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Andrs Bello
Facultad de ciencia de la salud
Embarazo adolescente o embarazo precoz es aquel embarazo que se produce en una mujer adolescente: entre la adolescencia inicial o pubertad comienzo de la edad frtil y el final de la adolescencia. La OMS establece la adolescencia entre los 10 y los 19 aos.1 2 La mayora de los embarazos en adolescentes son considerados como embarazos no deseados,3 provocados por la prctica de relaciones sexuales sin mtodos anticonceptivos.4
En general el trmino tambin se refiere a las mujeres embarazadas que no han alcanzado la mayora de edad jurdica, variable segn los distintos pases del mundo, as como a las mujeres adolescentes embarazadas que estn en situacin de dependencia de la familia de origen.5
El embarazo en una mujer adolescente puede llegar a trmino, producindose el nacimiento, o interrumpirse por aborto, ya sea ste espontneo o inducido, en ste ltimo caso de manera legal o ilegal dependiendo de legislacin de cada pas.6 7
La edad media del perodo de la menarqua (primera menstruacin) se sita en los 11 aos,8 aunque esta cifra vara segn el origen tnico9 y el peso. El promedio de edad de la menarqua ha disminuido y contina hacindolo.10 El adelanto de la fecundidad permite la aparicin de embarazos a edades ms tempranas y depende por tanto no solo de factores biolgicos sino de factores sociales y personales.
Las adolescentes embarazadas adems de enfrentarse a la misma situacin que cualquier otra mujer embarazada deben enfrentarse, a priori, con una mayor desproteccin, con mayores preocupaciones sobre su salud y su situacin socioeconmica, de manera especial las menores de 15 aos y las adolescentes de pases con escasa atencin mdica y nula proteccin social de la adolescente embarazada.
En los pases desarrollados11 los datos de embarazos en la adolescencia confirman una relacin con los niveles educativos ms bajos, las mayores tasas de pobreza, y otras situaciones de inestabilidad familiar y social.12
El embarazo adolescente en los pases desarrollados se produce por lo general fuera del matrimonio y conlleva un estigma social en muchas comunidades y culturas. Por estas razones se realizan estudios y campaas con el objeto de conocer las causas y limitar el nmero de embarazos de adolescentes.13
En pases considerados en desarrollo o subdesarrollados y en particular en ciertas culturas, el embarazo adolescente se produce generalmente dentro del matrimonio y no implica un estigma social. La percepcin social del embarazo adolescente vara de unas sociedades a otras e implica un debate profundo sobre aspectos del comportamiento, tanto biolgicos como culturales relacionados con el embarazo.14 Tasas de nacimientos en adolescentes en el mundo
Segn la organizacin conservadora Family Research Council, los estudios en los EE. UU. indican que la diferencia de edad entre las adolescentes y los hombres que las embarazan es un factor a tener en cuenta. Las adolescentes que tienen relaciones con chicos mayores que ellas, y en particular con hombres adultos, tienen ms probabilidades de quedarse embarazadas que las adolescentes que tienen relaciones sexuales con chicos de su edad quienes son tambin ms proclives a llevar el embarazo a trmino en lugar de tener un aborto.
Un estudio de 1992 del estado de Washington de 535 madres adolescentes encontr que el 62 por ciento de las madres haban sufrido abusos o haban sido violadas por hombres
de una edad promedio de 27 aos. Este estudio encontr que las madres adolescentes haban sufrido abusos incluso antes del inicio de la actividad sexual y haban tenido relaciones sexuales con numerosas parejas de ms edad, por lo que haban estado expuestas a ms riesgos y de forma ms frecuente. Estudios realizados por el Population Reference Bureau y el Centro Nacional para Estadsticas de Salud (National Center for Health Statistics) revel que cerca de dos tercios de los nios nacidos de mujeres adolescentes en los Estados Unidos son engendrados por hombres adultos de 20 aos o ms.49 Abusos sexuales Artculo principal: Abuso sexual. Vanse tambin: Edad de consentimiento sexual y Mayora de edad
Diversos estudios han encontrado que entre el 11 y el 20 por ciento de los embarazos en adolescentes son un resultado directo de la violacin, mientras que un 60 por ciento de las madres adolescentes tenan experiencias sexuales no deseadas anteriores a su embarazo. Antes de los 15 aos, la mayora de las experiencias de la primera relacin sexual en mujeres son de carcter no voluntario, el Instituto Guttmacher'' encontr que el 60 por ciento de las muchachas que tuvieron relaciones sexuales antes de los 15 aos fueron obligadas por hombres que en promedio fueron seis aos mayores que ellas. Uno de cada cinco padres de hijos de madres adolescentes admite que ha forzado a las chicas adolescentes a tener relaciones sexuales con ellos.50
Numerosos estudios en pases industrializados indican un fuerte vnculo entre abusos sexuales en la infancia y embarazos en la adolescencia. Hasta el 70 por ciento de las mujeres que dieron a luz en su adolescencia sufrieron abusos siendo nias; por el contrario, solamente el 25 por ciento de las mujeres que no dan a luz sufrieron abusos siendo nias.51 52 53 54
En la mayora de pases, las relaciones sexuales entre un menor y un adulto no estn toleradas por ley, as un menor de edad se cree que carece de la madurez y la competencia para tomar una decisin informada para tener relaciones sexuales totalmente consentidas con un adulto. En esos pases, las relaciones sexuales con un menor de edad se consideran abuso sexual a menores.
Una vez el adolescente ha llegado a la edad de consentimiento sexual, l o ella puede legalmente tener relaciones sexuales con adultos, porque se sostiene que en general (a pesar de ciertas limitaciones), una vez alcanzada la edad de consentimiento sexual se entiende que puede mantener relaciones sexuales con cualquier pareja que como mnimo tiene la edad de consentimiento y voluntariamente. Por tanto, la definicin de violacin de menores se limita a las relaciones sexuales con una persona con edad inferior a la edad mnima de consentimiento, Lo que constituye violacin de menores en ltima instancia, difiere segn la jurisdiccin de cada pas. Violencia sobre la mujer Violencia durante el noviazgo Artculo principal: Violencia en el noviazgo.
Diversos estudios han indicado que las adolescentes son a menudo vctimas de maltrato por el novio, concretamente en el momento de la concepcin.55 55 56 57 58 Tambin los estudios sealan que el conocimiento del embarazo por parte del padre a menudo intensifica el comportamiento violento por parte del novio.59 60 Las menores de 18 aos tienen el doble de probabilidades de ser golpeadas y maltratadas por el padre de sus hijos que las mujeres mayores de 18 aos.61