Energía Eólica

Energía eólica.
Qué es, cómo funciona,

ventajas y desventajas.
La energía eólica se ha convertido en una fuente de generación de electricidad
clave para el cambio del modelo energético, más limpio y sostenible. La mejora
de la tecnología permite que algunos campos eólicos produzcan energía
eléctrica tan barata como lo hace el carbón o las centrales atómicas. Sin duda,
estamos ante una fuente de energía con sus ventajas y sus desventajas, pero las
primeras ganan por goleada.
La energía eólica es una de las energías renovables más utilizada en el mundo.
En el siguiente post, queremos contaros qué es, cómo funciona y las ventajas de
la energía eólica, que son muchas, y las desventajas, que son muy pocas.
¿Qué es la energía eólica?
La energía eólica es la energía que se obtiene del viento. Se trata de un tipo de energía
cinética producida por el efecto de las corrientes de aire. Esta energía la podemos
convertir en electricidad a través de un generador eléctrico. Es una energía renovable,
limpia, que no contamina y que ayuda a reemplazar la energía producida a través de
los combustibles fósiles.
El mayor productor de energía eólica del mundo es Estados Unidos, seguido de
Alemania, China, India y España. En América Latina el mayor productor es Brasil. En
España, la energía eólica abasteció de electricidad al equivalente a 12 millones de
hogares, esto es un 18% de las necesidades del país (Fuente AEE).
¿Cómo funciona la energía eólica?
La energía eólica se obtiene al convertir el movimiento de las palas de un

aerogenerador en energía eléctrica. Un aerogenerador es un generador
eléctrico movido por una turbina accionada por el viento, sus predecesores son
los molinos de viento.
Un aerogenerador lo conforman la torre; un sistema de orientación ubicado al
final de la torre, en su extremo superior; un armario de acoplamiento a la red
eléctrica pegado a la base de la torre; una góndola que es el armazón que cobija
los componentes mecánicos del molino y que sirve de base a las palas; un eje y
mando del rotor por delante de las palas; y dentro de la góndola, un freno, un
multiplicador, el generador y el sistema de regulación eléctrica.
Turbina Eólica
Las palas están conectadas al rotor, a su vez conectado al eje (colocado en el
polo), que envía la energía de rotación al generador eléctrico. Este generador
utiliza imanes para producir voltaje eléctrico y, por tanto, energía eléctrica.
Los parques eólicos evacuan la electricidad producida desde su centro de
transformación mediante una línea eléctrica hasta una subestación de
distribución, a la que se le suministra la energía producida, que ésta hace
llegar hasta el usuario final.
Ventajas de la energía eólica
Es una fuente de energía inagotable

Es una fuente de energía renovable. El viento es una fuente abundante e inagotable, lo
que significa que siempre se puede contar con la fuente original que produce la energía.
Lo que hace que no tenga fecha de caducidad. Además, está disponible en muchos
lugares del mundo.
Ocupa poco espacio
Para producir y acumular la misma cantidad de energía eléctrica, un campo eólico
necesita menos terreno que un campo de energía fotovoltaica.
Además., es reversible, lo que significa que el área ocupada por el parque puede
restaurarse fácilmente para renovar el territorio preexistente.
No contamina
La energía eólica es una fuente de energía más limpia después de la energía solar. Esto es
así porque durante su proceso de generación no lleva implícito un proceso de
combustión. Así, no produce gases tóxicos, ni residuos sólidos alguno. Para hacernos una
idea. Un aerogenerador alcanza una capacidad de energía similar a la de 1.000 Kg de
petróleo.
Además, las propias turbinas tienen un ciclo de vida muy largo antes de ser retiradas para
su eliminación.
Ventajas de la energía eólica
Bajo coste
Los costes de las turbinas eléctricas eólicas y el mantenimiento de la turbina son
relativamente bajos. El coste por kW producido es bastante bajo en las áreas muy
ventosas. En algunos casos, el coste de producción es el mismo que el del carbón, e
incluso la energía nuclear.
Es compatible con otras actividades
La actividad agrícola y ganadera convive armoniosamente con la actividad de un
parque eólico. Esto hace que no tenga un impacto negativo en la economía local,
permite que las instalaciones no interrumpan el desarrollo de su actividad tradicional
al mismo tiempo que genera una nueva fuente de riqueza.
Inconvenientes de la energía eólica
El viento no está garantizado
El viento es relativamente impredecible por lo que no siempre se cumplen las
previsiones de producción, especialmente en unidades temporales pequeñas. Para
minimizar los riesgos las inversiones en este tipo de instalaciones son siempre a largo
plazo, con lo que el cálculo del retorno de éstas es más seguro. Se entiende mejor
este inconveniente con un dato: los aerogeneradores sólo funcionan correctamente
con ráfagas de viento entre los 10 y los 40 Km/h. A velocidades menores la energía
no resulta rentable y a mayores supone un riesgo físico para la estructura.
Energía no almacenable
Se trata de energía que no se puede almacenar, sino que debe ser consumida de
manera inmediata cuando se produce. Eso hace que no pueda ofrecer una
alternativa completa al uso de otros tipos de energía.
Impacto en el paisaje
Los grandes parques eólicos tienen un fuerte impacto paisajístico y son visibles
desde largas distancias. La altura promedio de las torres/turbinas oscila entre os 50 y
los 80 metros, con palas giratorias que se elevan otros 40 metros. El impacto estético
en el paisaje a veces genera malestar en la población local.
Inconvenientes de la energía eólica
Afectan a las aves
Los parques eólicos pueden tener un impacto negativo a la avifauna, especialmente
entre las aves rapaces nocturnas. El impacto en la avifauna se debe a que las palas
giratorias pueden moverse a una velocidad de hasta 70 Km/h. Las aves no son capaces
de reconocer visualmente las cuchillas a esta velocidad, chocando con ellas
fatalmente.

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