Pourquoi L'immigration

Pourquoi l’immigration ?
COLLECTION
Carrefours
Cette collection a pour objectif de se pencher sur les tensions dialectiques
qui animent notre monde et sur les nouvelles formes d’expression qui en
découlent (tendance à l’uniformisation culturelle mais diversification des
identités ethnoculturelles, individualisation constante mais émergence de
nouvelles formes de solidarité,...), et ce dans une perspective transdiscipli-
naire.
La collection présente trois thèmes majeurs : la multiculturalité, les migra-
tions et l’ethnicité au sens large du terme.
Directeur : Marco Martiniello (FRS-FNRS et Université de Liège)

Comité éditorial : Gianni d’Amato (Université de Neuchâtel, Suisse), Micheline
Labelle (UQAM, Montréal, Québec-Canada), Patrick Simon (INED, Paris,
France), Aly Tandian (Université Gaston Berger de Saint-Louis, Sénégal)
Ouvrages parus dans la collection :

1 • Gautier Pirotte, Une société civile post-révolutionnaire. Étude du nouveau
secteur ONG en Roumanie. Le cas de Iasi, 2003.
2 • Marco Martiniello & Andrea Rea (eds), Affirmative Action. Des discours, des
politiques et des pratiques en débat, 2003.
3 • Fabienne Brion (éd.), Féminité, minorité, islamité. Questions à propos du
hijâb, 2004.
4 • Nouria Ouali (ed.), Trajectoires et dynamiques migratoires de l’immigration
marocaine de Belgique, 2004.
5 • Annick Lenoir-Achdjian, Appréhender la nation, vivre en diaspora : regards
arméniens, 2006.
6 • Kàtia Lurbe I Puerto & Frédéric Le Marcis, Endoétrangers. Exclusion, recon-
naissance et expérience des Rroms et gens du voyage en Europe, 2013.
7 • Marco De Biase, Comment on devient camorriste, 2016.
8 • Daniele Sanzone, Camorra Sound. La mafia dans la chanson populaire napo-
litaine, entre justifications, exaltations et condamnation, 2016.
Pourquoi l’immigration ?
21 questions que se posent les Belges

sur les migrations internationales
au XXIe siècle
Jean-Michel LAFLEUR
et Abdeslam MARFOUK
Carrefours 9
D/2017/4910/46 ISBN : 978-2-8061-0362-8
© Academia-L’Harmattan
Grand’Place, 29
B-1348 Louvain-la-neuve
Tous droits de reproduction, d’adaptation ou de traduction, par quelque procédé

que ce soit, réservés pour tous pays sans l’autorisation de l’éditeur ou de ses ayants
droit.
www.editions-academia.be
TABLE DES MATIÈRES
Remerciements 9
Préface
Immigration, faits et chiffres : briser les idées reçues 11
Introduction
Quel rôle pour les scientifiques dans les débats sur l’immigration ? 15
1. Quelle est la différence entre un immigré,

un émigré, un expatrié, un étranger, un autochtone,
un allochtone, un demandeur d’asile, un réfugié,
un « illégal » et un « sans-papiers » ? 19
Immigré et émigré 19
Autochtone et allochtone 20
Définitions variables de l’immigré selon le temps, le lieu et
le contexte politique et économique 21
Réfugiés et demandeurs d’asile 22
Désigner l’immigré sans titre de séjour 23
2. L’immigration est-elle un phénomène neuf

en Belgique ? 25
3. Combien y a-t-il d’immigrés en Belgique,

d’où viennent-ils, où vivent-ils ? 29
Présence immigrée au niveau national et régional 29
Origine des immigrés résidant en Belgique 31
Distinction entre population immigrée et population étrangère 32
6 Pourquoi l’immigration ?
4. Combien y a-t-il d’étrangers en Belgique ? 35

Présence étrangère au niveau national et régional 36
Une population étrangère principalement européenne 38
Le choix de l’indicateur statistique influence notre perception
de l’immigration 40
5. Pourquoi les immigrés quittent-ils leur pays

d’origine ? 43
6. Pourquoi les immigrés veulent-ils venir

en Belgique ? 47
7. Combien d’immigrés arrivent en Belgique

aujourd’hui et qui sont-ils ? 49
Cinq précautions à prendre pour analyser les flux migratoires en Belgique 49
Évolution des flux migratoires en Belgique 50
Transformation des flux migratoires au XXI siècle
e
51
La difficile mesure des motivations à la migration 54
8. Les femmes migrent-elles moins que les hommes ? 57

La migration féminine à l’échelle internationale 57
La migration féminine en Belgique 58
Migration féminine et éducation 60
9. La Belgique est-elle plus généreuse

que les autres États à l’égard des immigrés et
des demandeurs d’asile ? 65
L’arrivée de demandeurs d’asile en Belgique et en Europe 66
Le taux de reconnaissance du statut de réfugié en Belgique et en Europe 68
Les droits reconnus aux demandeurs d’asile,
aux réfugiés et aux immigrés en Belgique 70
10. La population belge est-elle moins tolérante

que les autres à l’égard de l’immigration ? 73
Table des matières 7
11. L’Europe et la Belgique peuvent-elles fermer

leurs frontières et stopper l’arrivée d’immigrés et
de demandeurs d’asile ? 79
12. Les immigrés occupent-ils les emplois

des travailleurs belges ? 85
13. Les immigrés sont-ils intégrés en Belgique ? 89
14. Les immigrés sont-ils victimes de discrimination

sur le marché du travail en Belgique ? 93
15. L’immigration représente-t-elle un coût pour

les finances publiques ? 97
16. Les immigrés constituent-ils un danger pour

la sécurité en Belgique ? 101
17. L’immigration est-elle une menace pour

l’identité belge ? 105
18. Tous les immigrés deviennent-ils belges ? 109

Évolution de la loi sur la nationalité en Belgique 109
Qui devient Belge ? 111
La nationalité belge, trop facile d’accès ? 112
Et la double nationalité ? 114
19. Les immigrés ont-ils une influence sur

les élections en Belgique ? 117
20. Les immigrés et les demandeurs d’asile

récemment arrivés en Belgique vont-ils devenir
des « sans-papiers » ? 121
Une population en augmentation ? 122
Expulsion, régularisation ou inaction :
quelles conséquences ? 123
21. Et les Belges, sont-ils aussi des immigrés ? 125

Mesurer l’émigration des Belges 125
Qui sont les émigrés belges ? 128
Postface
Quelle voix pour les Sans-Papiers dans les débats sur l’immigration ? 133
Qui est la Voix des Sans-Papiers de Liège ? 133
Comment casser les préjugés ? 134
Encore un livre sur l’immigration ? 135
REMERCIEMENTS
Cet ouvrage est le fruit d’une collaboration entre le Centre d’études

de l’ethnicité et des migrations (CEDEM) de l’Université de Liège et
l’Institut wallon de l’évaluation, de la prospective et de la statistique
(IWEPS).
Nous souhaitons d’abord remercier le SPF Affaires étrangères, la
Direction thématique Société-Démographie du SPF Économie ainsi que
Filip Tanay de la Direction générale Emploi, affaires sociales et inclusion
de la Commission européenne, qui nous ont facilité l’accès à un certain
nombre de données statistiques présentées dans cet ouvrage.
Nous remercions ensuite les personnes suivantes pour leurs recom-
mandations et leurs commentaires sur les versions antérieures du manus-
crit : Elisa Brey, Sébastien Brunet, Patrick Italiano, Marco Martiniello,
François Mawet, Cecilia Nessi, Sile O’Dorchai, Thomas Swerts, Daniela
Vintila, Maria Vivas Romero et Patrick Wautelet. Leurs conseils nous ont
été précieux pour assurer à la fois la lisibilité et la rigueur de l’ouvrage.
Toute approximation ou erreur éventuelle est bien entendu de notre seule
responsabilité.
Pour suivre, nous tenons à marquer notre gratitude envers notre gra-
phiste Céline Lamy et nos cinq relecteurs, Florence Boux, André Lafleur,
Benoît Lafleur, Larisa Lara et Maureen Thibaut. Enfin, nos derniers
remerciements vont au FRS-FNRS, à la bibliothèque de l’Académie
royale de Belgique, à la maison Academia et en particulier à Marie Tellier
et Sidonie Maissin pour leur soutien durant le processus éditorial.
Jean-Michel Lafleur et Abdeslam Marfouk

Liège, le 12 septembre 2017
PRÉFACE
IMMIGRATION, FAITS ET CHIFFRES :
BRISER LES IDÉES REÇUES
Les mouvements migratoires sont réguliers. Avec plus de douze mil-

lions de personnes fuyant leur pays dévasté par la guerre, les Syriens sont
désormais la première population concernée, devançant d’autres pays
subissant des conflits sans fin : l’Irak, l’Afghanistan ou la République
démocratique du Congo. Cependant, les réfugiés ne représentent qu’une
partie infime des étrangers présents en Belgique.
Parmi cette foule de réfugiés anonymes, Mohamed a réussi, au péril
de sa vie, à rejoindre la Belgique après avoir fui la Syrie. Lui et sa famille
quittent Alep, leur ville, se privant ainsi de leurs racines. Ils fuient les
bombardements pour rester en vie. Mohamed arrive le premier, sa
femme, Nadia, et leurs trois enfants restant sur place dans un premier
temps. Père de famille, Mohamed décide de tout quitter, car il refuse la
guerre. Il refuse de se battre contre d’autres Syriens, d’autres frères, des
amis. Tout s’enchaîne : la fuite, le bateau, les camps de réfugiés, les pieds
dans la boue, les démarches administratives, l’arrivée en Belgique. C’est
dans une petite chambre sans le moindre confort qu’il échoue à Bruxelles.
Il n’a rien emporté et n’a d’autres vêtements que ceux qu’il porte. À Alep,
cet ancien fonctionnaire syrien était installé confortablement. Ici, il ne
possède plus rien, ne parle pas français et doit demander de l’aide pour la
première fois dans sa vie. Après un an de séparation, il réussit, grâce à
l’aide des associations « Syrie – un visa, une vie » et « Network of
Supporting the Syrian People », à faire venir sa femme, Nadia, et leurs
trois enfants, Dania, Ahmed et Zein, âgés respectivement de 15, 11 et 6
ans. Les retrouvailles à l’aéroport de Charleroi sont émouvantes. Mais très
vite, le bonheur laisse place à la lassitude. Un parcours semé d’embûches
commence.
La famille vit à cinq dans une petite pièce sombre située dans une
commune pourtant cossue de la capitale. Pas d’espace, pas d’intimité, pas
de télévision. Les enfants ne vont pas encore à l’école, ne parlent pas
français. La plus grande, Dania, une jeune adolescente, reste souvent

seule. À 15 ans, elle pense à sa vie d’avant. Elle pense à ses amies. Son seul
souhait est de rentrer chez elle.
Raconter l’histoire de cette famille syrienne, c’est montrer des par-
cours individuels, alors que des journaux emploient souvent des termes
tels que « masse », « afflux » et, dans le pire des cas, « horde » pour rendre
compte des parcours d’exil. Les réalités sont complexes et ne peuvent être
décrites uniquement sur base de l’expérience personnelle ou d’un ressenti
à un moment donné face à ce qui incarne une altérité qui inquiète. Il ne
faudrait pas que l’inquiétude dans les médias continue à alimenter la peur
de l’autre. Ce discours anxiogène d’origine médiatique ou politique, qui
insiste sur un phénomène supposé « de masse », occulte le fait que les
réfugiés et demandeurs d’asile ne représentent qu’une très petite partie
des immigrés en Belgique. Dans la recherche parfois indécente de lectorat
ou d’audimat, des grands médias ont recours à des expressions inappro-
priées, comme « la crise des réfugiés ». De tels titres sensationnalistes
influencent le sentiment anti-immigration basé davantage sur une percep-
tion qu’une expérience vécue. Bien souvent, les articles de presse
confisquent la parole aux migrants, qui sont présentés de façon passive,
comme des personnes démunies ou dangereuses. La « horde » a même
fait place à l’« invasion » libérant la parole raciste, comme en témoigne
cette Une du groupe Sudpresse évoquant une « invasion de migrants ».
Faut-il s’étonner ensuite que l’opinion publique soit intolérante envers
l’immigration ?
C’est pour démonter les préjugés et les stéréotypes sur les questions
migratoires que Jean-Michel Lafleur et Abdeslam Marfouk se sont lancés
dans cet ouvrage didactique simple. Par leur démarche scientifique, les
auteurs entendent objectiver les informations diffuses qui nous entourent
sur les enjeux migratoires en Belgique. Les questions posées dans l’ou-
vrage sont utiles car comprendre c’est faire un pas vers l’acceptation de
l’autre. Pourquoi les immigrés quittent-ils leur pays d’origine ? Quelle est
la différence entre un immigré, un expatrié, un étranger, un demandeur
d’asile, un réfugié, un « illégal » et un « sans-papiers » ? Les immigrés
occupent-ils les emplois des travailleurs belges ? Les immigrés sont-ils
intégrés en Belgique ? Toutes ces questions qui se posent au quotidien ont
été compilées dans l’ouvrage collectif : « Pourquoi l’immigration ? 21
questions que se posent les Belges sur les migrations internationales au
XXIe siècle ».
Raconter l’histoire de Mohamed et des siens, c’est aussi raconter des
trajets individuels dans une société qui n’est pas toujours prête à accueillir
Préface par Safia Kessas 13
l’autre. Les médias participent à la socialisation de l’individu. Ils peuvent

conforter les stéréotypes, renforcer les peurs ou les déconstruire pour
contribuer au vivre-ensemble.
Si la société se replie sur elle-même, comment cette famille syrienne,
les Tajo, va-t-elle trouver sa place en Belgique ? Dans une telle société, les
démarches des parents pour trouver un logement décent risquent de
devenir très compliquées. Les membres de cette famille subiront le rejet
de l’autre et les préjugés. N’est-ce pas là une deuxième peine après avoir
vécu la guerre, la peur, la séparation, l’arrachement à la terre natale ? Les
appels téléphoniques avec les propriétaires se soldent la plupart du temps
par une fin de non-recevoir, alors que la vie à cinq dans cette petite pièce
devient de plus en plus difficile.
Derrière les phénomènes migratoires, il y a des vies, des parcours, des
rêves de reconstruction, comme ceux de la famille de Mohamed. C’est
grâce à l’intervention du tissu associatif que la famille syrienne a enfin pu
se poser et trouver un appartement où elle imagine sa vie future. Ils
peuvent enfin rêver. L’initiative « Refugee Food Festival » s’inscrit dans
cette démarche : présenter les migrants sous un autre jour. Grâce à la
cuisine, on passe les plats mais on casse aussi les idées reçues. Dans un
article de Paris Match sur cette initiative, on met en exergue des portraits
de migrants, mais aussi et surtout leurs talents. On prouve qu’une couver-
ture médiatique des migrations autre que sécuritaire est possible.
La présentation par les médias des questions relatives à l’immigration
a une influence importante sur l’opinion publique. Mohamed et sa famille
ont le droit d’être décrits par les médias d’une façon équilibrée et sans
préjugés. Cette posture est indispensable à une meilleure cohésion de nos
sociétés et à la lutte contre le racisme et la xénophobie. Les auteurs ter-
minent sous forme de clin d’œil. La dernière question « Et les Belges,
sont-ils des immigrés ? » nous invite à nous interroger sur nous-mêmes.
Safia Kessas, Journaliste-réalisatrice à la RTBF

INTRODUCTION
QUEL RÔLE POUR LES SCIENTIFIQUES
DANS LES DÉBATS SUR L’IMMIGRATION ?
Suite à l’arrivée importante de demandeurs d’asile et de réfugiés au

printemps 2015, l’opposition d’une partie de la population et des élites
politiques aux migrations s’est sensiblement renforcée. Elle semble toute-
fois reposer sur un certain nombre de confusions voire d’erreurs factuelles
qui compliquent les débats sur ces nouveaux flux d’immigrés et sur la
réponse politique qu’il convient d’y apporter. Qu’il s’agisse des négocia-
tions inter-gouvernementales au sujet de la répartition des demandeurs
d’asile sur le territoire européen ou des discussions informelles entre
citoyens inquiets par cette accélération des flux migratoires, les stéréo-
types et confusions sont fréquents dans les débats sur l’immigration. Il
n’est plus rare de voir des politiques s’écharper ou des amitiés se défaire
à la suite de débats touchant à l’asile et aux migrations.
Cet ouvrage part du postulat que toute société démocratique doit
permettre de débattre de phénomènes qui, comme l’immigration, trans-
forment le vivre-ensemble. Ces débats exigent toutefois des participants
qu’ils mobilisent d’autres arguments que ceux basés sur l’expérience indi-
viduelle ou les stéréotypes. L’objectif de cet ouvrage est donc de fournir
des instruments qui contribuent à des débats rationnels sur l’immigration.
Pour y parvenir, nous abordons 21 questions que se posent les Belges à ce
sujet.
Pour bon nombre de questions, nous présentons tout d’abord l’opi-
nion de la population résidant en Belgique en nous basant sur différents
sondages et enquêtes récents. Par souci de concision, nous utilisons l’ex-
pression « l’opinion des Belges » indépendamment de la nationalité des
répondants. L’usage de ces enquêtes permet d’abord au lecteur de
confronter ses propres convictions à celles de la population dans son
ensemble mais aussi de souligner les variations entre l’attitude de la popu-
lation résidant en Flandre, en Wallonie et à Bruxelles. Une fois l’opinion
des Belges identifiée, nous proposons ensuite une réponse à chaque ques-
tion construite sur la base de données quantitatives originales, de résultats

de recherches qualitatives, de rappels historiques et de concepts scienti-
fiques vulgarisés. Dans nos réponses, nous nous appuyons sur l’impor-
tante littérature scientifique produite en Belgique et à l’étranger sur les
migrations internationales. La comparaison du cas belge à d’autres expé-
riences européennes et extra-européennes nous permet enfin d’illustrer
ses spécificités et similitudes face à d’autres États. Pour permettre au lec-
teur d’approfondir ses connaissances, chaque question est accompagnée
d’une série de notes explicatives et de références bibliographiques. Afin de
rendre ces ressources complémentaires accessibles au plus grand nombre,
nous avons volontairement privilégié – dans la mesure du possible – les
sources scientifiques francophones disponibles gratuitement en ligne.
Comme nous l’avons indiqué, l’objectif de cet ouvrage est de
déconstruire les préjugés des Belges sur l’immigration. Dès 2011, avant
même le début de ce que certains ont qualifié de « crise des réfugiés » ou
« crise de l’accueil » de 2015, l’Organisation Internationale pour les
Migrations (OIM)1 soulignait l’importance des représentations que se font
les citoyens de l’immigration : elles façonnent l’opinion publique et, ce
faisant, influencent l’action des pouvoirs publics. Si l’influence des son-
dages sur l’attitude des élites politiques est un phénomène bien connu en
sciences sociales, n’oublions pas non plus qu’à l’inverse, ces mêmes élites
politiques ont également le pouvoir d’influer sur l’opinion publique.
En Belgique, ce phénomène est particulièrement visible dans l’atti-
tude des personnes qui se sont succédé au poste de Secrétaire d’État à
l’asile et aux migrations depuis 2011. Notons à cet égard leurs multiples
sorties médiatiques sur l’existence d’un « tourisme social » lié aux
migrations et sur la « valeur ajoutée » que représenteraient certaines
communautés immigrées par rapport à d’autres, en dépit de l’absence
de preuves scientifiques en la matière. De même, l’obsession du
Secrétaire d’État Francken à présenter des données chiffrées sur
l’augmentation des incarcérations et des expulsions de sans-papiers
comme autant de signes d’une politique migratoire efficace incarne
aussi une volonté de transformer les perceptions du public sur la
question migratoire. En choisissant de présenter ces données policières
tout en occultant les données – en ce compris celles de la Banque
Nationale de Belgique, de la Commission européenne et de l’OCDE –
sur l’apport économique et social que représentent les migrations pour
1. Organisation Internationale pour les Migrations, État de la migration dans le monde 2011 :

bien communiquer sur la migration, Genève, Publications de l’OIM, 2011, 162 p. Disponible sur Inter-
net : https://publications.iom.int/system/files/pdf/wmr2011_french.pdf .
Introduction 17
les États d’accueil, le Secrétaire d’État participe à la représentation de

l’immigré en tant que menace et entend justifier sa politique répressive
à l’égard des étrangers (sans-papiers ou non).
Notons aussi que ce discours dominant sur le prétendu danger de
l’immigration fait rarement face à une opposition frontale de la part des
autres partis démocratiques. Cette frilosité semble souvent liée à la crainte
de représailles électorales à l’égard de partis qui se montreraient plus
nuancés face aux migrations. Pourtant, comme nous le montrons dans cet
ouvrage, les craintes des Belges face à la migration sont certes perceptibles
mais seule une infime minorité d’entre eux est opposée à toute forme
d’immigration. En occultant cet élément et en laissant le champ libre à la
diffusion d’une approche exclusivement sécuritaire de l’immigration, la
classe politique rend difficile tout effort d’empathie et de compréhension
des Belges non-migrants à l’égard des immigrés. La criminalisation de la
migration crée donc une division artificielle dans le pays entre un « eux »
menaçant, qu’il faudrait contrôler et punir, et un « nous » devant être
protégé. Cette division empêche par ailleurs l’émergence d’une véritable
communauté de destin entre Belges précaires et immigrés, alors qu’ils
sont soumis dans les faits à des logiques répressives similaires. Le traite-
ment des étrangers – particulièrement s’ils sont musulmans et/ou faible-
ment qualifiés – et des allocataires sociaux belges est comparable du point
de vue de deux caractéristiques essentielles des États-providence euro-
péens contemporains : l’obligation de se montrer en permanence digne
de recevoir sa protection par le respect d’une série de conditions strictes
(principe de conditionnalité) et, son corolaire, l’application de sanctions à
l’encontre de ceux qui n’en sont pas jugés méritants.
En publiant cet ouvrage, nous n’avons pas la faiblesse de croire que les
préjugés disparaîtront par le simple fait de leur opposer des données
scientifiques. En effet, une information abondante – fiable ou non – est
aujourd’hui produite sur ce sujet. Elle circule par ailleurs à une grande
vitesse sans faire l’objet de vérifications systématiques. Le risque est donc
réel que la population belge soit exposée à des informations erronées sur
l’immigration ou encore à une surinformation. Comment la population
pourrait-elle dès lors se forger une opinion sur des arguments valides ? Le
présent ouvrage, concis et fondé sur des données scientifiques, n’a pas
pour objectif d’ajouter une pièce à la masse d’informations existantes. Il
vise au contraire à offrir, dans un document unique, des réponses claires
et scientifiquement valides aux principales questions que se posent les
Belges. Pour de nombreuses questions, cet effort de lecture suppose par
conséquent de s’interroger sur les limites des données existantes au sujet

des migrations.
Notre expérience de chercheurs nous laisse penser que le public dis-
posé à lire ou à écouter un discours scientifique vulgarisé sur les migra-
tions n’est pas nécessairement celui qui est le plus opposé aux migrations.
Autrement dit, il est probable que les individus possédant les préjugés les
plus fermement ancrés sur les migrations n’aient jamais ce petit ouvrage
entre les mains. De même, il est possible qu’une partie de nos lecteurs
continue à trouver les arguments scientifiques que nous développons
moins convaincants que certains discours politiques reposant sur des don-
nées inexactes ou sur des postures idéologiques racistes qui cherchent
insidieusement à confirmer certaines expériences individuelles. Cette
attitude s’explique par le phénomène bien connu du « biais de confirma-
tion », selon lequel tout individu évite de se confronter (et accorde moins
d’importance) aux arguments qui viennent contredire une opinion préa-
lable fermement établie. Cela signifie-t-il que notre effort est vain ? Nous
ne le pensons pas car, plutôt que de convaincre, notre objectif est de
permettre l’émergence de débats constructifs sur l’immigration. Cet effort
nous paraît d’autant plus nécessaire qu’il existe une série de sphères de la
société comme la famille, les cercles d’amis, l’école, le travail, le secteur
associatif et le monde politique et syndical où ce sujet est fréquemment
évité par crainte des conflits qu’il pourrait engendrer. Dans un monde où
il est plus facile d’effacer une personne de sa liste de contacts sur les
réseaux sociaux que d’engager un débat avec elle, notre principal espoir
est que cet ouvrage contribue à un dialogue constructif sur ce thème
central pour l’avenir des sociétés démocratiques.
1. QUELLE EST LA DIFFÉRENCE ENTRE UN IMMIGRÉ,
UN ÉMIGRÉ, UN EXPATRIÉ, UN ÉTRANGER,
UN AUTOCHTONE, UN ALLOCHTONE, UN DEMAN-
DEUR D’ASILE, UN RÉFUGIÉ, UN « ILLÉGAL »
ET UN « SANS-PAPIERS » ?
Les migrations internationales sont traditionnellement considérées

comme une forme de mobilité humaine parmi d’autres, comme le sont la
mobilité des étudiants, l’asile ou la mobilité résidentielle des individus à l’inté-
rieur d’un État. Malgré les barrières à la mobilité humaine transfrontalière
instaurées par les États, il est important de souligner d’entrée que cette der-
nière est un droit fondamental garanti par l’article 13 de la Déclaration uni-
verselle des droits de l’homme au même titre que la migration interne. Cet
article prévoit que « Toute personne a le droit de circuler librement et de
choisir sa résidence à l’intérieur d’un État » et que « Toute personne a le droit
de quitter tout pays, y compris le sien, et de revenir dans son pays ».
En dépit de ces garanties, les débats sur les migrations internationales
sont souvent décrits comme complexes et controversés. Cela tient en
grande partie au fait qu’il existe une confusion quant aux concepts décri-
vant les phénomènes migratoires, notamment parce qu’il n’existe pas de
définition unanimement admise de ce qu’est un immigré.
IMMIGRÉ ET ÉMIGRÉ
Selon la définition de l’Organisation des Nations Unies (ONU), est

immigrée toute personne qui vit dans un pays dans lequel elle n’est pas
née2, quelle que soit sa nationalité à la naissance ou sa nationalité actuelle.
2. Organisation des Nations Unies, International migration report 2015, New York, ONU,
2015, p. 32. Disponible sur Internet :
http://www.un.org/en/development/desa/population/migration/publications/migrationreport/docs/MigrationReport2015_Highlights.pdf .
À l’inverse, bien qu’il soit moins usité, le concept d’émigré recouvre les
mêmes individus mais du point de vue de leur pays de départ. Cependant,
la définition de l’ONU n’est pas universelle. En effet, certains pays
– comme l’Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande, le Royaume-Uni et
la Suède – privilégient le critère du lieu de naissance des individus en
accord avec la définition des Nations Unies. D’autres pays, comme la
Corée du Sud, le Japon ou les Pays du Golfe, utilisent, en revanche, le
critère de la nationalité pour identifier la population immigrée.
Le critère du lieu de naissance offre l’avantage d’assurer une plus
grande comparabilité des statistiques au niveau international dans la
mesure où le pays de naissance des individus est une caractéristique per-
manente. La nationalité, en revanche, est par définition mouvante
puisque les immigrés sont susceptibles d’acquérir celle de leurs pays de
résidence au fil du temps. Cela signifie donc qu’un immigré né au Maroc
et naturalisé belge après cinq années de résidence en Belgique sera comp-
tabilisé dans la population immigrée en raison de son lieu de naissance
mais pas dans la population étrangère puisqu’il est désormais belge. De
même, tous les individus de nationalité étrangère vivant en Belgique ne
sont pas des immigrés. Par exemple, certains enfants italiens nés sur le
territoire national n’ont pas acquis la nationalité belge et continuent de ce
fait à apparaître dans la population étrangère vivant en Belgique.
L’absence de définition officielle de la population immigrée en Belgique
implique donc que deux types de données cohabitent en permanence
dans les débats sur les migrations. Certains utilisent les statistiques rela-
tives à la nationalité des individus résidant en Belgique alors que d’autres,
en revanche, préfèrent se référer à leur lieu de naissance.
AUTOCHTONE ET ALLOCHTONE
Parce que les statistiques sur la nationalité ne permettent pas de

mettre en lumière les problématiques propres aux populations belges
issues de l’immigration – comme la seconde génération – le terme
« allochtone » s’est progressivement imposé en Flandre. Ce terme,
importé des Pays-Bas, est défini par un décret flamand de 1998 et
recouvre : « toutes les personnes qui se trouvent légalement en Belgique
et qui remplissent en même temps les conditions suivantes, qu’elles pos-
sèdent ou non la nationalité belge : a) au moins un de leurs parents ou
grands-parents est né en dehors de la Belgique, b) elles se trouvent dans
1. Quelle est la différence entre un immigré, un émigré, un expatrié, un étranger, … 21
une situation défavorisée à cause de leur origine ethnique3 ou leur situa-

tion socio-économique faible ». Le concept s’oppose donc à celui d’au-
tochtone, qui recouvre les populations belges n’ayant pas d’ascendance
immigrée. Le terme « allochtone » peine toutefois à s’imposer dans les
débats francophones en Belgique en raison de la préférence historique des
autorités wallonnes et bruxelloises pour une vision dite « assimilation-
niste » de l’intégration laissant peu de place à la reconnaissance d’identi-
tés particulières dans les politiques publiques4 (voir question 13).
DÉFINITIONS VARIABLES DE L’IMMIGRÉ SELON LE TEMPS, LE

LIEU ET LE CONTEXTE POLITIQUE ET ÉCONOMIQUE
Pour comprendre la spécificité du cas belge dans la production de

données sur l’immigration, il est aussi utile de la comparer à la pratique
d’autres États. Ainsi, pour mesurer l’immigration, un nombre restreint de
pays – comme la France, la Norvège5 et les États-Unis – combinent les
critères du lieu de naissance (voire même du lieu de naissance des parents)
et de nationalité à la naissance pour définir plus précisément encore leur
population immigrée. En France, contrairement à la pratique de l’Orga-
nisation des Nations Unies (ONU) et de nombreux pays, dont la Belgique,
un immigré est donc une personne née de nationalité étrangère à l’étran-
ger et vivant en France6. Au regard de ce double critère, une personne née
de nationalité française à l’étranger et vivant en France n’est pas considé-
rée comme un immigré. De même, cette définition permet de ne pas
3. Dans cet ouvrage, nous utilisons le concept d’ethnicité tel qu’il est utilisé en sciences
sociales, l’ethnicité y étant considérée non comme une différence naturelle, mais comme une construc-
tion sociale influençant les relations entre groupes perçus ou se percevant comme différents sur la
base de caractéristiques physiques, culturelles ou psychologiques communes. Voir à ce sujet : MARTI-
NIELLO M., L’ethnicité, la mal-aimée des sciences sociales [Article de vulgarisation scientifique],
Réflexions – Presses de l’ULg [7 mars 2013], pp. 1-4. Disponible sur Internet :
http://reflexions.ulg.ac.be/cms/c_345325/fr/lethnicite-la-mal-aimee-des-sciences-sociales?part=1 .
4. JACOBS D., REA A., « Construction et importation des classements ethniques », Revue
européenne des migrations internationales, vol. 21 : 2, 2005, pp. 35-59. Disponible sur Internet :
http://remi.revues.org/2487 .
5. Une étude a montré, par exemple, que l’application de la définition suédoise au cas de la
Norvège aurait pour effet une augmentation de la population immigrée de l’ordre de 11 %. VATNE
PETTERSEN S., ØSTBY L., « Immigrants in Norway, Sweden and Denmark », Samfunnsspeilet, vol. 5,
2013, pp. 76-83. Disponible sur Internet :
https://www.ssb.no/en/befolkning/artikler-og-publikasjoner/_attachment/204333?_ts=1497ab86428 .
6. Institut national de la statistique et des études économiques, Définition : immigré
[Rubrique de glossaire], INSEE [2016]. Disponible sur Internet :
http://www.insee.fr/fr/methodes/default.asp?page=definitions/immigre.htm .
inclure dans la population immigrée les Français rapatriés des ex-colonies

françaises. En 2012, il y avait donc 5,7 millions d’immigrés en France
selon la définition officielle, alors qu’il y en avait 7,4 millions selon le
critère des Nations Unies. Ce cas illustre que le choix d’une définition ou
d’une autre n’est pas neutre et peut influencer sensiblement les représen-
tations que l’on se fait de l’ampleur du phénomène migratoire. Ajoutons
à ce stade une distinction supplémentaire à introduire pour interpréter les
chiffres de l’immigration en Belgique : la différence entre flux et stocks.
En effet, les flux mesurent le nombre de personnes arrivant en prove-
nance de l’extérieur du territoire belge durant une période donnée. Les
stocks, en revanche, désignent le nombre total d’immigrés présents sur le
territoire belge à un moment précis.
L’application du concept d’immigré à certains individus et non à
d’autres est aussi variable dans le temps et dépend fortement des projets
politiques menés par les États. En Europe, la politique de libre circulation
à l’intérieur de l’espace Schengen a pour conséquence que les déplace-
ments de citoyens polonais vers l’ouest sont aujourd’hui qualifiés de « mobi-
lité intra-européenne », alors qu’on les qualifiait de « migration
internationale » avant l’adhésion de la Pologne à l’Union européenne en
2004. De même, certains immigrés parviennent à s’affranchir du qualifica-
tif d’immigrés. C’est le cas de ceux qui se qualifient (ou que l’on désigne)
comme « expatriés » pour insister sur le fait qu’ils seraient plus instruits, plus
qualifiés, issus de classes sociales plus favorisées et d’États plus riches que les
autres immigrés. Ainsi, un ingénieur américain travaillant dans une entre-
prise belge sera qualifié d’expatrié alors que son collègue ouvrier sénégalais
sera considéré comme un immigré. Indépendamment des caractéristiques
sociales, économiques ou éducatives d’un individu, en lui imposant le qua-
lificatif d’expatrié ou d’immigré, on crée une hiérarchie artificielle entre des
flux considérés comme désirables et censés être bénéfiques à la société
d’accueil et d’autres flux dont la contribution à la société d’accueil est
constamment remise en question.
RÉFUGIÉS ET DEMANDEURS D’ASILE
Une autre distinction fondamentale dans le champ de la migration est

celle entre migrations volontaires et forcées. Les migrations forcées
décrivent la situation de ceux qui se déplacent pour des raisons sécuri-
taires, environnementales et politiques et qui les obligent à chercher une
protection à l’intérieur ou à l’extérieur de leur État de résidence. Parmi
1. Quelle est la différence entre un immigré, un émigré, un expatrié, un étranger, … 23
ces immigrés forcés de se déplacer, les demandeurs d’asile sont ceux qui
traversent une frontière internationale afin de demander la protection de
cet État selon les termes de la Convention de Genève de 1951. Cette
convention oblige les États signataires (dont la Belgique) à protéger toute
personne « craignant avec raison d’être persécutée du fait de sa race, de
sa religion, de sa nationalité, de son appartenance à un certain groupe
social ou de ses opinions politiques » (article premier). Tout individu
déposant une demande d’asile dans l’État dont il demande la protection
peut se voir signifier trois décisions au terme de la procédure d’asile. Tout
d’abord, sa demande peut être acceptée et il se voit dès lors reconnaître
le statut de réfugié l’autorisant à résider dans le pays en question. Deux
possibilités s’offrent aux individus qui ne sont pas considérés comme
appartenant à l’une des catégories reconnues par la Convention de
Genève. Soit, il leur est reconnu un droit à la protection plus limité, qu’on
qualifiera de « protection subsidiaire ». Ils reçoivent dès lors un titre de
séjour provisoire et ne peuvent être refoulés durant cette période. Soit,
leur demande de protection est considérée comme non fondée et ils se
retrouvent alors dans l’obligation de quitter le territoire.
DÉSIGNER L’IMMIGRÉ SANS TITRE DE SÉJOUR
Certains étrangers résidant en Belgique ne disposent pas d’un titre de

séjour en Belgique parce qu’ils sont entrés sur le territoire sans autorisa-
tion, parce qu’ils sont restés sur le territoire après l’expiration de leur
permis de résidence ou parce que leur demande d’asile a été rejetée. Ces
immigrés sont fréquemment désignés comme « illégaux » ou encore
« immigrés en situation irrégulière » ou « sans-papiers ».
Parmi les chercheurs sur les migrations, nombreux sont ceux qui
refusent d’utiliser le vocable d’illégaux pour désigner les immigrés ne
possédant pas de titre de séjour valable pour résider en Belgique. En effet,
ce terme est fréquemment utilisé par des partis politiques xénophobes en
Europe et au-delà pour justifier des traitements d’exception à l’égard des
populations étrangères. Utiliser le concept d’« illégal » revient donc sou-
vent à accepter implicitement que tous les individus ne sont pas égaux en
droits. Les vocables « d’immigré en situation irrégulière » ou « sans-
papiers » (malgré le caractère approximatif de ce dernier) sont donc
souvent préférés dans la communauté scientifique du fait qu’ils se limitent
à évoquer uniquement le statut administratif de l’étranger à un moment
précis de son parcours migratoire.
RÉFÉRENCES POUR ALLER PLUS LOIN
KLEKOWSKI VON KOPPENFELS A., What’s the difference between a migrant and an expat ?
[Article de blog], The Conversation [20 décembre 2016]. Disponible sur Internet :
https://theconversation.com/whats-the-difference-between-a-migrant-and-an-expat-69265 .
Myria, « Immigré, étranger, Belge d’origine étrangère : de qui parle-t-on ? » Myriatics, n° 2,
2015, pp.1-5. Disponible sur Internet : http://www.myria.be/files/Myriatics2__layout.pdf.
2. L’IMMIGRATION EST-ELLE
UN PHÉNOMÈNE NEUF
EN BELGIQUE ?
Bien que l’immigration soit en train de s’imposer comme une préoc-

cupation politique majeure à l’échelle globale au XXIe siècle, il ne s’agit
pas d’un phénomène neuf, ni en Europe ni en Belgique. La migration est
une constante dans l’histoire du pays et s’explique, d’abord, par l’indus-
trialisation et le développement économique rapide du pays mais aussi
par sa localisation au cœur de l’Europe. Toutefois, durant le premier
centenaire d’existence du pays (entre 1830 et la fin de la Première Guerre
mondiale), la Belgique est avant tout un pays d’émigration c’est-à-dire
qu’il y a bien plus de Belges qui quittent le territoire (essentiellement pour
trouver un emploi dans les industries du nord de la France) que d’étran-
gers arrivant en Belgique. En outre, l’émigration belge a connu deux
moments importants lors des deux guerres mondiales avec la fuite en
masse de Belges en recherche de protection dans les pays voisins. À titre
d’exemple, plus d’un million de Belges ont quitté le pays durant la
Première Guerre mondiale.
Après la Seconde Guerre mondiale, la Belgique connaît plusieurs
décennies d’immigration étrangère composée essentiellement de travail-
leurs venant du bassin méditerranéen7. Nombreux parmi ceux-ci sont
venus pour travailler dans les industries lourdes (mine, sidérurgie…) dans
le cadre d’accords bilatéraux avec des pays comme l’Italie, le Maroc et la
Turquie. Après avoir activement recruté des travailleurs étrangers par ce
biais, les autorités belges ont mis en place, suite aux « chocs pétroliers »
des années 1970, une politique dite de « l’immigration zéro ».
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, cette politique
ne signifie par la fin des flux d’étrangers vers la Belgique mais plutôt la fin
d’une politique active de recrutement de travailleurs étrangers. Depuis
1974, la population immigrée installée en Belgique continue de croître
7. Notons qu’avant la Seconde Guerre mondiale (1921-1939), la Belgique avait déjà connu
des arrivées importantes de travailleurs en provenance des États voisins, d’Europe de l’Est et d’Italie.
par le biais du regroupement familial (c’est-à-dire le droit pour un étran-

ger de rejoindre un proche installé légalement en Belgique), l’arrivée de
nouveaux réfugiés fuyant les conflits (par exemple, au Rwanda, dans les
Balkans, en Irak ou en Syrie), la migration étudiante et, surtout, l’arrivée
d’étrangers provenant de l’Union européenne.
Ce constat est renforcé par le graphique ci-dessous qui montre qu’à
l’exception de quelques années, le solde migratoire, c’est-à-dire la diffé-
rence entre le nombre d’arrivées et de sorties du territoire belge sur une
année, est positif et augmente de façon quasi-continue au cours de la
période 1948-2015.
Graphique 1 – Solde migratoire de la Belgique, 1948-2015
Commentaire sur le graphique : la courbe continue représente les

immigrations internationales, obtenues en additionnant les entrées en
provenance de l’étranger ainsi que les changements de registre8 et les
réinscriptions de radiés d’office pour les années où ces événements ont été
enregistrés. Cela signifie, par exemple, que des demandeurs d’asile présents
en Belgique depuis plusieurs années et inscrits dans un registre d’attente
peuvent apparaître artificiellement comme de nouveaux entrants sur le
territoire dès qu’un titre de séjour leur est accordé (voir question 9). La
courbe en pointillé, quant à elle, représente le nombre des émigrations
8. Le Registre national est une base de données officielle contenant des informations sur
l’identité des individus résidant légalement en Belgique.
2. L’immigration est-elle un phénomène neuf en Belgique ? 27
internationales, obtenues en additionnant les départs à destination de

l’étranger (de Belges comme d’étrangers) ainsi que les radiations d’office du
registre de population. Retenons également que la méthodologie utilisée pour
comptabiliser les demandeurs d’asile et les individus rayés d’office et
réinscrits dans le registre de la population a évolué en 1995 et 2010 et peut
donc avoir des effets sur certaines évolutions présentes dans le graphique
(voir question 7).
Source : Direction générale Statistique et Information économique (DGSIE)
et calculs des auteurs.
CAESTECKER F., Alien policy in Belgium, 1840-1940 : the creation of guest workers, refu-
gees and illegal immigrants, Oxford and New York, Berghahn Books, 2001, 354 p.
LAFLEUR J.-M., MARTINIELLO M., REA A., « Une brève histoire migratoire de la Belgique »
in Simon G., Dictionnaire des migrations internationales, Paris, Armand Collin, 2015,
pp. 24-29. Disponible sur Internet : http://orbi.ulg.ac.be/handle/2268/184933 .
MANÇO A. et MANÇO U., Turcs de Belgique, Bruxelles, Info-Türk, 1992, 288 p.
MARTENS A., Les immigrés : flux et reflux d’une main-d’œuvre d’appoint : la politique
belge de l’immigration de 1945 à 1970, Louvain, Presses universitaires de la KUL,
1976, 208 p.
MEDHOUNE A., LAUSBERG S., MARTINIELLO M., REA A., L’immigration marocaine en
Belgique, mémoires et destinées, Bruxelles, Couleur Livres, 2015, 220 p.
MORELLI A., Histoire des étrangers et de l’immigration en Belgique : de la Préhistoire à nos
jours, Bruxelles, Couleur livres, 2004, 416 p.
3. COMBIEN Y A-T-IL D’IMMIGRÉS EN BELGIQUE,
D’OÙ VIENNENT-ILS, OÙ VIVENT-ILS ?
Qu’en pensent les Belges ? À la question « Sur 100 personnes vivant en Belgique,
combien, selon vous, sont nées à l’étranger ? », en moyenne, les Belges pensent que les
immigrés représentent 29 % de l’ensemble de la population nationale. En réalité, ils
représentent 16 %. Cette surévaluation est encore plus marquée chez les Wallons qui
pensent que les immigrés représentent près d’un tiers (31 %) de la population belge. Les
Flamands estiment pour leur part que les immigrés représentent environ une personne sur
quatre en Belgique (27 %) alors que les Bruxellois les estiment à une personne sur cinq
(19 %)9. Plus surprenant encore, près d’un Belge sur dix estime que les immigrés
représentent plus de 50 % de la population belge (12 % des Wallons, 9 % des
Flamands, 7 % des Bruxellois partagent cet avis).
PRÉSENCE IMMIGRÉE AU NIVEAU NATIONAL ET RÉGIONAL
Selon le Registre national10, la population immigrée (personnes nées

à l’étranger) établie en Belgique a augmenté de 68 % en 15 ans, passant
de 1 080 790 personnes en 2001 à 1 812 409 en 2016. À la suite de cette
9. Données extraites de la 7e vague de l’Enquête sociale européenne (European Social Sur-

vey : ESS). Il s’agit plus précisément de la réponse à la question « Sur 100 personnes vivant en
Belgique, combien sont nées à l’étranger ? ».
L’ESS est une enquête scientifique internationale réalisée tous les deux ans dans différents pays
de l’Union européenne depuis 2001, et certains pays non-membres de l’UE. Cette enquête mesure les
comportements et les attitudes des citoyens sur différents thèmes socio-politiques. Les enquêtes sont
réalisées par questionnaires identiques dans chaque pays. Le questionnaire est composé d’un module
central, qui est conservé à chaque vague, et de « modules rotatifs » consacrés à des sujets particuliers.
Un des deux modules rotatifs de la 7e vague de cette enquête a été consacré aux attitudes envers
l’immigration. En Belgique, l’Université de Liège (CLEO) et la KU Leuven sont responsables de la réa-
lisation de cette enquête.
L’ensemble des informations relatives à la méthodologie et le questionnaire de cette enquête ainsi
que les données pour l’ensemble des pays peuvent être téléchargés sur le site :
http://www.europeansocialsurvey.org/data/country.html?c=belgium .
10. Le Registre national est une base de données officielle contenant des informations sur
l’identité des individus résidant légalement en Belgique.
augmentation, la part des personnes immigrées dans la population

totale est passée de 10,5 % à 16,1 %. Si les Belges ont tendance à sures-
timer la population immigrée présente sur leur territoire, ils sont loin
d’être les seuls dans ce cas. Comme l’ont montré de nombreuses études
européennes et nord-américaines sur la perception du poids des mino-
rités, le groupe majoritaire au sein d’une population a généralement
tendance à minimiser sa propre taille. Ces recherches ont également mis
en évidence le fait que l’ampleur de la surestimation n’est ni anodine ni
aléatoire. Si c’était le cas, il y aurait d’ailleurs autant de personnes qui
sous-estiment la population immigrée que de personnes qui la suresti-
ment. En réalité, la surestimation de l’immigration est liée à certaines
caractéristiques des personnes interrogées comme le sexe, le niveau
d’éducation, le niveau de confiance dans les institutions ainsi que les
craintes qu’elles ressentent par rapport à l’impact supposé de l’immigra-
tion sur le pays.
Bien que les Belges surestiment la taille réelle de la population
immigrée, il est crucial de souligner que cette population n’est pas
répartie de façon identique sur le territoire national. Ainsi, un peu
plus de quatre immigrés sur dix (41,7 %), soit 756 602 personnes,
vivent en Flandre. Bruxelles accueille 29,2 % des immigrés vivant en
Belgique, soit 529 084 personnes. Le solde de 29,1 % (526 723) est
présent en Wallonie. Ces chiffres nous indiquent que proportionnelle-
ment à la population résidente de chaque région, c’est Bruxelles qui
concentre le plus d’immigrés et c’est en Flandre que les immigrés sont
les plus sous-représentés.
Si l’on observe maintenant le poids des immigrés à l’intérieur de
chaque région, les immigrés représentent 14,6 % de la population en
Wallonie, 11,7 % en Flandre, et 44,5 % à Bruxelles en 2016. De même,
à l’intérieur de chaque région, la distribution de la migration peut éga-
lement varier fortement selon les communes. À titre d’exemple, dans
l’arrondissement de Liège, près de trois personnes sur dix résidant sur
le territoire de la ville de Liège (29 %) sont des immigrés, mais ces der-
niers ne représentent qu’un peu plus d’une personne sur dix dans la
commune voisine de Chaudfontaine (10 %). En Flandre, on peut obser-
ver une dynamique identique dans l’arrondissement d’Anvers. Alors
que les immigrés représentent 29 % de la population résidente de la
ville d’Anvers, à quelques kilomètres de là, à Boechout, cette proportion
n’est plus que de 6 %.
3. Combien y a-t-il d’immigrés en Belgique, d’où viennent-ils, où vivent-ils ? 31
ORIGINE DES IMMIGRÉS RÉSIDANT EN BELGIQUE
En ce qui concerne l’origine des immigrés, et contrairement à ce que

pensent de nombreux Belges, la population immigrée établie en Belgique
est principalement d’origine européenne : près d’un immigré sur deux est
né dans un pays membre de l’Union européenne (48 %) et un sur quatre
dans un pays africain (26 %).
Tableau 1 – Structure de l’immigration belge (personnes

nées à l’étranger), par région d’origine, nombre et
pourcentage, situation au 1er janvier 2016
UE 27 Europe Asie Afrique Amérique Océanie Autre Total

hors UE
Nombre 864 756 128 852 270 652 467 778 77 186 2 026 1 159 1 812 409

En % du total 47,71 7,11 14,93 25,81 4,26 0,11 0,07 100
Commentaire sur le tableau : la catégorie « Autre » correspond aux

personnes dont le lieu de naissance est indéterminé. Comme le veut la
pratique de la Direction générale Statistique, la catégorie « Europe hors
UE » intègre la Fédération de Russie et la catégorie « Asie » inclut la
Turquie.
Source : Direction générale Statistique et calculs des auteurs.
Comme l’illustre le graphique ci-dessous, quatre pays concentrent à

eux seuls un peu plus d’un tiers de la population immigrée établie en
Belgique (36 %). Les personnes nées au Maroc (210 985) occupent la
première place du classement suivies de celles nées en France (185 844),
en Italie (130 414) et aux Pays-Bas (120 504). Notons, enfin, qu’il y a une
forte concentration de l’immigration en Belgique puisque les citoyens des
15 principaux pays d’origine totalisent à eux seuls 68 % de la population
immigrée.
Graphique 2 – Top-15 des pays d’origine des immigrés

établis en Belgique, situation au 1er janvier 2016

À nouveau, on peut également observer que la distribution de la

population immigrée varie selon les régions du pays. En Flandre, les trois
principaux pays d’origine par ordre d’importance sont les Pays-Bas, le
Maroc et la Turquie et ils représentent à eux trois 32 % de la population
immigrée de la région. En Wallonie, les individus nés en France, en Italie
et au Maroc représentent 42 % de l’ensemble des immigrés présents sur
le territoire. À Bruxelles, ce trio est composé du Maroc, de la France et,
plus récemment, de la Roumanie, et recouvre 35 % de la population
immigrée de la région.
DISTINCTION ENTRE POPULATION IMMIGRÉE ET

POPULATION ÉTRANGÈRE
À ce stade, il est important de souligner que les populations immigrée

et étrangère ne se confondent pas totalement. Comme nous le verrons
dans la question 4, la population étrangère regroupe aussi bien des per-
sonnes nées à l’étranger (immigrés) ayant conservé la nationalité de leurs
3. Combien y a-t-il d’immigrés en Belgique, d’où viennent-ils, où vivent-ils ? 33
pays d’origine que des personnes nées en Belgique de parents étrangers.

Toute personne de nationalité étrangère n’est donc pas forcément un
immigré. À l’inverse, un immigré n’est pas nécessairement de nationalité
étrangère et ce pour deux raisons. D’une part, certains individus naissant
à l’étranger sont de nationalité belge grâce à leurs parents belges. D’autre
part, certains immigrés acquièrent la nationalité belge après un certain
nombre d’années de résidence sur le territoire belge (voir question 18). La
différence entre population immigrée et population étrangère est illustrée
dans le schéma ci-dessous. D’une part, la population immigrée se com-
pose majoritairement de personnes de nationalité étrangère (1 084 448),
mais 40 % des personnes composant la population immigrée sont de
nationalité belge (727 961). D’autre part, parmi les 1 295 660 étrangers
établis en Belgique, près d’une personne sur six (16 %) est née en Belgique
(211 212).
Schéma 1 – Un immigré n’est pas forcément un étranger

Eurostat, Statistiques sur la migration et la population migrante [Compendium de données

statistiques], Eurostat [Mis à jour régulièrement]. Disponible sur Internet :
http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Migration_and_migrant_population_statistics/fr .
MARFOUK A., « Opinion publique wallonne et immigration : le mythe de l’invasion », in

BRUNET S., CARDELLI R., et BORNAND Th., Le baromètre social de la Wallonie – enga-
gement, confiance, représentation et identité, Louvain-la-Neuve, Presses universitaires
de Louvain, 2014, pp. 157-196.
Myria, La migration en chiffres et droits. Rapport Annuel, Bruxelles, Publications du Centre
fédéral Migration, 2017, 185 p. Disponible sur Internet :
http://www.myria.be/fr/publications/la-migration-en-chiffres-et-en-droits-2017 .
Myria, Migrations et populations issues de l’immigration en Belgique. Rapport statistique
et démographique, Bruxelles, Publications du Centre fédéral Migration, 2013, 175 p.
Disponible sur Internet :
http://www.myria.be/files/Rapport-statistique-demographique-2013.pdf .
Organisation de Coopération et de Développement Économiques, Perspectives des migra-
tions internationales. Rapport annuel, Paris, Publications de l’OCDE, 2017, 381 p.
http://www.oecd.org/fr/migrations/perspectives-des-migrations-internationales-19991258.htm .
Organisation des Nations Unies, International migration report 2015, New York, Publications
de l’ONU, 2016, 32 p. Disponible sur Internet :
www.un.org/en/development/desa/population/migration/publications/migrationreport/docs/MigrationReport2015_Highlights.pdf .
4. COMBIEN Y A-T-IL D’ÉTRANGERS
EN BELGIQUE ?
Selon le Registre national11, 11,5 % de la population résidant en

Belgique est de nationalité étrangère. Cette proportion s’élève à 8,1 % en
Flandre, 9,9 % en Wallonie et 34,6 % à Bruxelles. La population totale
vivant en Belgique au 1er janvier 2016 était de 11 267 910 (9 972 250
nationaux et 1 295 660 étrangers).
En Belgique, le Registre national permet de distinguer la population
étrangère de la population belge. Cet outil ne permet toutefois pas de
capter l’immigration dans toutes ses composantes. En effet, comme
nous l’avons démontré dans la question 3, un immigré n’est pas néces-
sairement de nationalité étrangère puisque certains immigrés acquièrent
la nationalité belge après plusieurs années de résidence sur le territoire.
À l’inverse, une personne de nationalité étrangère n’est pas forcément
un immigré puisque certains individus de nationalité étrangère sont en
réalité nés en Belgique (voir question 18 sur la nationalité).
Le graphique 3 nous indique que la taille de la population immigrée,
c’est-à-dire les personnes nées à l’étranger, est supérieure à celle de la
population étrangère (c’est-à-dire l’ensemble des personnes de nationalité
étrangère). En 2016, la Belgique comptait 1,8 million d’immigrés et 1,3
million d’étrangers. Ils représentent respectivement 16,1 % et 11,5 % de
la population résidente totale.
11. Le Registre national est une base de données officielle contenant des données sur l’iden-
tité des individus résidant légalement en Belgique.
Graphique 3 – Population immigrée et population

étrangère établies en Belgique, nombre, situation au
1er janvier de l’année
Source : Base de données de l’OCDE sur les migrations internationales,

Direction générale Statistique et Information économique (DGSIE) et calculs
des auteurs.
PRÉSENCE ÉTRANGÈRE AU NIVEAU NATIONAL ET RÉGIONAL
Depuis le début du XXIe siècle, la population belge s’est profondément

modifiée. Ainsi, la population de nationalité étrangère établie en Belgique
a augmenté de 50 % en 15 ans, passant de 861 685 personnes en 2001 à
1 295 660 en 2016. En termes relatifs, la part des personnes de nationalité
étrangère dans la population totale a donc augmenté de 8,4 % à 11,5 %
durant cette période.
Graphique 4 – Personnes de nationalité étrangère vivant en

Belgique, situation au 1er janvier de l’année
Source : Base de données de l’OCDE sur les migrations internationales,

Direction générale Statistique et Information économique (DGSIE) et calculs
des auteurs.
Comme nous l’avons souligné dans la question 3 au sujet de la répar-

tition régionale des immigrés, la population étrangère, elle aussi, n’est pas
répartie de façon identique entre les trois régions du pays. Toutefois, ces
disparités régionales cachent le fait que, à l’intérieur de chaque région, la
distribution de la migration peut également varier fortement selon les
communes. Ainsi, dans l’arrondissement de Liège, les étrangers repré-
sentent près d’une personne sur cinq sur le territoire de la ville de Liège
(19,2 %) mais ne représentent qu’une personne sur vingt dans la com-
mune voisine de Chaudfontaine (4,8 %). En Flandre, on peut observer
une dynamique identique dans l’arrondissement d’Anvers. Alors que les
étrangers représentent 20,4 % de la population résidente de la ville
d’Anvers, à quelques kilomètres de là, à Boechout, cette proportion n’est
plus que de 4 %.
UNE POPULATION ÉTRANGÈRE PRINCIPALEMENT

EUROPÉENNE
Contrairement à ce que pensent de nombreux Belges, la population

de nationalité étrangère établie en Belgique est principalement d’origine
européenne. En effet, près de sept étrangers établis en Belgique sur dix
sont des citoyens originaires d’autres États membres de l’Union (68 %).
Loin derrière les ressortissants de l’Union européenne, on retrouve la
population étrangère d’origine africaine (14 %) suivie des individus pro-
venant d’Asie (10 %).
Tableau 2 – Structure de la population étrangère

(personnes de nationalité étrangère) en Belgique,
par région d’origine, nombre et pourcentage, situation
au 1er janvier 2016
UE 27 Europe Asie Afrique Amérique Océanie Autre Total

hors UE
Nombre 880 206 46 934 135 427 182 221 37 011 966 12 895 1 295 660

En % du total 67,94 3,62 10,45 14,06 2,86 0,07 1,00 100
Commentaire sur le tableau : la catégorie « Autre » correspond aux

personnes de nationalité indéterminée et aux apatrides. Comme le veut la
pratique de la Direction générale Statistique, la catégorie « Europe hors
UE » intègre la Fédération de Russie et la catégorie « Asie » inclut la
Turquie.
Comme le montre le graphique ci-dessous, trois États concentrent à

eux seuls plus d’un tiers de la population étrangère établie en Belgique
(36 %). Les 162 482 Français occupent la première place, suivis des
Italiens (157 227) et des Néerlandais (152 084). Notons aussi que les
Marocains (82 817) sont le premier groupe non-européen et représentent
6,4 % de la population étrangère établie en Belgique.
Graphique 5 – Top-15 des nationalités étrangères en

Belgique, nombre, situation au 1er janvier 2016

Si l’on observe le graphique 5 qui montre les stocks d’étrangers au

1er janvier 2016 en Belgique, trois enseignements essentiels doivent être
tirés. Premièrement, les populations issues d’États européens et, en parti-
culier des États voisins de la Belgique, représentent les populations étran-
gères les plus importantes dans le pays. Deuxièmement, les citoyens
venant d’États méditerranéens européens (Italie, Espagne, Portugal) et
extra-européens (Maroc, Turquie) avec lesquels la Belgique a signé des
accords de recrutement après la Seconde Guerre mondiale occupent
toujours une part importante parmi la population étrangère totale.
Troisièmement, avec l’élargissement de l’Union européenne vers l’Europe
centrale et orientale, de nouvelles communautés étrangères – en particu-
lier les communautés polonaises et roumaines – ont émergé en Belgique.
LE CHOIX DE L’INDICATEUR STATISTIQUE INFLUENCE

NOTRE PERCEPTION DE L’IMMIGRATION
Enfin, une des leçons les plus importantes à retenir lorsque l’on parle
d’immigration en Belgique est de toujours s’interroger sur ce que les chiffres
représentent réellement. Comme le montre le tableau 3, une image sensible-
ment différente de la migration peut être dépeinte en fonction du critère retenu
pour la mesurer. Ainsi, si l’on choisit de classer les groupes en fonction du critère
de nationalité, les Français sont les plus nombreux devant les Italiens, les
Néerlandais et les Marocains. En revanche, lorsque l’on privilégie le critère du
lieu de naissance, la première place est occupée par les Marocains suivis des
Français, des Néerlandais et des Italiens. De façon générale, le poids des indivi-
dus nés au sein de l’Union européenne dans la population immigrée (48 %) est
largement inférieur à leurs poids dans la population de nationalité étrangère
(68 %). Ceci s’explique par le fait que les étrangers qui sont citoyens d’un État
membre de l’Union européenne ont une plus faible propension à acquérir la
nationalité belge par rapport aux autres étrangers (voir question 18).
Tableau 3 – Belgique : Top 10 des nationalités étrangères et

des pays d’origine des immigrés, nombre et pourcentage,
situation au 1er janvier 2016
Population immigrée résidant en Belgique Population de nationalité étrangère résidant

(personnes nées à l’étranger) en Belgique
Pays de naissance Effectif En % du total Nationalité d’origine Effectif En % du total
1 Maroc 210 985 11,6 1 France 162 482 12,5
2 France 185 844 10,3 2 Italie 157 227 12,1
3 Pays-Bas 130 414 7,2 3 Pays-Bas 152 084 11,7
4 Italie 120 504 6,6 4 Maroc 82 817 6,4
5 Turquie 97 793 5,4 5 Roumanie 73 917 5,7
6 R. D. Congo 82 926 4,6 6 Pologne 70 766 5,5
7 Allemagne 81 198 4,5 7 Espagne 62 072 4,8
8 Pologne 75 879 4,2 8 Portugal 44 386 3,4
9 Roumanie 72 491 4,0 9 Allemagne 39 523 3,1
10 Espagne 47 320 2,6 10 Turquie 36 650 2,8
Total UE 864 756 47,7 Total UE 880 206 67,9
Total population 1 812 409 100 Total population 1 295 660 100
immigrée étrangère

Comme nous le montrons dans la question 7, l’examen de la structure

de l’immigration met en évidence le fait que le profil des immigrés entrant
chaque année en Belgique a évolué de façon sensible au cours des der-
nières années. D’une part, la proportion des citoyens de l’Union euro-
péenne a nettement progressé (de 53 % en 2001 à 66 % en 2015). À
l’inverse, la proportion des immigrés africains est passée de près de 20 %
en 2001 à 11 % en 2015.
EGGERICKX T., POULAIN M., KESTELOOT C., Recensement général de la population et des
logements au 1er mars 1991, la population allochtone en Belgique, Bruxelles,
Publications de l’Institut National de Statistiques, 2016, 260 p. Disponible sur
Internet : http://statbel.fgov.be/fr/binaries/03_fr_tcm326-33766.pdf .
MARTINIELLO M., REA A., WETS J., TIMMERMAN C., « Nouvelles migrations et nouveaux
migrants en Belgique », Synthèse de recherche, Programme Société et Avenir,
Bruxelles, Politique scientifique fédérale, 2008, 13 p. Disponible sur Internet :
http://www.belspo.be/belspo/fedra/TA/synTA013_fr.pdf .
Myria, « La migration en chiffres », Myriatics, n° 4, 2016, pp. 1-4. Disponible sur Internet :
http://www.myria.be/files/Myriatics_FR_LR.pdf .
Myria, Migrations et populations issues de l’immigration en Belgique. Rapport Statistique
et démographique 2013, Bruxelles, Publications du Centre fédéral Migration, 2013,
175 p. Disponible sur Internet :
5. POURQUOI LES IMMIGRÉS
QUITTENT-ILS LEUR PAYS
D’ORIGINE ?
Les chercheurs sur l’immigration distinguent traditionnellement les

migrations volontaires (pour motif économique, d’étude, familial, etc.) et
les migrations forcées c’est-à-dire les déplacements de population cher-
chant une protection face à un danger, une menace ou une discrimination
(voir question 1). Toutefois, dans les parcours individuels des immigrés, la
distinction entre migration forcée et migration volontaire n’est pas tou-
jours aussi claire.
Comme nous avons pu le voir avec les demandeurs d’asile syriens
arrivés en nombre ces dernières années, il est évident que l’insécurité et
les bombardements poussent les individus à se déplacer. Le caractère
forcé de leur migration ne dépend toutefois pas uniquement de l’impact
direct de ces conflits sur leur vie quotidienne. Les conflits génèrent, en
effet, toute une série de conséquences qui peuvent pousser à la migration :
menace de représailles de la part des combattants, enrôlement obligatoire
dans les forces armées, perte d’emploi, impossibilité de poursuivre ses
études, inaccessibilité des soins de santé, etc. Dans ces conditions, il est
parfois délicat de faire la distinction entre des individus fuyant un danger
ou une discrimination et d’autres qui migreraient uniquement pour des
raisons économiques. Certains observateurs et mandataires politiques en
Europe n’hésitent toutefois pas à user du terme de « migrant écono-
mique » pour qualifier les immigrés provenant de certains pays en crise
dans le but de justifier leur opposition à l’octroi du statut de réfugié à ces
populations.
Un second élément à prendre en considération tient au fait que la
décision de migrer est souvent le résultat d’une interaction entre facteurs
d’expulsion du pays d’origine et facteurs d’attraction vers le pays de rési-
dence (voir question 6). Autrement dit, bien que le contexte politique ou
économique du pays d’origine puisse inciter les individus à partir, il existe
aussi une série d’autres facteurs expliquant l’attrait des immigrés pour
certains États plutôt que d’autres. Ces facteurs sont, par exemple, l’acces-
sibilité du marché du travail ou du système scolaire, la langue, la présence
d’autres immigrés de même origine, la facilité d’accès au logement, etc.
Ces éléments font que certaines destinations apparaissent plus attrayantes
aux yeux d’un immigré plutôt que d’autres.
Dans le cas des travailleurs européens, qui représentent la très grande
majorité des nouveaux immigrés arrivés en Belgique ces quinze dernières
années, il est incontestable que les facteurs politiques – comme l’intégra-
tion européenne – et économiques – comme la création du marché
unique – tant dans la société d’accueil que d’origine jouent un rôle décisif.
Avec l’élargissement de l’Union européenne vers l’Europe centrale et
orientale, il est devenu progressivement plus simple pour les citoyens de
ces États de se déplacer vers l’Europe occidentale. Parallèlement, la situa-
tion économique de certains de ces États (ou de certaines régions précises
à l’intérieur de ces États) ne s’est pas améliorée et la demande de main-
d’œuvre dans certains secteurs spécialisés (santé, travail domestique, etc.)
dans des pays comme la Belgique s’est maintenue. Dans ces conditions, la
décision de migrer est donc bien le résultat d’une interaction entre un
contexte économique difficile dans le pays d’origine et l’existence d’op-
portunités économiques dans le pays de destination.
Un troisième élément à prendre en considération pour comprendre
les décisions migratoires est lié au fait que tous les individus ne sont pas
égaux face à la migration. En effet, si l’on se limitait à examiner unique-
ment le rôle des conflits et des inégalités entre le Sud et le Nord dans les
décisions migratoires, nous ne pourrions expliquer pourquoi 97 % de la
population mondiale continue de vivre dans son pays de naissance. Le fait
qu’une très large majorité de la population mondiale est immobile reflète
en partie le souhait des individus de continuer à vivre dans leur pays de
naissance. Toutefois, pour ceux qui souhaitent émigrer, les politiques
d’immigration restrictives des pays de destination peuvent jouer un rôle
de barrière et les empêchent de réaliser leur projet migratoire. En effet,
migrer demande des ressources, compétences et/ou réseaux qui ne sont
pas à la portée de tous. Cet élément explique aussi pourquoi une légère
augmentation du niveau de vie ou du niveau d’éducation dans les pays
dits « en développement » se matérialise souvent par une intensification
de la migration. Ce constat se vérifie également pour les Belges vivant à
l’étranger parmi lesquels on retrouve un nombre important d’individus
ayant un haut niveau de qualification (voir question 21).
En conclusion, pour pouvoir comprendre pourquoi l’on migre, il ne
s’agit pas seulement d’identifier les facteurs d’expulsion dans les pays
5. Pourquoi les immigrés quittent-ils leur pays d’origine ? 45
d’origine et d’attrait des pays d’accueil mais aussi de s’interroger sur les
capacités et les aspirations des individus.
DE HAAS H., « Migration et développement : une perspective théorique » (traduction

française), International Migration Review, vol. 44 : 1, 2010, pp. 227-264. Disponible
sur Internet :
https://pdfs.semanticscholar.org/cfe6/accf32e4814791fe7f8ee6199c69858255bf.pdf .
MARTINIELLO M. et REA A., « Des flux migratoires aux carrières migratoires », SociologieS,
18 octobre 2011. Disponible sur Internet : http://sociologies.revues.org/3694 .
MASSEY D., ARANGO J., HUGO G., e.a., « Theories of international migration: a review and
appraisal », Population and Development Review, vol. 19 : 3, 1993, pp. 431-466.
PICHÉ V., « Les théories migratoires contemporaines au prisme des textes fondateurs »,
Population, vol. 68 : 1, 2013, pp. 153-178. Disponible sur Internet :
https://www.cairn.info/revue-population-2013-1-page-153.htm .
6. POURQUOI LES IMMIGRÉS
VEULENT-ILS VENIR
EN BELGIQUE ?
L’attractivité de la Belgique varie selon le profil des immigrés. Aux

yeux des candidats demandeurs d’asile arrivés en nombre, notamment
depuis la Syrie, l’Afghanistan et l’Irak en 2014 et 2015, la Belgique repré-
sente un espace de paix et de prospérité contrastant vivement avec le
contexte d’insécurité dominant dans leur pays d’origine. Toutefois,
comme on a pu le voir avec les immigrés installés très précairement dans
des camps à Calais dans l’attente de pouvoir traverser la Manche, certains
pays d’Europe occidentale sont plus attractifs que d’autres aux yeux des
immigrés et des demandeurs d’asile. Pour des raisons linguistiques, de
liens historiques et culturels, d’accès au marché du travail ou en raison de
la présence d’autres immigrés de même origine, certains individus consi-
dèrent des États comme la Grande-Bretagne ou l’Allemagne comme plus
désirables que la Belgique ou la France.
Inversement, la Belgique peut s’avérer être une destination de choix
pour des immigrés et demandeurs d’asile d’Afrique francophone qui y
voient, par exemple, une possibilité de s’insérer plus rapidement sur le
marché du travail ou de continuer leur scolarité. Pour les travailleurs
immigrés européens, en revanche, ce sont des niches particulières dans le
marché de l’emploi en Belgique (construction, travail domestique, santé…)
qui peuvent les attirer à un moment précis vers le territoire (voir ques-
tion 12). La Belgique peut également compter sur le rôle de Bruxelles en
tant que capitale européenne comme facteur d’attrait aux yeux d’un
grand nombre d’immigrés attirés par les opportunités et infrastructures
présentes dans cette petite ville globale.
En revanche, bien que cet argument soit fréquemment utilisé dans les
débats sur la migration, la recherche existante montre que l’espoir de
recevoir des aides sociales joue un faible rôle dans le choix des immigrés
de s’installer dans un pays de destination particulier. Cela ne signifie pas
que l’existence d’un système de protection sociale avancé ou le respect des
libertés individuelles soient des facteurs sans influence sur le choix de

destination des immigrés, mais plutôt que ces facteurs interagissent avec
l’ensemble des autres facteurs mentionnés plus haut à l’heure de décider
où migrer.
Enfin, dans le cas des migrations forcées et des migrations volontaires,
certaines perceptions ou représentations peuvent jouer un rôle dans la
décision de migrer. Ainsi, indépendamment du fait que la situation éco-
nomique de certains pays européens soit objectivement favorable ou non
aux immigrés, la conviction que le marché du travail leur sera ouvert peut
suffire à convaincre certains candidats à la migration de franchir le pas.
Convaincus que les immigrés sont faiblement informés sur les conditions
qui les attendent une fois arrivés en Europe, certains États comme la
Belgique ont mené des campagnes d’information dans différents pays
d’origine des immigrés ces dernières années. Ces campagnes sont toute-
fois controversées dans la mesure où certains observateurs considèrent
qu’elles ont pour objectif premier de diminuer toute forme de migration
y compris celles d’individus qui fuient des conflits et souhaitent obtenir
l’asile en Belgique.
MARTENS A., Les immigrés : flux et reflux d’une main-d’œuvre d’appoint : la politique
belge de l’immigration de 1945 à 1970, Leuven, Presses universitaires de la KUL,
1976, 208 p.
7. COMBIEN D’IMMIGRÉS ARRIVENT
EN BELGIQUE AUJOURD’HUI
ET QUI SONT-ILS ?
Depuis de nombreuses années, les Belges – comme d’autres citoyens

européens – sont confrontés de façon récurrente aux images d’immigrés
traversant la Méditerranée en masse sur des embarcations de fortune.
Dans l’imaginaire collectif, les migrations représentent donc souvent des
flux d’individus désœuvrés provenant de pays lointains. Cette impres-
sion d’entrée massive sur le territoire a par ailleurs été confortée par
l’arrivée de demandeurs d’asile en 2015 et les images de files intermi-
nables devant l’Office des étrangers. Pour objectiver les débats sur l’arri-
vée des étrangers, nous pouvons néanmoins compter sur le Registre
national qui comptabilise chaque année les entrées et sorties du terri-
toire. Bien que le Registre soit un outil précieux de mesure de la popu-
lation, il se base sur une série de choix méthodologiques que les lecteurs
doivent garder à l’esprit car ces choix peuvent influencer notre percep-
tion de l’immigration12. Nous souhaitons donc inviter les lecteurs à
garder différents éléments en tête lorsqu’ils sont confrontés aux données
sur les flux migratoires en Belgique.
CINQ PRÉCAUTIONS À PRENDRE POUR ANALYSER LES FLUX

MIGRATOIRES EN BELGIQUE
Premièrement, comme souligné dans la question 1, il s’agit de distin-

guer flux et stock. En effet, les flux mesurent le nombre d’arrivants en
provenance de l’extérieur du territoire belge durant une période donnée. Le
stock, en revanche, désigne le nombre total d’immigrés présents sur le ter-
ritoire belge à un moment précis. Deuxièmement, contrairement à la pré-
12. Pour une discussion complète sur les choix méthodologiques appliqués au Registre natio-
nal et leur implication sur la comptabilisation des flux, voir Myria (2013) dans la liste de références.
sentation des données qui est parfois faite dans les médias, il s’agit de
soustraire deux éléments des flux annuels d’immigration : le retour des
Belges qui vivaient à l’étranger et l’arrivée de Belges nés à l’étranger et qui
n’avaient jamais vécu en Belgique jusque-là. À titre d’exemple, en 2015,
l’immigration de citoyens belges vers la Belgique représentait 12 % des flux
migratoires vers la Belgique13 (14 399 personnes)14. Troisièmement, le
Registre national comptabilise de façon particulière les demandeurs d’asile.
Cela signifie que dans les statistiques sur les flux migratoires, seuls appa-
raissent les demandeurs d’asile s’étant vu reconnaître un droit de séjourner
sur le territoire belge. Ainsi, nombreux parmi les 38 990 demandeurs
d’asile arrivés en 2015, ne sont pas apparus immédiatement dans les statis-
tiques officielles sur les flux migratoires (voir question 9). Quatrièmement,
il s’agit également de noter qu’il y a chaque année des milliers de Belges et
d’étrangers qui quittent le pays (voir question 21). Cinquièmement, parmi
les étrangers qui quittent, certains rentrent définitivement dans leur pays
d’origine, tandis que d’autres sont susceptibles de revenir en Belgique
quelques années plus tard et réapparaissent donc comme de nouveaux
immigrés s’établissant en Belgique bien qu’ils y aient déjà vécu dans le
passé.
ÉVOLUTION DES FLUX MIGRATOIRES EN BELGIQUE
Selon les données du Registre national, 110 158 personnes de

nationalité étrangère15 sont arrivées en Belgique en 2015. Parmi elles,
près de la moitié (49 %) sont des femmes. Malgré certains change-
ments méthodologiques récents16, il est possible d’affirmer que les
arrivées annuelles d’étrangers en Belgique en 2015 étaient près de
7 % inférieures aux arrivées de 2011. Ces données contrastent avec la
période 2004-2010 durant laquelle la tendance des flux annuels était
à la hausse17. Différents facteurs peuvent expliquer la récente baisse de
13. Pour certaines années, cette proportion est beaucoup plus importante. À titre d’exemple,
elle s’élève à 15 % en 2001.
14. Eurostat qualifie les citoyens de nationalité belge revenus s’installer en Belgique après
avoir séjourné à l’étranger et les Belges nés à l’étranger « d’immigrés nationaux ».
15. En termes relatifs, ils représentent respectivement 8,8 % et 6,1 % de l’ensemble des
populations étrangère et immigrée.
16. La méthodologie actuellement utilisée par la Direction générale Statistique et Information
économique (DGSIE) pour mesurer les flux d’immigration internationale comprend trois composantes
(entrées déclarées, réinscriptions de radiés d’office et changements de registre) et a été appliquée
rétrospectivement sur les flux entrant par nationalité depuis 2008.
17. Sur ce point voir Myria (2013), op. cit.
7. Combien d’immigrés arrivent en Belgique aujourd’hui et qui sont-ils ? 51
flux migratoires vers la Belgique. En particulier, il s’agit de noter les

effets de la mise en place d’une politique d’immigration de plus en
plus restrictive qui réduit les possibilités de migration des ressortis-
sants de pays n’appartenant pas à l’Union européenne (voir ques-
tions 9 et 11). Ainsi, les flux d’immigrés provenant du continent
africain (-33 %) et de citoyens européens hors UE (-18 %) – comme les
Suisses ou les Ukrainiens – ont baissé de façon très significative entre
2011 et 201518. En revanche, les flux de citoyens européens ressortis-
sants de pays membres de l’Union européenne (appelés ici citoyens
UE) sont restés quasiment constants durant la même période.
TRANSFORMATION DES FLUX MIGRATOIRES AU XXIe SIÈCLE
Pour comprendre les transformations profondes dans la composi-

tion des flux migratoires, il est toutefois nécessaire d’examiner une
période plus longue, à savoir l’évolution entre 2001 et 2015. D’une
façon générale, et contrairement à l’impression selon laquelle les nou-
veaux immigrés arrivant en Belgique viendraient principalement de
pays non-européens dits « en développement », près de sept immigrés
sur dix (66,4 %) arrivés en 2015 sont des citoyens UE. Cette propor-
tion était de 53,1 % en 200119. À l’inverse la proportion des immigrés
africains dans les arrivées annuelles est passée de 19,5 % en 2001 à
11,4 % en 2015.
18. La migration d’origine asiatique n’a baissé que très légèrement (-1 %), en partie à cause
de l’augmentation sensible de l’immigration des ressortissants afghans qui a plus que doublé, passant
de 285 personnes en 2001 à 745 en 2015, et de celle des ressortissants syriens, qui a été multipliée
par près de six.
19. Afin de permettre la comparaison, le chiffre de 53,1 % comprend à la fois les ressortis-
sants des États membres qui faisaient déjà partie de l’UE en 2001 et ceux qui le sont devenus par la
suite. De cette manière, le nombre de pays pris en considération est constant entre 2001 et 2015.
Graphique 6 – Part des groupes de nationalités dans les

arrivées de personnes étrangères en Belgique, situation en
2001 et 2015, en %

Au-delà des grandes évolutions décrites à ce stade, il s’agit également

d’affiner notre discussion des flux en regardant les variations par nationa-
lité et par région de destination. Tout d’abord, comme l’illustre le
tableau 4, certaines nationalités sont apparues et d’autres ont disparu du
classement reprenant les 15 nationalités les mieux représentées dans les
flux vers la Belgique. Ainsi, si la France occupait la première place du
top 15 des pays d’origine des flux d’immigration en 2015 (13 717 per-
sonnes), cette position était occupée par les Pays-Bas en 2001. De même,
les Marocains, les Turcs et les Congolais – trois nationalités historique-
ment importantes – représentaient tous trois une proportion plus faible
des flux totaux en 2015 par rapport à 2001. À nouveau, les restrictions
mises en place dans la politique migratoire impliquent qu’il devient plus
difficile pour les citoyens hors UE de rejoindre la Belgique (voir ques-
tion 9). À l’inverse, l’extension de l’Union européenne vers l’Europe
centrale et orientale a progressivement facilité l’entrée des ressortissants
de ces pays (en particulier des Roumains, des Polonais et des Bulgares)
durant cette même période. Notons aussi la forte croissance en terme
relatif des flux de migrants du sud de l’Europe (Italie, Espagne, Portugal)

due à la crise économique qui a sévèrement touché cette région20.
Tableau 4 – Arrivées de personnes étrangères en Belgique :

Principales nationalités (Top 15), situation en 2001 et 2015
(nombre et pourcentage du total)
2001 2015
Pays de nationalité Nombre en % du total Pays de nationalité Nombre en % du total
Pays-Bas 8 167 12,4 France 13 717 12,5
France 8 040 12,2 Roumanie 13 377 12,1
Maroc 7 072 10,7 Pays-Bas 9 138 8,3
Turquie 2 987 4,5 Pologne 6 274 5,7
Pologne 2 929 4,4 Italie 6 142 5,6
États-Unis 2 891 4,4 Espagne 5 000 4,5
Allemagne 2 884 4,4 Maroc 4 657 4,2
Royaume-Uni 2 660 4,0 Bulgarie 4 294 3,9
Italie 2 439 3,7 Portugal 3 444 3,1
Espagne 1 528 2,3 Inde 2 966 2,7
R.D. Congo 1 430 2,2 Allemagne 2 906 2,6
Portugal 1 347 2,0 États-Unis 2 727 2,5
Chine 1 280 1,9 Royaume-Uni 2 031 1,8
Roumanie 966 1,5 Turquie 1 660 1,5

Inde 852 1,3 Chine 1 578 1,4
Total du top 15 47 472 72,0 Total du top 15 79 911 72,5

Ensuite, il s’agit également de souligner que les flux d’immigration de

personnes étrangères se répartissent de façon inégale sur le territoire
national. En 2015, 36,3 % des nouveaux immigrés se sont dirigés vers
Bruxelles, 43,2 % vers la Flandre et 20,5 % vers la Wallonie. De même,
20. Au sujet des nouvelles migrations du sud vers le nord de l’Europe, voir l’ouvrage suivant :
LAFLEUR J.-M., STANEK M., South-North Migration of EU Citizens in Times of Crisis, Dordrecht, Sprin-
ger, 2017, 224 p. Disponible sur Internet : http://www.springer.com/gp/book/9783319397610 .
comme l’indique le tableau 5, certains groupes nationaux se dirigent

prioritairement vers une région particulière plutôt qu’une autre.
Tableau 5 – Top 5 des arrivées dans les 3 régions du pays en

2015, par nationalité (nombre et pourcentage du total des
arrivées)
Bruxelles Flandre Wallonie
Nationalité Effectif En % du Nationalité Effectif En % du Nationalité Effectif En % du

d’origine total des d’origine total des d’origine total des
arrivées arrivées arrivées
France 6 754 16,9 Pays-Bas 8 084 17,0 France 5 488 24,3
Roumanie 6 515 16,3 Roumanie 4 756 10,0 Roumanie 2 106 9,3
Italie 2 598 6,5 Pologne 4 333 9,1 Italie 1 894 8,4
Espagne 2 203 5,5 Bulgarie 2 626 5,5 Maroc 1 030 4,6
Maroc 1 915 4,8 Espagne 1 924 4,0 Allemagne 978 4,3

LA DIFFICILE MESURE DES MOTIVATIONS À LA MIGRATION
À côté de l’analyse des flux d’immigration, de nombreuses analyses

s’intéressent aux raisons principales de l’arrivée des immigrés en Belgique,
en exploitant les informations relatives aux premiers titres de séjour déli-
vrés aux ressortissants de pays tiers que produit l’Office des étrangers. Ici
encore, il s’agit de s’interroger sur les interprétations qui peuvent être
faites de ces données. Tout d’abord, ces données ne concernent que les
citoyens non UE qui, comme nous l’avons vu, ne représentent qu’une
minorité des flux migratoires vers la Belgique. Ensuite, il est très difficile
de détecter les véritables motivations à la migration derrière les statis-
tiques de séjour. En effet, puisque les canaux légaux pour migrer vers la
Belgique sont très limités pour les citoyens hors UE, beaucoup de candi-
dats à la migration sont obligés de recourir au regroupement familial et
ce, même si leur souhait est de venir en Belgique pour y travailler. Pour
cette raison, présenter – comme l’ont fait certains élus belges par le
passé – la migration liée au regroupement familial comme une migration
« passive » ou « non-productive » représentant automatiquement une
charge pour les finances publiques belges est un raccourci inexact (voir
question 15).
En 2015, 50 085 permis de résidence ont été octroyés à des citoyens
non UE. L’analyse des motifs de délivrance des nouveaux titres de séjour
en 2015 confirme l’importance du regroupement familial comme princi-
pal canal de migration lorsqu’on n’est pas citoyen européen (52,3 %). Les
autres motifs principaux concernent l’emploi (28 %) et les études (25,1 %).
En 2015, les citoyens marocains ont été les plus nombreux à recevoir un
titre de séjour (11,4 % du total) devant les Syriens (8 %) et les Indiens
(5,6 %). À titre de comparaison, la Belgique délivre relativement moins de
permis que la moyenne des États membres de l’Union européenne. Avec
4,5 nouveaux permis par 1 000 habitants délivrés en 2015, la Belgique est
loin derrière la Pologne (14,3), la Suède (11,3) et le Royaume-Uni (9,7).
LAFLEUR J.-M., STANEK M., South-North Migration of EU Citizens in Times of Crisis,

Dordrecht, Springer, 2017, 224 p. Disponible sur Internet :
http://www.springer.com/gp/book/9783319397610 .
Myria « La migration en chiffres », Myriatics, 4, 2016, pp. 1-4. Disponible sur Internet :
http://www.myria.be/files/Myriatics_FR_LR.pdf .
Myria, « Nouvelles migrations des pays de l’Est. Focus sur les Roumains, Polonais et
Bulgares », Myriatics, 3, 2016, pp. 1-10. Disponible sur Internet :
http://www.myria.be/files/Myriatics3-FR-160316.pdf .
Myria, Migrations et populations issues de l’immigration en Belgique. Rapport statistique
et démographique, Bruxelles, Publications du Centre fédéral Migration, 2013, 175 p.
8. LES FEMMES MIGRENT-ELLES
MOINS QUE LES HOMMES ?
Dans l’imaginaire collectif, l’immigration internationale se compose

essentiellement d’hommes en âge de travailler. En Belgique, cette image
repose sans doute en grande partie sur une connaissance partielle de l’histoire
migratoire du pays. En effet, il est connu de tous que les immigrés embauchés
dans les industries minières et sidérurgiques au lendemain de la Seconde
Guerre mondiale étaient exclusivement des hommes venant du bassin médi-
terranéen. On ignore plus souvent, en revanche, que de nombreux mouve-
ments migratoires vers la Belgique sont majoritairement féminins.
LA MIGRATION FÉMININE À L’ÉCHELLE INTERNATIONALE
L’image de l’immigré masculin comme figure dominante des flux migra-

toires internationaux est en décalage avec la réalité statistique à l’échelle natio-
nale et internationale. Aujourd’hui, près d’un immigré international dans le
monde sur deux est une femme (48 %). Leur nombre dépasse d’ailleurs celui
des hommes dans de nombreuses régions du monde comme l’Europe (52 %),
l’Asie de l’Est (53 %) et l’Amérique du Nord (51 %). Cette importance des
femmes dans les flux migratoires n’est pas une tendance neuve. En effet, dès
1960, la part des femmes dans les migrations internationales représentait déjà
47 % (tableau 6).
Tableau 6 – Pourcentage de femmes immigrées dans l’ensemble de

la migration internationale, par région de résidence, 1960-2015
Régions de destination 1960 1980 2000 2015
Monde 47,0 47,7 49,1 48,2

Pays du Nord 49,1 50,4 51,1 51,9
Pays du Sud 45,4 45,1 46,1 43,3
Afrique 42,8 44,6 46,9 46,1
Afrique subsaharienne 41,6 44,7 47,4 46,8
Afrique du nord 49,8 45,8 44,4 40,8
Asie 46,5 44,9 45,6 42,0
Asie de l’Est 47,3 46,9 52,7 52,9
Asie du Sud 46,5 46,1 44,9 45,4
Asie de l’Ouest 47,1 40,9 40,4 35,6
Europe 48,7 49,2 51,6 52,4
Europe de l’Est 54,4 55,7 52,5 52,7
Europe du Nord 50,7 50,8 53,0 52,1
Europe du Sud 55,4 54,8 52,0 53,2
Europe de l’Ouest 44,5 46,5 50,0 51,8
Amérique latine et Caraïbes 44,2 48,1 50,1 50,4
Amérique du Nord 50,5 52,5 50,5 51,2
Océanie 44,4 48,1 50,1 50,6
Commentaire sur le tableau : dans l’étude, les pays du Sud et du Nord

correspondent à la classification des Nations Unies : les pays du Nord
correspondent aux pays dits « développés » (Europe, Amérique du Nord, Japon,
Australie et Nouvelle-Zélande) et les pays du Sud correspondent au reste.
Source : Base de données des Nations Unies (mise à jour 2008 pour la
période 1960-1980 et mise à jour 2015 pour la période 1990-2015) et calculs
des auteurs.
LA MIGRATION FÉMININE EN BELGIQUE
En Belgique, en particulier, les femmes sont aujourd’hui légèrement

majoritaires parmi les immigrés (51,4 %). Plus précisément, elles repré-
sentent 52,5 % de la population immigrée en Wallonie, 51,3 % à
Bruxelles et 50,7 % en Flandre. En Belgique, comme dans de nombreux
autres pays du monde, la participation des femmes aux flux migratoires
n’est pas neuve. Comme le montre le tableau 7 présentant le ratio
homme/femme dans la population étrangère vivant en Belgique, le pays
comptait 93 hommes étrangers pour 100 femmes étrangères en 1900. Ce
ratio s’est accentué au fil du temps puisque, dès 1961, on comptait

119 hommes pour 100 femmes. Cependant, cette moyenne ne peut occul-
ter des réalités spécifiques à chaque groupe national vivant en Belgique.
Ainsi, il y avait 234 hommes marocains pour 100 femmes marocaines
vivant en Belgique en 1961. Cette surreprésentation masculine s’est rapi-
dement estompée au fil du temps puisqu’il n’y avait déjà plus que
114 hommes pour 100 femmes marocaines en 1991. Aujourd’hui encore,
il existe de grandes disparités dans les ratios hommes/femmes selon les
nationalités. En 2016, il y avait donc 319 femmes pour 100 hommes
parmi les personnes de nationalité philippine. À l’inverse, parmi les
Mauritaniens on comptait 290 hommes pour 100 femmes (chiffres non
repris dans le tableau).
Tableau 7 – Personnes de nationalité étrangère établies en

Belgique : Rapport hommes/femmes (nombre d’hommes
pour 100 femmes)
Pays de nationalité 1900 1930 1961 1991 2016
France 96 79 83 98 93
Italie 155 206 124 124 119
Pays-Bas 88 101 132 135 112
Maroc – – 234 114 96
R. D. Congo – – 173 114 91
Turquie – 128 141 108 105
Total population
étrangère 93 119 119 117 103
Source : pour les années 1990 et 1996 : EGGERICKX T., POULAIN M.,

KESTELOOT C., Recensement général de la population et des logements au 1er mars
1991, la population allochtone en Belgique, Bruxelles, Publications de
l’Institut National de Statistiques, 2016, 260 p. Disponible sur Internet :
http://statbel.fgov.be/fr/binaries/03_fr_tcm326-33766.pdf . Pour les autres
années : Direction générale Statistique et Information économique (DGSIE)
et calculs des auteurs pour l’année 2016.
Malgré le fait qu’en Belgique et ailleurs, les femmes ont historique-

ment occupé une part importante des flux migratoires, l’idée selon
laquelle la « féminisation des migrations » serait un phénomène récent est
encore largement répandue. La faible visibilité des femmes dans les tra-
vaux et débats sur les migrations explique en partie cette situation21.

Durant de nombreuses années, le rôle des femmes dans la migration
internationale était uniquement envisagé en tant qu’épouse, fille ou mère
d’un immigré masculin. De même, les travaux sur la migration ont long-
temps accordé une attention exclusive aux immigrées en tant que victimes
de trafics et d’exploitation, en tant que bénéficiaires du regroupement
familial, ou en tant que travailleuses occupant des emplois peu qualifiés et
faiblement rémunérés. Bien que ces phénomènes soient historiquement
importants, ils ne résument pas à eux seuls la réalité des migrations fémi-
nines vers la Belgique. Par exemple, en ce qui concerne le regroupement
familial, il est vrai que les femmes sont surreprésentées dans ce type de
migration. Toutefois, n’oublions pas qu’une proportion significative
d’hommes émigre également via ce canal et que, par ailleurs, de nom-
breuses femmes émigrent aujourd’hui de façon indépendante.
MIGRATION FÉMININE ET ÉDUCATION
Deux indicateurs démontrent qu’aujourd’hui les femmes représentent

une composante majeure des flux de migration qualifiée à l’échelle inter-
nationale. Selon un rapport publié en 2006 par l’Organisation de
Coopération et de Développement Économiques (OCDE), dans 12 de ses
États membres, la part des femmes immigrées exerçant une profession
hautement qualifiée dépasse 36 %. En Belgique, elle s’élevait même à
42 %22. D’autre part, comme l’ont noté certaines chercheuses, le fait que
de nombreuses immigrées se déplacent par le biais du regroupement
familial ou qu’elles occupent des postes classés non qualifiés ne signifie
pas qu’elles sont nécessairement peu instruites ou qualifiées23. Au-delà de
ce constat, comme le montre le tableau 8 pour 20 pays de l’OCDE, plus
d’un immigré diplômé de l’enseignement supérieur sur deux est une
femme (51 %). Cette proportion a augmenté depuis la fin du XXe siècle
21. Au sujet de la visibilité des femmes dans les flux migratoires, voir : MOROKVASIC M.,
« Femmes immigrées : trop peu ou trop visibles », in GISTI (Éd.), Figures de l’étranger, Quelles repré-
sentations pour quelles politiques ?, Paris, GISTI, 2013, t. 2, pp. 129-136.
22. OCDE, Perspectives des migrations internationales, Rapport annuel édition 2006, Paris,
OCDE, 2006, 343 p.
23. KOFMAN, E., « Género y migración cualificada en Europa », Cuadernos de Relaciones
Laborales, vol. 30 : 1, 2012, pp. 63-89. Disponible sur Internet :
https://revistas.ucm.es/index.php/CRLA/article/download/39115/37728 .
KOFMAN, E., RAGHURAM P., « Gender and skilled migrants : into and beyond the workplace »,
Geoforum, vol. 36 : 2, 2005, pp. 149-154.
mais varie selon la région d’origine des immigrées. En 2010, la part des
femmes s’élevait à 44 % pour la migration originaire d’Afrique, à 41 %
pour celle issue des Pays arabes et à 53 % pour la migration latino-
américaine.
Tableau 8 – Proportion des immigrées diplômées

de l’enseignement supérieur dans les pays de l’OCDE
(personnes âgées de 25 ans et plus), par région d’origine
Proportion des femmes parmi

Proportion des diplômées de
l’ensemble des immigrés
Origine des immigrés l’enseignement supérieur parmi
diplômés de l’enseignement
l’ensemble des immigrées (en %)
supérieur (en %)
1980 2010 1980 2010
Toutes origines 45 51 18 40
Par niveau de revenu
Pays à revenu élevé 47 52 17 45
Pays en à faible revenu et revenu
41 51 20 38
intermédiaire
Dont les pays les moins avancés 38 45 23 36
Par région
Afrique 34 44 15 38
Afrique subsaharienne 34 46 24 45
Asie 42 51 26 51
Europe 46 51 14 39
Europe de l’Est 42 53 20 41
Pays membres de l’Union
46 51 14 39
européenne
Amérique 48 54 23 33
Amérique latine & Caraïbes 47 53 19 30
Océanie 47 55 28 55
Pays arabes 31 41 12 32
Source : Calculs des auteurs et base de données développée par

BRÜCKER H., CAPUANO S., MARFOUK A., Education, gender and
international migration : insights from a panel-dataset 1980-2010 [Base de données],
Nuremberg, Institute for Employment Research, The Research Institute of
the Federal Employment Agency [2013]. Disponible sur Internet :
http://www.iab.de/en/daten/iab-brain-drain-data.aspx .
Enfin, soulignons aussi que des travaux récents24 ont montré que les
femmes les mieux instruites représentent la composante de la migration
internationale la plus mobile. Elles migrent non seulement plus que les
femmes relativement moins instruites mais elles migrent également plus
que les hommes ayant le même niveau d’éducation. L’accélération de la
mobilité des femmes diplômées comparée à celle des hommes diplômés
reflète la croissance plus rapide du niveau d’éducation des femmes, long-
temps désavantagées. D’autres chercheurs ont récemment souligné que
les discriminations à l’égard des femmes dans leur pays d’origine – telles
les discriminations sur le marché de l’emploi – peuvent expliquer la plus
forte propension des femmes éduquées à émigrer25.
Un dernier élément à souligner est que, malgré leur niveau de quali-
fication élevé, les immigrées se trouvent dans une position défavorable sur
le marché du travail du pays d’accueil. En effet, comparées aux hommes
immigrés et aux femmes non-immigrées, les immigrées qualifiées sont
davantage exposées au déclassement professionnel, c’est-à-dire qu’elles
occupent un emploi pour lequel elles sont surqualifiées. Parmi les immi-
grées, ce phénomène touche plus encore celles qui sont originaires de
pays dits « en développement ». À titre d’illustration, selon un rapport de
l’OCDE, qui compare le taux de déclassement des immigré(e)s dans 21
pays selon leur lieu de naissance, la proportion des femmes nées en
Belgique occupant un emploi de niveau inférieur à leur qualification
avoisine 18 %, contre 25 % pour les femmes nées dans un pays de
l’OCDE et 27 % pour celles nées dans un pays non-OCDE. Au-delà du
cas belge, cette étude démontre que le déclassement professionnel touche
davantage les migrantes, quel que soit leur pays de résidence.
En conclusion, bien que la participation des femmes aux migrations
internationales ne soit pas un phénomène neuf, elle s’est incontestable-
ment transformée au fil du temps. Pour cette raison, le concept de « fémi-
nisation » des migrations contemporaines semble surtout approprié pour
24. Voir : BRÜCKER H., CAPUANO S., MARFOUK A., Education, gender and international
migration : insights from a panel-dataset 1980-2010 [Base de données], Nuremberg, Institute for
Employment Research, The Research Institute of the Federal Employment Agency [2013]. Disponible
sur Internet : http://www.iab.de/en/daten/iab-brain-drain-data.aspx .
Voir également : DOCQUIER F., LOWELL L., MARFOUK A., « A gendered assessment of highly
skilled emigration », Population and Development Review, vol. 35 : 2, 2009, pp. 297-321.
25. RUYSSEN I., SALOMONE S., « Female migration : a way out of discrimination ? », CESIFO
Working paper 5572, 2015, 46 p. Disponible sur Internet :
https://www.econstor.eu/bitstream/10419/123197/1/cesifo_wp5572.pdf .
BANG J., MITRA A., « Gender bias and the female brain drain », Applied Economics Letters,
vol. 18 : 9, 2011, pp. 829-833.
donner une visibilité à la participation croissante des femmes dans les

migrations hautement qualifiées, largement occultée par la recherche et
les médias jusqu’ici.
RÉFÉRENCES POUR ALLER PLUS LOIN :
CATARINO C., MOROKVASIC M., HILY M.-H., « Femmes, genre, migration et mobilités »,
Revue européenne des migrations internationales, vol. 21 : 1, 2005, 284 p. Disponible
sur Internet : https://remi.revues.org/1998 .
DONATO K. M., GABACCIA D., HOLDAWAY J., e.a., « A Glass half full ? Gender in migration
studies », International Migration Review, vol. 40 : 2, 2006, pp. 3-26.
DONATO K., GABACCIA D., Gender and international migration. New York, Russell Sage
Foundation, 2015, 270 p.
GABACCIA D., « Spatializing gender and migration : the periodization of Atlantic Studies,
1500 to the present », Atlantic Studies : Global Currents, vol. 11 : 1, 2014, pp. 7-27.
MARFOUK A., In debates about migration, we ignore a huge proportion of highly-skilled
women [Article de blog], The Conversation [8 février 2017]. Disponible sur Internet :
https://theconversation.com/in-debates-about-migration-we-ignore-a-huge-proportion-of-highly-skilled-women-66173 .
Myria, « La migration a-t-elle un genre ? », Myriatics, 6, 2016, pp. 1-10. Disponible sur
Internet : http://www.myria.be/files/Myriatics-6-FR.pdf .
MIRANDA A., BERTHOMIÈRE W., PETIT V., « Femmes en migration : travail, famille » Revue
européenne des migrations internationales, vol. 31 : 1 (numéro spécial), 2015, 196 p.
https://www.cairn.info/revue-europeenne-des-migrations-internationales-2015-1.htm .
TIMMERMAN C., MARTINIELLO M., WETS J., REA A., « Facteurs et dynamiques explicatifs des
processus de la migration et de l’intégration des femmes en Belgique » Synthèse de
recherche, Programme Société et Future, Bruxelles, Politique Scientifique Fédérale, 2010,
11 p. Disponible sur Internet : http://www.belspo.be/belspo/fedra/TA/TA30synth_fr.pdf .
9. LA BELGIQUE EST-ELLE PLUS
GÉNÉREUSE QUE LES AUTRES ÉTATS
À L’ÉGARD DES IMMIGRÉS ET
DES DEMANDEURS D’ASILE ?
Qu’en pensent les Belges ? 30 % des Belges considèrent que le gouvernement devrait
être généreux dans le traitement des demandes d’asile. En revanche, 42 % des Européens
estiment que leur gouvernement national respectif devrait adopter cette attitude. Les
chiffres belges cachent toutefois des disparités importantes puisque les Wallons (32 %)
et les Flamands (26 %) sont moins favorables à l’accueil que les Bruxellois (50 %)26.
Une idée répandue par certains mandataires politiques et entendue
dans la bouche d’une partie de la population est que la Belgique serait
plus généreuse que d’autres États européens à l’égard des demandeurs
d’asile. Pour répondre à cette question avec précision, il s’agit de distin-
guer, d’une part, le nombre de demandeurs d’asile que la Belgique reçoit
et, d’autre part, l’assistance et les droits que la Belgique offre aux étran-
gers.
En ce qui concerne l’asile, le tableau 9 nous indique que, en dépit de
l’augmentation de 178 % observée en Belgique en 2015, le pays n’a
accueilli que 67 285 demandeurs d’asile entre 2014 et 2016. Ce chiffre ne
représente que 2,2 % des 3 023 985 primo-demandeurs d’asile qui ont
introduit une demande de protection internationale dans les États
membres de l’Union européenne durant cette période. Dans l’UE, plus
de quatre demandes sur dix ont en réalité été introduites en Allemagne
(avec 1 337 010 primo-demandeurs, soit 44,2 % du total des primo-
demandeurs d’asile dans les États membres de l’UE). Elle est suivie par
vey : ESS). Il s’agit plus précisément de la réponse à la question « Des gens viennent en Belgique et
demandent un statut de réfugié car ils se sentent persécutés dans leur propre pays. Dites-moi s’il vous
plaît dans quelle mesure vous êtes d’accord ou en désaccord avec la proposition suivante : le gouver-
nement devrait être généreux en traitant les demandes du statut de réfugié ». Résultat : 30 % des
Belges, 50 % des Bruxellois, 32 % des Wallons et 26 % des Flamands interrogés ont déclaré être
« Tout à fait d’accord » ou « Plutôt d’accord » avec cette affirmation.
l’Italie (268 085, soit 8,9 %), la Suède (253 420, soit 8,4 %), la Hongrie

(243 865, soit 8,1 %), la France (205 405, soit 6,8 %) et l’Autriche
(151 040, soit 5 %).
Pour mesurer l’effort de chaque pays face à l’arrivée de demandeurs
d’asile, deux indicateurs sont disponibles : le nombre de demandeurs
d’asile arrivés dans chacun des États membres de l’UE et le taux de
reconnaissance du statut de réfugié par rapport au nombre de deman-
deurs.
L’ARRIVÉE DE DEMANDEURS D’ASILE EN BELGIQUE

ET EN EUROPE
Avec 5 976 primo-demandeurs d’asile par million d’habitants arrivés

entre 2014 et 2016, la Belgique se trouve quasiment au niveau de la
moyenne européenne (5 942) mais loin derrière des pays tels que la
Hongrie (24 744), la Suède (25 999), l’Autriche (17 611), l’Allemagne
(16 466), Malte (10 959) ou le Luxembourg (9 694). Face aux craintes
d’une supposée « invasion étrangère », il est donc utile de souligner que
le nombre total de demandeurs d’asile arrivés en Belgique en 2014 repré-
sentait 0,13 % de la population en 2014, 0,35 % en 2015 et 0,14 % en
2016.
9. La Belgique est-elle plus généreuse que les autres États ... 67
Tableau 9 – Primo-demandeurs d’asile dans les États

membres de l’UE
Nombre de demandeurs En pour- Nombre de

centage de demandeurs
l’ensemble par million
de l’UE (%) d’habitants
2014 2015 2016 Variation Variation 2014-2016 2014-2016
2015/2014 2016/2015
(%) (%)
UE 562 675 1 257 035 1 204 275 +123 -4 100,0 5 942

Allemagne 172 945 441 800 722 265 +155 +63 44,2 16 466
Autriche 25 675 85 505 39 860 +233 -53 5,0 17 611
Belgique 14 045 38 990 14 250 +178 -63 2,2 5 976
Bulgarie 10 805 20 165 18 990 +87 -6 1,7 6 937
Chypre 1 480 2 105 2 840 +42 +35 0,2 7 588
Croatie 380 140 2 150 -63 +1436 0,1 648
Danemark 14 535 20 825 6 055 +43 -71 1,4 7 316
Espagne 5 460 14 600 15 570 +167 +7 1,2 766
Estonie 145 225 150 +55 -33 0,02 398
Finlande 3 490 32 150 5 275 +821 -84 1,4 7 478
France 58 845 70 570 75 990 +20 +8 6,8 3 094
Grèce 7 585 11 370 49 875 +50 +339 2,3 6 338
Hongrie 41 215 174 435 28 215 +323 -84 8,1 24 744
Irlande 1 440 3 270 2 235 +127 -32 0,2 1 502
Italie 63 655 83 245 121 185 +31 +46 8,9 4 409
Lettonie 365 330 345 -10 +5 0,03 520
Lituanie 385 275 410 -29 +49 0,04 362
Luxembourg 1 030 2 360 2 065 +129 -13 0,2 9 694
Malte 1 275 1 695 1 735 +33 +2 0,2 10 959
Pays-Bas 21 780 43 035 19 285 +98 -55 2,8 4 975
Pologne 5 610 10 255 9 780 +83 -5 0,8 675
Portugal 440 870 710 +98 -18 0,1 186
Roumanie 1 500 1 225 1 855 -18 +51 0,2 232
Royaume-Uni 32 120 39 720 38 290 +24 -4 3,6 1 639
Rép. Tchèque 905 1 235 1 200 +36 -3 0,1 316
Slovaquie 230 270 100 +17 -63 0,02 111
Slovénie 355 260 1 265 -27 +387 0,1 911
Suède 74 980 156 110 22 330 +108 -86 8,4 25 999
Source : Eurostat 2016 et 2017 (voir références) et calcul des auteurs.

Commentaire sur le tableau : selon Eurostat, le total de demandeurs d’asile ayant
introduit une demande dans l’Union européenne peut être légèrement surévalué
en raison des demandes d’asile effectuées par les mêmes personnes dans plusieurs
États membres. Pour plus d’informations sur ce point, voir :
http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Asylum_statistics .
LE TAUX DE RECONNAISSANCE DU STATUT DE RÉFUGIÉ

EN BELGIQUE ET EN EUROPE
Au cours de la période 2014-2016, l’ensemble des États membres de l’UE ont

accordé la protection à 1 238 195 demandeurs d’asile. Au cours de la même
période, la Belgique a accordé une protection à 34 825 demandeurs d’asile. Le
tableau 10 montre que globalement le taux de reconnaissance, c’est-à-dire la
proportion des décisions positives par rapport au nombre total de décisions (en
première instance et en appel) est plus faible en Belgique (41 %) que dans l’en-
semble de l’Union européenne (48 %). Cependant, la Belgique se situe largement
au-dessus de la France (24 %) et du Luxembourg (25 %) mais reste bien en-
dessous de l’Allemagne (52 %), de la Suède (63 %) et des Pays-Bas (72 %).
Tableau 10 – Décisions positives relatives aux demandes

d’asile, 2014-2016, en %
Décisions en première instance Décisions en appel Toutes décisions

(en première instance
et en appel)
Nombre de Décisions Taux de Nombre Décisions Taux de Taux de Décisions

demandes positives recon- de positives recon- recon- positives
naissance demandes naissance naissance par million
(%) (%) (%) d’habitants
UE28 2 067 355 1 147 820 55,5 540 175 90 375 16,7 47,5 2 435

UE15 2 006 700 1 118 265 55,7 528 645 89 110 16,9 47,6 2 989
Pays 274 715 186 115 67,7 62 045 11 435 18,4 58,7 7 490
nordiques
Allemagne 977 945 615 385 62,9 262 145 25 605 9,8 51,7 7 876

Belgique 64 875 33 580 51,8 21 080 1 245 5,9 40,5 3 097
France 233 895 64 200 27,4 112 965 17 625 15,6 23,6 1 232
Luxembourg 2 915 1 070 36,7 1 530 40 2,6 25,0 1 972
Pays-Bas 68 150 49 810 73,1 4 290 2 310 53,8 71,9 3 083
Suède 180 555 129 455 71,7 37 835 7 670 20,3 62,8 14 067
Note : la catégorie « Pays nordiques » comprend le Danemark, la Finlande,

l’Islande, la Norvège et la Suède.
Source : Base de données Eurostat (Décisions de première instance sur les
demandes par nationalité, âge et sexe. Données annuelles agrégées et
décisions définitives sur les demandes par nationalité, âge et sexe. Données
annuelles agrégées) et calculs des auteurs.
L’idée que la Belgique est plus réticente que ses partenaires à octroyer le
statut de réfugié se confirme si l’on observe le taux de reconnaissance par
nationalité. Bien que le taux de reconnaissance des demandeurs syriens en
Belgique (96 %) soit presque identique à la moyenne européenne (97 %), la
Belgique se situe sous la moyenne européenne pour 17 des 25 nationalités les
plus représentées parmi les demandeurs d’asile en Belgique (voir gra-
phique 7). Bien entendu, il s’agit de noter que le poids de certaines nationali-
tés dans le total des demandes d’asile peut avoir un effet sur le taux global de
reconnaissance. Ainsi, les Congolais – dont le taux de reconnaissance est
relativement faible – représentaient 5 % des demandes totales déposées en
Belgique durant la période 2014-2016 alors qu’ils ne représentent que 1 %
des demandes au niveau européen. De même, la comparaison des taux de
reconnaissance doit aussi être interprétée avec prudence car elle suppose
implicitement que la situation personnelle des demandeurs d’asile d’une
même nationalité est identique selon les États où ils demandent l’asile.
Graphique 7 – Comparaison entre la Belgique et l’UE28 des taux

de reconnaissance pour les vingt nationalités les plus nombreuses
parmi les demandeurs d’asile en Belgique, 2014-2016, en %
Note : le taux de reconnaissance correspond à la proportion des décisions positives

par rapport au nombre total des demandes en première instance et en appel.
Source : Bases de données Eurostat « Décisions de première instance sur les
demandes par nationalité, âge et sexe », « Données annuelles agrégées et
décisions définitives sur les demandes par nationalité, âge et sexe. Données
annuelles agrégées » et calculs des auteurs.
Outre les précautions indiquées précédemment, il est important de

souligner que l’indicateur « taux de reconnaissance » ne permet pas à lui
seul de tirer une conclusion définitive sur l’effort d’un pays en matière de
protection des demandeurs d’asile. En effet, un pays peut avoir une propor-
tion relativement importante de décisions positives octroyées mais ne rece-
voir au total que très peu de demandes. C’est par exemple le cas des
Pays-Bas qui affichent un taux de reconnaissance de 72 % mais reçoivent à
peine plus de demandes que la Belgique dont la population totale est bien
moins nombreuse. Pour évaluer l’effort de chaque pays par rapport aux
demandeurs d’asile, il est dès lors préférable de comparer le nombre total
de décisions positives octroyées par habitant. Avec 3 097 décisions positives
par million d’habitants au cours de la période 2014-2016, la Belgique se
trouve au-dessus de la moyenne européenne (UE28 : 2 435) ou de pays
comme la France (1 232) et le Luxembourg (1 972) mais loin derrière les
Pays nordiques (7 490) ou l’Allemagne (7 876).
LES DROITS RECONNUS AUX DEMANDEURS D’ASILE,

AUX RÉFUGIÉS ET AUX IMMIGRÉS EN BELGIQUE
En ce qui concerne l’assistance et les droits offerts par la Belgique aux

étrangers, il s’agit de souligner certaines évolutions récentes dans les poli-
tiques publiques. Lors de l’été 2015, en dépit des informations provenant
d’autres États européens situés sur la route des Balkans, les autorités belges
semblent avoir été surprises par l’arrivée d’immigrés et de demandeurs
d’asile en grand nombre. Cette situation a conduit à l’installation par la
société civile d’un camp d’accueil précaire dans le Parc Maximilien à
Bruxelles en réponse à l’absence de solutions publiques pour l’hébergement
d’urgence. La multiplication des centres d’accueil a depuis lors permis de
répondre aux besoins matériels immédiats des nouveaux arrivants. Dans
ces centres, tous les besoins de base des nouveaux arrivants sont pris en
charge (logement, nourriture, soins médicaux) et ces derniers reçoivent 7,40
euros par semaine pour subvenir aux autres dépenses (ex. appels télépho-
niques vers des proches dans le pays d’origine). Cette situation s’applique
aux demandeurs d’asile en attente d’une décision sur leur dossier. Si leur
demande est acceptée et qu’ils obtiennent le statut de réfugié, ils doivent
quitter immédiatement le centre d’accueil et se prendre en charge financiè-
rement. S’ils ne parviennent pas à trouver un emploi et à subvenir à leurs
besoins, ils peuvent être pris en charge par les CPAS.
Les personnes dont la demande d’asile n’est pas acceptée se retrouvent

quant à elles sans titre de séjour en Belgique et sans aucun droit d’assis-
tance, à l’exception de l’aide médicale urgente. Selon les estimations du
Fonds monétaire international (FMI)27, le coût financier de l’accueil des
demandeurs d’asile en Belgique durant la période 2014-2016 varie entre
0,07 % et 0,11 % du produit intérieur brut (PIB). Notons que ces
dépenses peuvent elles-mêmes contribuer à l’activité économique dans la
mesure où elles servent à loger et à nourrir ces personnes en Belgique
ainsi qu’à payer les salaires des travailleurs engagés pour traiter leur
demande et les accueillir (voir question 15).
Pour les étrangers installés légalement et durablement en Belgique,
une série de réformes durcissant sensiblement le traitement que leur
réservent les autorités ont été mises en œuvre ces dernières années. On
peut notamment citer trois réformes importantes à titre d’exemple.
Premièrement, les conditions d’accès à la nationalité belge ont été dur-
cies depuis 2012 puisque les étrangers doivent désormais justifier de
cinq ans de résidence en Belgique (au lieu de trois) et prouver leur inté-
gration sociale et économique ainsi que leur connaissance d’une des
langues nationales (voir question 18). Deuxièmement, la loi sur le
regroupement familial (c’est-à-dire le droit pour un étranger de rejoindre
un proche installé légalement en Belgique) est aujourd’hui l’une des plus
sévères en Europe. En effet, seuls les étrangers vivant en Belgique et
disposant de revenus représentant 120 % du revenu d’intégration
peuvent déposer une demande de regroupement pour un proche vivant
à l’étranger. Troisièmement, la Belgique interdit depuis 2012 l’accès à
l’aide sociale aux immigrés européens durant les trois premiers mois de
leur séjour dans le pays et a, par ailleurs, expulsé du territoire plus de
12 000 citoyens européens sous prétexte qu’ils représentent une « charge
déraisonnable » pour les finances publiques. À la lumière de ces diffé-
rents exemples, qui ont valu de nombreuses critiques à la Belgique sur
la scène européenne et internationale, il est difficile de conclure que la
Belgique serait plus généreuse que d’autres États à l’égard des immigrés
et des demandeurs d’asile.
27. AIYAR S., BARKBU B., BATINI N., e.a., « The refugee surge in Europe : economic chal-
lenges », IMF Staff Discussion Note, January, SDN/16/02, 2016. Disponible sur Internet :
https://www.imf.org/external/pubs/ft/sdn/2016/sdn1602.pdf .
CARLIER J.-Y., SAROLEA S., Droit des étrangers, Bruxelles, Larcier, 2016, 832 p.
Eurostat, Demandes d’asile dans les États membres de l’UE : nombre record de plus de 1,2
million primo-demandeurs d’asile enregistrés en 2015. Syriens, Afghans et Irakiens :
principaux demandeurs [Communiqué de presse], Luxembourg, Eurostat [4 mars
2016]. Disponible sur Internet :
http://ec.europa.eu/eurostat/documents/2995521/7203842/3-04032016-AP-FR.pdf/ .
Eurostat, Demandes d’asile dans les États membres de l’UE 1,2 million primo-demandeurs
d’asile enregistrés en 2016. Syriens, Afghans et Irakiens demeurent les principaux
demandeurs [Communiqué de presse], Luxembourg, Eurostat, [16 mars 2017].
http://ec.europa.eu/eurostat/documents/2995521/7921619/3-16032017-BP-FR.pdf/ .
Myria, La migration en chiffres et droits. Rapport annuel, Bruxelles, Publications du Centre
Myria, « Crise de l’asile de 2015 : des chiffres et des faits », Myriatics, 1, 2015, pp. 1-7.
Disponible sur Internet : http://www.myria.be/files/Myriatics1__FR.pdf .
Voir également ces différents documents et bases de données mis à

jour régulièrement par Eurostat :
•• Base de données d’Eurostat sur l’asile et la gestion des migrations.
http://ec.europa.eu/eurostat/web/asylum-and-managed-migration/data/database .
•• Article « Statistics Explained » d’Eurostat sur les données trimes-

trielles relatives à l’asile (en anglais). Disponible sur Internet :
http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Asylum_quarterly_report .
•• Article « Statistics Explained » d’Eurostat sur les données annuelles

relatives à l’asile (en anglais). Disponible sur Internet :
http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/Asylum_statistics .
•• Infographie interactive d’Eurostat sur les demandeurs d’asile. Dispo-

nible sur Internet :
http://ec.europa.eu/eurostat/news/themes-in-the-spotlight/asylum2016 .
10. LA POPULATION BELGE EST-ELLE MOINS
TOLÉRANTE QUE LES AUTRES
À L’ÉGARD DE L’IMMIGRATION ?
Qu’en pensent les Belges ? Comme le montre le tableau 11, de nombreux Belges

sont favorables à une politique d’immigration restrictive mais cette opposition varie
sensiblement selon l’origine des immigrés28. Par exemple, près de 27 % des Belges
sont favorables à l’instauration de restrictions à l’égard des immigrés ayant la même
origine ethnique qu’eux mais la proportion monte à 59 % lorsqu’il s’agit des
Tziganes29.
De nombreux indicateurs soulignent la crainte d’une proportion
significative des citoyens belges à l’égard des effets de l’immigration
(voir questions 15, 16 et 17). Pour certains Belges, ces craintes se tra-
duisent par des opinions favorables à l’instauration de restrictions à
l’arrivée de nouveaux immigrés, comme le montre le tableau 11.
28. L’enquête ESS comporte sept questions sur l’attitude que l’État devrait adopter face à
différents types de candidats à l’immigration. Quatre possibilités de réponse étaient offertes aux per-
sonnes interviewées : « autoriser un grand nombre d’entre eux à venir vivre en Belgique », « autoriser
certains d’entre eux », « autoriser peu d’entre eux », « n’autoriser aucun d’entre eux ».
29. Le questionnaire belge francophone de l’ESS fait le choix d’utiliser le terme « Tzigane »
considéré comme plus susceptible d’être reconnu par les personnes interrogées. Toutefois, tant les
institutions européennes que les organisations représentatives de ce groupe minoritaire tendent à
préférer le terme générique de « Rom ». Dans le questionnaire utilisé dans les autres pays franco-
phones, il est fait usage du terme « gens du voyage ».
Tableau 11 – Proportions des Belges en faveur d’une

politique d’immigration restrictive à l’égard des différents
types d’immigrés, en %
Types d’immigrés En faveur d’une poli- Autoriser peu N’autoriser aucun

tique d’immigration d’entre eux d’entre eux
restrictive = (1)+(2) (1) (2)
(en%) (en%) (en%)
De même origine ethnique que 26,7 19,3 7,4

la plupart des Belges
D’une origine ethnique différente de 41,1 28,7 12,4
la plupart des Belges
Venant de pays plus pauvres d’Europe 38,2 26,0 12,2
Issus de pays plus pauvres hors d’Europe 47,3 29,8 17,5
Juifs 33,5 23,0 10,5
Musulmans 46,9 28,2 18,7
Tziganes 59,4 28,8 30,6
Source : 7e vague de l’Enquête sociale européenne (European Social Survey :

ESS) et calculs des auteurs.
Cependant, de nombreux éléments montrent que les Belges ne sont

pas moins tolérants à l’égard de l’immigration que les citoyens de nom-
breux autres pays européens. À titre d’exemple, comme l’indique le gra-
phique 8, le soutien de la population à une politique nationale
d’immigration restrictive à l’égard des musulmans et des Tziganes est plus
fort en Hongrie, en République Tchèque, en Pologne, en Finlande et au
Portugal qu’en Belgique. En revanche, les Suédois, les Allemands et les
Français, à des degrés divers, se distinguent par leur plus forte ouverture
à ce type de migration. Enfin, il n’y a aucune différence notable entre
l’opinion publique danoise et belge à ce sujet.
10. La population belge est-elle moins tolérante que les autres à l’égard de l’immigration ? 75
Graphique 8 – Proportions de personnes en faveur d’une

politique d’immigration restrictive à l’égard des immigrés
musulmans et tziganes
Source : 7e vague de l’Enquête sociale européenne (European Social Survey :

ESS) et calculs des auteurs.
D’autres sources statistiques, au niveau mondial cette fois, confortent

le constat selon lequel le Belge n’est pas le plus opposé à la migration.
Ainsi, la cinquième vague de l’enquête mondiale sur les valeurs30 montrait
déjà que l’opinion publique dans de nombreux États dits « en développe-
ment » – qui sont eux-mêmes bien souvent de grands pays d’émigration –
est souvent bien plus opposée encore à l’arrivée d’immigrés bien que ces
derniers ne représentent fréquemment qu’une partie insignifiante de leur
population. Ainsi plus de sept Thaïlandais (79 %) et Indonésiens (74 %)
sur dix, 40 % des Mexicains, 46 % des Turcs et 29 % des Marocains
souhaitaient que leur gouvernement adopte une politique d’immigration
restrictive à l’égard des personnes qui désirent venir dans leur pays.
30. L’enquête mondiale sur les valeurs (World Values Survey, WVS) est une enquête scienti-
fique internationale réalisée depuis 1981. Elle collecte des informations sur les croyances, les valeurs
et les attitudes des individus dans un grand nombre de pays dits « développés » et « en voie de
développement ». L’ensemble des informations relatives à la méthodologie, le questionnaire de cette
enquête et les données pour l’ensemble des pays sont disponibles sur Internet :
http://www.worldvaluessurvey.org/wvs.jsp .
Tableau 12 – Attitudes à l’égard de l’immigration

dans quelques pays dits « en développement »
Pays Proportion des per- Proportion des per- Population immigrée

sonnes en faveur d’une sonnes qui n’aimeraient (en %) de la population
politique d’immigration pas avoir comme résidente,
restrictive (en %) voisins des immigrés 2010
(en %)
Inde 41 35 0,4

Indonésie 74 34 0,1
Mali 17 25 2,2
Maroc 29 24 0,2
Mexique 40 10 0,8
Thaïlande 79 43 4,8
Turquie 46 31 1,9
Vietnam 29 37 0,1
Zambie 57 28 1,1
Commentaire sur le tableau : à la différence du tableau 11, la proportion des

personnes en faveur d’une politique d’immigration restrictive correspond ici
à ceux qui ont déclaré être en faveur d’une interdiction totale ou de limites
strictes face à l’arrivée de nouveaux immigrés.
Source : données issues de la 5e vague de l’enquête mondiale sur les valeurs
(World Value Survey, WVS), réalisée entre 2005-2009 selon les pays. Le
pourcentage de population immigrée par rapport à la population résidente
est extrait de la base de données de l’Organisation des Nations Unies.
Cependant, le fait que l’opposition à la migration soit répandue à

l’échelle internationale n’interdit pas de s’interroger sur les facteurs expli-
quant les attitudes négatives des Belges. Il existe au moins deux raisons
qui obligent à ne pas minimiser l’opposition à la migration en Belgique.
D’une part, ces attitudes individuelles à l’égard de l’immigration ont une
grande influence sur les choix électoraux31 et, partant, sur la formulation
des politiques publiques et, en particulier, des politiques d’immigration.
D’autre part, le racisme et le rejet de l’immigration par certains Belges
ont des conséquences réelles sur la vie quotidienne de nombreux immi-
grés, dont l’exclusion de différentes sphères sociales, politiques ou écono-
miques dans leur pays de résidence (voir questions 13 et 14).
31. Notons que les attitudes individuelles négatives à l’égard de l’immigration ne conduisent pas
automatiquement à un vote pour les partis d’extrême-droite. Parfois, elles profitent à des partis tradition-
nels ayant dans leurs programmes électoraux des propositions restrictives en matière d’immigration.
10. La population belge est-elle moins tolérante que les autres à l’égard de l’immigration ? 77
GSIR S., SCANDELLA F., MARTINIELLO M., REA A., « Les Belges francophones face aux
demandeurs d’asile », Synthèse de recherche, Bruxelles, Politique scientifique fédérale,
2004, 11 p. Disponible sur Internet :
http://www.wetenschapsbeleid.be/belspo/organisation/Publ/pub_ostc/SoCoh/rSO11041_fr.pdf .
MARFOUK A., « Opinion publique et immigration : les Marocains sont-ils xénophobes ? »,
Critique Économique, vol. 31, 2014, pp. 95-113. Disponible sur Internet :
http://revues.imist.ma/index.php?journal=CE&page=article&op=view&path%5B%5D=4617&path%5B%5D=3274 .
MARFOUK A., « Préjugés et fausses idées sur l’immigration et les immigrés, vecteurs de
discrimination en matière d’accès à l’emploi », Working Paper de l’IWEPS, vol. 14,
https://www.iweps.be/wp-content/uploads/2017/02/wp14.pdf .
11. L’EUROPE ET LA BELGIQUE PEUVENT-ELLES
FERMER LEURS FRONTIÈRES ET
STOPPER L’ARRIVÉE D’IMMIGRÉS ET
DE DEMANDEURS D’ASILE ?
Qu’en pensent les Belges ? Seule une infime minorité de Belges (4 %) est opposée à
toute arrivée de nouveaux immigrés32. En revanche, comme l’illustre le tableau 11
(question 10), il existe d’importantes variations selon le type de candidats à l’immigra-
tion. 18 % considèrent ainsi qu’il ne faudrait autoriser l’arrivée d’aucun immigré issu
d’États pauvres non-européens. 19 % sont favorables à une interdiction de toute immi-
gration musulmane. La plus forte opposition concerne toutefois la migration des
Tziganes à laquelle 31 % des Belges sont opposés. Notons enfin que, d’une façon
générale, les Bruxellois sont nettement moins favorables que les Wallons et les Flamands
à l’idée d’une fermeture complète des frontières.
Dans le cadre du processus de construction européenne, la Belgique a
choisi de faire partie de l’espace Schengen avec 21 autres États membres
de l’Union européenne et 6 États associés. Cela signifie que ces États
renoncent à pratiquer des contrôles aux frontières séparant deux États
membres de Schengen (par exemple la Belgique et le Luxembourg) mais
s’engagent en revanche à procéder à des contrôles harmonisés aux fron-
tières séparant les États membres de Schengen des autres États (par
exemple la frontière que partagent la Pologne, la Lituanie et la Lettonie
avec la Biélorussie). Toutefois, le nombre croissant d’immigrés et de
demandeurs d’asile arrivés en Grèce par la mer en 2015 depuis la
Turquie incite aujourd’hui différents pays à remettre ouvertement en
question les accords de Schengen. Nombreux sont ceux parmi ces nou-
veaux immigrés et demandeurs d’asile qui ne souhaitent pas s’installer en
Grèce et cherchent à poursuivre leur route vers l’Europe occidentale. La
32. Seuls 4 % des Belges ont déclaré souhaiter que le gouvernement n’autorise aucun immi-
gré, quelle que soit la catégorie à laquelle ce dernier appartient (immigrés de même origine ethnique
que la plupart des Belges, immigrés d’une origine ethnique différente de la plupart des Belges, immi-
grés venant de pays plus pauvres d’Europe, immigrés issus de pays plus pauvres hors d’Europe,
immigrés juifs, musulmans et tziganes).
réponse de ces États a varié au fil des mois en 2015 et 2016 jusqu’à l’offi-
cialisation de la fermeture des frontières de la Grèce avec le reste de
l’Europe en mars 2016, qui s’est accompagnée d’une obligation pour les
demandeurs d’asile de déposer leur demande depuis l’extérieur de
l’Union européenne.
Cette fermeture des frontières isolant la Grèce du reste de l’Europe et
l’accord entre l’Union européenne et la Turquie imposant aux deman-
deurs d’asile de présenter leur demande d’asile depuis ce pays a deux
effets en contradiction apparente avec les valeurs de solidarité et de justice
historiquement défendues par de nombreux États européens. Tout
d’abord, l’objectif annoncé de mettre un terme aux arrivées clandestines
par bateau en Grèce, mais aussi en Italie, semble illusoire face à la déter-
mination des immigrés et des demandeurs d’asile souhaitant rejoindre le
nord de l’Europe. Elle semble, au contraire, conduire à une augmentation
du nombre déjà élevé de décès de migrants en mer33. Ensuite, cette
approche qui vise à retirer toute autonomie aux demandeurs d’asile dans
leur projet de recherche de protection en Europe semble contraire à
l’esprit de la Convention des Nations Unies de 1951 sur les réfugiés et son
Protocole de 1967.
Un des arguments fréquemment entendus pour chercher à justifier la
fermeture des frontières aux demandeurs d’asile est qu’il appartient aux
États voisins des États en crise comme la Syrie, l’Irak ou l’Afghanistan de
faire plus d’efforts que les États européens pour soulager ces populations.
Selon les données du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les
Réfugiés (HCR), il apparaît toutefois que les pays dits « en développe-
ment » accueillaient déjà en 2015 environ 86 % des 16,1 millions de
réfugiés comptabilisés par le HCR à cette époque34. L’Union européenne,
en revanche, en accueillait seulement 8 %. De même, comme l’indique le
tableau 13, bon nombre d’États déjà en proie à des difficultés politiques
ou économiques sérieuses comptent parmi les plus gros récepteurs de
réfugiés au monde.
33. Au sujet des décès en mer, voir les données du programme « Missing Migrants » coor-
donné par l’Organisation internationale pour les migrations. Disponible sur Internet :
https://missingmigrants.iom.int/mediterranean .
34. En 2015, le nombre de réfugiés dans le monde a atteint 21,3 millions. Parmi eux,
16,1 millions sont concernés par un mandat du HCR prévoyant la conduite de l’action internationale
pour la protection des réfugiés à travers le monde. Les autres réfugiés (5,2 millions) sont des Palesti-
niens qui dépendent d’une autre agence spécialisée de l’ONU, en l’occurrence l’Office de secours et
de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA- United
Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East en anglais).
11. L’Europe et la Belgique peuvent-elles fermer leurs frontières et... 81
Tableau 13 – Top 10 des pays qui abritent le plus de réfugiés

sous le mandat du HCR (nombre, en pourcentage du total
mondial et par million d’habitants), situation fin 2015
Pays Nombre En pourcentage de Pays Par million

l’ensemble des réfugiés d’habitants
dans le monde
Turquie 2 541 352 15,8 Liban 183 029

Pakistan 1 561 162 9,7 Jordanie 87 447
Liban 1 070 854 6,6 Turquie 32 306
Iran 979 437 6,1 Tchad 26 325
Éthiopie 736 086 4,6 Soudan du Sud 21 314
Jordanie 664 118 4,1 Mauritanie 19 027
Kenya 553 912 3,4 Suède 17 334
Ouganda 477 187 3,0 Malte 16 899
R.D. Congo 383 095 2,4 Cameroun 14 692
Tchad 369 540 2,3 Rwanda 12 467
Commentaire sur le tableau : dans ce tableau le nombre total de réfugiés

correspond aux 16,1 millions de réfugiés concernés par un mandat du HCR.
Les pourcentages de réfugiés qui ont trouvé protection dans différents pays
sont calculés par rapport à ce chiffre. Voir la note de bas de page 34 pour
plus d’informations sur le nombre de réfugiés dans le monde.
Source : UNHCR (2016) et calculs des auteurs.
Il ressort de ce tableau que, en termes absolus, c’est la Turquie qui

accueille le plus grand nombre de réfugiés (2,5 millions), devant le
Pakistan (1,5 million) et le Liban (1,1 million). Toutefois, en termes rela-
tifs, c’est le Liban qui occupe la première place du classement mondial
avec 183 029 réfugiés accueillis par million d’habitants. Transposée à la
Belgique, cette proportion correspondrait à près de 2,1 millions de réfu-
giés alors que le nombre réel de réfugiés qui ont trouvé protection en
Belgique, selon les données du HCR, ne dépassait pas 35 314 en 2015.
Dans ce contexte, la mise en place de politiques d’asile restrictives
dans différentes parties du monde – en ce compris l’Europe – a souvent
pour conséquence d’augmenter plus encore la pression sur les pays dits
« en développement ». Comme le notent certains chercheurs, cette situa-
tion pourrait inciter ces pays à fermer à leur tour la porte aux deman-
deurs d’asile35.
Outre sa participation active à la mise en œuvre d’une politique euro-
péenne restrictive à l’égard des demandeurs d’asile, la Belgique a également
décidé de rétablir temporairement les contrôles frontaliers avec la France en
février 2016 dans le but d’empêcher que les migrants quittant les camps dits
de la « Jungle de Calais » ne viennent s’établir en Belgique sans titre de
séjour. La crainte des autorités belges était, en effet, que la fermeture des
camps en France pousse ces migrants vers la Belgique, d’où ils organise-
raient ensuite leur passage vers le Royaume-Uni. Cette décision est
conforme aux accords de Schengen en raison de circonstances exception-
nelles. Une fermeture temporaire des frontières par la Belgique seule pose
toutefois elle aussi question. Si elle peut avoir pour effet de rassurer la
population en période d’incertitude, son efficacité réelle sans mobiliser des
moyens policiers de grande ampleur est discutable tant la frontière entre la
France et la Belgique est vaste et simple à traverser. Ensuite, et surtout, elle
crée l’illusion qu’un État seul peut apporter une solution durable à la ques-
tion migratoire en fermant ses frontières alors qu’une approche coordonnée
au niveau européen semble la seule possible dans un espace économique
intégré comme l’Union européenne.
En conclusion, il semblerait bien qu’il existe un écart important entre
le souhait des citoyens belges et les politiques migratoires poursuivies au
niveau belge et européen. En effet, bien qu’il n’existe qu’une faible mino-
rité de Belges et Européens à souhaiter la fermeture totale des frontières,
paradoxalement les politiques adoptées à l’égard des réfugiés ces der-
nières années semblent aller vers plus de restrictions. De même, malgré
les critiques formulées par certains à l’égard de l’espace Schengen, le
principe de la libre circulation des personnes – un des principes fonda-
mentaux de la construction européenne – reste l’une des réalisations
européennes les plus appréciées par les citoyens36. Une conséquence rare-
ment évoquée de la fin de la libre circulation en Europe, si une telle
décision était prise, serait qu’elle affecterait également les centaines de
milliers de Belges qui résident dans un autre État membre de l’Union
européenne (voir question 21).
35. OSTRAND N., « The Syrian Refugee Crisis : A Comparison of Responses by Germany,
Sweden, the United Kingdom, and the United States », Journal on Migration and Human Security,
vol. 3 : 3, 2015, pp. 255-279.
36. TSN Opinion & Social, Eurobaromètre Flash 365, Bruxelles, Publications de la Commission
Européenne, 2013, 84 p. Disponible sur Internet :
http://ec.europa.eu/commfrontoffice/publicopinion/flash/fl_365_fr.pdf .
11. L’Europe et la Belgique peuvent-elles fermer leurs frontières et... 83
GSIR S., « Une politique européenne d’immigration de travail. L’entrouverture communautaire »,

Thèse de doctorat, Liège, Université de Liège, 2011, 396 p. Disponible sur Internet :
http://orbi.ulg.ac.be/handle/2268/189957 .
LACROIX T., Migrants. L’impasse européenne, Paris, Armand Colin, 2016, 192 p.
Myria, « Crise de l’asile de 2015 : des chiffres et des faits », Myriatics, 1, 2015, pp. 1-7.
Disponible sur Internet : http://www.myria.be/files/Myriatics1__FR.pdf .
UN High Commissioner for Refugees (UNHCR), Global trends : forced displacement in
2015, Geneva, Publications de l’UNHCR, 2016, 68 p. Disponible sur Internet :
http://www.unhcr.org/576408cd7.pdf .
12. LES IMMIGRÉS OCCUPENT-ILS
LES EMPLOIS DES TRAVAILLEURS
BELGES ?
Qu’en pensent les Belges ? Près de quatre Belges sur dix pensent que les immigrés
prennent les emplois des travailleurs natifs (38 %). On observe toutefois des variations
entre l’opinion des Wallons (43 %), des Flamands (36 %) et des Bruxellois
(27 %)37.
Bien que le nombre de Belges pensant que les immigrés occupent les
emplois des travailleurs natifs en Belgique soit considérable, une forte
majorité (62 %) estime que les immigrés ne réduisent pas les perspectives
d’emploi des travailleurs non-immigrés et une part importante (42 %)
pensent même que les immigrés créent de nouveaux emplois. Mais qu’en
est-il en réalité ?
À l’heure actuelle, les travaux de recherche s’accordent sur le fait que,
quels que soient le pays et l’année de référence, il n’existe aucun lien
automatique entre l’immigration et le chômage des travailleurs natifs. En
effet, les travaux centrés sur l’Europe concluent que l’immigration n’a
généralement pas d’effet sur le chômage et que, lorsqu’elle en a un, cet
effet est généralement marginal. Pourquoi une part significative des
Belges pensent-ils dès lors le contraire ?
Tout d’abord, l’idée selon laquelle les immigrés prendraient l’emploi
des natifs s’appuie elle-même sur l’idée erronée que le volume de l’emploi
global au niveau de l’économie belge est figé comme s’il s’agissait d’un
gâteau qu’il nous faudrait partager entre un plus grand nombre de
convives. Or, ce raisonnement considère uniquement l’impact de la
vey : ESS). Il s’agit plus précisément de la réponse à la question suivante : « Diriez-vous que, en
général, les gens qui viennent vivre ici prennent des emplois aux travailleurs belges ou qu’ils aident à
créer de nouveaux emplois ? ». Les réponses sont obtenues sur une échelle de 11 points, où 0 =
« Prennent les emplois » et 10 = « créent de nouveaux emplois ». Les réponses à cette question ont
été recodées de la manière suivante : 0 à 4 = « prennent les emplois », 6 à 10 = « créent de nouveaux
emplois ».
migration sur l’offre de travail sans prendre en considération son effet sur
la demande. Pourtant, avec l’arrivée de nouveaux habitants, la taille du
gâteau grossit puisque les immigrés sont également des consommateurs.
En outre, il est important de garder à l’esprit que de nombreux immigrés
créent leurs propres emplois et génèrent de ce fait d’autres emplois, dont
certains sont occupés par les travailleurs non-immigrés. D’ailleurs, comme
remarqué par l’OCDE, la propension des immigrés à occuper une posi-
tion de travailleur indépendant est plus élevée que chez les natifs38. Au
final, nous pouvons conclure que l’activité économique liée à la migration
engendre une demande supplémentaire de main-d’œuvre qui s’accom-
pagne d’une création d’emplois.
Ceci étant dit, le chômage parmi la population immigrée reste un pro-
blème particulièrement important en Belgique. Selon l’OCDE, en 2015, la
probabilité qu’un immigré soit au chômage en Belgique est, en effet, large-
ment supérieure à celle d’un travailleur non-immigré39. Il est évident que
cette moyenne masque de grandes disparités selon les régions du pays et les
origines des immigrés. Plusieurs facteurs peuvent expliquer les différences
entre le taux de chômage des travailleurs immigrés et celui des non-immi-
grés : le niveau d’éducation et de qualification, la non-reconnaissance de
certains diplômes et de l’expérience professionnelle acquis à l’étranger, le
niveau des compétences linguistiques, et l’obligation d’avoir une nationalité
européenne pour accéder à certains emplois. Mais à ces facteurs vient éga-
lement s’ajouter le phénomène de discrimination à l’embauche, notam-
ment en raison de l’origine ethnique40 (voir question 14).
Enfin, si l’impact global des migrations sur le chômage des natifs est
limité voire nul d’une façon générale, cela ne signifie pas que cet effet soit
identique dans toutes les localités belges ou dans tous les segments de popu-
lation. Ces dernières années, la presse a régulièrement mis en lumière l’arri-
vée de travailleurs européens détachés qui travaillent pendant une durée
limitée en Belgique. Ces derniers sont recrutés par des intermédiaires basés
38. OCDE, Panorama de l’entrepreneuriat 2013, Paris, Publications de l’OCDE, 2015, 104 p.
Disponible sur Internet : http://dx.doi.org/10.1787/entrepreneur_aag-2013-fr .
39. Voir les sources en ligne de l’OCDE : indicateurs des taux de chômage des allochtones
(https://data.oecd.org/fr/migration/taux-de-chomage-des-allochtones.htm) et des autochtones
(https://data.oecd.org/fr/migration/taux-de-chomage-des-autochtones.htm#indicator-chart).
40. Dans cet ouvrage, nous utilisons le concept d’ethnicité tel qu’utilisé en sciences sociales
et qui considère l’ethnicité non comme une différence naturelle mais comme une construction sociale
influençant les relations entre groupes perçus ou se percevant comme différents sur base de caracté-
ristiques physiques, culturelles ou psychologiques communes. Voir à ce sujet : MARTINIELLO M.,
L’ethnicité, la mal-aimée des sciences sociales [Article de vulgarisation scientifique], Réflexions –
Presses de l’ULg [7 mars 2013], pp. 1-4. Disponible sur Internet :
http://www.reflexions.uliege.be/cms/c_345325/lethnicite-la-mal-aimee-des-sciences-sociales .
12. Les immigrés occupent-ils les emplois des travailleurs belges ? 87
dans un autre État membre de l’Union européenne. Ce système permet

donc à des entrepreneurs belges de recourir aux services de travailleurs
étrangers sur le territoire belge tout en payant des cotisations à la sécurité
sociale dans un État membre où celles-ci sont plus faibles qu’en Belgique.
Cette pratique, à laquelle recourent massivement certaines entreprises
belges du secteur du transport ou de la construction, a conduit certains à
accuser les immigrés de concurrence déloyale. Toutefois, contrairement
aux idées reçues, les travailleurs détachés ne peuvent être considérés
comme des immigrés. Si tel était le cas, ils seraient des résidents belges et
leurs employeurs seraient par conséquent tenus de respecter la législation
belge en matière de cotisations patronales à la sécurité sociale. L’existence
de travailleurs détachés n’est donc pas due aux migrations mais à l’existence
de larges disparités dans le domaine du droit social et du droit du travail
entre les États membres de l’Union européenne, ce dont profitent certains
employeurs. Ce sont ces disparités, et non les immigrés eux-mêmes, qui
provoquent de réelles pertes d’emplois en Belgique.
BURGGRAEVE K., PITON C., « Les conséquences économiques de l’afflux de réfugiés en

Belgique », Revue économique de la Banque nationale de Belgique, Bruxelles, Publications
de la Banque nationale de Belgique, 2016, pp. 49-67. Disponible sur Internet :
https://www.nbb.be/doc/ts/publications/economicreview/2016/revecoi2016_h4.pdf .
DOCQUIER F., MACHADO J., « Crise des réfugiés : quelques clarifications s’imposent ! »,
Regards économiques, vol. 199, 2015, pp. 1-6. Disponible sur Internet :
http://www.regards-economiques.be/images/reco-pdf/reco_154.pdf .
MARFOUK A., « Opinion publique wallonne et immigration : le mythe de l’invasion », in
BRUNET S., CARDELLI R., BORNAND Th., Le baromètre social de la Wallonie – enga-
gement, confiance, représentation et identité, Louvain-la-Neuve, Presses universitaires
de Louvain, 2014, pp. 157-196.
MARFOUK A., « Préjugés et fausses idées sur l’immigration et les immigrés, vecteurs de
discrimination en matière d’accès à l’emploi », Working Paper IWEPS, vol. 14, 2013,
pp. 1-35. Disponible sur Internet :
https://www.iweps.be/wp-content/uploads/2017/02/wp14.pdf .
REA A., « Les nouvelles figures du travailleur immigré : fragmentation des statuts d’emploi et
européanisation des migrations », Revue européenne des migrations internationales,
vol. 29 : 2, 2013, pp. 15-35. Disponible sur Internet : http://remi.revues.org/6371 .
13. LES IMMIGRÉS SONT-ILS INTÉGRÉS
EN BELGIQUE ?
Qu’en pensent les Belges ? 1 Belge sur 5 juge les personnes d’origine étrangère bien
intégrées. Par contre, plus de 4 Belges sur 10 estiment qu’elles sont mal intégrées. À
l’échelon régional, 45 % des Flamands, 38 % des Wallons et 37 % des Bruxellois
partagent cette dernière opinion41.
Tous les immigrés et demandeurs d’asile arrivant en Belgique n’ont
pas l’intention de s’installer durablement en Belgique. Dans toute vague
migratoire, une partie des nouveaux venus poursuit sa route vers d’autres
pays de destination et/ou retourne un jour vers son pays d’origine volon-
tairement ou au terme d’une procédure d’expulsion. Pour ceux qui
restent, en revanche, la question de leur participation à la vie écono-
mique, sociale et politique de leur pays d’accueil se pose très fréquem-
ment. On résume cette capacité de participation dans la société d’accueil
sous le terme d’intégration. Cette participation implique une série d’ef-
forts des immigrés eux-mêmes pour apprendre la langue du pays de
résidence et se familiariser avec ses normes et ses coutumes. Pour cette
raison, l’intégration est parfois perçue comme un effort d’adaptation à
sens unique des immigrés à la société d’accueil. Dans ce cas, on parle
d’approche assimilationniste pour défendre l’idée que les immigrés
doivent abandonner les caractéristiques culturelles, linguistiques et reli-
gieuses de la société de départ parce qu’elles constitueraient un obstacle
à leur installation durable dans la société de résidence.
L’observation des phénomènes migratoires nous dépeint pourtant une
autre image de l’installation des immigrés dans les pays de résidence. Pour
les immigrés récemment arrivés, les liens avec d’autres immigrés d’une
même origine ou parlant une même langue ainsi que la fréquentation de
lieux de socialisation communautaires (par exemple, les lieux de cultes)
peuvent faciliter l’accès au logement ou à l’emploi en Belgique. Pour cette
raison, nombreux sont les chercheurs qui considèrent que le processus
41. RTBF, Sondage Dedicated/RTBF, Bruxelles, La Libre Belgique, 3 juin 2013. Disponible sur
Internet : http://www.lalibre.be/actu/belgique/l-integration-un-echec-pensent-les-belges-51b8fd65e4b0de6db9cab0e5 .
d’adaptation des immigrés aux pays d’accueil n’est pas un jeu à somme
nulle : la participation active à la société de résidence n’est pas incompa-
tible avec le maintien de spécificités culturelles liées aux sociétés d’origine,
particulièrement lors de la phase d’installation des immigrés.
L’intégration est aussi un phénomène multidimensionnel. Un immi-
gré peut ainsi participer activement à la vie économique de son pays de
résidence tout en ne parlant pas sa langue et en n’ayant aucun contact
social avec la population native. C’est le cas par exemple de certains tra-
vailleurs hautement qualifiés – appelés parfois expatriés – qui travaillent
en anglais, vivent dans des quartiers bourgeois à forte concentration
étrangère et inscrivent leurs enfants dans des écoles internationales (voir
question 1).
L’attention du public se concentre toutefois sur les populations étran-
gères et belges d’origine étrangère dans certains quartiers des grandes
villes belges où différents maux sociaux sont visibles (chômage, pauvreté,
habitat dégradé…). La volonté de vivre dans des zones où se trouvent de
nombreuses personnes de sa propre communauté ne peut expliquer à elle
seule la formation de ghettos. La discrimination au logement42 et sur le
marché du travail43 et la relégation scolaire des élèves d’origine étran-
gère44 – pour ne citer que ces exemples – sont des problèmes identifiés de
longue date en Belgique. Ils constituent des entraves au vivre-ensemble
entre population native et population d’origine étrangère, et à la partici-
pation économique et sociale de cette dernière. Ces obstacles soulignent
aussi la responsabilité de la société d’accueil dans les processus d’intégra-
tion des immigrés : l’intégration est donc un double processus d’ajuste-
ment – des immigrés et de la société d’accueil – à la diversité ethnique,
culturelle, linguistique ou religieuse.
En Belgique, les politiques publiques ayant pour objectif de favoriser
l’intégration se sont considérablement formalisées lors des deux der-
nières décennies. Aujourd’hui, il existe dans les trois régions du pays un
parcours d’intégration obligatoire à destination de certains immigrés
non-européens, tandis que d’autres (citoyens européens, sportifs de haut
42. Sur la discrimination au logement à Bruxelles, voir : VERHAEGHE P. P., COENEN A.,
DEMART S., VAN DER BRACHT K., VAN DE PUTTE B., Discriminatie door vastgoedmakelaars op de
private huurwoningmarkt van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, Synthèse de Recherche, Gent, Uni-
versiteit Gent, 2017, 78 p. Résumé en français. Disponible sur Internet :
http://logement.brussels/documents/documents-du-cil/discriminibrux/resume-rapport-denquete-discrimination .
43. Voir question 14.
44. Voir JACOBS D., REA A., Gaspillage de talents, Bruxelles, Fondation Roi Beaudouin, 2011,
96 p. Disponible sur Internet : https://www.kbs-frb.be/fr/Virtual-Library/2011/295131 .
13. Les immigrés sont-ils intégrés en Belgique ? 91
niveau, cadres d’entreprise, travailleurs indépendants, personnes titu-

laires d’un diplôme belge de l’enseignement supérieur…) sont exemptés
de toute démarche formelle d’intégration. Les parcours d’intégration
combinent à la fois des séances d’information obligatoires sur la vie en
Belgique et des dispositifs (volontaires ou obligatoires selon la région)
d’apprentissage linguistique. Ils prévoient, en outre, des sanctions à
l’égard des immigrés qui refusent de participer au volet obligatoire. Il
s’agit également de souligner que de nombreux migrants, indépendam-
ment de leur nationalité, sont eux-mêmes demandeurs de cours de
langues et d’informations sur la vie en Belgique, et ce afin de trouver
leurs marques au plus vite dans leur pays d’accueil. Toutefois, en impo-
sant des contraintes à une partie des immigrés et non à d’autres, les
parcours d’intégration marquent une évolution notable des politiques
d’intégration en Belgique. Ils suggèrent qu’il existe des individus
capables de s’intégrer par le simple fait de la nationalité ou du titre de
séjour qu’ils possèdent. Ce type de discrimination institutionnalisée
peut avoir pour effet de stigmatiser certains immigrés auprès d’une par-
tie de la population belge et, partant, de nuire à l’objectif d’intégration
que ces parcours poursuivent.
ADAM I., Les entités fédérées belges et l’intégration des immigrés. Politiques publiques
comparées, Bruxelles, Éditions de l’Université de Bruxelles, 2013, 204 p.
ADAM I., MARTINIELLO M., « Divergences et convergences des politiques d’intégration
dans la Belgique multinationale. Le cas des parcours d’intégration pour les immigrés »,
Revue européenne des migrations internationales, vol. 29 : 2, 2013, pp. 77-93.
Disponible sur Internet : http://remi.revues.org/6404 .
REA A., MARTINIELLO M., Immigration et intégration en Belgique francophone : état des
savoirs, Louvain-la-Neuve, Academia, 2012, 592 p.
SACCO M., TORREKENS C., ADAM I., Circulation des idées et des modèles : les transforma-
tions de l’action publique en question. Le cas des politiques d’intégration, Paris/
Louvain-la-Neuve, Academia, 2016, 292 p.
14. LES IMMIGRÉS SONT-ILS VICTIMES
DE DISCRIMINATION SUR LE MARCHÉ
DU TRAVAIL EN BELGIQUE ?
Qu’en pensent les Belges ? Une majorité de Belges (51 %) considèrent que les
employeurs devraient donner la priorité aux travailleurs belges quand les emplois sont
rares45. À l’inverse, 69 % des Belges ne seraient pas gênés qu’un immigré d’une autre
origine ethnique devienne leur supérieur hiérarchique au travail46.
Parce qu’elle permet des interactions sociales et fournit habituellement
des moyens économiques pour assurer un niveau de vie décent, l’intégra-
tion des immigrés sur le marché du travail est une étape cruciale vers leur
intégration sociale et culturelle. La situation désavantageuse des immigrés
sur le marché du travail peut donc constituer une entrave à leur participa-
tion dans d’autres sphères de la vie en société. Comme le démontrent les
travaux de l’OCDE, les immigrés établis en Belgique se trouvent confrontés
à des difficultés en matière d’accès à l’emploi. En 2015, en Belgique, le taux
de chômage des travailleurs immigrés (17 %) était largement supérieur à
celui des travailleurs non-immigrés (6,8 %)47. Parmi les immigrés, en outre,
certains groupes sont davantage exposés au risque de chômage. Ainsi, selon
le rapport du monitoring socio-économique de 201548, le taux de chômage
en Belgique des personnes âgées de 18 à 60 ans s’élevait à 25,5 % pour les
45. MARFOUK A. (2013), op. cit.

46. Données extraites de la 7e vague de l’Enquête sociale européenne (European Social Survey :
ESS) et plus précisément la réponse à la question suivante à propos des gens d’autres pays qui viennent
vivre en Belgique et qui sont d’une autre origine ethnique que la plupart des Belges : « Veuillez indiquer
si cela vous gênerait qu’une telle personne devienne votre chef (au travail) ? ». Les réponses sont obte-
nues sur une échelle de 11 points, où 0 = « cela ne vous gênerait pas du tout » et 10 = « cela vous
gênerait beaucoup ». Les réponses à cette question ont été recodées de la manière suivante : 0 à 4 =
« seraient gênés », 6 à 10 = « ne seraient pas gênés » et 5 = « ni l’un ni l’autre ».
47. OCDE, indicateurs des taux de chômage des allochtones
(https://data.oecd.org/fr/migration/taux-de-chomage-des-allochtones.htm) et des autochtones
(https://data.oecd.org/fr/migration/taux-de-chomage-des-autochtones.htm#indicator-chart).
48. Le rapport du Monitoring socio-économique est un outil, mis en place par le SPF Emploi,
Travail et Concertation sociale et le Centre interfédéral pour l’égalité des chances, analysant la position
des individus sur le marché du travail selon leur origine et leur histoire migratoire.
personnes originaires du Maghreb et à 21 % pour les personnes originaires

d’un autre pays africain.
Plusieurs facteurs peuvent être avancés pour expliquer les écarts entre
le taux d’emploi des natifs et celui des personnes étrangères : le faible
niveau d’éducation et de qualification de certains immigrés, la non-recon-
naissance des diplômes et de l’expérience professionnelle acquis à l’étran-
ger, le niveau des compétences linguistiques, et le non-accès à certains
emplois exigeant de posséder la nationalité belge. À ces facteurs, il
convient aussi d’ajouter le phénomène de discrimination à l’embauche,
notamment en raison de l’origine ethnique49. Selon les résultats d’un son-
dage réalisé par Ipsos50 en 2009, un peu plus de quatre personnes sur dix
issues de l’immigration vivant à Bruxelles (41 %) ou à Liège (44 %)
déclarent avoir subi une discrimination de ce type dans leur recherche
d’un emploi. Comme l’indique l’Eurobaromètre de 201251, les Belges sont
d’ailleurs bien conscients de l’existence de ce problème puisque 68 %
d’entre eux pensent que l’origine ethnique est la forme de discrimination
la plus répandue dans le pays.
S’il semble entendu que la discrimination à l’égard des immigrés
existe sur le marché du travail en Belgique, elle reste difficile à mesurer
avec précision car elle est rarement directement observable. Il existe tou-
tefois trois grandes méthodes pour évaluer l’ampleur du phénomène :
l’enquête auprès d’individus invités à rendre compte d’expériences discri-
minatoires dont ils ont été victimes ; la méthode expérimentale (dite du
testing) qui consiste à mesurer l’existence de traitements inégaux entre
deux individus confrontés à des situations identiques ; et, enfin, la
méthode indirecte qui compare les différences entre un groupe potentiel-
lement discriminé et une population de référence.
50. Ipsos, « Dans quelle mesure les Belges sont-ils tolérants par rapport aux minorités
ethniques ? », Bruxelles, Publications du Centre pour l’égalité des chances et la lutte contre le racisme,
http://www.unia.be/files/Z_ARCHIEF/Tolerantiebarometer_FR_online%20versie.pdf .
51. TNS Opinion & Social, « Discrimination dans l’UE en 2012 » in Commission Européenne,
Eurobaromètre spécial 393, 2012, 238 p. Disponible sur Internet :
http://ec.europa.eu/commfrontoffice/publicopinion/archives/ebs/ebs_393_en.pdf .
14. Les immigrés sont-ils victimes de discrimination sur le marché du travail en Belgique ? 95
Contrairement à une idée très répandue, il faut souligner que les

employeurs et les responsables des ressources humaines ne sont pas les
seuls acteurs à avoir des comportements discriminatoires sur le marché de
l’emploi. Ainsi, dès 1957, le Prix Nobel d’économie Gary Becker mon-
trait que la sous-représentation de certains groupes dans certaines
branches d’activités peut s’expliquer par la préférence personnelle des
individus. Autrement dit, sur le marché du travail, employés et consom-
mateurs peuvent adopter des comportements incitant les employeurs à ne
pas recruter d’immigrés ou à les tenir à l’écart de certaines fonctions.
Certains employeurs se défendant de tout sentiment raciste ou xéno-
phobe confient ainsi se voir « forcés » de refuser d’embaucher un étranger
parce qu’il pourrait déplaire à la clientèle ou créer des conflits avec
d’autres employés opposés à l’embauche de travailleurs étrangers.
Différentes affaires médiatisées au cours de ces dernières années
attestent de l’existence de cette « préférence » des consommateurs belges
pour la discrimination. À titre d’exemple, la société d’intérim Adecco a
été condamnée en 2011 par le tribunal de première instance de Bruxelles
pour des pratiques de discrimination à l’embauche à l’égard des candidats
d’origine étrangère, suite à une plainte déposée en 2001. À l’époque, à la
demande de certains de ses clients, des postes d’emplois vacants étaient
accompagnés du code « BBB » (blanc bleu belge), un sigle utilisé habituel-
lement pour désigner une race bovine d’origine locale. Cette mention
visait à assurer que les employés d’Adecco n’envoient pas de candidats
d’origine étrangère aux entreprises qui faisaient appel à Adecco pour
recruter du personnel. D’autres cas – comme celui de l’entreprise Euro
Lock – ont montré que les préjugés à l’égard des immigrés et la discrimi-
nation en matière d’embauche sont intimement liés52.
Bien évidemment, la discrimination à l’égard des immigrés sur le
marché de l’emploi ne se limite pas au secteur de l’intérim et encore
moins aux quelques cas médiatisés ces dernières années. Comme nous
l’avons vu, c’est un phénomène largement répandu en Belgique qui peut
avoir des conséquences sérieuses aux niveaux individuel (exclusion sociale,
pauvreté…) et collectif (création de ghettos, repli identitaire…). Dans ce
contexte, une action renforcée des pouvoirs publics en faveur de l’égalité
des chances semble nécessaire. Cette action doit prévoir, outre des
contrôles auprès des employeurs et des sanctions en cas de pratiques dis-
criminatoires, un véritable travail auprès de l’opinion publique et, en
52. Unia, Euro Lock [Article en ligne], Bruxelles, Unia [8 décembre 2006]. Disponible sur
Internet : http://unia.be/fr/articles/euro-lock .
particulier, auprès des consommateurs, leurs « préférences » ayant des

conséquences sur les pratiques de recrutement des employeurs.
BECKER G., The Economics of discrimination, Chicago, University of Chicago Press, 1957,
178 p.
REA A., WETS J., La longue et sinueuse route menant à l’emploi, Bruxelles, SPP Politique
scientifique et du Centre fédéral migration, 2015, 21 p. Disponible sur Internet :
https://emnbelgium.be/sites/default/files/publications/resume_careers_fr.pdf .
Service public fédéral Emploi, Travail et Concertation sociale et le Centre interfédéral pour
l’égalité des chances, Monitoring socio-économique : marché du travail et origine,
Bruxelles, Publications du Service public fédéral Emploi, Travail et Concertation sociale,
2015 Disponible sur Internet :
http://www.emploi.belgique.be/publicationDefault.aspx?id=44125 .
15. L’IMMIGRATION REPRÉSENTE-T-ELLE
UN COÛT POUR LES FINANCES
PUBLIQUES ?
Qu’en pensent les Belges ? Près d’un Belge sur deux (48 %) pense que les immigrés
profitent davantage des services sociaux et de santé qu’ils ne contribuent au budget de
l’État. On observe toutefois des variations entre l’opinion des Wallons (52 %), des
Flamands (47 %) et des Bruxellois (40 %)53.
Un débat récurrent au sujet des migrations est celui du coût qu’elles
représentent pour le budget de l’État. Cette impression part d’un raisonne-
ment qui, pour de nombreux Belges, peut paraître de bon sens : puisque les
familles immigrées font plus d’enfants que les familles non-immigrées et
que les immigrés sont davantage exposés au risque de chômage que les
autres, la charge qu’ils représentent pour le système de protection sociale54
(chômage, allocations familiales, aides au logement…) serait disproportion-
née par rapport à leur poids démographique. Mais peut-on vraiment en
conclure que les immigrés représentent une charge pour les finances
publiques ? Non, car, comme l’a montré une étude de l’OCDE (2013)55, les
vey : ESS). Il s’agit plus précisément de la réponse à la question suivante : « La plupart des gens qui
viennent vivre ici travaillent et payent des impôts. Ils utilisent aussi des services sociaux et de santé.
Dans l’ensemble, estimez-vous que les gens qui viennent vivre ici profitent plus qu’ils ne produisent
ou qu’ils produisent plus qu’ils ne profitent ? ». Les réponses sont obtenues sur une échelle de
11 points, où 0 = « généralement, ils profitent davantage » et 10 = « généralement, ils produisent
davantage ». Les réponses à cette question ont été recodées de la manière suivante : 0 à 4 =
« profitent davantage qu’ils ne contribuent », 6 à 10 « produisent davantage qu’ils ne reçoivent » et
5 = « ni l’un ni l’autre ».
54. En Belgique, le Service public fédéral Sécurité sociale divise en six grands postes les
dépenses associées à la protection sociale et supportées par le budget fédéral : les soins de santé, les
allocations d’incapacité de travail et de handicap, l’emploi, la vieillesse et le décès, la famille. Suite aux
différentes réformes de l’État, certaines dépenses de protection sociales sont toutefois supportées par
les autorités régionales.
55. Organisation de Coopération et de Développement Économiques, « L’impact fiscal de
l’immigration » in OCDE, Perspectives économiques 2013, Paris, Publications de l’OCDE, 2013,
pp. 133-202. Disponible sur Internet :
http://www.oecd.org/fr/els/mig/PMI-2013-chap3-impact-fiscal-de-l-immigration.pdf .
immigrés vivant en Belgique sont plus jeunes que le reste de la population.

De ce fait, ils sont surreprésentés dans la population active et donc sous-
représentés dans les dépenses de pension qui constituent l’un des budgets
de protection sociale les plus élevés en Belgique.
Pour mesurer l’impact des immigrés sur le système de protection
sociale, il est donc indispensable de prendre en considération l’ensemble
des prestations sociales dont ils bénéficient et de les comparer à l’ensemble
des versements qu’ils effectuent sous forme d’impôts et de cotisations
sociales. Lorsque l’on fait cet exercice pour la Belgique, la contribution
nette des immigrés aux finances publiques belges est positive, comme c’est
le cas pour la majorité des pays de l’OCDE (20 pays sur 27). Plus préci-
sément, selon les calculs de l’OCDE (2013), la contribution nette des
immigrés aux finances publiques belges est estimée à 0,75 % du produit
intérieur brut (PIB), soit l’équivalent d’un montant de près de trois mil-
liards d’euros. Soulignons également que l’emploi influe sur la capacité
des immigrés à contribuer au financement de la sécurité sociale. En
conséquence, toute politique qui favorise l’accès rapide des immigrés à
l’emploi et la reconnaissance des diplômes et de l’expérience profession-
nelle acquise à l’étranger a des effets bénéfiques automatiques sur leur
contribution nette aux finances publiques.
Une autre inquiétude des Belges concerne les budgets consacrés à
l’accueil des demandeurs d’asile, dont certains pensent qu’ils sont utilisés
au détriment des Belges en situation précaire, en particulier des sans-
abris56. Cette impression est confortée par le fait que l’ouverture de places
d’accueil dans des centres destinés aux nouveaux arrivants représente un
coût immédiat pour le budget de l’État. En effet, dans la mesure où ils
fuient des conflits ou persécutions, la grande majorité des demandeurs
d’asile est incapable de subvenir à ses propres besoins durant la période
d’examen de la demande d’asile (voir question 9). En 2015, la dotation
accordée à Fedasil pour l’accueil des demandeurs d’asile représentait
environ 300 millions d’euros. Ces coûts doivent être nuancés pour quatre
raisons. Premièrement, cette somme importante ne représente, en 2015,
que 0,14 % de l’ensemble des dépenses des administrations publiques
belges. Deuxièmement, le budget public consacré à l’accueil des deman-
deurs d’asile est en grande partie réinjecté directement dans l’économie
dans la mesure où il couvre essentiellement les salaires du personnel en
56. En hiver, lorsque l’accueil dans les structures pour sans-abris est inconditionnel, une concur-
rence peut exister entre les personnes sans-abris et les demandeurs d’asile. Cette dernière résulte toute-
fois des carences au niveau des capacités d’accueil des demandeurs d’asile, mais aussi de l’absence de
solution pour les demandeurs d’asile déboutés souhaitant rester en Belgique (voir question 20).
15. L’immigration représente-t-elle un coût pour les finances publiques ? 99
charge de l’asile ainsi que les dépenses en biens ou services auprès d’opé-
rateurs privés, publics ou non-gouvernementaux. Troisièmement, aussi
surprenant que cela puisse paraître, les autorités belges ont décidé de
comptabiliser les dépenses liées à l’accueil des demandeurs d’asile en tant
qu’aide publique au développement57. Bien que cette pratique soit auto-
risée par le Comité d’aide au développement de l’OCDE (CAD)58, elle a
pour conséquence de faire de la Belgique le principal bénéficiaire de son
aide publique au développement. Avec cette pratique comptable, la
Belgique risque donc s’écarter un peu plus encore de son engagement à
soutenir les pays dits « en développement »59. Quatrièmement, comme
l’ont démontré les résultats d’une enquête menée par l’ULB et la KUL60,
plus de la moitié des demandeurs d’asile sont actifs sur le marché du tra-
vail dans les quatre années suivant la reconnaissance du statut de réfugié.
On peut dès lors en conclure qu’en réduisant la période menant à la
reconnaissance du statut de réfugié, les autorités permettraient aux réfu-
giés de devenir plus rapidement des contributeurs au budget de l’État.
Soulignons, pour conclure, qu’il s’agit aussi de s’interroger sur l’usage
des motifs économiques dans les débats sur l’immigration. Pour les
demandeurs d’asile, en particulier, l’accueil est un devoir moral et une
obligation juridique pour un État démocratique comme la Belgique
engagé internationalement dans la défense des droits de l’homme. En
effet, appliquer des critères économiques stricts pourrait conduire les
États à n’admettre demain comme réfugiés que les individus les mieux
formés et en âge de travailler.
57. L’aide publique au développement (APD) est fournie par les États pour favoriser le déve-
loppement économique et social des pays en développement. Selon la définition du Comité d’Aide au
Développement (CAD) de l’OCDE, elle est composée de dons, de prêts ou d’apports d’assistance
technique. Pour plus d’information sur l’APD, voir : https://data.oecd.org/fr/oda/apd-nette.htm .
58. L’OCDE autorise que les dépenses consacrées aux réfugiés pendant la première année qui
suit leur arrivée soient comptabilisées dans le budget de l’aide publique au développement. Pour plus
d’informations sur les règles de comptabilisation de l’OCDE, voir :
http://www.oecd.org/fr/developpement/aide-au-developpement-augmente-de-nouveau-en-2016-mais-les-apports-aux-pays-les-plus-pauvres-diminuent.htm .
59. En 2002, sur recommandation de l’ONU, la Belgique s’est engagée dans la loi à accorder
0,7 % de son revenu national brut (RNB) à l’aide publique au développement à l’horizon 2010. Cet
engagement n’a jamais été tenu. En 2016, l’aide publique au développement représentait 0,49 % du
revenu national brut (RNB) en Belgique contre 1 % au Luxembourg, 1,1 % en Norvège, 0,94 % en
Suède, 0,7 % en Allemagne et 0,65 % aux Pays-Bas.
60. REA A., WETS J., La longue et sinueuse route menant à l’emploi, Bruxelles, SPP Politique
BURGGRAEVE K., PITON C., « Les conséquences économiques de l’afflux de réfugiés en

Belgique », Revue économique de la Banque nationale de Belgique, Bruxelles,
Publications de la Banque nationale de Belgique, 2016, pp. 49-67. Disponible sur
Internet :
https://www.nbb.be/doc/ts/publications/economicreview/2016/revecoi2016_h4.pdf .
DOCQUIER F., MACHADO J., « Crise des réfugiés : quelques clarifications s’imposent ! »
Regards économiques, vol. 199, 2015, pp. 1-6. Disponible sur Internet :
http://www.regards-economiques.be/images/reco-pdf/reco_154.pdf .
REA A., WETS J., La longue et sinueuse route menant à l’emploi, Bruxelles, SPP Politique
16. LES IMMIGRÉS CONSTITUENT-ILS
UN DANGER POUR LA SÉCURITÉ
EN BELGIQUE ?
Qu’en pensent les Belges ? Près de sept Belges sur dix (66 %) estiment que les
immigrés accentuent les problèmes de criminalité au niveau national. Wallons (66 %)
et Flamands (67 %) partagent cette opinion alors qu’une proportion relativement plus
faible de Bruxellois (58 %) y souscrit61.
L’impact de la migration sur la sécurité est une question qui anime les
débats politiques belges de longue date. Cette question a pris une nouvelle
amplitude avec l’implication de jeunes étrangers et belges d’origine étran-
gère dans des actes terroristes, nourrissant de la sorte l’opposition à l’arri-
vée de demandeurs d’asile en provenance de pays à majorité musulmane.
Toutefois, présenter la migration récente et l’arrivée de demandeurs
d’asile comme facteurs augmentant l’exposition de la Belgique au risque
terroriste semble être un raccourci présentant deux conséquences per-
verses. Tout d’abord, cet amalgame néglige le fait qu’une partie des
immigrés et des demandeurs d’asile fuient eux-mêmes les conséquences
de conflits armés ou du terrorisme dans leur pays d’origine. Les associer
au risque terroriste revient donc à nier leur statut de victime dans le but
d’empêcher leur installation en Europe. Ensuite, associer terrorisme et
nouvelles migrations tend à dépeindre le terrorisme comme un phéno-
mène dont les causes sont exclusivement étrangères et nourrit donc un
certain racisme à l’égard des étrangers et des Belges d’origine étrangère,
surtout s’ils sont de confession musulmane.
vey : ESS). Plus précisément, il s’agit de la réponse à la question : « Est-ce que les problèmes de cri-
minalité sont devenus pires ou se sont-ils améliorés en Belgique avec l’arrivée de gens d’autres pays
venant vivre ici ? ». Les réponses sont obtenues sur une échelle de 11 points, où 0 = « Ils ont empiré »
et 10 = « Ils se sont améliorés ». Les réponses à cette question ont été recodées de la manière sui-
vante : 0 à 4 = « les immigrés accentuent les problèmes de criminalité au niveau national », 5 à 10
= « ne partagent pas cette opinion ».
Au-delà du terrorisme, une majorité de Belges associe immigration et

criminalité. Ils sont d’ailleurs souvent confortés dans leur opinion par la répé-
tition des articles de presse aux titres accrocheurs. Ces articles s’appuient
pourtant souvent sur des interprétations limitées des statistiques carcérales62.
En Europe, les travaux existants tendent à mettre en évidence l’absence
d’un lien entre ces deux phénomènes. En Belgique en particulier, l’étude de
Bircan et Hooghe a montré dès 2011 qu’il n’existait aucun lien robuste
entre la population étrangère et le taux de criminalité en Belgique. Bien que
ces recherches scientifiques indiquent que les immigrés n’accentuent pas la
criminalité dans le pays, pourquoi le stéréotype de « l’immigré criminel »
persiste-t-il dans l’opinion publique ? Un élément qui nourrit cette percep-
tion est la surreprésentation des étrangers dans les statistiques carcérales
belges (voir tableau 14) à laquelle les médias font fréquemment écho.
Tableau 14 – Part des personnes de nationalité étrangère

dans la population carcérale et dans la population totale,
en pourcentage, situation en 2013
Part des étrangers parmi Part des étrangers dans

les prisonniers (en%) la population totale (en%)
Allemagne 28,5 9,3

Autriche 48,2 12,6
Belgique 42,8 10,9
Danemark 26,0 7,1
Espagne 32,0 10,7
Finlande 14,5 3,8
France 18,1 6,1
Grèce 60,4 6,2
Italie 35,3 8,1
Luxembourg 72,2 45,8
Pays-Bas 22,0 4,9
Source : Conseil de l’Europe, OCDE et calculs des auteurs.
62. Voir par exemple : La Libre Belgique du 21/05/2010 « Quatre détenus sur dix sont des
étrangers », La Libre Belgique du 20/06/2012 « Un détenu sur dix est marocain », La Dernière Heure
et la Libre Belgique du 18/05/2011 « Les prisons flamandes comptent 38 % de détenus étrangers »,
La Dernière Heure du 29/08/2012 « Le nombre de détenus non belges dans nos prisons a quadruplé »,
La Meuse du 13/09/2012 « 44,2 % des détenus des prisons belges sont étrangers ».
16. Les immigrés constituent-ils un danger pour la sécurité en Belgique ? 103
Comme l’ont souligné certains chercheurs63, l’interprétation des statis-

tiques carcérales présente néanmoins cinq limites. Premièrement, pour
un même délit, la répression tend à être plus lourde pour un étranger que
pour un Belge durant toutes les phases de la procédure pénale.
Deuxièmement, les étrangers bénéficient moins fréquemment de peines
alternatives et sont plus nombreux à purger la totalité de leur peine dans
la mesure où ils profitent moins de mesures de libération conditionnelle.
Troisièmement, comme le soutient Brion64, « il y a des délits que les
Belges ne peuvent pas commettre comme celui de ne pas avoir de permis
de séjour. Ces arrestations et incarcérations gonflent les statistiques mais
n’ont rien à voir avec des agissements criminels ». Quatrièmement, les
étrangers font davantage l’objet d’une surveillance proactive de la part
des services de police, ce qui augmente la probabilité que ces derniers se
retrouvent devant la justice. Cinquièmement, les étrangers sont surrepré-
sentés dans les couches sociales les plus défavorisées. Cette position sociale
peut les conduire à commettre des délits mineurs (en particulier ceux liés
à la drogue) pour lesquels la législation et les pratiques judiciaires laissent
beaucoup de place à l’appréciation des autorités. Cette position défavori-
sée les conduit aussi à être plus fréquemment les victimes de délits par
rapport aux couches de la population plus favorisées.
Sur ce dernier point, insistons sur la position particulièrement pré-
caire des immigrés en Belgique en regard de la situation dans d’autres
États membres de l’UE. En comparaison avec les non-immigrés, les
immigrés vivant en Belgique sont particulièrement exposés au risque de
pauvreté. Selon une étude d’Eurostat, en 201365, plus de quatre étrangers
sur dix établis en Belgique (41,2 %) étaient en situation de risque de pau-
vreté ou d’exclusion sociale. Cette proportion culmine à 68,4 % pour les
citoyens extra-communautaires, contre 26,3 % pour les citoyens d’un
autre État membre de l’UE et 18,4 % pour les citoyens belges. Cette
étude révèle également que, parmi les pays de l’UE, c’est en Belgique que
63. BRION F., « La surreprésentation des étrangers en prison : quelques enseignements d’une
brève étude de démographie carcérale », in BRION, F., REA, A., SCHAUT, C. et TIXHON, A., Mon délit ?
Mon origine. Criminalité et Criminalisation de l’Immigration, Louvain, De Boeck-Université, 2001,
pp. 225-257. TORO F., « Sanctions alternatives et délinquants étrangers : légalité et légitimation d’une
incompatibilité discriminante », in BRION, F., REA, A., SCHAUT, C. et TIXHON, A., Mon délit ? Mon
origine – Criminalité et criminalisation de l’immigration, Louvain, De Boeck-Université, 2001, pp. 201-
224.
64. BRION F. (2001), op. cit.
65. Eurostat, Inclusion sociale de la population migrante dans l’UE28 [Communiqué de
presse 177], Luxembourg, Eurostat [21 novembre 2014]. Disponible sur Internet :
http://ec.europa.eu/eurostat/documents/2995521/6491897/3-21112014-AP-FR.PDF/b62b9623-ddfb-4edf-9c39-a3046218d189 .
Cette étude se concentre sur la population âgée d’au moins 18 ans.
l’écart entre le taux de risque de pauvreté ou d’exclusion sociale des

citoyens de pays hors-UE et celui des nationaux est le plus important (50
points de pourcentage). À titre de comparaison, cet écart ne dépasse pas
20 points pourcentage dans des pays comme l’Allemagne, l’Italie ou les
Pays-Bas.
Au final, ces différents éléments nous invitent, comme le font Brion66
et Toro67, à interpréter les statistiques judiciaires avec précaution. Elles
sont, en effet, loin d’être le reflet de la réalité de la délinquance étant
donné que les individus et les groupes perçus comme ethniquement diffé-
rents68 sont plus fréquemment traités comme des criminels potentiels.
Cette perception peut conduire à des pratiques plus répressives qui abou-
tissent, à leur tour, à leur surreprésentation dans les statistiques carcérales.
RÉFÉRENCE POUR ALLER PLUS LOIN
BIRCAN T., HOOGHE M., « Immigration, diversity and crime : an analysis of Belgian national
crime statistics », European Journal of Criminology, vol. 8 : 3, 2011, pp. 198-212.
66. BRION F. (2001), op. cit.

67. TORO F. (2001), op. cit.
17. L’IMMIGRATION EST-ELLE UNE MENACE
POUR L’IDENTITÉ BELGE ?
Qu’en pensent les Belges ? 25 % des Belges pensent que les immigrés appauvrissent
la vie culturelle en Belgique. Les Wallons (27 %) et les Flamands (25 %) sont plus
fréquemment de cet avis que les Bruxellois (15 %)69.
Outre son impact politique, social et économique, l’immigration a
également un impact culturel sur les États où elle se dirige. Pour la
Belgique, l’arrivée de nouveaux immigrés issus de pays européens et
extra-européens peut donc aussi impliquer la confrontation à de nouvelles
langues et dialectes ou à de nouvelles pratiques sociales, culturelles, reli-
gieuses, culinaires… Les craintes générées par ces nouvelles pratiques ne
sont pas neuves puisque les premiers immigrés italiens de confession
catholique arrivés au XXe siècle étaient déjà accusés d’avoir des pratiques
religieuses incompatibles avec les mœurs locales. Aujourd’hui encore,
certains observateurs craignent que des pratiques importées par les nou-
veaux immigrés ne présentent un risque pour la sécurité du pays ou
mettent à mal ce qu’ils appellent parfois « l’identité belge ». Cette crainte
doit être déconstruite.
Tout d’abord, les nouveaux immigrés et les demandeurs d’asile
récemment arrivés représentent une très faible minorité de la population
(voir questions 3, 4 et 7). Ceci doit donc nous interroger sur leur capacité
réelle à imposer des normes et pratiques dans la société où ils s’installent.
Ensuite, pour pouvoir déterminer si la migration a un impact sur
l’identité belge, il s’agirait de pouvoir définir ce qui la constitue. Cet exer-
cice apparaît rapidement périlleux car une série de divisions politiques,
vey : ESS). Il s’agit plus précisément de la réponse à la question : « Diriez-vous que la vie culturelle en
Belgique est en général appauvrie ou enrichie par les gens d’autres pays qui viennent vivre ici ? ». Les
réponses sont obtenues sur une échelle de 11 points, où 0 = « la vie culturelle est appauvrie » et 10 =
« la vie culturelle est enrichie ». Les réponses à cette question ont été recodées de la manière sui-
vante : 0 à 4 = « les immigrés appauvrissent la vie culturelle en Belgique » et 5 à 10 = « ne partagent
pas cette opinion ».
culturelles et linguistiques caractérisent la Belgique contemporaine. De

même, les 70 ans de migration quasi continue vers la Belgique depuis la
fin de la Seconde Guerre mondiale font qu’aujourd’hui beaucoup de
citoyens assument en même temps leur identité belge et leurs origines
étrangères. Ces appartenances multiples se construisent-elles au détri-
ment d’une identité belge ? Si l’on s’arrête au seul domaine de la musique
populaire (un domaine souvent mis en avant par le politique comme le
symbole d’un talent ou d’une créativité qui serait typiquement belge), la
migration semble au contraire un élément moteur des productions cultu-
relles qui caractérisent la Belgique contemporaine. L’apport d’artistes
comme Adamo ou Stromae illustrent d’ailleurs parfaitement cette réalité.
Au-delà de la culture, les Belges sont évidemment toujours unis par
une histoire, trois langues nationales, des institutions fédérales, et surtout
une série de valeurs et principes inscrits dans la Constitution tels que la
démocratie, l’État de droit, l’égalité entre femmes et hommes, la liberté
d’expression, la liberté religieuse… La Belgique partage une bonne partie
de ces valeurs et principes avec de nombreux autres États à travers le
monde, en ce compris certains États d’origine des immigrés établis en
Belgique. Toutefois, le fait qu’une partie des nouveaux immigrés et
demandeurs d’asile arrivant en Belgique proviennent d’États en guerre,
non-démocratiques ou de pays où les droits de l’homme ne sont pas res-
pectés suscite certaines craintes en Belgique. Par exemple, la crainte existe
que les immigrés importent sur le territoire belge des conflits étrangers ou
des pratiques et des discours sociaux, politiques ou religieux contraires
aux droits de l’homme.
Un cas a pu être observé récemment parmi la communauté turque
établie en Europe. Lors du référendum turc de 2017, une majorité des
Turcs d’Europe s’est exprimée en faveur d’une réforme constitutionnelle
jugée liberticide par différents observateurs mais soutenue par le Président
Erdoğan. À la suite de ce résultat, différents élus belges et allemands se
sont émus du fait, qu’à l’avenir, un autre référendum ouvert lui aussi aux
Turcs d’Europe pourrait porter sur le rétablissement de la peine de mort
en Turquie. Étant donné que l’abolition de la peine de mort est claire-
ment inscrite dans la Charte européenne des droits fondamentaux, un tel
référendum pourrait conduire une partie de la communauté turque
d’Europe à promouvoir ouvertement une pratique en opposition au socle
commun de valeurs des États membres de l’Union européenne.
Contrairement aux citoyens européens non-immigrés dont une partie est
également favorable à la peine de mort, le fait que des immigrés turcs
puissent être favorables au rétablissement de celle-ci dans leur pays d’ori-
17. L’immigration est-elle une menace pour l’identité belge ? 107
gine a été jugé comme un « manque d’intégration » qui exige des efforts
supplémentaires de cette communauté pour s’adapter aux valeurs pro-
mues par l’UE70.
Ce type de controverse a justifié durant les quinze dernières années la
création de parcours d’intégration, d’abord uniquement en Flandre puis
dans la Belgique entière. Durant ces formations, les nouveaux immigrés
s’installant en Belgique sont informés sur leurs droits et obligations dans
le but de favoriser le vivre-ensemble. Ils obtiennent également un soutien
visant à leur insertion sur le marché du travail (cours de langue, bilan de
compétences…). Ces parcours ne s’adressent toutefois qu’à une partie de
la population résidant en Belgique (la population non-européenne) et
laissent par conséquent supposer que les autres (les Européens et les
Belges) se comportent nécessairement en accord avec les valeurs de la
société de résidence (voir question 13).
LAFLEUR J.-M., Le transnationalisme politique. Pouvoir des communautés immigrées dans

leur pays d’accueil et d’origine, Louvain-la-Neuve, Academia-Bruylant, 2004, 76 p.
Disponible sur Internet : http://orbi.ulg.ac.be/handle/2268/15442 .
MARTINIELLO M., La démocratie multiculturelle. Citoyenneté, diversité, justice sociale, Paris,
Presses de Sciences-Po, 2011, 159 p.
MARTINIELLO M., « Diversification artistique et politiques culturelles dans les villes
multiculturelles », SociologieS, 7 mars 2014. Disponible sur Internet :
http://sociologies.revues.org/4595 .
ITALIANO P., JACQUEMAIN M., « 25 ans après, les Wallons sont-ils toujours belges ? », in
CARDELLI, R., BORNAND, T., BRUNET, S., Baromètre social de la Wallonie. Engagement
confiance, représentation et identité, Louvain-la-Neuve, Presses de l’Université de
Louvain, 2014, pp. 111-129. Disponible sur Internet :
70. Notons à cet effet que certains élus européens – dont le Premier ministre hongrois Viktor
Orban – tiennent fréquemment des propos favorables à la peine de mort. Leurs déclarations n’ont
toutefois pas pour conséquence de remettre en cause l’intégration des migrants de même origine
nationale que ces élus.
18. TOUS LES IMMIGRÉS DEVIENNENT-ILS BELGES ?
Parmi les 1 812 409 immigrés établis en Belgique au 1er janvier 2016,

727 961 (soit près de quatre immigrés sur dix) sont de nationalité belge.
Cependant, il existe de grandes disparités au niveau régional : la propor-
tion des personnes de nationalité belge parmi la population immigrée
résidant en Flandre est de 40 % mais s’élève à 34 % à Bruxelles, et à 46 %
en Wallonie.
L’acquisition de la nationalité par les étrangers résidant en Belgique
dépend essentiellement de deux facteurs : la loi sur la nationalité fixant
des critères à respecter pour pouvoir obtenir la nationalité et le souhait
des étrangers de devenir belge.
ÉVOLUTION DE LA LOI SUR LA NATIONALITÉ EN BELGIQUE
Au cours de son histoire, la Belgique a modifié à de nombreuses

reprises sa loi sur la nationalité. Durant plus d’un siècle, la règle dite du
« droit du sang » a prédominé en Belgique. Elle impliquait que seuls les
enfants nés de citoyens belges pouvaient accéder automatiquement à la
nationalité. Cette règle impliquait, par exemple, que des enfants nés à
l’étranger de parents belges avaient un accès automatique à la nationalité
alors que ce n’était pas le cas pour les enfants nés en Belgique de parents
étrangers.
Avec l’adoption du code de la nationalité en 1984 et ses réformes
successives jusqu’en 2000, la Belgique a progressivement introduit la règle
dite du « droit du sol » selon laquelle les enfants nés en Belgique de
parents étrangers ont dans certaines circonstances un accès simplifié à la
nationalité belge. Ces modifications sont en grande partie le résultat de la
prise de conscience progressive de la part de la classe politique qu’une
partie conséquente des immigrés arrivés depuis la fin de la Seconde
Guerre mondiale et leurs enfants se sont installés de façon définitive en
Belgique. Autrement dit, le caractère multiculturel de la Belgique a pro-
gressivement été pris en compte dans la loi sur la nationalité. Durant une
courte période, entre 2000 et 2012, la Belgique était même l’une des
nations européennes où les critères d’obtention de la nationalité étaient
parmi les plus souples. En effet, la loi de 2000 rendait en théorie possible
la naturalisation aux étrangers ayant résidé trois ans en Belgique (voir
seulement deux ans dans le cas des réfugiés). En 2012, la Belgique a à
nouveau modifié sa loi sur la nationalité pour s’aligner sur les critères de
nombre de ses partenaires européens.
Aujourd’hui, pour obtenir la nationalité belge, les étrangers doivent
respecter les critères suivants : avoir résidé au moins cinq ans sur le
territoire, connaître une des trois langues nationales, et prouver leur
intégration économique et sociale (voir question 13 sur l’intégration).
Cette modification constitue un changement de paradigme important :
alors que le législateur considérait jusqu’ici que la nationalité était une
étape menant vers l’intégration, la loi de 2012 considère qu’il appartient
aux immigrés de démontrer d’abord qu’ils sont intégrés avant de pou-
voir accéder à la nationalité. Le graphique 9 nous montre que, entre
1998 et 2015, pas moins de 650 000 étrangers ont obtenu la nationalité
belge. Par ailleurs, il montre également l’effet des changements de légis-
lation sur le nombre d’étrangers obtenant la nationalité belge. Ainsi,
l’introduction d’une procédure accélérée de naturalisation en 2000 a eu
pour effet d’augmenter drastiquement le nombre d’étrangers naturali-
sés, qui est passé de moins de 25 000 personnes en 1999 à plus de
60 000 personnes en 2000 et 2001. À l’inverse, le changement législatif
de 2012 s’est matérialisé par une diminution significative des naturali-
sations dès 2014.
Graphique 9 – Nombre d’étrangers ayant obtenu

la nationalité belge
Source : Base de données Eurostat.
QUI DEVIENT BELGE ?
Bien que la nationalité soit indispensable pour exercer les droits poli-
tiques en Belgique ou accéder à certains emplois, de nombreux immigrés
choisissent volontairement de ne pas demander la nationalité belge. C’est
notamment le cas de certains immigrés européens qui considèrent que
leur passeport européen et les nombreux droits qui y sont associés sont
suffisants et voient dès lors peu d’avantages à opter pour la nationalité
belge. Ainsi, selon les données du Registre national, seule une minorité
des immigrés nés en France (29 %), en Italie (23 %), aux Pays-Bas (18 %)
et en Espagne (16 %) ont opté pour la nationalité belge. Précisons aussi
que, à l’intérieur d’une même communauté nationale, on peut observer
des différences entre les régions du pays dans la propension des immigrés
à opter pour la nationalité belge. Ainsi, les immigrés italiens vivant en
Wallonie sont bien plus nombreux à posséder la nationalité belge (28 %)
que leurs homologues vivant en Flandre (21 %) et à Bruxelles (8 %). Ces
disparités sont en réalité un reflet de l’histoire migratoire et du profil
socio-économique des immigrés italiens établis dans ces trois régions.
Pour les immigrés non-européens, en revanche, l’acquisition de la nationalité

peut leur ouvrir une série de droits (dont le droit de vote), faciliter l’accès à l’em-
ploi, mais aussi garantir leur séjour sur le territoire ainsi que leurs déplacements
au sein de l’Union européenne et en dehors de celle-ci. Pour cette raison, les
immigrés non-européens sont les plus nombreux à vouloir devenir belges. Cet
élément se vérifie quand on observe la proportion d’immigrés marocains (60 %),
turcs (65 %), congolais (74 %), et rwandais (76 %) ayant acquis la nationalité belge.
Mais qu’en est-il des demandeurs d’asile récemment arrivés en Belgique ?
Comme l’a démontré l’expérience des précédentes vagues de demandeurs
d’asile, l’obtention de la nationalité belge représente une sécurité supplémen-
taire pour celles et ceux qui ont fui des États en guerre ou économiquement
instables. Pour cette raison, il est vraisemblable que les immigrés récemment
arrivés qui parviendront à remplir les critères fixés par la loi tenteront eux
aussi d’obtenir la nationalité belge à l’avenir.
LA NATIONALITÉ BELGE, TROP FACILE D’ACCÈS ?
Comme indiqué plus haut, une des raisons ayant conduit le législateur
belge à réformer la loi sur la nationalité était que les critères d’accès à la
nationalité belge par le biais de la naturalisation étaient plus souples que ceux
en place dans d’autres États européens. On sous-entendait dès lors – sans
pouvoir le démontrer – que la législation belge sur la nationalité pouvait jouer
un rôle d’aimant pour les immigrés souhaitant devenir rapidement citoyens
européens. La Belgique est aujourd’hui, au contraire, un État où les immigrés
ont une propension inférieure à obtenir la nationalité du pays d’accueil, en
comparaison à la moyenne européenne. Comme l’indique le tableau 15, la
Belgique se distingue aujourd’hui par deux éléments. D’une part, la propor-
tion des Européens dans le nombre d’étrangers obtenant la nationalité belge
est largement supérieure à la moyenne européenne. D’autre part, le taux de
naturalisation – à savoir le rapport entre le nombre de personnes ayant acquis
la nationalité d’un pays au cours d’une année et le nombre de résidents étran-
gers dans le même pays – est non seulement inférieur au taux observé en
France et aux Pays-Bas, mais également sous la moyenne de l’Union euro-
péenne. La Belgique est donc moins généreuse que la plupart des autres États
membres de l’UE en matière d’octroi de la nationalité71.
71. Le positionnement de la Belgique par rapport à d’autres États membres de l’UE sur la base
de l’année 2015 doit être pris avec précaution dans la mesure où la réforme du code de la nationalité
de 2012 n’avait pas encore produit l’ensemble de ses effets à cette date. Cette remarque vaut toute-
fois aussi pour d’autres États membres de l’Union européenne qui ont également modifié leur législa-
Tableau 15 – Acquisition de la nationalité dans les États

membres de l’Union européenne (2015)
dont (part, en %) Nombre d’étrangers ayant

Citoyens d’un autre État Citoyens non-UE acquis la nationalité pour
membre 100 étrangers résidents
UE 12 87 2,4

Allemagne 25 75 1,5
Autriche 13 87 0,7
Belgique 25 74 2,1
Bulgarie 1 99 1,9
Chypre 19 81 2,3
Croatie 10 90 3,3
Danemark 7 93 2,8
Espagne 2 98 2,6
Estonie 0 100 0,5
Finlande 13 85 3,6
France 8 90 2,6
Grèce 4 96 1,7
Hongrie 72 28 2,8
Irlande 23 77 2,5
Italie 11 89 3,6
Lettonie 3 97 0,6
Lituanie 0 100 0,8
Luxembourg 79 21 1,2
Malte 19 81 2,4
Pays-Bas 6 94 3,6
Pologne 6 94 3,7
Portugal 4 96 5,2
Rép. Tchèque 14 85 0,6
Roumanie 0 100 2,9
Royaume-Uni 11 89 2,2
Slovaquie 34 66 0,5
Slovénie 6 94 1,2
Suède 22 76 6,7
Commentaire sur le tableau : dans certains cas, les totaux peuvent ne pas
correspondre à 100 % lorsque la nationalité d’origine des personnes
naturalisées est inconnue.
Source : Eurostat, Acquisition de nationalité dans l’UE, [Communiqué de presse],
Luxembourg, Eurostat [21 avril 2017].
tion ces dernières années. Pour une comparaison des législations européennes sur la nationalité, voir
la base de données de l’Observatoire démocratique de l’Union européenne sur la citoyenneté (EUDO)
de l’Institut universitaire européen : http://eudo-citizenship.eu/databases/national-citizenship-laws .
ET LA DOUBLE NATIONALITÉ ?
Signalons, pour conclure, que l’acquisition de la nationalité belge

n’implique pas nécessairement la perte de sa nationalité de naissance. La
Belgique, comme une majorité d’États dans le monde, autorise la double
nationalité. Cette situation peut présenter certains avantages pour les immi-
grés qui voyagent régulièrement entre la Belgique et leur pays d’origine en
facilitant leur accès au territoire et à certains droits. Cette situation peut
aussi représenter une contrainte, par exemple lorsqu’il s’agit de répondre à
l’obligation de service militaire dans un pays dans lequel on ne réside pas
mais dont on possède la nationalité. Un des arguments majeurs en faveur
de la double nationalité a longtemps été qu’elle permet aux immigrés et à
leurs descendants de participer pleinement à la vie sociale, économique et
politique dans leur pays de résidence sans avoir à renoncer à leur nationa-
lité d’origine. Toutefois, le principe de la double nationalité a sérieusement
été remis en cause en 2017 après le vote d’une partie de la communauté
turque de Belgique en faveur de la réforme constitutionnelle voulue par le
parti AKP du Président Recep Tayyip Erdoğan. Ce vote en faveur d’un
parti jugé autoritaire a conduit certains élus belges à réclamer la fin de la
double nationalité en Belgique. Étant donné la généralisation de la double
nationalité, une telle réforme serait difficile à mettre en œuvre et pénalise-
rait beaucoup d’étrangers qu’ils soient Turcs ou non. Elle pénaliserait aussi
les Belges établis à l’étranger souhaitant transmettre la nationalité à leurs
enfants. En outre, il s’agit également de souligner le double discours de ces
élus belges intraitables avec les électeurs de l’AKP mais bien plus tolérants
face au vote des immigrés pour d’autres partis racistes, liberticides ou auto-
ritaires comme le Front national, le PVV néerlandais ou le Parti Droit et
Justice polonais.
REA A., BIETLOT M., « Les changements du Code de la nationalité en Belgique. De la peur
de l’étranger à son inclusion sous condition » in REA A., MARTINIELLO M., Immigration
et intégration en Belgique francophone : État des savoirs. Louvain-la-Neuve, Academia,
http://difusion.ulb.ac.be/vufind/Record/ULB-DIPOT:oai:dipot.ulb.ac.be:2013/49160/Holdings .
RENAULD B., CAESTECKER F., PERRIN N., EGGERICKX T., Devenir Belge. Histoire de l’acqui-
sition de la nationalité belge depuis 1830, Malines, Wolters Kluwer, 2016, 273 p.
WAUTELET P., « La nationalité belge. Un équilibre enfin trouvé ? », in WAUTELET P.,

COLLIENNE F., Droit de l’immigration et de la nationalité : fondamentaux et actualités,
Bruxelles, Larcier, 2014, pp. 274-382. Disponible sur Internet :
19. LES IMMIGRÉS ONT-ILS UNE INFLUENCE
SUR LES ÉLECTIONS
EN BELGIQUE ?
En Belgique, les immigrés ont différents moyens d’exprimer leur

voix et d’être représentés. Le droit de vote et d’éligibilité des immigrés
dépend toutefois de leur nationalité et du type d’élection concerné. Les
immigrés européens ont ainsi le droit de voter et d’être élus aux élec-
tions communales et aux élections du Parlement européen. En ce qui
concerne les immigrés non-européens, 15 États membres de l’Union
européenne – dont la Belgique – leur reconnaissent certains droits poli-
tiques. En Belgique, les immigrés non-européens ont depuis 2004 le
droit de vote aux élections communales (mais pas le droit d’être élus)
s’ils résident dans le pays depuis au moins 5 ans. Tant pour les immigrés
européens que non-européens, la participation aux élections n’est pos-
sible que s’ils se sont préalablement inscrits au registre des électeurs.
Lors des dernières élections communales de 2012, le taux de participa-
tion des citoyens européens (18,5 %) et non-européens a été relative-
ment faible (14 %) malgré les importantes variations observées dans
différentes villes du pays (voir tableau 16). Parmi les facteurs pouvant
expliquer ces variations, on peut noter le rôle plus ou moins actif des
autorités communales et du monde associatif dans les campagnes d’in-
formation destinées aux électeurs étrangers potentiels mais aussi la
durée d’implantation de certaines communautés immigrées et leur
capacité à se mobiliser politiquement.
Tableau 16 – Taux d’enregistrement des électeurs étrangers

aux élections communales de 2012
Citoyens UE Citoyens non-UE
Nombre des Nombre des Nombre des Nombre des Nombre des Nombre des
électeurs électeurs électeurs électeurs électeurs électeurs
potentiels inscrits inscrits en % potentiels inscrits inscrits en %
des électeurs des électeurs
potentiels potentiels
Belgique 653 958 120 826 18,5 146 721 20 571 14,0

Région de Bruxelles- 192 672 26 150 13,6 51 839 8 022 15,5
Capitale
Bruxelles-Ville 28 166 3 086 11,0 9 622 1 369 14,2
Flandre 231 973 32 211 13,9 62 600 6 320 10,1
Anvers 33 812 3 528 10,4 18 721 1 697 9,1
Gand 12 396 1 089 8,8 5 661 717 12,7
Wallonie 229 313 62 465 27,2 32 282 6 229 19,3
Charleroi 17 806 3 737 21,0 5 414 811 15,0
Liège 17 343 3 881 22,4 6 022 1 026 17,0
Source : Vintila D., « The European citizenship and the electoral rights of
non-national EU citizens in the EU Member States », Thèse de doctorat,
Madrid, Universidad Autónoma de Madrid, 2015.
La seconde voie par laquelle les immigrés peuvent accéder au droit de

vote consiste à obtenir d’abord la nationalité belge (voir question 18).
Dans ce cas, les immigrés devenus Belges accèdent bien sûr aux droits
politiques dans des conditions identiques aux Belges de naissance. Ils
participent donc à toutes les élections et sont soumis comme tous les
Belges à l’obligation de vote.
Quand on parle de participation politique des étrangers et des Belges
d’origine étrangère, on évoque souvent les termes de « vote ethnique » ou
« vote communautaire » pour designer la tendance des électeurs d’origine
étrangère à voter pour des candidats de la même origine ethnique ou natio-
nale. Comme l’ont démontré certains chercheurs, il arrive en effet que,
dans certaines communes de la région bruxelloise, les électeurs d’origine
étrangère favorisent les candidats d’une même origine lors des élections
communales72. Différents facteurs peuvent expliquer ce comportement
72. REA A., JACOBS D., TENEY C., DELWIT. P., « Les comportements électoraux des minorités
ethniques à Bruxelles », Revue française de science politique, vol. 60 : 4, 2010, pp. 691-717.
19. Les immigrés ont-ils une influence sur les élections en Belgique ? 119
électoral. Il y a tout d’abord la capacité de ces candidats à toucher ces élec-

teurs grâce à leur proximité culturelle et linguistique. Dans certains cas très
ponctuels, la stratégie de certains candidats d’origine étrangère consiste à se
positionner sur des thématiques liées à la politique interne de leur pays
d’origine, plutôt que sur des problématiques spécifiques à leur circonscrip-
tion électorale, dans le but de séduire les électeurs de la même origine. Cette
stratégie, toutefois, peut conduire à importer des conflits étrangers dans la
société belge et susciter des tensions entre communautés étrangères établies
sur le territoire belge.
Ensuite, on peut mentionner la stratégie électorale de partis politiques
voulant atteindre un électorat qu’ils connaissent mal. Coopter des indivi-
dus issus de communautés étrangères spécifiques peut constituer un rac-
courci pour atteindre l’électorat d’origine étrangère lorsque les relais
classiques tels que les médias ou le monde associatif et syndical ne suf-
fisent pas. Enfin, et surtout, il peut exister un désir légitime des étrangers
et Belges d’origine étrangère eux-mêmes de voir les assemblées refléter la
diversité de la société belge contemporaine. Ce dernier point est généra-
lement considéré comme un élément crucial des politiques d’intégration :
si les minorités perçoivent que les institutions traditionnellement domi-
nées par la société majoritaire – comme les assemblées élues – sont
ouvertes aux populations d’origine étrangère, leur adhésion à ces institu-
tions et aux valeurs qu’elles incarnent peut s’en trouver renforcée.
JACOBS D., BOUSETTA H., REA A., MARTINIELLO M., SWYNGEDOUW M., Qui sont les
candidats aux élections bruxelloises ? Le profil des candidats à l’élection au parlement
de la Région de Bruxelles-Capitale du 13 juin 2004, Bruxelles, Academia-Bruylant,
2006, 125 p.
LAFLEUR J.-M., Le transnationalisme politique. Pouvoir des communautés immigrées dans
leur pays d’accueil et d’origine, Louvain-la-Neuve, Academia-Bruylant, 2004, 76 p.
Disponible sur Internet : http://orbi.ulg.ac.be/handle/2268/15442 .
ZIBOUH F., La participation politique des élus d’origine maghrébine, Louvain-la-Neuve,
Academia, 2012, 108 p.

http://www.cairn.info/revue-francaise-de-science-politique-2010-4-page-691.htm .
20. LES IMMIGRÉS ET LES DEMANDEURS
D’ASILE RÉCEMMENT ARRIVÉS EN BELGIQUE
VONT-ILS DEVENIR DES « SANS-PAPIERS » ?
Par définition, l’estimation du nombre de sans-papiers – une popula-

tion sans statut administratif évitant les contacts avec toute autorité – est
une tâche ardue. En Belgique, les régularisations de 2000 et 2009 durant
lesquelles les autorités fédérales ont octroyé un titre de séjour à des sans-
papiers ont été l’occasion de mesurer une partie du phénomène. En 2000,
c’est ainsi 32 766 dossiers concernant plus de 50 000 personnes qui ont
été introduits. Les candidats à la régularisation devaient respecter certains
critères comme le fait d’avoir été concerné par une procédure d’asile de
longue durée, des circonstances humanitaires exceptionnelles, une mala-
die grave ou l’impossibilité de rentrer dans leur pays d’origine. Étant
donné l’existence de ces critères et la crainte de certains sans-papiers de
révéler leur situation légale aux autorités, ces chiffres ne mesurent pas
l’ensemble de la population sans-papiers présente sur le territoire à
l’époque. Aujourd’hui encore, les estimations de la population sans-
papiers présente en Belgique varient sensiblement. Certains chercheurs
estiment que les sans-papiers représentent entre 7 % et 13 % de la popu-
lation étrangère résidente sur le territoire73. En Belgique, cela signifierait
donc que leur nombre total représenterait entre 90 000 et 170 000 per-
sonnes. Cette fourchette est en adéquation avec les acteurs de terrain qui,
comme l’Organisation pour les Travailleurs Immigrés Clandestins
(ORCA), estiment que la population sans-papiers est comprise entre
100 000 et 150 000 personnes.
73. TRIANDAFYLLIDOU A., Irregular migration : counting the uncountable. Data

and trends across Europe, Rapport de recherche, 6e programme-cadre de la Commission euro-
péenne, 2009, p. 194. Disponible sur Internet :
http://cordis.europa.eu/docs/publications/1266/126625701-6_en.pdf .
UNE POPULATION EN AUGMENTATION ?
À la suite de l’arrivée importante d’immigrés et de demandeurs d’asile

en 2015, certains observateurs ont souligné le fait que nombre d’entre eux
risquaient de ne pas recevoir un titre de séjour pour résider en Belgique.
En effet, alors que la quasi-totalité des Syriens ayant déposé une demande
d’asile en Belgique se voient reconnaître le droit de rester en Belgique, il
n’en va pas nécessairement de même pour les demandeurs d’asile issus de
pays où les conflits sont moins visibles. C’est le cas par exemple de nom-
breux demandeurs d’asile irakiens ou afghans pour lesquels les autorités
belges estiment souvent la menace insuffisante pour leur reconnaître le
droit à l’asile en Belgique. Si dans certains cas ils peuvent néanmoins se
voir reconnaître un droit de séjour temporaire, la majorité des candidats
à l’asile déboutés se retrouvent sans titre de séjour valable en Belgique au
terme de la procédure d’asile. Les nombreuses arrivées récentes de
demandeurs d’asile combinées au durcissement de la politique d’asile en
Belgique laissent donc penser que la population sans-papiers pourrait
croître de façon considérable dans les années à venir. En effet, face à
l’instabilité politique et économique de longue durée dans les pays d’ori-
gine des demandeurs d’asile déboutés, il est peu probable qu’une majorité
d’entre eux choisissent de rentrer volontairement dans un pays qu’ils ont
fui. Bien que les autorités fédérales aient intensifié le nombre d’incarcéra-
tions et d’expulsions de sans-papiers, une grande partie de cette popula-
tion sans-papiers pourrait donc s’installer durablement en Belgique.
Un dernier élément qui laisse penser que la population de sans-
papiers est en augmentation tient au fait que depuis 2010, un nombre
croissant de citoyens européens se retrouvent eux-mêmes sans statut légal
en Belgique. En effet, comme l’y autorise la directive européenne 2004/38,
la Belgique retire de façon quasi-systématique leur permis de résidence
aux citoyens européens faisant appel à l’aide sociale en Belgique. Au total,
pas moins de 12 000 personnes ont été victimes de cette politique de
croisement entre les données de résidence et les données de l’aide sociale
depuis 2010. Bien que la Belgique ne procède pas à l’expulsion physique
de citoyens européens, une partie de cette population quitte néanmoins le
territoire alors que d’autres restent en Belgique et représentent ainsi un
nouveau type de sans-papiers européens.
20. Les immigrés et les demandeurs d’asile récemment arrivés en Belgique… 123
EXPULSION, RÉGULARISATION OU INACTION :

QUELLES CONSÉQUENCES ?
Puisque nous possédons peu de données détaillées sur la population

sans-papiers en Belgique, il est difficile d’évaluer avec précision leur
impact sur l’économie ainsi que les coûts et bénéfices éventuels de leur
expulsion ou de leur régularisation. Il est donc indispensable de se baser
sur l’expérience d’autres États et d’extrapoler les résultats d’études sur
l’impact économique des migrations en général.
Les conséquences du statut de sans-papiers sur les étrangers sont
connues de longue date et incluent, par exemple, de grandes difficultés
d’accès aux soins de santé et au logement et une vulnérabilité accrue face
à des employeurs peu scrupuleux sur le marché du travail au noir. En
effet, comme le notent certains acteurs de terrains, certains employeurs
dans l’HORECA et la construction en particulier n’hésitent pas à sous-
payer la main-d’œuvre sans-papiers voire à refuser de la rémunérer après
prestation74. Ces pratiques déloyales des employeurs représentent à la fois
une perte de revenu pour les immigrés et leurs familles mais également
pour les pouvoirs publics qui ne perçoivent ni impôt ni cotisation sociale
pour les prestations de ces travailleurs. Une autre conséquence liée à la
présence d’une large population sans-papiers est qu’elle conduit les pou-
voirs publics à sous-estimer les besoins de la population en termes de
services publics (sanitaire, éducatif, logement, collecte des déchets…)
puisque – par définition – cette population est statistiquement invisible.
Face à la présence de sans-papiers, deux types de réponses politiques
peuvent être apportées. D’une part, comme c’est le cas aujourd’hui en
Belgique, les autorités peuvent intensifier les contrôles migratoires sur le
territoire et augmenter le nombre de places dans les centres de détention
(en ce compris des places à destination des familles). Cette politique conduit
à l’incarcération massive des sans-papiers avant de les reconduire rapide-
ment dans leur pays d’origine. Ce type de politique peut créer de véritables
drames humains en séparant des familles et en renvoyant des individus vers
des pays – comme l’Afghanistan – où leur vie est parfois en danger ou avec
lesquels ils n’ont plus aucun lien en raison de leur présence de longue durée
en Belgique. Par ailleurs, comme le remarquent certains chercheurs, les
74. Organisation pour les Travailleurs Immigrés Clandestins, Travailleurs sans-papiers.

Rapport annuel, Bruxelles. Publications de l’Organisation pour les Travailleurs Immigrés Clandestins,
http://orcasite.be/userfiles/file/ORC%20jaarverslag%202015%20FR%20DK.pdf .
retours forcés s’avèrent fréquemment inefficaces dans la mesure où le retour

sans préparation préalable de la part de l’immigré conduit souvent à une
nouvelle migration de la part des individus expulsés75. Enfin, comme cela a
été clairement démontré en Amérique du Nord, l’expulsion massive de
sans-papiers représente également une perte économique potentielle pour
les États s’engageant dans ce type de politique. Dans le cas des États-Unis,
une telle politique représenterait d’ailleurs une contraction du produit inté-
rieur brut (PIB) allant jusqu’à 1,4 %76. D’autre part, les autorités peuvent
opter pour une politique de régularisation des sans-papiers, à l’image de ce
qui a été fait par deux fois en Belgique depuis l’an 2000. À cet égard, les
mobilisations des sans-papiers eux-mêmes mais aussi de la société civile en
général jouent un rôle crucial pour convaincre les autorités de s’engager
dans cette voie77. Au-delà même des considérations humanitaires et fami-
liales justifiant leur usage, les régularisations favorisent aussi l’intégration
des étrangers sur le marché du travail dont nous avons démontré dans les
questions 12 et 15 qu’elle a, contrairement aux idées reçues, un impact
positif ou nul sur l’emploi et un impact positif sur les finances publiques.
ADAM I., BEN MOHAMED N., KAGNE B., MARTINIELLO M., REA A., Histoires sans-papiers,
Bruxelles, Vista, 2002, 227 p.
LAUREYS D., Le mouvement des sans-papiers et de soutien aux sans-papiers à Liège : plus
de vingt ans de mobilisation, Seraing, Publications de l’Institut d’histoire ouvrière
économique et sociale, 2012, 64 p. Disponible sur Internet :
http://www.ihoes.be/PDF/Sans_papiers_V1.pdf .
LEMAN, J., « Undocumented migrants in Brussels : diversity and the anthropology of ille-
gality », New Community, vol. 25 :1, 1997, pp. 25-41.
PICKELS A., À la lumière des sans-papiers, Bruxelles, Complexe, 2002, 253 p.
75. CASSARINO J.-P., Migrants de retour au Maghreb. Réintégration et enjeux de

développement, Rapport final, Florence, Publications de l’Institut universitaire européen, 2007,
161 p. Disponible sur Internet :
http://cadmus.eui.eu/bitstream/handle/1814/7720/MIREM_RAPPORT_GENERAL_2007_10.pdf;sequence=1 .
76. WARREN R. et KERWIN D., « Mass deportations would impoverish US families and create
immense social costs », Journal on migration and human security, vol. 5 : 1, 2017, pp. 1-8.
77. Au sujet de la mobilisation des sans-papiers, voir la postface de cet ouvrage et les travaux
de Thomas Swerts : SWERTS T., « Creating space for citizenship : the liminal politics of undocumented
activism », International Journal of Urban and Regional Research, early view, DOI :
10.1111/1468-2427.12480, 2017.
21. ET LES BELGES, SONT-ILS AUSSI
DES IMMIGRÉS ?
Qu’en pensent les Belges ? En 2011, 33 % des employés belges se déclaraient prêts
à partir travailler à l’étranger si cela se traduisait par une augmentation salariale d’au
moins 10 %78.
Bien que l’attention médiatique se porte quasi-exclusivement sur
l’arrivée d’étrangers en Belgique, un nombre important de Belges
émigrent chaque année. En général il n’existe pas de données statistiques
au niveau des pays d’origine qui permettent d’appréhender de façon
précise l’émigration dans toutes ses dimensions (pays de destination,
niveau d’instruction des émigrés, etc.). Quand elles existent, elles s’avèrent
par ailleurs incomplètes. Dès lors, l’émigration ne peut en général être
appréhendée qu’à travers les données collectées dans les différents pays de
destination.
MESURER L’ÉMIGRATION DES BELGES
Selon les estimations des Nations Unies recensant l’effectif des émi-
grés belges vivant dans le monde, cette population est en forte croissance
ces dernières années et s’élevait à 530 990 personnes en 2015, contre
360 794 en 199079. La même source statistique révèle que les femmes sont
majoritaires (55 % en 2015). En ce qui concerne la localisation des émi-
grés belges, le graphique 10 nous indique qu’une très grande majorité
78. Source : IPSOS, « Employee relocation. Employees in 24 countries assess relocation for a
total global perspective », Glob@l advisor, n° 24, 2012, pp. 1-52. Disponible sur Internet :
https://www.ipsos.com/sites/default/files/news_and_polls/2012-02/5509-ppt.pdf .
79. Base de données « International Migrant Stock 2015 » de la Division Population de l’Orga-
nisation des Nations Unies. Disponible sur Internet :
http://www.un.org/en/development/desa/population/migration/data/estimates2/estimates15.shtml . Par
émigré belge, nous désignons ici les personnes nées en Belgique et qui résident dans un autre pays.
d’entre eux choisit comme destination un autre pays européen (81 %) ou

l’Amérique du Nord (11 %).
Les données plus fines confirment que la migration belge est essentiel-
lement une migration de proximité. La France est la première destination
des émigrés belges (28,9 % de l’ensemble des émigrés belges dans le monde)
suivie des Pays-Bas (10,2 %), de l’Italie (8,7 %), de l’Espagne (8,1 %) et de
l’Allemagne (6,6 %). Ces cinq pays totalisent près de 63 % du total.
Graphique 10 – Destinations privilégiées des émigrés belges,

situation en 2015
Source : base de données des Nations Unies et calculs des auteurs.
Depuis 2002, la Belgique dispose aussi d’une source précieuse d’infor-

mation sur les Belges résidant à l’étranger (qu’ils soient nés en Belgique
ou à l’étranger) : le registre consulaire. Ce registre permet aux citoyens
belges vivant à l’étranger de s’inscrire volontairement auprès du consulat
situé le plus proche de leur lieu de résidence et facilite une série de
démarches administratives comme le renouvellement des papiers d’iden-
tité. Dans les pays de résidence instables, le registre permet aussi d’accé-
lérer leur évacuation si nécessaire. Dans la mesure où l’inscription
consulaire est facultative, un certain nombre de Belges vivant à l’étranger
choisissent toutefois délibérément de ne pas s’inscrire au consulat. De ce
fait, ils ne sont pas captés dans ces statistiques consulaires. C’est le cas, par
exemple, des Belges qui résident à l’étranger durant une période relative-
ment courte, de ceux qui veulent rompre tout lien avec la Belgique ou de
ceux qui estiment qu’il leur est plus simple de se rendre directement en
Belgique pour régler leurs questions administratives.
Malgré ces limites, le registre consulaire nous indique, qu’au cours de
l’année 2017, 451 909 Belges vivent à l’étranger dont la moitié est de sexe
féminin. Le graphique 11 confirme également l’image qui émerge des don-
nées des Nations Unies concernant l’émigration belge : le Belge qui s’établit
à l’étranger se dirige en très grande priorité vers un des 15 États membres
historiques de l’Union européenne et en particulier vers les États voisins de
la Belgique. Ainsi, plus d’un Belge sur quatre vivant à l’étranger est établi
en France (28 %). Derrière la France se positionnent les Pays-Bas et l’Alle-
magne qui représentent respectivement 8 % et 6 % de l’ensemble des
Belges résidant à l’étranger. L’Espagne, les États-Unis et le Royaume-Uni
représentent aussi chacun environ 6 % du total. Enfin, notons également
que la Suisse, le Canada et Israël se classent au sein du Top 10.
Graphique 11 – Répartition géographique des Belges

résidant à l’étranger, situation en 2017
Source : SPF Affaires étrangères (2017), Statistiques sur les Belges à

l’étranger par poste et calcul des auteurs.
Les raisons qui poussent des individus à quitter un pays en paix et

relativement prospère comme la Belgique sont évidemment différentes de
celles poussant des demandeurs d’asile syriens ou irakiens vers la Belgique
aujourd’hui. Pourtant, il est illusoire de penser que le développement
économique signifie l’absence d’émigration. Au contraire, l’émigration
peut se trouver renforcée par l’augmentation du niveau de développe-
ment des pays. En effet, l’augmentation du niveau d’instruction et de
connaissances linguistiques des individus augmente naturellement leurs
aspirations professionnelles et leurs chances de trouver un emploi à
l’étranger. Ces caractéristiques placent aussi les Belges candidats à l’émi-
gration dans une position favorable par rapport aux politiques d’immi-
gration sélective pratiquées par des États tels que l’Australie, le Canada et
les États-Unis.
QUI SONT LES ÉMIGRÉS BELGES ?
De nombreuses indications convergent et mettent en évidence le fait

qu’une proportion très significative des émigrés belges est très instruite.
En effet, selon une étude citée dans le graphique 12, en 2010, environ
quatre émigrés belges sur dix vivant en France (42 %), au Danemark
(42 %) et en Norvège (37 %) sont titulaires d’un diplôme de l’enseigne-
ment supérieur. Cette proportion se situe à 50 % ou plus pour les Belges
de Nouvelle-Zélande (54 %), de Suède (60 %), d’Australie (64 %), du
Canada et des États-Unis (68 %). Les données du graphique 12 montrent
également que le niveau d’instruction des émigrés belges a augmenté
entre 1980 et 2010.
Graphique 12 – Proportion des titulaires d’un diplôme de

l’enseignement supérieur parmi les émigrés belges (en %)
résidant dans quelques pays de l’OCDE, situation en 1980
et 2010
Source : calculs des auteurs et base de données développée par BRÜCKER

H., CAPUANO S., MARFOUK A., Education, gender and international
migration : insights from a panel-dataset 1980-2010 [Base de données],
Nuremberg, Institute for Employment Research, The Research Institute of
the Federal Employment Agency [2013]. Disponible sur Internet :
http://www.iab.de/en/daten/iab-brain-drain-data.aspx .
Il s’agit toutefois d’éviter de présenter l’émigration des Belges comme

une migration exclusivement hautement qualifiée. Les raisons qui peuvent
les inciter à s’installer à l’étranger sont diverses : emploi, études, connais-
sances linguistiques, motifs familiaux, retraite au soleil… Récemment, des
chercheurs ont également mis au jour une nouvelle motivation à l’émigra-
tion parmi les Belges : la discrimination80. En effet, pour certains jeunes
Belges d’origine étrangère, un sentiment de frustration se développe face
aux barrières qu’ils rencontrent sur le marché du travail en raison de leur
origine nationale, leur ethnicité ou leur religion (voir question 14). On a
ainsi pu observer une recrudescence des départs de jeunes Belges d’ori-
80. FADIL N., « Redefining home : transnational practices of European muslims in the United
Arab emirates and Montréal », Projet de recherche, Leuven, KU Leuven, 2015-2019.
gine maghrébine vers des destinations comme le Royaume-Uni, le

Canada ou même le Qatar, où ils estiment que leurs origines ne consti-
tueront pas un frein à leur épanouissement personnel et professionnel.
Tout comme les immigrés qui s’installent en Belgique, les immigrés
belges gardent souvent des liens avec leur pays d’origine mais aussi avec
d’autres immigrés de la même origine. Deux grandes associations
– l’Union des Francophones Belges à l’Étranger et Vlamingen in de
Wereld – se chargent d’ailleurs de favoriser les liens entre Belges vivant à
l’étranger et leur rendent une série de services (soutien dans les démarches
administratives, organisation d’événements culturels, défense de leurs
intérêts auprès des autorités belges…). De même, l’impact de la popula-
tion émigrée sur la Belgique peut aussi se mesurer au niveau politique
puisque les Belges à l’étranger possèdent le droit de vote aux élections
législatives fédérales depuis 2002. Signalons à cette fin que près de
130 000 émigrés belges se sont inscrits pour participer aux élections légis-
latives fédérales de 2014.
Ces pratiques nous informent que, lorsque les individus émigrent,
qu’ils soient Belges ou d’une autre nationalité, ils coupent rarement tout
lien avec leurs pays d’origine. De ce fait, l’émigration peut générer de
nombreux effets bénéfiques pour leur pays d’origine, comme le montre
l’abondante littérature sur les diasporas et le transnationalisme. Parmi ces
bénéfices, on peut bien sûr citer les transferts financiers opérés par les
immigrés vers leur pays d’origine, les migrations de retour après l’acqui-
sition de connaissances et de compétences dans les pays d’immigration, la
création de réseaux favorisant le flux des investissements étrangers à des-
tination des pays d’origine et le commerce bilatéral entre les pays d’émi-
gration et d’immigration.
En conclusion, il serait illusoire de penser que la Belgique est unique-
ment un pays de destination des immigrés, puisque – comme bien
d’autres nations – elle est à la fois terre d’arrivée et de départ.
LAFLEUR J.-M., « Enjeux de la représentation et de la participation politique des émigrés

dans leur pays d’origine : vers une citoyenneté politique externe ? », Social Science
Information Studies, vol. 55 : 4, 2016, pp. 446-460. Disponible sur Internet :
https://orbi.ulg.ac.be/handle/2268/200848 .
LAFLEUR J.-M., « La participation politique transnationale des Belges expatriés : un cas

d’exportation des divisions ethniques ? », Revue européenne des migrations interna-
tionales, vol. 29 : 2, 2013, pp. 115-135. Disponible sur Internet :
http://remi.revues.org/6432 .
LAFLEUR J.-M., Transnational politics and the state. The external voting rights of diasporas,
New York, Routledge Publisher, 2013, 200 p.
MORELLI A., Les émigrants belges, Bruxelles, Couleur Livres, 1998, 344 p.
POSTFACE
QUELLE VOIX POUR LES SANS-PAPIERS
DANS LES DÉBATS SUR L’IMMIGRATION ?
Dans la détresse, le désespoir, ils rêvaient à une vie décente en Belgique »

(extrait du spectacle « Les Sans »).
Pour commencer, nous, la Voix des Sans-papiers de Liège (VSP),

tenons à remercier les auteurs de ce livre. Nous donner la parole de cette
manière est une première ! Notre dignité, c’est d’abord reconnaître notre
existence tout simplement. L’absence de reconnaissance dont font l’objet
les Sans-Papiers (sur)vivant dans ce pays est une violence morale, phy-
sique, économique et sociale quotidienne. Cette violence se traduit par
une perte de confiance en soi et en l’avenir, de la peur et de la dépression,
voire la maladie mentale (que souvent les gens confondent avec une forme
de paresse).
Certes, nous sommes des Sans-Papiers. Mais nous ne sommes pas sans
talents, sans visages ni sans voi(e)x. Des voix en détresse qui appellent à
l’aide, à la solidarité et à la liberté de vivre dans la dignité humaine.
QUI EST LA VOIX DES SANS-PAPIERS DE LIÈGE ?
« Sans avenir, sans futur, sans argent, sans droit, 100 tortures, 100 pri-
sons, sans familles, sans manger, sans rire, sans liberté, sans démocratie,
100 dictatures, sans père, sans mère, sans présidents, sans gouvernement,
sans visa, sans passeport, 100 documents à remplir, sans destination fixe,
sans pays… » (extrait du spectacle « Les Sans »).
La VSP de Liège est un collectif de personnes en séjour irrégulier.

Depuis 2015, certains de ses membres occupent une ancienne école
d’horticulture à Liège. Une centaine de personnes (hommes, femmes,
enfants) s’organisent pour y vivre avec l’aide de citoyens engagés. Aidé
par le Collectif de Résistance Aux Centres Pour Personnes Etrangères
(CRACPE) et un comité de soutien composé de Belges de tous horizons,

notre groupe vise à réunir sous le même toit des personnes sans séjour
légal afin de revendiquer le droit à la dignité.
Au fil du temps, notre lutte s’est exprimée à travers diverses activités
culturelles : ateliers écriture, peinture, audiovisuel, couture, cuisine… Ce
travail a notamment abouti à des expositions de peinture ainsi qu’à deux
spectacles : « Les Sans »81 et « Je rêvais de manger des croissants chaque
dimanche »82.
C’est une de nos manières de participer au débat sur la migration. Elle
nous permet d’aller vers les citoyens vivant en Belgique et de montrer
notre vrai visage.
COMMENT CASSER LES PRÉJUGÉS ?
Car tel est l’objectif : briser les clichés qui nous collent à la peau, en
les prenant à contresens, en nous comportant de façon exemplaire, et en
essayant de mettre en valeur nos compétences.
Au lieu de nous cacher, nous occupons le peu de terrain qui nous est
accessible en privilégiant les activités communes avec les citoyens belges :
les enfants vont à l’école, certains adultes font des études et suivent des
formations, certains d’entre nous s’impliquent comme bénévoles dans des
associations…
Cette aventure nous a permis, à nous aussi, de casser certains préjugés
et de comprendre que tous les Belges ne nous regardent pas d’un mauvais
œil. Avant, nous avions tendance à aborder la problématique de la migra-
tion avec beaucoup plus de hargne. Notre perception et notre discours
ont changé, fruit des nombreuses rencontres avec les citoyens de ce pays.
Nous avons donc aussi compris que de l’autre côté, les citoyens
peuvent également changer leur perception des Sans-Papiers. Nos spec-
tacles y contribuent, en sensibilisant le public par l’humour et l’émotion,
en réduisant la distance entre « eux » et « nous ». Une de nos plus belles
récompenses a été le témoignage d’une éducatrice à l’issue d’une de nos
représentations. Celle-ci a pris la parole pour s’excuser devant l’assem-
81. Spectacle mis en scène par Pierre Etienne aka l’Enfant Pavé, de la Leep Liège. Textes écrits
par les membres de la VSP.
82. Lecture-spectacle mise en scène par Fabrice Piazza. Textes coécrits avec des écrivains
publics de PAC Liège.
Postface par la Voix des Sans-Papiers de Liège 135
blée : « Jusqu’à présent, je disais aux jeunes filles avec lesquelles je travaille de se
méfier des Sans-Papiers. Aujourd’hui, je vous promets que je ne le dirai plus. » Ce cri
du cœur a dopé notre énergie !
Nous en avons tiré comme conclusion qu’il est important, pour que
cette lutte soit efficace, de construire un dialogue sur le plan local, avec les
jeunes, les profs, les autorités locales, les travailleurs... Plus nous ferons
connaître l’occupation et les gens qui y vivent de manière personnelle, en
montrant nos visages, plus nous gagnerons le combat contre les préjugés.
ENCORE UN LIVRE SUR L’IMMIGRATION ?
Quant à ce livre, nous espérons qu’il aidera à stimuler l’envie de com-

prendre les choses, de découvrir ce qui se cache derrière les préjugés, ou
à cimenter l’opinion de ceux qui sont convaincus que l’immigration ne
constitue pas un danger pour la société, au contraire. Même si l’idée et
l’approche ne sont pas neuves, ce livre est concret et constitue une nou-
velle occasion de porter le débat dans les médias et/ou vers le public.
Mais ce livre seul ne suffira pas à casser les préjugés. Nous formons le
vœu qu’il ne termine pas dans les bibliothèques d’intellectuels, mais qu’il
soit exploité intelligemment dans des projets scolaires ou associatifs.
Pourquoi ne pas imaginer des sujets de rédactions dans les écoles, ou en
tirer des idées théâtrales ou audiovisuelles ? Rien ne sera plus efficace que
de toucher les gens par le cœur et le rire.
Pour terminer, soyons clairs, nous sommes conscients que les Sans-
Papiers servent, malgré eux, les intérêts de certains politiciens à court
d’idées innovantes, ou d’entrepreneurs tirant profit de l’exploitation de
personnes précarisées. C’est pourquoi nous espérons que les actions
conjointes de tous ceux qui veulent une société plus juste aideront à mobi-
liser les consciences citoyennes et à soutenir la lutte pour le vivre
ensemble, tellement utile à tout le pays, avec ou sans papiers.
Pour la Voix des Sans-Papiers de Liège,

Adam, Alfred, Elias, Eugène, Jean, Ibrah, Nadine, Pape, Sophie et Soumah,
membres de l’atelier d’écriture animé par Liliane Fanello.

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Pourquoi l’immigration ?

Directeur : Marco Martiniello (FRS-FNRS et Université de Liège)

Ouvrages parus dans la collection :

21 questions que se posent les Belges

Tous droits de reproduction, d’adaptation ou de traduction, par quelque procédé

1. Quelle est la différence entre un immigré,

2. L’immigration est-elle un phénomène neuf

3. Combien y a-t-il d’immigrés en Belgique,

4. Combien y a-t-il d’étrangers en Belgique ? 35

5. Pourquoi les immigrés quittent-ils leur pays

6. Pourquoi les immigrés veulent-ils venir

7. Combien d’immigrés arrivent en Belgique

8. Les femmes migrent-elles moins que les hommes ? 57

9. La Belgique est-elle plus généreuse

10. La population belge est-elle moins tolérante

11. L’Europe et la Belgique peuvent-elles fermer

12. Les immigrés occupent-ils les emplois

13. Les immigrés sont-ils intégrés en Belgique ? 89

14. Les immigrés sont-ils victimes de discrimination

15. L’immigration représente-t-elle un coût pour

16. Les immigrés constituent-ils un danger pour

17. L’immigration est-elle une menace pour

18. Tous les immigrés deviennent-ils belges ? 109

19. Les immigrés ont-ils une influence sur

20. Les immigrés et les demandeurs d’asile

21. Et les Belges, sont-ils aussi des immigrés ? 125

Cet ouvrage est le fruit d’une collaboration entre le Centre d’études

Jean-Michel Lafleur et Abdeslam Marfouk

Les mouvements migratoires sont réguliers. Avec plus de douze mil-

français. La plus grande, Dania, une jeune adolescente, reste souvent

l’autre. Les médias participent à la socialisation de l’individu. Ils peuvent

Safia Kessas, Journaliste-réalisatrice à la RTBF

Suite à l’arrivée importante de demandeurs d’asile et de réfugiés au

tion construite sur la base de données quantitatives originales, de résultats

1. Organisation Internationale pour les Migrations, État de la migration dans le monde 2011 :

les États d’accueil, le Secrétaire d’État participe à la représentation de

conséquent de s’interroger sur les limites des données existantes au sujet

Les migrations internationales sont traditionnellement considérées

Selon la définition de l’Organisation des Nations Unies (ONU), est

Parce que les statistiques sur la nationalité ne permettent pas de

une situation défavorisée à cause de leur origine ethnique3 ou leur situa-

DÉFINITIONS VARIABLES DE L’IMMIGRÉ SELON LE TEMPS, LE

Pour comprendre la spécificité du cas belge dans la production de

inclure dans la population immigrée les Français rapatriés des ex-colonies

RÉFUGIÉS ET DEMANDEURS D’ASILE

Une autre distinction fondamentale dans le champ de la migration est

DÉSIGNER L’IMMIGRÉ SANS TITRE DE SÉJOUR

Certains étrangers résidant en Belgique ne disposent pas d’un titre de

RÉFÉRENCES POUR ALLER PLUS LOIN

Bien que l’immigration soit en train de s’imposer comme une préoc-

par le biais du regroupement familial (c’est-à-dire le droit pour un étran-

Graphique 1 – Solde migratoire de la Belgique, 1948-2015

Commentaire sur le graphique : la courbe continue représente les

internationales, obtenues en additionnant les départs à destination de

RÉFÉRENCES POUR ALLER PLUS LOIN

PRÉSENCE IMMIGRÉE AU NIVEAU NATIONAL ET RÉGIONAL

Selon le Registre national10, la population immigrée (personnes nées

9. Données extraites de la 7e vague de l’Enquête sociale européenne (European Social Sur-