FOLIA AMAZNICA VOL.

12 (1-2) - 2001

IIAP

15

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)
Roberto Rojas Ruiz, Gabriel Ruiz Panduro, Pedro Ramrez Melndez, Carlo F. Salazar Jarama, Clver Rengifo Sias, Charles Llerena Flores, Camilo Marn Ros, Dervin Torres Noriega, Julio Ojanama Vsquez, Wellington Silvano Alvn, Vanessa Muoz Isuiza, Hilter Luque Salinas, Nino Vela Gonza, Nelly del Castillo Fasabi, Jorge Solignac Ruiz, Vctor R. Lpez de Oliveira, Flor de Mara Panduro Ruiz.*

RESUMEN
Este trabajo discute la comercializacin de frutos de aguaje en forma de masa y fruto verde en la ciudad de Iquitos, Per. Existen 11 mercados en la ciudad. En cuatro de ellos, es ofertada la masa; en dos, el fruto verde por 21 y 30 vendedoras, respectivamente. Ambas actividades son llevadas a cabo por mujeres mayores de 40 aos, que tienen en promedio cuatro hijos y cuyas parejas, por lo general, no trabajan. Las comercializadoras de masa y fruto verde se dedican a esta actividad desde hace 20 aos en promedio. Cabe indicar, sin embargo, que la persona ms experimentada la realiza desde hace ya 50 aos. Las vendedoras ofrecen sus productos durante todo el ao, lo que representa un consumo mensual de 3 720 sacos, cantidad para la que se deben cortar aproximadamente 1 078 palmeras. De un saco de aguaje se obtienen en promedio 22 bolsas de masa y 16 bandejas pequeas de fruto verde. Esta cantidad rinde, en poca de abundancia, utilidades superiores al salario mnimo de un obrero de la actividad privada. Asimismo, durante la poca de escasez, el beneficio econmico es mayor que el salario de un docente universitario estatal. Los frutos se exportan en cantidades mnimas a otras ciudades del Per como Tarapoto, Pucallpa y Lima. Las vendedoras han desarrollado tcnicas sencillas y rpidas para conocer la madurez fisiolgica del fruto y el ecotipo ofertado. Palabras clave: Aguaje, Amazona, burit, moriche, morete, canangucha.
* Crculo de Estudios e Investigacin de Palmeras Amaznicas de la Facultad de Ingeniera Forestal de la Universidad Nacional de la Amazona Peruana.

16

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

ABSTRACT
This work discusses the commercialization of fruits of aguaje in form of mass and green fruit, in the city of Iquitos-Peru. Of the 11 markets of the city, the mass is sold in four and green fruits in two, existing 21 saleswomen of mass and 30 of green fruit, both activities are dominated by women older than 40 years whose husbands mainly do not work and have in average four children. They are in this activity during 20 years in average and the oldest person makes it for 50 years; 100% sell these products all the year, that represents a monthly consumption of 3 720 sacks, equivalent to cut 1 078 palm trees. A sack of aguaje contains in average 22 bags of mass and 16 trays of green fruit, that it renders utilities superior to the minimum of the wage of a worker of the private activity and at time of shortage superior to an educational state college teacher; one exports minimum amounts to other cities of Peru like Tarapoto, Pucallpa and Lima. They have developed simple and fast technics to know the physiological maturity of the fruit and ecotipe supplied. Key words: Aguaje, Amazon, burit, moriche, morete, canangucha.

1.

INTRODUCCIN

El aguaje (Mauritia flexuosa L.f.) es, sin duda, el producto forestal diferente de la madera ms importante en la vida econmica de Iquitos. A pesar de tener una amplia distribucin en todo el norte de Sudamrica y al este de los Andes (Henderson, 1995; Henderson, Galeano y Bernal, 1995), el comercio a gran escala solo se observa en Iquitos (Per) y, en pequea escala, en el Ecuador (Ojeda, 1994). El primer estudio amplio sobre la importancia econmica del aguaje en Iquitos lo realiz Padoch (1988). Desde ese ao hasta ahora, no existe otro estudio que haya profundizado en el tema para conocer en mayor detalle su importancia. Las publicaciones de Ruiz (1991, 1993) destacan la importancia del aguaje como alimento y plantean la tesis de que no solo la madera sino tambin los alimentos del bosque son los nuevos conceptos que deben guiar la actividad forestal en los prximos decenios. De esta manera, se frenara la deforestacin y se lograra la preservacin y conservacin de los bosques.

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)

17

La importancia del aguaje como alimento y proveedor de otros productos no es un descubrimiento reciente, puesto que ya en 1852 el clebre cientfico alemn Alexander von Humboldt lo llam rbol de vida (Storti, 1993) y el coautor de la teora de la evolucin, Alfred Russel Wallace, impresionado por la extensin de las poblaciones naturales de aguaje, escribi en 1853 acerca de un vasto templo natural que no palidece en grandeza y sublimidad frente a aquel compuesto por la Palmyra de Atenas (Balick, 1979). Es preocupante la falta de estudios sobre esta especie. Y resulta ms preocupante an si es que los clculos realizados demuestran que, mensualmente, en Loreto se cortan 1 000 plantas femeninas de aguaje en los aguajales existentes en las diferentes cuencas de los ros donde abunda la especie (Rojas et al., 2001). En este trabajo, estudiamos la comercializacin de los frutos del aguaje como aguaje verde y como masa, dos aspectos importantes de la cadena de comercializacin de los frutos de esta palmera. Con ello, esperamos contribuir al mejor conocimiento del importante papel de esta especie en la vida econmica de Iquitos y, a la vez, saber los pormenores de estas actividades para que sirvan de inicio a investigaciones posteriores.

2.

MATERIALES Y MTODOS

Este estudio se realiz en la ciudad de Iquitos (3o 45 05 S y 73 14 40 O; 122,4 msnm), capital del departamento de Loreto, en el nordeste del Per. Climticamente, dicha ciudad se ubica dentro del tipo de clima A(r) A H4, caracterizado por ser muy lluvioso; la zona de vida que predomina es la del Bosque Hmedo Tropical (Flores, Gmez y Kalliola, 1998). Segn Marengo (1998), la temperatura media es de 26 C; la mxima, de 30 oC y la mnima, de 22 oC; la precipitacin mensual, de 257 mm; la anual, de 3 087 mm; la humedad relativa mxima, de 95% y humedad mnima, de 74%. Se distinguen claramente dos estaciones: una seca llamada verano, que se extiende desde junio hasta octubre, que es el periodo de estiaje de los ros, y otra lluviosa llamada invierno, desde noviembre hasta mayo, que es el periodo de inundaciones o crecida de los ros. El levantamiento de la informacin se realiz por medio de encuestas estructuradas con entrevistas directas a todos los vendedores de masa y fruto verde de aguaje en

18

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

todos los mercados y mercadillos de la ciudad. Luego de procesada la informacin, se elaboraron tablas para el anlisis de las mismas. En Iquitos se conoce como masa de aguaje al producto obtenido luego de ablandar, machacar y eliminar las semillas y gran parte de la cscara del mesocarpo del fruto maduro. De otro lado, el fruto verde o aguaje verde es el fruto fisiolgicamente maduro que no ha sido sometido al proceso de ablandamiento del mesocarpo. Cuando la cscara es todava verde, est fuertemente adherida al mesocarpo y este ltimo es relativamente duro.

3.

RESULTADOS Y DISCUSIN

3.1 Mercados y mercadillos de la ciudad de Iquitos

En Iquitos, existen 11 mercados para atender a una poblacin superior a 231 648 habitantes (INEI, 1993). Las categoras de mercado y mercadillo se deben, fundamentalmente, al tipo de infraestructura y al nmero de vendedores y servicios bsicos con que se cuenta. Mientras que los mercados tienen reas techadas, construidas con ladrillo y cemento, y servicios de agua y luz; los mercadillos, generalmente, no los tienen. nicamente dos mercadillos poseen estos servicios: La Norteita y San Juan. El mercado Beln, ubicado al sur de la ciudad, es el ms importante, ya que es el ms grande, cuenta con el mayor nmero de vendedores y oferta toda clase de productos a bajos precios. Jerrquicamente, el mercado Modelo, ubicado al norte de la ciudad, est colocado luego del Beln. Por su parte, La Norteita, ubicado al oeste, es el ms representativo de los mercadillos (Tabla 1). Puerto Masusa no es propiamente un mercado ni un mercadillo, pues es el lugar de llegada y salida de embarcaciones fluviales de diferentes ros de Loreto. Sin embargo, dadas las condiciones, all se ubican vendedores y compradores de diferentes productos, y, desde la perspectiva de nuestro estudio, all existen numerosos comerciantes mayoristas de frutos de aguaje. Por ello, lo consideramos como un mercado ms.

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)

19

Tabla 1: N

Mercados y mercadillos de la ciudad de Iquitos. Nombre Ubicacin N total de vendedores 2 364

1 Mercado Beln

2 3 4 5 6 7 8 9 10 11

Calle Ramrez Hurtado, Garca Senz, J.C. Arana, 9 de Diciembre, Abato, Alfonso Ugarte, Glvez Mercado Modelo Calle Sargento Lores - Moore Mercado Central Calle Celendn - Nanay - Arequipa Mercado Clavero Calle Trujillo - Iquitos - 3 de Octubre Mercado Morona Cocha Avenida del Ejrcito Mercado de Productores Calle Requena Mercadillo San Juan Avenida Quiones km 4 Mercadillo Tpac Amaru Calle Lourdes de Len - Jess Paenz Mercadillo La Norteita Calle Putumayo - Manco Cpac Mercadillo Bellavista Nanay Orillas ro Nanay Puerto Masusa Orillas ro Amazonas

1 286 256 192 70 26 12 97 245 60 136

3.2 Vendedoras de masa y fruto verde de aguaje en Iquitos

En Iquitos existen 21 personas que ofertan masa de aguaje y 30 que ofertan fruto verde. La mayor cantidad de vendedoras de fruto verde indicara una mayor preferencia del pblico por los frutos del aguaje, que el comprador mismo puede hacer madurar para luego consumir. De esta manera, el pblico tendra la oportunidad de escoger los frutos de su preferencia. En cuatro de los 11 centros de abasto de la ciudad se oferta masa de aguaje; en dos, fruto verde. El mercado Beln ostenta el mayor porcentaje de vendedoras para ambos productos (67% para masa y 77% para fruto verde). A este le sigue el mercado Modelo con 14% para masa y 23% para fruto verde (Tabla 2). En el caso del mercado Beln, las vendedoras de masa representan el 0,59% del total de vendedores del mercado, mientras que las de fruto verde representan el 0,97%. Por lo que respecta al mercado Modelo, las comerciantes de masa representan el 0,23% y las de fruto verde, el 0,54% de la cantidad total de vendedores del mercado.

20

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

En general, se puede afirmar que las vendedoras de masa y fruto verde de aguaje no alcanzan el 1% del total de vendedores en los mercados donde se ofertan estos productos. Tabla 2: Vendedoras de masa y fruto verde de aguaje/mercados. N de vendedoras de masa 14 3 2 1 1 0 0 0 0 0 0 21 % N de vendedoras de fruto verde de aguaje 23 7 0 0 0 0 0 0 0 0 0 30 %

Mercado

Mercado Beln Mercado Modelo Mercadillo La Norteita Mercado Clavero Mercado Morona Cocha Mercado Central Mercado de Productores Mercadillo San Juan Mercadillo Tpac Amaru Mercadillo Bellavista Nanay Puerto Masusa TOTAL

66,67 14,29 9,52 4,76 4,76 100,00

76,67 23,33 100,00

3.3 Datos de las vendedoras de masa y fruto verde de aguaje

La totalidad de las personas que venden masa de aguaje son mujeres, mientras que el 93% de los vendedores de fruto verde est representado por mujeres y el 7%, por hombres (Tablas 3 y 4). As se demuestra que estas actividades son eminentemente femeninas, lo que concuerda con las observaciones realizadas por Padoch (1988). Una explicacin a este hecho puede encontrarse en los patrones machistas de la sociedad riberea y de la clase pobre de Iquitos: por tratarse de actividades que no requieren de un gran esfuerzo fsico, los hombres las consideran actividades propias del sexo femenino.

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)

21

Tabla 3:
Mercado Beln

Datos de vendedoras de masa en la ciudad de Iquitos.

Sexo F F F F F F F F F F F F F F F F F F F F F Edad 35 52 25 30 28 42 31 67 66 66 25 47 34 27 30 59 47 50 28 60 53 Estado civil Conviviente Viuda Soltera Conviviente Conviviente Casada Casada Viuda Casada Casada Conviviente Casada Conviviente Casada Conviviente Soltera Casada Casada Soltera Casada Casada Nmero Hijos que de hijos estudian 5 6 1 4 3 4 2 6 7 12 1 2 5 2 3 5 5 8 0 7 4 4 1 0 3 2 2 2 1 0 5 0 2 5 1 2 5 2 3 0 0 4 Ocupacin de la pareja Barredor Rematista Vendedor Ambulante Albail No trabaja Agricultor Obrero Motocarrista Eventual Trabaja con la esposa Peluquero No trabaja Timonel Obrero Albail Eventual

Modelo La Norteita Clavero Morona Cocha

La edad promedio de las vendedoras de masa es de 43 aos. Sus edades varan dentro de un rango que oscila entre los 25 y 67 aos. Por su parte, las vendedoras de fruto verde tienen, en promedio, 48 aos de edad, y sus edades varan desde los 29 hasta los 82 aos. Se observa claramente que las vendedoras de masa son, en promedio, ms jvenes que las vendedoras de fruto verde, lo cual puede explicarse por el mayor esfuerzo fsico involucrado en la preparacin de la masa. La estratificacin de edades de las vendedoras de masa se divide de la siguiente manera: el 43% se ubica entre los 25 y 35 aos; el 10%, entre los 36 y 45 aos; el 23%, entre los 46 y 55 aos; el 10%, entre los 56 y 65 aos; y el 14%, entre los 76 y 85 aos. A su vez, el 23% de las vendedoras de fruto verde se ubica entre 25 y 35; otro 23%, entre 36 y 45 aos; el 27%, entre los 46 y 55 aos; el 10%, entre los 56 y 65 aos; el 13%, entre los 66 y 75 aos; y el 3%, entre los 76 y 85 aos.

22 Tabla 4:
Mercado Beln Beln

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

Datos de vendedoras de fruto verde en la ciudad de Iquitos.

Sexo F F F F F F F F F F F F F F F F F F M F F F F F F F F F F F M Edad 35 55 39 32 51 36 66 82 29 34 48 65 58 33 41 67 49 60 39 74 35 30 30 44 41 68 40 48 48 50 46 Estado civil Conviviente Soltera Casada Conviviente Divorciada Conviviente Casada Viuda Conviviente Conviviente Conviviente Conviviente Soltera Casada Casada Viuda Soltera Soltera Soltero Viuda Conviviente Conviviente Divorciada Conviviente Conviviente Soltera Conviviente Soltera Conviviente Viuda Conviviente Nmero Hijos que de hijos estudian 5 4 6 5 8 4 7 9 2 1 8 8 0 1 4 8 7 2 4 5 1 5 3 4 7 4 6 6 6 1 4 3 5 1 2 2 1 1 2 1 5 1 2 3 1 3 3 1 2 Ocupacin de la pareja Barredor Obrero Trabaja con la esposa Vendedor de frutas No trabaja Extractor de madera Motorista No trabaja Trabaja con la esposa Trabaja con la esposa Ambulante Albail No trabaja Ambulante No trabaja Trabaja con la esposa Trabaja con la esposa Trabaja con la esposa No trabaja

Modelo

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)

23

En cuanto al estado civil, se observa que el 48% de las vendedoras de masa se encuentra casado y el 29% convive, mientras que, entre las vendedoras de fruto verde, solo el 13% est casado y el 43% es conviviente. Lo anterior indica que, entre las vendedoras de masa de aguaje, existe una mayor estabilidad jurdica matrimonial, que se corrobora con las cifras de vendedoras solteras en ambos rubros: 14% en las vendedoras de masa y 23% en las vendedoras de fruto verde. El mayor nmero de viudas (13%) y de divorciadas (7%) entre las vendedoras de fruto verde se explica por su mayor rango de edad (29 - 82) en comparacin con el de las vendedoras de masa (25 - 67). El nmero promedio de hijos entre las vendedoras de masa es cuatro. En este caso, el rango oscila desde 0 hasta 12 hijos. El 38% de las madres tiene entre 0 y 3 hijos; y el 48%, entre 4 y 7. Por lo que respecta a las vendedoras de fruto verde, el nmero promedio de hijos es cinco y el rango vara desde ninguno hasta 9 hijos. El 27% de madres tiene entre 0 y 3 hijos; el 57%, entre 4 y 7 hijos. El mayor nmero de hijos entre las vendedoras de fruto verde tambin se explica por el mayor rango de edad que existe en este grupo. En ambos grupos, todos los hijos que estn en edad escolar estudian. Cabe resaltar el caso de una madre de cuatro hijos, de los cuales tres asisten a la universidad y uno al Instituto Tecnolgico, a pesar de que su padre solo tiene un trabajo eventual. Se confirma as que esta actividad de venta de aguaje provee los suficientes ingresos econmicos para satisfacer las necesidades bsicas de educacin y otras, tal como lo mencionara Padoch (1988). De las 30 vendedoras de fruto verde, 19 tienen pareja (ya sea que estn casadas o convivan). Seis de estas parejas no tienen trabajo e igual nmero de ellas trabaja junto con su esposa. Estas cifras representan, en conjunto, el 63% de los desempleados. Por lo que respecta a las siete parejas restantes (37%), estas tienen ocupaciones eventuales que no aseguran un aporte fijo al ingreso familiar. De otro lado, por lo que concierne al grupo de vendedoras de masa: de las 21 vendedoras, 18 tienen parejas (con las que estn casadas o conviven). Dos de estas parejas no trabajan, mientras que una trabaja con su mujer. En conjunto, las cifras mencionadas representan el 17%. En lo que toca a las 15 restantes parejas (83%), estas tienen ocupaciones similares a las del primer grupo. Por ello, se puede afirmar que el peso del mantenimiento familiar recae en las mujeres vendedoras de masa y fruto verde. Estos datos tambin confirman las afirmaciones de Padoch (1988).

24

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

3.4 Antigedad en el negocio, lugares y precio de compra de los sacos de aguaje

Es sorprendente comprobar que en este negocio exista una vinculacin de muchos aos. Las vendedoras de masa estn en el negocio 21 aos en promedio con un rango de variabilidad entre 4 a 48 aos. El 66% de ellas tiene entre 1 y 25 aos dedicndose a esta actividad; el 34%, entre 26 y 50 aos. A su vez, las vendedoras de fruto verde estn en el negocio 19 aos en promedio. En este caso, el rango de variabilidad oscila entre 1 y 50 aos. El 73% de ellas tiene entre 1 y 25 aos en esta actividad; el 27%, entre 26 a 50 aos. En la prctica, se puede afirmar que el promedio de aos dedicados a este trabajo es igual para ambos casos (Tablas 5 y 6). Tabla 5: Antigedad en el negocio, lugares y precio de compra de la materia prima y ventas diarias de masa.
AN D/S Lugar de compra de sacos
7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 4 7 7 7 Beln Beln Beln Masusa-Lanchas Beln Beln-Masusa-Lanchas Beln-Lanchas Beln Beln Beln Masusa Masusa Masusa Masusa Masusa Masusa-Lanchas-Product. Masusa-Lanchas Masusa-Beln Masusa Masusa-Beln-Product. Masusa-Lanchas

Mercado

Precio de saco (S/.) A E

10 10 7 8 18 8 10 7 8 5 4 5 8 7 8 5 10 9 13 5 18 20 60 20 35 35 50 30 18 35 50 50 40 50 30 30 20 50 20 35 35 30

SVD S/M

Otros productos
fm fm-a fm fm-a fm-a fm-a-c a-c fm c fm-a fv-fm-a fm-a fm-c fm-a fm-a

Beln

12 20 10 4 6 28 4 47 48 16 20 10 20 8 Modelo 30 30 15 La Norteita 7 36 Clavero 20 Morona Cocha 40

2 4 2 4 4 2 2 1 1 2 2 6 7 2 4 2 5 4 3 2 2

2 4 2 4 2 2 1 0,5 0,5 1 1 5 5,5 2 3 1 4 1 2 1 1

AN = Aos en el negocio, D/S = Das de venta en la semana, A = Abundancia, E = Escasez, SVD = Sacos vendidos por da, S/M = Sacos convertidos en masa, fm = Fruto maduro, fv = Fruto verde, a = Aguajina, c = Curichi. NOTA: US$ 1 = S/. 3,5

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)

25

Tanto la venta de masa como la de fruto verde son realizadas los siete das de la semana y de manera exclusiva para productos de aguaje. Ms claramente, en el caso de fruto verde, esta se realiza exclusivamente y, en el caso de masa, cuando esta sobra, se vende transformada como fruta madura, aguajina o curichi, pues cuando la pulpa es expuesta al medio ambiente se oxida rpidamente y pierde sus cualidades (Rojas et al., 2001). Adems, en tanto que estos ltimos son productos diferentes a la masa, las vendedoras obtienen mayores ganancias, aunque para ello necesiten estar ms tiempo en el lugar de venta. En cuanto al lugar de compra de la materia prima (sacos de aguaje), segn la Tabla 5 se observa que, de las 14 vendedoras de masa de aguaje del mercado Beln, 7 la compran exclusivamente a los mayoristas de aguaje del mismo mercado, una lo hace, ya sea a los mayoristas de Beln, ya sea a las lanchas, mientras que otra compra en los mayoristas de Beln, en las lanchas o en Puerto Masusa. Las 5 restantes compran solo en Puerto Masusa. Por lo que respecta a las 7 vendedoras de los dems mercados, estas adquieren su materia prima en Puerto Masusa. El hecho de que el 69% de vendedoras de masa del mercado Beln compre su materia prima a los mayoristas del mismo mercado se explica por la menor distancia y la facilidad del transporte a sus puestos de venta. Que el 31% restante compre en Puerto Masusa puede deberse a los precios ms bajos que se ofertan en ese lugar y a su mayor capacidad adquisitiva. Tal como puede observarse en la misma Tabla, son 5 las vendedoras que compran el mayor nmero de sacos. Las vendedoras de los dems mercados, generalmente, compran la materia prima en Puerto Masusa por la cercana al mercado donde trabajan. Sin embargo, muchas de ellas tambin hacen sus compras en Beln y en el Mercado de Productores. En cuanto al lugar de compra de las vendedoras de fruto verde, segn la Tabla 6, se observa que, de las 23 vendedoras del mercado Beln, 48% compra la materia prima exclusivamente a los mayoristas del mismo mercado; 13% lo hace exclusivamente en Puerto Masusa; 6% hace sus compras, ya sea a los mayoristas de Beln, ya sea directamente a las lanchas; mientras que 3% obtiene sus materias primas gracias a los mayoristas o en Puerto Masusa. Por lo que respecta a las 7 vendedoras del mercado Modelo, 57% realiza sus compras exclusivamente en Puerto Masusa y 43% en Puerto Masusa o en el Mercado de Productores. La preferencia por el lugar de compra se debe a la cercana del centro de abasto, pues, en el caso de las vendedoras del Mercado Modelo, su centro de trabajo y el de abastecimiento se encuentran a poca distancia. Ocurre lo mismo con las vendedoras del mercado Beln. El hecho de que se observe que algunas vendedoras realizan tambin

26

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

sus compras en Puerto Masusa o directamente en las lanchas se debe, probablemente, al mayor poder adquisitivo de estas y a la bsqueda de menores precios por los sacos. Tabla 6: Antigedad en el negocio, lugares de compra, precio de compra de la materia prima y ventas diarias de fruto verde.
Lugar de compra de sacos Precio de saco A E
(2) (3)

Mercado Aos Das en el semana (1) negocio

Sacos Sacos vendidos vendidos x da como fruto verde

Beln

Modelo

15 7 4 15 7 50 25 10 10 26 35 25 20 27 47 29 3 20 35 12 3 20 8 10 1 2 6 25 18 40

7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7 7

Beln- Masusa Beln-Lanchas Beln-Lanchas Beln-Lanchas Beln-Lanchas Beln-Lanchas Beln-Lanchas Beln-Masusa Beln Masusa Beln Beln Masusa Beln-Masusa Beln Beln Beln Beln Beln Beln Beln Beln Masusa Masusa Masusa Masusa Masusa Masusa-Productores Masusa-Productores Masusa-Productores

15 15 5 10 12 8 15 10 20 15 15 7 15 8 5 7 15 8 10 12 15 6 7 8 8 8 15 8 5 5

50 40 30 50 50 50 30 60 60 30 30 20 35 50 30 50 30 70 20 20 25 20 20 60 60 25 60 40 40 50

1 3 8 3 7 1 2 2 3 1 1 1 2 2 1 1 1 2 2 2 1 1 3 1 2 1 1 1 1 3

1 3 8 3 7 1 2 2 3 1 1 1 2 2 1 1 1 2 2 2 1 1 3 1 2 1 1 1 1 3

(1) : Das de venta en la semana, (2) : Abundancia, (3) : Escasez.

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)

27

En poca de abundancia, las vendedoras de masa pagan, en promedio, 9 soles por saco de aguaje. El rango de este costo vara desde 4 hasta 18 soles. En poca de escasez, se paga 37 soles en promedio y la variacin va desde 18 hasta 60 soles. En cuanto a las vendedoras de fruto verde, ellas pagan 10 soles por saco en promedio durante la poca de abundancia, aunque esta cifra vara entre 5 y 20 soles. En poca de escasez, se paga 40 soles en promedio, cantidad que puede variar entre los 20 y los 70 soles. El mayor precio por saco, pagado por las vendedoras de fruto verde, se debe a que ellas ofertan aguajes de diferentes tipos (amarillo, color y shambo), cuyas materias primas tienen diferentes precios. Por su parte, las vendedoras de masa generalmente necesitan un solo tipo de saco de aguaje, el amarillo, que tiene menor precio. Los rangos de los precios de las pocas de abundancia y de escasez son explicables a partir del hecho de que, en ambas pocas, puede haber, aunque relativa, escasez del producto. Esto se debe, principalmente, a la rutina del trfico de las lanchas y tambin a una especie de regulacin por los propios extractores, que no extraen frutos cuando observan que el precio se encuentra muy bajo, lo que provoca un desabastecimiento artificial. En conjunto, las vendedoras de masa venden un total de 63 sacos diarios, lo que, en promedio, arroja una cantidad de tres sacos diarios vendidos por cada una de ellas. El 48% vende dos sacos diarios y el 24%, cuatro. A su vez, las vendedoras de fruto verde venden un total de 61 sacos diarios, que, en promedio, significa dos sacos vendidos por cada una. El 50% vende un saco diario y el 27%, dos.

3.5 Economa de la comercializacin del aguaje

Con los datos de las Tablas 5, 6, 7 y 8 se puede calcular el ingreso mensual promedio de las vendedoras de masa y de fruto verde de aguaje, tanto en poca de abundancia como en poca de escasez. Para las vendedoras de masa, se tiene: INGRESOS 3 sacos vendidos/da x 22 bolsas de masa/saco = 66 bolsas de masa vendidas/da. 66 bolsas x 1 sol/bolsa = 66 soles en poca de abundancia. 66 bolsas x 3 soles/bolsa = 198 soles en poca de escasez. EGRESOS 3 sacos comprados/da x 9 soles = 27 soles en poca de abundancia.

28

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

3 sacos comprados/da x 37 soles = 111 en poca de escasez. Si consideramos 5 soles por gastos de transporte, derechos de mercado y otros gastos, tenemos: UTILIDAD 66 - (27 + 5) = 34 soles/da x 30 = 1 020 soles/mes en poca de abundancia. 198 - (111 + 5) = 82 soles/da x 30 = 2 460 soles/mes en poca de escasez. Para las vendedoras de fruto verde, se tiene: INGRESOS 2 sacos vendidos/da x 16 bandejitas/saco = 32 bandejitas vendidas/da. 32 x 1 sol/bandejita = 32 soles en poca de abundancia. 32 x 5 soles/bandejita = 160 soles en poca de escasez. EGRESOS 2 sacos comprados/da x 10 soles = 20 soles en poca de abundancia. 2 sacos comprados/da x 40 soles = 80 soles en poca de escasez. Si consideramos 5 soles por gastos de transporte, derechos de mercado y otros gastos, tenemos: UTILIDAD 32 - (20 + 5) = 7 soles/da x 30 = 210 soles/mes en poca de abundancia. 160 - (80 + 5) = 75 soles/da x 30 = 2 250 soles/mes en poca de escasez. Como se observa, los ingresos obtenidos por venta de masa en poca de abundancia son dos veces y media mayores que el ingreso mnimo de un trabajador de la actividad privada (410 soles). Pero los resultados observados para fruto verde nos indican que la utilidad es menor, lo que, al parecer, se debe a que falta precisar la informacin obtenida. En cuanto a las utilidades obtenidas durante la poca de escasez, en ambas actividades, se observa que se supera largamente el salario de un profesor universitario de una universidad nacional, que tenga la categora de principal y se dedique a la docencia de manera exclusiva. Asimismo, con los datos de las Tablas 5 y 6, se puede deducir el consumo mensual de frutos de aguaje para estos dos rubros de la siguiente manera: 63 sacos de consumo diario para masa, sumados a 61 sacos diarios para fruto verde arrojan un total de

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)

29

124 sacos diarios. Esta cantidad, multiplicada por los 30 das de un mes, arroja un total de 3 720 sacos/mes que, multiplicados por un peso promedio de 40 kg/saco, nos permiten calcular un total de 148,8 t. Con estos datos, tambin se puede deducir el nmero de palmeras de aguaje cortado mensualmente para abastecer estas dos actividades, pues, como se conoce, cada palmera produce, en promedio, 138 kg de frutos (Rojas, 1985). Entonces, solo basta dividir el total (148 800 kg) entre la produccin por planta, lo cual nos permite estimar un valor de 1 078 palmeras de aguaje cortadas por mes. Con respecto a la cantidad de sacos procesados para la elaboracin de masa, de las 21 vendedoras de este producto, 29% elabora masa con todos los sacos comprados, mientras que el 71% restante, adems de masa, tambin elabora otros productos, tal como fruta madura, aguajina (masa diluida en agua y azcar) y curichi (aguajina congelada colocada en bolsa plstica). Esto demuestra que el mercado de masa no es muy amplio y, en vista de que la masa se oxida fcilmente y no se puede almacenar por ms de tres das (Rojas et al., 2001), las vendedoras ofertan la masa sobrante convertida ya sea en fruta madura, ya sea en aguajina, o ya sea en curichi. Ello se debe a que dichos productos tienen mayor demanda. Como se ve, de esta manera, las vendedoras no pierden su inversin, pues estos productos ofrecen un mayor margen de ganancia, aunque exigen mayor tiempo para ser vendidos. En el caso de las vendedoras de fruto verde, se observa que ellas venden todos los sacos como tales, puesto que no necesitan transformarlos en otro subproducto. Este hecho demostrara una mayor preferencia del pblico por comprar aguaje en ese estado.

3.6 Mercado, rendimiento, procedencia de aguajes de mejor calidad y ecotipo preferido

El mercado de masa de aguaje se distribuye de la siguiente manera: el 81% vende al pblico en general y el 19% vende tanto al pblico en general como a las chupeteras de la ciudad. Pero, de las 21 vendedoras de masa, 18 de ellas se ocupan exclusivamente del consumo de Iquitos, mientras que 3 de ellas, adems de vender en Iquitos, exportan su producto a otras ciudades del Per, como Pucallpa, Tarapoto y Lima (Tabla 7). Estos datos confirman las afirmaciones realizadas por Padoch (1988) y permiten observar, por otro lado, que, desde su publicacin del ao citado, el mercado de masa no se ha expandido.

30

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

El mercado para fruto verde es exclusivo del pblico de la ciudad de Iquitos (Tabla 8). Sin embargo, actualmente, es comn observar la venta de fruto verde en la mayora de los mercados y supermercados de Lima. En esta ciudad, el producto se oferta a un precio de dos soles/kg. No es muy claro si los productos proceden de Iquitos, Pucallpa o Tarapoto. La venta de masa se realiza en bolsas plsticas comerciales cuya capacidad es de un cuarto de kilo. Pero, debido a que las bolsas son llenadas con masa hasta el lmite de su capacidad, estas pesan, en promedio, 600 gr en poca de escasez y 700 gr en poca de abundancia. Estas bolsas son denominadas bolsa con cabeza por las maseras. De un saco de aguaje, se obtienen, en promedio, 22 bolsas de masa. Esta cantidad vara entre 12 y 40. El 57% de las vendedoras seala que un saco permite producir entre 12 y 20 bolsas; 19%, que permite producir entre 21 y 30 bolsas y el 19% no sabe cuntas bolsas son obtenidas de un saco de aguaje (Tabla 7). El desconocimiento del nmero de bolsas que se obtiene de un saco es explicable por los niveles de instruccin de las vendedoras y por el simple razonamiento de que, si se obtiene ganancias, entonces no es relevante estimar el rendimiento de la materia prima. La venta de fruto verde se realiza en bandejitas plsticas de diferentes tamaos. De un saco de aguaje se obtiene, en promedio, 16 bandejitas, aunque dicha cantidad pueda variar desde 10 hasta 40 bandejitas. El 63% de las vendedoras opina que, de un saco, se obtienen entre 10 y 20 bandejitas, y el 31% no sabe cuntas bandejitas se obtienen de un saco. Tanto estas vendedoras como las maseras no se preocupan por conocer o analizar el negocio, siempre y cuando obtengan ganancias. El 81% de las vendedoras de masa y el 67% de las vendedoras de fruto verde no saben cuntos frutos contiene un saco de aguaje. Para el 19% de las vendedoras de masa, un saco contiene, aproximadamente, 825 frutos, mientras que para el 33% de las vendedoras de fruto verde un saco contiene, aproximadamente, 720 frutos (Tablas 7 y 8). Estos datos confirman nuestra apreciacin de que no existe un inters por conocer en detalle los pormenores del negocio. Los sacos de aguaje no estn constituidos por frutos de un solo racimo. Por tal razn, existen frutos en diferentes estadios de maduracin, que se evidencian cuando se ablanda el mesocarpo para comer los frutos o para preparar masa con ellos. Este hecho constituye una prdida para las vendedoras de masa. As, ocurre que para el 52% de las vendedoras de saco de frutos no ha madurado cuando se prepara la masa. Para el 19% eso ocurre con saco (Tabla 7).

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)

31

Tabla 7:

Mercado, rendimiento del producto, precios de venta, procedencia de aguajes de mejor calidad y ecotipo preferido para masa.
AQV N N BM/S F/S FNM P/BM A E QCV POC A PMC EP (en soles M por balde C o kg.) (das)

Mercado

Beln

pg pg pg pg pg pg-ch pg-ch pg pg pg pg-ch pg pg pg Modelo pg-ch pg pg La Norteita pg pg Clavero pg Morona Cocha pg

AQV BM/S F/S FNM P/BM A E QCV POC AMC PMC EP pg = = = = = = = = = = = = =

20 18 20 20 20 25 30 30 20 15 40 ns 20 25 18 ns ns 20 15 12 ns

ns ns ns ns ns 700 ns ns ns 1000 ns 1000 ns 600 ns ns ns ns ns ns ns

saco saco saco saco saco 20-30 ns 1 balde saco saco ns saco saco saco saco ns saco saco saco ns saco

1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1

2 2 2 3 1 2 3 1 1 3 3 3 2 2 2 2 2 2 2 2 1
ch ns Iq p t l nt M A T I Am = = = = = = = = = = = =

Iq Iq Iq Iq-p-t-l Iq Iq-l Iq Iq Iq Iq Iq Iq Iq Iq-l Iq Iq Iq Iq Iq Iq Iq

30/ b 5 kg

5 kg

nt 3 3 1 1 3 1 nt nt 2 1 6 1 1 1 5 2 1 1 nt

M A ns M M-T I-M M M ns M I-M M M ns M ns M M ns M M

Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am Am

A quines se vende. Bolsas de masa/saco. Frutos/saco. Cantidad de frutos que no maduran. Precio/bolsa de masa. Abundancia. Escasez. A qu ciudades se vende. Precio de venta para otras ciudades. Almacenamiento de masa en congelacin. Procedencia de mejor calidad. Ecotipo preferido. Pblico en general.

Chupeteras. No sabe. Iquitos. Pucallpa. Tarapoto. Lima. No tiene. Ro Maran. Ro Amazonas. Ro Tigre. Ro Itaya. Amarillo.

32

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

Una bolsa de masa cuesta un sol en poca de abundancia y, en poca de escasez, su costo vara desde un sol hasta tres soles. Cuando, en poca de escasez, se vende al mismo precio que en poca de abundancia, la bolsa contiene menos cantidad; cuando se vende a mayor precio, esto se debe a que se mantiene la cantidad de masa. Las vendedoras de masa que exportan a otras ciudades del Per venden su producto a cinco soles el kilo. Una de ellas oferta su mercadera en baldes de plstico, cuya medida corresponde a un balde de plstico que originalmente contena 10 kg de manteca de palma aceitera (Elaeis guianensis). Calculamos que en este balde se ofrece 8 kg de masa. El precio de este es de 30 soles (Tabla 7). Las vendedoras de fruto verde comercializan el producto en bandejitas plsticas de tamao pequeo, que contienen aproximadamente 36 frutos, cifra que puede variar entre los 16 y 65 frutos. Esta variacin est en funcin del tamao del fruto, del ecotipo y de la poca (de abundancia o de escasez). Sin embargo, el 50% de las vendedoras coloca entre 26 a 35 frutos por bandejita. El precio promedio por bandejita en poca de abundancia es de un sol, aunque ello pueda variar entre medio y dos soles. El 17% de las vendedoras oferta a medio sol; el 60%, a un sol y el 23%, a dos soles. El precio promedio por bandejita en poca de escasez es de cinco soles. Esta cifra vara entre dos y siete soles. El 17% de las vendedoras oferta a dos soles; el 27%, a tres soles; el 10%, a cuatro soles; el 43%, a cinco soles y el 3%, a siete soles (Tabla 8). La variacin del precio por bandejita -entre dos y tres soles- en poca de escasez se debe a la disminucin del nmero de frutos. Si el precio es alto, ello es porque el nmero de frutos es constante. Un problema serio, que encuentran tanto las vendedoras de masa como de fruto verde, est relacionado con el almacenaje del producto. Las primeras conservan la masa en refrigeradoras o congeladoras, lo cual ocurre desde uno a seis das. Para el 43% de ellas, la masa solo puede conservarse un da, mientras que el 14% opina que se conserva hasta tres das. Similar opinin tienen los propietarios de chupeteras (Rojas et al., 2001). Los aguajes vendidos como fruto verde se conservan si se les esparce en el piso. All pueden estar de uno a seis das. El 47% de las vendedoras opina que el fruto verde se conserva por dos das y el 33%, por tres. De acuerdo con una vendedora, la conservacin puede ocurrir hasta por un lapso de seis das cuando los frutos son recin cosechados. Cuando los frutos son conservados en los mismos sacos, estos se

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)

33

Tabla 8:

Mercado, rendimiento del producto, precio de venta y procedencia de aguajes de mejor calidad de fruto verde.
AQV Bandejitas N N x frutos x frutos x saco bandejita saco Precios/bandejitas D Procedencia A E (das) de mejor calidad

Mercado

Beln

Modelo

Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg Pg

15 15 16 ns 12 ns ns 13 15 15 15 10 12 20 12 ns ns 40 10 ns 18 ns 12 ns 22 ns 20 15 20 18

35 30 40 30 30 34 65 40 28 30 33 21 56 20 20 16 45 30 50 30 50 30 50 29 30 ns 28 32 48 63

200 700 ns 450 700 ns ns 600 1 600 ns ns ns 672 ns ns ns ns 900 ns ns ns ns 700 ns ns 680 ns ns ns ns

0,5 1 1 1 1 1 1 2 2 2 1 1 2 2 0,5 1 1 1 1 1 2 1 1 1 0,5 2 1 0,5 1 0,5

5 5 5 5 5 5 3 7 5 4 3 5 5 5 2 3 3 5 2 3 5 2 2 4 3 5 2 3 4 3

3 3 3 2 2 3 2 2 1 2 2 3 2 3 2 3 3 3 2 2 2 2 6 1 2 1 1 1 3 2

M M M-A M-A-I A-I ns ns M ns M M M-I-N M M-A-I M M M M M M M M M M M M A N M N-A

AQV= A quines se vende, Pg= Pblico en general, A= Abundancia, E= Escasez, D= Durabilidad de frutos de aguaje, ns= No sabe, M= Ro Maran, A= Ro Amazonas, I= Ro Itaya, N= Ro Nanay.

34

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

maduran rpidamente, como mximo en dos das, pues el calor que se genera en el saco acelera la maduracin. Padoch (1988) opina que los frutos del aguaje pueden permanecer frescos por solamente cinco o seis das, mientras que, para Flores (1997), los frutos pueden permanecer de esta manera por siete das despus de la cosecha. Esto solo puede ocurrir cuando los frutos estn esparcidos en el piso, pero, si los frutos se encuentran en sacos, el tiempo de conservacin es menor. El ecotipo preferido para preparar masa de aguaje es el amarillo (Tabla 7), pues es el color caracterstico de la masa y de las bebidas preparadas con ella. El pblico no compra masa de aguaje que sea de otro color. Por lo que respecta al fruto verde, este es ofertado en todos los ecotipos existentes (amarillo, color y shambo), aunque cabe indicar que se observa una mayor preferencia por los ecotipos color y shambo. En cuanto a la procedencia de frutos de mejor calidad, el 57% de las vendedoras de masa y el 63% de las de fruto verde opinan que los mejores frutos proceden del ro Maran. El 24% de las vendedoras de masa y el 10% de las de fruto verde respondieron que no saben cul es la procedencia de los frutos de mayor calidad. La calidad en el aguaje est determinada por la maduracin de los frutos, porque estos no tengan pique o piojillo, porque no se vuelvan de color negro y porque sean grandes y con un mesocarpo grueso (carnudos).

3.7 Proceso para elaborar masa de aguaje

Despus de comprar los frutos en sacos a los diferentes mayoristas de la ciudad o directamente a las lanchas que acoderan en Iquitos, lo primero que hacen las maseras es colocarlos en bandejas de plstico. Luego deschipan o despipan todos los frutos. As se le llama a la actividad que consiste en desprender manualmente el pednculo, el cliz y la corola secos, que permanecen unidos al fruto despus de la cosecha. Despus lavan los frutos con escobillas para quitar la tierra y la suciedad que normalmente tienen los frutos. Posteriormente, agregan agua fra hasta cubrir los frutos y los dejan hasta el atardecer. Aproximadamente a las 6 pm., se cambia el agua fra por agua caliente (40 a 70 C) con la finalidad de ablandar los frutos, que son dejados hasta el amanecer del da siguiente. A partir de las 3 am., en algunos casos, y de 4 a 5 am., generalmente, se retira el agua y se procede a machacar los frutos con un mazo de madera. Esto ocurre en el caso de que se observe que los frutos no estn muy suaves. En caso contrario, se

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)

35

amasa con la mano. En este ltimo caso, la operacin se llama chapear. Esta labor se realiza por espacio de 30 minutos como mnimo. La siguiente etapa, la ms difcil, consiste en eliminar las semillas y la cscara, pues esta ltima corta las manos como si fuese una hoja de afeitar. La eliminacin de la cscara no es total, pues queda bastante de ella en la masa. Esta operacin se denomina preparar la masa y demora, aproximadamente, una hora y media. Despus se llenan las bolsitas de plstico de manera que estn listas para llevarlas al mercado y venderlas. Algunas vendedoras opinan que es preferible amasar a mano. Sostienen que, cuando se machacan los frutos, se extraen los componentes amargos de la semilla que disminuyen la calidad de la masa.

3.8 Tcnica para determinar madurez fisiolgica y ecotipos de aguaje

El tiempo, la continuidad en el negocio y la variabilidad natural de los frutos de aguaje han determinado que las vendedoras de masa y aguaje verde desarrollen tcnicas para determinar la madurez y los ecotipos de aguaje que compran. Para determinar si un fruto de aguaje est suficientemente maduro, las vendedoras cortan la fruta en cualquier parte mientras la compran y dejan expuesta la semilla para observar el color de la misma. Si la semilla presenta un color blanquecino, la fruta no est fisiolgicamente madura (estos frutos se denominan shambo azul). Ante esta situacin, las vendedoras proceden a regatear el precio. Finalmente, siempre pagan un precio menor que el propuesto inicialmente. Si la semilla presenta color entre marrn y negro, eso significa que el fruto est fisiolgicamente maduro. Para determinar el ecotipo de aguaje, las compradoras raspan la cscara del fruto de manera que dejan expuesto el mesocarpo (denominado carne del fruto). Si el mesocarpo es de color amarillo, esperan entre 5 y 7 minutos para determinar de qu tipo de color amarillo se trata. Si el color se mantiene firme, el aguaje es denominado aguaje amarillo amarillo; si se pierde un poco el color, lo denominan aguaje amarillo posheco o plido y si el aguaje adquiere un color entre oscuro y negruzco, lo denominan aguaje amarillo oscuro. El precio de los frutos vara en funcin de esta jerarqua. El ms costoso es el amarillo amarillo, el cual es preferido para la elaboracin de chupetes y masa. Si el mesocarpo es de color rojo, las vendedoras lo cortan hasta la semilla; si tiene el color rojo solo en la parte superficial, el aguaje se denomina aguaje color y si todo el mesocarpo es de color rojo, entonces el fruto se denomina aguaje shambo.

36

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

El aguaje shambo es el ms apreciado y siempre cuesta ms. En el ao 2000, se lleg a pagar hasta 100 soles por un saco.

3.9 Percepcin sobre el futuro de la especie

De las 21 personas que se dedican a vender masa, 81% opin que no se debera cortar la palmera, pues as se depreda el bosque; el 19% no opin al respecto. A su vez, el 43% de las vendedoras cree que los frutos del aguaje no van a faltar en el mercado de Iquitos. Ello se debe a que este grupo conoce que ahora se suele subir el costo de la palmera para cosechar sus frutos. De otro lado, el 33% cree que s va a faltar el aguaje porque se cortan muchos troncos; mientras que el 14% opina que es posible que este falte. El 40% de las vendedoras de fruto verde cree que nunca van a faltar los frutos, ya sea porque conocen que ahora se est sembrando una cantidad suficiente de ellos, ya sea porque estos existen en abundancia o porque su produccin se encuentra sectorizada en la selva. Otro 40% cree que, en algn momento, los frutos van a faltar por la nica razn de que son cortados, mientras que un 20% cree que posiblemente estos falten. En sntesis, se puede afirmar que el 47% de las maseras y el 60% de las vendedoras de fruto verde percibe, en la forma de extraccin, problemas en cuanto al abastecimiento futuro de frutos de aguaje. Sin embargo, el 43% de las maseras y el 40% de vendedoras de fruto verde no perciben un problema debido al sembrado de plantones y la subida del costo del tronco. Ambas percepciones son muy alentadoras, pues las dos convergen en un mismo punto: la corta de la palmera, lo cual es muy ventajoso por la sensibilidad del tema. Cualquier proyecto que enfoque este tema tendr asegurado el xito, pues contar con el apoyo total de estos dos sectores. La corriente de opinin existente ahora difiere de la opinin del ao 1988, cuando se pensaba que los aguajales de la regin eran inagotables y, por lo tanto, se consideraba innecesaria su plantacin (Padoch, 1988).

4.

BIBLIOGRAFA

BALICK, M.J. 1979. Amazonian oil palms of promise: a survey. En: The New York Botanical Garden. Economic Botany 33(1) 11-28.

COMERCIALIZACIN DE MASA Y FRUTO VERDE DE AGUAJE (Mauritia flexuosa L.f.) EN IQUITOS (PER)

37

FLORES, S.P. 1997. Cultivos de frutales nativos amaznicos. Manual para el Extensionista. Lima: Tratado de Cooperacin Amaznica. 370 pp. FLORES, P. S.; GMEZ, R. E.; KALLIOLA, R. 1998. Caractersticas generales de la zona de Iquitos. En: Kalliola, R. y Flores, P. S. (ed.). Geoecologa y desarrollo amaznico, estudio integrado en la zona de Iquitos, Per. Turku (Finlandia): Turunyliopisto. 544 pp. HENDERSON, A. 1995. The palms of the Amazon. New York: Oxford University Press, 361pp. HENDERSON, A. ; GALEANO, G. ; BERNAL, R. 1995. Field guide to the palms of the Americas. New Jersey (USA): Princeton University Press. 352 pp. INEI. 1993. Resultados definitivos de los IX censos nacionales de poblacin, IV de Vivienda y I de comunidades nativas. Lima: INEI. MARENGO, J. A. 1998. Climatologa de la zona de Iquitos, Per. En: Kalliola, R. y Flores, P. S. (ed.). Geoecologa y desarrollo amaznico, estudio integrado en la zona de Iquitos, Per. Turku (Finlandia): Turunyliopisto. 544 pp. OJEDA DE HAYUM, P. 1994. Diagnstico etnobotnico y comercializacin del Morete Mauritia flexuosa (Arecaceae) en la zona del alto Napo, Ecuador. En: Alarcn, R.; Mena, P. A. y Soldi (ed.). Etnobotnica, valoracin econmica y comercializacin de recursos florsticos silvestres en el Alto Napo, Ecuador. Quito: Moya editores. 204 pp. PADOCH, C. 1988. Aguaje (Mauritia flexuosa L.f) in the economy of Iquitos, Per. En: Balick, M. (ed.). The palm-tree of life: Biology, utilization and conservation. Advances in Economic Botany V6. New York: Botanical Garden. 282 pp. ROJAS, R. R. 1985. Ensayos de germinacin con semillas de 5 especies de palmeras aplicando 10 tratamientos pre-germinativos y ensayos de cosecha con 7 mtodos. Iquitos (Per): Universidad Nacional de la Amazona Peruana. Tesis para Ingeniero Forestal. 110 pp. ROJAS, R. R.; SALAZAR, J. C. F.; LLERENA, F. C. H.; RENGIFO, S. C.; OJANAMA, V. J.; MUOZ, I. V.V.; LUQUE, S. H.; SOLIGNAC, R. D.; TORRES, N. D.; PANDURO, R.F de M. 2001. Industrializacin primaria del aguaje (Mauritia flexuosa L.f) en Iquitos-Per. En prensa.

38

R. ROJAS, G. RUIZ, P. RAMREZ, C. SALAZAR, C. RENGIFO, CH. LLERENA, C. MARN, D. TORRES, J. OJANAMA, W. SILVANO, V. MUOZ, H. LUQUE, N. VELA, N. DEL CASTILLO, J. SOLIGNAC, V. LPEZ DE OLIVERA, F. PANDURO.

RUIZ, M. J. 1991. El aguaje, alimento del bosque amaznico. En: Temas forestales N 8. Pucallpa (Per): Cotesu. 28 pp. _______ 1993. Alimentos del bosque amaznico: una alternativa para la proteccin de los bosques tropicales. Montevideo (Uruguay): UNESCO/ORCYT. 225 pp. STORTI, E. F. 1993. Biologa floral de Mauritia flexuosa Lin. Fil. na regiao de Manaus, Am, Brasil. En: Acta amaznica 23(4):371-381.