The gardens and mansions of Suzhou

Suzhou is known for its fabulous gardens. In the city you find more than 200 mansions and museums which show us traditional Chinese gardens of this region. Some of the gardens require tens of people on a full time basis to maintain them. Something that would be impossible in Europe with the more expensive labour cost.

Most gardens contain ponds and bridge; visitors can walk around freely, sit on a bench, and listen to the birds or the streaming water from an artificial waterfall. In the mansions we are blown away from the wooden furniture, real master pieces. In some of the rooms, elegant women play a Chinese instrument. Unfortunately we had a lot of rain in Suzhou.

Suzhou is beroemd vanwege zijn ongelooflijke tuinen. In de stad vind je meer dan 200 herenhuizen en musea die de traditionele Chinese tuinen uit de regio aan het publiek tonen. Voor zo’n tuin te onderhouden heb je tientallen vakmensen nodig. In Europa zou dit met de hoge loonkosten gewoon onmogelijk zijn. 

De meeste tuinen hebben een vijver met bruggetjes, bezoekers kunnen vrij rond wandelen of op een bankje uitrusten terwijl ze naar de vogeltjes of een kabbelend beekje luisteren. De houten antieke meubelen in villa’s zijn verbluffend, echte kunstwerken. In verschillende kamers stonden elegante dames een Chinees instrument te bespelen. Spijtig dat het voortdurend regende in Suzhou.
 

Previous Suzhou article: Walking in the rain through the old city of Suzhou

Previous Garden article: Enjoying the imperial gardens and the Summer Palace, Beijing

Return to main page

Walking in the rain through the old city of Suzhou

Looking at the old city of Suzhou, you wouldn’t tell there are more than 10 million people living here. In China, they compare Suzhou a bit with Venice because it contains a maze of canals. We enjoyed a boat trip on the multitude of water ways. Luckily we could buy some funny Chinese hats to protect us a bit against the poring rain.

Suhzou is about 2.500 years old and is known for its silk, canals and gardens. We visited a market with our feet in the mod. This is just incomparable to European markets. Here they sell all kinds of animals that are still alive. Examples are: shrimp, snakes, eel, chicken, turtles… They are being prepared or killed right in front of your eyes. We know one thing for sure, animal rights do not exist in China and for us as animal lovers it was a hard confrontation.

Kijkende naar de Oude Stad van Suzhou laat je niet vermoeden dat hier meer als 10 miljoen mensen wonen. In China vergelijkt men Suhzou met Venetië omwille van zijn kanalen doolhof. We maakten een boottochtje over enkele waterwegen en gelukkig konden we grappig hoedje kopen om ons te beschermen tegen de gietende regen. 

Suhzou is ongeveer 2.500 jaar oud en staat gekend voor zijn zijde, kanalen en tuinen. We bezochten een markt met onze voeten in de modder. Dit is totaal verschillend dan Europese markten. Hier verkoopt men allerlei levende dieren zoals garnalen, slangen, paling, kip, schildpadden... Men slacht ze of maakt ze ter plaatse klaar. We weten een ding zeker, dierenrechten moeten hier nog worden uitgevonden en voor ons als dierenliefhebbers was dit toch een harde confrontatie. 
 

Previous Suhzou article: The silk capital of China, Suzhou

Previous Market article: General Impressions of Utrecht in the fall

Return to main page

The silk capital of China, Suzhou

In the city of Suzhou we visited a silk factory. After being introduced to the little silk worms, we saw the cocoons and the historical weaving process. Next to the manual work, the factory also produces silk products with new technologies and industrial machines.

Silk has been a trading article in Suzhou for more than 800 years. The town is known for its fine quality and craftsmen worked for royal families and foreign traders like Marco Polo.

In de stad Suzhou bezochten we een zijdefabriek. Na de introductie van de zijdeworm, zagen we de cocons en het traditionele weefproces. Naast het manuele werk, produceert men hier ook industriële zijde door gebruik van de nieuwste technologieën. 

Zijde is reeds meer dan 800 jaar een handelsproduct voor Suzhou. De kwaliteit staat hoog in het vaandel en klanten van Koninklijke families bleven niet uit. De meest beroemde buitenlandse klant was Marco Polo. 

Previous China article: Kung Fu at the Shaolin Temple and Pagoda Forest, Dengfeng

Previous factory article: Visiting a small handy craft factory in Beijing

Return to main page