D É B A T

L’âge du patient n’est pas une contre-indication

au traitement endodontique
• Geoffrey H. Sperber, BSc Hons, MS, BDS, PhD, Dr Med Dent hc •
• Donald C. Yu, BS, DMD, CAGS, MScD, FRCD(C), FAGD •

© J Can Dent Assoc 2003; 69(8):494–6

Cet article a fait l’objet d’une révision par des pairs.

systèmes somatiques et des antécédents médicaux a révélé que

L
a prise de décisions cliniques à l’égard des patients âgés
devient de plus en plus difficile, avec le vieillissement de la patiente était en relativement bonne santé et qu’il n’y avait
la population1. Alors qu’il fut une époque où l’édenta- aucune contre-indication à administrer une solution anesthé-
tion semblait inévitable chez toute personne atteignant sa sique locale. À l’examen buccal, nous avons remarqué un éden-
septième décennie de vie – comme en témoigne d’une manière tement du maxillaire supérieur et une perte de toutes les dents
si éloquente cette déclamation de Jaques «Sans dents, sans inférieures, sauf des incisives 31 et 41. Les dents absentes
yeux, sans goût, sans rien»2, tirée de Comme il vous plaira de avaient été extraites plusieurs années auparavant. Un examen
Shakespeare, la préservation des dents naturelles connaît radiographiquea révélé qu’un traitement endodontique de la
aujourd’hui un tel succès que la perte des dents n’est plus racine de la dent 42 avait été effectué, et que la racine avait
considérée comme inévitable. Cependant, il existe toujours préservé l’os alvéolaire. Les 2 dents restantes présentaient des
une cohorte de personnes âgées qui n’ont pu profiter des mesu- facettes d’usure excessive et une perte significative de la
res de prévention modernes et pour qui le maintien de l’appa- hauteur alvéolaire, bilatéralement au niveau des régions posté-
reil de mastication nécessaire à l’alimentation pose problème3. rieures (ill. 2). Ces dents étaient sensibles à la percussion, mais
En effet, même avec d’excellents soins dentaires, il se produit non à la palpation au niveau apical des racines. Le soutien
avec l’âge une usure de la couronne des dents naturelles, et les osseux offert par l’os alvéolaire était excellent, et l’état du paro-
racines restent dans l’os alvéolaire (ill. 1). donte était optimal. La patiente portait des prothèses supé-
Les anciens principes régissant les soins dentaires recom- rieure et inférieure complètes; la prothèse inférieure était une
mandaient l’extraction de ces racines mais, aujourd’hui, la prothèse hybride recouvrant les racines des incisives encore
poursuite de l’excellence en endodontie commande une autre présentes. L’hygiène buccodentaire de la patiente était relative-
approche. Le cas présenté ici, qui relate notre expérience dans ment bonne. Les 2 dents restantes étaient sensibles au chaud
le traitement endodontique des racines chez une femme de (soupe ou café), et la patiente y ressentait parfois une douleur
93 ans, vient justifier la prestation de tels traitements aux pulsatile. Un test de sensibilité à la chaleur a confirmé une
personnes âgées et en souligne l’importance. Ainsi, il est haute- pulpite irréversible. Un consentement éclairé a été obtenu en
ment souhaitable de préserver les racines de dents dont les vue du traitement endodontique.
couronnes sont excessivement usées, voire détruites, car ceci La mise en place d’une digue en caoutchouc et de rouleaux
favorise le maintien de l’os alvéolaire dans lequel se trouvent les de coton a permis l’obtention d’un champ sec. Une dose de
racines. La perte des racines est en effet une cause bien connue 1,8 mL de lidocaïne 2 % combinée à de l’épinéphrine
de la résorption de l’os alvéolaire et illustre la loi de Wolff sur 1/100 000 a été injectée localement, au niveau de l’apex des
l’architecture osseuse4, loi selon laquelle la structure des os dents 31 et 41. Un accès en ligne droite a été pratiqué à l’aide
reflète sa fonction. En l’absence de racines, l’os alvéolaire se d’une fraise ronde no 2 montée sur une pièce à main haute
retrouve sans fonction, d’où la résorption4,5. Qui plus est, la vitesse. Les canaux radiculaires ont été nettoyés et mis en
perte des dents modifie les propriétés matérielles de l’épaisseur forme; ils ont ensuite été limés et alésés progressivement, puis
de la corticale, les modules d’élasticité et de cisaillement, le forage a été réalisé avec des perceuses Gates-Glidden nos 2 et
l’anisotropie ainsi que la rigidité de la corticale du maxillaire 3. Durant le débridement, la zone a été abondamment irriguée
inférieur, provoquant ainsi un affaiblissement marqué de la avec une solution d’hypochlorite de sodium à 2,5 %7. Les
mandibule6. canaux ont ensuite été fermés à l’aide d’une petite boulette de
Une femme de 93 ans a été dirigée à notre cabinet pour coton et d’un matériau d’obturation temporaire (Cavit, ESPE,
un traitement endodontique non chirurgical. L’examen des Seefeld, Allemagne).

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 L’âge du patient n’est pas une contre-indication au traitement endodontique

Illustration 1 : Radiographie prise environ 5 ans avant le traitement Illustration 2 : Vue intra-buccale des dents 41 et 31, de l’os alvéolaire
actuel, montrant des racines encore présentes sur les dents toujours présent et de la crête postérieure résorbée.
antérieures 42, 41, 31, 32 et 33 d’une patiente âgée.

Illustration 3: Radiographie postopératoire des Illustration 4 : Radiographie prise 7 mois après

racines des dents 42 (racine submergée), 41 et le traitement.
31, qui ont été traitées par endodontie.

L’obturation finale a été pratiquée une semaine plus tard, Ce cas illustre une perte considérable d’os alvéolaire, là
et la patiente n’a rapporté aucun malaise dans l’intervalle. Les où des molaires, des prémolaires et des canines avaient été
canaux radiculaires ont été obturés avec un cône de gutta- extraites bien des années auparavant (ill. 2). La radiographie
percha de fin à moyen et l’agent de scellement Kerr Pulp Canal prise 5 ans plus tôt montre en effet que la hauteur de l’os
Sealer (Kerr Corporation, Romulus, Michigan), selon la tech- alvéolaire était alors excellente dans la zone des dents 32 et
nique de compactage vertical (ill. 3)8. Aucun anesthésique n’a
33 (ill. 1). Cependant, ces 2 dents ont été extraites, à cause
été administré lors de la deuxième visite, et la patiente n’a
d’abcès apicaux aigus. La réduction subséquente de la hauteur
ressenti aucun inconfort. L’examen de suivi, réalisé 7 jours plus
de l’os alvéolaire apparaît clairement sur une radiographie ulté-
tard, n’a indiqué aucune complication, et la patiente n’éprou-
vait aucune douleur. Son dentiste généraliste a par la suite rieure. Bien que l’usure des couronnes atteignait le niveau
procédé à la restauration des dents avec de la résine composite. gingival, la rétention des racines des dents 31, 41 et 42 (avec
Un autre examen de suivi, fait 7 mois plus tard, a révélé que une racine submergée) a permis la réalisation d’un traitement
les dents 31 et 41 étaient toutes 2 asymptomatiques et que endodontique malgré l’âge avancé de la patiente, et le traite-
l’os dans la région périradiculaire était intact et normal (ill. 4). ment a été réussi (ill. 4).

Journal de l’Association dentaire canadienne Septembre 2003, Vol. 69, N° 8 495

Sperber, Yu

Le traitement endodontique des racines est utilisé de 6. Schwartz-Dabney CL, Dechow PC. Edentulation alters material
manière sélective dans la partie antérieure de la mandibule, properties of cortical bone in the human mandible. J Dent Res 2002;
81(9):613–7.
chez les patients présentant des antécédents de maladie paro- 7. Yu DC, Schilder H. Cleaning and shaping the apical third of a root
dontale grave avec perte des dents postérieures. Chez ces canal system. Gen Dent 2001; 49(3):266–70.
patients, la hauteur de l’os alvéolaire dans la zone postérieure 8. Schilder H. Filling root canals in three dimensions. Dent Clin North
est faible, voire nulle, et l’extraction des dents dans la partie Am 1967; 11:723–44.
9. Haraldson T, Jemt T, Stalblad P, Lekholm U. Oral function in subjects
antérieure du maxillaire inférieur aurait pour effet de réduire with overdentures supported by osseointegrated implants. Scand J Dent Res
sensiblement la hauteur de l’os alvéolaire et la forme de la 1988; 96(3):235–42.
crête. Le port d’une prothèse complète serait en outre très 10. Fontijn-Tekamp FA, Slagter AP, van der Bilt A, Van ‘T Hof MA,
difficile, vu l’absence de rétention. Le traitement endodon- Witter DJ, Kalk W, and other. Biting and chewing with mandibular
implant-retained overdentures, full dentures, and natural dentition.
tique des racines vise à préserver la forme et la hauteur de la J Dent Res 2000; 79(7):1519–24.
crête antérieure. La conservation des racines favorise le main- 11. van Kampen FMC, van der Bilt A, Cune MS, Bosman F. The
tien de l’os alvéolaire adjacent et procure une certaine stabilité influence of various attachment types in mandibular implant-retained
overdentures on maximum bite force and EMG. J Dent Res 2002;
pour une prothèse hybride.
81(3):170–3.
Il va de soi que l’on pourrait insérer des pivots dans les
dents traitées par endodontie et y ajouter des attaches de
précision, augmentant ainsi la stabilité de la prothèse hybride9.
Les racines des dents naturelles confèrent donc un net avantage
sur les implants artificiels osséointégrés dans l’os alvéolaire, et
c’est là la principale raison de conserver les racines des dents,
chaque fois que cela est possible10,11. Le cas décrit ici montre
que l’âge avancé n’est pas une contre-indication au traitement
endodontique si l’on prévoit une guérison périapicale.
Si l’on prend soin d’établir une norme raisonnable de
bonne santé pour les personnes âgées et qu’il n’y a aucune
contre-indication à l’administration d’anesthésiques locaux, le
traitement endodontique des racines peut s’avérer un volet
efficace de la gérodontie. C

Le Dr Sperber est professeur émérite, Département de médecine

dentaire, Université de l’Alberta, Edmonton (Alberta).
Le Dr Yu est professeur clinique et directeur d’endodontie,
Département de médecine dentaire, Université de l’Alberta,
Edmonton (Alberta).
Écrire au : Dr Donald Yu, Département de la médecine dentaire,
Faculté de médecine et de médecine dentaire, Université de l’Alberta,
Edmonton AB T6G 2N8. Courriel : [email protected].
Les vues exprimées sont celles des auteurs et ne reflètent pas
nécessairement les opinions et les politiques officielles de l’Association
dentaire canadienne. Les auteurs n’ont aucun intérêt financier déclaré
dans la ou les sociétés qui fabriquent les produits mentionnés dans cet
article.

Références
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patient: the challenge of clinical decision making. J Am Dent Assoc 1996;
127(3):321–32.
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and others. The relationship among dental status, nutrient intake, and
nutritional status in older people. J Dent Res 2001; 80(2):408–13.
4. Frost HM. Bone remodelling dynamics. Springfield, Illinois.
C.C. Thomas; 1963.
5. Heath MR. The effect of maximum biting force and bone loss upon
masticatory function and dietary selection of the elderly. Int Dent J 1982;
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