Dans nos classes

cole lmentaire
La table de Pythagore
Nicole Bonnet

(*)

Latelier que jai anim lors des Journes Nationales de lA.P.M.E.P.

dAlbi est issu dun travail que javais men pour le colloque
C.O.P.I.R.E.L.E.M.(1) de Rennes (du 25 au 30 mars 1996). Une autre vision
que celle que je vais vous prsenter ici est publie dans le actes du colloque
de Rennes : il sagit dun document de formation destin des formateurs
(I.M.F., Conseillers pdagogiques, I.E.N, Professeurs dI.U.F.M.) qui
interviennent en formation initiale ou continue des enseignants au niveau de
lcole lmentaire. La mise en uvre de celui-ci est relativement longue : il
faut disposer dau moins six heures.
Latelier ayant sduit des professeurs de collge qui enseignent en 6e
ou 5e, jai pens le rorganiser et le prsenter lors des journes dAlbi.
En une heure trente minutes, je nai pu quexpliquer quelques sances
laide dun support vido, rpondre des interrogations de mise en uvre et
faire jouer rapidement les participants au jeu de Pythagore et quelques
puzzles.
Le point de dpart du travail est le jeu de la table de Pythagore que
lon peut trouver dans Jeux 2 , publication de lA.P.M.E.P. n o 59,
(*)

Professeur de mathmatiques lI.U.F.M. premier degr de Bourgogne, centre de

Nevers.
(1) La C.O.P.I.R.E.L.E.M. est la Commission Permanente des I.R.E.M. sur
lEnseignement lmentaire. Elle sige lI.R.E.M. de Paris 7, Universit Denis
Diderot, Tour 56/55, 2 place Jussieu, 75251 Paris 7.
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lgrement modifi (Document 3) qui fait lobjet des six premires sances
prsentes ici. Puis, en sance 7, jai invent le jeu de la Bataille navale de
Pythagore et en sance 8 jai utilis des jeux de F. Boule, mon collgue de
lIUFM de Dijon.
Jai fabriqu les huit sances et jai contact des institutrices (Mmes
Gauth et Cippriani, cole Guynemer de Nevers) qui ont bien voulu
consacrer du temps, le soir aprs la fin des classes, pour entrer dans ma
dmarche et mettre en uvre ces sances.
* Le cadre de classe est donc le suivant : lves en difficult par rapport
la table de multiplication en CM1/CM2.
* Lobjectif est damliorer les capacits des lves sur leurs
connaissances du rpertoire multiplicatif.
* Le test initial (Document 1) a donn les rsultats suivants :
CM 1A : moyenne 8,6/10
CM2 A : moyenne 9,1/10
B : moyenne 2,5/10
B : moyenne 4,8/10
Le mme test, aprs une progression dune dizaine de sances (certaines
ont t reprises deux fois), a donn les rsultats suivants :
CM 1A : moyenne 9,5/10
CM2 A : moyenne 9,9/10
B : moyenne 5,5/10
B : moyenne 9,4/10
Comme vous pouvez le constater, les progrs sont plus manifestes dans la
partie B.
Voici, de manire exhaustive, le descriptif des sances. Pendant toutes les
sances, les lves disposent de leur table de Pythagore personnelle, remplie
en sance 1. On verra quau bout de quelques sances, ils peuvent sen
passer.

Sance 1 : Mise en vidence des proprits remarquables de

la table
Matriel : pour chaque enfant, une table de Pythagore (10 10) o une
dizaine de cases sont dj remplies.
Consigne : Que reprsente cette grille ? Remplissez-la compltement (Le
matre vrifie laide dun transparent). Quelles sont les astuces qui vous
ont aid la remplir ?
Remarques attendues :
* changes lignes/colonnes.
* La diagonale est axe de symtrie (commutativit) : 8 5 = 5 8.
* Frquence de rptition des nombres : certains nombres ne sont crits
quune fois, dautres sont crits deux fois, etc...
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* Dans la table 10 10, on ne trouve pas tous les nombres de 1 100. La liste
exhaustive est fastidieuse et ne sera pas demande en classe, mais on pourra
la faire sur une table rduite, 5 5 par exemple.
* Observation des lignes : diffrence entre deux naturels conscutifs dans la
table.
Exemple de la ligne de 9 : 9, 18, 27, 36, 45, 54, 63, 72, 81, 90.
* les units diminuent rgulirement de 1 en 1, et les dizaines augmentent
rgulirement de 1 en 1.
* La somme des chiffres vaut toujours 9 (1 + 8 = 9, 2 + 7 = 9, 3 + 6 = 9,
4 + 5 = 9, ...)
Cette observation dbouchera peut-tre sur le critre de divisibilit par 9 :
seuls les nombres dont la somme des chiffres vaut 9 sont divisibles par 9.
Ouverture possible vers la preuve par 9.
* Montrer aux enfants une aide permettant de lire la table de 9 sur les
doigts des deux mains : les doigts des deux mains sont numrots de 1
10 ; replier le septime doigt, sa gauche 6 doigts, sa droite 3 doigts ;
on lit 9 7 = 63.

(* La somme de deux multiples de 9 est un multiple de 9. Quen est-il du

produit ?).
Observations a posteriori :
Les enfants ont trs bien ragi et ont eu des ides profusion :
*Sur la ligne ou la colonne de 2, on ajoute 2 chaque fois : 2 ; 2 + 2 = 4 ;
4+2=6;6+2=8;
* Prsence dun axe de symtrie que les enfants matrialisent par pliage.
* Quand on veut calculer 6 9, on peut faire (6 10) - 6 .
* Remarques sur la ligne de 9 concernant lenchanement des chiffres des
units qui diminuent (de 1) et des chiffres des dizaines qui augmentent (de 1
chaque fois).
* Remarques sur la ligne de 5 : les nombres finissent tous par 0 ou 5.
* Remarques sur la priodicit de la table de 3 :
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3 6 9

12

15

18

21

24

27

30

{
{
{
{
{
{
{

1+2 1+5 1+8 2+1 2+4 2+7 3+0

3 6 9

* Dans la table, il y a quatre faons davoir 8 : 1 8 ; 8 l ; 2 4 ; 4 2.

* Puis les enfants ont cherch la frquence de rptition des nombres de la
table.

Sance 2 : mise en vidence des proprits remarquables de

la table (suite)
Les lves ont leur table de Pythagore 10 10 remplie.
Colorier tous les nombres impairs de la table et faire des remarques.
Un nombre impair se trouve lintersection dune ligne impaire et dune
colonne impaire. Conclusion : Le produit de deux nombres impairs est
toujours un nombre impair.
Dans les autres cases, il ny a que des nombres pairs. Conclusion : un
nombre pair peut tre obtenu soit comme produit de deux nombres pairs, soit
comme produit dun nombre pair par un nombre impair.
Le produit dun nombre pair par un nombre pair est-il toujours pair ?
Puis la matresse a induit un petit jeu de questions rapides sur des
exemples numriques : Comment sera le rsultat quand je multiplie 7 par 5,
25 par 42, 48 par 66, ? Ce jeu a t repris par des enfants qui
devenaient les questionneurs .
Observations a posteriori :
Les enfants de CM1 ne savaient plus (ou pas ?) ce qutaient les nombres
pairs. Ce sont ceux de CM2 qui ont rappel la dfinition.
Les enfants ont trouv facilement les rgles suivantes et les ont notes sur
leur cahier du jour :
- Le produit de deux nombres impairs est toujours un nombre impair.
- Le produit de deux nombres pairs est toujours un nombre pair.
- Le produit dun nombre pair par un nombre impair est toujours un nombre
pair.

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Sance 3 : mise en vidence des proprits remarquables de

la table (suite)
Situation-problme : la croix magique .
Organisation : travail possible par groupes de deux ou quatre enfants.
Matriel : morceau de papier calque ; les lves disposent toujours de leur
table de Pythagore remplie et du document 2.
Consigne : Voici des croix magiques, trouve des solutions pour chaque
croix. Laquelle est une solution qui se trouve dans la table de Pythagore ?
Observations a posteriori :
Les enfants sont motivs par laspect jeu. De plus, ce travail est un
prtexte
- au calcul mental qui utilise les quatre oprations ;
- la cration dimages mentales concernant la proximit de certains produits
et un reprage rapide de la zone de la table concerne (cela constituera une
aide lors du jeu en sances 4, 5, 6).

Autres possibilits (sances non menes dans le cadre de cette tude)

1. Les rectangles magiques
Choisir dans la table de Pythagore quatre cases qui soient les sommets
dun rectangle. Calculer les produits en croix suivant les diagonales.
Constatations. (Est-ce gnral ? Justifier ce fait).
8

20

12

30

8 30 = 12 20

10

15

6 15 = 9 10

Cela est toujours valable, il sagit dune proprit de proportionnalit.

2. Chiffre des units de la table
Matriel : distribuer une grille vierge (10 x 10) chaque enfant.
Consigne : Remplir cette grille en crivant le chiffre des units du produit
et faire des remarques.
* Les remarques attendues concernent les priodes pour les chiffres des
units dans les lignes de 2, 4, 5, 6, 8, 10.
* Dautre part, tous les chiffres de 1 9 se trouvent dans la table des 3 et
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dans la table des 7, mais il ny a pas de rgularit apparente. Ce sont les

tables les plus difficiles mmoriser.
3. propos de proportionnalit
7

9 10

7 14 21 28 35 42 49 56 63 70

Marquer les points de coordonnes (a;7a) sur un graphique. Que

remarquez-vous ?
Cela permet de manire simple :
* dintroduire un trac de fonction linaire.
* de faire des remarques graphiques sur les proprit de linarit.
Quelle est limage de 3,5 ? Remarquer que f(3,5) = f(7/2) = 1/2 x f(7)
= 49/2 = 24,5
Quelle serait limage de 15 ? Extrapolation ou remarque suivante :
f(15) = f(7 + 8) = f(7) + f(8) = 49 + 56 = 105
ou f(15) = f(9 + 6) = f(9) + f(6) = 63 + 42 = 105
ou f(15) = f(3 5) = 3 f(5) = 3 35 = 105
(il est clair que le notation fonctionnelle est lusage des enseignants, non
des lves).

Sance 4 : prsentation du jeu de la table de Pythagore

Objectif : amliorer la connaissance de la table de multiplication.
I.O. 1995 - Cycle II : partir du calcul rflchi, savoir laborer
(mentalement) le rsultat de certains calculs multiplicatifs il aura t
particulirement exerc la pratique du calcul mental .
- Cycle IIII : Llve aura t entran la pratique rgulire du calcul
mental dont il matrisera les mthodes usuelles (additionner mentalement,
raliser certaines multiplications de tte) .
Dcouverte du jeu en classe entire
Matriel : Document 3, une grande table de Pythagore vierge affiche au
tableau, cent cartons portant les nombres naturels de la table. Les cases de la
diagonale principale sont hachures.
La classe est partage en deux quipes. Les enfants participent tour de
rle. Les rgles du jeu sont nonces et affiches au tableau,
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progressivement, par la matresse. Elles ne sont pas donnes entirement dun

seul coup.
Un adulte peut lire et, par sa bonne comprhension, intgrer
lenchanement des rgles. Je pense quil est prfrable dnoncer les rgles
au fur et mesure, en jouant avec des enfants du cycle III.
Observations a posteriori :
La matresse a, au pralable, crit les rgles du jeu sur des grands cartons
(1 m 30 cm). Elle les sort au fur et mesure de lnonciation de celles-ci.
(Cette mthode est trs satisfaisante car elle permet de gagner du temps pour
les parties ultrieures).
Grande motivation des enfants : ils veulent tous participer, aller au
tableau, et pour viter la bousculade, la matresse dsigne deux lves qui
lvent le doigt (un de chaque camp).
Les enfants ont tellement apprci la sance que la fin a amen des
dj ! dus. La matresse a d promettre dorganiser une revanche pour
les perdants.

Sance 5 : Dcouverte des stratgies du jeu

On utilise ici une rgle du jeu simplifie par rapport celle figurant dans
le document 3 : il ny a pas de pioche ; si on ne peut pas jouer, on passe son
tour.
Phase 1. Travail sur une portion de table 5 5 (Document 4)
Organisation : travail par deux sur feuille photocopie.
Droulement : jouer par deux en tenant compte des rgles du jeu
simplifi. La matresse indique comment remplir la feuille pour pouvoir
ensuite lanalyser : quand on place un nombre sur la grille, on le barre dans la
liste et on indique sur le tableau le nombre jou.
Formulation : la matresse choisit quatre exemples, deux o A gagne,
deux o B gagne et conduit lanalyse des stratgies.
Phase 2. Travail sur une table de Pythagore 10 10
Chaque groupe reoit une table de Pythagore (10 10) sur laquelle la
diagonale principale a t hachure, huit cases ont t remplies. Chaque
groupe a une liste de huit nombres.
Organisation : Travail par groupes de quatre : on joue deux contre deux.
Formulation : Analyse du jeu lve, deux groupes : lun o A gagne,
lautre o B gagne.
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Phase 3. valuation individuelle du mme type

Commentaires :
Les stratgies sont les suivantes :
* Poser le plus tt possible les cartes qui existent en plusieurs exemplaires,
pour viter que lautre joueur nutilise une case momentanment libre.
* Poser le plus tard possible les cartes qui nexistent quen un seul
exemplaire (cases hachures sauf 4, 9, 16, 36).
* Se dbarrasser des cartes trop loignes du jeu.
Observations a posteriori :
* Aprs un premier jeu rapide sur une table 5 5, la matresse a fait
constater que, suivant les cartons distribus, A ou B pouvaient gagner. Voir
les exemples de jeux dlves (Document 5).
* Le jeu simplifi sur table 10 l0 a galement beaucoup motiv les
enfants.
Il semble intressant de noter sur le tableau du bas les diffrents coups
pour une analyse en fin de partie de deux jeux : un o A gagne, lautre o B
gagne. Cependant il est noter une difficult de dcodage, par exemple : il
est quelquefois difficile, la relecture de savoir quel 12 a t plac en
premier (cela sur une table 10 10).

Sance 6 : Le jeu de la table de Pythagore (fin)

Organisation : le jeu est une partie opposant deux adversaires.
Matriel : une planche de jeux (grille vierge avec la diagonale hachure)
et les cent cartes de la table de Pythagore pour deux enfants.
Rgle complmentaire :
Lorsquun joueur se trompe de case, deux cas peuvent arriver :
- Les autres joueurs sen aperoivent : le joueur fautif doit enlever sa carte du
jeu et en prendre une dans la pioche.
- Les autres joueurs ne sen aperoivent pas tout de suite : la partie continue
jusquau moment o lerreur est rvle, la carte tant alors simplement
remise dans la pioche.
Observations a posteriori :
Le jeu est accueilli favorablement, les lves veulent rejouer mme quand
ils perdent.
Mme si en sance 4, des lves utilisent encore leur table de Pythagore
personnelle, en sance 6, ils peuvent sen passer : a va plus vite et ils
sinvestissent entirement dans le jeu.
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 la fin de ces sances, une interrogation contradictoire merge : faut-il

apprendre la table de multiplication pour jouer ou faut-il jouer pour apprendre
la table La rponse sexprime dans une dialectique

Sance 7 : la bataille navale de Pythagore

Organisation : travail par deux.
Matriel : Chaque enfant a sa disposition une table vierge et la rgle de
positionnement des navires.
Consigne : Vous allez jouer la bataille navale de Pythagore. La rgle de
la bataille navale ordinaire est rappele. Une difficult smantique est
souligner : 12 noccupe pas la mme case dans la colonne du 4 ou dans la
ligne du 4.
Jai fabriqu ce jeu la demande des participants du colloque de Rennes
qui ont peru une nette complmentarit avec le jeu de la table de Pythagore.
Il na pas t test en classe.

Sance 8 : Autres jeux

Les puzzles de la table de Pythagore et les tables incompltes (daprs
une ide de Franois BOULE).
Phase 1
Organisation : travail individuel.
Matriel : Chaque enfant a sa disposition les morceaux dun puzzle.
Consigne : reconstituer le puzzle de la table de Pythagore ; quand elle sera
termine, changer ton puzzle avec celui de ton voisin, celui-ci validera ta
production.
Deux variantes : lune facile, dans laquelle tous les nombres sont crits ;
lautre difficile o certains nombres ont t effacs (document 6).
Phase 2 : Les tables incompltes
Organisation : travail par deux.
Matriel : chaque groupe denfant possde une fiche photocopie et doit
la remplir (Document 7).
Validation : par le matre ou par un camarade.
Observation : le puzzle du document 6 est difficile pour des enfants de
lcole primaire ; pour le rendre accessible, jai colori les contours avant de
le dcouper.
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BIBLIOGRAPHIE
* Brochure A.P.M.E.P. Jeux et activits numriques /jeux 2 / no 59.
* Brochure A.P.M.E.P. La multiplication lcole lmentaire / Elem
math II.
* Jeux de calcul du C.P. au C.M.2. Franois BOULE chez A. COLIN.

DOCUMENT 1
TEST INITIAL et FINAL
A. Complte les tableaux suivants :
a
a5

10

b
b3

10

c
c8

10

d
d9

10

e
8
9
1
6
e7
B. Complte les tableaux suivants :

10

9 8

27

42
45
72
24

35 49
15
40

16

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DOCUMENT 2
LA CROIX MAGIQUE
On a pralablement trouv que dans une croix magique
a + b = d + e = 2 c.
Tu peux trouver plusieurs solutions pour chaque croix.
Laquelle est une solution qui se trouve dans une table de
Pythagore ?
9
16

36
40 45

27
48
45 54

49
56

21
24 32

36 42
42

48
54
30
35

30 35

d
a c b
e

56
64 72

63 72
80
72
72 81

DOCUMENT 3
Objectif : amlioration de la connaissance de la table de multiplication.
Dure : 20 30 minutes.
Matriel pour deux joueurs :
* Une table de Pythagore (non reproduite ici) de la multiplication pour les
nombres naturels de 1 10 (plaque de carton fort ou de bois). Les cases de la
diagonale principale sont hachures.
* Cent petits cartons destins tre placs dans les cases et sur lesquels
sont inscrits les produits qui doivent figurer dans la table.
On aura ainsi, quatre cartons portant le nombre 12 (pour 4 3 ; 3 4 ;
2 6 ; 6 2), trois cartons portant le nombre 16 (4 4 ; 2 8 ; 8 2), un
carton portant le nombre 81 (9 9), etc.
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But du jeu : Se dbarrasser le plus rapidement possible de ses cartons.

Rgles du jeu :
* Les cartons sont mlangs et retourns de faon ce quon ne voie pas le
nombre qui y figure.
* Les joueurs tirent tour de rle deux cartons et les placent sur les cases
convenables de la table de Pythagore (ils ont ainsi dpos quatre cartons
sur la table).
* Chacun prend au hasard vingt cartons. Le reste de cartons constitue la
pioche.
* On joue tour de rle.
* Un carton ne peut tre pos que sur une case adjacente un carton dj
plac.
* Celui qui place un carton sur une case hachure a le droit de remettre dans
la pioche un carton de son choix parmi ceux qui lui restent .
* Celui qui ne peut pas jouer tire un carton dans la pioche et passe son tour.
* Le vainqueur est celui qui, le premier, se dbarrasse de tous ses cartons.
Deux cases sont dites adjacentes lorsquelles ont un ct commun.

DOCUMENT 4
LE JEU DE LA TABLE DE PYTHAGORE
Jeu simplifi :
Il ny a pas de pioche : si on ne peut pas jouer, on passe son tour.

3
4

6
4

25 12

5
Entoure le gagnant.
1er tour 2e tour 3e tour 4e tour Elimine
A
B
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DOCUMENT 5
TRAVAUX DLVES
EXEMPLE 1

EXEMPLE 2

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DOCUMENT 6
TABLE-PUZZLE
(difficile)

Cest une table de Pythagore dans laquelle on a effac quelques cases, puis
effectu un dcoupage.
1

9
8

12

15

24

20
15

35

45
54

42
24 32

64

80

54
20

80

Pour rendre ce puzzle plus accessible des enfants du cycle III, on peut
souligner dune couleur rouge, par exemple, les bords extrieurs du carr.

DOCUMENT 7
TABLES INCOMPLTES
Il sagit de tables de multiplication dont on a effac le contenu de certaines
cases.
Mais attention : les ttes de lignes et de colonnes ne sont pas ranges en ordre
croissant.
3

18
10
12
54

4
16
36

77

7
12

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290

DOCUMENT 8
LA BATAILLE NAVALE DE PYTHAGORE
Le joueur A place sur sa
grille :
- un porte-avions de cinq
cases,
- un cuirass de quatre cases,
- trois croiseurs de trois cases,
- deux sous-marins de deux
cases,
- deux canots dune case.

9 10

9 10

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

Exemple.
Le joueur B dit 16 colonne
du 8 .
Le joueur A rpond
leau .
Le joueur B dit 12 colonne
du 4 ou 12 ligne du 3 .
Le joueur A rpond Touch .
Le joueur B dit 15 colonne
du 5 .
Le joueur A rpond Touch .
Le joueur B dit 9 .
Le joueur A rpond Coul .
Un croiseur a t coul.

2
3

4
5
6
7
8
9
10

Le joueur B adopte deux types de notation sur sa grille mmoire, suivant

quil touche , coule ou va leau .

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