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Réflexions sur les tendances actuelles du domaine public fluvial et maritime au Bénin, au Sénégal et au Togo
Réflexions sur les tendances actuelles du domaine public fluvial et maritime

au Bénin, au Sénégal et au Togo
Par
Césaire KPENONHOUN,
Maître-assistant de Droit public à l’UAC au Bénin
Résumé INTRODUCTION
La tendance à une prévalence du caractère Le domaine public ne reposant « plus sur
constitutif de l’acte portant délimitation sur la nécessité d’une conservation mais plutôt
sa nature déclarative, demeure porteuse en sur la valorisation économique » 1 , la
Afrique noire francophone d’une définition qu’en donnera le droit sénégalais
domanialité publique qui exclut davantage serait « scientifiquement inadmissible car
tout droit de propriété des personnes fondée sur la notion périmée de biens non
publiques sur leurs dépendances fluviale et susceptibles de propriété privée 2 » 3 . Pour
maritime. La valorisation économique de autant, l’idée classique d’un domaine
celles-ci préserve, par voie de public naturel s’opposerait-elle en Afrique
conséquence, le sacrosaint principe de noire francophone à une valorisation
l’inaliénabilité. maximale ? La question parait admettre
une réponse négative à l’aune de la
Notions clés : domaine public fluvial et délimitation du domaine public fluvial et
maritime, délimitation, consistance maritime.
domaniale, échelle de domanialité, En effet, « le domaine public comprend
valorisation économique. tous les immeubles qui, par nature ou par
destination, sont à la disposition du
public… » 4 Au Mali, « le domaine public
est constitué de l’ensemble des biens de
toutes natures, immobiliers ou mobiliers,
classés ou délimités dans le domaine
public... »5 D’après le législateur béninois,
le domaine public désigne une « partie
inaliénable du patrimoine de l’Etat ou des
1
Voir Philippe YOLKA, « Un Etat sans domaine »,
AJDA, 2003, p.1017.
2
Voir l’article 2 de la loi n° 76-66 du 2 juillet 1976
portant Code du domaine de l’Etat au Sénégal.
3
Voir Charles LAPEYRE, « Aperçu de la loi n° 76-
66 de 1976 portant Code du domaine de l’Etat au
Sénégal », Annales africaines, Dakar, 1976, p.87 ;
va dans le même sens, l’article de Djibrihina
OUEDRAOGO, « L’introuvable droit de la
domanialité publique dans les pays africains
francophones : exemples de quelques pays ouest-
africains », Revue burkinabè de Droit, 2e semestre
2014, p.191.
4
Voir l’article 505 de la loi n° 2018-005 du 14 juin
2018 portant Code foncier et domanial au Togo.
5
Voir l’article 5 du Code domanial et foncier du 12
juillet 1986.
242
collectivités territoriales… » 6 Au même national. Les autres biens constituent le

titre que la législation sénégalaise, en droit domaine privé ». A juste tire un
burkinabè ou congolais, les biens du observateur avait noté qu’il « est de la plus
domaine public ne sont pas susceptibles grande importance que les tribunaux et les
d’une appropriation privée.7 auteurs puissent s’autoriser de la
Des différentes dispositions qui précèdent, définition du Conseil d’Etat dans l’arrêt
l’on peut globalement dégager trois idées Dauphin »11.
complémentaires. Premièrement il s’agit au En croisant les législations des Etats
vu de l’article 505 du Code foncier et africains avec le Code français de 1957,
domanial du 14 juin 2018 au Togo, de l’on note deux centres d’intérêts : un lien
biens qui appartiennent au domaine public de partage et un rapprochement.
« par nature ou par destination ». Au Le lien de partage tient à la notion de
Mali, les biens en cause sont « classés ou domaine national. Elle concerne en France
délimités » en vertu de l’article 5 du Code le domaine des personnes publiques dans
domanial et foncier du 12 juillet 1986. Les son ensemble (domaines public et privé)
notions de classement et de délimitation tandis que dans les Etats africains dont le
sous-tendent globalement les biens par Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, le Mali, le
destination et par nature8. Deuxièmement, Sénégal et le Togo12, le domaine national
la notion de classement se dissout dans est distinct de la classification
celle d’affectation 9 . Troisièmement, les traditionnelle héritée de la France. Un tel
biens (par destination et par nature) domaine, national, n’est en Afrique ni un
auxquels il est fait allusion ne sauraient domaine public, ni un domaine privé. C’est
faire l’objet d’une appropriation privée. la compréhension qui se dégage du droit
Les différents textes que l’on vient ivoirien en vertu duquel le domaine public
d’énumérer rejoignent presque comprend « les biens des personnes
linéairement une disposition ancienne10, à publiques qui ne sont pas classés dans le
savoir l’article 2 du Code français de domaine privé et qui sont soumis à un
1957 : « Les biens et droits immobiliers régime de droit public » 13 . Il en résulte
qui appartiennent à l’Etat et ne sont pas qu’il existe en quelque sorte, dans la
susceptibles d’une propriété privée en disposition qu’on vient de reprendre, ce
raison de leur nature ou de la destination que l’on pourrait qualifier une norme ou
qui leur est donnée sont considérés comme
des dépendances du domaine public 11
Voir CE Ass. 11 mai 1959, Dauphin, précité.
12
Voir les articles 6 et 7 de la loi n° 034 -2012
portant réforme agraire au Burkina Faso ; l’article
6
Voir l’article 7, 24e tiret du Code foncier et 2, 4e tiret de l’ordonnance n° 2016-588 du 3 août
domanial du 14 août 2013 en République du Bénin. 2016 portant titre d’occupation du domaine public
7
Voir l’article 12 de la loi portant réforme agraire en Côte d’Ivoire ; l’article 1er de l’ordonnance n°
au Burkina Faso en 2012 ; article 1er du décret n° 00-027 du 22 mars portant Code domanial et
2005-515 portant fixation des modalités foncier au Mali ou encore la loi sénégalaise
d’occupation du domaine public en République du précitée, n° 76-66 du 2 juillet 1976. Au Togo par
Congo. exemple, « le domaine foncier national est la
8
Voir CE Ass. 11 mai 1959, Dauphin, Rec., p.314 ; catégorie juridique distincte composée de toutes les
Stéphane DERLANGE, « Délimitation du domaine terres ne pouvant être classées ni dans la catégorie
public fluvial », AJDA 2019, p.288. des terres détenues par les collectivités coutumières
9
« Considérant que l’Allée des Aly camps qui et les individus en fonction d’un titre foncier ou en
appartient à la ville d’Arles est affectée à un vertu du droit foncier coutumier, ni dans la
service public à caractère culturel et touristique, et catégorie des terres constituant les domaines public
qu’elle a fait l’objet d’aménagements spéciaux en et privé de l’Etat et des collectivités locales ». (Voir
vue de cet usage ; qu’ainsi elle a été incorporée au l’article 9-52 du Code foncier et domanial du 4 juin
domaine public communal. ». ibidem. 2018.)
10
Il existe un Code général de la propriété des 13
Voir l’article 2, 4e tiret de l’ordonnance n° 2016-
personnes publiques (CGPPP) depuis 2006 en 588 du 3 août 2016 portant tire d’occupation du
France. domaine public.
243
une règle juridique nécessitant un effort l’eau. D’autre part, alors que le domaine
d’analyse ou d’interprétation 14 . Elle national est régi par le droit civil, le
signifie qu’en dehors de ceux-ci (domaines domaine public fluvial et maritime jouit
public et privé), il existe en Côte d’Ivoire d’un statut de droit public.
un troisième type, c’est-à-dire le domaine En revanche, pour ce qui est du
national. Celui-ci est régi par un Code rapprochement annoncé, entre la
foncier rural 15 , c’est-à-dire par le droit législation française et celles de ses
privé. Ainsi le domaine national 16 dont anciennes colonies, la notion d’immeuble
traite la législation ivoirienne, rappelle la par destination ne pose aucun problème
réglementation des autres Etats africains particulier, que ce soit en France ou dans
ci-dessus cités. « Il apparaît que le les Etats africains francophones. Le
domaine national est différent du domaine législateur a constamment prescrit que le
de l’Etat qui est composé du domaine déclassement d’une dépendance du
public et du domaine privé »17. De ce fait, domaine public pourrait permettre de
l’article 2 du Code français de 1957 se l’incorporer au domaine privé. A ce sujet,
conçoit aisément : il traite d’un « domaine on peut consulter avec intérêt en droit
public national » alors que l’adjectif comparé, les dispositions de l’article 1er de
« public » n’accompagne pas le « domaine la loi malgache n°2008-013 du 23 juillet
national » lorsqu’on l’examine à la lumière 2008 relative au domaine public. En vertu
des différentes législations africaines qui de cet article, le domaine public implique
ont abordé la question au début du présent la condition « de biens qui ne peuvent
paragraphe. devenir, en demeurant ce qu’ils sont,
Par conséquent, le domaine national est propriété privée ». Or, il avait été
intimement associé à la question foncière mentionné que la notion de destination
en Afrique francophone. Il revêt une s’assimile à celle d’affectation. De ce fait,
connotation agraire qui, pour deux raisons, il n’y aurait pas une difficulté particulière à
permet de l’écarter du champ de la admettre qu’en France comme en Afrique
présente réflexion. D’une part, le domaine noire d’influence française, les biens par
national procède de la terre tandis que le destination seront aliénables dès leur
domaine fluvial et maritime relève de désaffectation et par suite de leur
déclassement quand ils n’auront pas fait
14 l’objet d’une réaffectation ou d’un transfert
Voir CE 27 juillet 1990, Université Paris-
Dauphine, Rec., p. 238. A partir du moment où de gestion 18 . Les qualifier de biens sur
dans ce dernier arrêt, un président d’Université lesquels les personnes publiques disposent
procède à l’inscription de certains étudiants, les d’un droit de propriété ou qu’ils
lettres par lesquelles il informe d’autres étudiants constituent une propriété publique, ne
que leur demande d’inscription sera transmise au
gênera probablement personne en Afrique.
recteur « doivent être regardées comme des
décisions de refus d’inscription. » Ainsi, l’existence De ce point de vue, le Code général
d’une décision implique parfois un effort (français) de propriété des personnes
d’analyse ou d’interprétation sans que l’on soit en publiques (CGPPP) édicté par
mesure de la produire matériellement, donc de la l’ordonnance n°2006 du 21 avril 2006 et
formaliser. C’est pourquoi il est avancé que l’article
dont la partie réglementaire est approuvée
2, 4e tiret de l’ordonnance ivoirienne n° 2016-588
du 3 août 2016 sous-tend une troisième catégorie de par le décret n°2011-1612 du 22 novembre
domaine, à savoir le domaine national. 2011 et ratifiée par une loi du 12 mai
15
Voir Code foncier rural du 23 décembre 1998 2009 19 d’une part, et les législations des
(voir J.O.R.C.I. du 14 janvier 1999, n°2, p.23).
16
Voir Théodore DAGROU, Comprendre le Code
foncier rural de la Côte d’Ivoire, Abidjan, Editions 18
Voir infra, II-A-2.
Frat Mat, 2e édit., 2007, p.17 et s. 19
Voir Christine. MAUGUÊ et Giles BACHELIER
17
Voir Abdoulaye DIEYE, « La loi sur le domaine et al., « La ratification du code général de la
national a 44 ans », Nouvelles Annales africaines, propriété des personnes publiques enfin ! », AJDA,
Revue de la FSJP de Dakar, 2009, n° 1, p. 52. 2009, p.p.1177.
244
Etats africains d’autre part, se rejoignent en domaine fluvial bénéficie en principe 27

réalité. On peut retenir de part et d’autre d’un régime juridique qui relève du droit
que la domanialité publique est un régime public interne, notamment du droit
d’affectation 20 . Par suite d’un tel administratif 28 . Il en est de même du
rapprochement, les « biens non domaine public maritime. En effet, « Le
susceptibles de propriété privée » 21 de territoire maritime est constitué de
l’article 2 de la loi n°76-66 du 2 juillet l’ensemble des espaces maritimes sur
1976 portant Code du domaine de l’Etat au lesquels s’exerce la compétence exclusive
Sénégal est une notion qui paraît de l’Etat » 29 . Il est constitué des eaux
effectivement « périmé » 22 lorsqu’on intérieures. Ces dernières sont totalement
l’applique aux « biens par destination ». intégrées au territoire d’un Etat côtier. Leur
Reste à présent, le bien par nature sur régime juridique ne pose guère de
lequel porte aussi en droit français, le problème. Il fait partie de la législation du
CGPPP 23 . Entrent dans cette catégorie, territoire de l’Etat côtier30. C’est pourquoi
entre autres, les domaines aérien et l’espace marin retiendra aussi l’attention
hertzien et les domaines maritime et fluvial dans le cadre de la présente réflexion. Elle
et une partie du domaine forestier24. C’est porte sur le domaine public fluvial et
le lieu de rappeler que « le bien par nature maritime en droit interne, notamment en
emporte une délimitation 25 ». Aussi a-t-il droit administratif qui est le champ du
été souligné au regard des analyses présent travail.
afférentes aux biens par nature, qu’ils ne En sont par ricochet exclus, la mer
sauraient faire l’objet d’une appropriation territoriale 31 , la Zone économique
privée. Le domaine forestier est d’emblée exclusive32 et le Plateau continental33. S’y
écarté dans la mesure où il existe des forêts
privées dont par exemple les forêts
sacrées26 au Bénin. Les domaines aérien et 27
Par exception, certains cours d’eaux peuvent
hertzien revêtent une nature immatérielle. bénéficier d’un régime juridique de droit
international public. Il en est ainsi des fleuves Niger
Il convient de les écarter du champ de la et Sénégal dans les rapports des Etats qu’ils
présente étude. Faute de quoi celle-ci serait desservent. En outre, le Canal de Suez, le Canal de
excessivement étendue. Seul le domaine Panama et le Canal de Kiel tiennent lieu
public naturel (dépendances fluviale et d’illustrations. (Voir Catherine ROCHE, L’essentiel
maritime) qui a un caractère matériel sera du droit international public, Paris, Gualino
Lextenso édition, Coll. Les CARRES, 6e édit.,
pris en compte par le présent travail. Le 2014, p.55.)
28
Voir les articles 264, 2 et 9-55 respectivement
du Code béninois de 2013, du Code sénégalais de
1976 et le Code foncier et domanial de 2018 au
Togo.
29
Voir l’ouvrage précité de Catherine ROCHE, p.
125-127. Pour plus de précisions sur les eaux
intérieures, voir infra, I-A-1.
20
Yves GAUDEMET, Droit administratif, LGDJ, 30
Ibidem.
extenso éditions, 21e édit., 2015, p. 456 et s.
21
Voir l’article 2 de la loi n° 76-66 du 2 juillet 1976 31
Depuis la Convention des Nations-Unies sur le
portant Code du domaine de l’Etat au Sénégal. Droit de la mer (CNUDM) du 10 décembre 1982,
22
Voir Charles LAPEYRE, « Aperçu de la loi n° dite Convention de Montégo Bay, la largeur de la
76-66 de 1976 portant Code du domaine de l’Etat mer territoriale est fixée à 12 milles marins mesurés
au Sénégal », op.cit. à partir des eaux intérieures. 1 mille étant égal à
23
Voir l’article L. 2111-4 du CGPPP en France. 1.852 m, les 12 milles font sensiblement 22 km
24
Voir article L2111-1 du CGPPP en France. 224 (article 3 de la CNUDM).
25
Voir l’article 5 du Code domanial et foncier du 32
La zone économique exclusive s’étend à une
12 juillet 1986 au Mali. distance de 200 milles à partir des eaux intérieures,
26
Voir par exemple les forêts sacrées au Bénin soit 30 km 866 (article 57 de la CNUDM). La zone
(https : // www.mission-humanitaire-afrique-org économique exclusive inclut en dernier ressort la
(consulté le 20 novembre 2018). mer territoriale.
245
ajoutent les espaces marins ; il en existe considération des législations africaines ci-
deux types : la haute mer34 et la Zone35. A dessus rapportées. Une pareille thèse
tous ces égards, la réglementation qui est paraît défendable d’après la présente
en vigueur relève du droit international analyse.
public. En effet, il urge d’écarter tout amalgame
Le domaine public fluvial et maritime sera d’entrée de jeu. Il peut, et il est arrivé
examiné sur le fondement du critère de qu’une infime portion ou ‘’zone’’ d’une
biens non susceptibles d’appropriation dépendance du domaine public maritime
privée, une thèse qui oppose les ait fait l’objet d’un déclassement pour être
législations africaines à celle de la France. aliénée. On peut citer l’exemple du site
Dans ce dernier Etat, il est dénié aux d’implantation de Yaas Hôtel Dakar
dépendances fluviale et maritime d’être des Almadies 37 au Sénégal. Mais il s’agit là
biens qu’un particulier ne puisse d’une rare exception qui confirme la règle
posséder36. A l’opposé, en Afrique, malgré de l’inaliénabilité du domaine public
leur valorisation économique, les fluvial ou maritime. On pourrait même
dépendances fluviale et maritime ne sont évoquer, plus qu’une exception, et en se
pas ou ne doivent plus être susceptibles fondant sur la tradition africaine 38, l’idée,
d’une appropriation privée en en quelque sorte d’une profanation,
orchestrée par la puissance publique au
Sénégal. Mieux, il convient de noter avec
33
Le Plateau continental se confond parfois à la insistance que pour des raisons liées à
Zone économique exclusive. En effet, en vertu de
l’érosion côtière et au changement
l’article 76 de la CNUDM, un Etat, qu’il soit ou
non pourvu d’un plateau continental au sens climatique 39 , l’ère d’une possibilité
géographique du terme, jouit d’un plateau d’aliénation par exception du domaine
continental s’étendant jusqu’à 200 milles. Pour les naturel visé, semble être révolue. En
Etats qui disposent d’un plateau continental prohibant toute idée d’aliénation du
géographiquement plus large, la limite peut être
domaine public fluvial et maritime, les
étendue jusqu’à 350. 000 milles (article 76 de la
CNUDM). Mais l’extension du Plateau continental législateurs africains n’ont fait qu’être
est subordonnée à l’avis de la Commission des suffisamment avertis. Ils ont fait preuve
limites du Plateau continental de l’ONU (article d’un sens aigu d’anticipation qui vaille
76 § 8 de la CNUDM).
34
d’être encouragé.
La haute mer se définit par prétérition. Elle
En effet, deux centres intérêts permettent
comprend toutes les parties de la mer qui ne sont
pas comprises dans les eaux intérieures, dans la mer d’orienter le présent travail dans la même
territoriale, dans La Zone économique exclusive et direction que les législations africaines.
dans le plateau continental (article 86 de la L’un des intérêts est théorique, et l’autre,
CNUDM). pratique.
35
La Zone, quant à elle, découle de ce que
Au plan théorique, la revue de littérature
l’exploitation des océans à partir des années 1950 a
permis de redécouvrir les richesses contenues sur le est quasi vierge sur le domaine public en
fond des mers, et notamment les nodules général, et sur le domaine public fluvial et
polymétalliques. Conscients que le régime de libre maritime en particulier. Le titre de l’article
utilisation allait inévitablement profiter aux pays d’un auteur burkinabé est profond de sens :
industrialisés, les pays en développement
« L’introuvable droit de la domanialité
proposèrent une nouvelle logique que la CNUDM a
consacrée en son article 136 qui stipule : « La Zone publique dans les pays africains
et ses ressources sont le patrimoine commun de
l’humanité ». Il en découle que l’utilisation de la
Zone doit se réaliser selon trois principes : non-
37
appropriation étatique (article 137 de la CNUDM), Voir https : // www.tripadvisor.fr (consulté le 27
exploitation dans l’intérêt de l’humanité tout entière juillet 2018).
(article 140 de la CNUDM) et utilisation à des fins 38
Voir l’apport des anthropologues à l’étude du
exclusivement pacifiques (article 141 de la domaine public naturel dans l’article précité de
CNUDM). Djibrihina OUEDRAOGO.
36 39
Voir infra, II-A-1. Voir infra, I-B-1.
246
francophones » 40 En outre, contrairement défendue par le Doyen Maurice

à la position que défend le présent travail, HAURIOU45.
ce dernier s’est aligné sur la position de Du point de vue pratique, il s’agira, dans
l’observateur qui estimait que l’approche une relation de cause à effet, de tirer les
sénégalaise serait « périmée » 41 . Des conséquences de la domanialité publique
Rapports ont aussi porté sur la question, telle qu’elle vient d’être envisagée ci-
mais ce ne sont pas des études dessus. En effet, en fonction de la
systématisées 42 . Cependant, une étude réactualisation que nécessite le régime
commandée par la Banque Mondiale porte juridique en cause, les dépendances
sur le Bénin, la Côte d’Ivoire le Sénégal et fluviale et maritime pourront donner lieu à
le Togo et avance qu’il a des « chiffres l’usus et au fructus, mais non plus à
effrayants de la dégradation de la zone l’abusus. Ainsi, la législation des Etats
côtière »43 Or, les autres écrits qui existent francophones sera orientée dans trois sens :
portent sur le domaine public maritime défendre la portée incontournable de
artificiel. 44 La rareté de la revue de l’actualité de la valorisation économique
littérature justifie qu’on tente de contribuer du domaine public naturel, fluvial et
à l’affinement de la domanialité publique maritime, en tant qu’instrument de
fluviale et maritime dans la perspective de développement économique ( agriculture,
renforcer la tendance qui prévaut en industrie, la pêche artisanale comme
Afrique francophone : « les biens non industrielle etc.), sans perdre de vue les
susceptibles d’une appropriation privée ». multiples usages de l’eau par les
Il s’agira d’étudier que le domaine public populations (extraction de sel par exemple,
naturel ne relève ni d’un pur droit apport en énergie électrique…) qui font
« d’intendance ou de conservation », ni une forte pression sur le littoral, ce qui
d’un droit de propriété assimilable à la conduira à accélérer et maintenir la lutte
propriété des personnes privées comme le pressante contre l’érosion côtière46 en vue
retient le CGPPP en France. Au contraire il de la protection de l’environnement et, par
constitue par recours à la doctrine voie de conséquence, la conservation
classique, une propriété d’une nature irrévocable au domaine public fluvial et
particulière. On s’inspirera de la thèse maritime.
Or, d’une manière générale, en fonction de
la désaffectation et du déclassement qui
exposent le domaine public à son
aliénation au profit d’un particulier, la
40
Voir l’article précité de Djibrihina doctrine et le législateur consentent qu’en
OUEDRAOGO. Des observations de l’auteur, il matière de domaine public, l’affectation
ressort que la jurisprudence et la doctrine
vaille domanialité publique ; plus
administratives africaines sont presque inexistantes
en matière de domaine public en général et en
considération du domaine public naturel (fluvial et 45
D’après le Doyen Maurice HAURIOU, un contrat
maritime) en particulier. administratif le demeure alors même qu’il est régi
41
Voir Charles LAPEYRE, « Aperçu de la loi n° par le droit public. (Voir Précis de droit
76-66 de 1976 portant Code du domaine de l’Etat administratif, 13e édit., 1933, p.803) ; on y est
au Sénégal », op.cit. revenu, infra, II-A-1.
42
Voir infra, II-B-. Par conséquent, il peut exister un droit de propriété
43
Voir Debbo MBALLO, « Les chiffres effrayant des personnes publiques sur les dépendances de
de la dégradation de la zone côtière : les cas du leur domaine public sans que ce droit soit régi par
Bénin, Togo, Côtes d’Ivoire et Sénégal », le Code civil. On dirait plus logiquement, un
vivafrik.com (consultée le 29 mars 2019). certain droit de la propriété publique.
44
Voir Bouba SOW, « La problématique juridique 46
« L’érosion, les inondations et la pollution
des concessions portuaires », 15 mai 2014, (inédit), coûtent chaque année 3,8 milliards de dollars à
p.1 ; voir Ousmane TOURE, Robert REZENTHEL, l’Afrique de l’Ouest » (voir htpps://
« L’avenir des concessions portuaires en Afrique » www.banquemondiale.org. (consulté le 29 mars
(inédit). 2019). Voir infra, I-A-2.
247
exactement, « la domanialité publique est droit comparé sera aussi d’un secours
le régime de l’affectation » 47 . Dit inestimable à un double titre. D’une part en
autrement, et d’une façon particulière, effet, l’étude embrassera plusieurs
autour de quelle (s) autre (s) notion (s) législations nationales. Celles-ci seront
peut-on articuler en Afrique, étudiées les unes en relation avec les
l’inaliénabilité du domaine public fluvial et autres. C’est dire qu’en raison du caractère
maritime prônée par le droit positif, qui assez pratique de l’analyse, la méthode
demeure et demeurera toutefois conciliable comparative s’accommode l’approche
avec l’idée d’une valorisation économique expérimentale, voire empirique. C’est
qui doit être formatée sur le sacrosaint pourquoi le champ spatial du sujet est
principe de l’intérêt général ? En effet, il y réduit. A défaut de pouvoir nous rendre
a lieu de reconnaître que le transfert de dans un grand nombre d’Etats d’Afrique
gestion et les mutations domaniales noire francophone afin de rester le plus
peuvent prospérer en matière de près possible de la réalité, des choix ont été
dépendances fluviale et maritime. Mais ce opérés sur la base de deux critères. Primo,
sont des procédés qui ne produisent leurs en fonction de l’étude qui a été menée pour
effets qu’en matière d’usufruit, donc le compte de la Banque Mondiale en
relativement à la gestion domaniale 48 . Afrique de l’Ouest, relativement à la Côte
Partant, ils ne pourront pas servir d’appoint d’Ivoire, au Togo, au Bénin et au Sénégal,
à une étude consacrée à la fondation de la les deux derniers Etats « sont les plus
domanialité publique fluviale et maritime. touchés par l’érosion côtière » 49 . Leur
Ils en seront simplement des éléments choix s’est imposé à la présente étude.
d’analyse. Il reste alors à étudier le Secundo, il y a ceci d’intéressant que
domaine public naturel en se fondant sur l’avant- projet de Code foncier et
lui-même. En termes clairs, la domanialité domanial de 2017 au Togo est à l’origine
publique fluviale et maritime est le régime du Code foncier et domanial du 4 juin
de la consistance domaniale ; on pourrait 2018. Celui-ci est la législation la plus
inverser en avançant que la consistance récente des quatre Etats concernés par
domaniale vaut domanialité publique l’étude de la Banque mondiale. Mieux, le
fluvial et maritime en Afrique Code togolais s’inscrit dans la même
francophone. Est-ce-à-dire que les logique que celle des autres Etats. En
dépendances fluviale et maritime tendent à choisissant cet Etat, l’on a donc la certitude
être incorporées une fois pour toutes, au que l’état du droit est actuel et demeure
domaine public naturel ? Le cas échéant, la constant. D’autre part, motif pris de ‘’
valorisation économique de celles-ci peut- L’introuvable droit de la domanialité
elle être à l’origine de la cession de publique dans les Etats africains
certaines de leurs parties ? A force francophone»’’ 50 , l’on prendra
d’explorer de telles pistes de réflexions, il abondamment appui sur la le droit français
se pourrait que l’on parvienne à démontrer pour éclairer les droits béninois, sénégalais
qu’effectivement, la consistance domaniale et togolais. Pour le reste, le présent travail
vaut domanialité publique fluviale et sera mis en perspective pour une très
maritime. bonne part. En effet, faute de
Pour y parvenir, le droit positif, notamment jurisprudences et du caractère presque
les Codes fonciers et domaniaux des Etats
qui seront ciblés pour mener la présente
49
étude seront d’un apport certain. La Voir Debbo MBALLO, « Les chiffres effrayant
de la dégradation de la zone côtière : les cas du
démarche sera quelque part descriptive. Le
Bénin, Togo, Côtes d’Ivoire et Sénégal », op.cit.
50
Voir Djibrihina OUEDRAOGO, « L’introuvable
47
Voir Yves GAUDEMET, Droit administratif, droit de la domanialité publique dans les pays
op.cit. africains francophones : exemples de quelques pays
48
Voir infra, II-A-1. ouest-africains », op.cit.
248
inexistant ou ‘’introuvable’’ d’une doctrine compagnon de voyage » qui, incessamment

d’Afrique noire francophone sur la fit exploser le revers de son éclat. 54 En
délimitation et la valorisation conservatrice effet, opération naturelle ou artificielle par
du domaine public fluvial et maritime, les laquelle on procède à la détermination de
Codes fonciers et domaniaux du Bénin du la consistance domaniale fluviale ou
14 août 2013, du Sénégal du 2 juillet 1976 maritime, de sa superficie et de sa
et du Togo du 4 juin 2018, ainsi que la loi profondeur en vue de sa réglementation par
n° 2018-10 du 10 juillet 2018 portant un statut particulier, la délimitation 55 , à
protection, aménagement et mise en valeur caractère naturel du domaine public fluvial
de la zone littorale au Bénin et le projet de et maritime tend à provoquer un
loi sur la protection du littoral au Sénégal, déséquilibre plus en faveur des risques que
seront exploités pour essayer de démontrer des avantages. Il en découla une mutation
que la consistance domaniale vaut elle- ou une évolution de la délimitation du
même, la domanialité publique fluviale et domaine public naturel dont la protection
maritime. Or, avant toute idée s’en trouvera davantage renforcée. Il
d’exploitation, la détermination de la s’agira par suite, de mettre en exergue, et à
consistance domaniale procède de deux chaque pause, comment la domanialité est
opérations : la délimitation et par suite, le régime de la délimitation, que celle-ci
l’incorporation 51 d’un bien dans le soit émergente (B) ou initiale (A).
domaine public naturel. Et on le sait, les
changements climatiques sont à l’origine A. Une délimitation initiale réalisée par
de l’évolution de la délimitation du les hautes eaux
domaine public fluvial et maritime d’une
part, et de la protection irrévocable qu’il y « La domanialité publique, naturelle,
a lieu de lui assurer d’autre part. De ce fait, serait la conséquence d’évènements
la valorisation conservatrice du domaine physiques que l’administration aurait
public (II) fluvial et maritime ne peut seulement la charge de constater56. » Des
qu’être élucidée postérieurement à la propos qui précèdent, il résulte ici, un
mutation de la délimitation dudit domaine regain d’actualité relativement aux
(I). analyses d’un autre auteur. Ce dernier est
l’un des rares à établir une liaison entre les
I/ La mutation de la délimitation du actes administratifs. D’après lui, la
domaine public théorie de l’aptitude à agir des agents
administratifs, distingue les « compétences
Constat paradoxal : les rivages attirent » en vertu desquelles des actes juridiques
depuis une longue date la clientèle peuvent être édictés, et les « attributions »
touristique,52 ce qui ne saurait surprendre, qui habilitent à faire des actes matériels57.
la « remontée des terres » étant un sujet En rapport avec la délimitation du domaine
classique ; les amateurs connaissent la public fluvial et maritime, la liaison entre
beauté cachée des lais et des relais. actes administratifs, matériel et juridique,
Toutefois, le littoral devient un lieu d’une rendra parfaitement compte de la portée
sourde anxiété 53 . La beauté romantique,
domaniale, rappelle l’« indolent 54
Charles BAUDELAIRE, Les fleurs du mal, Paris,
1857,
55
Voir André de LAUBADAIRE, Traité de droit
51
Voir André de LAUBADAIRE, Traité de droit administratif, op.cit.
56
administratif, T II, édit. 1980, n° 256. Voir Philippe GODFRIN, Michel DEGOFFE,
52
Voir Alain CORBIN, Le territoire du vide. Droit administratif des biens. Domaine, travaux,
L’Occident et le désir du rivage, 1750-1840, Aubier expropriation. Paris, Sirey, 8e édit., 2007, p.18.
57
1988. Voir Francis Paul BENOIT, Le droit
53
Voir Julien GRACQ et al, Peintres d’une attente administratif français, Paris, Dalloz, 1968, n° 788
inquiète. et s.
249
déclarative de l’acte unilatéral de de perturbations météorologiques

délimitation (2) qui est un produit du exceptionnelles 60 . Les eaux intérieures
procédé au gré duquel est effectué la « bordent les côtes en deçà de la ligne de
délimitation naturelle du domaine public base et comprennent les ports, rades et les
(1). baies les plus importantes. La ligne de
base normale est la laisse de basse mer
1°) Le procédé d’une délimitation (les plus basses eaux de l’année) le long de
naturelle du domaine public la côte : donc, la ligne de base suit le tracé
de la côte. Cependant, lorsque la côte est
En vertu de l’article 261 du Code foncier et très découpée, le tracé de lignes de base
domanial du Bénin, les règles applicables à droites est effectué en tirant des lignes
la consistance et aux modes de constitution entre les points de la côte qui sont les plus
du domaine public immobilier dépendent avancés en mer ».61 Le Bénin compte 121
de la nature des immeubles qui les km de côte, le Sénégal 700 km, et le Togo
composent. ‘’La domanialité des rivages 50 km62.
de la mer résulte de submersion des terres Le domaine public fluvial comprend les
lors des plus grandes marrées, la cours d’eau, leur lit et francs bords. S’y
domanialité des principaux cours d’eau, de ajoutent les sources et les cours d’eaux non
leur navigabilité 58‘’. Une fois délimitées et navigables ni flottables dans les limites
incorporées, les dépendances fluviale et déterminées par la hauteur des eaux
maritime ne peuvent ou ne doivent plus coulant à pleins bords avant débordement.
faire l’objet d’une remise en cause Le domaine public fluvial se compose
instituée ou d’un déclassement, à moins également des lacs, étangs, lagunes dans
que ce soit une désaffectation de fait. les limites déterminées par les niveaux des
Toutefois, comme il avait été noté dans plus hautes eaux avant débordement avec
l’introduction du présent travail, le une zone de protection de 30 mètres de
principe de l’inaliénabilité est assorti de largeur de ces limites sur chaque rive
rares exceptions. Mais celles-ci sont si extérieur et sur chacun des bords en vertu
négligeables qu’elles n’empêchent pas de de l’article 507-2 du Code de 2018 au
démontrer ce qui comptera le plus ici : la Togo. Cette largeur est de 100 m pour les
délimitation qui vaudra domanialité
publique. L’énumération des composantes
que la mer territoriale n’appartenait pas au domaine
des cours d’eau et des espaces marins public (CE 24 mai 1935,Thibeault, S. 1936. III. 1,
donnera lieu à une description suivie d’une note ROUSSEAU), une loi française du 28
observation sommaire. novembre 1963 a affirmé l’appartenance du sol et
En effet, conformément aux articles 264, 5 du sous-sol de la mer territoriale au domaine public
maritime.
et 507 des Codes béninois de 2013, 60
Voir l’article 1er-a du décret du 29 septembre
sénégalais de 1976 et togolais de 2018, le 1928 portant réglementation du domaine public et
domaine public maritime se compose, à des servitudes d’utilité publique en Afrique
l’intérieur des terres qui nous concerne ici, occidentale française.
en se fondant sur les plus hautes marées,
61
Voir Catherine ROCHE, L’essentiel du droit
international public, op.cit., p.120.
les rivages, les embouchures des cours 62
Voir respectivement, https:/ www.fr.
d’eau subissant l’influence de la marée Wikipedia.org. Géographie (Bénin, Sénégal ou
jusqu‘à la limite des 100 m59 en l’absence Togo) Les longueurs qui sont rapportées ici,
doivent être prises avec réserve car, elles peuvent
évoluer. Par exemple, dans le projet de loi sur le
58
Voir Philippe GODFRIN, Michel DEGOFFE, littoral au Sénégal, la longueur est de la côte est de
Droit administratif des biens. Domaine, travaux, 700 km, mais non pas 531Km comme le mentionne
expropriation, op.cit, p.18. le site weeb. De même, il ne paraît pas
59
La définition est empruntée à un ancien texte vraisemblable que la longueur de la côte béninoise,
juridique français : l’ordonnance de COLBERT sur contenue entre ses frontières avec le Nigéria et le
la marine. Le Livre IV, Titre VII, article 1 er. Alors Togo soit seulement de 121 km.
250
îles63. Au Bénin et au Sénégal, la zone de droit par application d’une règle 68 . En

passage est de 25 m en vertu des articles effet, la délimitation qui est un acte
264 du Code foncier et domanial de 2013, administratif matériel est la source d’un
et 5-b du Code de 1976. Le Fleuve Niger autre acte, notamment d’un acte juridique,
qui sert de frontière au Nord Bénin à cet administratif unilatéral. De ce fait, il
Etat et avec l’Etat nigérien est long de convient de se pencher sur la nature de
4 184 km. La longueur du Fleuve Sénégal l’acte juridique portant délimitation du
est de 1083 km, celle de l’Ouémé, au domaine public fluvial et maritime. A cet
Bénin, est de 510 km. Le Fleuve Mono se effet, la nature déclarative de la
situe à la frontière ouest du Bénin avec le délimitation domaniale emporte celle de
Togo. Il mesure 467 km de longueur64. l’acte administratif unilatéral qui en
En considération de la délimitation qui procède. Cela suscite deux observations à
vient d’être présentée, l’incorporation travers, et par suite desquelles, le caractère
domaniale interviendra en ce qu’elle et la portée déclaratifs de l’acte unilatéral
constitue l’acte ou le fait par suite desquels sera élucidée. Très exactement, on
un bien entre dans le domaine public 65 préfèrerait d’une part, le qualifier un acte
fluvial ou maritime. En cas de doute ou de ‘’constatif’’ au lieu d’un acte déclaratif, et
contestation sur les limites du domaine on démontrera d’autre part, ce en quoi un
public naturel, il y est statué par décret pris tel acte administratif est incompatible avec
en Conseil sur proposition du ministre toute idée d’acte unilatéral superfétatoire.
ayant le service des terres dans ses
attributions 66 . Partant, l’on parviendra à Premièrement, la nature déclarative de
mieux cerner la consistance domaniale l’acte portant délimitation du domaine
issue de la délimitation, et dont il importe public fluvial et maritime amènera à faire
d’insister au mieux, sur la protection une comparaison ; c’est le jury d’un
tendant à être absolue qu’on lui assure. examen qui arrête l’admission ou l’échec
d’un candidat. Le diplôme qui sera délivré
2°) La portée déclarative de l’acte par l’autorité administrative organisatrice
unilatéral de délimitation dudit examen sur la base de ce que le jury
aura arrêté, revêtira une portée déclarative
Manifestation unilatérale de volonté, ou recognitive 69 . Mais cela ne signifiera
destinée à produire des effets de droit, pas que le diplôme sera évolutif comme ce
l’acte administratif unilatéral se répercute sera le cas en matière domaniale. Dans le
sur l’ordonnancement juridique en souci de marquer la nuance, l’on préfère
l’engendrant, en le maintenant, le avancer qu’un texte juridique qui délimite
modifiant ou en l’anéantissant pour le domaine public fluvial et maritime revêt
l’avenir, ou rétroactivement 67 . Quant à simplement une portée ‘’constatative’’ ou
l’acte matériel, il apparaît ici, comme la fugitive qui rappelle par exemple le référé
condition de la production d’un effet de constat d’urgence70.
63
Voir l’article 507-3 du Code foncier et domanial. 68
Voir Jacques PETIT, « Charles EISENMANN et
64
Voir respectivement, https:/ www.fe. les actes matériels », RDP 2016, n°2, p.392.
69
Wikipedia.org wiki Niger ; ibidem, wiki Sénégal ; Un acte recognitif permet de reconnaître
ibidem, wiki Ouémé ; ibidem, wiki Mono (consulté l’existence d’une situation juridique attestée par un
le 27 septembre 2018). écrit antérieur (voir Raymond GUILLIEN et Jean
65
Voir André de LAUBADAIRE, Traité de droit VINCENT (dir), Lexique des termes juridiques,
administratif, op.cit. Paris, Dalloz, 26e
66
Voir l’article 509 du Code foncier et domanial du édit., 2018-2019.
70
4 juin 2018 au Togo. Voir article 839 in fine du Code de procédure
67
Voir Pierre DEVOLVE, L’Acte administratif civile, commerciale, sociale, administrative et des
unilatéral, Paris, Sirey, Coll. Droit public, 1983, comptes du 28 février 2011. D’après René
n°56. CHAPUS, le constat d’urgence permet de faire
251
L’acte déclaratif ou ‘’constatatif,’’ avec sa formes et compétences tire sa source d’une

portée potentiellement modificatrice fait volonté qui est extérieure à l’autorité
intervenir, dirait-on, la théorie du administrative ou aux pouvoirs publics,
parallélisme des formes à partir de la notamment une volonté naturelle, celle-ci
délimitation domaniale qui en est à l’érigerait en une théorie de l’acte contraire
l’origine. Les flux et reflux domaniaux en raison de la protection renforcée ou
proviennent des mêmes auteurs : les hautes irrévocable qu’elle permet d’entrevoir
eaux. Or, de la définition générale qui en corrélativement aux dépendances fluviale
est donnée, l’acte administratif juridique et maritime, contre la puissance publique
est perçu comme une manifestation elle-même.
unilatérale de volonté de la part d’une Deuxièmement, les actes juridiques portant
autorité administrative. Une pareille délimitation du domaine public fluvial et
caractéristique fait défaut lorsqu’on la maritime sont-ils modifiables à intervalles
rapproche de l’acte administratif unilatéral réguliers. Mais est-ce à dire que ceux de
appliqué à une délimitation domaniale. La tels actes qui ne sont plus en vigueur
volonté qui se manifeste unilatéralement seraient des actes superfétatoires 72 ? En
n’est pas celle d’un pouvoir public, mais effet, au mois de mars, de juillet et
plutôt une volonté immanente. La nature se d’octobre 2018, les visites que nous avions
situe elle-même en amont et en aval de la effectuées respectivement au Service des
‘’fabrication’’ de l’acte unilatéral. Elle en Domaines à Dakar, à Lomé et à Cotonou
commande l’édiction et la modification. ne nous ont pas permis de découvrir des
Par conséquent, un acte administratif actes unilatéraux qui ont servi à délimiter
unilatéral qui se présente ainsi qu’il vient le domaine public fluvial et maritime.
d’être analysé ne doit pas passer inaperçu. Toutefois, la recherche vaine qui a été
Dit autrement, de l’analyse qui est menée menée paraît édifiante. En effet, en
ici, il ressort que la délimitation du principe, les actes administratifs
domaine public fluvial et maritime ferait unilatéraux qui délimitent le domaine
naître une théorie atypique de l’acte public fluvial et maritime devraient être
contraire 71 ; lorsque le parallélisme des conservés pour permettre d’apprécier à
long terme, le mouvement des hautes eaux
lorsqu’il sera question d’entreprendre des
ordonner par un juge avant qu’il ne soit trop tard,
travaux qui permettent de lutter contre
une situation de fait. Une telle situation est appelée
à évoluer. (Voir Droit du contentieux administratif,
Paris, édit. Montchrestien, Coll. Domat Droit
public, 12e édit, 2006, pp. 1320-1321). L’auteur se loi n° 86-013 du 26 février 1986 portant statut des
fonde sur la jurisprudence ainsi qu’il suit : les agents permanents de l’Etat au Bénin. En vertu de
décisions portant délimitation ont juste « pour cet article, la suppression d’emploi des agents
objet la constatation d’une situation de fait permanents de l’Etat n’est possible que « si une loi
susceptible de changements ultérieurs » (voir CE prévoit des dispositions spéciales pour opérer leur
25 novembre 1976 SCI Vila Miramar, Rec., p. 88, dégagement. ».
AJDA 1976, p.201.) A jute titre le contentieux de
l’acte portant délimitation du domaine public 72
Un acte juridique est superfétatoire lorsqu’il
fluvial et maritime est rebelle à toute idée d’une devient inutile suite par exemple, à sa caducité ou
autorité absolue de la chose jugée, ce qui ne saurait quand il est remplacé par un autre texte juridique
être le cas d’un recours exercé par exemple contre qui ne l’abroge pas expressément (Voir N°8/CA du
un faux diplôme qui aurait été annulé. On ne peut 21 juin 1994, ZOKPE Albert C/ Etat béninois, Rec.
pas donc qualifier les deux actes comme étant tous CS- Bénin, p. 101). Ils sont appelés à être annulés
deux des actes recognitifs sans prendre la peine pour ne pas encombrer l’ordonnancement juridique.
d’effectuer la moindre nuance. Dans le cas d’espèces, les actes portant délimitation
71
La théorie de l’acte contraire signifie qu’un acte du domaine public seront abrogés par d’autres actes
créateur de droits acquis ne peut être remis en ultérieurs, mais leur importance demeurera du point
cause que par respect de règles de forme et de de vue archivistique. Voir du côté français, CE
compétence préalablement prévues par une loi ou Sect. 28 juillet 2000, Préfet de police C/ DIAGOLA,
par un règlement. (Voir l’article 159 de l’ancienne Rec., p. 340
252
l’érosion côtière73. Or on vient de le noter, domanial au Togo, la sortie d’un bien

un acte superfétatoire est voué à immeuble du domaine public de l’Etat et
l’annulation pour ne pas embrouiller des collectivités territoriales intervient
l’ordonnancement juridique. Cependant, dans les mêmes formes et procédures que
l’acte ‘’constatatif’’, bien que leur délimitation ou leur classement. Il en
superfétatoire, garde une importance découle une protection temporaire, en tout
certaine. Parce que la domanialité publique cas sous réserve d’une désaffectation
fluviale et maritime s’oppose à l’existence potentielle ou réelle. Mais ce ne sera pas,
d’actes administratifs superfétatoires ou ne devrait être pas, le cas du domaine
lorsque ceux-ci portent délimitation du fluvial et maritime.
domaine public fluvial et maritime. Leur Une fois tracées, les limites peuvent
régime juridique suivant celui de la évoluer avec le mouvement des hautes
consistance domaniale délimitée, ils sont eaux comme il avait été exposé. Les
couverts à leur manière par la procédure de pouvoirs publics ne font qu’en constater
l’acte contraire ; comme la consistance l’évolution ou la régression. Ils en prennent
domaniale, ils jouissent d’une protection note 75 . Comme on le soulignait, une
absolue. Mieux, ils doivent survivre à cession pourrait intervenir, mais ce serait à
celle-ci (la consistance domaniale) pour titre exceptionnel (le cas de l’Hôtel
concourir à la délimitation formelle du TERROU-BI au Sénégal). Pour cause, la
domaine public fluvial et maritime74. population sénégalaise s’était
Sur la base de ce qui précède, et pour farouchement opposée avec succès, à la
mener à prime abord, un raisonnement par multiplication des exceptions. Par un
analogie, au cas où il s’agirait des biens par soulèvement, elle avait interdit, en son
destination, la désaffectation et le temps, au Président Abdoulaye WADE de
déclassement les exposent à l’aliénation. déclasser une autre partie de la dépendance
On pourrait évoquer à un bon escient, la maritime au niveau de Dakar pour le céder
notion de domanialité publique révocable à la République turque en vue de
ou susceptible de révocation ou encore l’implantation de son Ambassade près le
assortie de révocabilité. Il en ressort que Sénégal76. A fortiori, il n’est pas possible
les dépendances par destination peuvent à au pouvoir public, en règle générale, de
la fois être l’objet d’une désaffectation de remettre en cause lui-même la consistance
fait ou de droit. Celle-ci constitue la règle du domaine public naturel dans son
et celle-là, l’exception. A partir de cet ensemble. Certes, le Lac Tchad « serait
instant il se conçoit volontiers que la menacé de disparition » 77 . Il se pourrait
désaffectation des dépendances par donc qu’une dépendance naturelle fasse
destination débouche sur la règle du ou tende à faire l’objet d’une
parallélisme des formes : les autorités qui désaffectation de fait. Il importe de le
font ou créent une dépendance domaniale répéter : les dépendances naturelles, dans
par destination, la défont ou, en quelque leur globalité, ne peuvent subir, en
sorte, «la profanent » elles-mêmes ; en principe, qu’une telle désaffectation, de
vertu de l’article 519 du Code foncier et fait. Sans pour autant donner lieu à une
affectation en amont, le domaine public
fluvial et maritime peut, et ne doit admettre
73
Voir infra, I-B-1.
74
Aux termes de l’article L. 211-4 du Code 75
C’est pourquoi on préférait ci-dessus le
du patrimoine en France, « les archives qualificatif ‘’constatatif’’ à celui de déclaratif.
76
publiques sont les documents qui Entretien du 23 juillet 2018 avec le Chef service
procèdent de l’activité, dans le cadre de du Domaine à Dakar.
77
Voir Jacques LEMOALLE, Géraud MAGRIN
leur mission de service public, de l’État, (dir), Rapport de synthèse. Le développement du
des collectivités territoriales, des Lac Tchad : situation actuelle et futurs possibles,
établissements publics (…) ». IRD, AIRD, 15 octobre 2013, p.5.
253
le cas échéant, en règle générale, qu’une fluvial et maritime, les autorités

désaffectation de fait, à son terme. Une administratives prescriront elles-mêmes
pareille désaffectation infère une règle dont des règles juridiques relatives aux actes
la portée est suffisamment protectrice : la matériels 80 qui seront destinés à fixer les
théorie de l’acte contraire. Elle se conçoit traits de côte. Ainsi se conçoit le caractère
librement ici, en ce sens qu’elle confirme artificiel ou institué de la délimitation du
un droit de propriété, d’un autre type, domaine public fluvial et maritime. Il ne se
propre au domaine public fluvial et confond pas avec le domaine public fluvial
maritime et qui fait que le Bénin, le ou maritime artificiel81 qui poursuit un but
Sénégal et le Togo écartent à son égard, le économique. Pour en tirer les
droit de propriété applicable en droit conséquences, en raison de son caractère
privé78. A l’intérieur des limites tracées, les pratique ou matériel, la lutte contre
dépendances fluviale et maritime sont l’érosion côtière (2) sera étudiée en se
protégées d’une manière presque absolue, fondant sur la valeur constitutive de l’acte
une fois que leur consistance est de délimitation (1) 82 - qui en expose le
formellement consignée, sous réserve motif-.
d’une délimitation ultérieure (une
modification), d’une cession très 1°) La valeur constitutive de l’acte de
exceptionnelle ou encore d’une délimitation
désaffectation de fait qui dans ce dernier
cas, ne s’opère que de très rares fois. Ainsi, L’argumentation afférente à la portée
la délimitation (à portée déclarative) vaut constitutive ou créatrice de l’acte
une domanialité publique. Le principe administratif unilatéral qui prescrit la
demeure que les autorités administratives fixation de traits de côte sera menée en
ne détiennent pas par devers elles, un deux étapes : l’analyse de la valeur
pouvoir discrétionnaire, en règle générale, constitutive de l’acte concerné, et ce en
de modifier, d’abroger ou de retirer les quoi son cycle de vie confirme le postulat
actes administratifs unilatéraux qui
constatent les limites des dépendances 80
Voir Jacques PETIT, « Charles EISENMANN et
fluviales et maritimes dont ils rendent les actes matériels », op.cit., p.8.
81
compte aussi de l’évolution. Le domaine public artificiel (classique), désigne
les ports et autres ouvrages établis dans l’intérêt de
la navigation maritime (CE, 25 avril 1934, Ministre
B. Une délimitation émergente à des travaux publics, Rec., p.183.) Du côté des cours
caractère artificiel d’eau, il s’agit des ouvrages établis dans l’intérêt de
la navigation fluviale, des canaux de navigation et
La fragilité et la vulnérabilité du des plans d’eau (voir G. ARZUL, Le renouveau du
droit du domaine public fluvial, édit., Johanet,
littoral 79 face aux effets négatifs des
2008, cité par Jean-Marie AUBY, Pierre BON,
changements climatiques ont amené l’Etat Jean-Bernard AUBY, Philippe TERNEYRE, Droit
du Sénégal à prendre l’engagement de administratif des biens, Paris, édit. Dalloz, 7e édit.,
lutter contre l’érosion côtière. 2016, p.65.
Contrairement à ce qu’enseigne la Par ailleurs, la délimitation artificielle d’une
dépendance du domaine publique n’est pas un fait
délimitation naturelle du domaine public
nouveau. Il a de tout temps existé en relation avec
les décharges que l’on applique aux lacs pour
78
Voir infra, II-A-1. maintenir leur hauteur à un niveau donné, pour des
79
Du côté de la terre, qui intéresse la présente fins de valorisation économiques. Mais la portée
étude, le littoral désigne les eaux maritimes n’est pas la même que celle de la délimitation qui
intérieures telles que les estuaires, les baies, les est visée ici, et qui consiste à tenter de lutter contre
étangs, les sebkas, les lagunes ainsi que les marais l’avancée de la mer.
82
salants et les zones humides communiquant avec la Voir à cet effet, les controverses doctrinales
mer et les cordons dunaires côtiers (voir l’article 1 er classiques sur le couplage des actes juridique et
a du 7 chaabane 1332 (1er juillet 1994) sur le matériel administratifs dans la note qui suit
domaine public et les eaux maritimes intérieures). immédiatement.
254
qui est défendu ici : la délimitation est et ou de l’élévation de barrières85 pour lutter
demeure, le régime de la domanialité contre l’avancée de la mer. De ce fait, la
publique fluviale et maritime. portée constitutive de l’acte juridique
En effet, l’acte unilatéral portant portant délimitation artificiellement du
délimitation du domaine public fluvial et domaine public fluvial et maritime paraît
maritime revêt une valeur constitutive à évidente.
deux égards : il modifie l’ordonnancement Il l’est de même en considération des
juridique, et ordonne la réalisation de développements qui sont consacrés à
travaux publics qui sont des moyens l’archivage des actes unilatéraux à
matériels de l’action administrative83. caractère ‘’constatatifs ‘’ 86.Il ne paraît pas
Pour ce qui est de la modification de opportun d’y revenir.
l’ordonnancement juridique, étant donné Quant au cycle de vie (entrée et sortie de
qu’il prescrit des actions destinées à vigueur), la portée constitutive de l’acte
prévenir ou à endiguer l’érosion côtière, administratif unilatéral portant délimitation
l’acte portant fixation ou délimitation du domaine public fluvial et maritime
artificielle du domaine public fluvial et d’une manière artificielle, permet de
maritime modifie ou abroge l’acte à réitérer la théorie de l’acte contraire qui
caractère déclaratif qui aura été à l’origine avait été précédemment87 étudiée. En effet,
d’une délimitation par les hautes eaux. Il pour rappel, les hautes eaux délimitent, en
ne se contente pas de constater, mais il crée permettant de fixer à intervalles réguliers,
des effets de droit. la consistance des dépendances fluviale et
En ce qui concerne les travaux publics sur maritime. Les limites naturellement
lesquels on reviendra ultérieurement 84 , déterminées par les hautes eaux n’étant
ceux-ci découlent certes, d’un acte bilatéral pas, en principe, susceptibles d’être
ou d’un contrat administratif. Mais la remises en cause par l’administration elle-
réalisation du contrat est ordonnée au même, il en avait été déduit que lorsqu’un
préalable par l’acte juridique portant parallélisme des compétence et forme se
délimitation artificielle du domaine public présentera ainsi qu’il vient d’être rappelé,
fluvial et maritime. A cet égard, l’acte l’on devrait pouvoir l’identifier à une
juridique visé, crée des effets de droit. Il théorie de l’acte contraire. Parce qu’il
est à l’origine d’opérations d’enrochements assure généralement, une protection
renforcée, voire conservatrice du domaine
83
Les controverses doctrinales classiques sur le public fluvial et maritime. De ce fait, on a
couplage ou non, entre un acte juridique et un acte conclu que la théorie de droit acquis sert de
matériel administratifs seront exploitées ici. En carapace domaine public88.
effet, pour le Doyen Léon DUGUIT, à l’occasion Toutefois on reconnaît certes, que l’acte
de la réalisation d’un acte matériel, par exemple, de
portant délimitation artificielle d’un
la disposition de la force armée, un acte juridique
aura été certainement pris, mais il s’agirait, de par domaine public fluvial et maritime peut
ses caractères, d’un « acte administratif juridique » remettre en cause un acte déclaratif ou
(Voir Léon DUGUIT, Traité de droit ‘’constatatif’’ ; se fondant sur les effets de
constitutionnel, Paris, ALF et Cie Editeurs, 1928, T l’érosion côtière, l’administration est
II, p.533. En revanche, d’après le Doyen Maurice
appelée à revenir elle-même sur l’acte
HAURIOU, «la force armée ne se met jamais en
mouvement elle-même (…) Si elle est mue par le ‘’constatatif’’ pour réaliser des travaux
pouvoir civil, ce n’est que sur réquisition écrite publics. Le cas échéant, ce n’est plus le
d’autorités ayant qualité à cet effet. » C’est ce qui parallélisme des compétence et forme qui
explique que d’après ce dernier, le régime juridique joue : les hautes eaux auront fait, et il
de l’acte administratif unilatéral bénéficie d’un
régime juridique autonome, indépendamment des
actes administratifs matériels qu’il aura à sous- 85
Ibidem.
86
tendre. (Maurice HAURIOU, Principes de droit Voir supra, I-A-2.
public, Paris, Sirey, 1er édit., 1910, p.384). 87
Ibidem.
84 88
Voir infra, I-B-2. Ibidem.
255
reviendra à l’administration de défaire, non Ouémé et la Lagune Nokoué versent dans

pas dans l’intérêt de poursuivre un but la mer. Au Sénégal, la Presqu’ Île de la
lucratif, mais plutôt de protéger les traits Ville de Saint-Louis et et le Fleuve Sénégal
côtiers. Pour autant, celle-ci n’intervient communiquent avec la mer intérieure. De
pas pour remettre en cause ou déclasser la même le Mono qui est un Fleuve du Bénin
fixation qui était opérée par les hautes et du Togo entre en communication avec la
eaux. La puissance publique vise au mer au niveau de la Ville de Grand-Popo
contraire à renforcer les traits de côte. Les au Bénin. Il est par conséquent nécessaire
formes en lesquelles les phénomènes de noter que le domaine fluvial intègre à
naturels ou météorologiques ordinaires et bien des égards, les éléments constitutitifs
l’administration agissent diffèrent sans du Littoral.
doute, mais le résultat attendu est Sur la base de ce qui précède, après
identique : opérer une délimitation qui l’approche théorique de la délimitation à
préserve en dernière analyse, le domaine caractère constitutif, le moment est
public fluvial et maritime. Pour ce faire, il maintenant venu d’en approfondir la
n’y aurait pas un risque, outre mesure, à dimension matérielle ou pratique.
défendre que la délimitation est L’analyse tirera moyen de ce que les
l’expression de la domanialité publique travaux publics, notamment les ouvrages
fluviale et maritime. publics et la domanialité publique
Le tarissement de cours d’eaux ou s’imbriqueront les uns dans l’autre dans la
notamment de la mer qui pourrait être à perspective de confirmer l’hypothèse qui
l’origine d’un retrait de l’acte unilatéral est défendue par la présente étude : le
portant délimitation d’une manière régime de la domanialité publique, fluviale
artificielle étant une donnée inaccoutumée, et maritime, est celui de la délimitation.
il devient nécessaire d’examiner ce en quoi En effet, entre autres objectifs, le projet de
les travaux publics susceptibles d’être loi sur le littoral au Sénégal prévoit la lutte
prévus par un acte administratif unilatéral contre l’érosion côtière pour préserver
portant délimitation du domaine public l’intégrité des sites, des paysages et du
fluvial et maritime, concourent à défendre patrimoine marin 89 . A cet effet, des
l’idée selon laquelle la domanialité méthodes de réhabilitation sont définies.
publique et fluviale est le régime de la Elles comprennent notamment la
délimitation. végétalisation et le rechargement 90 . Cette
dernière technique est la plus usitée au
2°) La délimitation suscitée par Bénin, au Sénégal et au Togo. Elle se
l’érosion côtière traduit par l’endiguement ou
l’enrochement. Par endiguement, il faut
La démonstration qui est menée ici, semble entendre le fait d’ériger des obstacles
se rapporter a priori du seul domaine artificiels aux fins de contenir les eaux
maritime. Mais a posteriori, elle implique marines. Quant à l’enrochement, il
aussi le domaine public fluvial, notamment constitue une accumulation artificielle de
à la hauteur des embouchures. En effet, roches, de blocs de béton sur une terre
aux termes des dispositions de l’article 2-1 immergée en vue de leur utilisation comme
de la loi marocaine du 16 juillet 2015, le soubassement pour ériger des ouvrages
littoral est une zone côtière constituée entre immergés ou pour assurer leur protection.
autres, « des eaux maritimes intérieures L’érection d’ouvrages émergés est la
tels que les estuaires, les baies, les étangs, politique que mène actuellement le
les sebkhas, les lagunes, ainsi que les
marins salants et les zones humides 89
Voir les motifs du projet de loi.
communiquant avec la mer et les cordons 90
Voir article 39 alinéa 2 de l’ordonnance
dunaires côtiers… » Au Bénin, le fleuve mauritanienne n° 2007-037 du 17 avril 2007
relative au littoral.
256
Gouvernement béninois notamment à la artificielle du littoral pour le préserver

hauteur de la ville de Cotonou. Du côté de contre les effets de l’érosion côtière. Tout
Dakar, et au niveau des zones de compte fait, le Gouvernement togolais
l’Université Cheik Anta DIOP, l’on devrait se nourrir des expériences du
réfléchit à la protection des ouvrages Sénégal et du Bénin pour mieux renforcer
émergés. La politique qu’effectue le la protection de son littoral, en
Gouvernement togolais, en l’occurrence au commençant probablement par se doter
niveau de la ville de Lomé, et que l’on aussi d’un cadre juridique ou législatif qui,
retrouve par endroits à Cotonou et à à notre connaissance, n’existe pas encore.
Dakar, est comparable à celle du Dans ces conditions, un Etat d’une manière
Gouvernement mauritanien, à savoir la générale, et le Bénin, le Sénégal et le Togo
végétalisation : « préserver le cordon en particulier, peuvent-ils se permettre
dunaire côtier en tant que protection encore de déclasser de nos jours, des zones
naturelle »91. Le cordon dunaire côtier est du littoral en vue de leur cession ? La
« une bande de sable résultant d’un réponse pourrait être recherchée en droit
courant côtier et permettant le comparé. En effet, il se dégage du tout
développement d’une végétation premier L’article 1er, alinéa 1er de la loi
spécifique »92. marocaine du 16 juillet 2015 dispose que
Il ressort de ce qui précède et tout ladite loi « établit les règles et les
particulièrement de la technique de principes fondamentaux de protection (…)
protection des ouvrages émergés qu’en et de conservation »93 du littoral. Il semble
dépit de la protection de la côte, la lutte que le législateur marocain exclut d’entrée
contre l’avancée de la mer ne paraît pas de jeu toute idée de déclassement d’une
être réussie une fois pour toutes. Le cas de zone du domaine public maritime,
l’Hôtel TERROU-BI qui se situe sur le valorisant ainsi la délimitation.
littoral au Sénégal, et qui est menacé par En effet, la délimitation du domaine public
l’avancée persistante de la mer est édifiant. fluvial et maritime relève de la compétence
Par conséquent, le Bénin devrait s’inspirer des pouvoirs publics. Mais sa remise en
de l’exemple du Sénégal pour éviter cause, à savoir le déclassement d’une zone
d’avoir encore à protéger l’enrochement du littoral, ne paraît plus être à la mode.
qui est en train d’être réalisé actuellement. Par exemple, par pollution du littoral, le
De toute façon, même si une protection de législateur marocain entend toute « atteinte
l’enrochement allait intervenir par la suite, aux cordons dunaires côtiers, aux plages,
elle devrait s’inscrire dans la durabilité. aux sites historiques et archélogiques ou
Des recherches seraient alors menées pour aux paysages naturels ou à la flore ou à la
éviter que la protection de l’enrochement faune marine ou terrestre, ou à leur
soit une tâche quotidienne. En ce qui capacité de reproduction, ou l’altération
concerne le Togo, le cordon dunaire côtier de la qualité des eaux littorales… » 94. Il va
continue pour une bonne part d’empêcher sans dire qu’une éventuelle alinéation ne se
l’avancée des eaux marines lorsque conçoit pas ou ne se conçoit plus. A plus
l’argumentation est menée en rapport avec forte raison, en Mauritanie, « toute
la Ville de Lomé. Toutefois, ce n’est pas personne qui aura entrepris sur le littoral
une raison pour que les dirigeants de cet une activité de coupe ou d’arrachage
Etat traînent davantage, le cas échéant, à d’espèces végétales, sauf en ce qui
encourager des recherches par anticipation
afin de déterminer le moment auquel
93
interviendra opportunément une protection Voir Dahir n° 1-15-87 du 29 ramadan 1436 ( 16
juillet 2015) portant promulgation de la loi n° 81-12
relative au littoral.
91
Ibidem, article 8.
92
Voir l’article 2-3 de la loi marocaine n° 81-12 du 94
Voir article 2-9 de la loi marocaine du 16 juillet
16 juillet 2015 relative au littoral. 2015.
257
concerne les activités de cueillette entrant II/ La valorisation conservatrice du

dans le cadre de l’exercice des droits domaine public
d’usage, est passible d’une amende de
200.000 à 500.000 ouguiyas et d’une peine En droit comparé, l’article 3 de la loi
de prison de 6 mois à un an, ou de l’une de marocaine du 16 juillet 2015 prévoit un
ces deux peines seulement »95 . Autrement ‘’Plan national du Littoral’’. En vertu de
dit, le droit sur les propriétés (privées) l’article 4 premier tiret, le ‘’Plan
voisines du littoral, le cas échéant, se national’’ « détermine les orientations et
limitera-t-il au droit d’usage ? Encore les objectifs généraux à atteindre en
faudrait-il que de telles propriétés matière de protection du littoral (…)» Le
survivent : « Un décret fixe les zones deuxième tiret de l’article 4 apporte la
sensibles qui sont des zones précision que le ‘’Plan’’ « intègre la
caractéristiques du patrimoine naturel dimension de protection du littoral dans
national ou présentant un ensemble (…) les domaines de l’industrie, du
d'éléments dans un écosystème fragile ou tourisme, de l’habitat et des travaux
constituant un paysage naturel d’infrastructures ». Pour rappel, et dans
remarquable, menacé par la dégradation toute sa complétude, l’article 1er alinéa 1er
ou par l'utilisation irrationnelle. Pour la de la même loi « établit les règles et les
conservation des zones susvisées, l'Agence principes fondamentaux d’une gestion
créée à cet effet peut avoir la maîtrise des intégrée durable du littoral en vue de sa
immeubles soit par leur acquisition à protection, de sa mise en valeur et de sa
l'amiable, soit le cas échéant par leur conservation ». La valorisation
expropriation par l'Etat à son profit » 96 . économique n’est donc pas incompatible
L’adage classique selon lequel un ouvrage avec le domaine public maritime ou
public mal implanté ne peut être démoli97, fluvial. Néanmoins, il résultera de la
et qui a été remise en cause98, continuera combinaison des différentes dispositions
en revanche, d’avoir un plein essor qu’on vient de citer qu’il y a une
lorsqu’il s’agira de délimiter propension à l’encadrement de la
artificiellement le domaine public fluvial valorisation économique (B) du domaine
ou maritime. Il ne fait donc aucun doute public fluvial et maritime que l’on note
qu’en matière domaniale, fluviale et également dans les Etats qui sont ciblés
maritime, seule la délimitation compte pour conduire la présente réflexion. Une
fondamentalement ; le déclassement et telle propension constitue inéluctablement
l’aliénation tiennent lieu d’un un effet induit de la tendance au rejet d’une
épiphénomène dans un Etat où il n’a pas propriété des personnes publiques sur le
encore disparu. domaine en cause (A).
A. Une tendance au rejet d’une

propriété des personnes publiques
95
Voir l’article 51 de l’ordonnance mauritanienne
n° 2007-037 du 17 avril 2007 relative au littoral. Pour rappel, le droit de propriété est
96
Ibidem.
97 caractérisé par trois attributs : l’usus, le
Voir CE 7 juillet 1853, Robin de la Griaudière,
S.1854. II. 113. fructus et l’abusus. Ils désignent
98
CE 19 avril 1991, Epoux Denard et Martin, Rec., respectivement le droit pour un titulaire
p.148 ; CE Sect. 29 juin 2003, Syndicat d’user de ce qui lui appartient, d’en tirer
départemental de l’Électricité et du Gaz des Alpes- les fruits ou de le céder s’il en éprouve le
Maritimes et Commune de Clans, Rec., p.21. La
besoin. La question fondamentale qui se
tangibilité ne vaudra qu’en l’absence de l’utilité
publique. Or, celle-ci existe une fois pour toutes en pose ici, est de savoir si le domaine public
matière de domaine publique fluvial et maritime. fluvial et maritime tient lieu d’une telle
Un ouvrage public mal implanté pour lutter contre catégorie de propriété. La présente analyse
l’érosion côtière ne peut donc être démoli.
258
apporte une réponse négative à l’hypothèse selon laquelle la domanialité

l’interrogation qui précède : le domaine publique fluviale et maritime est le régime
public naturel n’est pas une propriété de la délimitation. Une échelle de
comparable à celle des particuliers. Une domanialité à trois marches a été conçue
pareille assertion est confortée par le sur le fondement de la législation des Etats
découplage qui existe en matière de sous étude et du droit français dont elle
domaine public fluvial et maritime, entre, s’inspire largement. En effet, le Conseil
en quelque sorte, la propriété et la garde, d’Etat avait entrepris en 1987 une réflexion
lorsque la gestion du domaine public sur la réforme du domaine publique en
fluvial ou maritime se trouve transférée par préconisant qu’elle s’oriente vers la
l’Etat à un tiers, notamment à une autre propriété et la domanialité publiques103.
personne publique territorialement située La position du juge français suscite deux
au bord de la mer 99 . Dit autrement, la observations transposables à un double tire
persistance du transfert des droits de dans les Etats sous étude : la propriété
gestion (2) concourt au raffermissement du publique et la domanialité publique.
régime domanial (1). Comme on le notait dans l’introduction, le
régime juridique de certains biens, ceux du
1°) Le raffermissement du régime domaine privé ne pose aucun problème
domanial dans la mesure où ils sont assimilables à la
propriété des particuliers. Au regard des
Le domaine public est « une partie du analyses qui sont conduites ici, ce serait
patrimoine des personnes publiques une première échelle de domanialité.
soumise à un régime de droit public très D’autres biens, relèveront de la
protecteur (dans la mesure où) les biens domanialité publique.
classés dans cette catégorie sont, tant Au sein de cette dernière catégorie, il
qu’ils y demeurent, imprescriptibles et devrait y avoir des biens dont la
inaliénables » 100 . C’est une définition qui domanialité sera révocable. C’est l’idée
se rapproche de celle qui est en vigueur au d’une domanialité sous réserve ou sous
Bénin et à Madagascar. Or, il a été condition d’affectation qui avait été
démontré que le domaine public, fluvial et avancée dans l’introduction au présent
maritime ne prête pas, ou ne prête plus, le travail. En cela, le régime de la domanialité
flanc à un déclassement101. C’est pourquoi sera un régime d’affectation. On serait
on y dénie le qualificatif, propriété des dans un deuxième schéma de domanialité ;
personnes publiques. Ce sont des biens elle correspondrait à une première marche
inaliénables, imprescriptibles et de la domanialité publique. Les biens
insaisissables 102
. Ils ne peuvent faire concernés feront l’objet d’une protection
l’objet d’une vente, et lorsqu’un bien du renforcée pour peu qu’ils soient destinés à
domaine public fait l’objet d’une cession, l’utilité publique. Il n’y aura aucune
celle-ci peut être remise en cause sans objection à les considérer comme une
condition de délai par la personne publique propriété des personnes publiques.
qui en est titulaire. Il convient de partir de En revanche il devrait y avoir des biens
ces principes (inaliénabilité et dont la domanialité sera absolue,
imprescriptibilité) pour reprendre irrévocable. On parlerait de domanialité
publique tout court ou de domanialité
99
Voir Civ. 2e, 3 mars 2011, n° 09-69.658, D. publique irrévocable ou absolue. C’est la
2011. 2694, obs. F. G. Trébulle ; JCP 2011. 2378, troisième échelle de domanialité que le
chron. Ph. Stoffel-Munck.
100 présent travail suggère. En sont
Voir Serge GUINCHARD, Thierry DEBARD,
Lexique des termes juridiques, o. cit.
101 103
Voir supra, I. Voir Philippe GODFREIN, Michel DEGOFFE,
102
Voir article 517 précité Code foncier et Droit administratif des biens. Domaine, travaux,
domanial du Togo. expropriation. op. cit., p.4.
259
concernées, les dépendances du domaine appuyée par la doctrine, qu’ils entraient

public fluvial et maritime. C’est pour cette dans le domaine privé de l’Etat. Ainsi, ils
raison qu’il importe de s’inspirer de la pouvaient être aliénés104.
doctrine du Doyen Maurice HAURIOU qui Néanmoins, la loi du 28 novembre 1963
conçoit une propriété d’un type particulier modifie la situation antérieure à son entrée
lorsque traitant de la propriété des en vigueur pour remédier à la pénurie des
personnes publiques. Pour ce dernier, un sols disponibles en bordure de la mer afin
contrat administratif existe à côté des de permettre l’aménagement des plages.
contrats qui sont passés entre particuliers. Elle opère une distinction entre lais et
Par conséquent, il peut exister une sorte de relais futurs et les lais et relais actuels. Les
droit de propriété des personnes publiques premiers seront automatiquement
sur les dépendances du domaine public incorporés au domaine public au fur et à
sans que ce droit soit régi par le Code civil. mesure de leur découverte, qu’elle résulte
Pour cause, on sait en se référant au Code de phénomènes naturels ou qu’elle soit le
civil que le droit de propriété recouvre non fruit de travail de l’homme à la suite de la
seulement le droit d’user d’un bien (usus) construction de digues ou autres ouvrages
ou de bénéficier de ses fruits (fructus), de ce genre. De tels endigages ne seront
mais également celui de l’aliéner ou de le admis que pour des motifs d’intérêt
détruire (abusus). A n’en point douter, les général105.
cours d’eau et l’espace marin ne Certes, il en découle que les lais et relais
s’inscrivent plus dans la logique de antérieurs à 1963 n’étaient pas
l’abusus. Certes, en fonction de automatiquement incorporés au domaine
l’exploitation économique dont ils feront public. Tout dépend de leur utilité.
l’objet, il peut fréquemment arriver qu’ils Pourtant, presque leur totalité, d’une
ne soient plus des biens immédiatement superficie de 1600 hectares a été
disponibles pour que la domanialité incorporée au domaine public106. Au cas
publique soit analysée comme un pur où le classement ne serait pas intervenu, le
« droit de garde » ou de « surveillance ». CGPPP de 2006 prescrit que les lais et
Toutefois, en dernière analyse, la relais qui font partie du domaine privé de
conservation dont les dépendances fluviale l’Etat à la date du 1er décembre 1963
et maritime feront l’objet amènera à les appartiennent désormais au domaine
assimiler moins à un droit de propriété public, sous réserve des droits des tiers107.
régi par le droit commun, qu’à une Cependant l’article 4 de la loi du 28
propriété relevant de la domanialité novembre 1963 prévoit pour une extension
publique. Ainsi, le régime du domaine future du domaine public, la possibilité
public fluvial et maritime demeurera celui d’établir sans indemnité, des réserves
de la délimitation. d’une profondeur de 20 m sur les
L’expérience française qui édifie propriétés bâties ou closes et de 50 m sur
abondamment les Etats francophones sera les autres propriétés qui sont à proximité
d’une grande utilité pour les présents du rivage. Les propriétés subissent une
développements. En effet, le cas français servitude non aedificandi. Mais les
se situe en amont de certains textes propriétaires peuvent contraindre la
juridiques, mais également en aval d’autres
parmi eux. En amont, les lais et relais qui 104
Voir Philippe GODFREIN, Michel DEGOFFE,
autrefois étaient recouverts par les flots Droit administratif des biens. Domaine, travaux,
mais qui, depuis, ont été abandonnés par la expropriation. op. cit., p.21.
105
Voir infra, II-B-1.
mer de façon durable, étaient classées par 106
Voir Revue de la Direction générale des Impôts,
l’article 538 (déjà abrogé) du Code civil avril 1978, n°44, p.31 ; B. GENEVOIS, « La
dans les dépendances du domaine public. servitude de passage des piétons sur le littoral »,
En revanche, la jurisprudence décidait, ,AJDA 1978, p. 629.
107
Voir article L. 2111-4 du CGPPP en France.
260
collectivité à l’achat, ce qu’ils ne semblent 2°) La persistance du transfert des

pas faire fréquemment108. Pour combien de droits de gestion
temps résisteront-ils eu égard au caractère
imprévisible de l’érosion côtière ? La Au Togo, le transfert de gestion est prévu à
situation devenue aujourd’hui l’article 523 du Code foncier et domanial.
problématique, qui prévalait en France L’article énonce : « L’Etat peut transférer
avant 1963 paraît rébarbative. Si des zones par décret pris en Conseil des ministres, la
du littoral demeurent une propriété privée, gestion d’une partie de son domaine public
cela est dû en France à un état du droit immobilier à une collectivité territoriale
ancien qui paraît hypothétique au regard du qui en assure la conservation. » Il s’agit
droit positif. A juste titre, l’article L.2111- ici, d’une contrepartie des mutations
4, 5e du CGPPP affiche que les terrains domaniales112. Ainsi, au lieu d’utiliser une
« soustraits artificiellement à l’action du dépendance déterminée du domaine public
flot demeurent compris dans le domaine fluvial et maritime, l’Etat en confère la
public maritime naturel sous réserve des gestion à une autre personne publique.
dispositions contraires d’actes de Celle-ci la gère pour son propre compte,
concessions translatifs de propriété mais la conserve pour l’Etat. Or, d’après
légalement pris et régulièrement un auteur, « il n’est guère une matière où
exécutés ». La concession d’endigage, en les règles adoptées par la jurisprudence et
ce qu’elle se rapproche de aujourd’hui consacrées par le Code du 21
l’afféagement , est en voie de disparition.
109
avril 2006113 sont en contradiction avec la
A terme, en France, presqu’aucune zone du thèse de la propriété : c’est celle des
littoral ne sera aux mains des mutations domaniales. »114Ce constat vaut
particuliers 110 . Le Bénin, le Sénégal et le également pour le transfert de gestion eu
Togo n’ont aucun intérêt à concevoir leur égard à la domanialité publique fluviale et
domanialité fluviale et maritime comme maritime. Parce qu’en matière de mutation
étant une propriété publique. Le régime du domaniale comme dans le domaine du
domaine public fluvial et maritime transfert de gestion, un bien du domaine
demeurera l’expression de la délimitation ; public, sans déclassement, subit un
il devient de plus en plus étrangère à la transfert entre personnes publiques dès lors
notion devenue périmée, s’il existait pour qu’un nouvel intérêt général le justifie.
autant en Afrique111, de déclassement. La Sur la base de ce qui précède, il sera
gestion du domaine public fluvial et procédé à un examen critique des
maritime en est une autre dimension arguments qui contrarient la thèse de la
édifiante. domanialité publique avant d’exposer les
manifestations de la règle du transfert de
112
C’est un principe au regard duquel l’Etat
108
Voir Philippe GODFREIN, Michel DEGOFFE, conserve une sorte de droit éminent sur les
Droit administratif des biens. Domaine, travaux, dépendances du domaine public des autres
expropriation. op. cit., pp. 21-22. collectivités et personnes publiques. Celles-ci n’ont
109
L’afféagement est l’acte par lequel une terre pas alors un véritable droit de propriété, les
noble est octroyée à un particulier pour la cultiver. mutations domaniales consistant à leur dénier des
Il permet de transmettre au preneur le droit prérogatives d’utilisation et d’affectation de biens
d’utiliser le terrain à son profit, de ses héritiers, dont elles sont propriétaires. On assiste en quelque
voire de le vendre. sorte à un rôle de régulation de l’affectation des
110
Par exemple, l’alinéa 1 de larticle 15 de la loi propriétés publiques par l’Etat. (Voir René
marocaine du 16 juillet 2015 énonce : « Il existe CHAPUS, Droit administratif général, Tome II,
une zone non constructible, adjascente au litoral, op.cit., pp. 412 et s.
d’une largeur de 100 m, calculée à partir de la 113
Le CGPPP de 2006 a repris l’arrêt CE 23 juin
limite terrestre du littoral ». 2004, Commune de Proville, Rec., p.259.
111
Voir l’article précédemment cité de Djibrihina 114
Voir Yves GAUDEMET, Droit administratif,
OUEDRAOGO. op.cit.
261
gestion. La démonstration sera d’ordre Secundo, il a été d’abord avancé que

théorique, jurisprudentiel et législatif. l’affectation ne crée pas une propriété,
Du point de vue théorique, l’argumentaire mais elle ne fait que la constater. De ce
se situe à deux niveaux : logique, et fait, il existerait une propriété des
doctrinale. personnes publiques au regard des
Logiquement, deux séries d’analyses ont dépendances du domaine public. Ensuite, il
été effectuées. a été noté que même en droit privé, il
Primo, une partie de la doctrine115 avance existe toute une variété de propriétés,
que le rejet du droit de la propriété commerciale, incorporelle avec des
publique n’est pas une objection définitive variantes, copropriété, propriété collective,
en matière de domanialité publique. avec des régimes juridiques différenciés.
L’argumentaire comprend deux volets. A ce niveau, l’argument ne vaudra pas
D’une part, il a été remarqué que le régime pour le domaine public d’une manière
de la propriété privée ne se réduit pas à générale. A la différenciation opérée au
l’individualisme. Ce n’en est pas un niveau de la propriété au regard des
principe absolu. D’autre part, il a été branches du droit privé (commerciale,
souligné que les caractéristiques classiques incorporelle etc.), on oppose celle
du droit de la propriété valent pour une qu’appelle le domaine public qui peut être
bonne part, pour la domanialité publique. routier, forestier, fluvial ou maritime... La
L’usus rappelle les dépendances qui sont catégorisation du régime juridique
affectées au service public, le fructus vaut qu’impliquent le droit privé et le droit
pour les revenus que les personnes public suffit à constater que le droit de
publiques tirent de plus en plus de propriété des personnes publiques, si l’on
l’exploitation de leur domaine public116, et ose le dire par hypothèse, n’est pas
que si l’aliénation est interdite, c’est parce identifiable en domanialité publique
qu’elle sous-entend nécessairement fluviale et maritime à celui qu’un
l’existence d’un droit de propriété ; il particulier détient sur un bien qui lui
faudrait la présence d’une propriété pour appartient. La seconde logique ne résiste
que l’on invoque l’inaliénabilité. Par non plus à la thèse défendue par le Doyen
conséquent, l’Etat et les personnes Maurice HAURIOU.
publiques seraient propriétaires de leur Pour ce qui est de la jurisprudence, le
domaine public117. Conseil constitutionnel français a décidé
Une remarque aura suffi pour discuter le que la protection que la Constitution assure
courant qui tient à la logique ; il avait été à la propriété concerne aussi bien la
retenu que la différence de nature propriété privée que la propriété
n’empêche pas de s’en tenir de part et publique119. Toutefois, à partir du moment
d’autre, à un contrat de droit privé et à un où la haute instance constitutionnelle ne
contrat de droit public 118 . Autrement dit, prévoit pas d’appliquer la même
l’abusus constitue un buttoir pour le réglementation aux deux types de
moyen tiré de la logique. Le rejet de la propriétés, il convient absolument de tirer
théorie fondée sur la logique vaut d’une les conséquences de la différenciation de
manière générale sans qu’on ait à faire un régime, pour opposer au droit de propriété
sort à part au domaine public fluvial et des personnes privées, la domanialité, en
maritime. l’occurrence la domanialité publique. On
rejoint à nouveau la position défendue par
115
le Doyen Maurice HAURIOU.
Bonnard, Droit administratif, cité par Yves
Pour le reste, le législateur a enfin appliqué
GAUDMET, Droit administratif, op. cit.
116
Voir infra, II-B. la notion de propriété aux différentes
117
Bonnard, Droit administratif, cité par Yves
119
GAUDMET, Droit administratif, op. cit. Voir CC D 25-26 juin 1986, à propos des lois de
118
Voir supra, II-A-1. privatisation, Rec., p.61.
262
catégories de dépendances du domaine propriété a pu, à cet égard, être utile à

public. En effet, le statut du 24 certaines époques pour préserver les droits
vendémiaire an XI déclare les chemins du public contre une conception volontiers
vicinaux propriété communale. En outre, trop patrimoniale du domaine public. Mais
par un arrêt de 1836, la Cour de cassation aujourd’hui, c’est un besoin inverse qui se
reconnaît l’Etat « réputé propriétaire des manifeste ; celui de favoriser pour
chemins et routes »120. De même, le l’administration l’exploitation de son
Code français de 2006 de par sa patrimoine, et notamment des utilités
dénomination (Code général de la économiques que peut comporter le
Propriété des Personnes publiques-CGPPP- domaine public considéré comme un bien,
) semble avoir réactualisé les débats. une richesse collective »123. La question de
En effet, le CGPPP annexé à l’ordonnance la domanialité n’est pas alors
du 21 avril 2006 affirme : « Les personnes fondamentalement une question de droit.
publiques sont des propriétaires. Les droits Elle ne se pose pas ex nihilo. Elle évolue
qu’elles exercent sur leurs biens est un en fonction des nécessités du temps. Pour
droit de propriété ; et le code s’emploie à cette raison, le choix fait par les Etats
réglementer ce droit de propriété, au stade africains, notamment le Bénin, le Sénégal
de l’acquisition des biens, dans l’exercice et le Togo tient compte de la nécessité de
des droits, prérogatives et obligations du maintenir un équilibre entre les réalités
propriétaire et relativement aux modes de économiques et environnementales. Le
cession des biens, avec, à chaque fois, les droit administratif devrait être adapté à ce
caractéristiques propres attachées à la besoin. Il s’est fait que les Etats concernés
personne publique du propriétaire et à ont opté pour l’inaliénabilité du domaine
l’exercice de ses compétences au service public fluvial et maritime, une option qui
de l’intérêt général. » 121 Cependant, il nécessite d’être encouragée. La
convient d’observer que in fine, le Code ne délimitation aura donc suffi pour valoir
fait que confirmer les analyses du Doyen domanialité publique, fluviale et
Maurice HAURIOU qui reconnaît une maritime124.
différence de régime entre la domanialité Toujours, selon la doctrine, le domaine
publique et le régime de la propriété de public maritime appartient en totalité à
droit privé. L’article 538 du Code civil qui l’Etat125. En effet, si, en vertu de la loi du
constituait la source du principe de 27 juillet 1983 relative à la répartition des
l’inaliénabilité serait aujourd’hui compétences dans le cadre de la
122
« abandonné » en France. Mais une telle décentralisation, les ports de commerce et
abrogation ne vaudra qu’en France ; le de pêche relèvent du domaine de
système de cet Etat est certes, une source compétence du département, les ports de
d’inspiration, mais non pas une source plaisance de la compétence des communes,
formelle de création du droit domanial au l’Etat ne demeurant compétent qu’à l’égard
Bénin, au Sénégal et au Togo. des six ports autonomes (Bordeaux,
Le législateur a été relayé par une doctrine Dunkerque, Le Havre, Nantes, Saint-
universitaire abondante selon laquelle « la
théorie du domaine publique est l’une de 123
Ibidem, p. 434.
celles où se manifestent le plus clairement 124
Pour un approfondissement des thèses admettant
la relativité et l’évolution des concepts un droit de propriété des personnes publiques, voir
juridiques : l’exclusion de l’idée de Philippe Yolka, La propriété publique. Eléments
pour une théorie, Thèse, Paris II, LGDJ,, Bibl. droit
public, 1997 ; Yves GAUDEMET, « L’avenir du
120
Voir Cass.civ. 16 février 1836, Labarre, S. 1836. droit des propriétés publiques », Mélanges François
I, p. 411. Terré, p.567.
121 125
Voir Yves GAUDEMET, Droit administratif, Voir Philippe GODFREIN, Michel DEGOFFE,
op.cit., p. 503. Droit administratif des biens. Domaine, travaux,
122
Ibidem. expropriation. op. cit., p.20.
263
Nazaire, Rouen) et des ports non- valorisation indirecte. Celle-ci peut être en
autonomes d’intérêt national dont la liste outre, l’œuvre de la personne publique
est fixée par décret, ces textes n’affectent elle-même 129 . Ce serait la valorisation
en rien (le prétendu) droit de propriété dont directe. Toutefois, de l’examen de ces
l’Etat demeure le titulaire 126 . Mais, différents textes, il se dégage l’impression
comment la caractéristique d’un droit de que la valorisation économique est
propriété peut-elle être telle que son usage encadrée dans l’ensemble, ce qui
échappe entièrement avec ou sans n’empêche pas de noter que lorsqu’elle est
consentement, à celui qui en est le directe, elle paraît florissante (2) alors que
titulaire ? Une pareille propriété ne peut la valorisation économique indirecte est
être identifiée à celle d’un particulier. C’est assortie d’aléas (1).
pourquoi on faisait valoir la thèse d’une
inversion de la règle des mutations 1°) La valorisation économique
domaniales 127 . En d’autres termes, le indirecte assortie d’aléas
transfert de gestion objecte que le domaine
public fluvial et maritime soit pris pour une La valorisation économique du domaine
propriété de la personne publique-Etat. En public fluvial et maritime répond aux
permettant de confier la gestion du modes ordinaires ou classiques
domaine de l’Etat aux collectivités d’exploitation. Il n’y a pas de
décentralisées, le transfert de gestion démonstration à effectuer à cet égard. Il
réitère le bien-fondé de la domanialité s’agit d’une occupation privative130 qui se
publique dans bien d’Etats africains128, ce réalise par voie d’autorisation ou par voie
qui se répercute sur la mise en valeur des contractuelle, en l’occurrence la
dépendances fluviale et maritime. concession, un peu comme dans le
domaine portuaire 131 . L’utilité de la
B. Une propension à l’encadrement de la concession fait qu’elle peut être assortie,
valorisation économique dans une certaine mesure, de la jouissance
de droits réels132 de la part de l’occupant.
Le titre III de la loi n°2018-10 du 2 juillet Mais, les titres unilatéraux ou contractuels
2018 sur le littoral au Bénin est ainsi d’occupation du domaine public visé sont
libellé : ‘’Des implantations d’équipements fondamentalement précaires et révocables
et d’ouvrages’’. L’article 26 du projet de à tout moment lorsque l’intérêt général le
loi sur le littorla au Sénégal prescrit que commande. L’occupation va de paire avec
l’utilisation peut être effectuée sur des risques imprévisibles. C’est fort de cela
autorisation d’occupation délivrée par que la thèse selon laquelle la valorisation
l’Administration. On pourra en déduire du domaine public peut déboucher sur son
qu’il s’agirait d’une exploitation ou d’une
129
Voir Jean-Marie AUBY, Pierre BON, Jean-
126
CE, 25 juin 1920, Le Doussal et Metour, Rec., Bernard AUBY, Philippe TERNEYRE, Droit
p.639, D 1983, p.1149, décret du 23 décembre administratif des biens, op. cit. p. 112 et s.
130
1983, J.O. 27 décembre, p.3746. Voir décret n° 2015-016 du 29 janvier 2015
127
Voir l’article L. 2111-4 du CGPPP qui traite du portant occupation du domaine public au Bénin ;
domaine public naturel. décret n° 2010 -399 du 13 mars 2010 portant
128
Voir l’article 75 de la loi n° 2018-10 du 10 fixation du barème des redevances pour occupation
juillet 2018 portant protection, aménagement et temporaire du domaine public au Sénégal ; voir
mise en valeur de la zone du littoral en République décret n° 173 / PR du 2 juin 1965 réglementant les
du Bénin ; le dispositif du projet de loi sur le occupations du domaine public au Togo.
131
littoral au Sénégal ; article 1er de l’ordonnance Voir Bouba SOW, « La problématique juridique
mauritanienne n° 037 - 2007du 17 avril 2007 des concessions portuaires », 15 mai 2014, (inédit),
p.1.
relative au littoral ; ; les articles 16, 12 et 9 de 132
Voir Jean-Marie AUBY, Pierre BON, Jean-
la loi marocaine du 16 jullet 2015 sur le Bernard AUBY, Philippe TERNEYRE, Droit
littoral. administratif des biens, op. cit.
264
aliénation, 133 ne saurait impliquer le exproprier pour cause d’utilité publique135.

domaine public fluvial et maritime On peut valoriser le domaine public fluvial
lorsqu’on se fonde sur les lois béninoise, et maritime à volonté, mais son aliénation
sénégalaise et togolaise sur le domaine paraît être une dimension périmée de la
public ou sur la protection du littoral. mise en valeur qu’il appelle. C’est pour
En effet, l’article 12 du projet de loi sur le cette raison qu’en France, il est prohibé par
littoral au Sénégal dispose : « Des le juge judiciaire de contracter un bail
installations démontables légères ou commercial136 sur le domaine maritime.
mobiles peuvent être autorisées sur le Au Togo, le Code foncier et domanial
littoral après autorisation d’accès pour prévoit aussi en son article 518 que « les
usufruit délivrée par l’Agence nationale de portions du domaine public reconnues sans
gestion intégrée du Littoral » (ANGIL). intérêt pour les services publics et l’intérêt
Au-delà de la question d’autorisation général peuvent être déclassées par décret
d’occupation dont on ne néglige pas la pris en Conseil des Ministres et
portée, l’article 12 suscite deux remarques. incorporées au domaine privé de l’Etat. »
Primo, le littoral se retrouve du côté de la Le déclassement interviendra après
mer intérieure. Il couvre en réalité toute enquête de commodo et incommodo137. La
l’étendue du domaine maritime 134 . procédure d’acquisition ne suffirait-elle
Secundo, en considération de l’article 12, pas à elle seule à dérouter l’acquéreur ? Le
quelle importance peut-on encore accorder législateur togolais paraît certainement
au 8e paragraphe du dispositif du projet de plus averti que son homologue sénégalais.
loi (au Sénégal) qui affiche que : « Parmi En effet, en vertu de l’article 521 de
les éléments qui confortent la nécessité de l’avant-projet du code foncier et domanial
cette loi, on peut citer notamment : la mise au Togo, « tout immeuble ou une portion
en place d’une agence de gestion intégrée d’immeuble du domaine public de l’Etat ou
du littoral et l’encadrement des des collectivités territoriales, déclassé ne
déclassements sur le littoral. » Il semble peut faire l’objet de concession ou de
que la création de l’ANGIL est la seule cession à une personne privée, que dans un
idée qui paraît défendable par suite de but d’intérêt général ». On assisterait, en
l’article 12. En effet, le même projet de loi cas de cession, à un droit, conditionné, de
prévoit l’implication des populations dans propriété. Il en sera d’autant plus ainsi que
la gestion du domaine maritime. Dans le l’article 16 alinéa 2 du projet de loi sur le
même temps, l’on sait que celles-ci sont littoral au Sénégal prescrit que « les
des opposantes habituelles au déclassement bénéficiaires d’autorisation d’activités
d’une zone du domaine maritime même sont tenus de s’acquitter des frais pour le
quand le déclassement est opéré d’une contrôle du niveau de pollution dans les
manière très exceptionnelle. Dans ces espaces d’exercice de leurs activités
conditions, « l’encadrement du respectives ». La valorisation économique
déclassement sur le littoral », qui est indirecte n’est-elle pas réellement
contenu dans le projet de loi ressemble hypothétique ?
quelque peu à une profession de foi. Pour Le législateur béninois paraît assez
cause, comme on l’avait souligné, la prévoyant. Sans perdre de vue la portée de
France recherche par exemple à racheter
les propriétés riveraines maritimes ou à les 135
Voir Rémi RADIGUET, « Mauvais signal pour
les propriétaires de biens en bord de mer ! », AJDA
2018, p. 1109.
133 136
Ibidem. Voir 3e Ch. Civ. 13 septembre 2018,
134
« Le littoral est constitué du domaine public Commentaire de Cécile REGOURD, « Pas de bail
maritime auquel s’ajoute une bande additionnelle commercial sur le domaine maritime », AJDA,
de cent (100) mètres à partir de la limite terrestre » 2019, pp. 342 et s.
(voir article 1er du projet de loi sur le littoral au 137
Voir aussi l’article 520 alinéa 2 du Code foncier
Sénégal). et domanial.
265
la valorisation économique, l’article 77 de concernée139. Actuellement, le Préfet est en

la loi n° 2018-10 du 2 juillet 2018 relative détention provisoire en attendant le
au littoral exige que « les parties naturelles jugement de l’affaire.
des rivages et des rives, des plans d’eau En droit comparé, lorsqu’il y a la
naturel, sont protégées sur une distance de conclusion d’un contrat de « concession
deux cents (200) mètres à compter des avec l'occupant du domaine public
rives et rivages. maritime, ce contrat doit fixer la redevance
Sont et seront interdites sur ces parties d'occupation ainsi que le montant en
naturelles, toutes constructions, toute contrepartie des actions de protection et de
installation d’équipements ou d’ouvrages réhabilitation rendues nécessaires du fait
(…) ainsi que toutes extractions et tous de l'occupation. » 140 Aussi, l’exploitation
affouillements. Ce périmètre de 200 m est des activités industrielles et agricoles, la
exclu de toute opération de lotissement. recherche et l’exploitation des
Toutefois, peuvent être autorisés, si aucune hydrocarbures dans la zone du littoral
solution n’est possible, sans qu’il soit porté doivent-elles être menées dans une
atteinte au domaine public, les bâtiments à perspective de protection de
usage agricole, les refuges et les gîtes l’environnement et du littoral141. Ainsi, la
d’étapes ouvertes au public pour la valorisation économique devient un sens
promenade et les randonnées, les interdit à toute idée de cession du domaine
installations à caractère scientifique, les public fluvial et maritime. Les actions
équipements d’accueil et de sécurité d’endiguement, d’enrochement et de
nécessaires à la pratique de la baignade remblaiement ne sont plus autorisées, à
ou des sports nautiques. » Le législateur moins d’être justifiées par des installations
béninois va au-delà des cent (100) m. Il liées à l’exercice d’un service public dont
n’en faut pas plus pour comprendre que la la localisation en bordure de mer est utile
protection et la conservation du domaine ou en raison des nécessités de protection de
public maritime ou fluvial l’emporte sur sa la zone concernée142.
valorisation économique. Dit autrement, la
valorisation est exclusive d’une éventuelle 2°) La valorisation économique directe
aliénation. Une manière de reconnaître que florissante
‘’ Ne touche pas à mon littoral ou à mon
domaine public fluvial ou maritime,’’ Le champ que couvre la présente étude est
constitue au Bénin, un autre signe de n’en point douter, celui du domaine public
ralliement 138 . Pour preuve, le Préfet du naturel, fluvial et maritime. Le domaine
Département du Littoral et son supérieur public fluvial et maritime, artificiel n’y est
hiérarchique, le ministre de la pas impliqué. Comme le remarquent ces
Décentralisation et de la Gouvernance auteurs, « s’agissant des ports maritimes
Locale ont été limogés lors du Conseil des de commerce de la côte ouest de l’Afrique,
ministres en date du 20 février 2019. Le des « ports autonomes » ont été créés pour
motif de leur limogeage tient au fait que le en assurer la gestion, sous le régime de
premier aurait, sur instruction du second, l’établissement public de l’Etat ou d’une
abrogé par arrêté, un décret n°2005-684 du société nationale. Quelle que soit la forme
3 novembre 2005 portant classement d’une
zone à vocation touristique exclusive de la 139
Voir ttps : // www.benin24television.com
route des pêches. Le décret interdit de (consulté le 24 février 2019).
céder la dépendance maritime
140
Voir l’article 5 alinéas 1 et 2 de la loi n° 95-72
du 24 juillet 1995 portant création d'une Agence de
protection et d'aménagement du littoral en Tunisie.
141
Voir l’article 42-1 de l’ordonnance
138
Un mouvement populaire, devenu célèbre est mauritanienne n° 2007-037 du 17 avril 2007
formulé comme suit : ‘’ Ne touche pas à ma relative au littoral.
Constitution’’. 142
Ibidem, article 42-8.
266
juridique retenue, le rôle de l’Etat demeure En effet, l’Accord International et le Code

particulièrement important » 143 Les ports bénino-togolais de l’Electricité du 27
regorgent une potentialité économique144 et juillet1968 révisé le 23 décembre 2003 est
sociale145, énorme, mais ce n’est pas le lieu un exemple type de coopération pour
de l’examiner. « stimuler le développement socio-
La parenthèse qu’on vient d’ouvrir étant économique »146 des deux Etats. L’Accord
refermée, l’exploitation ou la valorisation permet à ces derniers de bénéficier de
économique du domaine public naturel, l’électricité produit par les barrages
fluvial et maritime par les autorités d’Akosombo (Ghana) et de Nangbéto dans
administratives, paraît être en plein élan à le Togo. Il est à l’origine de la grande
deux titres : relativement au domaine partie de l’électricité qui est consommée
public fluvial, les autorités administratives dans les Etats visés. En 2009, il y avait eu
tirent la grande partie de leurs ressources une production 1. 711.789 202, 27 kwh
énergétiques des barrages qu’elles pour les deux Etats, soit un accroissement
construisent sur des cours d’eaux. En de 19, 95, % par rapport à 2008. En sus, au
outre, pendant que l’occupation de certains 31 décembre 2009, la Communauté
espaces du littoral sont interdits aux électrique du Bénin (CEB) a recruté 526
particuliers, l’Etat les utilise lui-même, à agents 147 . Dans ces conditions, on ne
bonne raison, à des fins (variées) d’intérêt saurait nier ou minimiser la dimension
général. économique et sociale de la valorisation du
domaine public fluvial et maritime.
143 Il en ressort que le domaine public
Voir Ousmane TOURE, Robert REZENTHEL,
« L’avenir des concessions portuaires en Afrique », maritime naturel paraît plus exploité de nos
op.cit. jours par les personnes publiques ou sous
144
Voir Bouba SOW, « La problématique juridique leur contrôle. L’article 11 alinéa 1er du
des concessions portuaires », op.cit.) En 2015 le projet de loi sur le littoral au Sénégal
chiffre d’affaires du Port autonome de Dakar
affirme : « L’ouverture de nouvelles routes
s’élevait à 40 milliards de francs CFA
On peut en outre citer la Société béninoise de sur les plages, cordons lagunaires et dunes
manutentiaire portuaire (SOBEMAP) qui mène ne peut être autorisée que si elles sont
« des activités de plus grands profits ». nécessaires à des services publics ou à des
L’expression est empruntée à René CHAPUS, activités économiques ayant un caractère
Droit administratif général, op. cit., pp.582 et s. Le
d’intérêt général exigeant la proximité
chiffre d’affaires de ladite Société était de 12. 001.
374. 637 le 24 juillet 2017. (Voir Commissariat au immédiate de l’eau ou qu’elle participe à
Comptes SOBEMAP, Rapport 2016 htpps : // la stabilisation du rivage ou en cas de
www.finances.bj user_upload (consulté le 30 contraintes liées à la configuration des
octobre 2018)). Le chiffre d’affaires en hors taxes lieux... » 148
du Port autonome de Cotonou était de 18 787 526,
Mais de telles activités ne peuvent
35 francs CFA en 2011.(Voir htpps : //
www.centreafriqueledefi.com afrique (consulté le connaître un essor qu’à condition qu’elles
30 octobre 2018). conservent ou concourent à préserver le
De janvier à novembre 2009, le chiffre d’affaires du littoral. L’article 8 du projet de code
Port autonome de Lomé (PAL) est de 1.683. (Sénégal) sur le littoral prévoit que le
875.830 CFA au regard de la gestion du domaine
ministère chargé de l’environnement, et les
foncier. De 2013 à 2017, il y a eu un accroissement
de plus de 283 % du trafic de conteneurs au PAL). collectivités territoriales, en concertation
(Voir Cour des Comptes, Rapport d’observations avec les partenaires concernés, luttent pour
définitives du contrôle de la gestion du PAL.
Exercice 2008, 2009, 2010, pp. 37 et s.)
145 146
Depuis 2010, le PAL emploie à titre Communauté électrique du Bénin, Rapport
d’illustration, plus de 858 agents permanents de 2009, pp. 11 et s.
l’Etat et plus de 1. 609.096 occasionnels ((Voir 147
Ibidem.
Rapport du 20 juillet 2018. htpps : // 148
Voir également l’article 25 l’ordonnance
www.republicoftogo.com (consulté le 22 décembre mauritanienne n° 2007-037 du 17 avril 2007
2018)). relative au littoral.
267
freiner la pression urbaine et foncière sur prévoyant dans leur législation

l’espace littoral en veillant au transfert vers respective152 que le domaine public naturel
des sites plus adaptés, des installations n’est pas susceptible d’appropriation par
industrielles existantes, dont l’activité un particulier, ils admettent par exception,
serait considérée comme portant atteinte à le déclassement de zones du littoral à des
l’environnement côtier. « Un équilibre doit fins de cession. Toutefois, d’autres
être maintenu entre la protection du milieu exigences, en l’occurrence l’érosion
naturel, des ressources naturelles du côtière, dictera au Bénin, au Sénégal et au
littoral et le développement économique et Togo, une législation qui caresse le retour
social des zones littorales. »149 aux sources domaniales : l’inaliénabilité et
De ce fait, il ne se concevrait pas que des l’imprescriptibilité. Cet héritage, africain,
Etats dont le Bénin, le Sénégal et le Togo sous quelque forme qu’il se présente de
veuillent encore se lancer dans une nos jours, devrait être, ou constitue déjà,
politique de valorisation qui intègrerait la une source d’inspiration pour le système
cession de zones du domaine public fluvial juridique français 153 . Certaines
ou maritime. Le déclassement par endroits, dépendances du domaine public peuvent
de zones du littoral, devient, face aux faire l’objet d’un déclassement pour être
réalités d’ordre environnemental ou cédées par les pouvoirs publics. C’est
climatique, une perspective hypothétique. indiscutable ! D’autres en revanche, ne
C’est ainsi que la domanialité publique sauraient l’être. C’est le cas des
devient la source d’une valorisation dépendances fluviales et maritimes. Leur
économique conservatrice du domaine délimitation aura suffi pour alimenter le
public fluvial et maritime. régime juridique y correspondant. Il en
résulterait au regard de la présente étude,
l’idée d’une échelle de domanialité à trois
CONCLUSION marches : le domaine privé qui est d’office
Héritée de la France, la question domaniale aliénable et bénéficie de ce fait, d’une
repose au Bénin, au Sénégal et au Togo sur protection moins enracinée que celle qui
des principes fondamentaux : est assurée au domaine public dont le
l’inaliénabilité, l’imprescriptibilité et la régime est articulée autour de l’affectation
précarité 150 . Il y a lieu de reconnaître et du déclassement. Il reste que pour des
qu’avant la France, il relève d’une tradition raisons d’ordre climatique qui aggravent
immémoriale rapportée par les l’érosion côtière, le domaine public fluvial
anthropologues africains que le domaine et maritime devrait pouvoir jouir d’une
public fluvial et maritime participe en inaliénabilité irrévocable en dépit de son
quelque sorte de la divinité 151 . Par intérêt économique sans cesse grandissant,
conséquent, son aliénation ne se concevait varié et attractif.
pas. Mais avec l’évolution, les Etats Certes, on n’ignore pas que « l’Afrique est
africains sous étude, à savoir le Bénin, le le continent qui compte le plus d’Etats sans
Sénégal et le Togo n’ont cessé d’être pris littoral dont l’économie est titulaire du
entre leur propre tradition et le système passage des marchandises par les ports
juridique français. De sorte qu’en des Etats littoraux » 154 , et que la
concurrence entre les ports est vive, tandis
149
Voir l’article 26 de l’ordonnance mauritanienne
152
n° 2007-037 du 17 avril 2007 relative au littoral. Voir le Code foncier et domanial du 14 août
150
Voir Ousmane TOURE, Robert REZENTHEL, 2013 en République du Bénin ; la loi n° 76-66 de
« L’avenir des concessions portuaires en Afrique », 1976 sur le domaine public de l’Etat et le Code
op.cit., p. foncier et domanial du 4 juin 2018 au Togo.
151
Voir Djibrihina OUEDRAOGO, « L’introuvable 153
Voir les analyses menées au niveau de l’II-A-1.
154
droit de la domanialité publique dans les pays Voir Ousmane TOURE, Robert REZENTHEL,
africains francophones : exemples de quelques pays « L’avenir des concessions portuaires en Afrique »,
ouest-africains », op.cit. op.cit.,
268
que le dynamisme managérial des autorités

portuaires n’est pas suffisamment établi
pour affronter la compétition économique
internationale. Celles-ci doivent donc
disposer d’instruments juridiques adaptés
et adaptables à l’évolution du contexte
concurrentiel 155 . Néanmoins, que la
valorisation économique, maximale, ne
soit à l’origine de la délivrance de tires ou
de la conclusion de contrats qui, bien que
nécessairement recherchés, consentiraient
des accords ou des autorisations d’une
durée excessive, sous prétexte de la
sauvegarde de droits réels qui viendraient
à vider le principe de l’inaliénabilité du
domaine public fluvial et maritime de son
venin protecteur et conservateur :
l’étanchéité. En termes clairs, le droit
sénégalais qui fonde le domaine public
fluvial et maritime sur la notion de biens
immeubles « non susceptibles de propriété
privée »156, est conciliable avec l’esprit de
lucre sans toutefois appelé à être apprécié
comme une législation « périmée » ou
dépassée, ce qui compte aussi bien pour le
Bénin que pour le Togo en matière de
domaine public fluvial et maritime.
155
Ibidem.
Voir la toute première phrase de l’introduction du
156
présent travail.
269

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Réflexions sur les tendances actuelles du domaine public fluvial et maritime au Bénin, au Sénégal et au Togo

Réflexions sur les tendances actuelles du domaine public fluvial et maritime

collectivités territoriales… » 6 Au même national. Les autres biens constituent le

Etats africains d’autre part, se rejoignent en domaine fluvial bénéficie en principe 27

francophones » 40 En outre, contrairement défendue par le Doyen Maurice

inexistant ou ‘’introuvable’’ d’une doctrine compagnon de voyage » qui, incessamment

déclarative de l’acte unilatéral de de perturbations météorologiques

îles63. Au Bénin et au Sénégal, la zone de droit par application d’une règle 68 . En

L’acte déclaratif ou ‘’constatatif,’’ avec sa formes et compétences tire sa source d’une

l’érosion côtière73. Or on vient de le noter, domanial au Togo, la sortie d’un bien

le cas échéant, en règle générale, qu’une fluvial et maritime, les autorités

reviendra à l’administration de défaire, non Ouémé et la Lagune Nokoué versent dans

Gouvernement béninois notamment à la artificielle du littoral pour le préserver

concerne les activités de cueillette entrant II/ La valorisation conservatrice du

A. Une tendance au rejet d’une

apporte une réponse négative à l’hypothèse selon laquelle la domanialité

concernées, les dépendances du domaine appuyée par la doctrine, qu’ils entraient

collectivité à l’achat, ce qu’ils ne semblent 2°) La persistance du transfert des

gestion. La démonstration sera d’ordre Secundo, il a été d’abord avancé que

catégories de dépendances du domaine propriété a pu, à cet égard, être utile à

aliénation, 133 ne saurait impliquer le exproprier pour cause d’utilité publique135.

la valorisation économique, l’article 77 de concernée139. Actuellement, le Préfet est en

juridique retenue, le rôle de l’Etat demeure En effet, l’Accord International et le Code

freiner la pression urbaine et foncière sur prévoyant dans leur législation

que le dynamisme managérial des autorités

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