’hoplite grec n’est pas un professionnel, c’est un citoyen, un paysan, un artisan ou). Lourdement protégée par sa rangée presque impénétrable de boucliers, la phalange va chercher à désorganiser l’unité adverse, et à infliger des blessures à ses combattants, en les frappant avec ses lances. C’est un combat très ritualisé et qui exige une forte cohésion. L’entraînement est réduit au strict minimum: 2 ans, entre 18 et 20 ans (dans l’Athènes classique): c’est ce qu’on appelle l’éphébie, où les jeunes citoyens participent à des exercices ou gardent les édifices publics. La conséquence, c’est qu’en campagne, la phalange s’abstient de tout mouvement complexe qui pourrait la désorganiser ou l’exposer.
