INFORME SUMATIVO NÚMERO 2

EQUILIBRIOS QUÍMICOS

FENÓMENOS NATURALES

Angela Barrientos Ríos, Carlos Carrillo Muñoz, Víctor Rojas Espinoza, Rodrigo Aranda Vargas.

Departamento de Ingeniería.

Universidad Andrés Bello, Chile

08/09/2024
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ÍNDICE
INTRODUCCIÓN ......................................................................................................... 3
PRESENTACIÓN DEL FENÓMENO. ............................................................................ 3
DESARROLLO ............................................................................................................. 4
FENÓMENO NATURAL EN CHILE .............................................................................. 4
GASES SULFURADOS Y FENÓMENOS GEOGRÁFICOS ................................................. 5
CONCLUSIONES ......................................................................................................... 6
IMPACTO AMBIENTAL DEL PROBLEMA DESDE UN PUNTO DE VISTA QUÍMICO ............ 6
BIBLIOGRAFÍA ........................................................................................................... 7
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INTRODUCCIÓN

El presente informe tiene como objetivo identificar y explicar un fenómeno natural asociado a los
efectos del dióxido de azufre en la atmósfera. La finalidad será exponer, desde el punto de vista
químico, qué es, en qué lugar de Chile se manifiesta y cómo repercute geográficamente su efecto
ambiental.

PRESENTACIÓN DEL FENÓMENO.

Si bien es cierto, que existen muchos fenómenos naturales que tienen como consecuencia la
liberación de dióxido de azufre (SO₂) a la atmósfera, el ganador indiscutido es el asociado a las
erupciones volcánicas.

Estos fenómenos naturales ocurren cuando desde el interior de un volcán emerge abruptamente el
magma albergado en conjunto con los demás materiales contenidos por la montaña, esto “como
consecuencia del aumento de la temperatura y la presión de los diferentes gases comprendidos en
la roca fundida de todo el manto terrestre. Estas expulsiones tienen su origen debido a que el magma
asciende a la superficie a causa de estas diferencias de temperatura y densidad, lo que hace que,
mediante algún camino, la lava y otros materiales logren salir al exterior y en ese momento se
produzca una erupción.” (Rodríguez)

Sin embargo, a modo de ejemplo “las grandes erupciones pueden liberar enormes cantidades de gas
en un corto período de tiempo. Se cree que la erupción del Monte Pinatubo en 1991 inyectó más de
250 megatoneladas de gas en la atmósfera superior en un solo día. Sin embargo, aunque el magma
no llegue nunca a la superficie, los gases pueden escapar continuamente a la atmósfera desde el
suelo, los respiraderos volcánicos, las fumarolas y los sistemas hidrotermales.” (Fundation)

“Los gases se componen principalmente de vapor de agua (H 2O), dióxido de carbono (CO2), dióxido
de azufre(SO₂), ácido sulfhídrico (H2S), ácido clorhídrico (HCl) y ácido fluorhídrico (HF). Dependiendo
de su concentración, algunos de estos gases pueden alcanzar niveles perjudiciales para la salud
humana.” (SERNAGEOMIN, Glosario Volcanes)

Además, los tipos de expulsiones de material desde el cráter de un volcán pueden dividirse en tres
tipos: Erupciones magmáticas, Erupciones freatomagmáticas y Erupciones freáticas. Para el avance
de este informe, el fenómeno en específico a detallar corresponderá a las erupciones magmáticas y
su importante liberación de dióxido de azufre (SO₂) a la atmósfera en la geografía de Chile.
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DESARROLLO
FENÓMENO NATURAL EN CHILE
Es sabido que en nuestro país existe actividad volcánica reciente debido al tipo de geografía que
posee y la cantidad no menor de volcanes (algunos activos) presentes en suelo nacional. Podemos
hablar con evidencia de erupciones catastróficas, así como también actividades volcánicas
prevenidas con éxito dentro de los últimos 20 años.

A continuación se muestra una línea de tiempo que aclara los eventos más recientes de actividades
volcánicas en Chile extraída del documento bibliográfico citado de SERNAGEOMIN:

“Desde el año 2009, la Red Nacional de Vigilancia Volcánica (RNVV) (dependiente de

SERNAGEOMIN)” monitorea la actividad de la gran mayoría de los volcanes a nivel nacional, logrando
alertar, por ejemplo, de manera muy oportuna “la erupción del complejo volcánico Puyehue – Cordón
Caulle, que no tuvo mayores complicaciones además de la interrupción del tráfico aéreo en el
hemisferio sur.” (SERNAGEOMIN, CHILE: Territorio Volcánico)

Por otra parte, cabe señalar que “la razón por la cual la RNVV tiene su origen es debido a la erupción
del volcán Chaitén en 2008”, hito catastrófico muy presente aún en la memoria colectiva chilena,
debido al gran impacto geográfico y social que dejó esta violenta erupción, la cual no pudo ser
prevenida a tiempo, causó la evacuación total de la ciudad y en donde lamentablemente hubo
pérdidas humanas. (SERNAGEOMIN, CHILE: Territorio Volcánico).
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No obstante, para el medio ambiente natural según los investigadores: “después de la erupción del
volcán, los efectos en bosques parecían devastados. Muchas personas podían llegar a cuestionarse
la posibilidad de recuperación natural del bosque (…) porque la recuperación de un bosque natural
puede ser muy lenta. Sin embargo, desde un punto de vista ecológico, la ocurrencia de un disturbio
de estas magnitudes, como la presentada con la erupción del volcán Chaitén, abre la posibilidad de
continuar avanzando en el conocimiento científico, el que va desde la misma teoría ecológica, el
entendimiento de la sucesión ecológica, las interacciones tróficas, la ecología del paisaje y hasta el
manejo de ecosistemas”. (Sur)

GASES SULFURADOS Y FENÓMENOS GEOGRÁFICOS

Si hablamos de los gases más relevantes en una erupción, podemos señalar que el dióxido de azufre
(SO₂) es uno de los más liberados en una erupción volcánica, seguido por el agua (H 2O) y el dióxido
carbónico (CO2). A escala global llega a ser preocupante por el impacto negativo en el clima, ya que
afecta a la atmósfera debido a que se oxida formando sulfato aerosol, lo que puede generar caída
de lluvia ácida y eventualmente contaminación a los suelos, y, por otro lado, problemas a la salud
humana al respirar partículas muy finas de estos sulfuros.

“El SO₂ no es un gas inflamable ni explosivo, pero es incoloro y además tiene la propiedad de ser
altamente irritante si se respira, pudiendo ser percibido entre 0.3 a 1.4 ppm (partículas por millón) y
es fácilmente notable a 3ppm.” (IVHHN). Este gas “irrita la piel y las membranas mucosas de los ojos,
la nariz, la garganta y los pulmones. Las altas concentraciones de SO 2 pueden causar inflamación e
irritación del sistema respiratorio, especialmente durante la actividad física intensa. Los síntomas
resultantes pueden incluir dolor al respirar profundamente, tos, irritación de garganta y dificultades
respiratorias. Las altas concentraciones de SO2 pueden afectar la función pulmonar, empeorar los
ataques de asma y empeorar la enfermedad cardíaca existente en grupos sensibles.” (Chile)

Estudios científicos señalan que “los patrones cambiantes en la circulación de la atmósfera podrían
alterar el efecto de enfriamiento de las columnas volcánicas y muestran que la influencia de un clima
más cálido sería diferente dependiendo de si las erupciones son de mayor o menor magnitud. En
grandes erupciones como la de Pinatubo, que generalmente ocurren una o dos veces por siglo, el
cambio climático hará que las columnas volcánicas alcancen mayor altura y que los aerosoles se
propaguen más rápidamente por todo el mundo, lo que incrementará el enfriamiento alrededor de
un 15 % en comparación con el clima actual.” (EuroNews)

Por otra parte, se postula sobre la conexión interesante que tiene el efecto de derretimiento de
glaciares con la implicancia de erupciones volcánicas en el planeta. “El deshielo masivo reducirá la
presión sobre la superficie de la Tierra y alterará los procesos que se dan en su corteza, lo que
causaría, por ejemplo, que el magma caliente entre en contacto con los acuíferos.” Esto podría
provocar actividad volcánica, ya que todo el sistema está interconectado. (EuroNews)
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CONCLUSIONES
IMPACTO AMBIENTAL DEL PROBLEMA DESDE UN PUNTO DE VISTA QUÍMICO
En cuanto a “la biodiversidad, los suelos y los ecosistemas acuáticos y forestales, el SO2 puede
ocasionar daños a la vegetación, degradación de la clorofila, reducción de la fotosíntesis y la
consiguiente pérdida de especies e incluso sobre las edificaciones, a través de procesos de
acidificación, pues, una vez emitido, reacciona con el vapor de agua y con otros elementos presentes
en la atmósfera, de modo que su oxidación en el aire da lugar a la formación de ácido sulfúrico.”
(MITECO.GOB)

El efecto de las grandes erupciones volcánicas sobre nuestro clima está causado por la emisión de
partículas, principalmente ceniza fina y sulfatos, que dispersan con gran eficacia la radiación solar,
son diminutas y muy brillantes, así que reflejan parte de la luz solar de vuelta al espacio y producen
un efecto de enfriamiento temporal en la superficie de la Tierra, afectando de manera siginificativa
el sistema climático del planeta.

Como se dijo anteriormente, cuando existe una erupción, se libera dióxido de azufre (SO2) y otros
gases a la atmósfera. Estos gases químicos reaccionan con el agua, el oxígeno y otras sustancias para
formar soluciones diluidas de ácido nítrico y sulfúrico. “Como consecuencia, los vientos propagan
estas soluciones acídicas en la atmósfera a través de cientos de kilómetros y el efecto de mayor
insidia lo tiene sobre los lagos, ríos, arroyos, pantanos y otros medios acuáticos. Finalmente la lluvia
ácida eleva el nivel acídico en los acuíferos, lo que posibilita la absorción de aluminio que se
transfiere, a su vez, desde las tierras de labranza a los lagos y ríos”, perjudicando la biosfera.
(Geographic)

En sintesis, los gases emitidos, como el dióxido de azufre y el dióxido de carbono durante una
erupcion volcánica, provocan una serie de reacciones químicas que modifican el equilibrio
atmosférico originando diversas consecuencias ambientales.
Estos gases, junto con otros elementos como el monóxido de carbono (CO) y el vapor de agua,
contribuyen a fenómenos como la formación de nubes de ceniza, que no solo afectan el clima, sino
también la calidad del aire, generando consecuencias sobre, como se mencionó, la salud pública y
el medio ambiente.
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BIBLIOGRAFÍA
Chile, B. d. (2022). Obtenido de Emisiones de Dióxido de Azufre:
https://obtienearchivo.bcn.cl/obtienearchivo?id=repositorio/10221/33431/1/N
ormas_Internacionales_para_las_Emisiones_de_Dioxido_de_Azufre.pdf

EuroNews. (s.f.). ¿Cuál es la conexión entre los volcanes y el cambio climático? .

Obtenido de https://es.euronews.com/green/2022/03/07/cual-es-la-conexion-
entre-los-volcanes-y-el-cambio-climatico

Fundation, V. (s.f.). Gas Volcánico. Obtenido de

https://volcanofoundation.org/es/creando-conocimiento-de-los-
riesgos/peligros/gas-volcanico/

Geographic, N. (s.f.). Qué es la lluvia ácida y por qué se produce. Obtenido de

https://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/lluvia-acida

IVHHN. (s.f.). Obtenido de Dióxido de Azufre :

https://www.ivhhn.org/es/guidelines/guia-sobre-gases-volcanicos/dioxido-de-
azufre

MITECO.GOB. (s.f.). Dióxido de Azufre. Obtenido de

https://www.miteco.gob.es/es/calidad-y-evaluacion-
ambiental/temas/atmosfera-y-calidad-del-aire/calidad-del-aire/salud/dioxido-
azufre.html

Rodríguez, H. (16 de Agosto de 2023). National Geographic España. Obtenido de

Ciencia: Volcanes: Erupciones Volcánicas:
https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/que-son-erupciones-
volcanicas-que-efectos-tienen-por-que-son-tan-peligrosas_18153

SERNAGEOMIN. (Febrero de 2018). CHILE: Territorio Volcánico. Obtenido de

https://www.sernageomin.cl/pdf/LIBROdevolcanes_SERNAGEOMIN.pdf

SERNAGEOMIN. (s.f.). Glosario Volcanes. Obtenido de

https://www.sernageomin.cl/pdf/mapa-geo/Glosario-volcanes.pdf

Sur, L. (2021). Obtenido de https://laderasur.com/articulo/restauracion-ecologica-13-

anos-de-la-erupcion-del-volcan-chaiten/