4. La lírica y la épica en la Edad Media.

4.1 Contexto histórico y social de la Edad Media.

La Edad Media es el período histórico que se extiende desde la caída del Imperio romano en el siglo V
hasta finales del siglo XV ya que en el XVI comienza el Renacimiento.

Historia y política.

En el año 711 se produjo la invasión árabe de la península Ibérica. Toda España quedó bajo su poder. En
el norte se desarrollaron núcleos de resistencia cristianos, que se constituyeron como los conocidos reinos
de Taifa y que fueron avanzando hacia el sur, ocupando las tierras antes conquistadas por los musulmanes.
Este período se conoce como Reconquista.

Los reinos cristianos fueron uniéndose para derrotar a los musulmanes hasta que paulatinamente, la zona
musulmana quedó reducida al reino de Granada, cuya toma por parte de los Reyes Católicos en 1492
marcó el fin de la Reconquista. En ese mismo año, Colón descubrió América y Antonio de Nebrija escribió
la primera gramática en lengua castellana.

Sociedad.

El modelo social fue el feudalismo: sistema de obediencia y dependencia que se establecía entre el señor
y sus vasallos. La sociedad medieval estaba dividida por estamentos o grupos sociales en forma de
pirámide.

a) El rey: máximo poder, era el elegido de Dios en la tierra para gobernar sobre los demás.
b) Nobleza: Formada por los señores feudales, poseía las tierras y disfrutaba de enormes privilegios.
Estaba especializada en la guerra.
c) Clero: Formada de monjes y clérigos. También gozaban de posesiones y privilegios. Fue muy
importante la labor de los monasterios, dedicados al estudio, así como a la conservación y
transmisión de la cultura.
d) El pueblo llano: No tenía posesiones ni privilegios. Se dedican a la agricultura. Mantenían una
relación de vasallaje con los nobles, a los que entregaban parte de su cosecha (diezmo).
Constituían el estrato más bajo de la sociedad.

A finales del siglo XV se desarrollaron las ciudades y con ellas aparece una nueva clase social desvinculada
del sistema feudal: la burguesía, formada por artesanos y comerciantes.

Visión del mundo.

El pensamiento medieval se hallaba dominado por la religión. La cultura estaba inspirada en el

teocentrismo, teoría que sitúa a Dios como el centro del universo. La vida humana, considerada un “valle
de lágrimas”, se concebía como un mero tránsito para alcanzar la vida eterna.

El arte y la cultura.

La cultura y el arte medieval estaban estrechamente vinculados a la Iglesia. La vía de difusión eran los
monasterios, depositarios del saber y focos de renovación cultural, especialmente en las rutas de
peregrinación a Santiago de Compostela, que favorecieron intercambios culturales entre España y los
demás países.

También tuvo un papel decisivo la Escuela de Traductores de Toledo: durante los siglos XII y XIII reunió
a sabios de las tres culturas (árabe, judía y cristiana) para traducir al latín y al castellano obras de la cultura
oriental y de la occidental clásica y cristiana. Este trabajo sirvió al desarrollo de obras científicas, históricas
y literarias, gracias al rey Alfonso X, el Sabio.

En la Edad Media conviven dos corrientes literarias: la popular, constituida por textos anónimos y
transmitidos de forma oral para un público iletrado; y la culta, de autor conocido y fijada por escrito. La
literatura culta estaba en manos de los clérigos que escribían todo en latín. A partir del siglo XIII, comienza
a utilizarse las lenguas romances (castellano, gallego…) como vehículo de cultura dando lugar a las
diferentes literaturas de la Península.
Las primeras palabras escritas en castellano están recogidas en unos documentos del siglo X: las “glosas
emilianenses” y las “glosas silenses”, compuestas en los monasterios de San Millán de la Cogolla (La Rioja)
y de Santo Domingo de Silos (Burgos). Las escribieron unos monjes que anotaban al margen de textos
escritos en latín la traducción de palabras que el lector ya no entendía.

La visión teocéntrica del mundo orienta el arte hacia un carácter moralizador y hacia los siguientes temas:
la aceptación serena de la muerte, su poder igualatorio y el desprecio del cristiano por los bienes materiales.

4.2 La lírica primitiva.

Entre los siglos X y XV se desarrollaron tres fenómenos poéticos paralelos: las jarchas mozárabes, las
cantigas de amigo galaicoportuguesas y la lírica popular castellana.

Su temática es variada: composiciones amorosas (ausencia del amado, la niña enamorada, la

malcasada…); las alboradas (encuentros o despedidas de los enamorados al amanecer); canciones… Se
trata de una poesía de tipo popular caracterizada por la anonimia, la transmisión oral, la brevedad, los
versos de arte menor y el empleo de repeticiones.

a) Las jarchas mozárabes (siglos XI-XIII)

Son los primeros testimonios de la lírica peninsular en lengua romance. Son breves poemas escritos en
mozárabe, lengua romance hablada por los cristianos que vivían en territorios árabes. Se incluían al final
de composiciones cultas árabes o hebreas denominadas moaxajas.

En las jarchas una muchacha lamenta la ausencia del amado (designado con el vocablo árabe habib),
dirigiéndose en ocasiones a su madre o hermanas.

b) La lírica galaicoportuguesa (siglos XII-XIV)

Son composiciones escritas en galaicoportugués y hay dos tipos de cantigas: culta y popular.

- CANTIGAS CULTAS
1) Cantigas de amor: El enamorado se queja del desdén de la dama.
2) Cantigas de escarnio: Poemas satíricos y burlescos.

- CANTIGA POPULAR:
1) Cantigas de amigo: Composiciones en las que una joven llora la ausencia del amado,
haciendo confidencias a su madre o amigas, o dialogando con la naturaleza.

c) La lírica tradicional castellana

Se difundió oralmente hasta el siglo XV, momento en que comenzó a ser recopilada en cancioneros.
Se trata de composiciones de tema variado: canciones de trabajo, de fiesta o de boda; las mayas (al
inicio del mes de mayo); las alboradas o despedidas de los enamorados al llegar el día; y lógicamente,
las más diversas manifestaciones del amor, como la queja por el amado ausente, la chica que se
enamora o la malcasada.

4.3 La épica.

El mester de juglaría es el oficio o arte de los juglares. Los juglares eran artistas ambulantes que
recorrían palacios, plazas y mercados ofreciendo espectáculos. Recitaban poemas o cantaban
composiciones, acompañados de instrumentos musicales. Hacían juegos malabares, bailes, danzas…
Memorizaban poemas épicos, romances o canciones populares que después recitaban. Por eso, la
épica está ligada a la oralidad y a la figura del juglar.
 . Los cantares de gesta.

Es un poema épico en el que se exaltan las hazañas de los grandes héroes medievales. Tanto los
personajes como los hechos que protagonizan están vinculados al pueblo al que van destinados los
poemas. Las características generales de los cantares de gesta son:

a) Anonimia: Se desconoce su autor o autores.

b) Oralidad: Al difundirse sólo por vía oral, no quedaba testimonio escrito. Por eso, muchos cantares
de gesta han sido olvidados o se han perdido.
c) Realismo: Los cantares castellanos narran de forma real sucesos reales, contienen pocos
elementos fantásticos. Hay descripciones detalladas y exactitud en datos geográficos.
d) Métrica: El cantar de gesta castellano está formado por versos de medida irregular (entre 14 y
16 sílabas), divididos en hemistiquios, mediante una fuerte cesura. La rima es asonante. Los
versos constituyen tiradas.
e) Formulismo poético: Repiten muchas fórmulas para facilitar la labor del poeta y del juglar.
Servían para llamar la atención del público (“Ahora quiero contaros”, “Oíd”), bien para ensalzar al
héroe, mediante los epítetos épicos (“que en buena hora ciñó espada”, “el de la barba florida”).

4.4 El Cantar de Mío Cid

El Cantar de Mío Cid es la obra más importante de la épica medieval castellana, y la única que ha llegado
casi completa hasta nuestros días.

Se desconoce al autor del Cantar. Algunas teorías apuntan a que podrían ser dos: un juglar de la zona de
Medinaceli (Soria) y un poeta de San Esteban de Gormaz (Soria). Lo que se conserva es una copia de
1207, firmada por Per Abbat, que sería un simple copista. La obra debió ser compuesta hacia 1140.

. Estructura y argumento

El poema narra las hazañas del héroe castellano Rodrigo Díaz de Vivar desde que es desterrado por el rey
Alfonso VI hasta que recupera su honra y casa a sus hijas con los infantes de Navarra y Aragón. El Cantar
se divide en tres partes.

a) Cantar del destierro (vv. 1-1086): El Cid, desterrado injustamente por el rey Alfonso VI, abandona
Castilla en compañía de sus hombres leales. Lucha contra los musulmanes y realiza sus primeras
conquistas. Tras cada una de ellas, envía regalos al rey en señal de vasallaje y con el fin de
recuperar su favor.
b) Cantar de las bodas de las hijas del Cid (vv. 1087-2277): El Cid conquista Valencia y se
reencuentra con su mujer y sus hijas. Como muestra del favor del rey, este propone al Cid casar
a sus hijas con los infantes de Carrión. Aunque el Cid desconfía de los infantes, al final accede y
se celebran las bodas.
c) Cantar de la afrenta de Corpes (vv. 2278-3730): La cobardía de los infantes provoca que los
hombres del Cid los ridiculicen. Debido a ello, los de Carrión se vengan maltratando en el robledal
de Corpes a las hijas del Cid, que pide justicia al rey. Los hombres del Cid retan y vencen a los
infantes en sendos duelos. Finalmente, se celebran nuevas bodas con los infantes de Navarra y
Aragón.

. El héroe

El héroe se presenta de forma verosímil. La figura del Cid viene determinada por el rasgo más característico
de su personalidad: la mesura (la moderación, compostura, cortesía). Pero destacan otras cualidades:

. La fidelidad y la lealtad: a pesar de ser desterrado por el rey, en ningún momento busca otro señor. Al
contrario, trata de ganarse su perdón.

. Las virtudes heroicas: valentía, prudencia y astucia. Se hace respetar y admirar por los suyos.

. La ternura: trata con cariño a su mujer y a sus hijas.

. La religiosidad: se encomienda a Dios en las batallas y le agradece los triunfos.

TEMA: El tema fundamental de la obra es el continuo engrandecimiento del héroe. A pesar de sus
desafortunados inicios, alcanza la fama con su esfuerzo y valentía. Sus victorias le proporcionan riqueza y
poder. Recupera la honra y el favor real. Consigue ascenso social, gracias a su enorme riqueza y a las
bodas de sus hijas con los infantes de Navarra y Aragón.

MÉTRICA: Consta de 3.730 versos de rima asonante. Los versos están divididos en dos hemistiquios,
separados por una fuerte cesura. La medida de los versos oscila entre las diez y veinte sílabas.

OTRAS CARACTERÍSTICAS

. Técnica realista y detallismo: basados en la minuciosidad de las descripciones y en la exactitud

geográfica, así como el reflejo de costumbres o aspectos de la vida ordinaria.

. Dinamismo: se obtiene gracias al estilo directo. Se alterna el relato de los hechos con los diálogos y
monólogos de los personajes.

. El léxico del poema se centra en tres campos fundamentales: la guerra, los hechos cortesanos y la
religión.

4.5 El romancero.

Es el conjunto de romances o composiciones anónimas de carácter épico-lírico, relativamente breves, en

versos de arte menor.

El origen de muchos romances está en la fragmentación de los cantares de gesta. Su estructura métrica
consiste en una serie ilimitada de octosílabos con rima asonante en los versos pares (8- 8a 8- 8a). La
métrica también deriva de los cantares de gesta: los hemistiquios comenzaron a ser recitados como dos
versos separados, de forma que el primer hemistiquio dio lugar al verso impar y libre; y el segundo, al verso
par con rima asonante.

. Clasificación temática de los romances.

a) Históricos: Tratan asuntos y personajes procedentes de las obras históricas o crónicas.

b) Fronterizos: Conflictos bélicos entre musulmanes y cristianos.
c) Líricos y novelescos: Fruto de la invención, expresan emociones, recrean motivos folclóricos,
leyendas universales, etc.
d) Ciclos bretón y carolingio: Narran hazañas de los héroes de la épica francesa y del rey Arturo.

. Estilo.

a) Fragmentarismo: Recogen lo principal de la hazaña, por eso, a veces, carecen de comienzo y

presentan un final truncado.
b) Predomina la acción frente a la descripción.
c) Mezcla de narración y diálogo es estilo directo, lo que confiere vivacidad y realismo al texto.
d) Recursos literarios propios de la poesía oral: anáforas, paralelismos, repeticiones,
enumeraciones.

4.6 La lírica culta: El mester de clerecía.

El mester de clerecía (“oficio de los clérigos”) es una escuela de poesía culta y escrita que se
desarrolla en Castilla en los siglos XIII y XIV. Las características más importantes de esta escuela
son:

a) Los textos son escritos, aunque están destinados a un público iletrado y analfabeto.
b) Los clérigos u hombres de letras querían llevar al pueblo los saberes depositados en los
monasterios, por ello escribían en lengua romance y no en latín.
c) Tiene finalidad didáctica y moral, se pretendía difundir la fe cristiana, así como enseñar
modelos de conducta y valores.
 d) Los temas son eruditos y proceden del saber escrito, no de la imaginación del poeta. Se
desarrollan primordialmente asuntos religiosos, además de novelescos, históricos,
legendarios y didácticos.
e) El lenguaje es cuidado y selecto, ya que se tiene conciencia del oficio de escritor.
Aumenta el uso de recursos literarios: metáforas, símiles…
f) Todas las obras se escriben en cuaderna vía o tetrástrofo monorrimo, estrofa
compuesta por cuatro versos alejandrinos (catorce sílabas), divididos en dos partes o
hemistiquios de siete sílabas con una cesura, con una sola rima consonante.

Hemistiquio de 7 sílabas (cesura) hemistiquio de 7 sílabas= 14 A

Hemistiquio de 7 sílabas (cesura) hemistiquio de 7 sílabas= 14 A
Hemistiquio de 7 sílabas (cesura) hemistiquio de 7 sílabas= 14 A
Hemistiquio de 7 sílabas (cesura) hemistiquio de 7 sílabas= 14 A

Los autores más destacados de esta escuela son Gonzalo de Berceo, en el siglo XIII y Juan Ruiz,
arcipreste de Hita, en el siglo XIV.

1) GONZALO DE BERCEO

Es el primer poeta castellano de nombre conocido. Nació a finales del siglo XII en Berceo (La
Rioja). Se educó en el monasterio de San Millán de la Cogolla, fue clérigo y estuvo muy vinculado
a dicho monasterio.

Berceo recurrió a fuentes latinas para la redacción de sus obras. Sus poemas están escritos en
cuaderna vía. Todas sus composiciones son de carácter religioso: escribió vidas de santos y obras
dedicadas a la Virgen.

Su obra más destacada es Los milagros de Nuestra Señora. Esta obra consta de un prólogo
donde el autor se hace responsable de lo que escribe y 25 milagros en los que interviene la
Virgen para premiar a los devotos, salvar después de la muerte las almas de aquellos que le han
sido fieles o ayudar a los hombres para vencer sus pasiones. La finalidad del texto es despertar
la devoción por la Virgen.

2) ARCIPRESTE DE HITA

Juan Ruiz, arcipreste de Hita, del que apenas se conocen datos biográficos, es el autor de la obra
más importante del mester de clerecía en el siglo XIV, el Libro de buen amor.

En él se narran, en forma autobiográfica ficticia, las fracasadas aventuras amorosas del

arcipreste, quien solicita para tal empresa la ayuda de la vieja alcahueta Trotaconventos.

. La obra tiene un carácter misceláneo (obra en la que se tratan muchas materias o temáticas
mezcladas). Los amores del arcipreste se combinan con cuentos y fábulas, digresiones
didácticas, novelísticas y satíricas (contra los vicios de la carne, contra el dinero), poemas líricos
de carácter juglaresco y religioso y varios episodios alegóricos (batalla de don Carnal y doña
Cuaresma).
. La intención del libro es advertir de los peligros del “loco amor” (amor carnal), frente al amor
verdadero (amor divino, amor a Dios).

. Variabilidad métrica: combina la cuaderna vía con estrofas de arte menor.

. Se basa en fuentes bíblicas y fuentes latinas clásicas y medievales.

4.7 Diferencias entre el mester de juglaría y el mester de clerecía.

LITERATURA EDAD MESTER DE JUGLARÍA SIGLO MESTER DE CLERECÍA SIGLO XIII

MEDIA XII

AUTORÍA Obras de carácter anónimo. Obras de autor conocido.

Orgullo de haber compuesto una obra

literaria.

INTENCIÓN Su objetivo es entretener e Su finalidad es enseñar y adoctrinar

informar sobre hechos de interés mediante los relatos.
popular.

FUENTES La realidad es motivo de inspiración El saber acumulado en las bibliotecas de

para el juglar. los monasterios.

DIFUSIÓN Transmisión oral. Las obras se La obra se creaba para que fuera leída
recitaban de memoria. individual o colectivamente. Era escrita.

TEMÁTICA Cantos épicos, gestas heroicas, Poemas de tipo religioso sobre la Virgen,
poemas amorosos… los santos, la historia nacional…

MÉTRICA Y Métrica irregular en el número de Se utiliza la cuaderna vía. Rima

LENGUAJE sílabas. Rima asonante. consonante.
LITERARIO No se utilizan recursos literarios Metáforas, símbolos, alegorías…
complejos.

4.8. La poesía cortesana del siglo XV.

En el siglo XV se desarrolla la lírica culta castellana, inspirada en la poesía provenzal francesa y

en la poesía italiana continuadora de las alegorías de Dante Alighieri, que escribió la Divina
comedia: es un largo poema dedicado a su amada Beatriz.

La lírica castellana es de carácter culto, se canta, lee o recita en la corte y se recoge en

cancioneros (antologías de uno o varios autores).
El tema principal es el amor cortés: es un importantísimo movimiento lírico que surgió y floreció
en Provenza entre los siglos XI y XIII y que dio lugar a la poesía trovadoresca. Tuvo enorme
influencia en la literatura medieval y en la renacentista. El poeta cantaba su amor a una dama
hermosísima y noble, de la que se declaraba vasallo y fiel servidor hasta la muerte. Ella siempre
lo rechazará convirtiéndose en la “dama sin piedad” (belle sans merci) y el poeta tiene que
aceptar siempre la decisión de la amada, aunque ello le cueste la muerte.

También se desarrollan temas morales, políticos, religiosos, didácticos, filosóficos, satíricos…

Ya no se trata de una poesía de juglares o de clérigos, ahora los poetas son nobles, hombres de
letras, políticos o monarcas. Las figuras destacadas de la lírica cortesana son el marqués de
Santillana (escribió las serranillas: género en el que un caballero se encuentra en el campo con
una pastora bella y delicada a la que trata de conquistar; pero ella lo rechaza para preservar su
virtud), Juan de Mena (Laberinto de Fortuna) y Jorge Manrique.

- JORGE MANRIQUE

Nació en una de las familias más ilustres de Castilla. Fue soldado y poeta. El reconocimiento
poético le llegó con Coplas a la muerte de su padre, pues obtuvieron el éxito y fama inmediatos,
y se difundieron a través de numerosos cancioneros.

- Esta obra fue realizada con motivo de la muerte de su padre, don Rodrigo Manrique y
pertenece al género lírico de la elegía.

- Avisa contra la falsedad de los bienes terrenales y anima a practicar virtudes para ganar
una vida mejor; es una reflexión sobre la vida, la fama, la fortuna y la muerte con
resignación cristiana.
- Se crean varios tópicos literarios como el ubi sunt? (¿dónde están?), el desprecio del
mundo, el poder igualatorio de la muerte, tempus fugit (fugacidad del tiempo), la vida
como un río, vanitas vanitatem (vanidad de vanidades) …

- El poeta se lamenta de la inestabilidad de la fortuna, la fugacidad de las cosas humanas

y de la vida, del poder igualatorio de la muerte. La fama es lo único duradero, la única
capaz de “ganar la batalla a la muerte”: esta forma de pensar anuncia la llegada del
próximo Renacimiento.
- El poema está formado de cuarenta coplas, cada una compuesta de dos sextillas, coplas
manriqueñas o coplas de pie quebrado, cuyo esquema métrico es:
8a 8b 4c 8a 8b 4c 8d 8e 4f 8d 8e 4f.

- El poema se divide en tres partes:

a) Reflexión sobre la fugacidad de la vida.

b) Pone ejemplos de la fugacidad de la vida en personas de la época, utilizando el
tópico clásico del Ubi sunt?
c) Elogio de las virtudes y hazañas del maestre don Rodrigo.