[[Image:Aerial Garden-Ferns on a tree.jpg|thumb|Arbre (''[[Acer macrophyllum]]'') colonisé par des épiphytes, à [[Tacoma]] (USA).]]
Les '''épiphytes'''<ref>''Nota bene'' : ''Épiphyte'' est masculin.</ref> sont des organismes (plantes, lichens[[lichen|champignons lichénisés]], champignons[[algue]]s) qui poussent en se servant d'autres plantes comme support ([[corticole]], [[épiphylle]]…). Il ne s'agit pas de [[plante parasite|plantes parasites]] car elles ne prélèvent rien au détriment de leur hôte. Les épiphytes sont des organismes [[autotrophe]]s [[photosynthèse|photosynthétique]]s ; ils sont capables d'absorber l'humidité de l'air et trouvent les [[sels minéraux]], partiellement dans l'[[humus]] qui peut se former à la base des branches, et pour une autre partie dans les particules et gaz, absorbés ou solubilisés dans l'eau de la pluie et des rosées. Ce type de plantes est particulièrement bien représenté chez les [[ptéridophyte]]s, les [[orchidacée|orchidées]], les [[broméliacée]]s, les [[Araceae|aracées]], les [[Piperaceae|pipéracées]] et les [[Begoniaceae|bégoniacées]]. On les rencontre surtout dans la zone intertropicale, et plus particulièrement dans les forêts ombrophiles. Certains arbres, à l'écorce lisse ou phytotoxique, ou se desquamant régulièrement, sont exempts ou presque dépourvus d'épiphytes.
En zone tempérée, la présence et la diversité de [[lichen]]s épiphytes sont considérées comme des [[bioindicateur]]s de la qualité de l'air et de l'environnement.
