Boleta electoral
Una boleta electoral (del italiano bolleta) o papeleta electoral, llamada en algunos países hoja de votación, es aquella con la que los electores emiten su voto en unas elecciones; es la hoja de papel que se usa en los comicios electorales para elegir representantes. Los electores pueden marcar los candidatos que desean para los diferentes puestos políticos con una cruz o introducir la papeleta con una candidatura cerrada. Se depositan en urnas ubicadas en las casillas o centros electorales.
En las boletas electorales se ofrecen todas las opciones electorales desde escoger un candidato o a un grupo de ellos (lista electoral), elegir una o varias propuestas (plebiscito) o incluso ratificarse a un gobernante o disposición legal (referéndum).
Características técnicas
Las boletas electorales se fabrican, por regla general, en diversos tipos de papel seguridad, pero en algunos países donde se teme el fraude electoral, se agregan medidas adicionales como el foliado y la firma de los representantes de partidos sobre las boletas, ya que se quiere evitar la falsificación o duplicación ilegal de las boletas.
Durante el siglo XIX, antes de que se perfeccionara el sistema de elección que todavía utilizamos, eran frecuentemente utilizados libros en los que se registraba el sentido del voto de cada elector, dicho sistema se descartó pues en todos los casos se conocía el sentido del voto de los electores y podían sufrir por ello distintos tipos de represalias.
El futuro de las boletas
Actualmente existen otros medios para substituir a las boletas electorales, como lo son las máquinas electrónicas que inmediatamente registran el sentido del voto y lo procesan, otorgando al elector, en su caso, un comprobante en papel.