TEMA 2: LA DIVERSIDAD CLIMÁTICA

1. LOS FACTORES DEL CLIMA

1.1 EL TIEMPO ATMOSFÉRICO Y EL CLIMA

España posee una gran diversidad de tiempo atmosférico y de climas.
▪ El tiempo atmosférico es el estado de la atmósfera sobre un lugar en un momento
determinando. Se caracteriza por su vulnerabilidad y se determina mediante
observaciones directas. La ciencia que lo estudia es la meteorología.

▪ El clima es el estado medio de la atmósfera sobre un lugar. Por tanto, tiene

rasgos más estables que el tiempo, que se determinan estudiando la sucesión
habitual de tipos de tiempo sobre un lugar a lo largo del año y calculando
estadísticamente valores medios. Para que estos valores resulten fiables, se
requiere un periodo de observación de al menos treinta años. La ciencia que
estudia el clima es la climatología.

Esta variedad meteorológica y climática es el resultado de numerosos factores y

elementos que inciden sobre el estado de la atmósfera.

2.2 LOS FACTORES GEOGRÁFICOS

Los factores son las variables que ejercen una influencia permanente e inalterable sobre
el clima. Pueden agruparse en dos grandes conjuntos: factores geográficos y factores
termodinámicos.

Los factores geográficos son cuatro: la latitud, la situación, la influencia del mar y el
relieve.

a) La latitud de España, en la zona templada del hemisferio norte, determina la

existencia de dos estaciones bien marcadas, verano e invierno, separadas por
dos de transición, primavera y otoño. En Canarias, por su latitud subtropical,
próximo al trópico de Cáncer, los contrastes entre estaciones son menos
notorios.
b) La situación en la península, entre dos grandes masas de agua de
características térmicas distintas (el océano Atlántico y el Mar Mediterráneo) y
entre dos continentes (Europa y África) la convierte en lugar de encrucijada de
diferentes masas de aire. Baleares y Canarias reciben también influencias
atmosféricas variadas debido a su insularidad y a la proximidad a las costas
africanas.
c) La influencia del mar es escasa en la península debido a su gran anchura, sus
costas poco recortadas, y la existencia de relieves montañosos paralelos a la
costa. Éste hecho establece claras diferencias climáticas entre una estrecha
periferia abierta al mar, y un ancho núcleo de tierras interiores caracterizado por
la continentalidad o ausencia de influencia marina. En cambio, en ambos
archipiélagos, el influjo del mar es decisivo.
d) El relieve influye en el clima por su altitud, por su disposición y por su orientación.

▪ La altitud hace disminuir la temperatura unos 0,5 °C/0,6°C por cada 100 m de
ascenso y hace aumentar las precipitaciones al enfriarse y condensarse el aire.

▪ La disposición del relieve tiene varias repercusiones:

 - Facilita o dificulta la penetración de la influencia marina. En la península, la
existencia de sistemas montañosos paralelos a la costa frena la influencia del
mar, que sólo entra con claridad por el valle del Guadalquivir.
- Facilita o dificulta la penetración de determinadas masas de aire. En la
Península, la posición oeste-este de la mayoría de los relieves montañosos
(excepto el sistema Ibérico y las cordilleras Costero-Catalana y Subbética)
dificulta la entrada de las masas de aire procedentes del norte o del sur. En
cambio, favorece la penetración de las masas de aire del oeste; aunque el
carácter macizo de la Península hace que al adentrarse en el interior pierdan
gran parte de su humedad y extremen su temperatura.
- Reduce las precipitaciones en las cuencas encerradas por montañas. Es el
caso de las cuencas del Duero y del Ebro, donde las masas de aire descargan
su humedad en los sistemas montañosos que lo bordean.
- La orientación de las vertientes montañosas respecto al viento dominante crea
precipitaciones orográficas y efecto föehn. Así, en las laderas de barlovento
expuestas al ascenso del aire, se originan precipitaciones orográficas, o
estancamiento de nubes que ocasionan precipitaciones horizontales. En cambio,
en las laderas de sotavento por las que desciende el aire reseco se produce
recalentamiento y sequedad atmosférica (efecto föehn). Este efecto es muy
notorio en las islas Canarias con relieve montañoso. Además, la orientación
origina contrastes climáticos locales entre las solanas o vertientes orientadas al
sol y las umbrías orientadas al norte, casi siempre en sombra, que son más frías
y húmedas.
La disposición periférica del relieve montañoso peninsular dificulta la penetración de la influencia
del mar en el interior. Esta influencia entra por "pasillos” donde se interrumpe la continuidad de
las montañas.
La disposición horizontal de la cordillera Cantábrica, el sistema central, los montes de Toledo y
la cordillera Penibética dificulta la entrada de las masas de aire del norte o del sur y favorece la
entrada de las masas de aire del oeste. En cambio, la disposición submeridiana del sistema
Ibérico, de la cordillera Costero-Catalana y de la cordillera Subbética se opone a la entrada de
las masas de aire atlánticas y mediterráneas.
Las cuencas enterradas entre relieves montañosos, como las del Ebro y el Duero, tienen
precipitaciones más escasas, dado que descargan en las montañas que la rodean.
El relieve determina precipitaciones orográficas y efecto föehn. Cuando una masa de aire
encuentra un obstáculo montañoso se ve obligada a ascender por la ladera de barlovento; el
vapor de agua que contiene se enfría y se condensa, dando lugar a precipitaciones
(precipitaciones orográficas). Pasada la cumbre, el aire desciende reseco por la ladera de
sotavento y se recalienta, produciendo sequedad y elevación de las temperaturas (efecto föehn).

3.3 LOS FACTORES TERMODINÁMICOS

Los factores termodinámicos del clima son los responsables de la circulación
atmosférica o sucesión de masas de aire, que determina a los distintos tipos de tiempo
atmosférico y del clima.
La circulación atmosférica está regida en altura por la corriente en chorro, y en
superficie, por los centros de acción, las masas de aire y los frentes.

3.3.1 LA CIRCULACIÓN EN ALTURA: LA CORRIENTE EN CHORRO

En la zona templada donde se sitúa España, la circulación atmosférica en la altura
está dirigida por la corriente en chorro o jet stream. Se trata de una fuerte corriente de
viento, de estructura tubular, que circula en dirección oeste-este entre los nueve y los
once kilómetros de altitud,en la diferencia de altura existente entre la tropopausa polar
y la zona templada. El chorro separa las bajas presiones existentes en altura sobre el
polo (que quedan a la izquierda de su trayectoria), de las altas presiones tropicales
(situadas a su derecha).
La corriente en chorro es la responsable del tiempo en superficie. Éste depende de las
variaciones que experimentan la velocidad de la corriente y de sus desplazamientos
estacionales:
▪ La velocidad de la corriente es variable. Cuando circula rápido, a más de 150
km/h, tiene un trazado casi zonal (oeste-este), con suaves ondulaciones, que
corresponde en superficie con el frente polar y sus borrascas. Pero cuando su
velocidad disminuye, describe profundas ondulaciones: crestas o dorsales que
originan altas presiones y valles o vaguadas que generan bajas presiones.
Ambas se reflejan en superficie y dan lugar a anticiclones y borrascas
dinámicos. Las ondulaciones, que pueden llegar a desprenderse del chorro
principal, permiten al aire tropical desplazarse hacia el norte y al aire polar
penetrar muy al sur, lo que confiere gran variabilidad al tiempo de la zona
templada.

▪ Los desplazamientos estacionales del chorro en latitud determinan que en

invierno, cuando circula más al sur, afecte al conjunto de España. En cambio, en
verano se traslada hacia el norte y suele incidir solo en la franja cantábrica
peninsular.

En invierno, la corriente en chorro circula más baja en latitud, por lo que afecta al conjunto del
territorio español.
En cambio, en verano, asciende en latitud, por lo que suele incidir sólo en la franja cantábrica

3.3.2 LA CIRCULACIÓN EN SUPERFICIE: CENTROS DE ACCIÓN,

MASAS DE AIRE Y FRENTES
La circulación atmosférica en superficie está dirigida por los centros de acción, las
masas de aire y los frentes.

a) Los centros de acción son áreas de altas y bajas presiones. La presión

atmosférica es el peso del aire sobre una unidad de superficie. Se mide en
milibares (mbar) o en hectopascales (hPa) con el barómetro y se representa en
los mapas del tiempo mediante isobaras o líneas que unen puntos con la misma
presión. En estos mapas, las isobaras van de 4 en 4 mbar y suele redondearse
la presión normal a 1016 mbar.

▪ Los tipos de centros de acción son los anticiclones y labor las borrascas. Los
anticiclones son áreas de altas presiones (más de 1016 mbar) rodeadas por
otras de presión más bajas. El viento gira en torno a ellos en el sentido de
las agujas del reloj y producen tiempo estable. Las borrascas, depresiones
o ciclones son áreas de bajas presiones (menos de 1016 mbar) rodeadas de
otras de presión más alta. El viento gira en torno a ellas en sentido contrario
a las agujas del reloj y producen tiempo inestable, frecuentemente lluvioso.

▪ El origen de los centros de acción puede ser térmico o dinámico.

- Los centros de acción térmicos se originan por el enfriamiento o

calentamiento del aire. Un anticiclón térmico se forma cuando una
masa de aire se enfría: pesa más, desciende y ejerce una alta presión.
Una baja térmica se forma cuando el aire se calienta: pesa menos, se
eleva y ejerce una baja presión.
 - Los centros de acción dinámicos se forman a partir de las crestas y las
vaguadas de las corrientes en chorro, que se reflejan en superficie: las
crestas crean anticiclones y las vaguadas generan borrascas.

▪ Los principales centros de acción que dirigen la circulación atmosférica

sobre la península son los siguientes:

- Centros de acción anticiclónico: el anticiclón de las Azores, que en

verano se desplaza hacia el norte y en invierno hacia el sur. Los
anticiclones polares atlánticos. El anticiclón escandinavo. Y los
anticiclones térmicos del continente europeo y del interior de la
Península, formados por el enfriamiento del suelo en invierno.

- Centros de acción depresionarios: la depresión de Islandia. La

depresión del golfo de Génova, formada cuando coladas de aire frío
continental europeo llegan al Mediterráneo, más cálido y húmedo. Y las
depresiones térmicas del norte de África y del interior peninsular
formadas por el calentamiento del suelo en verano.

Am: originaria de la cubeta ártica; es muy fría y seca, pero en su recorrido hacia la
península se recalienta por la base y se humedece. Produce nevadas y temperaturas
bajas.

Ac: originario del noreste de Europa o de Siberia; es muy fría y seca. Da lugar a cielos
claros y heladas.

Pm: originaria del Atlántico norte, es inicialmente fría. En su recorrido hacia el sur se
calienta y se humedece. En invierno produce precipitaciones en la cordillera Cantábrica
y en el occidente peninsular. En verano origina fuertes tormentas.

Pc: originaria del continente europeo, surge a partir del anticiclón térmico que se forma
en invierno. Si llega fría y seca, produce tiempo frío y soleado. Si se recalienta sobre el
Mediterráneo, causa precipitaciones en el levante peninsular.

Tm: se origina en el Atlántico, junto a las Azores. Es cálida y húmeda. En su recorrido

hacia el norte se enfría relativamente por la base y se estabiliza. Produce temperaturas
altas en verano y suaves el resto del año.

Tc: se forma en el norte de África, sobre el Sáhara. Se caracteriza por su temperatura

elevada y extrema sequedad y estabilidad. Provoca olas de calor.

b) Las masas de aire son porciones de aire con unas características concretas de
temperatura, humedad y presión. Éstas características las adquieren en sus
regiones de origen o regiones manantiales. España, debido a su latitud, recibe
masas de aire frías árticas (A) o polares (P) y masas de aire cálidas tropicales
(T). Las tres, dependiendo de la superficie sobre la que se originan, pueden ser
marítimas húmedas (m) o continentales secas (c). Éstas características
originales pueden modificarse si las masas de aire recorren grandes distancias.

c) Los frentes son superficies que separan dos masas de aire de características
distintas. Por tanto, ambos lados de un frente se produce un cambio brusco de
las propiedades del aire. En España, el frente más importante es el frente polar,
 que separa las masas de aire tropical y polar. Eso es ondulaciones originan
borrascas de dos frentes, que provocan precipitaciones.

2. LOS ELEMENTOS DEL CLIMA

Los elementos del clima son los componentes observables y medibles de la atmósfera.
Los más importantes son la insolación, la nubosidad, la temperatura, la humedad, la
presión, el viento, las precipitaciones, la evaporación, la evotransportación y la aridez.
Todos ellos pueden presentar grandes variaciones en función de la influencia de los
factores del clima.

2.1 LA INSOLACIÓN Y LA NUBOSIDAD

a) La insolación es la cantidad de radiación solar recibida por la superficie

terrestre. En España, por su latitud, se superan las 2000 horas de sol al año. No
obstante, existen marcados contrastes entre la cornisa cantábrica, que no
alcanza los valores medios, y las áreas de elevada insolación, como el sureste
peninsular y Canarias.
b) La nubosidad es el estado de la atmósfera en el que el cielo aparece cubierto
de nubes, en mayor o menor grado. En España, el área con mayor nubosidad
es la cornisa cantábrica. El mayor número de días despejados corresponde al
valle del Guadalquivir, la costa suratlántica peninsular, y algunas áreas de
Canarias.

La insolación se mide por el número de horas de sol al año. En general, se incrementa de

norte a sur. Los valores por debajo de la media (2000 horas de sol al año) corresponden a la
cornisa cantábrica. Y los más altos, Extremadura, el valle del Guadalquivir, la costa
surmediterránea y la mayoría de las islas Baleares y Canarias.

2.2 LA TEMPERATURA DEL AIRE

La temperatura es el grado de calor del aire. Se mide en grados centígrados ( °C )
en el termómetro. En los mapas se representa mediante isotermas o líneas que unen
los puntos con igual temperatura.

Los factores principales que explican la diversidad de temperaturas de España son

tres. La latitud: las temperaturas descienden hacia el norte, al disminuir la
perpendicularidad con la que inciden los rayos solares. La influencia del mar: los
contrastes térmicos son más suaves en la costa y más fuertes en el interior porque
el mar se calienta y se enfría más despacio que en la tierra. Y la altitud: las
temperaturas descienden con la altura.

Dos aspectos importantes de las temperaturas en relación con el clima son la

amplitud térmica anual y las heladas.

a) La amplitud térmica anual es la diferencia entre la temperatura media del mes

más cálido y la del mes más frío. En España, las amplitudes más bajas se dan
en Canarias y en las costas, especialmente en las del norte peninsular. Las más
altas corresponden al interior peninsular.
b) Las heladas se producen cuando la temperatura del aire baja de 0 °C. Entonces,
el agua que contiene se congela y se deposita en forma de hielo sobre las
superficies. Pueden ser heladas de irradiación producidas por el enfriamiento del
suelo en noches despejadas que se transmite al aire que está en contacto con
 él; o heladas de avección causadas por la llegada de una masa de aire muy fría.
En España, el menor número de heladas se da en las costas, donde el mar
suaviza las temperaturas. El mayor número corresponde a la submeseta norte y
el valle del Ebro, donde en invierno son frecuentes las inversiones térmicas, que
las favorecen.

2.3 LA HUMEDAD, LA NIEBLA Y LA CALIMA

a) La humedad del aire es la cantidad de vapor de agua que contiene. Depende
de la proximidad al mar y de la temperatura, pues disminuye cuando aumenta la
temperatura. Por eso, sus valores más altos se registran cuando aumenta la
temperatura. Por eso, sus valores más altos se registran en las costas; y
decrecen hacia el interior, alcanzándose los mínimos en la submeseta sur.
b) La niebla es la suspensión de diminutas gotas de agua en la capa inferior de la
atmósfera, que limitan la visibilidad a menos de un kilómetro. Se produce cuando
el aire de la capa inferior de la atmósfera se enfría y se condensa. La niebla
puede ser de irradiación, por pérdida nocturna del calor del suelo, propia del
invierno; de advección, por la llegada de masas de aire cálidas y húmedas sobre
un suelo frío, o por la llegada de masas de aire frías sobre un suelo más cálido
y muy húmedo, como el mar, un embalse, o un río.
c) La calima es una bruma seca que reduce la visibilidad. Está causada por la
presencia de gran cantidad de finas partículas de polvo en las capas bajas de la
atmósfera. Se forma en la España seca en verano, en situación anticiclónica,
cuando los suelos están resecos y las partículas que contienen se elevan y se
mantienen en suspensión por los movimientos ascendentes del aire originados
por el fuerte calentamiento del suelo.

2.4 LA PRESIÓN Y EL VIENTO

a) La presión atmosférica depende de las características de las masas de aire
que se sitúan sobre España a lo largo del año. Se mide con el barómetro. En la
Península dominan en invierno las altas presiones; en otoño y primavera, las
bajas; y en verano, nuevamente las altas, aunque en el interior se producen
bajas térmicas por el calentamiento del suelo. En Canarias predominan las altas
presiones.
b) El viento es el movimiento horizontal del aire respecto a la superficie terrestre.
La dirección de mide con la veleta y su velocidad con el anemómetro. Se produce
a causa de las diferencias de presión y va siempre desde las latas a las bajas
presiones. En la Península, por su latitud, dominan los vientos del oeste, aunque
existen numerosos vientos locales. En Baleares predominan el levante y la
tramontana; y en Canarias, el alisio del NE. Las diferencias de presión originan
también vientos alternantes, como las brisas marinas y de montaña.

2.5 LA PRECIPITACIÓN
La precipitación es el agua que cae a la superficie terrestre procedente de las nubes,
tanto en forma líquida como sólida. Se mide con el pulviómetro en milímetros (mm)
o litros por metro cuadrado. En los mapas se representa mediante isoyetas o líneas
que unen los puntos de igual precipitación.
La causa de la precipitación es la elevación, enfriamiento y condensación del vapor
de agua contenido en el aire. Según el motivo de la elevación del aire, la
precipitación puede ser orográfica ( debida al relieve); convectiva (por el
calentamiento del suelo); o de frente (al entrar en contacto dos masas de aire de
 características distintas, la fría se introduce por debajo de la cálida, obligándola a
ascender).
Los factores que explican la notoria variedad interanual, estacional y espacial de
las recuperaciones en España son tres:
▪ La latitud y la situación: determina el predominio y la sucesión anual de
borrascas o de anticiclones.
▪ La apertura al mar: en las zonas aisladas de la influencia marina, el frío del
invierno favorece la formación de anticiclones; y el calor del verano dificulta
la condensación del aire, aunque puede provocar precipitaciones convectivas
de carácter tormentoso. En las zonas de costa se ve favorecido por la
humedad de la zona.
▪ El relieve: las precipitaciones aumentan con la altura y disminuyen en las
zonas encerradas por montañas.

2.6 LA EVAPORACIÓN, LA EVOTRANSPIRACIÓN Y LA ARIDEZ

a) La evaporación es el proceso por el cual el agua se transforma en vapor a
temperatura ambiente. La intensidad de la evaporación crece cuando aumenta
la temperatura, la insolación, la sequedad del aire, la velocidad del viento y la
desprotección vegetal del suelo. Por tanto, se incrementa de norte a sur, en
verano, y en las horas centrales del día.
b) La evotransportación es la pérdida de humedad de la superficie terrestre
debida a la insolación y a la transpiración de las plantas y del suelo. La
evotransportación real es la que se produce verdaderamente, y la
evotransportación potencial (ETP), la que se produciría en caso de existir una
cantidad suficiente de agua.
c) La aridez es la influencia de agua en el suelo y en la atmósfera. Se produce
cuando la precipitación es inferior a la evaporación. Por tanto, depende de la
relación existente entre la precipitación y la temperatura, que determina en su
mayor parte la evaporación del agua. Así, la aridez es mayor cuanto menor es el
volumen de precipitación y cuánto más alta es la temperatura. Para calcular la
aridez, existen diversos índices:
▪ La aridez mensual suele medirse con el índice de Gaussen. Un mes es árido
cuando 2T°C≥P mm; es decir, cuando el doble de su temperatura media es
mayor o igual que el total de sus precipitaciones en mm.
▪ La aridez general de una zona puede calcularse con el índice de De
Martonne: P/T + 10; es decir, el total de precipitación es dividido entre la
temperatura media anual más diez. Se habla entonces de zona húmeda
(índice superior a 30); semihúmeda (entre 30 y 20); semiárida (entre 20 y
10); esteparia (entre 10 y 5) y desértica (entre 5 y 0).

3.- LOS TIPOS DE TIEMPO EN ESPAÑA

La circulación atmosférica en altura y en superficie da lugar a la sucesión de diversas

situaciones atmosféricas a lo largo del año que constituyen los tipos de tiempo.

a) En la Península y Baleares, los tipos de tiempo más frecuentes son los

siguientes:
▪ En invierno predomina el tiempo anticiclónico frío y seco. Está causado por
los anticiclones térmicos del interior peninsular y de Centroeuropa (situación
del NE) y por los anticiclones polares atlánticos (situaciones del N y NO). No
obstante, el descenso en latitud de la corriente en chorro y del anticiclón de
las Azores permite una mayor incidencia del frente polar y de las borrascas
atlánticas (situaciones del oeste y SO).
 ▪ En verano domina el tiempo anticiclónico seco y caluroso. Está causado
principalmente por el anticiclón de las Azores, que asciende en latitud en esta
época del año, y secundariamente por el anticiclón continental del norte de
África. Ocasionalmente, pueden producirse tormentas por el calentamiento
del suelo, o por la penetración de masas de aire frías en altura, que
desencadenan una gran inestabilidad.
▪ En otoño y primavera, el tiempo es variable. Existen situaciones
anticiclónicas semejantes a las del invierno o a las del verano; y
precipitaciones ligadas al paso de borrascas atlánticas, a situaciones del este
en el Mediterráneo, y a gotas frías.
b) En Canarias, el tiempo normal o “tiempo de los alisios” es estable. Está
determinado por la presencia del anticiclón de las Azores y del viento alisio del
NE, fresco y húmedo, originado en su borde oriental. Cuando el anticiclón se
mueve, penetran otras masas de aire. En invierno, el aire polar marino causa
temporales o intensas precipitaciones en poco tiempo. En verano, el aire shari
año seco del este o del sureste ocasiona olas de calor (el llamado “tiempo del
sur”).

TABLA TIPOS DE TIEMPOS

4.- LOS TIPOS DE CLIMA EN ESPAÑA

El territorio español se caracteriza por una amplia diversidad de climas. Los principales
son el clima oceánico, el mediterráneo con sus distintas variedades, el de montaña y el
subtropical de Canarias.

4.1 EL CLIMA OCEÁNICO

▪ El área de clima oceanico ocupa el norte de la península Ibérica: la cornisa
cantábrica y Galicia.
▪ Las precipitaciones son abundantes, regulares y suaves.
- El total anual supera los 800 mm y los días de lluvia son más de 150 al año.
- Su distribución a lo largo del año es bastante regular, ya que esta área se
encuentra bajo la continua acción de las borrascas del frente polar. No
obstante, suele darse un máximo de precipitación en invierno o en otoño-
invierno, debido a la mayor frecuencia de paso de estas borrascas; y un
mínimo relativo en verano causado por la influencia del anticiclón de las
Azores, desplazado al norte. Este mínimo puede dar lugar a un máximo de
dos meses secos, que marca la transición al clima mediterraneo
continentalizado.
- La forma en la que caen las precipitaciones es suave, lo que favorece su
filtración en el suelo.
▪ Las temperaturas se caracterizan por una amplitud térmica baja en la costa
y moderada hacia el interior.
- En la costa, la amplitud térmica es baja debido a la influencia del más (entre
9ºC-12ºC). El verano es fresco (ningún mes iguala o supera los 22ºC); y el
invierno es moderado (la temperatura media del mes más frío está entre 6ºC
y 10ºC).
- Hacia el interior, la amplitud térmica es moderada al disminuir la influencia
marina, abro paréntesis entre 12-15 °C). Debidas de hecho, el invierno puede
ser frío (baja de 6 °C).
 ▪ El paisaje vegetal corresponde a la región floral eurosiberiana. Está constituido
por formaciones adaptadas a la escasa insolación y a la abundante precipitación.
Las principales son el bosque caducifolio, la landa y el prado.

4.2 EL CLIMA MEDITERRÁNEO

▪ El área de clima mediterráneo es la más extensa de España. Comprende el
territorio peninsular al sur de la zona de clima oceánico, las islas Baleares Ceuta
y Melilla.

▪ Las precipitaciones son moderadas o escasas, y regulares y tormentosas.

- El total anual es inferior a los 800 mm, considerándose moderadas entre los
800 mm y los 500 mm; y escasas por debajo de los 500 mm.

- Su distribución es irregular. El verano es seco debido a la influencia del

anticiclón de las Azores, desplazado hacia el norte en esta época del año. El
máximo tiene lugar en otoño y en primavera, salvo en las zonas más abiertas
al Atlántico, donde se produce en invierno.

- La forma en la que caen las precipitaciones es tormentosa en muchas

ocasiones. Éste hecho origina una fuerte erosión del suelo en las áreas
desprovistas de vegetación.

▪ Las temperaturas varían con la latitud y la distancia al mar.

▪ El paisaje vegetal corresponde a la región floral mediterránea. Está constituido
por formaciones xerófilas adaptadas a la fuerte insolación y a la sequía estival.
Las principales son el bosque perennifolio (esclerófilo) y el matorral: la maquia,
la garaga y la estepa.

Dentro del clima mediterráneo se distinguen tres subtipos: marítimo, continentalizado

y seco.

4.2.1 EL CLIMA MEDITERRÁNEO MARÍTIMO

▪ El área del clima mediterráneo marítimo comprende la costa mediterránea

peninsular (menos el SE), la costa sur atlántica, las islas Baleares, Ceuta y
Melilla.

▪ Las precipitaciones son moderadas o escasas, entre los 800 y los 300 mm al
año.

- En la costa suratlántica, las precipitaciones son más abundantes, por la

mayor influencia de las borrascas atlánticas, sobre todo de las formadas en
el SO peninsular y en el golfo de Cádiz. De ahí el nombre de Mediterráneo
subo oceánico que designa también a esta variedad climática. Su máximo
principal es en invierno o en otoño-invierno.
- En la costa mediterránea, las precipitaciones son menores porque las
borrascas atlánticas pierden su humedad al atravesar la península y las
barreras montañosas paralelas a la costa mediterránea. Su máximo principal
es en otoño, debido a las tormentas ocasionadas por el contraste entre las
 aguas cálidas del Mediterráneo y la tierra, que se enfría más deprisa.
También pueden producirse por la llegada de masas de aire del este
procedentes del continente europeo que ascienden por las cordilleras
litorales; o por gotas frías e irrupciones de aire frío en alturas motivadas por
el inicio del descenso en latitud de la corriente en chorro.

▪ Las temperaturas se caracterizan por una amplitud térmica moderada (12°C-

15 °C/16 °C) debido a la calidez del Mediterráneo. El verano es caluroso (iguala
o supera los 22 °C) y el invierno es suave (el mes más frío no baja de 10 °C).

4.2.2 EL CLIMA MEDITERRÁNEO CONTINENTALIZADO

▪ El área del clima mediterráneo continentalizado comprende el interior peninsular,

menos la zona media del valle del Ebro.

▪ Las precipitaciones son moderadas o escasas, también entre los 800 y los
300 mm anuales. Su volumen es algo mayor en el sector occidental del interior
peninsular.

- En el sector occidental peninsular, las precipitaciones son más abundantes,

por la mayor frecuencia de paso de las borrascas atlánticas. Su máximo
principal es en invierno o en otoño-invierno.
- En el centro de las depresiones castellanas y del Ebro, las precipitaciones
son menores, debido a su encajonamiento entre montañas. Su máximo tiene
lugar en las estaciones equinoccial es, sobre todo en primavera, cuando se
debilitan los anticiclones invernales. Éstos se forman por el frío del suelo y
pueden ocasionar un mínimo secundario de precipitación en invierno.

▪ Las temperaturas se caracterizan por una amplitud térmica alta (superior a los
16 °C), debido al aislamiento de la influencia del mar. Las variaciones técnicas
permiten distinguir tres subtipos climáticos:

- La submeseta norte, las tierras altas de Guadalajara, Teruel y Cuenca

tienen veranos frescos (inferior a los 22 °C) e inviernos fríos (el mes más frío
baja de los 6 °C), con frecuentes heladas y nieblas.

- La submeseta sur y los bordes del valle del Ebro tienen veranos calurosos
(igual o superior a los 22 °C) e inviernos fríos, aunque con menor incidencia
de las heladas.

- Extremadura y el interior andaluz tienen veranos muy calurosos e inviernos

moderados (el mes más frío entre los 6°C y los 10 °C).

4.2.3 EL CLIMA MEDITERRÁNEO SECO, SUBDESÉRTICO O

ESTEPARIO

▪ El área del clima mediterráneo seco, sub desértico o estepario, comprende el

SE peninsular y la zona media del valle del Ebro.
▪ Las precipitaciones son muy escasas, entre los 300 y los cientos 50 mm, lo
que le da carácter estepario.

- En el SE, la aridez obedece a tres causas: la zona se encuentra protegida

de las borrascas atlánticas por los relieves de las cordilleras bética; llegan
con dificultad las borrascas mediterráneas; y son frecuentes las masas de
aire secas procedentes de África. Son las borrascas que penetran por el
estrecho o las formadas ocasionalmente en el mar de Alborán provocan
precipitaciones. En el cabo de gata se llega al clima desértico ( menos de
150 mm de precipitación anual).

- En la zona media del valle del Ebro, la aridez se debe al encajamiento entre
montañas. Éstas montañas hacen que desciendan secas hacia el valle del
Ebro las masas de aire del norte y que ascienden por los Pirineos; las
borrascas atlánticas que alcanzan el sistema ibérico; y las masas de aire del
Mediterráneo que ascienden por la cordillera Costero-Catalana.

▪ Las temperaturas varían con la latitud y la distancia al mar. En función de ambas

se distinguen:

- La estepa cálida de la costa del SE, con temperatura media anual en torno a
los 17 °C-18 °C e inviernos muy suaves (no bajan de los 10 °C).

- La estepa fría del interior del SE (este de la Mancha y Albacete) y de la zona

media del valle del Ebro, con temperatura media anual inferior a 17 °C e
inviernos moderados o fríos (entre los 6 °C y los 10 °C o por debajo de 6°C,
respectivamente).

4.3 EL CLIMA DE MONTAÑA

▪ El área del clima de montaña comprende los territorios montañosos situados a
más de 1000 m de altitud.Sus características están determinadas por la altura,
pues a medida que se incrementa, las precipitaciones aumentan y las
temperaturas disminuyen.

▪ Las precipitaciones son muy abundantes: suelen superar los 1000 mm al año.

▪ Las temperaturas se caracterizan por una media anual baja (inferior a 10 °C) y
por inviernos fríos, en los que algún mes se sitúa cerca o por debajo de 0 °C.
Por este motivo son frecuentes las precipitaciones en forma de nieve. Éstas
características muestran algunas variaciones en función de la latitud y del área
climática.

a) Las montañas incluidas en el área del clima oceánico (Pirineos, cordillera

Cantábrica, macizo Galaico-Leonés) presentan un total de precipitación muy
abundante, no tienen meses secos y el verano es fresco (ningún mes iguala
o supera los 22 °C).

b) Las montañas incluidas en el área mediterránea reciben un volumen menor

de precipitaciones; y pueden tener uno o dos meses secos en verano. En el
caso de las médicas, por su latitud meridional, el total puede bajar de los
1000 mm, los meses secos pueden llegar a cuatro (la altitud no compensa el
 predominio de las altas presiones); y la temperatura media puede superar los
10 °C, dado que el invierno es menos frío (aunque baja de 6 °C); y el verano
es caluroso.

4.4 EL CLIMA SUBTROPICAL DE CANARIAS

Las Islas Canarias cuentan con un clima subtropical original debido a la influencia de
diversos factores:

▪ Su situación meridional, próximo al trópico de Cáncer y a las costas africanas,

aporta influencias variadas. Dominan el anticiclón de las Azores y el viento alisio
del NE, que origina temperaturas suaves todo el año. Cuando el anticiclón se
desplaza, permite el paso de las borrascas atlánticas en invierno y del aire
sahariano en verano.

▪ La corriente fría de Canarias, entre las islas y el continente africano, enfría las
aguas superficiales más de lo que le corresponde por su latitud e incrementa la
estabilidad del aire en verano.

▪ El relieve hace disminuir la temperatura; y su orientación provoca en las

vertientes a barlovento del alisio, cuantiosas precipitaciones y nubosidad
abundante (mar de nubes).

La influencia de estos factores da lugar a un tipo de clima caracterizado por los

siguientes rasgos:

a) En las zonas bajas, las precipitaciones son muy escasas. En las islas
occidentales se encuentran entre los 300 y los 150 mm al año (clima
subdesértico o estepario); y en Lanzarote, Fuerteventura y tierras bajas de Gran
Canaria no alcanzan los 150 mm al año (clima desértico). Éstos escasos valores
explican por el predominio anual del anticiclón de las Azores. El máximo relativo
tiene lugar en invierno, debido a las borrascas atlánticas. Las temperaturas son
cálidas todo el año ya que ningún mes desciende de los 17 °C. Por tanto, la
amplitud térmica es muy baja (inferior a 8 °C).

b) En las medianías (territorios entre los 600 y los 1500 m), las precipitaciones
incrementan y pueden alcanzar los 1000 mm en las vertientes a barlovento del
alisio; en cambio, las temperaturas disminuyen. Y en las zonas más elevadas
de Tenerife y la palma, por encima del mar de nubes (más de 1500 m), las
precipitaciones se reducen (no suelen rebasar 400/500 mm) y la temperatura
media baja de los 10 °C, por lo que en invierno puede llegar a nevar.