equipo legal reunido en la
sala de conferencias. Ahí es donde yo estaba”.

Mis ojos se estrechan. "¿Cómo sopla el viento?"

“Uh… necesitaría salir y…”

"No literalmente, Oleg", gruño. “Me refiero a mi padre y su testamento vital. ¿Con el
futuro del imperio?

"Ahh, claro".

Pongo los ojos en blanco. Oleg se aclara la garganta.

“Honestamente, no estoy muy seguro, Misha. Ojalá tuviera algo más definitivo. Pero la
reunión apenas ha comenzado y él está repasando principalmente sus contratos
mineros en el extranjero”.

Frunzo el ceño y me pellizco el puente de la nariz.

"Necesito que hagas algo".

"Haré lo que pueda-"

"Harás esto", gruñí. Respiro lentamente. “Necesito que caves, Oleg. Y necesito que caves
donde a nadie más se le ocurriría mirar.

Se aclara la garganta. "Estás buscando los secretos enterrados de Boris".

"Sí, lo soy."

Como dije, ya terminé de tirar los dados. He vivido con ese cabrón el tiempo suficiente
para saber que las cosas pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos. Y después de todo
lo que me ha hecho pasar y todo lo que he hecho por él, no voy a tirar una maldita
moneda sobre mi futuro.

Si es necesario, necesito municiones. Necesito influencia para forzar su mano si no

suelta esas llaves del reino voluntariamente.

"Veré qué puedo hacer, Misha".

"Déjame saber lo que encuentres. ¿Y Oleg?

“ ¿Papá , Misha?”

"Cállate al respecto".
Cuando cuelgo, vuelvo a mirar el teléfono y me desplazo hasta el número de Kristoff. Él
responde después de algunas en voz baja.

"¿Todo bien?"

“Entonces supongo que tú también estás allí”.

“¿Misha?”

Mi ceño se frunce. “La reunión, con mi padre y sus abogados”.

Kristoff se queda en silencio por un segundo.

"Veo que tienes ojos y oídos en más lugares de los que creo".

Sonrío levemente. "Tal vez. Todavía estoy hablando de derechos mineros extranjeros o
ya ha surgido el molesto tema de todo mi futuro”.

Su silencio lo dice todo. Lo juro acaloradamente.

"Me estás jodiendo."

"Nada está escrito todavía", gruñe Kristoff. “Pero… no lo sé. Tengo problemas para
leerlo. Está siendo aún más errático de lo habitual estos días. Pero tu visita…” Respira
pesadamente. "Podría haber ido mejor, Misha".

Lo juro.

"En el lado positivo, le gustaba Charlotte".

"Oh, jodidamente fantástico".

“Como dije, ni siquiera está por escrito todavía. Pero todavía está expresando
preocupaciones”.

Mis ojos se estrechan. "Bueno, tengo un plan de respaldo en proceso".

"¿Quieres informarme para que pueda agacharme cuando las balas empiecen a volar?"

"Tengo a alguien investigando un poco".

La respiración de Kristoff se entrecorta. "Misha—"

“Voy a encontrar algo, Kris. Voy a encontrar lo único que él no quiere, porque todo el
mundo tiene eso, y lo voy a utilizar para...

"No profundices en esto, Misha", gruñe Kristoff en voz baja. “Te lo digo como amigo.
No caves”.
"Estoy luchando por mi puto futuro y mi derecho de nacimiento aquí, Kris", espeto.
"¡¿Por qué carajo no iba a cavar?!"

"Porque puede que no te guste lo que encuentres".

"Bueno, ¡se me acabaron las jodidas opciones!" Rugo, me pongo de pie y giro hacia la
ventana. “¡Cada movimiento que he hecho hasta ahora ha sido para asegurar el maldito
imperio! ¡Todo lo que hice por ese imbécil!

“Lo sé, Misha. Lo sé, sólo…”

"Cada 'lección' que aprendí de él, cada..."

“Misha, déjame ver lo que puedo…”

“¡Me casé por eso, Kris! Quiero decir , joder , me casé con ella porque eso es lo que ese
hijo de puta quería que hiciera para demostrar que podía apoderarme del imperio.

" Guau ."

Mi corazón da un vuelco ante el sonido de su voz. Cuelgo a Kristoff mientras me giro

para ver a Charlotte parada en la puerta de mi habitación. Su rostro está pálido, sus ojos
vidriosos por las lágrimas. Su boca parece atrapada en una horrorizada forma de O.

Oh joder .

“Carlota…”

" Hijo de puta ", respira.

"No es lo que piensas-"

"¿No?" ella susurra. Su voz es tan suave y aun así se siente como una bofetada.

“Porque lo que parece es que tú me necesitabas tanto como yo te necesitaba a ti. Eso es
lo que parece, Misha.

Mi mandíbula se aprieta. “Te lo dije, mi papá quería que limpiara mi…”

"Ni te atrevas " , sisea.

Mi pecho se siente apretado. Aprieto los dientes mientras lucho por respirar.

“Carlota…”

“¡¿Entonces necesitabas que me casara contigo para no perder tu maldito fondo fiduciario
?!”
Sus palabras se sienten como cuchillos y el dolor desnudo en su voz me parte en dos.

“Justo como me necesitabas para asegurar la corona de Luxlordia…”

"¡Para!" ella grita. Las lágrimas llenan sus ojos. Empiezo a acercarme a ella, pero ella
niega con la cabeza y me lanza esa mirada de puro odio que me destroza y me detiene
en seco.

"Por favor", siseo. “Sólo déjame explicarte…”

"¡Explique por favor!" Ella ladra. “Explícame cómo me dejaste creer que necesitaba…
hacer cosas ”, escupe venenosamente. “¿Que necesitaba someterme a ti? ¿ Para mi fin de
las cosas?

Su cara está pálida mientras sacude lentamente la cabeza hacia mí.

"¿Quién carajo hace eso , Misha?"

A mí. Yo hago eso. Alguien tan jodido, roto y retorcido por dentro como yo. Alguien
que nunca aprendió a amar de la manera correcta. Alguien a quien nunca le abrazaron
ni le dijeron que estaba haciendo un buen trabajo. O que incluso los buscaban.

Ese es quien .

Pero esto se trata de ella, no de mí. O solo se trata de mí en el marco de haberla usado y
haber jodido su cabeza.

Y lastimarla. Y eso es lo que más duele.

"Pensé que sabía lo que estaba haciendo", gruñí. "Pensé que sabía que te odiaba y que
necesitaba..."

"A qué , Misha", gruñe. “¡¿Para castigarme por algo que pasó cuando teníamos seis
jodidos años ?! ¡¿Hacerme daño porque tu padre es un idiota sádico?!”

"Sí", siseo. "Todo de eso. Excepto que cambió, Charlotte...

Ella suelta una carcajada. " Por favor , no lo hagas".

"¿Podrías simplemente escucharme?"

"No, Misha."

Su voz de repente es fría de una manera que me estremece.

“Carlota…”
“¡Dije que no , Misha!” ella espeta. "¡Como debería haberte dicho desde el principio de
toda esta debacle!"

Sus fosas nasales se dilatan, su rostro lentamente pasa del blanco a la furia teñida de
rojo.

"Eres un pedazo de mierda", se ahoga, secándose los ojos con el dorso de la mano. "Eres
un pedazo de mierda".

"Lo sé", gruño. "Lo sé. Sólo por favor no vayas...

" Que te jodan ".

Las palabras cortan el aire entre nosotros.

"No te atrevas a seguirme, Misha", sisea, con la respiración entrecortada mientras las
lágrimas corren por sus mejillas.

"Nunca me sigas".

Se da vuelta y, de repente, con la misma violencia con la que entró en mi vida, la

abandona de nuevo.
"¿E STÁS seguro de que estás bien para salir?"

Asiento, encogiéndome de hombros.

"Estoy bien."

El profesor Macklin frunce el ceño y se pasa los dedos por la fuerte mandíbula.

“Mira, Charlotte, en cierto modo me propongo no involucrarme en las vidas de mis

alumnos más allá de lo que concierne a la escuela. Yo solo…"

"Oíste que me casé con Misha Tsavakov y te preocupa que me vaya a ahogar".

Él sonríe. "En una redacción algo más amable, pero sí".

Más allá de él, puedo oír el murmullo de la multitud en el auditorio de la Academia

Preparatoria St. Thomas Aquinas, la escuela privada en las afueras de Leeds donde se
celebran las semifinales del Orador. Son Oxford Hills, St. Thomas, Manchester Prep,
Durnhill Academy y King's College Academy en Sheffield.

"Charlotte, me encantaría que lo hicieras, pero realmente no tienes que salir..."

"Sí." Trago, respiro lentamente mientras me obligo a sonreír. “Y estoy bien, gracias
profesor. Todo esto es sólo un…” un movimiento de mi mano. "Drama exagerado".

Él arquea una ceja, pero no dice nada.

"De verdad", sonrío más fuerte. "Estoy realmente bien. Tengo esto."

Y yo también.
Dos semanas sin Misha tienen mi cabeza despejada y concentrada. Quiero decir, eso es
una mentira total, pero es algo que me he estado repitiendo una y otra vez como un
mantra durante dos semanas seguidas. Y puede que sea una completa tontería, pero
¿hoy, para esto? Tiene que ser real.

Soy bueno en esto. Y no voy a permitir que el hecho de que el resto de mi vida esté
implosionando me arruine esto.

Y el resto se siente como si estuviera implosionando. Primero, está la escuela. Las

miradas de sorpresa iniciales, los dedos señalados y los rumores agitados se han
calmado en las últimas dos semanas. Pero ahora, es sólo un constante zumbido de
fondo de susurros y luego silencios repentinos cuando entro en una habitación.

He tenido conversaciones con el decano de estudiantes, la mayoría de la junta escolar y

el psiquiatra del campus. Me han preguntado si quería dejar la OHA una docena de
veces, a veces de manera sutil, otras abiertamente.

Lo hago y no lo hago.

Sí, me encantaría correr y esconderme. Me encantaría escapar de las miradas burlonas

de Victoria, Ainsley y Cora. Me encantaría volver a ser invisible.

Pero no hay vuelta atrás.

Irse sería simplemente renunciar. Sería dejar que Victoria y el resto de la mafia snob
ganaran. Y no voy a hacer eso. Así que, en cambio, mantengo la cabeza gacha, los
auriculares puestos y paso los días lo mejor que puedo.

La chica en el escenario de King's College Academy termina con un fuerte aplauso de la

multitud. Realmente no he prestado atención, pero creo que simplemente cautivó a los
jueces con el “Discurso de Pearl Harbor a la Nación” de FDR.

Se me hace un nudo en el estómago, pero respiro. Exhalo el estrés y la incertidumbre.

Exhalo duda y miedo.

Exhalo Misha Tsavakov. O al menos, tanto aire de él como pueda expulsar de mis
pulmones.

Por razones de seguridad, debido al estatus de élite de los estudiantes que asisten a
lugares como Oxford Hills o St. Thomas Aquinas, solo a un puñado de visitantes de
nuestras respectivas escuelas se les ha permitido venir a las semifinales. Pero sé que
Tenley e Ilya están ahí fuera.
Eso es al menos un consuelo. Y mi mamá y Heinrich están mirando a través de
FaceTime desde el teléfono de Tenley, lo cual también es bueno saber.

El profesor Macklin sonríe y apoya una mano fuerte y reconfortante en mi hombro.

"Tienes esto, Charlotte".

"Gracias. Ah, y anoche decidí optar por el discurso de renuncia de Nixon”.

Su rostro se tensa hasta que sonrío.

"Sólo una broma, profesor".

Él se ríe. "Bien, todavía estás haciendo bromas".

En el auditorio, el juez principal anuncia mi nombre.

"¿Estás listo?"

Exhala el Misha. Exhala el Misha.

"Sí."

S ANTO. Mierda.

Toda la multitud, incluso aquellos que están allí para apoyar a otras escuelas, se pone
de pie y aplaude en voz alta cuando termino “Ciudadanía en una República” de
Roosevelt. Incluso los jueces se ponen de pie y aplauden frenéticamente. Puedo sentir
mi corazón acelerarse y la sonrisa se extiende por mi rostro mientras los puntajes se
iluminan en la mesa del juez.

Me quedo boquiabierto: está a sólo un punto de una puntuación absolutamente

perfecta.

Acabo de matar eso .

Sonrío y hago una lenta reverencia antes de levantar la cabeza en alto. Puedo ver a
Tenley saltando unas filas más atrás. Incluso Ilya, perpetuamente con el ceño fruncido y
de mal humor, sonríe y me levanta el pulgar. En la pantalla del teléfono en la mano de
Tenley vuelta hacia mí, puedo ver a mi madre y a Heinrich abrazándose y animándose
desde Luxlordia.
“Y con nuestro discurso final concluido”, anuncia el juez principal entre los vítores.
“Eso coloca a Oxford Hills Academy y King's College Academy a la cabeza en puntos,
enviando a ambas al Campeonato Nacional el próximo mes contra los primeros
clasificados de las semifinales de Southern y Midlands. Felicitaciones a nuestros
ganadores y los veremos a todos en Londres dentro de un mes”.

La multitud vuelve a enloquecer. Sonrío mientras observo todo, hasta que de repente
mi rostro se pone rígido. Mi sonrisa vacila y cae cuando mi mirada se posa en una
figura apoyada contra la pared trasera del auditorio.

Una figura de cabello oscuro, penetrantes ojos azules y tatuajes cubren la piel expuesta
de su cuello y antebrazos.

Misha me sonríe con una sonrisa torcida, engreída y exasperantemente encantadora.

Pero me obligo a devolverle la mirada; apretar los dientes antes de apartar la mirada.

La euforia por la victoria se desinfla. Todo el mundo sigue aplaudiendo, pero me doy la
vuelta y salgo del escenario hacia la oscuridad de las alas del escenario. Sonrío
levemente a las personas que se detienen a felicitarme y hago una actuación
especialmente grandiosa cuando el profesor Macklin me detiene para decirme lo
orgulloso que está de mí.

Pero claro, sigo adelante, presionando a ciegas. Hasta que me encuentro cayendo por
una puerta lateral hacia un pequeño patio de Santo Tomás de Aquino, que parece un
castillo.

En el repentino y misericordioso silencio, exhalo profundamente. Me giro, sintiendo

como si acabara de salir de una espiral mientras me paso los dedos por el pelo.

"Felicidades."

Mi corazón da un vuelco en mi garganta. Quiero girarme y lanzarle obscenidades. O un

ladrillo. Pero no le daré el arrebato vengativo. No lo haré.

Trago, estabilizando mis manos antes de girarme lentamente para mirarlo

venenosamente.

"¿Por qué estás aquí, Misha?"

"Para mirarte", gruñe. “Porque tenía que verte”.

Me estremezco bajo su mirada.

“Estuviste jodidamente increíble ahí afuera…”

"No recuerdo que estuvieras en la lista de visitantes aprobados", digo en voz baja.

"Bueno, es bueno que pueda salir del campus a mi manera".

Él sonríe y es como un ariete para mis defensas. Me debilita a mí y a mi resolución, al

instante. Pero me defiendo, apuntalando los muros que he pasado las últimas dos
semanas levantando para mantenerlo alejado.

"Estoy realmente orgulloso de..."

" No lo hagas ", susurro. Mis ojos se cierran mientras mi cabeza sacude. "Por favor,
simplemente no lo hagas".

"Charlotte", gruñe con voz espesa. “Lo que escuchaste…”

“¿No podemos?”

"Oh, vamos", sisea. “¿Vas a decirme que no me odiaste cuando acordamos por primera
vez esto nuestro? ¿Quieres intentar decirme que la única razón por la que me elegiste
fue que era el peor tipo posible que podrías traer a Luxlordia?

“Es exactamente por eso que yo…”

"¡Y las cosas cambian, Charlotte!" —espeta. "¡La gente cambia!"

Mi cara se sonroja mientras mi corazón late con fuerza en mi pecho. Gran parte de mí
quiere simplemente arrojarme a sus brazos. Abrazarlo, besarlo.

Para joderlo aquí mismo, para ser honesto.

Pero no lo haré. No bajaré la guardia con él de esa manera, nunca más.

"Tal vez a veces lo hagan", digo en voz baja. "Pero otras veces, las personas siguen
siendo exactamente quienes siempre supiste que eran".

"Las cosas eran diferentes antes de que nos metiéramos en todo este asunto, Charlotte",
gruñe. "Tú lo sabes ."

Miro hacia otro lado.

“No me siento como antes”, dice suavemente.

"¿No? Bueno, únete al club, Misha”. Le sonrío levemente y entrecierro los ojos. "Porque
hay muchas cosas que ya no siento".

Y muchas cosas que hago.

Pero lo que digo en voz alta tiene el efecto deseado. Entrecierra los ojos y aprieta la
mandíbula, la tinta de su cuello ondula.

"Di la orden y terminaremos con esto entonces", gruñe con voz espesa.

Intencionadas o no, sus palabras también tienen efecto. Hago una mueca, como si
acabara de golpearme. Mi corazón se aprieta cuando siento una horrible sensación de
torsión en mi interior.

"I…"

Su rostro se oscurece.

La parte rencorosa de mí quiere que le diga que se vaya a la mierda; conseguir los
abogados de Heinrich ahora mismo y poner fin a toda esta debacle aquí y ahora.

Pero no puedo. No emocionalmente. No si todavía quiero poder respirar o caminar.

Pero también, por razones tangibles y del mundo real.

Las cosas están... tenues en Luxlordia en este momento. Como la noticia de que me casé
con Misha se ha hecho muy, muy pública, las cosas se están dividiendo allí. Los
miembros del Parlamento leales a la corona y al propio país lo están apuntalando como
la base legal que Heinrich necesita para seguir siendo rey.

Después de todo, soy su pariente más cercano, por matrimonio. Y no importa quién sea
o con quién esté relacionado, Misha es mi marido legal. Puede que se base en pretextos
falsos, pero nosotros dos juntos técnicamente apaciguamos las leyes.

Pero los miembros del Parlamento que están en contra de Heinrich están utilizando mi
matrimonio nuclear como arma para ayudar a superar su intento de golpe. Lo
presentan como prueba de incompetencia o corrupción: evidencia de que tener una
familia real es peligroso para el país.

Es sorprendente dado que ellos son el verdadero peligro para Luxlordia, ya que quieren
venderla a compañías mineras.

"Están sucediendo muchas cosas en casa", murmuro en voz baja. “El Parlamento…”
Frunzo el ceño y me miro las manos.

"He estado viendo las noticias", dice.

“Los principales asesores de Heinrich piensan que lo positivo supera a lo negativo, así
que…” Frunzo el ceño. "Yo, um, necesito que esto continúe". Trago mientras levanto la
mirada hacia sus ojos. Lo cual, por supuesto, es un error porque en el momento en que
lo hago, tiemblo de calor, débil bajo esa mirada suya.
Pero lentamente respiro y me tranquilizo.

“Necesito que sigamos casados. Sólo hasta las elecciones”.

"Bueno." Él no duda. Él simplemente asiente con una pizca de sonrisa en las comisuras
de sus odiosamente perfectos labios. “Entonces nos quedaremos…”

"Y supongo que probablemente todavía me necesites , ¿verdad?" chasqueo.

"No."

Me pongo rígido, frunciendo el ceño. Pero luego tiemblo cuando él da un paso hacia mí.

"No te necesito , Charlotte", gruñe Misha. "Dejé de necesitarte hace mucho tiempo
cuando me convertí en que solo te deseaba ".

Me estremezco. Se acerca aún más a mí, hasta que está justo frente a mí, solo nosotros
dos en el tranquilo patio. Él levanta la mano y tiemblo cuando su mano cálida y fuerte
cubre mi mandíbula.

“Carlota…”

" Por favor, vete ."

Las palabras se desmoronan de mis labios, partiéndome en dos por dentro. Los obligo a
salir de todos modos. Pero eso todavía no significa que pueda seguir mirándolo a los
ojos. Dejo caer la cabeza y cierro los ojos.

"Por favor, vete, Misha".

"No puedo hacer eso", gruñe con voz espesa.

"Lo haré entonces."

Me alejo, sintiendo como si estuviera retrocediendo por un acantilado. Pero no flaqueo

ni me detengo. No puedo.

Me deslizo de su mano, me giro y vuelvo corriendo a la escuela antes de que pueda ver
las lágrimas correr por mi rostro.
E L VODKA ARDE cuando lo trago. En la oscuridad de mi habitación, me siento como un
señor de la muerte en las sombras: melancólico, deslumbrante, odioso. Lleno de
autodesprecio e ira. Lleno de dolor que estoy haciendo todo lo posible para beber.

Bajo mi rostro hacia el espejo que está sobre la mesa frente a mí. Inspiro bruscamente,
silbando mientras la coca se abre camino a través de mis senos nasales hacia mi torrente
sanguíneo y mi cerebro. Entumecimiento. Cerrándome. Sacándome de la realidad.

Me llevo la botella a los labios y bebo profundamente para aplacar el ardor de tiza en
mis sentidos. En la lúgubre oscuridad, iluminada sólo por la luna que inunda mis
ventanas, el disco de Smashing Pumpkins que Kristoff una vez me presentó retumba de
fondo.

"Estás empeñado en joderte solo, o quieres algo de compañía".

Aclaro mi cabeza y me giro. Lukas está apoyado en la puerta de mi habitación liándose

un porro entre los dedos. Simplemente me encojo de hombros y asiento con la barbilla
hacia el sofá frente a mí.

"Voy a tomar eso como un sí", gruñe en su voz baja y ronca.

Avanza en la oscuridad y se hunde en el sofá. Termina de liar, se mete el porro en los

labios y enciende el encendedor en sus manos. El final brilla y brilla, el humo se enrosca
alrededor de su rostro endurecido.

Por un segundo, una punzada de tontería me cuaja. Aquí estoy deprimido en la

oscuridad, bebiendo y jodido por algo que tiene que ver con una chica.
No conozco los detalles de la oscuridad y las pesadillas que acosan a Lukas, pero
supongo que son mucho peores que esto.

"Tienes permitido sentir, ¿sabes?", gruñe en voz baja. Exhala humo lentamente mientras
me pasa el porro por encima de la mesa de café.

Frunzo el ceño mientras doy una calada. "¿Mmm?"

"El dolor es dolor, hombre". Él se encoge de hombros. “No se puede cuantificar ni

comparar con el de nadie más. Es tuyo”.

Arrugo la frente. "Maldito lector de mentes".

Sonríe en la oscuridad. "Eres fácil de leer".

"¿Sí?" Frunzo el ceño mientras recibo otro golpe y se lo devuelvo. “¿Qué le dice ahora el
libro de Misha al gran y poderoso Lukas Komarov?”

"Que sabes que la cagaste".

Mis ojos se estrechan. "Pensé que estabas aquí para consolarme".

"No."

Se encoge de hombros, sonriendo mientras se hunde en el sofá.

"Si quieres que te tomen de la mano y te saquen el ego, busca en otra parte".

Pongo los ojos en blanco y bebo de la botella de vodka.

"Seguramente tienes algo mejor que hacer que entrar en mi habitación para patearme
los huevos mientras estoy caído".

"Oh, lo hice, pero terminé".

Arqueo una ceja con curiosidad. Lucas sonríe.

“Victoria Chesterman te picoteaba a la espalda y a Charlotte en la cara se estaba

volviendo vieja”.

Sonrío. “¿Qué hiciste, Freddy Kruger? ¿Saltar de un armario y asustarla?

“Me deshice de ella”.

Mi sonrisa cae.

" Dudar …"

Se ríe con una risa grave y oxidada mientras inhala profundamente el porro brillante.
“Cristo, no me refiero a eso . Quiero decir que la saqué del campus por un tiempo”.

Exhalo con un poco de alivio porque mi amigo oscuro no fue a asesinar a alguien por
ser una perra mala.

"Me aseguré de que sus padres recibieran pruebas muy, muy convincentes de que
Victoria está embarazada".

Resoplé. "¿Es ella?"

“Ni puta idea. Pero las cosas serían mucho más interesantes si así fuera”. Él se encoge
de hombros. "Ah, y dicha evidencia podría demostrar que el padre es el vicepresidente
del banco de su padre".

Sonrío, sacudiendo la cabeza.

"Eres un bastardo tortuoso".

"Yo diría que esto fue fácil, considerando".

Me chupo los dientes mientras miro a Lukas.

"Gracias."

"No lo menciones."

Suspira y me pasa el porro.

"Pero volviendo a lo que dije antes, sabes que la cagaste, ¿verdad?"

Frunzo el ceño y aspiro el humo hasta que me arden los pulmones.

"Sí", finalmente gruñí, exhalando por la nariz. "Sí, soy muy consciente de eso".

"¿Y ambos podemos admitir que Charlotte es probablemente una influencia neta
positiva para ti como ser humano generalmente insufrible?"

"Eres un maldito terapeuta de mierda, ¿lo sabías?"

"Se llama amor duro".

"Creo que es sólo que eres un idiota".

Él sonríe. “Poco de la columna A, poco de la columna B”.

Mi teléfono suena en la mesa entre nosotros, iluminando nuestros rostros. Mis ojos caen
y mi mandíbula se aprieta.

Es Oleg.
"Tómalo."

Lucas se pone de pie.

“No, siéntate…”

"Se trata de tu papá, ¿verdad?"

Frunzo el ceño.

“Tómalo, de verdad. ¿Pero si pudiera ofrecerle un consejo más no solicitado?

“¿Diría que no te detendría en absoluto?”

"No."

Sonrío. "Entonces sé mi invitado".

"Eres mi amiga, Misha". Él frunce el ceño. "En realidad eres uno de mis mejores
amigos".

Sonrío. “No llores conmigo, Komarov. Arruinaría toda esa imagen tuya que tengo en mi
cabeza y a la que tengo un poco de miedo”.

Él sonríe. "No estoy por encima de darle un puñetazo en la boca a mis mejores amigos".

Pero luego su sonrisa se desvanece.

“Lo que quería decir es que es posible que no puedas tener ambos. Y si se trata de las
llaves del imperio, o de ella , ¿cuál elegirás?

Gruño y empiezo a abrir la boca, pero él niega con la cabeza.

“Eso no fue un desafío. Y no siempre es sencillo...

"Sí, lo es."

Mi corazón late con fuerza. Mis fosas nasales se dilatan mientras asiento lentamente.

"Es."

"¿Y?"

"Su."

No tengo que pensar en eso. No tengo que pesarlo en absoluto. ¿Entre el trono de un
imperio envenenado y mi única oportunidad de salvación? Esa es una elección fácil.

Lukas sonríe mientras el humo de su porro se enrosca en su cara.

"Todavía hay esperanza para ti, Tsavakov".

"¿No hay una fiesta de pijamas para adolescentes en algún lugar a la que tengas que ir,
Freddy?"

Se ríe entre dientes, su voz de arena y óxido retumba en la oscuridad.

"Buena suerte, Misha".

Cuando se va, levanto el teléfono y llamo a Oleg.

"Dime que tienes algo".

“Me pediste que cavara…”

"¿Y?" chasqueo.

Oleg se aclara la garganta con torpeza. "Yo, eh... encontré algo".

Mi mandíbula se tensa. Me siento más erguido en el sofá, con los ojos brillando en la
oscuridad.

"Cuéntamelo todo."

“Como sabes, hay muchas… ah , cosas no tan legales abiertas sobre tu padre. Pero en
gran parte es de conocimiento público que no saldrá nada, porque es poderoso y ha
pagado a la gente adecuada”.

"Esto no ayuda, Oleg", me quejo. “No jodas, mi padre es tan sucio como parece. Casi
literalmente anuncia sus conexiones con Bratva y sus estafas de lavado de dinero”.

"No hace publicidad sobre la antigua novia suya que mató".

Me congelo, con la botella de vodka a medio camino de mi boca.

"Fue hace mucho tiempo", dice furtivamente Oleg. “Pero encontré el hilo y tiré. Ha
estado muy encubierto, Misha. Pero está ahí. Vínculos directos con sobornos a la policía
local, algunos posibles testigos que aparecieron muertos después. Tu padre movió cielo
y tierra para encubrir esto, lo cual dice mucho”.

Lentamente sonrío levemente. "Esto podría funcionar".

Oleg no se equivoca. Sé de primera mano que mi padre es capaz de asesinar.

Literalmente lo vi meter una bala en la cabeza de un hombre que se alejaba de él, justo
en frente de mí, para que yo pudiera "ver lo que hacía falta para liderar".

Yo tenía doce años.

Pero si Oleg tiene razón acerca del esfuerzo que puso Boris para encubrir esto (el mismo
hombre que le disparó a otro en la cabeza frente a veinte testigos y su propio hijo), eso
dice algo.

"Bien. Esto es bueno, Oleg. Puedo-"

"Hay más." Se aclara la garganta. "Había un niño también".

Hago una mueca de dolor. "¿También asesinado?"

"Yo... no lo creo", murmura Oleg. Puedo oír el sonido de los papeles moviéndose, como
si estuviera hojeando un expediente.

“No, no asesinado. Aunque se menciona que este niño fue escondido”.

Mi mundo tiembla. Parpadeo mientras mi mente da vueltas y se dobla en cientos de

direcciones mientras las implicaciones de esto me golpean como un ladrillo en la
cabeza.

Tengo un hermano. O tal vez, en algún lugar.

Mi boca se curva en una mueca mientras mi estómago se retuerce. Esto tiene a Boris
escrito por todas partes. Una novia que cometió el error de quedar embarazada de él.
Así que hizo que la mataran y envió al pobre niño a Dios sabe dónde.

Esto lo puedo usar. Este es un apalancamiento tóxico. Así fuerzo la mano de Boris.
Ahora. Esta noche, incluso. Así es como lo siento, lo miro a los ojos y le digo que está
firmando los papeles que necesita para convertirme en el próximo rey del imperio. O
uso esto para arruinar su vida y su legado de maneras que él claramente no quiere.

"Oleg", sonrío salvajemente. “Prepárese para ver cómo su cuenta bancaria crece de
maneras que no podría…”

"En realidad, hay una cosa más, Misha", añade rápidamente. "Nada que ver con la chica
muerta, pero creo que es algo que podría darte la última bala que necesitas".

"Dime."

Él respira. "Boris tiene un contacto dentro del Parlamento de Luxlordia que le ayuda a
tomar estas medidas políticas".

Arrugo la frente. Esto no es noticia.

“Lo sé, Oleg. Tiene a la mitad del Parlamento en el bolsillo...

“Es más grande que eso. Tiene a alguien a cargo. Alguien que mueve todos los hilos
desde dentro”.

Hago clic justo cuando termina su pensamiento.

"Es el tío del rey, Leon Müller".

Me levanto, mi corazón acelera. Y lo juro, puedo saborear la victoria en mis labios. Boris
está a punto de ser jodido .

“Tiene cien depósitos bancarios de tu padre, viajes en avión a lugares extraños a los que
Boris también viajó al mismo tiempo. Él es quien ayuda a tu padre a intentar robar
Luxlordia desde el interior, para los depósitos minerales.

"Espero que te guste el dinero, Oleg", siseo mientras empiezo a salir corriendo de la
habitación. "Porque estás a punto de poseer un jodido montón".

P OR SUERTE, uno de los aviones de mi padre todavía está en Manchester. Le envío un

mensaje de texto al piloto para que tenga combustible y esté listo mientras bajo
corriendo las escaleras hacia el sótano del centro de entretenimiento de Lordship
Manor. Un teclado oculto detrás de una copia de Tarzán en una de las estanterías abre
toda la pared, revelando la escalera que conduce al búnker secreto y al garaje debajo de
la casa solariega.

Toco el número de Kristoff mientras bajo corriendo, un poco borracho y un poco

drogado, escaleras abajo.

"Misha—"

"Este soy yo diciéndote que te agaches", siseo, mi pecho agitado por la adrenalina
mientras abro la puerta de mi Mustang y me pongo detrás del volante.

“Espera, ¿qué…”

“Las balas están a punto de empezar a volar, Kris. Así que agáchate ”.

“Mierda, Misha. ¿Lo que está sucediendo?"

“Boris está cayendo , eso es lo que está pasando. Excavé y encontré la mierda que sé
muy bien que quiere mantener enterrada.

“Espera, Misha…”
“Mató a una niña, Kris. Mató a esta chica porque la dejó embarazada”.

Kristoff maldice violentamente en ruso.

“¡Maldita sea, Misha, deja esto! Te lo digo, esto no es …” Gime. “No sigas este camino.
Te lo ruego, detén esto”.

"No me sentaré y seré un espectador", gruñí. "No voy a sentarme sentado esperando a
que ese hijo de puta me cuelgue las llaves en la cara y me haga sangrar más por ellas".

“Misha, sé que ha sido duro contigo. Sé que has soportado mucho más... La voz de
Kristoff se quiebra un poco. “Nunca mereciste la forma en que fue tan duro, tan brutal
contigo, Misha. Créeme, estoy de tu lado. Pero , por favor , detente, para que pueda
adecuadamente...

"¡Esta es mi vida, Kristoff!" Grito al teléfono. “¡Éste es un imperio por el que he

sangrado! ¡He sido herido por!”

“¡Conozco a Misha! Maldita sea, ¿lo sé? Pero detente , para que pueda decirte...

“Voy a encontrar a este maldito chico, Kristoff. Y voy a hacer que Boris lo mire a los
jodidos ojos y les diga exactamente lo que le hizo a...

"El niño eres tú, Misha".

Todo se enfría. Parpadeo, mi boca intenta formar palabras, aunque no sale ningún
sonido de ella.

Siento como si mi corazón se detuviera por un segundo. Simplemente deja de latir.

"Eres tú", dice Kristoff, con su fuerte voz quebrada. “Cristo, Misha. Yo… hay tantas
veces que quise decirte esto. Tantas malditas veces...

"Ella... ¿ella era mi madre ?" Yo susurro.

"Joder, Misha", se ahoga Kristoff. “Yo era nuevo en la organización. Lo seguí

ciegamente”.

Mi cabeza se retuerce, la rabia se agita como el mismísimo infierno en mis venas.

" ¿La mataste ?" Siseo.

"No", respira. "No. Pero te lo oculté. Te lo escondí. Misha, soy tan jodidamente...

"Tengo que ir."

Mi voz se siente como si atravesara un bloque de hielo. Me siento congelado,
entumecido; Mecánico en mis movimientos cuando enciendo el motor.

"Aférrate-"

"Vete al infierno, Kris..."

"Hay algo más que necesitas saber".

Mi cara es una máscara de rabia mientras mis manos agarran el volante como si fueran
hierro.

Tu madre intentó huir. Sabía quién y qué era Boris, pero ella era su cautiva. Ella nunca
amó a tu padre, Misha. Ella era literalmente su prisionera. La retuvo, la encadenó y la
dejó embarazada. Después de que naciste, ella intentó huir contigo, pero él la atrapó”.

Mis ojos se cierran. “¿Por qué me dices…”

“Porque mereces saberlo. Porque he tenido que mirarte casi como a un hermano menor
durante dieciocho malditos años y no decirte esto. Y ya no puedo hacer eso”.

Respira lentamente.

"Esta parte va a doler". Él exhala. "¿Descubriste cómo murió?"

Me tenso, como si me hubieran golpeado. Sacudo la cabeza y cierro los ojos con fuerza.
"No."

“Ella se quemó. Vivo. Encadenado a un radiador en un edificio de apartamentos de bajo

alquiler”.

Empiezo a temblar, temblando mientras el odio fundido en mi núcleo estalla en un

rugido que sacude las mismas ventanas y deja mis oídos pitando y mi garganta en carne
viva.

"Voy a matarlo."

No es una amenaza. O un grito de batalla burlón y apasionado. Es sólo un hecho

declarado.

Voy a matarlo. Ahora. Esta noche.

"Espera", dice Kristoff en voz baja, con voz fina. "Hay una cosa más, antes de hacerlo".

Cierro mis ojos.

“La chica que quemó, tu madre…” exhala lentamente.

“Ella era bailarina; ballet. Y tan, tan talentoso”.

Algo hace tictac en mí. Un puño pequeño, tirando de una cuerda.

“Su nombre era Lina”.

Oh joder.

"Y ella era la hija de Heinrich König".

E L VIAJE EN AVIÓN ES BORROSO : una neblina de ira, alimentada por el alcohol y la
cocaína e intercalada con ataques de gritos y golpes con el puño en el costado de la
cabina hasta hacerlo sangrar.

Ninguno de los dos pilotos ni los dos azafatos me detiene. No están tan locos. En
cambio, me dejaron enfurecerme, bramar como un león herido hasta que el avión
aterrizó en Ucrania.

Esta vez no hay ningún convoy. No es un pequeño ejército de guardias de mi padre.

Sólo hay un SUV, con las llaves puestas.

Sonrío levemente mientras me tambaleo hacia allí. Apuesto a que este es Kristoff. No lo
absuelve. No cambia que él me ocultó lo que me ocultó durante toda mi vida. Pero
funcionará como pago inicial de esa deuda.

Conduzco como un loco. Afortunadamente, los caminos entre el aeródromo privado y

la casa que odio están vacíos, porque no soy un hombre en un SUV en esos caminos.

Soy un ángel de la muerte.

Soy los cuatro jinetes del apocalipsis.

Soy un puto arma cargada.

El puesto de guardia en casa de mi padre está vacío; la puerta se abrió. Este también es
Kristoff. Acelero el motor a ciegas, rugiendo a través de los terrenos, a través de jardines
y caminos hasta que frené con un chirrido al pie de los escalones de entrada a la
mansión.
Salgo del auto que aún está en marcha y subo las escaleras tambaleándome a ciegas. La
puerta principal se abre de golpe bajo mi ira y entro en el lugar que más odio en este
mundo.

No hay ningún guardia a la vista. Al igual que la puerta principal, esto es obra de
Kristoff.

" Dónde estás !" Rugí como un demonio.

La cocaína, el alcohol y la rabia pura se encienden como napalm en mis venas mientras
entro a la casa, merodeando por los pasillos como una pesadilla.

Hago una pausa cuando escucho música y la risa de una niña. Mis oídos se afinan y
gruño mientras me giro para tambalear por el pasillo hacia la oficina de mi padre. La
puerta está cerrada. Pero se astilla bajo mi talón cuando entro.

La chica que tiene todos los indicios de que le pagarán por estar aquí grita, saltando de
Boris mientras lucha para bajarse la falda y abrocharse la camisa.

“¡¿Qué carajo ?!” Boris se levanta del sofá con la camisa abierta. Me mira lascivamente
borracho cuando me ve allí de pie gruñendo.

"¿Quieres un poco?" él murmura. Está perdido. Pero está completamente borracho, no

alimentado por la furia y la ira que yo soy.

Él sonríe mientras le da una palmada en el culo a la chica. “Puedes tenerla una vez que
termine. Ahora vete y deja que tu papá se divierta...

"Tú", le gruñí con fuerza a la chica que parecía aterrorizada. Afuera hay un todoterreno
Mercedes de ciento ochenta mil dólares funcionando. Es tuyo si te largas ahora y nunca,
nunca , hablas de esta noche con nadie.

Sus ojos dicen que sabe quién es Boris y quién soy yo. Ella nunca dirá una palabra de
esto por el resto de su vida.

Ella asiente rápidamente mientras pasa corriendo a mi lado y sale por la puerta.
Entonces, seremos solo nosotros dos.

"Pequeño estúpido de mierda", gruñe Boris mientras se tambalea hacia el carrito del bar.
"Tú, pequeña mierda que bloquea la polla..."

“¿Recuerdas su nombre?”

Hace una pausa y se vuelve para mirarme con el ceño fruncido. “¿Quién, la puta? No lo
sé. No pago para saber su...
"No ella." Camino hacia él, mi rostro es una máscara de rabia. Se pone rígido y frunce el
ceño con preocupación mientras me acerco. Hasta que de repente, la preocupación se
convierte en otra cosa que había soñado ver en el rostro de mi padre.

Miedo.

Cuando era más joven, nunca fue una combinación justa. Cuando crecí, me hice más
grande y más fuerte, fue la zanahoria colgante de mi futuro la que me impidió
romperme y volverme contra él.

Excepto que ya no me importa una mierda. Entonces, cuando él se acobarda ante mi

acercamiento, simplemente sonrío maniáticamente. Gruño mientras lo agarro y lo
empujo lejos del carrito de la barra. No quiero que se desmaye borracho por esto.

Lo quiero lúcido.

Quiero que sepa lo que estoy haciendo.

Quiero que comprenda verdaderamente que va a morir antes de que lo haga, y quiero
que sus últimos momentos sean de miedo y terror abyectos.

Igual que los de ella.

Oleg me envió los informes no redactados sobre el viaje en avión. He leído cada detalle
espantoso. Cómo Lina, mi madre, fue aceptada en un prestigioso instituto de ballet en
Moscú. Cómo Boris y otros de su calaña merodeaban por esos institutos como
carniceros seleccionando un ternero para el matadero.

Desafortunadamente, mi madre estaba maldecida por la belleza y el talento. Y ambos

llamaron la atención de Boris.

Él la tomó, la secuestró. La mantuvo encerrada en una de sus casas y la agredió una y

otra vez, hasta que aparentemente quedó embarazada de mí.

Supongo que lo único que impidió a Boris deshacerse del embarazo, o deshacerse de
ella también en ese momento, fue su ego de tener un heredero.

Así que la mantuvo encadenada. Ella vivió como una prisionera hasta que yo nací.
Cuando tenía tres meses, finalmente tuvo la oportunidad de intentar correr, llevándome
con ella. Pero Boris la atrapó, me tomó y decidió que había terminado con ella.

Ella estaba viva cuando él quemó el deteriorado apartamento que había elegido para su
pira funeraria.
"Ella no", siseo mientras lo agarro por el cuello de su camisa abierta y lo levanto. Él
jadea, temblando cuando miro mi máscara de furia gruñendo directamente en su cara.

"Ella no, pedazo de mierda", gruñí venenosamente entre dientes.

"Mi madre ."

El color desaparece de su rostro.

“Misha…”

Con un rugido, lo empujo hacia atrás hasta que se estrella contra las estanterías, con
fuerza. Hace una mueca y se encoge de miedo cuando los libros y los recuerdos caen
sobre nosotros. Pero no siento ningún dolor. No siento nada más que odio.

“¡¡Guardias!!” grita “¡ ¡ Guardias !!”

Yo sonrío. “Somos sólo nosotros, Boris. Somos sólo tú, yo y un puto ajuste de cuentas.

Empieza a temblar. "¡¡Misha, por favor!!" De repente solloza. "¡No fui yo!"

Me río fríamente. "Si eliges morir mintiendo, eso depende de ti".

"¡Bueno! ¡Bueno!" él solloza. “Está bien, fui yo, ¡pero no fui solo yo! ¡Ella fue un regalo!

Mi cara se tuerce lívidamente. " Qué ?"

“¡Él me la dio! ¡León! ¡Ella fue un regalo! ¡Una novia para mí, para poder casarme y
entrar en ese maldito país! León y yo… hemos estado intentando durante décadas llegar
a los miles de millones que hay debajo de ese reino”.

Él solloza. “Se suponía que ella nunca debía… quiero decir, ¡quise agradarle! Con todo
el dinero y la ropa elegante...

“¡¿¡Y el cautiverio!?!” rugí. “¿¡Agredirla!?” Me giro y lo empujo sobre su propio

escritorio al suelo entre una pila de papeles y carpetas. Me lanzo hacia él y él chilla.

El pánico y el miedo palpitan en su rostro pálido y sudoroso mientras lo agarro por el

cuello y lo acerco a mi cara. La sangre gotea de su nariz y de un corte en la frente.

“Misha, por favor, tienes que entender…”

"No, no tengo que hacer nada", gruñí. "Ya no. Para ti no, pedazo de mierda.

Mis ojos se dirigen a algo que brilla a su lado. Y de repente lo sé.

Sé cómo va a morir Boris Tsavakov esta noche. Y sé cómo eliminaré todo esto de mi
vida para siempre. Todo el dolor. Toda la oscuridad. Todo el odio que él y esta casa nos
infligen a mí y al mundo.

Agarro el pequeño encendedor dorado, el favorito de Boris para encender puros, con
sus iniciales grabadas. Me levanto y dejo a mi padre sollozando y temblando en el
suelo. Cruzo la oficina y abro de una patada las puertas dobles de cristal de uno de los
grandes amores de Boris: su colección de coches.

No hay fotografías mías en las paredes de su oficina ni sentada en su escritorio. Pero

hay una entrada directa al garaje con techo de cristal que alberga superdeportivos caros
y nunca conducidos por valor de decenas de millones de dólares.

Lamborghinis, Ferraris, McLarens, Bugattis, un completo puesto de trabajo de

mecánica, un lavadero de coches…

Y una bomba de gasolina.

Desengancho la boquilla y la dejo caer en un cubo de plástico para herramientas.

Presiono el botón y la boquilla comienza a gorgotear combustible, llenando el balde.
Puedo oír a Boris balando en la oficina, pero lo ignoro. Cierro los ojos e inhalo el olor a
gasolina.

Dejo la bomba encendida cuando me llevo el balde a la oficina. Empiezo a salpicarlo en

las paredes, en los estantes y en los muebles.

“¡¿Qué… qué estás haciendo?! ¡Misha!

Pero ahora estoy sordo a Boris.

Me dirijo al pasillo y chapoteo más por el suelo y las paredes. Luego dejo el cubo y
vuelvo a la oficina. Camino hacia él y, antes de que pueda decir algo, agarro su gran y
pesado escritorio de madera y lo inclino sobre su pecho.

Boris grita .

“¡Misha!” él ruge. “¡¡Misha, por favor!! ¡Es tuyo! ¡Todo ello! El dinero, el imperio...

"Quédatelo", gruño. "Llévalo contigo al infierno por lo que me importa".

Él solloza. "Misha, lo sé... sé que a veces fui duro contigo".

Empiezo a reír.

"Pero debes entender..."

"No, no lo hago".

Sostengo el encendedor y de repente las piezas se juntan ante sus ojos.

" No ", jadea, su rostro se vuelve pálido. Ahora huele el gas. Él sabe que está atrapado. Y
ahora ve la bala que lo matará.

“¡ Misha! ”, solloza. “¡Misha! ¡Eres mi hijo , Misha! Y yo soy tu...

"Eres una parte de mí que cortaría si pudiera", siseo. Mis fosas nasales se dilatan. Mis
venas son puro odio y fuego. Lentamente, me levanto y camino hacia la puerta.

“¡Misha! ¡Misha, por favor! ¡Es todo tuyo! ¡¡Todo ello!!"

Es posible que no puedas tener ambos. Y si se trata de las llaves del imperio, o de ella, ¿cuál
elegirás?

Sigue siendo una respuesta fácil. Si todavía hay algo para mí o no, la elijo a ella.

Elijo a Charlotte.

No parpadeo cuando me vuelvo para mirar a Boris directamente a los ojos desde la
puerta, tirado roto y lamentable en el suelo bajo el peso del escritorio.

“Ella estaba viva cuando la quemaste. Permíteme devolverte el favor”.

Abro el encendedor. Sus ojos se abren.

" No …"

Toco la puerta y, de repente, toda la pared se enciende en llamas. Me giro, guardo el

encendedor en el bolsillo y me alejo.

En el pasillo, ignoro los gritos de Boris pidiendo piedad o perdón. No tengo ninguno
para él. Lo que sí tengo es un cubo de gasolina y un montón de mansión por recorrer.

Hago un último paseo por la casa que odio, goteando gasolina en cada habitación,
dejándola salpicada en las paredes y cubriendo cualquier cosa inflamable.

Afuera, el SUV ya no está, pero no importa. Me giro y miro. Veo cómo todo el maldito
lugar se convierte en un embudo de llamas. Saco el encendedor de mi bolsillo y lo tiro a
la puerta principal antes de alejarme de la pared de calor.

Una pira funeraria al pasado.

Esto no es un duelo. Esto no es una despedida. Esto es una purga. Esto es eliminar el
veneno. Una corrección del rumbo de una vida, que lleva más de diez años
desarrollándose.

Cuando inhalo humo negro y acre que arde y se abre paso hasta mis pulmones, exhalo
libertad. Cuando miro fijamente el rugiente infierno, la veo.

El instrumento de mi tortura y el rompedor de mis cadenas. El dedo que apretó el

gatillo y el suave toque que me hizo regresar. Mi infierno y mi salvación.

Levanto los ojos hacia el cielo y observo cómo las brasas de mi pasado se elevan en la
noche. Una maldición siseada y un adiós susurrado. Por mi padre. Para mi madre. Para
mis diablos y mis demonios. Para la chica que empezó todo y que lo derrumbó todo.

Esto es para mi. Pero también es para ella, para ella, por quien quemaré mansiones.
Reinos. Imperios.

El mundo.

Deja que todo se queme.

Pero nunca será suficiente.

Así que estoy aquí solo, consumido por el fuego de mi creación. Un señor de ceniza. Un
emperador de la destrucción. Un príncipe oscuro. Un león solitario, contemplando la
noche.

Que los muertos y condenados me escuchen rugir.

E S Kristoff quien me encuentra tirado en el suelo, medio cubierto de ceniza. Tengo los
ojos llorosos y demacrado, y me arden los pulmones por la inhalación de humo. Una
parte de mí quiere luchar contra él, girar y golpearlo contra el suelo por no decírmelo
nunca.

Pero dejé que me levantara. Dejé que me arrastrara hasta un coche.

"Llévame al jet", gemí.

“No jodas. Vamos a llevarte de regreso a Oxford...

" No ", gruñí, mi voz espesa por la ceniza y el humo.

Me giro para mirarlo detrás del volante del SUV.

"Eso no es a donde voy".

Su mandíbula se aprieta. Pero él asiente lentamente. "Bueno."

Conducimos en silencio y lo dejo con un breve apretón de manos en el aeródromo. Ya

habrá tiempo para hablar del pasado, de mi madre y de todo lo que pasó después.
Primero, necesito hacer esto.

El capitán simplemente asiente aterrorizado mientras yo gruño y le digo adónde vamos.

Luego me desplomo en un asiento y en la oscuridad.

Me despierto cuando aterrizamos en Luxlordia.

La guardia real del aeropuerto sabe quién soy. Pero incluso si parecen reacios a
llevarme ante su rey, es como si tuvieran más miedo de lo que haré si alguien dice que
no.
Apenas estoy despierto. Apenas estoy de pie. La adrenalina está vacía y lo único que
queda es la pura determinación de ponerme frente a Heinrich y decirle la verdad.

Hay hollín en mi ropa chamuscada y sangre en mis nudillos. Siento el sabor de las
cenizas y la muerte mientras me tambaleo junto a mi escolta por el palacio real hasta
que me hacen pasar, con el rostro pálido, al estudio de Heinrich.

No parece que haya sido advertido adecuadamente sobre mi apariencia o estado.

“ Cristo , Misha…”

"Esto es para ti."

Empujo a sus manos la carpeta de archivos de pruebas que Oleg envió. Mis piernas
podrían fallar en cualquier momento. Apenas estoy consciente. Pero sigo de pie. No me
quedaré sentado mientras le entrego el infierno a este hombre.

Observo y siento la rabia y el horror nuevamente mientras Heinrich lee y absorbe

lentamente lo que tiene en sus manos. Veo su rostro tornarse ceniciento, luego blanco
pálido y luego rojo lívido.

Cuando ruge, sigo de pie, balanceándome sobre mis pies. Se da vuelta, grita, llora y
solloza de angustia mientras limpia su escritorio con un movimiento del brazo. Se
agarra al borde, mira hacia el cielo y grita hasta que su voz se corta y el escritorio se cae
y se estrella contra la pared.

Cuando se gira hacia mí, con el rostro furioso y surcado de lágrimas, asiento.

Estoy listo para esto. Estoy listo para recibir cualquier castigo que él necesite dar en este
momento. Estoy listo para absorber el dolor. Demonios, lo he estado haciendo toda mi
maldita vida.

Heinrich se tambalea hacia mí. Pero él no da ningún golpe. Él no me pega.

Me rodea con sus brazos, me acerca y me abraza como si fuera a volar con la próxima
brisa.

Y de repente estoy llorando.

Todo sale a la luz, todo. Mi padre, mi madre, la vida que nos robaron a ella y a mí. Un
globo amarillo mal impreso y una dalia arrancada. La sonrisa y la bondad de una niña y
la ira y la ruina de un padre.

"Lo siento", sollozo en su hombro mientras él solloza en el mío.

"Lo siento mucho".

T ENLEY me sostiene mientras el teléfono se me cae de la mano y las lágrimas fluyen.
Sollozo en su hombro, aferrándome a ella como si fuera un salvavidas después de lo
que me acaban de decir.

Era mi madre la que estaba hablando por teléfono y me acaba de contar todo . Todo ello.
Misha, su padre, la información sobre Boris y León que ahora tiene a este último en
prisión.

Lina.

Lloro por la mujer que nunca conocí, que dio a luz al hombre que he llegado a amar y
odiar. Lloro por el horror que trajo a Misha al mundo y el dolor que ha corrido por sus
venas desde el día en que nació.

Lloro por lo que acaba de hacer, porque mi madre también me acaba de decir eso.

Sollozo en el hombro de Tenley hasta que literalmente ya no puedo llorar más. Después
de eso, es sólo sacudirme con fuerza y abrazarla por mi vida mientras mi corazón se
desgarra.

Intento llamar a Misha, porque mamá me dijo que se fue mientras ella y Heinrich
procesaban el dolor de saber la verdad. Pero su teléfono está apagado. Lo que me hace
temblar más fuerte, porque todo lo que quiero hacer es abrazarlo, tocarle la cara y
decirle que estoy aquí para él, sin importar el infierno que esté pasando.

Pero cuando no hay nada a cambio y empiezo a temblar de nuevo, Tenley me rodea con
sus brazos una vez más. Nos quedamos así durante horas, sentados en el sofá del salón
de nuestra casa de campo, hasta que vuelve a oscurecer afuera.
Un suave golpe en la puerta principal me sobresalta antes de que se abra. Levanto los
ojos por encima del hombro de Tenley para ver a Ilya y Lukas entrar a nuestra cabaña.
Y está claro que ellos también lo saben todo.

Me alejo de Tenley. Ella me mira alzando una ceja. Pero asiento antes de que ella se
hunda en los brazos de Ilya.

Me giro y mis ojos buscan el rostro de Lukas.

"I…." Sacudo la cabeza. "No sé dónde está", susurro.

Su boca se estrecha. "Él está aquí. Acaba de regresar”.

Mi corazón da un vuelco.

"Está en el garaje del búnker, debajo de la mansión", gruñe Ilya.

Su mandíbula se aprieta.

“Él… no es bueno, Charlotte. Está roto”.

“Deberías acudir a él”, dice Lukas en voz baja con su voz oscura y ronca. "Nunca lo
había visto de esta manera, y yo..." frunce el ceño. "Él te necesita, Charlotte".

L UKAS me acompaña por el campus de regreso a Lordship Manor. Pero él se queda

afuera y enciende un cigarrillo.

“¿Sabes el camino hasta allí, supongo?”

Asiento con la cabeza.

En el sistema de entretenimiento del sótano, encuentro el teclado secreto detrás del libro
de antes, cuando Misha que no estaba "rota" me llevó aquí para vivir una aventura. Pero
ahora parece que eso fue hace un eón.

Está oscuro en el búnker subterráneo cuando llego al final de la escalera. Oscuro

excepto por una única luz que brilla sobre un ring de boxeo. Mi corazón se aprieta
cuando veo la figura solitaria desplomada sobre su espalda, con los brazos abiertos.

Misha.
Corro hacia él y ahogo un sollozo cuando me doy cuenta del estado en el que se
encuentra: ropa desgarrada y chamuscada, piel manchada de hollín y sangre. Parece
muerto y como si no hubiera dormido en una semana.

“¡Dios mío, Misha! "

Me lanzo hacia el ring y subo a él a través de las cuerdas. Corro hacia él mientras él
gime y se sienta lentamente. Pero choco contra él, casi derribándolo mientras lo rodeo
con mis brazos.

Lloro de nuevo, aferrándome a él con fuerza. Puedo sentir sus músculos ondularse
mientras sus brazos se levantan lentamente para envolverme alrededor de mí.

"Lo siento mucho", me ahogo en su cuello. "Lo siento mucho."

Puedo sentir su respiración entrecortada y su agarre sobre mí se aprieta casi

dolorosamente. Su rostro presiona mi cuello y puedo sentir el cálido silbido de su
aliento, los ojos cerrados y cerrados y la humedad de las lágrimas.

Tiene tanto dolor que parece como si fuera a explotar.

Deslizo mi mejilla sobre la suya hasta que mis labios se ciernen sobre su boca. Cierro la
distancia, pero él frunce el ceño y retrocede con una mirada cautelosa en su rostro.

"Nosotros... no podemos hacer eso", se ahoga.

"Por qué."

"Porque su…." Él mira hacia otro lado. "Tu padrastro es mi abuelo".

" Padrastro ", susurro.

No me alejaré. No estaré lo más cerca posible de él en este momento.

Lo beso profundamente. Él duda por un segundo antes de que, de repente, ceda y gime
contra mis labios mientras me devuelve el beso. Me arrastro hasta su regazo y deslizo
mis manos hasta cubrir su rostro mientras lo beso.

"¿Qué necesitas?" Me ahogo, mi corazón todavía se desgarra y se rompe por él. "Dime
que necesitas."

" Tú ", sisea, deslizando su boca hacia mi cuello. " Te necesito ."

"¿Cómo?" Me estremezco mientras deslizo mis manos alrededor de su cuello para

deslizar mis dedos en su cabello. Giro la cabeza para acercar mi boca a su oreja.

"¿Cómo me necesitas, Misha?" Yo susurro.

Sus manos aprietan mi piel y puedo sentir el estruendo de un gruñido en su pecho.

" Dime ", le susurro suavemente. Mis labios rozan su oreja. “O simplemente
muéstramelo. Muéstrame cómo necesitas...

Jadeo cuando de repente surge debajo de mí. Me empuja hacia atrás y me da la vuelta,
haciendo que mi pulso se acelere mientras me empuja boca abajo sobre la lona de
boxeo. Me estremezco de calor cuando lo siento moverse sobre mí.

Sus manos levantan mi falda y luego se deslizan dentro de mis bragas. Gimo, jadeo
mientras él tira de ellos con fuerza, dejándolos enredarse en mis rodillas antes de
agarrar mis caderas. Levanta mi trasero en el aire, manteniendo mi pecho y mi mejilla
contra la colchoneta mientras gruñe detrás de mí.

Oigo el tintineo de un cinturón, el apresurado tirón de una cremallera. Sus dedos se

hunden en mi piel y gimo cuando siento la cabeza palpitante, dura e hinchada de su
polla empujar entre mis labios.

Esto va a ser duro. Tiene la parte superior de mi torso y mi cara presionados contra la
colchoneta, y huelo a sudor y suciedad. Puedo sentir el agarre urgente, casi doloroso, de
sus dedos magullando la piel y el mordisco de mis bragas enredadas clavándose en mis
muslos.

Y nunca he estado más mojado.

Se centra y de repente me golpea con fuerza.

Gimo, desesperadamente, mientras su espesor se hunde hasta el fondo dentro de mí. Se

retira y luego vuelve a embestir mientras sus dedos me lastiman la piel. Sus caderas se
balancean, saliendo y luego empujando hacia adentro, follándome fuerte, profundo y
sin piedad.

Y me encantan todos. Soltero. Maldito. Segundo de eso.

Sé que necesita esto. Sé que necesita salvajismo y liberación: la purga de dejarse llevar y
no preocuparse por nada más que su propio placer.

Pero es posiblemente el mejor sexo que he tenido. Un placer oscuro, de un príncipe

oscuro.

Me aferro a la sucia alfombra de boxeo debajo de mí, jadeando en el polvo y gimiendo

mientras mi cuerpo se sacude y empuja contra el suelo. Se acerca y abre mi camisa con
tanta fuerza que los botones se rompen. Sus manos empujan mi sostén, sus dedos
pellizcan y retuercen mis pezones con fuerza mientras gimo de placer y empujo hacia
él.

Sus dedos se meten en el pelo, envolviéndolo en un puño y manteniéndome

inmovilizada exactamente como me necesita y como me quiere. Sus músculos se
enrollan y golpean contra mí, sus abdominales golpean mi trasero mientras su gran y
perfecta polla me folla a la luz del día.

Mis rodillas fallan y me desplomo sobre la colchoneta. Pero él sigue follándome,

hundiéndose en mí una y otra vez mientras me inmoviliza contra el suelo. El orgasmo
explota profundamente en mi núcleo, dejándome sin aliento mientras grito de placer.

Se sumerge de nuevo en mí, gruñendo, rugiendo, siseando sobre mí mientras apaga su

furia con mi cuerpo. Vuelvo a correrme, temblando y gimiendo mientras presiono mi
cara contra el suelo y exploto para él.

Misha gime, gruñe mientras golpea su polla hinchada profundamente dentro de mí.
Siento su pulso, y sus dedos se clavan dolorosamente en mi piel y aprietan mi cabello
con tanta fuerza como para hacerme jadear mientras caigo en otro orgasmo.

Su semen se derrama profundamente en mi interior, inundándome mientras

convulsiono contra el suelo: la falda levantada, babeo bajo mis labios y mis bragas
enredadas alrededor de mis muslos.

“ Oh Cristo …”

Es como si el clímax le hubiera devuelto la lucidez. De repente, Misha se desliza

suavemente fuera de mí y me da la vuelta. Su rostro parece una máscara de dolor y
autodesprecio cuando me toma en sus brazos y me atrae hacia su pecho.

Me aferro a él, jadeando y temblando. Me duele el cuerpo. Mis rodillas están en carne
viva por el suelo. Pero no puedo dejar de temblar o brillar.

"Joder, Charlotte", se ahoga. "Joder, bebé..."

" No ", grazno en un susurro, mis labios se dibujan en una sonrisa. “No, no te
lastimaste…”

Hago una mueca mientras me cambio.

"Está bien, sólo un poco", murmuro.

"Maldita sea, Char—"

"Soy tuyo", susurro mientras lo alcanzo. Mis ojos sostienen los suyos mientras mi mano
toca su mejilla.

"Tener. Sostener."

" Para mantener ", gruñe mientras su boca desciende hacia la mía. Él me besa y yo le
devuelvo el beso hasta que sus labios son todo lo que sé o quiero saber.
M E DESPIERTO A UNA NUEVA REALIDAD .

Puedo recordar vagamente que Charlotte y yo nos ayudamos mutuamente a subir

tambaleándonos a mi habitación anoche. Recuerdo abrazarla en la ducha y besarla
mientras el agua limpiaba el hollín y la sangre de mi piel.

Y luego es sólo oscuridad. Supongo que correr con adrenalina, tristeza, alcohol y
drogas, y no dormir durante casi tres días seguidos, bastará.

Al parecer, incluso yo tengo mis límites.

Pero cuando despierto, sé, incluso antes de abrir los ojos, que el pasado permanecerá
ahí. Así como sé que el hombre que era se ha ido, tan muerto y quemado como el
hombre y la casa que dejé ardiendo en Ucrania.

Caminé a través del fuego y salí del otro lado. Con ella a mi lado. O en mis brazos,
según sea el caso.

"Buenos días", susurra Charlotte. Ella se gira para sonreírme mientras abro los ojos. Sus
dientes se arrastran sobre su labio y sus mejillas se enrojecen.

"Buenos días", murmuro mientras me inclino y presiono mis labios suavemente contra
los de ella. Pero frunzo el ceño mientras repito lo... bueno, lo que le hice.

“¿Estás…” apreté la mandíbula. “Charlotte, yo… perdí el control…”

"Y eso está bien", susurra. Se inclina y toca su frente con la mía antes de que sus labios
sigan su ejemplo.
"Puedes perder el control conmigo, ¿sabes?", dice suavemente. Ella se sonroja. "Quiero
decir, tal vez no todo el tiempo, pero puedes". Sus mejillas se enrojecen aún más. “Eso
me gustó, de hecho. Mucho."

Sonrío mientras deslizo una mano para acariciar su mejilla. La beso de nuevo, esta vez
más profundamente. Pero cuando me alejo, puedo ver que su teléfono está abierto a las
noticias y aprieto la mandíbula.

"He estado levantada durante unos veinte minutos", dice, siguiendo mi mirada. Ella me
mira. "Nada sobre tu padre".

Asiento en silencio.

"Hay muchas cosas en Luxlordia".

"¿Oh?"

Ella asiente. "Sí. Esta cosa de León…” ella niega con la cabeza. "Tiene mucha
importancia. También están descubriendo muchas otras cosas. Todas estas reuniones
secretas con empresas mineras que la mayoría de los países tienen en sus listas de
vigilancia. Cuentas en el tipo de bancos que básicamente se limitan a lavar dinero para
grupos terroristas”.

Ella hace una mueca. “Algunos de los miembros del Parlamento que se presentan a la
reelección están dimitiendo incluso antes de las elecciones. Algunos de ellos huyeron
del país anoche”.

Levanto una ceja y asiento.

Bien. Algo bueno salió de esto. No sólo el dolor y la tristeza de desenterrar el pasado.
Pero cuando me vuelvo hacia ella de nuevo, me doy cuenta de que estoy sonriendo.

De todo esto no sólo salió algo bueno. Se hicieron muchas cosas buenas.

La acerco. Charlotte gime suavemente mientras se gira en mis brazos. Su muslo se

desliza sobre mi cadera, sus manos se deslizan sobre mi pecho. Ella me empuja y sonrío
mientras me pongo boca arriba y ella se desliza encima para sentarse a horcajadas sobre
mis caderas.

Se muerde el labio mientras se acerca entre nosotros para envolver su mano alrededor
de mi dura y palpitante polla. Ella se levanta, centra mi cabeza y luego me mira a los
ojos mientras comienza a empujar hacia abajo.

"Oh, mierda ..." ella gime.

Se le corta el aliento y su pecho se contrae mientras lentamente toma todo mi tamaño en
su apretado y ansiosamente resbaladizo coño. Sus manos caen sobre mi pecho y sus
uñas se arrastran sobre mi piel tatuada mientras comienza a subir y luego a bajar.

Mis manos se deslizan por sus muslos para agarrar sus caderas y su trasero. Pero la dejé
hacer la mudanza. La dejé marcar el ritmo.

La dejo hacer esto, como ella quiere.

Sus pezones se arrugan hasta convertirse en protuberancias duras y su cabello cae sobre
su rostro. El brillo apagado de la luz del final de la mañana la baña, convirtiéndola en el
ángel que siempre la veo.

Ella se mueve más rápido y empiezo a empujar hacia arriba para encontrarla. Gimo,
apretando mi espesor contra ella mientras ella comienza a desmoronarse. Ella gime,
estremeciéndose y apretándome cuando comienza a correrse.

“ Misha… ”

"Te amo,"

" Yo también te amo. "

Nunca le he dicho eso a nadie.

Su boca se aplasta contra la mía, su grito resuena en mi cabeza. La hago rodar y siento
que viene hacia mí otra vez mientras empiezo a empujar con más fuerza. Bombeo
dentro y fuera, moliendo contra ella mientras mis bolas se hinchan.

"Llévame", gime. “Llévame, llévame, llévame…”

Mi boca quema la de ella. Mi polla late y aumenta mientras me deslizo lo más profundo
que puedo. Y cuando ambos nos estremecemos y explotamos, es el paraíso.

Es un amor que nunca he conocido.

Y nunca dejaré eso pasar.

D URANTE CASI UNA SEMANA, simplemente me desconecto de la vida con ella. Cerramos
la puerta de mi habitación, me entregan comida y agua, renunciamos a la ropa y me
tomo mi tiempo para memorizar cada centímetro de su piel.

Es como un renacimiento. Es como salir del fuego como el tipo que podría haber sido si
las cosas hubieran sido diferentes. Si hubiera tenido la oportunidad de llevar una vida
normal. Si mi madre hubiera vivido, o si yo no hubiera tenido a Boris por padre.

No tengo idea de lo que sucede ahora, con respecto al imperio de mi padre, a mí, lo que
sea que tenga cuando muera, si hay alguna consecuencia por el hecho de que murió por
mis manos.

Aunque sé que no me importa. Sobre cualquier cosa. Quizás Lucas tenía razón: quizás
no pueda tenerla a ella ni al imperio. Pero sigue siendo la elección más fácil del mundo.
La elegiría siempre.

Para que el pasado pueda quedarse ahí. El futuro está aquí, con ella en mis brazos.

Sin embargo, cinco días después de nuestro escape del mundo, finalmente llaman a mi
puerta.

"¡Irse!" Gimo, sonriendo mientras Charlotte entierra su risita en mi pecho.

"Ponte los malditos pantalones", gruñe Ilya a través de la puerta. "Alguien está aquí
para verte".

"¡Bueno, diles que se vayan a la mierda!"

"Díselo tú mismo, pequeña mierda", murmura la voz de Kristoff a través de la puerta.

Levanto una ceja y miro mi teléfono, que ha estado apagado durante todo el tiempo que
hemos estado aquí.

“Estaré abajo junto a la piscina, Misha. Estaré allí en cinco. Querrás escuchar lo que
tengo que decirte”.

Miro a Charlotte cuando escucho sus pasos alejándose.

"Supongo que esto significa que tengo que ponerme ropa".

"Zumbidos."

Sonrío mientras la llevo a la cama y tiro de las mantas sobre nosotros.

C UARENTA MINUTOS DESPUÉS, salgo de la casa y salgo al frío del aire otoñal. Tomo un
sorbo de la taza de café en mi mano, la otra entrelazada con la de Charlotte mientras
caminamos hacia donde Kristoff está sentado en una mesa junto a la piscina.

"Tienes un concepto interesante del tiempo", murmura, mirándome. Pero puedo ver la
sonrisa en sus ojos.

Se pasa una mano por el pelo oscuro. Su mirada se dirige a Charlotte y sonríe.

"La famosa Charlotte".

“Charlotte, esto es una cara de mierda. Joder, esto es...

"Kristoff", gruñe, rodando los ojos hacia mí. Se pone de pie y hace una reverencia a
Charlotte antes de estrecharle la mano.

"Kristoff es mi..." Me encojo de hombros. "No se. Mi hermano mayor pendejo. Algo así
como."

“Soy de Boris…” se aclara la garganta. "Yo era la segunda al mando de Boris, señora
Bergendem".

Él me mira. Mi mandíbula hace tictac mientras le devuelvo la mirada. Quiero estar

enojado. Debería estar enojado, por las mentiras que me dijo o por la verdad que ocultó.
Pero del mismo modo, una parte de mí lo entiende. Entiendo que en una organización
como la de Boris, que básicamente se gestiona como una familia Bratva, la lealtad lo es
todo.
Rey cruel o no, Boris contaba con la lealtad de Kristoff, sin importar cuánto este último
hubiera sufrido en silencio por ello.

“Hay mil veces que quise contártelo todo”, gruñe en voz baja. “Cartas que escribí y
quemé, confesiones que practiqué y desterré de mi cabeza”.

"¿La conocías?" Mis palabras están cargadas y él lo sabe.

Kristoff niega con la cabeza. "No. Yo era nuevo en la organización cuando pasó todo
eso. Pero lo recuerdo sacando a relucir a este bebé, todo sonrisas y mierda de "papá
orgulloso", y yo sintiéndome vacía por eso. Sabía lo que había hecho, Misha. Y recuerdo
mirarte y pensar 'este niño está empezando bajo una nube'”.

Miro hacia abajo. Siento los dedos de Charlotte deslizarse dentro de los míos y
apretarlos. Respiro lentamente, exhalo el pasado, mis demonios y la ira. Y cuando miro
hacia arriba, tomo la decisión.

El pasado puede quedarse ahí y pudrirse, por lo que a mí me importa. Estoy mirando
hacia el futuro.

Mi mano se extiende. "Estamos bien. Está hecho."

Kristoff sonríe, toma mi mano y luego me da un abrazo de oso.

"Realmente eres como un hermano menor para mí, ¿sabes?"

Sonrío mientras le devuelvo el abrazo. Cuando nos separamos, nos sentamos todos a la
mesa.

"Entonces, ¿qué tan malo es?"

Él sonríe irónicamente. “¿Qué, las consecuencias de Ucrania?” Su boca se estrecha. “No

es bueno, lo diré. Puede que esto te sorprenda, pero tu padre tenía muchos enemigos ”.

Pongo los ojos en blanco. "Conmocionado. Totalmente conmocionado”.

"Sí, bueno, después de que todos se enteraron de lo que pasó, ha habido mucho
movimiento para intentar cortar los límites del imperio".

Frunzo el ceño, pero Kristoff sigue adelante.

“Afortunadamente, estoy en ello. He puesto a toda la organización bajo llave. Y

realmente no parece que se hayan derramado muchas lágrimas por…” se aclara la
garganta. "Cambio de liderazgo".
Frunzo el ceño y respiro mientras llego a la pregunta que casi no quiero hacer. Kristoff
ve la expresión de mi rostro y lo sabe. Su boca se estrecha con gravedad mientras niega
con la cabeza.

“Misha…”

"Él lo hizo, ¿no?"

Él mira hacia otro lado y asiente.

"Él te excluyó".

Lo estoy esperando y me he dicho a mí mismo que no me importa. Pero sigue siendo un

golpe en el estómago.

“En esa última reunión con todos sus abogados. Lo lamento. Intenté convencerlo...

"Está bien."

Hay un estallido de ira. Un estallido de furia ante la mezquindad y crueldad de mi

padre. Pienso en los años y años de abuso y castigo, todo en nombre de “prepararme” o
“convertirme en un líder”.

Y al final me eliminó de todos modos. Todo fue en vano.

Cierro los ojos mientras aprieto la mandíbula. Pero cuando la mano de Charlotte se
desliza sobre la mía en mi regazo, respiro por última vez y abro los ojos.

"Está bien."

Esta vez lo digo en serio. Hice mi elección. La escogí. Y haría lo mismo, cada vez.

Le sonrío a Kristoff. "Entonces, ¿esto significa que estás asumiendo el control..."

"El testamento enmendado estaba en la casa".

Kristoff sonríe, dejando que sus palabras floten en el aire por uno o dos segundos.

"En realidad, la única copia del testamento enmendado".

Mi cara se pone rígida.

Suspira dramáticamente. “Ese es el problema con esas casas antiguas. Especialmente

cuando también hay autos viejos involucrados. Siempre existe el riesgo de que ocurran
accidentes, ¿no es así, Misha?

Él sonríe levemente y me mira fijamente.

Mis ojos se estrechan.

“¿Qué estás diciendo, Kris?”

“El nuevo testamento enmendado, con usted cortado, quemado con la casa.
Afortunadamente, como segundo al mando de confianza de su difunto padre, tengo
total autonomía sobre sus bienes en caso de incapacidad o muerte.

Sus labios se curvan cuando mi pulso se acelera.

“Así que seguí adelante y les dije a los abogados que usaran la copia del testamento que
tenían. El de hace un año”.

Lo miro con incredulidad.

"Espera, tú..." Sacudo la cabeza. “Kristoff…”

"La lealtad significa mucho, Misha", gruñe. “También lo hace la deslealtad o la lealtad
ciega. Te escondí algo difícil. No puedo cambiar eso. Pero este es mi desastre para
ayudar a limpiar. Y esta es mi manera de hacer las cosas bien”.

Mi pulso late con fuerza en mis oídos cuando él mete la mano en la bolsa que tiene al
costado y saca una carpeta. Lo abre por la primera página y lo desliza sobre la mesa.

“Felicidades, Misha. Vales cuarenta mil millones de dólares”.

Mis ojos caen. Es el testamento de mi padre, fechado hace un año. Y justo ahí, en el
medio de la página, está mi nombre.

Entiendo todo.

Todo .

La mano de Charlotte aprieta la mía mientras su respiración se corta bruscamente. Me

giro y dejo que mis ojos sostengan los de ella mientras ella me devuelve la mirada con
total incredulidad.

"Ah, y felicidades por tu nuevo título también".

Arrastro mis ojos de nuevo hacia Kristoff. "¿Qué?"

Él sonríe. "Príncipe heredero Misha Tsavakov". Él sonríe. "No sólo te casaste con él, eres
heredero de un trono por sangre".

Sus labios se dibujan en una sonrisa. “Ahora, ¿eso te convierte en su hermanastro o

sobrino…”
"Puedes sentirte libre de dejar de hablar ahora".

Kristoff se ríe mientras se pone de pie.

Charlotte frunce el ceño. “¿Ya te vas?”

"Soy. Muchas pelotas en el aire ahora mismo con todo. Pero quería conocerte y darte la
noticia, por supuesto.

Se vuelve hacia mí.

“A menos que pienses lo contrario, me gustaría dirigir las cosas como una especie de
delegado hasta que termines aquí en OHA, y tal vez también en la universidad. Pero
después de eso, o en cualquier momento, el trono será tuyo”.

Me chupo los dientes y dejo que las ruedas giren por un segundo antes de mirarlo.

“¿Y si no lo hago?”

Su frente se arquea. “¿Si no lo haces qué?”

"Si decido que no quiero el trono".

Kristoff sonríe con curiosidad. “Bueno, eso ciertamente sería una discusión. Pero no es
necesario que lo tengamos ahora”.

Sonrío. “No, no lo hacemos”.

Me levanto y abrazo a mi amigo antes de que él se gire y abrace a Charlotte.

"Felicitaciones, por cierto".

Nos despedimos y vemos a Kristoff regresar a Lordship Manor para salir por el túnel
oculto debajo. Cuando él se va, deslizo mis brazos alrededor de su cintura y la atraigo
hacia mí. Mi boca baja y gruño mientras pruebo lentamente sus labios.

Ella se ríe mientras se aleja.

"Lo siento, no estoy seguro de qué se supone que debes decirle a alguien que acaba de
convertirse en una de las personas más ricas del mundo".

"No tienes que decir nada", sonrío. "Porque tú también lo eres".

Ella frunce el ceño. "¿Soy que?"

"Una de las personas más ricas del mundo". Sonrío. "En caso de que lo hayas olvidado,
estamos casados".
"Eh, sí, eso se me había olvidado", bromea. Pero luego ella sonríe.

"De todos modos, tenemos un acuerdo prenupcial, ¿recuerdas?"

"No, no lo hacemos". Me encojo de hombros. "Le pedí a Oleg que lo destruyera antes de
entrar en nuestra hibernación de una semana".

Ella me mira fijamente. “Misha, no te pedí que hicieras…”

"Lo sé."

“Mira, podemos fichar a otro”, espeta. “Considerando su nuevo patrimonio neto…”

"Estoy bien sin uno".

Se muerde el labio y se sonroja mientras me mira a los ojos.

"Misha..." sus ojos caen.

"Te estás preguntando qué sucede ahora que ambos obtuvimos lo que necesitábamos al
hacer esto en primer lugar".

Sus ojos vuelven a los míos.

"Lector de mentes", sonrío, golpeándome un costado de la cabeza.

Ella pone los ojos en blanco. “Bueno, es una pregunta legítima, o al menos vale la pena
hablar de ella, ¿no? Me necesitabas para el imperio de tu padre. Te necesitaba para
salvar a Luxlorida. Pero en casa las elecciones al Parlamento son casi seguras... no
derrocarán a Heinrich ni venderán el reino. Y lo tienes todo”.

Ella frunce el ceño y mira hacia abajo. "Solo digo que sé que me necesitabas , pero
ahora..."

"Quédate aquí."

Ella mira hacia arriba. "¿Qué?"

"Quédate aquí, en este mismo lugar, y no te muevas".

Charlotte me mira con curiosidad mientras me alejo de ella y entro corriendo a la casa.
Subo corriendo las escaleras, entro en mi habitación y entro al vestidor. En el cajón al
lado de mis filas de relojes, tomo lo que estoy buscando y corro escaleras abajo.

Charlotte está sentada en una silla junto a la piscina, de espaldas a mí. Sonrío mientras
aminoro la velocidad y me muevo detrás de ella. Mis brazos la rodean, haciéndola
jadear de sorpresa cuando mis labios rozan su oreja.
" Te dije que no te movieras".

Ella se ríe. “Aparentemente tengo problemas con la autoridad. O al menos tu

autoridad”.

"¿Como lo demuestra tu constante desafío hacia mí al decirte que no uses bragas, por
ejemplo?"

Ella ríe. “¡El uniforme escolar son faldas , Misha! ¡Nadie quiere recibir una corriente de
aire en el culo!

Pongo los ojos en blanco mientras ella se gira para besarme suavemente.

"Dicho eso", ronronea en voz baja. "Puede que no esté usando ninguno en este
momento..."

Gruño cuando la lujuria surge en mí. Pero primero necesito hacer algo.

"Ponerse de pie."

Ella se sonroja. "Dios mío, Sr. Pantalones Mandones..."

“¿Puedes quedarte de pie?”

Ella se ríe mientras lo hace.

"Está bien, ¿sí?"

Respiro lenta y medida.

Así es como quiero hacer esto. Así es como ella merece tener esto.

"Sigues diciendo que te necesito, o que te necesitaba".

Ella se sonroja y sus ojos me miran con curiosidad.

" Te necesito , Charlotte", le digo en voz baja. "Pero estoy haciendo esto porque te quiero ".

Me arrodillo y saco la caja del anillo de mi bolsillo trasero. Cuando se abre, la luz del sol
brilla sobre el enorme anillo de diamantes.

Su anillo de bodas.

Sus manos vuelan hacia su boca mientras sus ojos se abren.

"Cásate conmigo", gruñí.

Se muerde el labio y me mira fijamente.

"¿Era una pregunta?"

"No."

Ella sonríe.

“Cásate conmigo, Charlotte. De nuevo. O supongo que quiero decir, simplemente

quédate casado conmigo. Porque podría hacer todo este asunto de la 'vida' sin ti,
simplemente no quiero hacerlo ”. Me levanto mientras deslizo el anillo en su dedo y la
atraigo hacia mis brazos.

"Te quiero, princesa", gemí. “Ahora, ayer, mañana, siempre”.

Sus ojos brillan con lágrimas mientras me rodea con sus brazos y me abraza con fuerza.

"Esta es la parte en la que dices que sí, ya sabes", gruño.

Ella se ríe. "Creo que ya lo hice cuando me casé contigo por primera vez".

“Entonces dilo de nuevo. Dilo siempre, porque nunca me cansaré de oírlo.

Ella sonríe mientras sus manos cubren mis mejillas y se inclina de puntillas hacia mí.

" Sí ", susurra justo antes de que sus labios presionen los míos.

La beso profundamente, abrazándola cerca de mí mientras me trago sus gemidos.

Cuando me alejo, mis ojos brillan hambrientos en los de ella.

"Ahora, ¿qué carajo estabas diciendo acerca de que tal vez no uses bragas en este
momento?"

Ella sonríe mientras su cara se sonroja.

"¿Por qué no lo compruebas?"

Ella chilla cuando la tomo en mis brazos y entro a la casa.

Para comprobarlo, claro.

 Tres meses después:

“¿C UÁNDO me vas a decir dónde estamos?”

Ella se ríe mientras la conduzco con los ojos vendados a través de las puertas dobles
hacia la impresionante terraza.

"Spoiler, estamos en la Antártida".

Ella ríe. "Culo. Puedo sentir el sol. ¿Dónde estamos?"

Detrás de ua se encuentra la extensa casa de playa de seis mil pies cuadrados. Pero al
frente, miro más allá de ella, las hojas de palmera, las enredaderas y las flores tropicales
que cuelgan alrededor de la piscina tallada en roca natural. Y más allá, las arenas
blancas y puras de la playa privada y las aguas cristalinas del Océano Índico.

¿Dónde estamos? Paraíso. O concretamente, las Maldivas. Y en realidad no es una playa

privada.

Es una isla privada.

Es nuestra isla privada, un regalo secreto que acabo de comprarle a Charlotte para esta
ocasión. Nunca tuvimos una luna de miel. O una boda real, además. Entonces, estamos
haciendo ambas cosas, excepto que lo hacemos al revés.

Durante la próxima semana, tendré a Charlotte para mí aquí. Solo nosotros y sol, y
mucho bloqueador solar. Ella aún no sabe esta parte, pero estoy haciendo ropa
prohibida para esta pequeña escapada.
Pero después de eso, celebraremos una boda: la boda. Uno real, esta vez. Uno donde
puedo verla caminar por el pasillo hacia mí vestida de blanco. Donde puedo decir
correctamente que sí, para siempre, antes de besar a mi esposa.

Será un asunto pequeño. Pero esta vez, se unirán nuestros amigos y familiares.

“Misha, en serio, ¿cuándo puedo—?”

"Ahora."

Le quito la venda de la cara y se queda boquiabierta.

“ Misha …”

"¿Gusta?"

Se da vuelta, con los ojos brillantes y sonriendo mientras desliza sus brazos alrededor
de mi cintura.

" Como ?! Quiero decir, ¿qué es lo que no me encanta? ¡Este lugar es hermoso!”

Sonrío. "Bien. Ahora puedes descubrir cómo llamarlo”.

Sus cejas se fruncen. "¿Qué quieres decir con cómo llamarlo?"

"La isla."

Sus cejas se arquean. “No estoy seguro de seguir…”

"Porque es tuyo".

Sus ojos se abren como platos. Su boca se abre mientras me mira fijamente.

"Tú... Misha, ¿me conseguiste una isla ?"

"Quiero decir, yo también puedo venir, pero sí".

Ella chilla mientras salta a mis brazos. Su boca busca con avidez la mía mientras gime
en mis labios.

" Me encanta ", ronronea.

"Feliz luna de miel, amor", susurro.

Ella sonríe mientras me besa de nuevo, sus manos deslizándose sobre mi pecho.

"¿Cuánto tiempo tenemos hasta que tengamos compañía otra vez?"

Mi polla se agita. "Una semana."

Pero de repente frunzo el ceño.

“No, mierda. Seis días. Ilya y Tenley llegarán un día antes y creo que traerán a Lukas
y...

"Creo que puedo trabajar con seis días".

Ella me empuja hacia atrás, haciéndome sonreír mientras tropiezo y luego caigo de
nuevo en un diván cubierto de lino blanco en la terraza.

Ella acecha, una leona por derecho propio mientras sus ojos brillan de necesidad. Se
quita la blusa y el sujetador y se desliza la falda por las piernas.

Sin bragas.

Buena niña.

"Estás demasiado vestida para la playa", ronronea mientras camina hacia el diván
detrás de mí.

Ella alcanza mis pantalones de lino, que ya están cubiertos obscenamente por mi polla
hinchada. Ella tira de ellos y de mis boxers hacia abajo, y mi grueso eje se libera para
golpear mis abdominales.

Charlotte gime hambrientamente mientras se mueve entre mis piernas. Envuelve sus
pequeños dedos alrededor de mi abultada polla, se lame los labios y luego deja caer su
boca hasta mi coronilla.

" Oh, joder, bebé ..."

Gimo y silbo de placer mientras su boca caliente envuelve mi cabeza hinchada. Su

lengua juguetea con la hendidura y luego gira alrededor de mi glande. Miro hacia abajo
y, como siempre, la vista de ese anillo en su mano mientras agarra mi polla me hace
palpitar.

Me quito la camisa y dejo caer la cabeza hacia atrás mientras mis manos se deslizan en
su cabello. Ella gime y sé que le encanta cuando tomo un poco de control. Mis dedos se
aprietan, envolviendo su cabello en un puño mientras gruño y guío su boca hacia arriba
y hacia abajo. Mis caderas se elevan, follándose superficialmente su boca mientras ella
gime profundamente y arrastra sus uñas sobre mis muslos y mis pelotas.

La quiero. Quiero probarla hasta que inunde mi lengua con su semen.

Ella chilla cuando la agarro y la tiro hacia arriba por mi cuerpo. Mis manos fuertes la
maniobran hasta que sus muslos quedan a horcajadas sobre mi cara. Ella gime mientras
se acerca a mi ansiosa lengua, y cuando la arrastro húmedamente a través de su raja,
gime de placer.

“Dios mío, Misha…”

Empujo mi lengua dentro de ella, follándola mientras mis manos agarran su trasero.
Ella jadea, gime y se balancea sobre mis labios y mi lengua mientras devoro su dulce y
pequeño coño.

Ella chilla de nuevo cuando la empujo hacia atrás, colocándola boca arriba sobre la
cama mientras me deslizo entre sus piernas. Mis manos las separan mientras arrastro
mi lengua desde su clítoris, hasta su culo, y luego de regreso a su palpitante
protuberancia.

Empujo hacia abajo, girando mi lengua alrededor y chupándolo entre mis labios. Su
cuerpo comienza a temblar y temblar. Sus uñas se clavan en mí mientras su espalda se
arquea y se tensa.

" Mierda ! ¡Misha!

Mi lengua se arrastra sobre su clítoris y es como apretar un gatillo. Ella convulsiona,

gimiendo su orgasmo en las palmeras de arriba mientras comienza a correrse hacia mí.
Su dulzura inunda mi lengua mientras gruño y lamo cada puta gota.

Mi boca besa más arriba, hasta su estómago, sobre sus costillas y sobre la hinchazón de
sus tetas. Mis labios se cierran alrededor de un pezón y ella gime por mí. Sus manos se
deslizan en mi cabello y se arrastran por mi espalda.

Separo sus muslos con mis caderas y empujo mi polla hinchada y palpitante contra su
coño. Sus gemidos se vuelven más ansiosos cuando me deslizo dentro de ella. Chupo y
muerdo hasta su cuello y mandíbula hasta su boca, y cuando la beso ferozmente,
entierro mi longitud de un solo golpe al mismo tiempo.

Casi vuelve a correrse allí mismo. Puedo sentir sus paredes ondeando a mi alrededor,
su cuerpo convulsionándose mientras sus piernas rodean mi cintura. Empujé dentro de
ella, moliendo profundamente antes de salir por completo. Puño mi polla, frotando la
cabeza sobre su clítoris y arrastrando mi longitud hacia arriba y hacia abajo por su raja.

"Estás bromeando, ¡oh mierda , Misha!"

Entro con un solo empujón, golpeando su calor sedoso y húmedo. Nuestras bocas se
juntan mientras sus caderas se elevan para recibir mis embestidas. Ella se aferra a mí,
jadeando en mi boca mientras la golpeo, clavándola a la maldita cama con mi polla.
Tendremos casi toda la semana para tomarnos nuestro tiempo y alargarlo. Pero he sido
duro con ella durante todo el viaje hasta aquí. Y ahora mismo, todo lo que quiero es
sentirla desmoronarse por mí. Quiero sentir su coño inundar mis pelotas con su
resbaladizo semen antes de llenarla con el mío.

Mi mano toma su mandíbula y ella gime cuando mi pulgar recorre sus labios. Gira la
boca, gimiendo mientras la rodea con los labios y la chupa seductoramente. Siseo,
golpeándola aún más fuerte y más profundamente mientras siento su cuerpo apretarse
y levantarse para encontrarme.

"Quiero sentir que vienes por mí, princesa", le gruño al oído. Mi eje bombea dentro de
ella, resbaladizo y brillante mientras entra y sale de su apretada raja.

"Haz que ese coño venga por mí, cariño. Ven sobre mi gran polla. Sé una buena chica y
ven por mí.

“¡Misha!”

Sus uñas se clavan en mí dolorosamente, pero lo único que realmente siento es el cielo.
Ella grita, gime mientras su orgasmo recorre su cuerpo. Puedo sentir su coño apretarse
a mi alrededor y, con un gemido, la sigo hacia esa felicidad.

"¡Ven conmigo!" ella gime. "Ven conmigo, ven con... oh joder ".

Con un gruñido, chupo el lóbulo de su oreja entre mis labios. Hundo mi polla
palpitante profundamente en su coño tembloroso mientras mis bolas se levantan y se
sueltan. Mi semen caliente bombea dentro de ella, derramándose profundamente
mientras ella se aferra a mí y yo a ella.

Permanecemos envueltos en los brazos del otro, brillando el uno contra el otro. La beso
sin prisas, acariciando su piel mientras ella murmura en mis labios. En cierto momento,
nos damos la vuelta y ella comienza a montar mi polla aún dura.

Dos horas más tarde, básicamente parecemos supervivientes de un naufragio: desnudos

y tirados en una playa, jadeando por agua. Pero cuando la alcanzo, ella sonríe y se
acurruca en mis brazos. Nos volvemos y vemos cómo el sol comienza a ponerse sobre el
océano mientras acaricio su cuello.

"Te amo", le susurro al oído.

Ella se da vuelta y presiona su boca contra la mía.

“Te amo mucho…” ella murmura en respuesta.

Volvemos hacia atrás y observamos cómo el sol se hunde en el mar, como si se apagara
un fuego.

Como el final de un capítulo y el comienzo de uno nuevo. El fin de una era y el

comienzo de una propia.

Juntos.

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apasionante! Este no es un epílogo ni una continuación de Savage Heir . ¡Pero esta
historia extra candente de “seguimiento” seguramente empañará tu Kindle! ¡También
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King of Pain , el libro de Lukas, llegará a principios de noviembre de 2021.

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 Aunque técnicamente es el "libro 2" de la serie Savage Heirs, Dark Prince está escrito
para disfrutarlo de forma independiente. Sin embargo , si desea volver a sumergirse en
la historia de Ilya y Tenley en Savage Heir , puede seguir leyendo para echar un vistazo

a ese libro.

Capítulo 1
"En realidad, no puedes hablar en serio".

Mis ojos se deslizan de mis manos, ocupadas abotonando la parte delantera de mi

impermeable, hacia el espejo donde se encuentran con los de Charlotte. Sonrío con
curiosidad.

“Por supuesto que hablo en serio. Todos los programas deportivos aquí son demasiado
competitivos para mí como para tener esperanzas de poder entrar, y el equipo de
matemáticas no tiene su primera reunión hasta la mitad del trimestre”.

Mi compañera de cuarto palidece y sacude la cabeza. “No, necesitas encontrar algo más.
En serio. Mira, sé que todo esto es nuevo para ti, pero te lo digo...

“Char, es sólo tutoría. Lo he hecho un millón de veces antes”.

Vale, lo he hecho un millón de veces antes en la escuela pública, en Carolina del Norte y
luego en DC después de que nos mudamos allí. Nunca lo he hecho en la escuela
preparatoria privada más exclusiva y prestigiosa del mundo.

Pero de todos modos… la tutoría es tutoría, ¿no? Y aparentemente, incluso en la

Academia de Oxford Hills, que orienta a los estudiantes más elitistas, conectados y
(seamos realistas) ricos del mundo a acceder a la educación superior que mejor se adapte
a sus pedigríes perfectos, todavía hay quienes necesitan ayuda.

Y las tutorías lucen increíbles en los currículums preuniversitarios.

“Tenley…” Los labios de Charlotte son finos y el color ha abandonado por completo su
rostro mientras se sacude de un lado a otro. "No puedes darle tutoría " . No puedes
acercarte a él”.

Mi ceño se frunce mientras me giro con una sonrisa. "Charlotte, ayudé con la
preparación para el SAT en algunas de las escuelas más peligrosas de DC". Miro a mi
alrededor, a la increíblemente hermosa sala de estar, completa con ventanas de vidrio
estilo Tudor, vigas curvas e intrincadas en el techo, estantes de libros con incrustaciones
de madera y una chimenea que encajaría perfectamente en Hogwarts. “Quiero decir,
mira dónde estamos. Estoy seguro de que estaré...

"Lo llaman 'El Lobo' por una razón, Tenley", sisea en voz baja.

Yo trago. No es la primera vez que escucho el apodo.

En los tres días desde que me mudé al alojamiento para estudiantes con Charlotte,
escuché el apodo susurrado como una maldición, o tal vez una oración, en las áreas
comunes del campus.

Ilya Volkov: El lobo de Oxford Hills.

Lo busqué en línea. Quiero decir, ¿cómo no buscar un apodo como ese? Ni siquiera lo he
conocido ni visto cara a cara. Pero una búsqueda de imágenes en Google después y
entendí completamente por qué él es el Lobo.

Porque cuando ese hombre mira a la lente de una cámara, es como un depredador listo
para atacar a su presa.

Bueno, eso y el hecho de que su apellido en ruso significa "lobo", supongo. Su apellido
también es sinónimo de crimen organizado en Rusia como lo sería “Capone” en Estados
Unidos. De hecho, su tío es Yuri Volkov, jefe de la notoriamente brutal y despiadada
familia Volkov Bratva.

Mi cara se sonroja cuando pienso en la cara de Ilya que aparece en la página del motor
de búsqueda. Cabello oscuro, ojos verdes y la buena apariencia cincelada y la estructura
ósea de un modelo aristocrático. Pero todo el rostro está bañado en una oscuridad
inquietante que no puedes evitar estremecerte.

Justo como lo hago yo ahora mismo, incluso pensando en ello. Pero me armo de valor y
me quito ese escalofrío. Ilya Volkov podría ser "El Lobo". Supuestamente podría ser el
heredero aparente de una de las familias criminales más peligrosas, poderosas y ricas
del mundo. Sorprendentemente, podría estar en período de prueba académica después
de algunos problemas el año pasado.

Pero no dejaré que nada de eso me afecte ni me desanime. Porque todo esto es parte de
El Plan.

Bien, entonces El Plan ha sido ligeramente editado por los medios y el equipo de
consultoría en torno a los movimientos políticos anticipados de mi padre. Pero sigue
siendo principalmente El Plan que he tenido en mi cabeza desde que tenía doce años.
Graduado con las mejores calificaciones, luego Columbia para la licenciatura, donde,
por supuesto, me graduaré con honores. Después de eso, me toca ir a Derecho en
Harvard y hacer una pasantía en el renombrado Welsley and Kane, quienes me
convertirán en asociado junior. A partir de ahí, me mudaré a la aún más prestigiosa
firma Lancer, Stein y Ramirez en DC, donde seré socio dentro de dos años. Después de
unos años allí, ascenderé hasta llegar a ser juez del Distrito de Columbia. Y cuando
tenga cuarenta años, daré el paso hacia el objetivo final: el juez de la Corte Suprema
Tenley Chambers, el juez más joven de la historia.

¿Elevado? Tal vez. ¿Imposible? No con The Plan, por eso lo tengo.

Sin embargo, en el último año el plan ha cambiado. Algo así como. Ha sido
“recoloreado”, como lo expresó Jill, la nueva jefa de relaciones públicas de mi padre.
Porque el Plan ahora involucra a mucho más que a mí.

El Plan ahora implica que mi padre posiblemente se convierta en el próximo

vicepresidente de los Estados Unidos.

Actualmente, mi papá es el Secretario de Estado de Estados Unidos. Lo cual, no me

hago ilusiones, es casi en su totalidad por qué y cómo estoy en Oxford Hills. Es el poder
y el prestigio que ejerce, no el dinero. Nunca tuvimos problemas cuando yo era niño. A
mi papá le fue bien como oficial naval y abogado en los tribunales militares.

Pero está el “bien” para la gente normal, y luego está el “bien” para el tipo de personas
cuyos hijos van a Oxford Hills.

Y Oxford Hills es único en su clase.

Los estudiantes aquí son el escalón superior: la élite de la élite mundial. Los hijos e hijas
de magnates multimillonarios, oligarcas y realeza: realeza literal y real. Soy de un
suburbio de clase media alta y de una escuela pública. Los otros estudiantes aquí son de
castillos reales o casas con sus propios códigos postales y nunca han lavado una sola
cucharadita.

Pero hace seis meses, el senador George North se acercó a mi padre. Todo el espectro de
los medios políticos especula mucho que el senador de Nueva York será el próximo
presidente de los Estados Unidos. Ya recibió el visto bueno del actual presidente que
pronto saldrá, y su equipo eligió a mi padre como su posible compañero de fórmula
cuando haga el anuncio.

Hace seis meses, la vida se puso muy complicada. De repente, la escuela pública y los
suburbios no fueron suficientes. Ser un estudiante modelo con las calificaciones más
altas posibles no fue suficiente. No, necesitaba un "estatus de élite". Necesitaba
"pedigrí".

Necesitaba "una vida social".

Entonces, aquí estoy: fuera de DC y al otro lado del océano hacia la bucólica campiña
inglesa donde se encuentra Oxford Hills. Aquí, mi imagen será “perfeccionada” por
clases de élite, amigos de élite y un novio de élite .

Mi boca se aprieta ante el solo pensamiento de ello.

Patrick North, hijo del senador North, también está en Oxford Hills. Sin embargo, ha
estado aquí durante los últimos tres años, dado que su padre es senador
estadounidense e inversionista multimillonario. Por supuesto, no soy un experto en
relaciones públicas políticas. Pero la idea de que el hijo del futuro presidente salga con
la hija del futuro vicepresidente me parece... asquerosa. Jill y el equipo de relaciones
públicas, sin embargo, creen que es una apuesta segura para las encuestas. El senador
North está de acuerdo y mi padre parece estar de acuerdo con este viaje salvaje.

Así que ahora tengo una nueva escuela, un nuevo país y un nuevo novio falso con
quien posar para las cámaras.

Pero al menos el nuevo compañero de cuarto es increíble. Charlotte es como yo. Es

decir, estar aquí también le provoca al máximo su síndrome del impostor. Char ya lleva
un año en Oxford Hills. Pero al igual que yo, ella realmente no pertenece aquí.

Hace poco más de un año, la madre de Charlotte, una maestra de escuela normal y
corriente de un suburbio de Londres, se casó con el rey (el verdadero rey) del pequeño
país de Luxlordia. Eso convierte a Charlotte en una verdadera princesa. O, para una
persona “normal” como yo, así es. Para otros miembros de la realeza, eso la convierte en
una impostora.

Básicamente, así es como nos hicimos amigos rápidamente hace dos meses, cuando nos
notificaron que seríamos compañeros de cuarto este trimestre en Oxford Hills. Una sola
llamada telefónica se convirtió en FaceTiming casi todas las noches y ahora somos
mejores amigos. Y todo por el chiste de que la única razón por la que nos juntaron como
compañeros de cuarto es porque somos los "impostores".

La falsa princesa y el accesorio de la carrera presidencial.

"Tenley."

Su voz me saca de mi cabeza.

“No puedes…”

"Charlotte, estaré bien ", sonrío. Aunque por dentro, se me hace un nudo en el estómago.
Mi corazón se aprieta junto con mis dedos en la palma de mi mano. Estoy tratando de
ser valiente. Pero no puedo evitar sentir que estoy a punto de caminar directamente
hacia la guarida de los leones.

O La del Lobo, según sea el caso.

Miro hacia afuera a través de las elegantes ventanas y veo la lluvia que cae sobre la
campiña inglesa. Me levanto la capucha de mi impermeable color burdeos y me vuelvo
hacia el espejo. Mis ojos azules se encuentran con su reflejo. Me meto un mechón
errante de pelo rojo detrás de mi oreja, debajo de la capucha, y respiro.

Está bien, puedo hacer esto. Todo es por El Plan. Y el juez de la Corte Suprema y
Persona del Año de la revista Time, Tenley Chambers, no le teme al lobo feroz.

Miro a Charlotte, acurrucada en el sofá, y sonrío. "Regresaré en aproximadamente una

hora, supongo".

"Sí, a menos que te coma ", murmura con el ceño fruncido y preocupada. Pongo los ojos
en blanco, saludo y me giro para salir por la puerta bajo la lluvia.

Ilya Volkov no me va a comer.

El alojamiento para estudiantes en Oxford Hills es pintoresco, pero económico. No hay

grandes edificios llenos de dormitorios con baños comunitarios ni nada parecido a otros
colegios privados. Los estudiantes se emparejan de dos en dos en una “cabaña”: casas
caprichosamente hermosas de estilo Tudor dispuestas en quads con otras tres iguales,
con un área de patio trasero compartida, magníficamente cuidada y ajardinada.

Cada cabaña tiene una cocina en la planta baja, aunque hay un comedor en el Gran
Salón que sirve tres comidas y dos tés al día, una biblioteca de estudio y una sala de
estar. Arriba, hay dos dormitorios con baño privado y un área común entre ellos.

Afuera, me ajusto la capucha para protegerme del aguacero y camino con dificultad por
el campus. La dirección de la vivienda de Ilya que me dio la oficina de servicios
estudiantiles simplemente dice "Lordship Manor". No he explorado mucho el campus
desde que me mudé hace tres días. Pero un mapa en línea lo tenía situado al otro lado
de los establos (sí, hay establos) y más allá del campo de tiro con arco. Sí, hay un campo
de tiro con arco.
Mis botas de lluvia chapotean en los charcos a lo largo de los senderos de pizarra y
adoquines que atraviesan los terrenos de Oxford Hills. Solo hay unas pocas personas
afuera con este clima, pero parecen ignorarme incluso cuando saludo con la mano.

Rápidamente estoy aprendiendo que los niños de la élite mundial no son el grupo más
amigable.

Paso por los establos y sonrío ante el olor a heno y a caballos. El campo de tiro con arco
está vacío y gris bajo el aguacero. Tengo la cabeza gacha para protegerme de la lluvia,
así que no noto la pared ni la puerta hasta que casi choco contra ellas.

Me sobresalto y doy un paso atrás. Miro hacia arriba y mis ojos se abren.

Más allá del muro de piedra cubierto de hiedra y la ornamentada puerta de hierro, se
encuentra una impresionante casa antigua. Parece que pertenece a los terrenos de
Versalles o algo así: una enorme, hermosa e imponente mansión de piedra, medio
cubierta de hiedra. Ventanas de hierro negro salpican la fachada y la puerta de entrada
parece resistir el asedio de un reino rival.

Estoy a punto de sacar mi teléfono y descubrir qué tan cerca estoy de la cabaña de Ilya
cuando mis ojos de repente se fijan en las palabras talladas en la pared de piedra al lado
de la puerta. Mi boca se abre en estado de shock cuando leo "Lordship Manor".

Qué. El. Mierda.

¿Aquí vive Ilya Volkov? No es una cabaña. Es un maldito castillo. Sacudo la cabeza con
incredulidad. Pero esto es todo, está bien. Y palacio o no, el estudiante al que se supone
que debo dar tutoría para mejorar mi currículum está ahí.

Esto estará bien.

A menos que te coma.

Tiemblo mientras abro la puerta y paso. Camino rápidamente por el camino de piedra
hasta la enorme puerta de hierro negro y madera vieja. No hay timbre.

Arrugo la frente. ¿Qué diablos se supone que debo hacer, usar un ariete? ¿Hará que mi
escudero llame al Señor del reino?

Respiro, tiro el puño hacia atrás y golpeo. Luego golpeo una y otra vez. Finalmente,
escucho el sonido de una cerradura al abrirse. La puerta cruje y luego se abre. Parpadeo
sorprendida.

La chica no es quien esperaba. Ella es maravillosa. Alta, de piernas largas, rubia y

absolutamente hermosa. Y aquí estoy, de pie bajo la lluvia torrencial, con un
impermeable rojo holgado, el pelo pegado a la cara, sin maquillaje, con aspecto de
superviviente de un naufragio.

La mirada de desdén con la nariz arrugada que me lanza parece respaldar eso.

"¿Quién eres?" Ella se burla con un acento británico altivo y elegante. Su ceja bien
cuidada se arquea con disgusto.

“Yo—yo soy el…”

De repente me doy cuenta de que hay una fiesta detrás de ella. El interior de la mansión
es aún más hermoso que el exterior. Y está lleno de estudiantes bebiendo, bailando,
besándose, fumando cigarrillos (y algo más por el olor) y riéndose a carcajadas. La
música suena ruidosamente.

"¿Te invitaron ?" Ella se burla.

Arrugo la frente. "No, yo—quiero decir, yo soy el—"

De repente ella sonríe ampliamente. " Oh ! Oh, no, cariño”, su sonrisa se desvanece. “No
necesitaremos el servicio de limpieza hasta mañana. Y cuando regreses, asegúrate de
pasar por la entrada de servicio en la parte de atrás, ¿sí?

Sus ojos fríos me perforan mientras sus labios se adelgazan. "Kay, adiós ..."

Ella comienza a cerrarme la puerta en la cara. Pero mi bota de lluvia sobresale para
detenerla. Ella me mira como si acabara de orinar sobre las joyas reales.

“¿Estás jodidamente— ?”

"¿En realidad soy el tutor?" Sonrío débilmente. Luego respiro y me recompongo. Estoy
un poco más alto. “Soy el tutor. Estoy aquí por Ilya”.

Ella me mira fijamente. Pero lentamente, sus labios se curvan divertidos.

“¿Ilya?” Ella dice con una sonrisa.

“Eh, sí. ¿Vive aquí?

Ella sonríe ampliamente. “Estás seguro de que estás buscando a Ilya. Iliá Vólkov.

Caramba.

"Estoy seguro", digo con fuerza. "Puedo-"

"Quédate aquí, yo lo atraparé". Ella comienza a girar. Pero luego me mira y niega con la
cabeza. “¿Estás seguro de esto?”
"¿Perdóname?"

Ella se ríe mientras sus ojos se deslizan hacia arriba y hacia abajo sobre mí, como si me
estuviera evaluando. Sus labios sonríen.

"Oh, cariño", sacude la cabeza y me da una mirada falsamente comprensiva. "Solo

recuerda, tuviste la oportunidad de correr y no lo hiciste".

Ella cierra la puerta. Me quedo allí bajo la lluvia torrencial, parpadeando y tratando de
descubrir qué diablos acaba de pasar.

Los minutos pasan. Después de cinco de ellos, me doy cuenta de que me están haciendo
una broma, o una novatada o algo así. Sí, al diablo con esto. Puedo dar clases
particulares a cualquiera. Pero no necesito lidiar con esta mierda de chica mala.

Sin embargo, cuando empiezo a girarme para regresar a casa, oigo crujir la puerta.
Pongo los ojos en blanco, lista para mostrarle el dedo a la señorita Reina de Hielo.
Lentamente, me giro con una sonrisa burlona en el labio mientras la puerta se abre.

Y luego mi corazón deja de latir por un segundo.

De repente, me encuentro cara a cara con el mismísimo Lobo.

El pelo oscuro, los penetrantes ojos verdes. La mirada oscura y amenazadora en su

rostro perfectamente cincelado. Mis ojos caen y me sonrojo.

Él también está sin camisa. Sin camisa y... construido. Y tatuado hasta el infierno y de
regreso. Mi cara arde mientras mis ojos beben de los hombros anchos y musculosos, las
líneas de su pecho y abdominales perfectos con Photoshop, y los surcos de sus caderas
sumergiéndose en la cintura de sus jeans negros.

Lentamente arrastro mis ojos hacia su rostro severo pero ligeramente divertido. Y
tiemblo.

Iliá Volkov es impresionante. Y aterrador. Y hermoso. Y de aspecto peligroso. Su cabello

está revuelto y perfecto. Esos ojos verdes casi sobrenaturales atraviesan mi alma. Hay
una sonrisa engreída en sus labios perfectos, y lo que parece y huele como un porro
colgando de ellos.

Se apoya contra el marco de la puerta sosteniendo un vaso de cristal con lo que parece
whisky o whisky escocés. Su mirada fría y divertida me recorre.

Me estremezco debajo.

"¿Bien?" Él gruñe, gruñe, literalmente. Como un… bueno, como un lobo.

Arrugo la frente. "¿Bien que?"

Su sonrisa se profundiza. "Bueno, ¿vamos a hacer esto afuera bajo la lluvia o en mi

habitación?"

"Yo... eh, ¿tu habitación estaría bien?"

Él se ríe oscuramente. Miro más allá de él hacia la furiosa fiesta que se desarrolla.

"Mira, si estás en medio de algo, siempre puedo volver más tarde..."

"Estoy listo ahora mismo". Se encoge de hombros, sus ojos nunca parpadean ni
abandonan los míos. "Podríamos ir directamente a la pista en medio de eso, si lo tuyo es
la audiencia".

Frunzo el ceño confundido. "Lo siento, ¿sabes quién soy?"

Él se encoge de hombros. "Sé lo que quieres y eso me funciona muy bien".

Mi ceño se profundiza. "Sabes lo que yo..." Sacudo la cabeza. "Soy Tenley."

"Y tengo cosas que hacer, Tenley", gruñe débilmente. "Entonces, si lo que tanto estás
desesperado es follar, ¿por qué no te das la vuelta, te levantas la falda y dices por
favor?"

Mi boca se abre y lo miro fijamente. " Disculpe ?!"

Sus labios sonríen; el porro todavía cuelga de ellos mientras el humo se enrosca
alrededor de sus penetrantes ojos verdes.

"Dije que me asegurara de que dijeras por favor ..."

No sé qué se apodera de mí. Sólo sé que no voy a tolerar tonterías como ésta de chicos de
fraternidad. Aceptaré que me trasladen a otro puto país. Me ocuparé de la mierda del
novio falso. Atenderé mi Plan perfecto para adaptarlo a las nuevas realidades de mi
vida. Incluso me ocuparé de mocosos ricos y presumidos que me menosprecian porque
no nací con un cetro de algas en el culo.

no voy a tolerar esta mierda.

Sin pensarlo realmente, mi mano sale disparada. Le arrebato el vaso de las manos, lo
tiro hacia atrás y le tiro el contenido directamente a la cara.

Lo juro, la música detrás de él se detiene. La gente detrás de él se congela y mira con

expresiones horrorizadas. Y sólo entonces me doy cuenta de lo que acabo de hacer.
Acabo de tirarle un trago a la cara de El Lobo, el aparente heredero de la familia
mafiosa más brutal del mundo.

Y, sin embargo, no dice nada. Ni siquiera parpadea. Su hermoso rostro chorrea whisky.
El porro que tiene en los labios cuelga flojo y empapado contra su barbilla antes de
escupirlo. Su mandíbula rechina.

Pero de repente, un fuego chispea como magia verde fundida en sus ojos. Jadeo cuando
él rápidamente acorta la corta distancia entre nosotros. Su mano sobresale y me ahogo
con el aliento mientras agarra la parte delantera de mi impermeable por el cuello con un
puño. El miedo me atraviesa cuando me tira con fuerza hacia él.

El vaso se cae de mis dedos y aterriza en la hierba mojada junto a la pasarela. La

capucha se me cae de la cabeza. La lluvia cae sobre nosotros dos en sábanas mientras
esos ojos arden como fuego verde directamente en los míos. Sus labios perfectos se
contraen en un gruñido animal, los dientes blancos brillan con furia.

Estoy petrificado. Ni siquiera puedo gritar, y mucho menos intentar liberarme y correr
para salvar mi vida. Todo lo que puedo hacer es temblar mientras mis ojos muy abiertos
lo miran fijamente.

Los segundos pasan mientras espero la muerte. Hasta que finalmente abre la boca.

“ Huye, pelirroja ”, gruñe con voz espesa y silenciosa. Su agarre se aprieta, casi
ahogándome con el cuello de mi abrigo. "Huye, antes de que te coma ".

Me empuja hacia atrás y me suelta. No lo creo. No pregunto qué quiere decir. La guerra
interna de lucha o huida termina en un cuarto de segundo: la huida gana.

Me doy la vuelta y corro lo más rápido que puedo para alejarme del lobo grande y malo
de Oxford Hills.

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La serie Bratva's Claim está escrita para ser leída y disfrutada en cualquier orden, de
forma independiente. Sin embargo, es posible que descubrir que leerlos en el orden
siguiente ofrece la mejor experiencia general de la historia.

Pagar la deuda de la Bratva

La novia robada de la Bratva

Cazado por la bestia Bratva

Su princesa Bratva cautiva

Propiedad del rey Bratva

El amor encerrado de la Bratva

Siga leyendo para conocer un adelanto de Cómo pagar la deuda de la Bratva.

 Capítulo 1

Fiona

Esta fiesta apesta.

Me inquieto, mirando alrededor de la multitud. Hay mucha más gente de la que estoy
acostumbrado a ver, lo que me está afectando un poco los nervios. Aquí sólo hay unas
cuarenta personas, pero aun así. ¿Para mí, con la vida amurallada y torre de marfil que
llevo?

Bueno, es mucho.

Lo peor es que el partido es mi partido. O al menos, mi padre me lo está lanzando. ¿Y

cuando el fiscal de distrito de Chicago, Thomas Murray, dice saltar? Bueno, saltas. O
presentarse en la fiesta de graduación de su hija, según sea el caso.

Pero la premisa y las invitaciones están equivocadas. Esta fiesta no es realmente para
mí. Quiero decir, en la superficie lo es. Pero como todo lo que se refiere a mi padre, todo
esto se reduce a su propia agenda política. Todo siempre lo ha sido. Donde asistí a la
escuela. Los amigos que tenía. Los novios que no me permitían tener. Sonríe para la
prensa, Fiona. Asegúrate de estar en el equipo de debate de la escuela; la prensa se lo
comerá cuando te vea siguiendo mis pasos.

Una parte de mí quería fracasar en cualquier cosa, sólo para fastidiarlo. Soñé con ser la
llave inglesa en sus intrigas y conspiraciones. Pero nunca pude atreverme a hacerlo. Así
que hice lo que él quería que hiciera: tener éxito. Y ahora aquí estoy, con veintidós años
después de graduarme de la universidad y ahora también en la facultad de derecho.
Todas las calificaciones correctas. Todos los títulos adecuados, de todas las escuelas
adecuadas. Muy buenos amigos, nada de chicos.

"¿Por qué carajo no estás bebiendo?"

Sonrío y me giro. Bueno, no todos los amigos correctos.

Zoey sería la única excepción a las estrictas reglas de mi padre sobre a quién veo o con
quién salgo. Es posible que haya sido educado en casa porque mi padre rara vez me
permite siquiera salir de nuestra casa en la parte alta de la ciudad. Es posible que haya
movido serios hilos políticos para lograr que la universidad y la facultad de derecho me
permitieran tomar clases de forma remota. Podría haber elegido cuidadosamente mis
actividades extracurriculares y a mis amigos para que su carrera política luciera lo
mejor posible. Pero de alguna manera, Zoey Stone pasó desapercibida.

No es que ella sea una mala noticia ni nada por el estilo. En la superficie, ella es
exactamente con quien mi padre querría que saliera: de la familia adecuada, tiene el
dinero, va a las escuelas adecuadas y toda esa basura. Pero ella también tiene la libertad
que yo no tengo, además de la capacidad de tomar malas decisiones, salir con hombres
mayores glamorosos y salir de fiesta cuando quiere. Es casi seguro que es una mala
influencia. Pero a veces es necesario un poco de mala influencia.

No debería tener ningún sentido que mi padre me permitiera incluso vivir en el mismo
código postal que ella. Pero la mamá de Zoey y la mía eran mejores amigas. El cáncer se
los llevó a ambos casi al mismo tiempo, hace casi diez años. Supongo que incluso “la
imagen lo es todo” Thomas Murray no fue lo suficientemente frío como para
impedirme salir con Zoey aquí y allá después de eso.

"Dios mío, me alegro mucho de que estés aquí".

Zoey sonríe y me abraza fuerte. “¿Y perderse esta debacle? Por supuesto que estoy
aquí”.

"Y, por supuesto, ¿apoyar a tu querida amiga Fiona mientras la obligan a jugar como
peón en un juego que odia?"

Zoey sonríe. "Eso también. Entonces…” se gira para mirar a la gran multitud de
invitados. “¿A cuántas de estas personas conoces realmente?”

"Como cuatro de ellos".

“¿Sin incluirme?”

"Tres."

Ella se ríe y se gira para coger dos copas de champán de una bandeja que pasa. "Aquí.
¡Saludos y felicitaciones! Choca su vaso con el mío. "Y estoy muy orgulloso de ti,
¿sabes?"

Sonrío y me permito disfrutar de los elogios. Mi papá podría tener un montón de dinero
e influencia política. Pero me gané los elogios. Trabajé duro para graduarme temprano
de la universidad, ingresar a la facultad de derecho y luego graduarme temprano
también, con honores.
"Gracias", sonrío.

“¿Y cuántas de estas personas que no conoces se han acercado a felicitarte?”

“Oh, todos ellos. Mientras mi papá estuviera mirando”.

Zoey sonríe. "Entonces, realmente lo está haciendo, ¿eh?"

"Sí", murmuro secamente.

Como dije, nada de esto es realmente para mí. Supongo que soy la pieza central. Soy la
excusa para traer a toda esta gente aquí a la casa de mi padre. Pero el verdadero
objetivo aquí es el dinero . Extraoficialmente, esta es la primera gala de recaudación de
fondos de Thomas Murray para su candidatura a la alcaldía de Chicago. Y tenerme aquí
encaja tan bien que bien podría ser un guión de película.

No hay nada que mi padre no quiera o no haya usado para su propia agenda. Después
de la muerte de mi madre, Thomas Murray se convirtió en el modelo del padre soltero
trabajador. Se interpretó a sí mismo como esta figura de Kennedy que también estaba
criando a su hija solo, incansablemente.

Todo fue una tontería, por supuesto. Mi padre no me crió, lo hizo un ejército de niñeras,
tutores privados e instructores de “clases finales” para asegurarse de que fuera lo
suficientemente femenina para la alta sociedad. Ni hablar de los chefs privados, las
mucamas y los personal shoppers porque Dios no me permita salir a comprarme mi
propia ropa.

"Oye, por cierto, te ves jodidamente sexy".

Sonrío, sonrojándome. "Gracias."

"Ahora termina eso", asiente hacia mi flauta.

"¡Lo acabo de obtener!"

"Y voy a ir a buscar más, así que..." hace un movimiento de "acelerar" con la mano. Me
río mientras tomo el champán y le entrego la copa. Me ahogo un poco y ella sonríe.

"Sólo tengo que abrir la garganta, Fi".

"Si gracias."

“Relaja la mandíbula, usa mucha lengua. El contacto visual es siempre...

"Ay dios mío …"

Ella se ríe mientras mi cara arde con fuerza. “Elegante título de Derecho a los veintidós
años, muchas perspectivas laborales y un padre que va a ser alcalde. Lo único que
tenemos que hacer ahora es finalmente echar un polvo.

Gimo y siento que me arde la cara. "Estoy bien gracias."

Ella se ríe. "No tu no eres. Confía en mí. Está bien, volveré con más alcohol”.

Sacudo la cabeza y veo a mi amigo desaparecer entre la multitud.

“Pareces sediento”.

Me giro ante la voz del hombre. Es guapo, tiene un aspecto engreído y apesta a dinero
viejo. Su cabello rubio está perfectamente peinado hacia atrás y hacia un lado, su
barbilla cuadrada parece sacada de un póster de un reality show de televisión.

"Chet", sonríe. Me pasa una copa de champán.

"Oh, gracias, pero mi amigo..."

Él me ignora y presiona el vaso en mi mano. "Y felicidades por tu graduación".

Yo sonrío. “Um, gracias”.

"Entonces, ¿alguien te ha recogido todavía?"

"¿Mmm?"

Él sonríe. "Cualquier empresa".

"Oh, no. Aún no. En realidad, no he hecho mi examen de abogacía...

"Bueno, lo harán".

Le devuelvo la sonrisa. "Bueno, gracias, te lo agradezco..."

“Me refiero a que tu papá sea alcalde y todo eso”.

Ser aislado es una gran molestia. Pero fuerzo una sonrisa. "Bueno, ya veremos".

"No dolerá, ¿verdad?"

"Quiero decir-"

"Y eres inteligente, te graduaste en la escuela adecuada", me guiña un ojo. "Hermoso…"

Me sonrojo, aunque sé que es una frase poco convincente.

"Gracias."
“Sabes, mi empresa realmente está buscando. ¿Cooper y Cooperman? Sí, soy socio
principal allí”.

Claro que lo es. El hombre tiene escrito "imbécil engreído, rico y privilegiado".

"Oh, vaya, ¿en serio?" Pregunto sin ningún interés real. Este es exactamente el tipo de
hombre con el que mi padre finalmente quiere que esté. Ni siquiera me sorprendería si
fue él quien lo envió a hablar conmigo.

“Sí”, sonríe Chet con aire de suficiencia. “Probablemente podría mover algunos hilos.
Habla con los socios y te llevarán allí para una entrevista.

Mi mandíbula cae en estado de shock. "Dios mío, ¿hablas en serio?"

Él sonríe. "¡Por supuesto! ¿Qué harás mañana en la noche?"

Mi corazón se acelera. “¡Dios mío, nada! ¡Nada en absoluto! Definitivamente podría

entrar y hablar…”

"Estaba pensando en salir más".

"¡Oh! Está bien, sí, también podría...

"Sabes que, con tu padre asumiendo el cargo, tú y yo podríamos ser una pareja bastante
poderosa".

El disco me rasca la cabeza. Sí, ahí está. Y yo, ingenuo, me metí en eso. No hay
influencias con los socios. Sólo quiere sacarme. Mientras lo pienso, veo a Chet mirar
alrededor de la habitación. Efectivamente, ahí está mi papá, mirando.

"Mi papá te metió en esto, ¿no?"

"¡Oh, no! ¡De ninguna manera!" Chet retrocede rápidamente. "Yo solo quería
presentarme."

"¿Su empresa realmente está contratando?"

"¿Sí? Quiero decir, para ti...

Gimo. "Bueno, fue un placer conocerte, pero..."

"¿No tienes una alcantarilla por la que volver a meterte, Chet?"

Zoey de repente se abre paso entre nosotros y lo mira fijamente.

"Zoey Stone", gruñe, frunciendo el ceño.

“Ella no está interesada. Vuela, cabrón”.

"¿Por qué no la dejas hablar por..."

“Créame, ella no está interesada. No eres su tipo, Chet.

Él la mira y luego se vuelve hacia mí. "¿Por qué no dejamos que Fiona nos diga cuál es
su tipo?"

"Porque ya sé que no es del tipo al que le gustan las chicas jóvenes, ricas e inconscientes ,
Chet", sisea.

Él se eriza y le gruñe. “Escúchame, pequeño…”

“Vete a la mierda, Chet. Ahora."

" Coño ", murmura. Mira a Zoey antes de darse vuelta y escabullirse.

"Uf, que se joda ese tipo", gime.

"Mi papá lo envió".

"Bueno, tu papá tiene un gusto realmente terrible para los hombres para ti".

Yo suspiro. "Cumplió todos los requisitos: rico, exitoso y aparentemente un..." Frunzo el
ceño ante la cara de mi amigo. "Espera, ¿tú y..."

"Oh Dios mío, no ". Yo no”, hace una mueca. “Sin embargo, Crystal Shoenburg solía
salir con su hermano. Muchas donaciones familiares para barrer sus mentiras
depredadoras debajo de la alfombra”.

Me pongo blanco. "Espera, ¿ese era Chet Brubaker?"

" Sí ."

Gimo. "Como en…"

“Hijo de Melvin Brubaker, director ejecutivo de Adonis Capital. Ese es."

Pongo los ojos en blanco y me vuelvo para mirar a mi padre. Aunque ni siquiera está
mirando. "Me alegra ver que hemos dejado atrás los matrimonios concertados por
motivos políticos", me quejo.

“Quiero decir, ¿realmente te sorprende? ¿Con cuántos tipos ha intentado tu padre

tenderte una trampa por el dinero de su familia o sus conexiones políticas?

"Más de los que quiero contar".

Ella suspira. "Entonces, ¿se lo vas a decir hoy?"

"Ese es el plan.'

"Bueno, estoy aquí si me necesitas".

"Gracias, Zoey."

El plan es decirle finalmente a mi padre que dejo mi jaula dorada. Quiero decir, tengo
veintidós años, soy licenciado en derecho y es ridículo que todavía viva bajo su techo
como básicamente una muñeca cautiva. Así que me voy. Incluso si eso significa quedar
completamente aislado, tengo que salir.

Y hoy se lo digo. No me presionaron más pretendientes. No más ser un peón de su

carrera política. Quiero mi vida y la quiero ahora.

Me arqueo cuando mi padre estrecha algunas manos. Wilson, su jefe de gabinete, se

acerca y le susurra algo al oído. Mi padre frunce el ceño y asiente rápidamente, luego se
da vuelta y se dirige directamente a su oficina al final del pasillo.

“¿Adónde va?”

“Oh, probablemente tiene a Satanás al teléfono, ofreciéndome a mi primogénito a

cambio de un escaño en el Senado estatal”.

Zoey se ríe. "Bueno, nadie puede entrar a su oficina, ¿verdad?"

"Verdadero."

"Entonces, ¿no sería ahora un momento oportuno?"

Me muerdo el labio. Ella está en lo correcto. Estará solo y acorralado. Si voy a hacer
esto, bien podría ser ahora. Me giro y le paso mi vaso.

"Vuelvo enseguida."

"¡Sé valiente!"

"Gracias."

Me escabullo entre la multitud. Nadie intenta felicitarme ni detenerme, no sin que mi

padre esté mirando. Y eso está bien para mí. Me deslizo por el pasillo hasta que estoy
justo afuera de la puerta de su oficina. Voy a abrirla, pero de repente escucho voces
discutiendo en el interior.

“Mira, ya te lo dije”, dice mi padre tajantemente. "Puedo conseguirte dinero ahora, o si

quieres esperar hasta después de las elecciones, los contratos que quieras son..."

"No estoy interesado en apostar por tus aspiraciones políticas, Thomas".

Me congelo. La voz del otro hombre es oscura y áspera, con algún tipo de acento ruso o
balcánico.

Mi papá se ríe nerviosamente. "¿Juego? Por favor. Esto es algo seguro. Y créeme, una
vez que esté dentro, esos contratos serán tan buenos que te saldrán caries...

“Ya te lo dije, no me interesa”, suspira profundamente el hombre de la voz ahumada,

oscura y poderosa. "Teníamos un acuerdo, Thomas".

"Lo sé, lo sé, y estoy intentando..."

"Te hice un favor".

"¡Yo sé eso! Y estoy tan agradecido que simplemente...

“Se debe una deuda”, gruñe la voz en voz baja. “Y hoy estoy aquí para cobrar”.

“Mira, lo estoy intentando, ¿vale? Si me da un mes, señor Komarov.

Me congelo, el miedo me invade. Los tratos corruptos detrás de la puerta con mi padre,
el acento ruso y, ahora, un nombre que he visto en los periódicos. El hombre con el que
está hablando mi padre es el hombre más peligroso, violento y notorio del crimen
organizado de Chicago. Quizás incluso todo el país.

Está hablando con Viktor Komarov, el cruel y poderoso líder de Kashenko Bratva.

"No estoy interesado en darte una maldita cosa, Thomas", sisea el mafioso ruso.
“Excepto tres segundos más para decirme cómo voy a obtener mi dinero hoy. Uno."

"Señor. ¡Komarov, por favor! Las cosas no se hacen así...

“No me des sermones, Thomas. Teníamos un acuerdo. Así se hacen las cosas. Dos."

"Señor. ¡Kómarov!

Escucho el repentino clic metálico de una pistola al otro lado de la puerta. Jadeo
ruidosamente.

Demasiado alto.

El ladrido de una orden gruñida en ruso resuena a través de la puerta. Se oyen pasos
que cruzan la habitación y jadeo mientras me alejo de la puerta. Pero es muy tarde. La
puerta de la oficina se abre de golpe y de repente dos hombres corpulentos y
aterradores me agarran. Grito y mi padre grita, pero nos ignoran a ambos. Me tiran
hacia adentro y me tiran al suelo. Los dos se acercan corriendo hacia mí, cuando de
repente, se oye una orden ladrada.
¡ Ostanovka! "

La voz profunda y ronca resuena por la habitación.

Siento mi corazón latiendo con fuerza en mi garganta mientras lentamente miro hacia
arriba. Los dos hombres corpulentos se hacen a un lado y, de repente, estoy mirando a
un hombre alto, de hombros anchos y completamente hermoso. Es incluso más alto y
más grande que sus dos guardaespaldas, y casi se puede ver el poder que emana de él.
Sus profundos ojos azules me miran directamente, cautivando mi mirada.

"¿Quién eres?"

"Señor. Komarov”, tartamudea mi padre, casi tropezando mientras tartamudea. "Esta es

Fiona, mi hija".

Los ojos inquietantes del ruso brillan. Se estrechan hacia mí mientras la sombra de una
sonrisa se curva en sus labios.

"Thomas", gruñe. "Nuestra deuda está saldada".

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La debilidad del guardaespaldas

Serie de potencia:

(Todos los libros independientes que se pueden leer en cualquier orden).

Tirano

Proscrito

Jefe militar

Dúo de deseos y necesidades:

Todo lo que quiere

Todo lo que necesita

Por siempre siempre dueto:

Por siempre suyo

Siempre suyo

Serie construida con toba:

Cubierta grande

Tornillo duro
Lector ante todo, Jagger Cole se inició en la escritura romántica al escribir varias apasionantes historias de fan-fiction
hace años. Después de decidir colgar sus botas de escritor, Jagger trabajó en publicidad haciéndose pasar por Don
Draper. Sin embargo, funcionó lo suficiente como para convencer a una mujer fuera de su liga para que se casara con
él, lo cual es una victoria total.

Ahora, padre de dos princesitas y rey de una reina, Jagger está encantado de volver al teclado.

Cuando no está escribiendo o leyendo libros románticos, se le puede encontrar trabajando en madera, disfrutando de
un buen whisky y haciendo parrilladas al aire libre, llueva o haga sol.

Puedes encontrar todos sus libros en

www.jaggercolewrites.com