Leyes de La Termodinámica en Los Ecosistemas

LEYES DE LA
TERMODINÁMICA EN LOS
ECOSISTEMAS
Integrantes :
 Quio Ruiz, Adrian
 Sebastián Noningo, Héctor
 Llerena Chota, Jadira
 Capitán Quirino, Abraham
Termodinámica y Ecología
La termodinámica tuvo su origen en el estudio del
calor; pero, con la introducción de la energía como
concepto unificador, paso a ser la ciencia de las
transformaciones de la energía y sus formas. Se basa
en algunos principios, muy pocos, llamados leyes de
la termodinámica, que vienen a ser sucintos
compendios de la experiencia cotidiana en lo relativo
al comportamiento de la energía en el curso de sus
transformaciones (Atkins,1992).
FUNCIONAMIENTO DE UN ECOSISTEMA
El funcionamiento de todos los ecosistemas es
parecido. Todos necesitan una fuente de energía que,
fluyendo a través de los distintos componentes del
ecosistema mantienen la vida y movilizan el agua, los
minerales y otros componentes físicos del ecosistema.
La fuente primera y principal de energía es el sol, que
permite que se realicen todas las actividades de la vida.
Las moléculas orgánicas (presentes en los seres vivos)
han sido construidas a partir de componentes químicos
simples, éstos se obtienen del medio en forma de
nutrientes.
La energía solar se utiliza y se
transforma a través de distintas
reacciones químicas y termina
convertida en energía calórica que
irradia nuevamente al espacio. En
tanto los nutrientes químicos se
conservan y, aunque cambien su
forma y distribución, no se van de la
tierra y se regeneran
constantemente.
LA TERMODINÁMICA EN EL ECOSISTEMA
Entre los seres vivos de un ecosistema, la energía

fluye en un solo sentido, desde los organismos
autótrofos o productores, es transferida hacia los
consumidores mediante las relaciones
alimentarias. En cada transferencia, se producen
grandes pérdidas de energía en forma de calor, el
cual es emitido al ambiente.
Esto determina que la cantidad
disponible para el organismo
heterótrofo del último nivel trófico de
la cadena de transferencia, sea menor
en comparación a la cantidad de
energía de la que disponen los
organismos que se ubican en niveles
anteriores. Este comportamiento de
la energía obedece a las leyes de la
termodinámica. La primera de estas
es la ley de conservación de la
energía y la segunda es la ley de la
entropía.
LEYES DE LA TERMODINÁMICA
La energía es la capacidad de realizar un
trabajo y el comportamiento de la misma la
describen las leyes de la termodinámica, que
son dos:
La primera ley dice que la energía puede

transformarse de una clase en otra, pero
no puede destruirse. Por ejemplo, la
energía de la luz se transforma en materia
orgánica (leña), que a su vez se transforma
en calor (fuego) y luz; el calor se puede
transformar en energía del movimiento
(máquinas a vapor); ésta en luz (dinamo
que produce electricidad), y así
sucesivamente.
La segunda ley dice que al pasar de
una forma de energía a otra (energía
mecánica a química a calor y
viceversa) hay pérdida de energía en
forma de calor. Cualquier cambio de
una forma de energía a otra produce
pérdidas por calor. De esto se deduce
que un ecosistema no puede ser
autoabastecido de energía en el corto
plazo y que todos los procesos
naturales son irreversibles en cuanto al
flujo de energía, es decir, el flujo de
energía sigue una sola dirección.
RELACIÓN DE LA TERMODINÁMICA Y LA CADENA
TROFICA
Consiste en que la energía solar que llega a la superficie de un ecosistema se aprovecha sólo un 1 %
aproximadamente, porque las pérdidas son considerables hasta llegar a la producción primaria. En
efecto, sólo el 45% de la luz disponible es absorbible por los orgánulos fotosintéticos; una parte de la
radiación potencial es reflejada; otra parte es transmitida por los órganos vegetales, 0 sea, que pasa
por ellos, y la energía absorbida es transformada en calor.
En el mismo ecosistema hay pérdida de energía, porque cerca de la mitad de la producción primaria
bruta es gastada por los productores en su metabolismo y se pierde como calor, y sólo la otra mitad
está disponible para los consumidores como alimento (carbohidratos, celulosa, lignina, grasas,
proteínas, etc.).
El movimiento de los materiales es continuo: los diferentes elementos químicos pasan del suelo, el
agua o el aire a los organismos y de unos seres vivos a otros, hasta que vuelven - cerrándose el ciclo -
al suelo o al agua o al aire. La materia se recicla -en un ciclo cerrado- y la energía pasa - fluye-
generando organización en el sistema.
En un ecosistema las moléculas orgánicas, que contienen energía, producidas
por los organismos autotróficos o productores (las plantas y algunos protistas)
son la fuente de alimento para los organismos heterotróficos o consumidores.
Por ejemplo, una planta puede ser comida por un animal y éste, a su vez, por otro
animal. De esta manera la energía es transferida a través de una serie de
organismos cada uno de los cuales se alimenta de los organismos que encuentra
en el nivel anterior. Esta secuencia se denomina cadena trófica o alimentaria.
Cada nivel de esta cadena se llama nivel trófico.
En la cadena trófica, al pasar de un eslabón a otro, hay más pérdida de energía a

través de la respiración y los procesos metabólicos de los individuos, porque el
mantener vivo un organismo implica gastar, en forma de calor, parte de la
energía captada; las sustancias no digeribles, que son excretadas o regurgitadas
y descompuestas por los detritívoros; y la muerte de individuos, que ocasiona
pérdidas, pero la energía es devuelta, en parte, por los desintegradores.
La fotosíntesis de las plantas verdes es el
proceso fundamental mediante el cual la
energía solar es transformada en materia
orgánica, que mantiene todas las formas de
vida sobre la Tierra.
Sin la energía solar no seria posible la vida,

y el día en que el Sol cese de producir
energía, también se acabará la vida en
nuestro planeta indefectiblemente, al
menos en forma generalizada.
Naturalmente esto sucederá dentro de
unos 7000 millones de años.
FLUJO DE LA ENERGÍA A TRAVÉS DE LOS
ECOSISTEMAS
La vida en la tierra depende de la energía del sol que llega a la superficie
terrestre y queda a disposición de los seres vivos.
A 150 millones de kilómetros de distancia el sol libera enormes cantidades de

energía, una pequeñísima fracción de esta energía llega a la tierra en forma de
ondas electromagnéticas, que incluyen calor, luz y radiación ultravioleta. De la
energía que llega, gran parte es reflejada por la atmósfera, las nubes y la
superficie terrestre. La tierra y su atmósfera absorben una cantidad aún mayor, y
sólo queda alrededor de 1% para ser aprovechada por los seres vivos. Del 1%
de la energía que llega a la tierra en forma de luz, las plantas verdes y otros
organismos fotosintéticos capturan 3% o menos. En conclusión la vida en la
tierra se sostiene con menos de 0,03% de la energía que la Tierra recibe del
Sol.
Como vimos en Elementos de Ecología, todas las
transformaciones de la energía obedecen a las
Leyes de la Termodinámica. La segunda ley de la
Termodinámica gobierna los patrones de flujo de
energía a través de los ecosistemas.
LA FOTOSÍNTESIS Y EL FLUJO DE LA ENERGÍA
La energía entra a las comunidades por la vía de la
fotosíntesis. Esta energía alimenta los procesos del
ecosistema.
La tasa o intensidad a la cual las plantas (productores de un
ecosistema) capturan y almacenan una cantidad dada de
energía se denomina productividad primaria bruta, la que
está determinada por la cantidad de agua y temperatura
disponibles. Y producción primaria neta es la que queda
luego de restar la energía que las plantas usan para su
mantenimiento (como respiración, construcción de tejidos y
reproducción). Parte de esta energía (la que forma los
tejidos vegetales) es consumida por animales herbívoros o
usada por otros organismos cuando la planta muere. Las
plantas contienen mucha menos energía que la que
asimilaron debido a la gran cantidad que consumen para su
mantenimiento, solo la energía que las plantas no usan para
mantenerse está disponible para ser almacenada por los
animales.
CONCLUSION
Las leyes de la termodinámica establecen límites para la eficiencia en las
conversiones energéticas y de materia, relacionando el uso de éstas a la
información, el orden y el conocimiento. La entrada última en sistemas
ecológicos es el flujo de información que se origina en el sol, los
almacenamientos de combustibles fósiles y nucleares y el calor desde el
corazón de la tierra. El resultado de los procesos que tienen lugar en esos
ecosistemas es el cambio temporal en el orden de los materiales que se dan
naturalmente hacia estados de mayor valor, como es el caso de los
compuestos complejos de carbono producidos, el código genético de los
organismos.
Estos cambios se logran a expensas de pérdidas significativas en la energía,

determinada por las bajas eficiencias de segunda ley de los procesos del
mundo real.

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LEYES DE LA

Entre los seres vivos de un ecosistema, la energía

La primera ley dice que la energía puede

En la cadena trófica, al pasar de un eslabón a otro, hay más pérdida de energía a

Sin la energía solar no seria posible la vida,

A 150 millones de kilómetros de distancia el sol libera enormes cantidades de

Estos cambios se logran a expensas de pérdidas significativas en la energía,

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