Departamento de Física y

QuímicaIESAntonioSern
aSerna

Lasbuckybolas,nanopartículasconsuperpoderes
Sonduras,estables,muysimétricas,yresistenimpactosfortísimos.Podríanrevolucionar
nuestratecnología,odarnosunaleccióndeastronomía.GanadorasdeunNobel, las
buckybolas sonunasmoléculasmuy singulares.

Nuestra vida no sería la misma sin carbono. Este elemento es la base de toda la
vidaque conocemos, e incluso se suele asumir que, de existir vida fuera de la tierra,
tambiéntendría que estar basada en el carbono. Puede formar más compuestos que
ningún otroelemento,y suestudio constituyetodaunarama delaquímica: laquímica
orgánica.

Incluso en su forma pura, sin combinar con otros elementos, el carbono puede
formarestructurastandiversascomolaspropiedadesqueadquiereencadauna.Nohaymásquec
omparar el grafito (el de las minas de los lápices) con el diamante (el de los anillos,
ytambién el de las sierras). Ambos son carbono puro, pero sus estructuras son
diferentes.Es decir, son distintos alótropos. El grafito consiste en capas finísimas,
dispuestas unasobre otra, que se desprenden fácilmente sobre el papel formando el trazo
del lápiz. Eldiamante, en cambio, tiene una estructura cristalina que lo hace durísimo,
muy resistenteycapazdecortar o pulircualquier otro material.

Unnano-balóndefútbol

Tal es su potencial que muchas personas se han preguntado si el carbono era capaz
deformar otras estructuras.
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El equipo de Rice no tenía previsto sintetizar precisamente esta molécula

Pero ¿cuál era su forma exacta? Construyeron modelos con gominolas y palillos
dedientes,intentaronmodelizarloenelordenador,cogieronpapelycelo…yporfindieroncon
los 20 hexágonos y 12 pentágonos

Batiendorécords

Las buckybolas tienen propiedades muy llamativas. Son muy estables y, gracias a
losenlaces covalentes entre los átomos de carbono, son muy duras
221ºC,que,aunqueparezcamuyfría,eslamayortemperaturadecualquiersuperconductor
basadoenelcarbono.
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1. Hazun breveresumen personalsobreeltexto que acabas deleer.

Me llama la atención lo que se cuenta del carbono. El carbono está presente en todo y se
han hecho descubrimientos muy importantes como una molécula de 60 átomos que es
como un balón de fútbol. Los investigadores la encontraron casi sin buscarla e incluye 20
hexágonos y 12 pentágonos. Diseñó una cúpula el arquitecto Buckminster Fuller. Por eso
se conoce como fulleros o buckybolas. Son estables y duras y baten muchos récords,
como la de conducir la electricidad sin perder calor. Tienen muchas aplicaciones en la
electrónica, la óptica o la nanotecnología. Son resistentes y pueden usarse como
combustible. Se encuentran en la naturaleza y no solo en el laboratorio y en 2010 se
hallaron en el espacio en un gas de una estrella al final de su vida. No todo es perfecto en
las buckybolas porque si penetran en las células pueden ser tóxicas. Yo creo que nos
queda mucho por descubrir de estas buckybolas y habrá descubrimientos que nos
facilitarán mucho la vida.

2. Consultaeltextoparaaveriguarsilassiguientesafirmacionessonverdaderasofalsas.

F ElequipodelaUniversidaddeRicetrabajóconláserdemuybajaintensidadparavapo
rizar muestrasdecarbono.

V LaQuímicaorgánicaesunaramadelaQuímicabasadaenelestudiodelátomodecarbo
no.

V UnamoléculaC60conpotasio alcanzapropiedadessuperconductoras.

F LaNASAtodavíanohalogradodetectarfullerenosqueprovengandeunaestrella.

3. Contestaalassiguientespreguntasconsultandoeltexto:

a. ¿CuáleslaestructuradelfullerenoinvestigadoporelequipodelaUniversidaddeRic
e?
La estructura adquirió forma de balón de fútbol.

b. ¿Porquéestan importanteelcarbonoparala vida?

El carbono es la base de toda la vida ya que si la vida fuera de la vida existe tendría
que estar basada en el carbono y es tan importante porque puede formar más
compuestos que ningún otro elemento y en su forma pura,el carbono puede formar
estructuras tan diversas como las propiedades que adquiere en cada una.

c. ¿Quésignificaqueunamolécula C60puedaexhibir fenómenos cuánticos?

Significa que se puede comportar como una partícula o como una onda.

d. ¿PorquésedicequelasmoléculasC60podríanutilizarsecomocombustibleenlaprop
ulsión decohetes?
Porque la propiedad que se necesita en combustible de cohetes es que resista
un impacto a 24.000 kilómetros por hora contra una pared de acero inoxidable y las
moléculas C60cumplen esa propiedad.

e. ¿Cuálesfueronlos indiciosde moléculasdeC60enel espacio?

Fue cuando el telescopio espacial Spitzer, vio buckybolas en un gas que venía de una estrella
al final de su vida. Y se confirmó en 2012, y en 2019 y se observaron estas moléculas flotando
por el espacio entre estrellas
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4. Respondealas siguientescuestionesinvestigandoporotrosmedios:

a. ¿Cómosedenominanlosfullerenoscilíndricos?
Los fullerenos cilíndricos se llaman nanotubos de carbono o buckytubos.

b. ¿Cuáleselfullereno más pequeñoque existe?

El fullereno más pequeño que existe es el C20y tiene 12 pentágonos que forman
un dodecaedro.

c. ¿Quéuso se hadado alos fullerenos C60en elcampo de laMedicina?

El uso más común de los fullerenos C60en medicina ha sido el transporte de
genes y fármacos. Los fullerenos C60 también pueden ayudar a reducir el
tamaño de los tumores. Además, pueden ayudar a regular el sistema
inmunológico.