Idioma chorotega

Idioma chorotega
Hablado en	HondurasHonduras  Nicaragua Costa Rica
Región	Centroamérica
Hablantes	extinguido
Familia	Lenguas otomangue  Otomangueanas occidentales   Tlapaneco - mangueano    Mangueano     Idioma mangue

Chorotega es el nombre de la lengua hablada por el pueblo chorotega, que habitó en Honduras, Costa Rica y Nicaragua y del cual quedan algunos grupos que conservan elementos de su cultura, pero no el idioma.

Algunas fuentes consignan un nombre alternativo, "Cholutega" o Choluteca, y esto ha llevado a algunos estudiosos, como Terrence Kaufman (2001) a especular que originalmente los cholotecas habitaban en la ciudad de Cholula, de donde los desplazaron los pueblos Nahua. La etimología de "Chorotega" vendría entonces del Náhuatl, en el cual "Cholōltēcah" significa "habitantes de Cholula". La región meridional de Honduras conserva el nombre de Choluteca.

El filólogo costarricense Juan Santiago Quirós Rodríguez publicó en 2002 un Diccionario chorotega español español-chorotega, a partir de diversos vocabularios recogidos por viajeros, especialmente en Nicaragua durante el siglo XIX.

Distribución

En Nicaragua, los chorotegas están representados por el grupo étnico monimbó, cuyo número se calculaba en unas 18,000 personas en 1993. En Costa Rica, al grupo étnico chorotega pertenecen unas 800 personas, la mayoría de las cuales reside en la comunidad de Matambú y se consideran campesinas más que indígenas, pese a ser descendientes de éstos. Ni en Nicaragua ni en Costa Rica se conserva el idioma, que se extinguió gradualmente ante el avance del español. En Costa Rica ya se había perdido en el siglo XVII, y desapareció definitivamente en Nicaragua a fines del siglo XIX y principios del XX.

Clasificación

El idioma Chorotega, miembro de la rama Mangue de la familia Otomí-Mangue es una lengua muerta. Las otras lenguas de esta familia se hablan principalmente en México y por eso se ha considerado que los Chorotegas emigraron del sur de México junto con los hablantes de los idiomas subtiaba y chiapaneco, mucho antes de la llegada de los españoles. En la actualidad, la lengua subsistente más cercana al extinto chorotega es el chiapaneco, del cual solamente queda en México un centenar de hablantes.

Descripción lingüítica

Fonología

Existen diversas razones por las cuales no puede darse una descripción exacta del sistema fonológico del chorotega:

• Los datos que han llegado a nosotros no fueron recogidos de forma profesional. En muchos casos, se trata de listas de palabras recogidas por viajeros, quienes transcribieron los datos influenciados por los sonidos de su lengua materna.
• Los datos se recogieron de semihablantes, es decir, personas que hablaban español, pero que tenían cierta competencia lingüística de esta lengua.

No obstante lo anterior, pueden darse una visión bastante plausible de los fonemas de esta lengua.

Vocales

Hasta donde es posible presumir, el chorotega poseía un sistema trivocálico:

	Anteriores	Centrales	Posteriores
Cerradas	i		u
Abierta		a

Hay indicios de que todos estos fonemas vocálicos podían aparecer acompañados por el fonema suprasegmental de cantidad /ː/.

En chorotega no existían los sonidos vocálicos e y o, por lo que se ha sugerido que algunos topónimos que se consideran de origen chorotega, como Nicoya, Nandayure, Orosí, etc. y el mismo nombre Chorotega, posiblemente se pronunciaban "Nicuya", "Nandayuri", "Urusí", "Churutiga", etc. y lo que hoy se utilizan son versiones nahuatlizadas o españolizadas de los términos originales.

Consonantes

El sistema consonántico comprendía diez fonemas:

	Bilabiales	Coronales	Velares	Glotales
Oclusivas	p	t	k
Fricativas		s		h
Laterales		l
Vibrantes		r  ɾ
Nasales	m	n  ɲ

Referencias

Bibliografía

• Quirós Rodríguez, Santiago (2002). Diccionario español-chorotega chorotega-español. San José: Editorial de la Universidad de Costa Rica.