Il est né à Aubervilliers, d'un père orginiaire d'Algérie et d'une mère née à Tunis<ref>{{Lien web |titre=Grégory Zaoui, « cerveau » de l’arnaque à la taxe carbone : « Je ne me présente pas pour faire du buzz » |url=https://www.lejdd.fr/societe/gregory-zaoui-cerveau-de-larnaque-la-taxe-carbone-je-ne-me-presente-pas-pour-faire-du-buzz-133563 |site=lejdd.fr |date=2023-03-11 |consulté le=2024-03-19}}</ref>. Il a été élevé à [[Pantin]]<ref>{{Lien web |titre=Grégory Zaoui : “Je ne me considère pas comme un escroc !” |url=https://www.public.fr/News/Gregory-Zaoui-Je-ne-me-considere-pas-comme-un-escroc-1730898 |site=Public.fr |date=2022-05-17 |consulté le=2024-03-19}}</ref>{{,}}<ref>{{Lien web|titre=Grégory Zaoui, le cerveau du casse du siècle, veut devenir député |url=https://www.lejdd.fr/societe/gregory-zaoui-le-cerveau-du-casse-du-siecle-veut-devenir-depute-133561 |site=lejdd.fr |date=2023-03-11 |consulté le=2024-03-19}}</ref>. Il quitte l'école à 16 ans et se décrit comme "bac moins trois"<ref>{{Lien web |auteur=Condé Nast |titre=Du casse du siècle à Netflix : l’étrange destin du cerveau de l’arnaque au CO2 |url=https://www.vanityfair.fr/pouvoir/article/du-casse-du-siecle-a-netflix-l-etrange-destin-du-cerveau-de-l-arnaque-au-co2 |site=VanityFair.fr |date=2021-12-06 |consulté le=2024-03-19}}</ref>.
Arrêté<ref>{{Article|titre=Fin de partie pour les fraudeurs au carbone|périodique=Le Monde.fr|date=2017-08-18|lire en ligne=https://www.lemonde.fr/festival/article/2017/08/18/fin-de-partie-pour-les-fraudeurs-au-carbone_5173972_4415198.html|consulté le=2024-03-19}}</ref> en 2009, il estestime jugéla pourfraude cette"trop affairefacile"<ref>{{Lien web |langue=fr |titre=Le procès de la fraude à la TVA sur le CO2 révèle des dysfonctionnements |url=https://www.latribune.fr/actualites/economie/france/20110928trib000652502/le-proces-de-la-fraude-a-la-tva-sur-le-co2-revele-des-dysfonctionnements.html |site=La Tribune |date=2011-09-28CEST17:22:27+0200 |consulté le=2024-03-23}}</ref> et refuse de porter le chapeau. Il est jugé en 2017, suite à quoi il s'estime «totalement ruiné»<ref>{{Lien web |auteur=Emmanuel Fansten |titre=Arnaque à la TVA : itinéraire d’un cerveau carbonisé |url=https://www.liberation.fr/france/2017/05/28/arnaque-a-la-tva-itineraire-d-un-cerveau-carbonise_1572927/ |site=Libération |date=2017/05/28|consulté le=2024-03-19}}</ref>. Entre-temps il s'enfuit en Israël en 2014 mais revient en 2016 et se fait arrêter<ref>{{Lien web |langue=fr |titre=Une des figures de l'escroquerie à la taxe carbone de retour en France |url=https://www.nouvelobs.com/justice/20160307.OBS5956/une-des-figures-de-l-escroquerie-a-la-taxe-carbone-de-retour-en-france.html |site=Le Nouvel Obs |date=2016-03-07 |consulté le=2024-03-23}}</ref>. En cavale, il se rend en 2019<ref>{{Article|langue=fr|titre=Escroquerie à la « taxe carbone » : Grégory Zaoui s’est rendu|périodique=Le Monde.fr|date=2019-02-06|lire en ligne=https://www.lemonde.fr/police-justice/article/2019/02/06/escroquerie-a-la-taxe-carbone-gregory-zaoui-s-est-rendu_5420156_1653578.html|consulté le=2024-03-23}}</ref>. Il est libéré en 2020<ref>{{Lien web|titre= Coronavirus : Grégory Zaoui, le cerveau d'une gigantesque escroquerie au fisc, bientôt libéré |url=https://www.francetvinfo.fr/sante/maladie/coronavirus/info-franceinfo-coronavirus-gregory-zaoui-le-cerveau-d-une-gigantesque-escroquerie-au-fisc-bientot-libere_3982137.html |site=Franceinfo.fr |date=2020-05-26 |consulté le=2024-03-19}}</ref>. En janvier 2021 la cour de cassation de paris reconnait qu'il a été incarcéré «huit mois de trop»<ref>{{Lien web |langue=fr-FR |prénom=Par Vincent Gautronneau Le 28 janvier 2021 |nom=à 16h06 |titre=Arnaque à la taxe carbone : Grégory Zaoui pourrait être… indemnisé par l’Etat |url=https://www.leparisien.fr/faits-divers/arnaque-a-la-taxe-carbone-gregory-zaoui-pourrait-etre-indemnise-par-l-etat-28-01-2021-8421772.php |site=leparisien.fr |date=2021-01-28 |consulté le=2024-03-23}}</ref>.
Parmi ses co-accusés, il dénote par son style «moins flambeur, plus cérébral que la moyenne» selon Le Nouvel Obs<ref>{{Lien web |titre=Grégory Zaoui : cerveau ou second couteau de l’escroquerie du siècle ? |url=https://www.nouvelobs.com/justice/20170529.OBS9978/gregory-zaoui-cerveau-ou-second-couteau-de-l-escroquerie-du-siecle.html |site=nouvelobs.com |date=2017-05-29 |consulté le=2024-03-19}}</ref>.
