« Colin Falkland Gray » : différence entre les versions

Le No. 54 Squadron replonge dès le {{Date-|8 août}} dans la bataille d'Angleterre, en opérant à nouveau depuis la base de Hornchurch. C'est lors de cette période que Colin Gray va enregistrer sa première série de victoires, en raison de l'intensité des combats aériens. Le {{Date-|12 août}}, il abat deux Bf 109 (l'un près de [[Douvres]] et l'autre au-dessus du [[Cap Gris-Nez]], où il s'écrase sur une plage)<ref name=":1" />. Il s'agit de ses {{4e}} et {{5e}} victoires homologuées, ce qui lui permet de devenir un [[As de l'aviation|as]]. Deux autres Bf 109 de la ''[[Jagdgeschwader 54]]'' tombent sous les tirs du néo-zélandais le {{Date-|16 août}} au-dessus de Douvres{{sfn|Wynn|1981|p=178}}{{,}}{{sfn|Mason|1969|p=273}}. Deux jours plus tard, Gray participe à la destruction d'un [[Messerschmitt Bf 110]] et endommage un bombardier [[Dornier Do 17]] lors d'une deuxième sortie. Toujours le même jour, et au cours d'une troisième sortie, il abat un autre Bf 110 au-dessus de [[Clacton-on-Sea|Clacton]]. Le 24, il endommage sévèrement un [[Messerschmitt Bf 110|Bf 110]] rencontré à Douvres puis le suit à distance pour le voir s'écraser dans la Manche, au large du Cap Gris-Nez, après que l'un des deux membres d'équipages ait sauté dans la mer. Le lendemain, Gray abat un Bf 109 dans les environs de Douvres. Cette série de victoire lui vaut la [[Distinguished Flying Cross (Royaume-Uni)|Distinguished Flying Cross]], la troisième [[décoration militaire]] britannique la plus élevée après la [[Croix de Victoria]] et la [[Conspicuous Gallantry Cross]], le {{Date-|27 août}}, avec la citation suivante :

{{Bloc citation|Depuis mai 1940, le {{Anglais|pilot officer}} Gray n'a cessé de voler avec son escadron lors de patrouilles offensives. Il a pris part à de nombreux engagements contre l'ennemi pendant les opérations de Dunkerque et, par la suite, à des opérations aériennes intensives au-dessus de la côte du Kent et pour protéger la navigation dans la Manche. Il a abattu quatre Messerschmitt 109 et, probablement, en a détruit quatre autres. Il a également contribué à la destruction d'un Messerschmitt 109 et d'un Dornier 215. Son exemple, son courage et sa détermination dans l'action ont contribué de manière significative à maintenir le moral de son escadron.|référence=<ref>{{London Gazette|issue=34932|startpage=5219|date=27 août 1940}}</ref>}}

Colin Gray poursuit sa série de victoires dès le lendemain de sa citation, en endommageant deux Bf 109 et un [[Dornier Do 17|Do 17]]{{sfn|Morris|2000|p=181}}. Le {{Date-|31 août}}, il abat un Bf 109 près de [[Maidstone]]{{sfn|Wynn|1981|p=178}}. Le lendemain, les ailerons de son Spitfire sont endommagés lors d'un combat contre trois [[Heinkel He 111]]{{sfn|Wynn|1981|pp=178-179}}. Il doit se poser en urgence à Hornchurch avant de redécoller aux commandes d'un autre Spitfire. Le Néo-Zélandais connaît lors de cette deuxième sortie le même sort que lors de la première : son moteur est touché par les tirs d'un Bf 109, ce qui le contraint à atterrir en urgence à [[Aérodrome de Londres Biggin Hill|Biggin Hill]]{{sfn|Wynn|1981|pp=178-179}}. Le même scénario se reproduit le {{Date-|2 septembre}} : l'avion de Colin subit des dégâts au cours d'un combat lors duquel il abat un Bf 109 mais il redécolle sur un autre appareil et abat un Bf 110{{sfn|Morris|2000|p=181}}{{,}}{{sfn|Wynn|1981|p=179}}.