Crítica Histórica Haití

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Crítica Histórica: Revolución Haitiana 1791-1804
Por: Luís H. Vargas -Profesor y Economista Ver articulos del autor
economíadominicana@gmail.comEl 1º de enero de 2004 se conmemoró el bicentenario de la revolución haiana, uno de los másimportantes acontecimientos de la historia del mundo moderno. Hace 200 años, el generalDessalines proclamó la independencia nacional y la constución de la República de Hai, comoresultado del proceso revolucionario llevado a cabo por las masas populares desde 1791 hasta1804, en contra del sistema colonial y esclavista, impuesto principalmente por el imperio,burgueses y lafundistas franceses mediante la violencia y el racismo. Durante esos trece años, la gran mayoría de los negros lucpor la emancipación de laesclavitud, la independencia nacional y el derecho de propiedad de una parcela comocondición de subsistencia familiar, mientras el grueso de los mulatos reivindicaba la igualdadciudadana y un grupo de blancos demandaba la autonomía estatal de Hai de Francia.
Cada una de estas luchas significaba contradicción profunda de clase y discriminaciónaguda de raza. En primer lugar, los burgueses metropolitanos de Burdeos, Nantes yMassella despreciaban tanto los colonos blancos y mulatos como los negros esclavos ylibres de Haití, en procura de captar el mayor margen de ganancia de la producciónbruta colonial. En segundo lugar, los propietarios de plantaciones cañeras de piel blanca odiabanrespectivamente, de mayor a menor medida, a los esclavos negros, los mulatoslatifundistas y los pequeños burgueses blancos, en vista a mantener los privilegios delcontrol político y beneficios económicos. En tercer lugar, los mulatos exigían derechos de ciudadanía o igualdad jurídica conrespecto a los blancos, al mismo tiempo que negaban los derechos de libertad a losesclavos y de ciudadanía a los negros, a los fines de perpetuar el sistema del esclavismo(1). Y, en cuarto lugar, los negros libres aborrecían los negros esclavos y éstos a su vez semenospreciaban entre sí de acuerdo al origen de procedencia: bossales, nacidos enAfrica, o criollos, originarios de Haití (2). Estas relaciones conflictuales, inclusive plasmadas en guerras, por más que propiciaronla destrucción de la economía y la degradación de la sociedad, no lograron impedir elproceso revolucionario de liberación de los esclavos y de independencia del país, puestoque éste se desarrolló, gracias a las influencias ejercidas fundamentalmente por factoresinternos y, en menos medida, por factores externos. Entre los primeros se destacan la resistencia de los esclavos al régimen de plantación, enparticular a través de la reconstitución de la parcela campesina, la práctica delcimarronaje y la creencia en el vudou, en tanto que entre los segundos sobresalen elimpacto de la revolución americana de 1776, la dinámica de la revolución francesa de1789 y los enfrentamientos y acuerdos de los imperios europeos.
Factores Internos
La implantación y consolidación del sistema esclavista de plantación permitió a lacolonia haitiana cubrir en los últimos decenios del siglo XVIII, casi el 40% del
 
comercio externo de Francia, el 10% del valor exportado de Estados Unidos y cerca del40% del mercado mundial del acar de caña (3), en base al trabajo deaproximadamente 500 mil esclavos distribuidos en poco más o menos siete milhaciendas. En este negocio de explotación de mano de obra esclava, los traficantes deesclavos franceses, holandeses, británicos y noruegos desempeñaron un rol destacado. Los amos blancos o mulatos lograron integrar a los esclavos bossales y criollos alrégimen de trabajo esclavo de la plantación por medio de la violencia física y laalienación social, mientras estos últimos no dejaron de reconstruir formas alternativasde resistencia a la sumisión, tales como la reprodución de la pequeña haciendacampesina (4), la fuga a las comunidades cimarronas (5) y la institucionalización de losritos del vudou. El ejercicio cotidiano de la violencia del amo sobre el esclavo, en forma de fractura dela familia nuclear, extensas jornadas laborales, pésimas condiciones de vida, brutalescastigos corporales, negación de derechos elementales, en especial el de la alimentación,y exigencia abusiva de satisfacción de placeres sexuales, no evitó que el trabajadoresclavo reconstruyera el sentido de unidad familiar y la noción de posesión de la tierra,a causa de que poseía diminutas parcelas de producción de alimentos (6). Esta modalidad de tenencia de la tierra consintió la adquisición de habilidades laborales,capacidades administrativas, experiencias mercantiles y conductas de intercambio deinformaciones y opiniones, es decir la concepción de un nuevo estilo de trabajo y devida alternativo al esclavista (7). El carácter cíclico de la producción cañera y el interés de la clase esclavista de retenerlas familias esclavas a bajísimo coste laboral en los ingenios recrearon las condicionesobjetivas de la existencia de estos minifundios de subsistencia familiar y esperanza devida afincada exclusivamente en el trabajo campesino. Una de las formas más frecuentes de cristalizar la aspiración de independencia de laplantación esclavista, por medio de la unidad autónoma campesina, la representó elcimarronaje; o sea, el acto de huir de la hacienda esclavista y, en efecto, adquirir elestado de campesino en la comunidad de fugitivos y, en determinadas ocasiones, derebelde en tropas de guerrilla combatientes de las autoridades coloniales y los ejércitosimperialistas invasores del suelo haitiano. Por ejemplo, en 1759, un antiguo cimarrón, el famoso Mackandal, comandó la primera revuelta de importancia en contra del colonialismo francés y el régimen esclavista y, enadición, contribuyó sustancialmente a configurar el imaginario de liberación esclavista ycolonial en las cabezas de las masas esclavizadas de negros y negras de Haití.
En la construcción y reconstrucción de este imaginario de alcanzar una sociedadno esclavista y una nación independiente, la religión del vudou jugó un papelestelar, tal y como se puede comprobar por la reunión celebrada en Bois Caimán,el 21 de agosto de 1791, dirigida por Boukman (8). En esta asamblea se realizó una ceremonia "de pacto con Satán", como acto decompromiso de las masas haitianas, para romper las cadenas de la esclavitud através de la destrucción de las plantaciones, básica infraestructura de soporte delsistema de labor esclavista, relación colonial y prácticas religiosas oficiales.
Anteriormente, el 14 de agosto del mismo año 1791, había habido también una reunión,con presencia de 200 delegados, en la plantación de Normand de Mezy, con el propósitode declarar el inicio de la lucha de emancipación de los esclavos y de apropiación delsuelo para reconstituir la pequeña producción agraria y la comunidad campesina,asimiladas como tradición de convivencia cimarrona.Las sucesivas revueltas de negros esclavos y libres en contra de sus amos, en mayorproporción blancos y menor proporción mulatos, desataron tanto contradicciones de
 
intereses como recomposiciones de alianzas de clases y capas sociales en la metrópoli yla colonia, según la interpretación de los preceptos de independencia nacional, losderechos de ciudadanía masculina y el desbalance de poderes imperiales en lasrelaciones estatales internacionales.
Factores Externos
El primer factor exterior de influencia de la revolución haitiana corresponde a larevolución americana. Esta última no sólo motivó la toma de decisión a una minoría decolonos cañeros de separar Haití de Francia, sobre todo después de que las autoridadesfrancesas intentaran imponer impuestos al comercio entre Haití y Estados Unidos , acausa de la imposibilidad de mantener el monopolio comercial internacional, sinotambién que brindó entrenamiento militar y experiencia de mando a algunos de los másdistinguidos generales de la revolución haitiana -tales como Chavannes, Bouvais yChristophe- que pelearon en Georgia contra el imperialismo de Gran Bretaña y,posteriormente, en Santo Domingo (9) contra el imperio colonial francés.Los otros dos factores influyentes de los cambios revolucionarios en Haití, la revoluciónfrancesa y conflictos interimperialistas, se encuentran estrechamente vinculados. Elestallido de la revolución en 1789 marcó el comienzo de la desaparición del "antiguorégimen" en Francia y la hecatombe del sistema colonial y esclavista en Haití (10),impacto de enorme importancia que en modo alguno niega la mayor gravitación de losfactores internos anteriormente indicados.Los ideales revolucionarios de libertad, igualdad y fraternidad hicieron estallar enpedazos la tradicional autoridad implantada por el Estado francés en las colonias,específicamente bajo las figuras institucionales del gobernador intendente, los tribunaleslegales y los cuerpos armados (11), en procura de consolidar el imperio colonialesclavista, bajo la supremacía de los propietarios blancos.La declaración de defensa de los derechos del hombre y el ciudadano, promulgada el 26de agosto de 1789, sirvió de justificación a los mulatos Vicente Ogé y BaptisteChavannes para que emprendieran acciones blicas de respeto de la igualdadciudadana entre blancos y mulatos, a pesar de que los colonos azucareros francesesrechazaban constantemente tales pretensiones demandando, por lo contrario, votos deobediencia y reconocimiento de inferioridad social a los mulatos. Ante esta postura de los esclavistas blancos, Ogé y Chavannes optaron entonces porreivindicar los derechos ciudadanos de los mulatos, con exclusión de los negros, vía unarebelión armada, la cual fue a su vez aplastada por fuerzas militares francesascomandadas por el coronel Cambefort, en febrero de 1791,.Sin embargo, esta derrota militar se convirtió en victoria política, toda vez que laAsamblea Nacional de Francia aprovechó la ocurrencia de estos sucesos violentos paraemitir, el 15 de mayo de 1791, el decreto de establecimiento de igualdad de derechosentre blancos y negros nacidos de padres libres y, más tarde, el 4 de abril de 1792, la leyde otorgación de plenos derechos de ciudadanía francesa a los "hombres libres decolor", a condición de que fueran propietarios de bienes y riquezas.En Francia, a mitad de 1792, las corrientes revolucionarias, expresadas por ejemplo en"Los amigos de los negros", no contaban con suficientes fuerzas para derrotar lascorrientes conservadoras, tales como el "Club Massaic"; de ahí que la AsambleaNacional decidiera entonces pactar el envío de una comisión civil, dirigida por Leger Sonthonax, a Santo Domingo-Haití, con los objetivos precisos de contener las revueltasmulatas y negras, acabar con las maniobras de secesión de los blancos y continuar lavigencia del sistema colonial y esclavista.Tanto el descalabro de las fuerzas monárquicas -manifestado en la deposesión del tronoy posterior decapitación del rey Luis XVI- como el aislamiento de las fuerzas
 
revolucionarias -reflejado en las sucesivas declaraciones de guerra del Estado francés aGran Bretaña, Austria y Prusia- dieron lugar a que los colonos blancos se levantaran enarmas, bajo el mando del general Galbaud, esclavista francés, con el propósitosimultáneo de derrocar las autoridades coloniales, separar Haití de Francia y acordarrelaciones privilegiadas con el imperio británico.Frente a este desafío de recolonización autónoma de los blancos, contraria al imperiofrancés, Sonthonax respondió con la reunificación de tres fuerzas clave en Haití, elejército imperial, los colonos mulatos y los esclavos negros, gracias a la extensión depromesas respectivas de mejorar las condiciones de vida de los soldados, hacer efectivoel ejercicio de los derechos ciudadanos a los mulatos y liberar de la esclavitud a losnegros combatientes bajo la bandera de Francia. En consecuencia, el 20 de junio de 1793, Sonthonax gana la batalla crucial a Galbaud y,meses después, exactamente el 23 de agosto de 1793, proclama la emancipación de nomás de 40 mil esclavos. Esta resolución fue luego ratificada por la ConvenciónRevolucionaria nueve meses más tarde.Mientras tanto, el ahondamiento del conflicto lico entre Gran Bretaña y Franciacondujo al ejército del primer imperio a invadir a Haití por Jeremie, el 19 septiembre de1793, y a sitiar Port-au-Prince, el 4 de junio de 1794, dada la importancia de la coloniahaitiana en producción de riquezas y residencia de tropas para el imperio de Francia y,adicionalmente, la voluntad de la capa de colonos blancos franceses de convenir unaautonomía colonial con la corona británica.En este escenario y coyuntura, Toussaint Louverture -antiguo esclavo y "negro detalento" o capataz de esclavos y, años más tarde, negro libre y propietario de unahacienda de 16 esclavos- emerge simultáneamente como el principal líder de laliberación de los esclavos negros, el más destacado representante de la reforma delcolonialismo francés en forma de autonomía administrativa de la colonia haitiana ymejora de las condiciones laborales y salariales de las plantaciones cañeras, el mástemido adversario de los ejércitos británico y español, el más famoso general contrario alos blancos y mulatos, y el más reconocido defensor de la religión católica en oposicióna la práctica masiva del vudou. De esta manera, en esta época, comienza a corporizarseen Haiuna élite negra de gobernantes e intelectuales con concepciones racistas,inclusive en contra de los propios negros y/o haitianos.. Desde agosto de 1791, Toussaint era uno de los principales dirigentes de las revueltasde los esclavos, mas a contar del 6 de mayo de 1794 se erige como el más importantelíder de la revolución haitiana, cuando rompe el acuerdo con los británicos y españolesde lucha contra los franceses y, tiempo después, acepta concertar un pacto con lasautoridades metropolitanas de Francia y coloniales de Haití para derrotar los ejércitosinvasores británicos y los movimientos rebeldes mulatos. Entre 1794 y 1799, Toussaint obtiene una serie de victorias sorprendentes que leconsagran como el fundador de Haití: primero, vence las rebeliones de Biassou y Jean-Francais en 1794; segundo, presiona la salida de Sonthonax de Haití en 1797; tercero,logra la retirada de los ingleses en 1798; cuarto, obtiene que el congreso de EstadosUnidos autorice al presidente Adams a renovar los intercambios comerciales; y,finalmente, masacra las fuerzas armadas del líder Rigaud, en la conocida "guerra de loscuchillos" entre negros y mulatos, en contiendas libradas entre junio y noviembre de1799.El proceso impresionante de acumulacn de poder potico y control de laadministración colonial por parte de la élite negra, bajo el mandato de Toussaint,perduró hasta la invasión militar de Haití por tropas francesas en 1802. Una muestra deeste poderío creciente de los negros, en detrimento del poder de los franceses, se puede

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