Deutéronome

Famille Ladrierre

La Bonne Nouvelle 1885 pages 8 à 14

Table des matières

Chapitres 1 et 2 .................................................................................................................................. 2
Chapitre 3 ........................................................................................................................................... 4
Chapitre 4 ........................................................................................................................................... 5
Chapitres 5 à 6:9................................................................................................................................. 7
Chapitres 6:10-25 ; 7 ........................................................................................................................ 10
Chapitre 8 ......................................................................................................................................... 13
Chapitres 9 à 11................................................................................................................................ 15
Chapitres 9 à 11 (suite) .................................................................................................................... 18
Chapitres 12-26 ................................................................................................................................ 21
Chapitre 12 ................................................................................................................................... 21
Chapitres 13 et 14 ........................................................................................................................ 23
Chapitre 14 ................................................................................................................................... 26
Chapitre 15 ................................................................................................................................... 28
Chapitre 16 versets 1-17 .............................................................................................................. 33
Chapitres 16:18-22 et 17:1-13...................................................................................................... 36
Chapitre 17:14-20 et Chapitre 18 ................................................................................................. 40
Chapitres 19 et 20 ........................................................................................................................ 43
Chapitre 21 ................................................................................................................................... 46
Chapitre 22:1-11........................................................................................................................... 49
Chapitres 22:12-30 et 23 .............................................................................................................. 52
Chapitre 23:24-25 et chapitre 24 ................................................................................................. 55
Chapitre 25 ................................................................................................................................... 57
Chapitre 26 ................................................................................................................................... 60
Chapitres 27 à 29.............................................................................................................................. 63
Chapitres 30 à 34.............................................................................................................................. 65
Chapitres 1 et 2
Moïse rappelle au peuple comment l’Éternel l’a amené jusqu’au Jourdain.

— Tu m’as dit la dernière fois que tu aimerais que nous continuions ensemble l’histoire des
enfants d’Israël. Nous commencerons donc aujourd’hui à nous entretenir de ce que Moïse leur dit et
écrivit encore pour eux.
— Je sais comment se nomme cet autre livre que Moïse a écrit ; c’est le Deutéronome.
— Ce n’est pas seulement pour eux qu’il écrivit, mais aussi pour nous, « car toutes les choses qui
ont été écrites auparavant ont été écrites pour notre instruction (Romains 15:4) ; et ce livre du
Deutéronome renferme, pour nous, des leçons très importantes.
— Que signifie « Deutéronome » ?
— Il veut dire répétition de la loi. Mais bien que nous y trouvions rappelées des choses rapportées
dans les autres livres, ce n’en est point du tout la répétition pure et simple. L’Éternel avait un but
tout spécial en donnant ces instructions par Moïse à son peuple. Chaque livre de la Bible a un
enseignement distinct, aucun ne répète un autre. C’est comme les quatre évangiles. On trouve dans
chacun des faits rapportés dans les autres, mais avec des détails particuliers. On voit tout de suite en
les lisant que c’est bien l’histoire de la même personne, mais sous des points de vue différents. Je
t’expliquerai peut-être cela une autre fois.
— Quelle instruction particulière Moïse donne-t-il aux enfants d’Israël dans le Deutéronome ?
— Il était sur le point de quitter ce peuple qu’il aimait tant, et comme un père, avant de mourir, il
adresse à ses enfants ses dernières exhortations. Moïse voulait rappeler encore une fois à Israël la
bonté dont Dieu avait usé envers lui et l’exhorter à obéir à l’Éternel. Moïse leur donne aussi, de la
part de Dieu, des commandements relatifs à leur conduite dans le pays où ils allaient entrer, et
insiste sur le fait que c’était seulement s’ils étaient obéissants que Dieu les y maintiendrait. De sorte
qu’on peut dire que le Deutéronome est le livre de l’obéissance.
— Où est-ce que Moïse dit et écrivit ses dernières paroles ?
— Dans les plaines de Moab, près du Jourdain. Il commença par rappeler qu’il ne fallait que onze
jours pour aller d’Égypte en Canaan, et ils étaient à la fin de la quarantième année de leur long
voyage dans le désert.
— Je sais pourquoi cela avait été si long. Ils avaient murmuré contre Dieu ; ils avaient eu peur des
géants et des villes fortes ; ils n’avaient pas eu confiance en Celui qui est plus fort que les géants et
au dessus des plus hautes murailles. Alors Dieu les fait voyager dans le désert jusqu’à ce que tous ces
hommes incrédules fussent morts.
— C’est bien cela. Et maintenant l’Éternel avait donné à leurs enfants devenus grands la victoire
sur Sihon, roi des Amoréens, et sur Og, roi de Basan, de sorte qu’ils pouvaient bien voir que l’Éternel
était avec eux et qu’ils n’avaient rien à craindre. Moïse rappelle ensuite au peuple que ce fut l’Éternel
qui leur avait dit de partir de la montagne d’Horeb pour aller prendre possession du pays de Canaan,
et comment avant de partir, il avait établi des chefs et des juges sur eux pour les aider, parce que les
enfants d’Israël étaient devenus si nombreux.
— C’est quand Jéthro, le beau-père de Moïse vint le voir, n’est-ce pas ? (Exode 18).
— Oui. Et après cela Moïse leur rappelle que les enfants d’Israël avaient demandé que l’on envoie
des espions pour reconnaître le pays de Canaan. C’était une marque d’incrédulité ; ils auraient dû
aller de l’avant avec confiance puisque Dieu le leur avait dit. Aussi quand les espions revinrent, ils
rendirent compte et dirent : « Le pays que l’Éternel, notre Dieu nous donne, est bon », le peuple
murmura et dit : « C’est parce que l’Éternel nous hait qu’il nous a fait sortir du pays d’Égypte afin de
nous livrer aux mains des Amoréens pour nous détruire ».
— Ils étaient ingrats et insensés ! Dieu, qui les avait tirés d’Égypte, leur avait fait traverser la mer
Rouge, les avait nourris et désaltérés si merveilleusement, pouvait-il ne pas les aimer ?
— C’est ce que Moïse leur dit dans des paroles bien touchantes et propres à les encourager : « Ne
les craignez point ; l’Éternel, votre Dieu, qui marche devant vous, combattra lui-même pour vous
selon tout ce qu’il a fait pour vous sous vos yeux, en Égypte et dans le désert, où tu as vu que
l’Éternel, ton Dieu, t’a porté comme un homme porte son fils, dans tout le chemin où vous avez
marché ».
— Que c’est beau ! C’est comme si on voyait Dieu porter Israël dans ses bras, comme un enfant,
pour qu’il ne lui arrive pas de mal.
— Oui, et nous pouvons même dire que son cœur est encore maintenant le même pour les siens
(Voyez Jean 10:28-29 ; Romains 8:31-39).
— On ne comprend pas comment, en entendant de telles paroles, les Israélites ne furent pas
remplis de confiance et de courage.
— C’est l’effet de l’incrédulité. « La parole qu’ils entendirent ne leur servit de rien, n’étant pas
mêlée avec de la foi dans ceux qui l’entendirent » (Hébreux 4:2). Quand Dieu nous parle, il nous faut
recevoir simplement ce qu’il nous dit parce qu’il ne peut ni ne veut nous tromper. Et alors nous
sommes remplis de confiance et de force, car le Seigneur dit : « Toutes choses sont possibles à celui
qui croit » (Marc 9:23). Les Israélites ne crurent pas Dieu malgré les bonnes paroles de Moïse, et
l’Éternel jura qu’ils n’entreraient pas dans le pays de Canaan, et ils moururent au désert. Mais quant
à leurs enfants, ils devaient entrer dans le bon pays et, arrivé au terme de leur course, Moïse leur
rappelle comment durant les quarante années de leur voyage, l’Éternel avait été avec eux et avait
pris soin d’eux. « L’Éternel, ton Dieu, t’a béni dans toute l’œuvre de ta main ; il a connu ta marche par
ce grand désert ; pendant ces quarante ans, l’Éternel, ton Dieu, a été avec toi ; tu n’as manqué de
rien ». Ainsi Dieu qui avait exercé le jugement sur les incrédules, avait montré sa fidélité envers leurs
enfants.
— J’aime entendre Moïse dire : « l’Éternel, ton Dieu », c’était leur assurer que Dieu était pour eux.
Et Dieu est aussi pour nous, n’est-ce pas ? Quel bonheur ! (Romains 8:31).
— En effet. Et Dieu qui est pour nous, est aussi notre Père. C’est bien plus de le connaître ainsi
que comme l’Éternel. Dieu, qui avait pris soin d’Israël dans le désert, leur défendit de toucher au pays
qu’il avait donné aux descendants d’Ésaü, aux Moabites et aux Ammonites, et de ne pas traiter ces
peuples en ennemis. Au contraire, Dieu leur avait dit : « J’ai livré en ta main Sihon, roi de Hesbon,
l’Amoréen, et son pays : commence, prends possession, et fais-lui la guerre. Aujourd’hui je
commencerai à mettre la frayeur et la peur de toi sur les peuples, sous tous les cieux ». Ils obéirent,
et l’Éternel le leur livra ; ils furent vainqueurs bien que Sihon fût venu contre eux avec tout son
peuple.
— Ils n’avaient pas peur parce qu’ils craignaient Dieu, n’est-ce pas ?
— Oui. Et l’apôtre Jean dit pour nous : « C’est ici la victoire qui a vaincu le monde, savoir, notre
foi » (1 Jean 5:4. Voyez aussi 2:14). Si nous croyons Dieu et si nous nous confions en sa parole, toutes
les difficultés s’aplaniront devant nous.
Chapitre 3
Aussi voyons-nous qu’après cela, les Israélites défirent et tuèrent Og, roi de Basan, qui était aussi
venu contre eux avec tout son peuple. Ce Og était un géant dont on conserva le lit dans la ville de
Rabba, sans doute comme une curiosité. Il avait quatre mètres et demi de longueur. Og se vantait
peut-être, comme Goliath, de sa force et de sa stature ; mais qu’était-ce devant l’Éternel des
armées ?
— Rien, toute sa force n’était rien. Comme les enfants d’Israël devaient être encouragés, Dieu
leur montrait qu’ils n’avaient à craindre ni géants, ni armées, ni murailles. Dieu était plus fort que
tout cela.
— En effet. C’était la confiance qui animait David lorsqu’il disait : « L’Éternel est ma lumière et
mon salut : de qui aurai-je peur ? L’Éternel est la force de ma vie : de qui aurai-je frayeur ?... Quand
une armée camperait contre moi, mon cœur ne craindrait pas » (Psaume 27:1:3). Et le chrétien dit :
« Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? ». « Nous sommes plus que vainqueurs par celui qui
nous a aimés » (Romains 8:31, 37). Le Seigneur Jésus a vaincu le monde et le diable, et en nous
attachant à Lui, nous serons gardés contre tous nos ennemis et vainqueurs dans tous nos combats.
— Quel bonheur d’être ainsi gardés par le Seigneur Jésus ! Cela me rappelle ce verset de
cantique :
« De tous nos ennemis Il sait quel est le nombre,
Son bras combat pour nous et nous délivrera.
Alléluia ! Alléluia !
Toute crainte, avec Lui, disparaît comme l’ombre ».
— Oui, la puissance de Dieu garde ceux qui se confient en Lui (1 Pierre 1:5)
La Bonne Nouvelle 1885 pages 25 à 33.

— Après avoir rappelé aux enfants d’Israël les victoires que l’Éternel leur avait donné de
remporter sur Sihon et sur Og, et comment il avait donné le pays aux deux tribus de Ruben et de Gad
et à la demi tribu de Manassé, Moïse fait souvenir ces derniers qu’ils devaient aider leurs frères à
conquérir le pays de Canaan, et en même temps il encourage Josué qui devait conduire le peuple :
« Tes yeux ont vu tout ce que l’Éternel, votre Dieu, a fait à ces deux rois ; l’Éternel fera ainsi à tous les
royaumes où tu vas passer. Ne les craignez pas ; car l’Éternel, votre Dieu, est celui qui combat pour
vous ».
— Cela ne faisait-il pas de la peine à Moïse de préparer ainsi le peuple et Josué à entrer dans le
pays de Canaan et de se dire que lui n’y entrerait pas ?
— Sans doute ! Il avait dans son cœur un ardent désir de voir les merveilles que Dieu allait
accomplir, et le beau pays qui serait le partage de son peuple.
— Mais l’Éternel lui avait dit qu’il ne pouvait y entrer.
— C’est vrai ! Malgré cela, Moïse demande grâce à l’Éternel. Il avait confiance en Lui et versait
dans le cœur de Dieu ce qu’il y avait dans le sien. C’est là ce que nous pouvons toujours faire ;
comme l’apôtre le dit, « en toutes choses, exposez vos requêtes à Dieu par des prières et des
supplications (Phil. 4:6) ».
— Comment Moïse demanda-t-il à l’Éternel de pouvoir entrer dans le pays de Canaan ?
— Il lui dit : « Seigneur Éternel ! Tu as commencé à faire voir à ton serviteur ta grandeur et ta
main forte… Que je passe, je te prie, et que je voie ce bon pays qui est au-delà du Jourdain, cette
bonne montagne, et le Liban ».
 — Qu’est-ce que Dieu lui répondit ? Pouvait-il lui accorder sa demande ?
— L’Éternel lui dit : « C’est assez, ne me parle plus de cette affaire ». Dieu ne pouvait revenir sur
ce qu’il avait prononcé contre Aaron et Moïse quand ceux-ci ne l’avaient pas glorifié devant le peuple
(Nombres 20:12). Les Israélites pouvaient voir qu’il exécutait sa sentence même sur ses plus chers
serviteurs quand ils avaient manqué, et ainsi le peuple devait avoir de la crainte.
— Je le plains beaucoup, mais je vois comme c’est une chose sérieuse de ne pas obéir à Dieu. Et
cependant Dieu aimait Moïse.
— Certainement, mais justement parce que Dieu aime les siens, il les châtie. C’est ce que l’apôtre
dit : « Mon fils, ne méprise pas la discipline du Seigneur, et ne perds pas courage quand tu es repris
par Lui ; car celui que le Seigneur aime, il le discipline, et il fouette tout fils qu’il agrée ». Et il ajoute :
« Il nous discipline pour notre profit afin que nous participions à sa sainteté » (Hébreux 12:5-11).
— Moïse ne fut-il pas très attristé ?
— Il se soumit à Dieu sans murmurer. Il était sûr que Dieu agissait pour le mieux, car il connaissait
le cœur de Dieu pour lui. Mais l’Éternel voulait lui donner une consolation. Il le fit monter sur la
montagne voisine et lui montra tout le pays que le peuple allait posséder. Mais Dieu avait de
meilleures choses encore en réserve pour son cher serviteur.
— Lesquelles ?
— Ne te rappelles-tu pas une occasion où il est parlé de lui dans les évangiles ?
— Quand le Seigneur Jésus fut transfiguré sur la montagne, Moïse et Élie apparurent en gloire
avec Lui (Luc 9:30, 31).
— Être avec Jésus dans le ciel vaut mieux que tous les plus riches pays du monde. Cela me
rappelle un cantique que nous chantons quelquefois à l’école du dimanche :
Il est un pays magnifique,
Sans péché, douleur, ni chagrin
Où des élus le saint cantique
Vers l’Agneau montera sans fin.
C’est le pays de la lumière,
Du vrai repos et de la paix ;
C’est là, sur cette heureuse terre,
Que nous vivrons tous à jamais.
C’est le pays de la promesse,
Où Jésus nous introduira ;
Où notre cœur plein d’allégresse
Avec amour le servira.
— Puissions-nous contempler par la foi cette patrie céleste ! Ce qui en fait la gloire et la beauté,
c’est en effet la présence de notre précieux Sauveur.

Chapitre 4
Continuons maintenant à voir ce que Moïse dit aux enfants d’Israël. Avant tout, il leur
recommande d’écouter, de garder et de pratiquer ce que l’Éternel leur prescrit, s’ils veulent jouir de
sa bénédiction.
— C’est aussi ce qui nous est recommandé, n’est-ce pas ?
 — Sans doute. Le Seigneur Jésus disait : « Bienheureux sont ceux qui écoutent la parole de Dieu et
qui la gardent » (Luc 9:28). Et nous avons de plus forts motifs encore que les Israélites d’écouter et
de garder cette parole, car nous connaissons l’amour de Dieu et de Jésus. Aussi ce tendre Sauveur
nous dit-il : « Si vous m’aimez, gardez mes commandements » (Jean 14:15). Les Israélites étaient
tenus d’observer la loi pour vivre, et ils se trouvaient sans force. Mais pour nous, Dieu commence par
nous donner la vie pour connaître son amour, et puis il nous communique la force par le Saint Esprit
pour que nous puissions obéir (Lisez 1 Jean 4:8-10, 13 ; 5:1, 2). Nous serions bien coupables de ne pas
garder sa Parole. Jésus dit encore : « Celui qui a mes commandements et qui les garde, c’est celui-là
qui m’aime ». Si nous l’aimons, c’est qu’il nous a aimés le premier, et alors tout notre bonheur ne
sera-t-il pas de faire ce qui lui est agréable ? (Lisez 1 Jean 4:19 ; 2 Corinthiens 5:9, 14, 15).
Moïse dit aussi aux enfants d’Israël : « Vous n’ajouterez rien à la parole que je vous commande et
vous n’en retrancherez rien ». La parole de Dieu est pleinement suffisante pour nous instruire des
pensées de Dieu et nous conduire dans la vie, de sorte que nous n’avons rien à y ajouter, et elle ne
renferme, non plus, rien d’inutile que l’on puisse retrancher. Chaque chose y a sa place et son
importance, bien que notre intelligence bornée puisse ne pas le comprendre. Et pratiquer ainsi ce
que l’Éternel leur commandait, devait rendre les Israélites sages et intelligents, même aux yeux des
autres peuples.
— C’est aussi comme cela que nous sommes rendus sages, n’est-ce pas ?
— Oui. Dieu dit : « Comment un jeune homme rendra-t-il pure sa voie ? Ce sera en y prenant
garde selon la parole » (Psaume 119:9). Après avoir ainsi recommandé aux Israélites d’écouter et de
pratiquer ce que Dieu leur commandait, Moïse leur rappelle une autre chose. Au jour où ils se tinrent
devant l’Éternel, en Horeb, au bas de la montagne qui était brûlante de feu jusqu’au milieu du ciel,
avec des ténèbres, une nuée et de l’obscurité, l’Éternel leur parla du milieu du feu ; mais ils ne virent
aucune forme ; ils entendirent seulement une voix.
— Pourquoi Moïse le leur rappelle-t-il d’une manière aussi expresse ?
— D’abord pour leur faire bien comprendre que la parole de Dieu qu’ils avaient entendue leur
suffisait, et ensuite pour qu’ils n’eussent pas la pensée de vouloir représenter Dieu sous une forme
quelconque. Et Dieu leur recommande , non seulement de ne se faire aucune image taillée ni
d’homme ni d’animal pour les adorer, mais aussi de ne point se prosterner devant le soleil, la lune et
les étoiles comme les autres peuples.
— Quelle chose étrange que les hommes aient pu ainsi oublier Dieu et adorer même des animaux.
— Cela montre bien l’aveuglement de leur cœur causé par le péché. L’apôtre dit : « Ce qui peut se
connaître de Dieu est manifesté parmi eux…savoir et sa puissance éternelle et sa divinité…mais ils
devinrent vains dans leurs raisonnements, et leur cœur destitué d’intelligence fut rempli de
ténèbres : se disant sages ils sont devenus fous » (Romains 1:19-24).
— Les enfants d’Israël qui avaient entendu l’Éternel leur parler n’auraient jamais dû tomber dans
l’idolâtrie.
— C’est pourtant ce qu’ils firent. Ils dressèrent un veau d’or, très peu de jours après que Dieu leur
ait parlé du milieu du feu et devant la montagne de Horeb même. Et maintenant, c’est à leurs
enfants que Moïse adresse de nouvelles exhortations pour les mettre en garde et les menacer de la
colère de l’Éternel s’ils adoraient des idoles. Il leur dit : « Si vous vous corrompez et que vous vous
fassiez quelque image taillée ou la ressemblance de quelque chose que ce soit…l’Éternel vous
dispersera parmi les peuples ».
— C’est ce qui est arrivé. Les Juifs ont été dispersés.
— Oui, ils ont été chassés de la terre de Canaan à cause de leurs idolâtries. Moïse, ou plutôt Dieu
qui parlait par Moïse, le prévoyait bien, mais aussitôt il ajoute une promesse de grâce : « Et de là
vous chercherez l’Éternel, ton Dieu ; et tu le trouveras, si tu le cherches de tout ton cœur et de toute
ton âme. Dans ta détresse, et lorsque toutes ces choses t’auront atteint, à la fin des jours, tu
retourneras à l’Éternel, ton Dieu, et tu écouteras sa voix. Car l’Éternel, ton Dieu, est un Dieu
miséricordieux, il ne t’abandonnera pas et ne te détruira pas ; il n’oubliera pas l’alliance de tes pères,
qu’il leur a jurée ». Et le temps approche où Israël se retournera ainsi vers l’Éternel, son Dieu.
— J’aime me représenter ce temps-là où le peuple juif reconnaîtra Jésus pour son Roi. Je me
rappelle cette poésie que tu m’as lue quand nous avons parlé de la Genèse. Il est parlé de Jacob
bénissant ses fils :
Alors il tressaille et s’écrie :
« Éternel ! J’attends ton salut ! »
Il connaît la grâce infinie
Qui conduit tout au divin but.
Il voit de loin le Roi de gloire,
Le Christ, autrefois rejeté,
Qui vient jouir de sa victoire
Avec son peuple racheté.
— Moïse termine cette partie de son discours en disant au peuple : « Sache donc aujourd’hui, et
médite en ton cœur, que l’Éternel est Dieu dans les cieux en haut, et sur la terre en bas ; il n’y en a
point d’autre. Et garde ces statuts et ces commandements que je te commande aujourd’hui, afin que
tu prospères ».
— Cela devait bien impressionner leurs cœurs d’entendre ce vénérable serviteur de Dieu les
exhorter ainsi. Il les aimait tant.
— Peut-être sur le moment furent-ils touchés ? Mais, hélas, le cœur naturel n’a que des
impressions passagères. « Votre piété » disait le prophète Osée aux Israélites de son temps « est
comme une nuée du matin, comme une rosée du matin qui s’en va » (Osée 6: 4). Nous avons besoin
d’une nouvelle nature et de la grâce à chaque moment pour marcher dans l’obéissance, et c’est alors
seulement que nous jouissons de la présence de Dieu. Jésus disait à ses disciples : « Si quelqu’un
m’aime, il gardera ma parole, et mon père l’aimera ; et nous viendrons à lui, et nous ferons notre
demeure chez lui » (Jean 14:23).
— C’est bien beau que Dieu, le Père et le Fils, viennent demeurer chez nous. On ne saurait être
malheureux alors. Combien Dieu nous aime !
— Oui, il nous aime et prends son plaisir en nous, à cause de son Fils. Nous lui sommes agréables
dans le « Bien-aimé ». Après avoir dit ces paroles, Moïse sépara trois villes en deçà du Jourdain, pour
être des cités de refuge, afin de montrer dès ce moment-là que Dieu prenait possession du pays
donné aux tribus de Gad et de Ruben et à la demi tribu de Manassé.

Chapitres 5 à 6:9
Moïse présente aux Israélites les motifs qu’ils ont d’obéir

La Bonne Nouvelle mars 1885 pages 47 à 55.

— Avant de continuer à parler du Deutéronome, je voudrais te dire quelque chose de

remarquable sur ce livre. Tu te rappelles que le Seigneur Jésus avant de commencer son ministère
d’amour au milieu des hommes, fut tenté par Satan.
— C’était au désert, et il fut tenté trois fois de suite.
 — Comment le Seigneur repoussa-t-il Satan ?
— En lui citant la parole de Dieu.
— Eh bien, les trois passages que cite le Seigneur Jésus sont tirés du Deutéronome et précisément
de la partie dont nous allons nous parler (Comparez Matthieu 4:7, 10 avec Deutéronome 8:3 ; 6:16,
13). Ce livre du Deutéronome indiquait aux Israélites tout ce en quoi ils devaient obéir à l’Éternel
quand ils seraient en Canaan. C’est le livre de l’obéissance. Le Seigneur Jésus était le vrai Israélite,
l’homme obéissant. La loi de Dieu était dans son cœur (Psaume 40:8). Voilà pourquoi il prend dans ce
livre des armes contre Satan qui voulait le faire sortir du chemin de l’obéissance.
— Nous devons faire comme le Seigneur quand nous sommes tentés de mal faire, n’est-ce pas ?
— Oui. L’apôtre Paul nous dit, entre autres armes contre Satan, de prendre « l’épée de l’Esprit qui
est la parole de Dieu » (Éphésiens 6:17). Maintenant commençons nos chapitres. Moïse rappelle
d’abord aux Israélites que l’Éternel avait traité alliance avec eux en Horeb.
— N’était-ce pas avec leurs pères que l’Éternel avait traité une alliance ?
— En effet, le plus âgé n’avait pas vingt ans et beaucoup d’entre eux n’étaient pas nés. Mais ils
avaient succédé à leurs pères morts dans le désert, ils étaient maintenant le peuple de Dieu et c’est à
eux que la parole de Dieu s’adressait. Moïse leur dit : « Ce n’est pas avec nos pères que l’Éternel a
fait cette alliance, mais avec nous, avec nous qui sommes ici aujourd’hui tous vivants ». Et c’est ainsi
que, bien que nous vivions longtemps après ceux auxquels les apôtres s’adressaient, leurs paroles
sont aussi pour nous. Les chrétiens qui vivent maintenant sur la terre sont l’Église de Dieu, comme
l’étaient ceux à qui Paul, Pierre et Jean écrivaient, et chacun de nous doit écouter leurs paroles
comme si elles étaient pour lui seul. Moïse dit ensuite : « L’Éternel vous parla face à face, sur la
montagne, du milieu du feu ». Te souviens-tu de ce qu’il leur dit ?
— L’Éternel leur donna les dix commandements.
— Eh bien, Moïse rappelle aux enfants d’Israël ces dix commandements que leurs pères avaient
reçus autrefois. Seulement Dieu changea quelque chose dans le commandement de garder le sabbat,
le repos du septième jour. Il ne donne pas pour raison que Lui s’était reposé ce jour-là, c’est à dire
qu’il avait terminé son œuvre de la création (Voyez Genèse 2:1-3 ; Exode 20:11) ; mais qu’il les avait
tirés d’Égypte où ils étaient de misérables esclaves sans repos, assujettis à un dur labeur. « Garde le
jour du sabbat pour le sanctifier, comme l’Éternel, ton Dieu, te l’a commandé…et tu te souviendras
que tu as été serviteur dans le pays d’Égypte, et que l’Éternel, ton Dieu, t’a fait sortir de là à main
forte et à bras étendu ; c’est pourquoi l’Éternel, ton Dieu, t’a commandé de garder le jour du
sabbat ».
— Cela me semble une raison bien touchante. Le sabbat rappelait chaque semaine au peuple
d’Israël la bonté de Dieu envers lui. C’est comme le dimanche pour nous. Tu m’as dit une fois quand
nous lisions le chapitre vingt de l’évangile de Jean, que le premier jour de la semaine Jésus est
ressuscité et que cela nous montre qu’il nous a entièrement délivrés de la mort et du diable.
— En effet, les enfants d’Israël avaient été rachetés par le sang de l’agneau de Pâque, et ensuite
délivrés de la main du Pharaon ; et nous, nous avons été rachetés par le sang précieux de Christ
comme d’un agneau sans défaut et sans tache. Par la mort, Christ a rendu impuissant celui qui avait
le pouvoir de la mort, c’est à dire le diable. Et Dieu a ressuscité son Fils bien-aimé d’entre les morts,
et nous avons ainsi la preuve que Dieu a accepté son sacrifice, et que Jésus a vaincu la mort et le
diable. C’est là ce qui donne du repos à ceux qui croient en ce précieux Sauveur, et le dimanche leur
rappelle tout particulièrement, quand ils se rassemblent pour la fraction du pain, l’amour de Jésus
qui s’est livré pour eux (Lisez 1 Pierre 1:18, 19, 21 ; Hébreux 2:14-15 ; Romains 1:4 ; 4:25 ; 5:1-3 ;
Actes 20:7).
— Les Israélites devaient être bien heureux d’entendre l’Éternel leur parler ainsi.
 — C’est vrai. Ils auraient dû être heureux, mais la voix de Dieu, comme autrefois à Adam (Genèse
3:8-10), leur faisait peur parce qu’ils étaient pécheurs et que la loi se plaçait devant eux comme un
juge pour les condamner. Aussi dirent-ils à Moïse : « Si nous entendons encore une fois la voix de
l’Éternel, notre Dieu, nous mourrons…Toi, approche, et écoute tout ce que dira l’Éternel, notre Dieu ;
et toi, tu nous diras tout ce que l’Éternel, notre Dieu, t’aura dit, et nous l’écouterons et nous le
pratiquerons ».
— Je pense en ce moment que nous sommes plus heureux, en effet, que les Israélites. Dieu nous
a parlé dans la personne de Jésus, son Fils bien-aimé, et on n’a pas peur d’entendre la voix de ce bon
Sauveur qui nous aime si tendrement et qui dit : « Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez et qui
êtes chargés, et moi, je vous donnerai du repos – Matthieu 11:28 ». J’aime tant ces paroles.
— C’est la différence entre la loi et la grâce, comme le dit Jean : « la loi a été donnée par Moïse, la
grâce et la vérité vinrent par Jésus Christ » (Jean 1:17 ; lisez aussi Hébreux 12:18-24). Mais le cœur
naturel de l’homme est si méchant qu’il n’écoute pas mieux les appels de la grâce que les menaces
de la loi (Luc 7:31-35). C’est pour cela qu’il faut naître de nouveau. Mais continuons à voir les
exhortations de Moïse au peuple. « Vous prendrez garde », dit-il, « de faire comme l’Éternel, votre
Dieu, vous a commandé ; vous ne vous écarterez ni à droite ni à gauche…Et ce sont ici les
commandements, les statuts, et les ordonnances, que l’Éternel, votre Dieu, a commandé de vous
enseigner afin que vous les pratiquiez ». Et le premier commandement que l’Éternel leur donne est
celui-ci : « Écoute, Israël : L’Éternel, notre Dieu, est un seul Éternel. Et tu aimeras l’Éternel, ton Dieu,
de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta force ». Pourquoi penses-tu que Dieu a donné
d’abord ce commandement ?
— Quand on aime bien quelqu’un, on lui obéit facilement.
— Tu as raison. Aussi le Seigneur Jésus dit-il à ses disciples : « Si vous m’aimez, gardez mes
commandements » (Jean 14:15). L’obéissance est la preuve du véritable amour. Un enfant
désobéissant ne peut pas dire qu’il aime ses parents. Mais un enfant qui aime vraiment son père et
sa mère se dit : Qu’est-ce que mes parents désirent que je fasse ? Comment veulent-ils que je me
conduise ? On peut dire qu’il a leurs désirs dans son cœur. Et c’est ainsi que Moïse ajoute : « Ces
paroles que je te commande seront sur ton cœur ». Il ne suffit pas d’avoir la parole de Dieu dans sa
maison, dans sa chambre, ni même dans sa mémoire, c’est dans le cœur qu’elle doit être gravée. Le
psalmiste disait : « Combien j’aime ta loi ! Tout le jour je la médite » (Psaume 119:97 et aussi 72). Et
Jérémie s’écriait : « Tes paroles ont été pour moi l’allégresse et la joie de mon cœur » (Jér. 15:16).
— J’ai lu ce beau Psaume 119. On voit combien celui qui l’a écrit aimait la parole de Dieu, et je
voudrais être comme lui !
— Que Dieu te donne de prendre toujours plus plaisir à ces saintes Écritures qui rendent sages à
salut (2 Tim. 3:15). Moïse dit ensuite aux Israélites : « Tu les inculqueras à tes fils, et tu en parleras,
quand tu seras assis dans ta maison, et quand tu marcheras dans le chemin, et quand tu te
coucheras, et quand tu te lèveras ; et tu les lieras comme un signe sur ta main, et elles te seront pour
fronteau entre tes yeux, et tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes » (portes des
villes, ou des enclos). Ainsi tout, dans la famille et dans la vie privée ou publique des enfants d’Israël,
devait montrer l’estime qu’ils faisaient des paroles de Dieu et la rappeler à leurs cœurs afin de
marcher selon ce qui plaisait à Dieu. En même temps, leurs paroles étaient la preuve pour les
étrangers qu’ils étaient le peuple de Dieu tout comme aussi ce que l’on voyait écrit sur les portes de
leurs maisons et de leurs villes.
— Ces choses sont-elles aussi écrites pour nous ? Devrions-nous écrire des passages sur les portes
de nos maisons ?
— Tu sais que bien des chrétiens aiment avoir dans leurs maisons des passages qui leur rappellent
l’amour de Dieu et de Jésus. C’est aussi un témoignage pour ceux qui entrent dans leurs demeures,
et ces passages peuvent être un moyen, dans la grâce de Dieu, pour faire du bien à quelque âme.
Mais on peut faire de tout cela une vaine forme. Comme je te l’ai dit, c’est dans le cœur que doit être
la parole de Dieu par le Saint Esprit. Lis dans Colossiens 3 le verset 16.
— « Que la parole de Dieu habite en vous richement ».
— Et quand la parole est en nous, dans nos cœurs, elle nous occupe du Seigneur Jésus, de ce qui
lui est agréable, des choses qui sont en haut, et sais-tu ce qui arrive. Lis Luc 6 verset 45.
— « L’homme bon, du bon trésor de son cœur produit ce qui est bon, et l’homme mauvais, du
mauvais produit ce qui est mauvais : car de l’abondance du cœur sa bouche parle ». Je comprends :
quand nous aimons la parole de Dieu, qui nous parle du Seigneur Jésus, nous aimons à parler de Lui.
— Oui, et c’est ainsi que nos paroles seront dans un esprit de grâce. Et cela vaut mieux que si l’on
avait les passages écrits sur sa porte et qu’on ne les pratiquât pas. Moïse disait : « Tu les inculqueras
à tes fils ». S’ils avaient les commandements de Dieu dans leurs cœurs, s’ils les aimaient, ils ne
devaient pas avoir de plus grand désir que de les enseigner à leurs enfants. Et c’est pourquoi les
parents chrétiens enseignent à leurs bien-aimés enfants « les saintes lettres ». Ils désirent que leurs
enfants apprennent aussi à connaître Jésus et son amour, et soient sauvés comme eux.
— Je le sais et je suis si heureuse que tu lises avec moi la parole de Dieu et que tu me l’expliques.
— L’apôtre le dit aux parents : « Vous, pères, élevez vos enfants dans la discipline et sous les
avertissements du Seigneur » (Éphésiens 6:4). Mais qu’ont à faire les enfants ?
— Écouter docilement et demander au Seigneur de la force pour pratiquer ce qui leur est
enseigné.

Chapitres 6:10-25 ; 7
Moïse présente au peuple les motifs qu’ils ont d’obéir

La Bonne Nouvelle 1885 pages 57 à 74.

— Je pense que les Israélites devaient bien soupirer après le moment où ils seraient établis dans
le beau pays de Canaan. Alors ils pourraient se reposer, et n’auraient plus à marcher sans cesse dans
ce grand désert sans eau.
— C’est vrai, mais, comme nous le verrons plus tard, ils avaient, dans le désert même, bien des
sujets de bénir l’Éternel qui les conduisait et les gardait avec tant de sollicitude. Et, dans le bon pays
de Canaan, il pouvait y avoir pour eux des pièges contre lesquels Moïse les met en garde.
— De quels pièges s’agit-il ?
— Le premier danger que Moïse signale aux Israélites, c’est celui d’oublier l’Éternel qui les avaient
tirés de l’esclavage d’Égypte d’une manière si merveilleuse, et de jouir des villes, des maisons, des
fruits et de toutes les richesses de Canaan, sans plus penser à Celui qui les avait gratuitement
données.
— Cela aurait été bien mal de leur part, n’est-ce pas ?
— Oui, mais c’est la pente naturelle de nos cœurs de jouir des bénédictions que Dieu nous
accorde et d’oublier de lui en rendre grâces (Romains 1:21). C’est pour cela que Dieu, qui connaît le
cœur de l’homme, avertit les Israélites. Et à nous aussi, il est recommandé de rendre grâces à Dieu
pour toutes choses (Éphésiens 5:20). Les Israélites devaient aussi transmettre à leurs enfants le
souvenir des grandes grâces dont ils avaient été les objets. Moïse leur dit : « Quand ton fils
t’interrogera à l’avenir, disant : Que sont les témoignages, et les statuts et les ordonnances que
L’Éternel, notre Dieu, vous a commandés ? Alors tu diras à ton fils : Nous étions serviteurs du
Pharaon en Égypte, et l’Éternel nous a fait sortir d’Égypte à main forte ; et l’Éternel a opéré, devant
nos yeux, des signes et des prodiges grands et accablants sur l’Égypte, sur le Pharaon et sur toute sa
maison ; et il nous a fait sortir de là, pour nous faire entrer dans le pays qu’il avait promis par
serment à nos pères pour nous le donner. Et l’Éternel nous a commandé de pratiquer tous ces
statuts, de craindre l’Éternel, notre Dieu, pour notre bien, toujours, pour nous conserver en vie ».
— Je suis frappée de ces trois mots « pour notre bien ». C’est pour que nous soyons heureux que
Dieu demande que nous lui obéissions.
— Sans doute. Il n’y a de vrai bonheur que quand le cœur est soumis à Dieu, en se souvenant
d’une bien plus grande délivrance que celle d’Égypte, celle opérée par le Seigneur Jésus qui dans son
amour pour nous est mort pour nous délivrer de la puissance du péché, de Satan et de la mort
(Romains 6:6 ; Hébreux 2:14-15 ; 2 Timothée 1:10). Et c’est quand on le connaît ainsi comme le
Libérateur que l’on est rendu capable d’obéir, et que l’on se plaît dans l’obéissance envers Dieu qui
nous a tant aimés (1 Jean 4:19 ; 5:1-4 ; Jean 15:10).
— Je pense aussi que tu as fait pour moi comme les Israélites devaient faire pour leurs enfants. Tu
m’as appris à connaître le Seigneur Jésus. Combien j’en suis heureuse !
— L’un des plus grands bonheurs pour les parents chrétiens est de voir leurs enfants sauvés.
Toutes les richesses, la beauté et la gloire du monde passent, mais « celui qui fait la volonté de Dieu
demeure éternellement » (1 Jean 2:17). C’est bien plus que ce qui était promis aux Israélites, c’est à
dire une longue vie et des biens sur la terre.
— Y avait-il encore autre chose dont les Israélites devaient se garder ?
— Oui. Un autre danger était de s’allier aux peuples méchants et idolâtres du pays, et d’être ainsi
entraînés dans leurs mauvaises pratiques. Les Israélites devaient donc détruire entièrement ces
peuples qui avaient tellement offensé Dieu par leurs crimes car, dit l’Éternel, « ce serait un piège
pour toi ». Ils ne devaient point contracter de mariage avec eux parce que cela les auraient
détournés vers d’autres dieux, comme on le voit dans l’exemple de Salomon, et ils devaient faire
disparaître tout vestige d’idolâtrie, les statues et les images des faux dieux ainsi que leurs autels.
« Car tu es un peuple saint, consacré à l’Éternel, ton Dieu ; l’Éternel, ton Dieu, t’a choisi, afin que tu
sois pour lui un peuple qui lui appartienne en propre, d’entre tous les peuples qui sont sur la face de
la terre ».
— Cela me semble bien terrible de voir que les Israélites devaient détruire tous ces peuples.
— En effet. Mais tu dois te rappeler que c’était un jugement que Dieu exécutait sur eux par le
moyen des Israélites après des avertissements sérieux et de longues années de patience (Genèse
15:16. Voyez le jugement de Sodome : Genèse 18, et les paroles de Rahab : Josué 2:9-13. Pour
Salomon, lisez 1 Rois 11:1-8). Il en est de même maintenant. Dieu use de patience envers un monde
méchant, et fait annoncer l’évangile de la grâce, car il ne veut pas que le pécheur périsse mais se
convertisse et vive (Ézéchiel 33:11). Ceux qui croient, comme Rahab à Jéricho, échapperont, mais le
moment vient où le Seigneur Jésus sera révélé du ciel « avec les anges de sa puissance, en flammes
de feu, exerçant la vengeance contre ceux qui ne connaissent pas Dieu, et contre ceux qui
n’obéissent pas à l’évangile de notre Seigneur Jésus Christ » (2 Thess. 1:7-9). Et alors nul
n’échappera. Combien ce sera encore plus terrible qu’au temps de Josué !
Dans la recommandation de Moïse au peuple d’Israël de ne pas s’allier par mariage avec les
peuples du pays et de détruire toute trace d’idolâtrie, il y a une grande leçon pour nous.
— Laquelle ? Nous ne vivons pas avec des idolâtres.
— C’est vrai ; mais le monde, bien qu’il se nomme chrétien, n’a pas changé. Il est resté l’ennemi
de Dieu, et cherche sa satisfaction dans la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de
la vie. Le chrétien est exhorté à ne pas aimer le monde, parce qu’il n’est pas du monde (1 Jean 2:15-
16 ; Jean 17:14, 16). Par conséquent, il ne faut pas qu’il s’associe avec le monde, ses plaisirs et ses
œuvres. L’apôtre Paul dit : « N’ayez pas de participation avec eux… N’ayez rien de commun avec les
œuvres infructueuses des ténèbres » (Éphésiens 5:7-11). Et il dit encore : « Ne vous mettez pas sous
un joug mal assorti avec les incrédules… Soyez séparés ». « Les mauvaises compagnies corrompent
les bonnes mœurs » (2 Corinthiens 6:14-18 ; 1 Corinthiens 15:38).
— Je pense que le Seigneur veut que nous soyons tout entiers pour Lui. Et c’est bien juste, il nous
a tant aimés.
— C’est vrai. En même temps c’est ce qui rend le cœur heureux. L’Éternel promet aux Israélites
que, s’ils sont fidèles, ils jouiront de sa bénédiction. « Il t’aimera », dit Moïse, « et te bénira…Tu seras
béni plus que tous les peuples ». Et Jésus dit : « Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon
Père l’aimera, et nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui » (Jean 14:23). C’est
bien plus précieux que les bénédictions promises à Israël.
— Oui, car alors nous possédons Jésus lui-même. Cela me rappelle ces paroles d’un cantique :
« Quand Jésus remplit le cœur, il déborde de bonheur ».
— De peur que les Israélites ne s’enorgueillissent, l’Éternel prend soin aussi de leur rappeler leur
petitesse et leur faiblesse : « Ce n’est pas parce que vous étiez plus nombreux que tous les peuples
que l’Éternel s’est attaché à vous et vous a choisis, car vous êtes le plus petit de tous les peuples.
Mais c’est parce que l’Éternel vous a aimés, et parce qu’il garde le serment qu’il a juré à vos pères ».
Et penses-tu que nous eussions en nous-mêmes, plus que les Israélites, quelque chose qui fît que
Dieu nous aimât ?
— Oh ! Non. Nous avons appris une fois ce passage : « Nous étions, nous aussi, autrefois,
insensés, désobéissants, égarés, asservis à diverses convoitises et voluptés, vivant dans la malice et
dans l’envie, haïssables et nous haïssant l’un l’autre » (Tite 3:3). Il n’y avait rien en nous qui fît que
Dieu pût nous aimer.
— En effet, c’est à cause de sa riche miséricorde et du grand amour dont il nous a aimés
(Éphésiens 2:3-8), que Dieu nous a sauvés en donnant son Fils pour nous. Les Israélites auraient aussi
pu se dire, en pensant aux « sept nations plus grandes et plus puissantes qu’eux » qui occupaient le
pays de Canaan : ces nations sont plus puissantes que moi, comment pourrais-je les déposséder ?
Mais Dieu prend soin de les rassurer : « Ne les crains point », dit Moïse ; « souviens-toi de ce que
l’Éternel a fait au Pharaon et à toute l’Égypte…ainsi fera l’Éternel, ton Dieu, à tous les peuples dont tu
as peur…Tu ne t’épouvantera pas à cause d’eux, car l’Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi, un Dieu
grand et terrible ».
— Si Dieu était avec eux, ils pouvaient bien être tranquilles. Je me rappelle ce beau passage : « Si
Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? » (Romains 8:31-39). Et c’est pour nous aussi, n’est-ce
pas ?
— Oui, et bien d’autres qui nous assurent que Dieu est avec nous afin que nous soyons sans
crainte (Hébreux 13:5-6 ; Jean 16:33). C’est ce que le Seigneur disait une fois à Paul, quand il était à
Corinthe « dans la faiblesse, et dans la crainte, et dans un grand tremblement » : « Ne crains point,
mais parle et ne te tais point, parce que je suis avec toi ». Aussi Paul pouvait-il dire : « Je puis toutes
choses en Celui qui me fortifie » (1 Cor. 2:3 ; Actes 18:9 ; Phil. 4:13). Et nous pouvons avoir aussi cette
confiance que Dieu ne nous laissera point si nous nous attendons à Lui.
— Cela me fait encore penser à un verset de cantique que j’aime tant :
« La délivrance est dans ton bras
Et l’amour dans ton cœur.
Quel bonheur ! Toujours tu seras
Ma gloire et mon Sauveur ».
 — Moïse termine le chapitre 7 en rappelant encore aux Israélites qu’ils devaient brûler
entièrement les idoles et les détruire quand même elles auraient été couvertes de métal précieux
comme l’or et l’argent. « Tu ne désireras pas l’or et l’argent qui sont dessus,…car c’est une
abomination pour l’Éternel, ton Dieu ; afin que tu n’introduises pas l’abomination dans ta maison…Tu
l’auras en extrême horreur ». Cela nous montre combien l’Éternel voulait que son peuple d’Israël fût
séparé de tout ce qui était souillé. Et il demande la même chose de nous.
— Mais il n’y a plus d’idoles !
— Tout ce qui, dans le cœur, prend la place de Dieu est une idole que nous avons à laisser ; et
tout ce qui, dans le monde, est exalté pour flatter le cœur naturel est aussi une idole. Et l’apôtre Paul
dit : « Ne touchez pas à ce qui est impur » (2 Cor. 6:17), c’est à dire à ce que le monde exalte et
recherche ; l’apôtre Jean aussi termine son épître en disant : « Petits enfants, gardez-vous des
idoles » (1 Jean 5:21).

Chapitre 8
Moïse présente aux Israélites les motifs qu’ils ont d’obéir

La Bonne Nouvelle 1885 pages 88 à 94.

— Les Israélites ne devaient jamais oublier la grande délivrance que Dieu leur avait accordée en
les tirant du pays d’Égypte où ils avaient été de misérables esclaves, mais le beau chapitre 8 que nous
venons de lire nous montre qu’ils devaient se souvenir d’une autre chose encore. Peux-tu me le
dire ?
— Oui. C’était de leur long voyage dans le désert. Moïse dit que c’était un « désert grand et
terrible, de serpents brûlants et de scorpions, une terre aride où il n’y a point d’eau ». Quel affreux
endroit ! Et ils y avaient été si longtemps.
— C’est vrai, mais l’Éternel les y avait gardés. Dans cet endroit sans ressources, ils n’avaient
manqué de rien, et avaient ainsi pu voir les soins merveilleux de Dieu envers eux. Il leur avait montré
sa puissance, sa tendresse et son long support. Peux-tu te rappeler ce que l’Éternel leur avait donné
dans le désert ?
— Quand ils avaient eu faim, Dieu leur avait fait descendre la manne du ciel. Quand ils avaient eu
soif, il leur avait fait sortir de l’eau d’un dur rocher.
— Et plus encore, Moïse leur dit : « Ton vêtement ne s’est point usé sur toi, et ton pied ne s’est
point enflé, pendant ces quarante ans ». Comment auraient-ils pu se procurer des vêtements dans le
désert, si l’Éternel n’y avait pourvu ?
— Je n’avais jamais pensé à cela. Que c’est merveilleux !
— Ne penses-tu pas que c’est encore ce que Dieu fait pour les siens maintenant ?
— J’en suis sûre ; mais cependant la manne ne tombe plus du ciel et les vêtements s’usent.
— C’est vrai, mais que dit le Seigneur Jésus à ses disciples ? « Ne soyez pas en soucis pour votre
vie de ce que vous mangerez et de ce que vous boirez, ni pour votre corps, de quoi vous serez
vêtus…Regardez aux oiseaux du ciel : ils ne sèment, ni ne moissonnent, ni n’assemblent dans les
greniers, et votre père céleste les nourrit. Ne valez-vous pas beaucoup mieux qu’eux ? Et pourquoi
êtes-vous en souci du vêtement ? Étudiez les lis des champs, comment ils croissent : ils ne travaillent
ni ne filent, et cependant je vous dis que même Salomon dans toute sa gloire n’était pas vêtu comme
l’un d’eux. Et si Dieu revêt ainsi l’herbe des champs…ne vous vêtira-t-il pas beaucoup plutôt, gens de
petite foi ? Ne soyez donc pas en souci disant : Que mangerons-nous ? Ou que boirons-nous ? Ou de
quoi serons-nous vêtus ?... Votre père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses »
(Matthieu 6:25-34).
— Que c’est beau ! Nous voyons bien par là que Dieu nous fournira comme aux Israélites tout ce
dont nous avons besoin.
— Assurément, car il a dit : « Je ne te laisserai point, et je ne t’abandonnerai point » (Héb. 13:5)
de sorte que nous pouvons être remplis de confiance. Tu as vu aussi que le désert que les Israélites
traversaient était rempli de serpents, et même de serpents brûlants et de scorpions ; Dieu les avait
garantis contre ces animaux venimeux, et même quand une fois ils eurent péché et que l’Éternel eut
envoyé contre eux des serpents brûlants, il leur donna un moyen de guérison (Nombres 21).
— Moïse éleva un serpent d’airain sur une perche, et quiconque avait été mordu et le regardait,
était guéri. C’est comme le Seigneur Jésus sur la croix, n’est-ce pas ? Celui qui croit en Lui ne périt pas
mais il a la vie éternelle.
— Oui. La puissance de Satan est dans le monde, mais le Seigneur Jésus a vaincu Satan, et il garde
les siens. Ce que nous avons à faire, c’est de veiller pour que le diable ne nous surprenne pas, et puis
il faut lui résister en demeurant fermes dans la foi, attachés au Seigneur Jésus de tout notre cœur (1
Pierre 5:8-9 ; Jacques 4:7 ; Actes 11:23). Mais Dieu ne pourvoyait pas seulement aux besoins de son
peuple comme un tendre Père, mais il avait aussi des leçons à leur apprendre. Moïse leur dit :
« Connais en ton cœur que, comme un homme châtie son fils, l’Éternel, ton Dieu, te châtie ».
— Cela veut dire que Dieu ne les châtiait pas comme les autres peuples, ceux de Canaan par
exemple, n’est-ce pas ? Mais quelles leçons Dieu voulait-il que son peuple apprît ?
— Moïse dit : « L’Éternel, ton Dieu, t’a fait marcher durant ces quarante ans dans le désert afin de
t’humilier ». La première leçon qu’Israël devait apprendre, c’était l’humilité. Dans le désert où il n’y
avait point d’eau, point de pain, point de chemin, mais du sable et des serpents, que pouvaient-ils
faire ? Dieu leur montrait ainsi leur faiblesse et leur impuissance absolues. Sans Dieu, ils n’avaient
qu’à y mourir. Se reconnaître ainsi faible et impuissant, c’est l’humilité ; mais notre cœur est
naturellement orgueilleux. Nous aimons nous croire quelque chose, ou bien nous pensons que nous
pouvons quelque chose de nous-même, et Dieu envoie quelque épreuve qui nous montre notre
impuissance.
— Je me rappelle un verset que nous avons appris : « Vous, jeunes gens, soyez soumis aux
anciens, et tous, les uns à l’égard des autres, soyez revêtus d’humilité, car Dieu résiste aux
orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles ». Le Seigneur Jésus était « humble de cœur » (1 Pierre
5:5 ; Matthieu 11:29. Lisez aussi sur l’humilité qui plaît à Dieu, Ésaïe 57:15 et comme exemple Luc
7:36-50).
— La seconde leçon que les Israélites avaient à apprendre, c’était de connaître leur cœur. « Afin
de t’éprouver », dit Moïse, « pour connaître ce qui était dans ton cœur ».
— Comment cela ?
— Dieu les faisait passer par des épreuves et des difficultés diverses, et ainsi ils voyaient s’il y avait
dans leur cœur de l’obéissance et de la confiance envers Lui. Hélas ! Ils durent voir que leurs pauvres
cœurs étaient pleins de murmures. Quand tout va bien autour de nous, nous ne savons pas si nos
cœurs sont obéissants et confiants, mais si quelqu’un tombe malade, ou perd sa fortune, il peut alors
voir s’il se résigne et se confie en Dieu ou bien s’il murmure.
— Je sais cela. Quand j’ai eu mal au pied le printemps dernier, et que je devais rester à la maison,
quand il faisait si beau dehors et que chacun pouvait sortir se promener, j’ai été souvent
malheureuse. Je disais : Pourquoi Dieu m’envoie-t-il ce mal ? J’ai appris que mon cœur n’était pas
soumis.
 — Et le Seigneur t’a enseigné là une précieuse leçon. Quand on a appris à se connaître ainsi, Dieu
nous conduit par sa grâce à apprendre à être content des circonstances où nous nous trouvons, et à
voir que « toutes choses travaillent ensemble pour le bien de ceux qui aiment Dieu » (Phil. 4:11 ;
Romains 8:28). Enfin la troisième leçon que les Israélites apprirent dans le désert était celle de la
dépendance. Moïse leur dit : « afin de te faire connaître que l’homme ne vit pas de pain seulement,
mais que l’homme vivra de tout ce qui sort de la bouche de Dieu » (Matthieu 4:4).
— Je me souviens que ce sont les paroles du Seigneur Jésus quand Satan lui disait de changer les
pierres en pain. Mais j’aimerais que tu me les expliques.
— Le pain nourrit le corps, mais les Israélites devaient faire bien attention à la manière dont le
pain et tout ce dont ils avaient eu besoin leur avait été donné. C’était par la parole de Dieu. Ils
n’avaient pas autre chose dans le désert. S’ils avaient faim, ils devaient attendre que Dieu dise la
parole qui envoyait la nourriture ; s’ils manquaient d’eau, c’est la parole de Dieu qui la faisait sortir
du rocher. Ils n’avaient même pas un chemin dans le désert, mais Dieu leur disait comment ils
trouveraient le chemin. De sorte qu’ils avaient à apprendre à dépendre non pas d’eux-mêmes, ni
d’aucun homme, mais de Dieu seul.
— Je crois comprendre. Ils devaient s’attendre à Dieu pour toutes choses, et c’est ce que nous
devons faire aussi, n’est-ce pas ?
— Oui. Ils ne devaient rien faire que ce que Dieu leur disait. C’était la vie pour eux comme pour
nous. Vois le Seigneur Jésus. En citant à Satan ces paroles du Deutéronome, c’est comme s’il lui avait
dit : J’ai faim ; je pourrais bien faire de ces pierres du pain, mais je ne le ferai pas à moins que Dieu ne
me le dise. C’est là la vraie obéissance, la dépendance de Dieu, et c’est ce qui met Satan en fuite.
— Les paroles de Moïse me rappellent ce que le Seigneur Jésus disait aux foules qui le suivaient,
après qu’il eut multiplié les pains : « Travaillez, non point pour la viande qui périt, mais pour la viande
qui demeure jusque dans la vie éternelle » (Jean 6:26-29).
— Oui, les foules pensaient seulement à être nourries pour cette vie, comme les Israélites
l’avaient été dans le désert, et c’est pour cela qu’elles venaient à Jésus ; mais il était le pain de vie,
qui donne la vie à l’âme, la vie éternelle. C’est là la seule chose importante, et c’est ce que Jésus
aurait voulu leur faire comprendre. Mais quand il leur dit que, pour se nourrir de ce pain de vie, il
faut croire en Lui, le recevoir, et dépendre aussi pour cela de Dieu, alors ils raisonnent et murmurent,
et finalement le rejettent. Pour recevoir Jésus, il faut un cœur humilié, confiant dans la parole de
Dieu, et dépendant de Lui.

Chapitres 9 à 11
Moïse présente aux Israélites les motifs qu’ils ont d’obéir

La Bonne Nouvelle 1885 pages 107 à 113.

— Te rappelles-tu quelles leçons nous avons trouvées au chapitre 8 ?

— Oui. Dans le désert, Dieu a voulu que les Israélites soient humiliés, qu’ils apprennent à
connaître leur cœur, et qu’ils dépendent de Dieu. Et tu m’as montré que Dieu nous apprend, sur la
terre, les mêmes leçons.
— C’est bien cela. Moïse ajoute ensuite : « pour te faire du bien à la fin ». Et l’apôtre Paul, après
avoir parlé des souffrances que nous avons à supporter ici-bas, nous dit aussi : « Toutes choses
travaillent ensemble pour le bien de ceux qui aiment Dieu » (Romains 8:28). Si nous ne le voyons pas
pleinement ici-bas, nous le verrons quand nous serons dans le ciel. Mais quel bien penses-tu que
l’Éternel ait fait à la fin aux Israélites ?
— N’est-ce pas en les introduisant dans le pays de Canaan ?
— Oui. Mais l’Éternel donne à son peuple des avertissements très sérieux pour le temps où il
serait établi dans la terre promise. Lis au chapitre 8 les versets11 à 20, et tu me diras quels sont ces
avertissements.
— D’abord, Moïse leur dit que quand ils jouiraient de toutes les richesses du pays, ils devaient
prendre garde d’oublier l’Éternel, leur Dieu, qui les avait délivrés d’Égypte. Et ensuite il ne fallait pas
qu’ils pensent que c’était par leur propre force qu’ils avaient acquis ces richesses.
— Tu as bien compris. L’oubli de l’Éternel devait les conduire à dresser des idoles, et alors ils
périraient. C’est ainsi que nous sommes aussi exhortés à ne pas oublier ce que le Seigneur a fait pour
nous purifier de nos péchés de peur que nous ne servions le monde et ses convoitises (Lisez 2 Pierre
1:3-15). C’était l’Éternel, leur Dieu, qui donnait aux Israélites la force pour acquérir ces richesses de
Canaan. Eux n’en avaient aucune. Penses-tu que nous en ayons plus qu’eux pour nous sauver, et
ensuite pour que nous puissions servir Dieu ?
— Oh ! Non. Je me rappelle un passage où il est dit : « Alors que nous étions encore sans force,
Christ est mort pour des impies » (Rom. 5:6). Nous n’avions donc pas de force pour nous sauver.
— Et l’apôtre Paul dit aux Éphésiens (6:10) : « Fortifiez-vous dans le Seigneur et dans la puissance
de sa force ». C’est dans le Seigneur qu’est notre force, et non pas en nous-mêmes. Maintenant lis
les six premiers versets du chapitre 9.
— L’Éternel lui-même voulait détruire les puissants ennemis d’Israël. Il dit qu’il irait devant eux
comme un feu consumant. Et personne ne peut résister à Dieu. Ils devaient être bien encouragés. Il
semble que je n’aurais peur de rien si Dieu marchait devant moi.
— Et c’est aussi ce qu’il fait. Le bon berger, Jésus, va devant ses brebis, non seulement pour leur
montrer le chemin mais aussi pour les protéger. « Ta houlette et ton bâton, ce sont eux qui me
consolent », dit David au Psaume 23. Le bon berger est allé devant nous dans la mort pour vaincre
nos ennemis : « le bon berger met sa vie pour ses brebis » (Jean 10:11 ; Hébreux 2:14, 15). Et il dit
encore : « Je ne te laisserai point, je ne t’abandonnerai point » (Héb. 13:5). Nous pouvons donc ne
rien craindre.
— Ces enfants de Anak étaient bien les géants dont les Israélites avaient eu si peur, n’est-ce pas ?
— Oui, mais ils n’avaient pas à craindre même les plus forts géants, Dieu était avec eux. Mais il y a
un autre avertissement que Dieu donne aux enfants d’Israël. Lis le commencement du verset 4.
— Je vois. Ils auraient été tentés de croire qu’ils méritaient quelque chose par leur bonté, qu’ils
étaient meilleurs que les autres peuples.
— Oui. Nous sommes naturellement portés à croire qu’il y a en nous quelque chose de bon, et
c’est tout le contraire. L’apôtre Paul le savait bien quand il disait : « Je sais qu’en moi, c’est à dire en
ma chair, il n’habite point de bien – Rom. 7:18 », et en Tite 3:3-5, Dieu déclare que nous étions
« insensés, désobéissants, égarés, asservis à diverses convoitises et voluptés, vivant dans la malice et
dans l’envie, haïssables, nous haïssant l’un l’autre…Mais, quand la bonté de notre Dieu sauveur et
son amour envers les hommes sont apparus, il nous sauva, non sur le principe d’œuvres accomplies
en justice que nous, nous eussions faites, mais selon sa propre miséricorde ». Nous n’avons donc
aucun sujet de nous glorifier si ce n’est dans le Seigneur (1 Corinthiens 1:29:31). Mais peux-tu me
dire pourquoi Dieu dépossédait les nations du pays de Canaan, et donnait leur terre aux Israélites ?
— C’est parce que ces nations étaient extrêmement méchantes que Dieu les fait périr ; et il donne
leur pays aux Israélites parce qu’il l’avait promis à leurs pères, Abraham, Isaac et Jacob.
 — C’est vrai. Et Dieu montre ainsi tout à la fois sa patience, sa justice et sa fidélité. Il y avait quatre
cents ans et plus que l’Éternel avait juré à Abraham qu’il donnerait la terre de Canaan à sa postérité.
Dieu laissa tout ce temps aux Cananéens pour se repentir, car il est patient, mais il n’avait pas oublié
sa promesse. Il est fidèle, et il allait l’accomplir en introduisant en Canaan les Israélites, qui ne
l’avaient cependant pas mérité. En même temps, il allait exécuter son juste jugement sur ces
méchants peuples du pays de Canaan. Et il en sera de même maintenant pour le monde et le peuple
de Dieu.
— Je comprends ce que tu veux dire, et cela me rappelle un passage qui se trouve dans la seconde
épître de Pierre. Tu sais, quand il parle des moqueurs qui disaient : « Où est la promesse de sa
venue ? ».
— Veux-tu le lire ?
— Le voici : « Le Seigneur ne tarde pas pour ce qui concerne la promesse, comme quelques-uns
estiment qu’il y a du retardement, mais il est patient envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse,
mais que tous viennent à la repentance » (2 Pierre 3:9). J’aime tant penser à la bonté et à l’amour du
Seigneur qui ne veut pas qu’aucun pécheur périsse. C’est pour les sauver tous qu’il est mort, n’est-ce
pas ? Pourquoi ne viennent-ils pas tous à Lui ?
— Ils sont d’autant plus coupables. Ce passage nous montre bien la patience de Dieu, mais
l’apôtre dit au verset 7 : « Les cieux et la terre de maintenant sont réservés par sa parole pour le feu,
gardés pour le jour du jugement et de la destruction des hommes impies ». Voilà la justice de Dieu.
Ensuite, quant à sa fidélité envers les saints, il est ajouté au verset 13 : « Mais, selon sa promesse,
nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice habite ». Dieu
n’oublie jamais d’accomplir sa promesse, et c’est pourquoi « si elle tarde, attends-la, car elle viendra
sûrement, elle ne sera pas différée » (Habakuk 2:3).
— Que ce sera beau, ces nouveaux cieux et cette nouvelle terre où tout sera pur et saint et où
nous serons pour toujours avec le Seigneur Jésus. Combien je me réjouis de les voir, mais je voudrais
que beaucoup de pauvres pécheurs soient convertis pour échapper au jugement, et pour être là avec
nous.
— Nous pouvons le demander au Seigneur et saisir toutes les occasions d’annoncer, par nos
paroles et notre vie, « les vertus de Celui qui nous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière »
(1 Pierre 2:9). Dieu peut se servir même d’un petit enfant pour convertir un pauvre pécheur, comme
nous l’avons lu il y a peu de temps. Pour en revenir à notre chapitre, nous voyons le soin que Moïse
prend de montrer aux Israélites que ce n’était pas leur justice qui leur ouvrait l’entrée en Canaan. Il
dit : « tu es un peuple de cou roide », c’est à dire obstiné dans sa méchanceté. Et il leur en rappelle
différents traits. Peux-tu me les dire ?
— La première fois que l’Éternel fut irrité contre eux c’est quand moïse était sur la montagne avec
Dieu et que les Israélites firent un veau d’or pour l’adorer.
— Et combien ils étaient coupables ! Peu de temps auparavant, ils avaient dit à Moïse qu’ils
feraient tout ce que l’Éternel avait dit. Ils avaient entendu la voix de l’Éternel leur commander : « tu
ne te feras pas d’images taillées » et la première chose qu’ils firent c’est de dire à Aaron : « Fais-nous
des dieux qui marchent devant nous » (Exode 19:8 ; 20:4 ; 32:1). Après cela, tout ce qu’ils méritaient
c’était d’être détruits, mais Moïse intercéda pour eux, et l’Éternel leur fit grâce. Mais Moïse ne leur
rappelle-t-il pas d’autres occasions où les Israélites se montrèrent rebelles. Lis les versets 22 et 23 du
chapitre 9.
— Je me rappelle bien ce qui arriva à Kibroth-Hattaava. Les enfants d’Israël s’étaient dégoûtés de
la manne, ils voulaient manger de la chair ; Dieu leur en donna, mais il les châtia aussi (Nombres 11).
Beaucoup d’entre eux moururent. Mais qu’arriva-t-il à Tabhéra et à Massa ?
 — Avant de te répondre, je voudrais te faire remarquer qu’en se plaignant de la manne, ils
méprisaient les tendres soins de Dieu qui leur donnait, chaque jour, ce qu’il y avait de plus excellent,
le pain du ciel. Hélas ! Plus tard, leurs descendants méprisèrent aussi le vrai pain du ciel, le Seigneur
Jésus, venu pour leur donner la vie (Jean 6:32-36). Et combien de personnes, de nos jours, préfèrent
le monde à Jésus ! Tabhéra était l’endroit où les Israélites se plaignirent de la fatigue alors que
l’Éternel lui-même les conduisait, comme si, dans ses compassions, il ne mesurait pas leurs pas à
leurs forces (Nombres 11:1-3 ; comparez avec Marc 8:1-3 qui montre les compassions du Seigneur).
C’était l’accuser de dureté. Et à Massa, ils avaient murmuré parce qu’ils n’avaient pas d’eau, comme
si, après leur avoir donné la manne, il voulait les faire périr de soif (Exode 16 ; 17:1-7 ; Nombres 20:1-
13). Ne te souviens-tu pas aussi de ce qui était arrivé à Kadès-Barnéa ?
— Oui. C’est là que les espions firent défaillir le cœur des Israélites. Ils manquèrent de foi et de
confiance en Dieu, et eurent peur des géants et des villes fortes, comme si l’Éternel n’était pas au
dessus de tout. Quelle triste histoire ! On voit bien qu’ils n’avaient aucun droit à entrer en Canaan à
cause de leur justice.
— Certainement non. Aussi Moïse leur dit-il : « Vous avez été rebelles à l’Éternel depuis le jour
que je vous ai connus ». Si Dieu les introduisait dans le pays de Canaan, c’était par pure grâce et en
vertu de ses promesses aux pères. Mais n’oublions jamais que notre cœur naturel ne vaut pas mieux
que celui de ce peuple. « Vous êtes sauvés par grâce » (Éphésiens 2:5). Voilà ce dont nous devons
toujours nous souvenir, et ce doit être pour nous un sujet d’actions de grâces et un puissant motif
d’obéissance. « Vous avez été achetés à prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps » (1 Corinthiens
6:19-20).

Chapitres 9 à 11 (suite)
Moïse présente aux Israélites les motifs qu’ils ont d’obéir

La Bonne Nouvelle 1885 pages 127 à 133.

— C’est si beau de voir combien Moïse aimait le peuple d’Israël malgré sa méchanceté. J’ai relu la
prière qu’il adressait à Dieu pour eux. Veux-tu que je la relise ?
— Certainement.
— « Et je suppliai l’Éternel, et je dis : Seigneur Éternel ! ne détruis pas ton peuple, et ton héritage,
que tu as racheté par ta grandeur, que tu as fait sortir d’Égypte à main forte ! Souviens-toi de tes
serviteurs, d’Abraham, d’Isaac, et de Jacob, ne regarde pas à la dureté de ce peuple, et à sa
méchanceté, et à son péché ; de peur qu’on ne dise dans le pays d’où tu nous as fait sortir : Parce
que l’Éternel ne pouvait pas les faire entrer dans le pays qu’il leur avait promis, et parce qu’il les
haïssait, il les a fait sortir pour les faire mourir dans le désert. Or ils sont ton peuple et ton héritage,
que tu as fait sortir par ta grande puissance et par ton bras étendu ».
— C’est en effet une bien belle prière. Moïse aimait Israël parce que c’était le peuple de Dieu. Il
avait à cœur la gloire de Dieu. Il ne fait pas valoir le justice d’Israël, au contraire, il parle de leur
méchanceté ; mais il fait appel à la fidélité de Dieu, il demande que Dieu maintienne sa gloire parmi
les nations, et il lui rappelle sa miséricorde envers le peuple qu’il avait racheté et qui était à Lui. Dieu
exauça Moïse et ne voulut pas détruire le peuple. Quelle puissance il y a dans la prière de quelqu’un
qui entre dans la pensée et le cœur de Dieu, et qui désire sa gloire !
— Je pense que nous pouvons aussi prier comme Moïse pour que Dieu ait compassion des
pécheurs et les sauve.
 — Sans doute. C’est ce que nous ferons si nous avons à cœur la gloire du Seigneur Jésus. Nous
sommes exhortés à prier pour tous les hommes et en toutes choses nous pouvons présenter nos
requêtes à Dieu (1 Tim. 2:1-4 ; Phil. 4:6). Moïse prend occasion de la miséricorde que Dieu avait
exercée envers son peuple en lui pardonnant, pour l’exhorter à l’amour et à l’obéissance. Relis les
versets 12 et 13 du chapitre 10.
La grâce que Dieu nous a faite en nous sauvant doit être pour nous le puissant motif de nous
attacher à Dieu et de Le servir. « Nous l’aimons parce que lui nous a aimés le premier » (1 Jean 4:19).
Et alors nous gardons ses commandements et nous ne les trouvons pas pénibles. Mais pour cela, il
faut être « né de Dieu » (1 Jean 5:1-3). Car l’homme naturel n’aime ni Dieu ni sa loi (Romains 8:7).
Moïse dit ensuite : « Voici, à l’Éternel, ton Dieu, appartiennent les cieux, et les cieux des cieux, le
terre et tout ce qui est en elle. Cependant l’Éternel s’est attaché à tes pères pour les aimer, et il vous
a choisis, vous, leur semence, après eux, d’entre tous les peuples ». N’est-ce pas une chose
merveilleuse, en effet, que le grand Dieu, à qui appartiennent toutes choses, aille choisir un petit
peuple, sans force, méchant et rebelle, pour en faire son peuple ? Leurs pères n’étaient que soixante-
dix personnes quand ils vinrent en Égypte, et maintenant, selon sa promesse à Abraham, ils étaient
en nombre comme les étoiles des cieux.
— Cela me fait penser à une autre chose. N’est-il pas aussi bien merveilleux que Dieu nous ait
donné son Fils pour nous sauver et nous conduire au ciel, même une pauvre enfant comme moi ?
— Tu as raison. Si Dieu a montré sa miséricorde envers son peuple d’Israël sur la terre, et l’a
introduit en Canaan, malgré sa méchanceté, il nous fait connaître sa grâce d’une manière bien plus
excellente par « le grand amour dont il nous a aimés », alors que nous étions « morts dans nos fautes
et dans nos péchés » ; et il nous a vivifiés avec Christ, ressuscités, et fait asseoir en Lui dans les lieux
célestes (Éphésiens 2:4-7). Mais continuons notre étude. Lis les neuf premiers versets du chapitre 11,
et dis-moi ce que tu y trouves.
— Je vois que Moïse rappelle aux Israélites les châtiments que l’Éternel avait infligés à Pharaon et
à son peuple par sa grande puissance : ils furent engloutis dans la mer. Et je trouve aussi le terrible
jugement de Dieu sur Dathan et Abiram qui s’étaient rebellés, et qui furent engloutis dans la terre
avec tout ce qui était à eux. C’est comme si Dieu leur disait : Je n’ai pas plus épargné les rebelles
Dathan et Abiram que les rebelle Égyptiens, aussi prenez garde.
— Oui, c’était encore un avertissement sérieux que Dieu leur donnait afin qu’ils prennent soin
d’obéir pour demeurer en possession du pays où ils allaient entrer, « un pays ruisselant de lait et de
miel ».
— Je vois, en lisant les versets 10 à 15 de notre chapitre, combien le pays de Canaan valait mieux
que le pays d’Égypte, alors que les Israélites avaient si souvent regretté ce dernier. Je pense que
quand Dieu nous donne, c’est toujours ce qui est le meilleur.
— Certainement. Pour nous, nous savons qu’il nous a donné ce qu’il avait de plus précieux, c’est à
dire son Fils, et avec Lui toutes choses (Romains 8:31-32). En Égypte où il ne pleut point et où il fait
très chaud, il fallait beaucoup de peines et de travaux pour amener l’eau partout pour arroser les
semences. Mais la terre de Canaan était un pays de montagnes et de vallées où la pluie tombait des
cieux pour arroser la terre, et Dieu promettait aux Israélites, s’ils étaient obéissants, de leur envoyer
les pluies régulières de la première et de la dernière saison, en automne et au printemps, afin que
leurs récoltes fussent abondantes, et que leur bétail eût de l’herbe pour paître.
— Me permets-tu de te dire plusieurs choses auxquelles je viens de penser ?
— Bien sûr.
— D’abord j’ai pensé que, comme les Israélites qui allaient entrer dans le pays de Canaan,
n’avaient pas à regretter l’Égypte où ils avaient eu tant de souffrances et de durs travaux, ainsi nous,
nous n’avons pas à regretter le monde et la terre où il y a tant de fatigues et de douleurs, mais il nous
faut plutôt regarder vers le ciel où tout est si beau et où nous serons bientôt avec Jésus. Ensuite je
me disais combien les Israélites devaient être heureux de savoir que Dieu avait toujours les yeux sur
le pays qu’ils habitaient, et sur eux aussi. Mais il a les yeux sur nous aussi, bien que nous ne
demeurions pas en Canaan, n’est-ce pas ?
— Certainement. Il voit tous les hommes du haut des cieux, et prend garde à toutes leurs actions
(Psaume 33:13-15). Mais « les yeux de l’Éternel regardent çà et là par toute la terre, afin qu’il se
montre fort, en faveur de ceux qui sont d’un cœur parfait envers lui » (2 Chroniques 16:9). Et, d’une
manière particulière, « les yeux de l’Éternel sont sur les justes, et ses oreilles sont tournées vers leurs
supplications » ; « il ne retire pas ses yeux de dessus le juste » (1Pierre 3:12 ; Psaume 34:15 ; Job
36:7). Ainsi, en quelque lieu que nous soyons, nous pouvons être sûrs que Dieu s’occupe de nous
avec une tendre sollicitude. Mais pour que les Israélites jouissent des bénédictions de l’Éternel, ils
devaient être obéissants ; et nous aussi, nous ne sommes heureux, jouissant de la paix de Dieu, que
quand nous sommes soumis et dépendants envers Dieu. Un enfant désobéissant ne peut pas être
heureux.
— Je le sais. Quand on a désobéi, on se sent tout malheureux jusqu’à ce qu’on ait été dire à Dieu
que l’on a mal fait. Et il nous pardonne (1 Jean 1:9). Combien il est bon et miséricordieux ! Nous
devrions toujours l’aimer et lui obéir. Je pense souvent à ces deux lignes d’un cantique :
« Quel amour !
Tu veux sans cesse
Nous pardonner, nous guérir ».
— Moïse répète encore aux Israélites que, s’ils étaient obéissants et s’attachaient à l’Éternel, ils
dépossèderaient toutes ces nations grandes et fortes devant eux. « Tout lieu » dit-il, « que foulera la
plante de votre pied, sera à vous…Personne ne pourra tenir devant vous ». Et vois-tu, il en est de
même pour les bénédictions que Dieu nous donne en Jésus, son Fils bien-aimé. Il dit que nous avons
la rédemption par son sang, que la paix a été faite par le sang de la croix, que nous sommes
agréables dans le Bien-aimé. Qu’avons-nous à faire ? Croire Dieu ; c’est comme si nous y mettions
notre pied, comme sur une chose qui est à nous, puisque Dieu le dit. C’est ainsi qu’il est dit : « Celui
qui croit au Fils a la vie éternelle ». « Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé » (Éphésiens 1:3-7 ;
Colossiens 1:20 ; Jean 3:36 ; Actes 16:31).
— Je comprends. Dieu a dans sa main toutes ces grâces, comme un trésor pour nous. Et nous
n’avons qu’à les saisir de tout notre cœur et à lui rendre grâces. C’est là croire. Comme c’est beau !
— Enfin Moïse termine ses exhortations à l’obéissance en disant au peuple : « Je mets aujourd’hui
devant vous la bénédiction et la malédiction ; la bénédiction, si vous écoutez les commandements de
l’Éternel, votre Dieu, que je vous commande aujourd’hui ; la malédiction, si vous n’écoutez pas les
commandements de l’Éternel, votre Dieu ». Et plus loin : « Vous allez passer le Jourdain pour entrer,
pour posséder le pays que l’Éternel, votre Dieu, vous donne ; et vous le posséderez, et vous y
habiterez. Vous prendrez donc garde de pratiquer tous les statuts et les ordonnances que je mets
aujourd’hui devant vous ». Le serviteur de Dieu a placé, devant les enfants d’Israël, toutes les raisons
qu’ils avaient d’obéir quand ils seraient dans le pays. Les soins de Dieu envers eux, sa patience et sa
miséricorde, ses grâces signalées, ses jugements à craindre, à aimer et à servir l’Éternel, leur Dieu, et
enfin il leur dit : si vous obéissez, vous serez heureux ; si vous désobéissez, vous serez malheureux.
Qu’ont-ils fait ?
— Ils ont désobéi, et ils ont été et sont malheureux, mais j’aime à penser que leur Dieu ne les
oublie pas et qu’il aura compassion d’eux.
— Oui, le temps vient où seront réalisées ces paroles, pour Jérusalem et pour Israël : « Pour un
petit moment, je t’ai abandonnée, mais avec de grandes compassions, je te rassemblerai. Dans
l’effusion de la colère, je t’ai caché ma face pour un moment, mais avec une bonté éternelle, j’aurai
compassion de toi, dit ton Rédempteur, l’Éternel » (Ésaïe 54:7, 8).
Chapitres 12-26
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan

Chapitre 12
La Bonne Nouvelle 1885 pages 152 à 157.

— Du chapitre 12 au chapitre 26, Moïse fait connaître aux Israélites ce qu’ils auront à faire pour
jouir de la bénédiction de l’Éternel, une fois entrés dans le pays de Canaan. Lis d’abord le chapitre 12
et puis tu essaieras de me dire ce qu’il renferme.
— En premier, les enfants d’Israël devaient détruire entièrement les lieux où les Cananéens
avaient servi leurs dieux ; ils devaient démolir leurs autels, briser leurs images, et brûler les bocages
où ces peuples adoraient leurs idoles. Je comprends cela. Il fallait que la terre de l’Éternel fût purifiée
des souillures des idoles, qui sont une abomination devant Dieu.
— Tu as raison. Là où Dieu se trouve, il ne peut y avoir d’idoles. C’est pourquoi il nous faut
prendre garde de ne pas avoir, dans nos cœurs, quelque chose qui prendrait la place de Dieu : ce
serait une idole. Aussi l’apôtre Jean dit-il aux chrétiens : « Enfants, gardez-vous des idoles » (1 Jean
5:21). Et Paul écrit aussi : « Quelle convenance y a-t-il entre le temple de Dieu et les idoles ? Car vous
êtes le temple du Dieu vivant » (2 Cor. 6:16). Mais qu’y a-t-il encore dans notre chapitre ?
— L’Éternel voulait avoir dans le pays un lieu qu’il choisirait, où il mettrait son nom et où l’on irait
lui offrir des sacrifices. Je pense que c’était l’endroit où serait dressé le tabernacle, n’est-ce pas ?
— Oui, et plus tard le temple. La première et grande chose que l’Éternel demande de son peuple,
c’est de l’adorer. Mais d’abord, le pays devait être purifié. Ainsi nous ne pouvons pas non plus adorer
Dieu si nos cœurs ne sont pas purifiés. Ils le sont par la foi et par le sang de Jésus (Actes 15:9 ; 1 Jean
1:7 ; Hébreux 10:19-22). Alors, nous sommes propres pour adorer Dieu, car nous pouvons nous
approcher de Lui. Mais remarque la différence entre le culte que rendaient les païens à leurs idoles,
et celui que demandait l’Éternel. Les païens adoraient une foule de dieux et dans une quantité
d’endroits qu’ils choisissaient à leur gré. Les enfants d’Israël ne devaient pas les imiter. Ils n’avaient
qu’un seul Dieu, l’Éternel, le seul vrai Dieu, et ils ne pouvaient l’adorer qu’en un seul lieu choisi par
Lui. Ils ne pouvaient pas dresser des autels et servir l’Éternel où et comme bon leur semblerait.
— Mais maintenant il n’y a plus de lieu que Dieu ait choisi pour que nous allions l’y adorer.
— Non, le Seigneur Jésus a dit : « L’heure vient, que vous n’adorerez le Père, ni sur cette
montagne, ni à Jérusalem…Les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité » (Jean 4:21-
22). Mais Dieu ne nous laisse cependant pas ignorer comment nous avons à Lui rendre notre culte.
Comme les Israélites formaient un seul peuple, ainsi les vrais adorateurs, c’est à dire les vrais
chrétiens sauvés par la foi en Jésus, forment un seul corps (1 Cor. 12:13 ; Éph. 4:4). Et bien qu’en
différents lieux, ils ont un centre commun de rassemblement. C’est le Seigneur Jésus qui lui-même a
dit : « Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis là au milieu d’eux » (Matth. 18:20).
Réunis ainsi au nom de Jésus, ils offrent par Lui à Dieu des sacrifices spirituels de louanges et
d’actions de grâces (1 Pierre 2:5).
— Nous sommes bien heureux de pouvoir ainsi nous approcher de Dieu, notre Père, au nom du
Seigneur Jésus. Il me semble quelquefois que c’est comme si nous étions déjà au ciel. Et j’ai aussi
remarqué que Moïse dit au peuple : « Vous vous réjouirez devant l’Éternel, votre Dieu ». Au lieu
d’avoir peur, comme à la montagne de Sinaï, ils sont invités à se réjouir.
 — C’est que Dieu aime avoir son peuple rassemblé autour de Lui, et à le voir heureux dans la
jouissance de ses bénédictions. Te rappelles-tu ce qui arriva le soir du premier jour de la semaine
après la résurrection du Seigneur Jésus ?
— Oh, oui ! C’est si beau ! Les disciples étaient rassemblés et les portes fermées parce qu’ils
avaient peur des Juifs ; et, tout d’un coup, le Seigneur Jésus se trouva au milieu d’eux et leur dit :
« Paix vous soit » ; et Il leur montra ses mains et son côté. Oh ! Ils n’eurent pas peur mais ils se
réjouirent en voyant le Seigneur au milieu d’eux (Jean 20:19-23). C’était Celui qui les aimait et qui
était mort pour eux.
— Nous ne le voyons pas de nos yeux quand nous sommes réunis en son nom, mais il est au
milieu de nous aussi réellement qu’il était ce soir-là au milieu de ses disciples, et comme tu le disais :
C’est Celui qui nous aime. Aussi pouvons-nous de même nous réjouir devant notre Dieu et Père, en la
présence du Seigneur Jésus (Phil. 3:1 ; 4:4 ; Actes 2:46).
— Que Dieu est bon. Il veut que nous soyons parfaitement heureux.
— Il est amour et veut qu’en Lui notre joie soit accomplie, parfaite. Mais continuons notre
chapitre.
— J’y ai aussi remarqué que les enfants d’Israël pouvaient, partout où ils habitaient, tuer des
animaux et en manger la chair, mais qu’ils devaient s’abstenir soigneusement de manger du sang. Ils
devaient le verser par terre.
— Quand ils étaient dans le désert et qu’ils tuaient une bête, ce devait être devant le tabernacle,
et le sang en était répandu sur l’autel (Lévitique 17:1-7). Mais une fois entrés dans le pays de Canaan,
ils pouvaient tuer chez eux les bêtes qu’ils voulaient manger, et verser le sang par terre, puisqu’on ne
pouvait de toutes les parties du pays venir jusqu’au tabernacle. Mais quant aux premiers-nés du
bétail, les offrandes, les dîmes et les sacrifices, tout devait être présenté à l’Éternel et mangé au lieu
que Dieu choisirait pour y mettre son nom. Et alors, le sang était répandu sur l’autel.
— Est-ce qu’il y a une instruction pour nous ?
— Certainement, voici celle qui me frappe. Les Israélites, toutes les fois qu’ils tuaient une bête
pour leur nourriture, et qu’ils en répandaient le sang, devaient se souvenir des droits de Dieu sur eux
et sur toute vie, aussi bien que quand ils allaient avec tout le peuple offrir leurs sacrifices devant le
tabernacle. Et nous, ce n’est pas seulement le premier jour de la semaine, quand nous sommes
rassemblés avec le peuple de Dieu, que nous devons nous souvenir que nous sommes au Seigneur, à
Lui rendre grâces et à nous nourrir de Christ, mais chaque jour, nous devons pour toutes choses
rendre grâces, et par la foi manger la chair et le sang du Fils de l’homme, c’est à dire saisir dans notre
âme toute la valeur de Christ qui est mort pour nous (Phil. 4:6 ; Éph. 5:20 ; Jean 6:53-57).
— Je voudrais bien avoir mon cœur toujours occupé de ce bon Sauveur, et me rappeler que c’est
Lui qui m’a sauvé, qui m’aime et me gardera jusqu’à la fin. Mais veux-tu me dire encore quelque
chose sur la fin du chapitre ?
— Volontiers. Si nous lisons depuis le verset 28, nous verrons combien l’Éternel prenait soin
d’avertir son peuple de se garder de l’idolâtrie. Il savait que c’était la pente naturelle du cœur de
l’homme. Aussi lui dit-il : « Prends garde à toi,… de peur que tu ne recherches leurs dieux (ceux des
Cananéens), en disant : Comment ces nations servaient-elles leurs dieux ? Et je ferai de même, moi
aussi ».
— Comment auraient-ils pu avoir la pensée de laisser l’Éternel qui les avait délivrés et bénis, pour
adorer des faux dieux, des dieux si cruels que les peuples de Canaan leur sacrifiaient même leurs fils
et leurs filles ?
— C’est cependant ce que les Israélites ont fait plus tard (2 Rois 17:17), et cela nous montre
combien l’avertissement leur était nécessaire. Il nous faut prendre garde aussi. Ce ne sont plus
d’idolâtries et de monstruosités semblables que nous sommes entourés, mais il y a autour de nous le
monde duquel il est dit : « N’aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde : si quelqu’un
aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui » (1 Jean 2:15-16). Prenons garde de nous occuper
de ce qui est dans le monde, de ce que le monde dit, de ce que le monde fait et comment il le fait.
Notre cœur naturel, pour lequel le monde a de l’attrait, nous y entraînerait bientôt. Écoutons
l’avertissement que Moïse adressait au peuple : « Prends garde à écouter tout ce que je te
commande » et celui de l’apôtre Jean : « Le monde s’en va et sa convoitise, mais celui qui fait la
volonté de Dieu demeure éternellement » (1 Jean 2:17).

Chapitres 13 et 14
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan

La Bonne Nouvelle 1885 pages 167 à 175.

— Ce chapitre treize se rattache au précédent. L’Éternel avait ordonné à son peuple de nettoyer
le pays de toute trace d’idolâtrie, et il lui avait dit que Lui-même choisirait un lieu où on pourrait
l’adorer. Maintenant, il va enseigner aux enfants d’Israël ce qu’il y aurait à faire si quelqu’un voulait
l’entraîner dans l’idolâtrie.
— Je crois comprendre. D’abord il y est dit que si un prophète ou un songeur de songes, faisant
même des miracles, voulait engager le peuple à adorer de faux dieux, il ne fallait pas l’écouter mais le
faire mourir. Mais cela ne nous concerne point, n’est-ce pas ?
— Le chrétien ne fait mourir personne. Mais si quelqu’un, même un homme savant et éloquent,
venait nous enseigner des choses contraires à la parole de Dieu, faudrait-il l’écouter ? Non ; mais
nous attacher à la parole de Dieu. L’apôtre Paul disait aux Galates : « Il y a des gens qui vous
troublent, et qui veulent pervertir l’évangile de Christ. Mais quand nous-mêmes, ou quand un ange
venu du ciel vous évangéliserait outre ce que nous vous avons évangélisé, qu’il soit anathème » (Gal.
1:7-8). Et Jean écrivait à la dame élue : « Si quelqu’un vient à vous et n’apporte pas la doctrine du
Christ, ne le recevez pas » (2 Jean 10). Voilà ce que le chrétien doit faire : écouter la voix du bon
Berger dans la parole de Dieu et la suivre (Jean 10:4, 5), et bien se garder d’écouter la voix des
étrangers, c’est à dire de ceux qui enseignent ce qui est contraire à la Parole. Des miracles ne sont
pas une preuve qu’un homme dit vrai ; il faut que ce qu’il dit soit conforme à la Bible. Le temps
viendra où des séducteurs feront « de grands signes et des prodiges, de manière à séduire, si
possible, même les élus » (Matth. 24:23-25). C’est le Seigneur Jésus qui le dit. Et l’apôtre Paul nous
parle nous parle d’un homme qu’il appelle l’inique, qui viendra « selon l’opération de Satan, en toute
sorte de miracles et signes et prodiges de mensonge, et en toute séduction d’injustice pour ceux qui
périssent, parce qu’ils n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés » (2 Thess. 2:8-10). Qu’est-
ce qui empêchera les élus d’être séduits ?
— C’est qu’ils auront connu et aimé la vérité. Je me rappelle que le Seigneur Jésus a dit : « Ta
parole est la vérité » (Jean 17:17).
— Oui, cette précieuse Parole est une lampe à notre pied, une lumière à notre sentier (Psaume
119:105) pour nous guider sûrement à travers toutes les ténèbres du monde et tous les pièges dont
l’ennemi sème nos pas. Maintenant continuons notre chapitre.
— Ce qui vient après me semble bien terrible. Moïse dit : « Si ton frère, fils de ta mère, ou ton fils,
ou ta fille, ou la femme de ton cœur, ou ton ami, qui t’est comme ton âme, t’incite en secret disant :
Allons et servons d’autres dieux… tu ne t’accorderas pas avec lui et tu ne l’écouteras pas ; et ton œil
ne l’épargnera pas, et tu n’auras pas pitié de lui, et tu ne le cacheras pas ; mais tu le tueras
certainement : ta main sera la première contre lui pour le mettre à mort, et la main de tout le peuple
ensuite ». Je comprends bien qu’on ne devait pas l’écouter, mais comme cela devait être douloureux
de mettre à mort quelqu’un que l’on aimait tendrement.
— Cela est bien vrai ! Mais pense que l’Éternel était le Dieu et le Roi d’Israël, et qu’adorer des
idoles, c’était le déshonorer et le trahir. Que fait-on de nos jours à un homme qui trahit son roi ? On
le traite tout aussi rigoureusement. Et Dieu n’est-il pas bien plus que le plus grand roi de la terre ?
Ensuite tu vois qu’il s’agit d’un séducteur qui, non content d’abandonner Dieu, cherchait à entraîner
d’autres dans le mal. Il fallait couper le mal à la racine. Enfin, que devons-nous préférer, Dieu ou bien
ceux que nous aimons le plus ?
— C’est Dieu certainement. Je me rappelle comment Abraham obéit à Dieu qu’il aimait plus que
son cher Isaac. Il était prêt à le sacrifier sur l’ordre de Dieu, et cependant Isaac n’avait fait aucun mal.
Mais Dieu l’arrêta. Oui, je vois que Dieu doit être préféré à tout. Mais nous sommes bien heureux de
ne pas vivre en ce temps-là.
— Nous vivons sous la grâce et non sous la loi, et nous pouvons en bénir Dieu. Mais vois quel
grand mal a amené l’oubli de ce commandement de Dieu. Le grand et sage roi Salomon se laissa
égarer par ses femmes qu’il aimait, et lui que l’Éternel avait comblé de tant de grâces devint idolâtre
et remplit Jérusalem de faux dieux (2 Rois 11:1-10). Et le peuple suivit l’exemple de son roi, et à la fin
Dieu les chassa de leur pays. Tu comprends donc combien il était important d’être en garde contre
l’idolâtrie. Il fallait prendre ouvertement parti pour Dieu, même contre ceux que l’on aimait le plus.
Et ne penses-tu pas que nous avons aussi à le faire, bien que nous soyons sous la grâce ?
— Oui, mais pas de la même manière. Et j’aimerais que tu m’expliques un peu comment cela peut
arriver pour nous.
— Le Seigneur Jésus a dit : « Si quelqu’un vient à moi, et ne hait pas son père, et sa mère, et sa
femme, et ses enfants, et ses frères, et ses sœurs, et même aussi sa propre vie, il ne peut être mon
disciple » (Luc 14:26). Que penses-tu que cela signifie ?
— Le Seigneur Jésus est digne que nous l’aimions par dessus tout, et nous devons être prêts à
tout laisser pour Lui, même ce que nous avons de plus cher. Mais s’il me fallait vous quitter, toi et
mon petit frère, je sens que je serais bien triste.
— Sans doute, nous pouvons être appelés à avoir le cœur brisé quand, ayant appris à connaître le
Sauveur, nous désirons le suivre. Il peut arriver que ceux que nous aimons le plus ne connaissent pas
Jésus, et voudraient nous retenir dans le monde ou nous y entraîner avec eux. On peut avoir à
supporter les moqueries, les dédains et les injures pour Christ, et combien cela est douloureux de la
part de ceux que nous aimons. On a vu des parents ne plus vouloir parler à leurs enfants convertis,
ou même les renvoyer de chez eux. Que faut-il préférer ? Christ, ou ceux que l’on aime ?
— Christ ! Mais combien l’on doit souffrir !
— Les premiers chrétiens avaient à supporter davantage. Pour le Seigneur, ils devaient souvent
tout perdre, même leur propre vie. Je t’en citerai un exemple. Au commencement du troisième
siècle, une jeune dame de vingt-deux ans nommée Perpétue fut mise en prison et condamnée à être
jetée aux bêtes féroces parce qu’elle était chrétienne. Elle avait un père, une mère, deux frères et un
petit enfant. Son père était resté païen. Il aimait tendrement sa fille et vint plusieurs fois la supplier
de sacrifier aux idoles pour sauver sa vie. Il se mettait à genoux devant elle, lui demandant d’avoir
pitié d’elle-même, de son enfant, et des cheveux blancs de son vieux père. Tu peux penser si
Perpétue devait avoir le cœur déchiré. Mais le Seigneur lui donna de rester fidèle. Elle aimait Christ
plus que tout au monde : pour Lui elle fit la perte de tout et périt dans de grandes souffrances.
— Je crois comprendre la différence entre ce qui devait se faire en Israël et maintenant. Nous
n’avons pas à mettre à mort ceux qui voudraient nous entraîner à abandonner le Seigneur, c’est
nous, pour ainsi dire, qui avons à mourir en étant prêts à renoncer à tout.
 — Tu as raison, le principe est le même. Il faut préférer Dieu à tout. Nous ne sommes pas appelés
maintenant à des sacrifices semblables à ceux des premiers chrétiens, mais Christ qui nous a aimés
jusqu’à la mort est digne d’avoir toute la place dans notre cœur. Nous devons bien prendre garde
que nos affections naturelles ne nous entraînent à abandonner Christ. Quelle perte ce serait pour nos
âmes ! Mais chez les Israélites, le peuple de Dieu, l’idolâtrie ne devait pas du tout être tolérée, le
coupable devait être mis à mort. C’est aussi ce que montre la fin du chapitre. Peux-tu me dire ce que
nous trouvons dans les versets 12 à 18 ?
— Si les Israélites entendaient dire que les habitants d’une des villes que l’Éternel leur avait
données étaient devenus idolâtres, ils devaient d’abord s’informer soigneusement de la vérité du
fait, et si c’était vrai, détruire entièrement la ville, les habitants et tout ce qu’ils possédaient.
— Tout le peuple aurait été coupable s’il avait laissé subsister dans le pays une chose qui
déshonorait l’Éternel, leur Dieu, et Il n’aurait plus pu bénir les enfants d’Israël. Ils devaient se purifier
entièrement de ce mal, et faire ce que l’Éternel, leur Dieu approuve et trouve droit. Nous voyons la
même chose dans le livre de Josué au chapitre 7. Malgré la défense formelle de l’Éternel, un Israélite
nommé Acan avait pris en secret du butin de la ville de Jéricho. Quand Josué envoya une partie de
l’armée contre la petite ville de Aï, les Israélites furent battus. L’Éternel ne pouvait pas être avec eux
parce que l’un d’entre eux s’était rendu coupable, et qu’ainsi le péché se trouvait parmi le peuple.
Dieu ne peut pas passer par dessus le mal. Acan fut découvert et lapidé avec toute sa famille et ses
bêtes ; puis tout ce qu’il possédait et les corps morts furent brûlés au feu. Après ce jugement, le mal
ayant été ôté du milieu d’Israël, Dieu put de nouveau le bénir et le rendre vainqueur de ses ennemis.
— Je vois par là combien la loi était rigoureuse, mais cela vient de ce que l’Éternel est un Dieu
saint, et qu’il habitait au milieu d’eux, n’est-ce pas ? Mais Dieu est le même maintenant, cependant il
n’ordonne pas de tuer le méchant.
— C’est vrai. Mais nous voyons que si, dans l’assemblée de Dieu où Dieu habite maintenant (Éph.
2:1 ; 1 Cor. 3:16-17), il y a un méchant, il faut l’ôter c’est à dire le retrancher de l’assemblée (1 Cor.
5:13). Si on ne le faisait pas, toute l’assemblée serait coupable.
— Je vois donc que les enfants d’Israël ne devaient s’associer à aucun mal, et qu’il en est de
même pour nous.
— C’est vrai, et le chapitre 14 que tu peux lire maintenant le montre aussi pour Israël.
— (Après avoir lu) Je suis bien frappée par deux choses que Moïse dit aux enfants d’Israël :
d’abord qu’ils étaient les enfants de l’Éternel, et ensuite qu’ils étaient un peuple saint, choisi et
précieux.
— C’est pour cela qu’ils devaient s’abstenir de tout ce qui déplaisait à l’Éternel.
— Que veut dire Moïse quand il leur recommande de ne se faire aucune incision et de ne pas se
raser entre les yeux pour un mort ?
— Dans leur deuil, pour montrer leur douleur, les païens se défiguraient par des incisions ou en se
rasant les sourcils. Les Israélites devaient éviter ces choses, montrant ainsi leur séparation d’avec les
idolâtres. Ils appartenaient à Dieu en propre : « Vous êtes les fils de l’Éternel, votre Dieu ». Leur corps
même n’était pas à eux, mais à Dieu et ils devaient en prendre soin. C’était une bien grande chose
d’être au milieu des nations un peuple choisi de Dieu, mis à part pour Lui, et précieux à ses yeux. Et il
en est de même pour nous mais dans un sens bien plus élevé.
— Comment cela ?
— L’apôtre dit aux chrétiens qu’ils sont de bien-aimés enfants de Dieu, et qu’ainsi ils doivent être
imitateurs de Dieu (Éph. 5:1). Autre part, il leur dit qu’ils sont des élus de Dieu, saints et bien-aimés
(Col. 3:12), c’est à dire choisis de Dieu, mis à part pour Lui, et les objets de son amour. N’est-ce pas
bien beau ? Nous ne sommes donc plus à nous-mêmes, car nous avons été achetés à prix ; notre
corps même ne nous appartient pas : il est pour le Seigneur ; il est un membre de Christ et le temple
du Saint Esprit. Quelle grande et merveilleuse chose ! Avec quel soin nous devrions veiller à ne rien
faire qui souille ni déshonore notre corps. Aussi l’apôtre dit-il encore : « Glorifiez donc Dieu dans
votre corps » (1 Cor. 6:19, 15, 20). Il dit aussi : « Je vous exhorte à présenter vos corps en sacrifice
vivant, saint, agréable à Dieu », puis encore : « Livrez vos membres comme esclaves à la justice pour
la sainteté » (Rom. 12:1 ; 6:19). Il exhorte encore les chrétiens à conserver leur corps en sainteté et
en honneur (1 Thess. 4:3, 4). C’est par les actions de notre corps que nous montrons ce qui est en
nous, et c’est pourquoi, quoi que nous fassions, il est dit : « Faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Cor.
10:31). Nous verrons une autre fois la fin du chapitre.

Chapitre 14
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan

La Bonne Nouvelle 1885 pages 196 à 200.

— Dans les versets 13 à 20 du chapitre 14, je vois que Dieu qui voulait que les Israélites prissent
soin de leur corps, faisait aussi attention à ce qu’ils mangeaient. Il leur dit quels sont les animaux
dont ils pouvaient manger, et ceux dont ils devaient s’abstenir. Je me rappelle que nous en avons
déjà parlé quand nous avons lu le Lévitique.
— Te souviens-tu aussi de quelques-uns des enseignements que nous en avons tirés ?
— Tu m’as dit que nous ne sommes plus obligés de suivre ces prescriptions qui étaient pour le
peuple d’Israël, et que nous pouvons manger de tout, mais avec des actions de grâces et, soit que
nous mangions, soit que nous buvions, faire tout pour la gloire de Dieu (1 Tim. 4:4, 5 ; 1 Cor. 10:31).
Pourquoi l’Éternel répète-t-il ici ce qu’il a déjà dit aux Israélites dans le Lévitique ?
— Dans le Lévitique, le peuple était encore dans le désert, tout à fait séparé des autres peuples,
et, en rapport avec la sainteté de Dieu, ils ne devaient se souiller par aucune des choses que Dieu
déclarait impures. « Vous serez saints, car je suis saint » leur dit l’Éternel (Lév. 11:44, 45). Dans le
Deutéronome, ils étaient sur le point d’entrer dans le pays promis, et ils auraient pu penser que là ils
seraient libres de manger ce qu’ils voudraient. Non, dit l’Éternel « car tu es un peuple saint à
l’Éternel, ton Dieu ». Ils ne cessaient pas d’être un peuple appartenant à Dieu et qui devait rester
séparé des autres. Maintenant lis-moi la fin du chapitre.
— Auparavant, je voudrais encore te demander deux choses sur le verset 21. D’abord, pourquoi
n’était-il pas permis aux Israélites de manger la chair d’une bête morte d’elle-même ?
— Tu vois la raison que Moïse donne : « Tu es un peuple saint ». La bête morte d’elle-même
rappelait le péché qui a pour conséquence la mort, et qui souille, de sorte que la bête morte d’elle-
même était souillée ; au contraire, les bêtes tuées rappellent le sacrifice qui expie le péché, et l’on
pouvait s’en nourrir. Le sang, ou la vie, était offert à Dieu pour effacer le péché. Et quelle est la
seconde question que tu voulais me poser ?
— Pourquoi est-il dit : « Tu ne bouilliras pas le chevreau au lait de sa mère » ?
— N’est-ce pas une chose contraire à la nature de cuire le chevreau dans le lait qui lui a donné la
vie, dans le lait qui était destiné à entretenir sa vie ? La seule pensée ne nous en répugne-t-elle pas ?
L’Éternel ne voulait pas que son peuple fît quoi que ce soit de contraire à la nature des choses que
Lui-même avait établies.
— Maintenant je lirai la fin du chapitre !
— D’abord, la dîme ou dixième partie du revenu des Israélites, en grains, huile, vin ou bétail
devait être apportée et présentée à l’Éternel au lieu qu’il aurait choisi pour y faire habiter son nom.
Moïse ajoute : « afin que tu apprennes à craindre toujours l’Éternel, ton Dieu ». Tout le pays
appartenait à l’Éternel, les Israélites n’étaient que ses fermiers. Un fermier a bien la jouissance des
fruits de la terre qu’il cultive, mais il doit au propriétaire une redevance. Voilà pourquoi les Israélites
apportaient la dîme. C’était la redevance fixée par l’Éternel. Mais quand ils les avaient offertes à
Dieu, ils pouvaient en jouir en sa présence. Dieu n’était pas comme un maître qui garde tout pour
soi ; il aimait à donner ce qui lui avait été offert, et tout le peuple réuni devant Lui, en communion les
uns avec les autres et avec l’Éternel, se réjouissait dans les bénédictions dont son Dieu le comblait.
— Ce devait être bien beau de voir tous ces Israélites, avec leurs familles, rassemblés, pleins de
joie, et bénissant Dieu ensemble. Qu’ils devaient être heureux d’être le peuple de l’Éternel ! Je pense
qu’aucun d’eux n’avait l’idée de rester chez lui.
— Cela aurait été désobéir et se priver d’une très grande joie. Et cela me fait penser au bonheur
dont se privent ceux qui négligent les réunions, le rassemblement des enfants de Dieu au nom de
Jésus pour le bénir et se réjouir ensemble de lui appartenir (Voyez Hébreux 10:25).
— Je suis aussi frappée de voir comment Dieu, dans sa bonté, pense à tout. Il n’est pas un maître
dur et exigeant. Quand la demeure d’un Israélite était trop éloignée pour qu’il pût apporter ses
dîmes au lieu que l’Éternel avait choisi, il pouvait les convertir en argent. Il n’était pas accablé par un
fardeau trop grand qui aurait diminué sa joie, et il n’était pas privé de se trouver avec ses frères.
Quelle tendresse dans les soins de Dieu !
— Oui, Dieu se plaît à voir les siens heureux, mais ils ne peuvent l’être qu’en sa présence et dans
l’obéissance. Et tu vois que les parents ne devaient pas aller seuls pour jouir de ces bénédictions ; il
est dit : « Tu te réjouiras, toi et ta famille ». Et maintenant aussi, c’est le devoir et la joie des parents
chrétiens d’amener leurs chers enfants là où se trouve la présence de Dieu, au milieu de l’assemblée.
Combien les enfants des chrétiens devraient apprécier ce privilège !
— Oh ! Je suis bien heureuse de venir avec toi ! Quand on prie, que l’on chante les louanges du
Seigneur et que j’entends parler de Lui, il me semble quelquefois être dans le ciel.
— J’en bénis Dieu et lui demande qu’il te donne de jouir toujours plus de sa présence. Dans notre
chapitre, nous voyons ensuite l’Éternel invitant son peuple à exercer la grâce et la miséricorde envers
ceux qui n’avaient rien. Dieu ne veut pas que nous soyons égoïstes. Lis les versets 27 à 29.
— Je vois ce que tu veux dire. Les Lévites ne pouvaient apporter de dîmes : ils n’avaient pas
d’héritage ; et les veuves, les orphelins et les étrangers n’avaient rien non plus. Et l’Éternel qui
pensait à eux voulait que son peuple en prît soin. C’est si beau de voir que Dieu n’oublie personne.
Comme c’est consolant !
— Et c’est un grand privilège lorsque Dieu nous donne de pouvoir aider ceux qui sont dans le
besoin. On n’a pas besoin pour cela d’être riche. Un verre d’eau froide, deux pites, un petit service
rendu selon nos forces sont agréables à Dieu. Mais ce n’est pas seulement pour les besoins du corps
que nous pouvons être utiles aux autres. Nous qui avons appris à connaître l’amour de Jésus, nous
pouvons aussi en faire part à ceux qui n’en jouissent pas encore. Ou bien, si nous connaissons
quelque chrétien malade ou infirme qui ne puisse jouir du rassemblement des enfants de Dieu,
même un enfant comme toi ne peut-elle pas aller lui lire quelques versets de la Parole pour réjouir
son cœur ? Dieu qui a dit : « Je ne te laisserai point, je ne t’abandonnerai point », se sert de ceux qui
possèdent pour donner à ceux qui n’ont point. Et il dit : « N’oubliez pas la bienfaisance, et de faire
part de vos biens, car Dieu prend plaisir à de tels sacrifices » (Hébreux 13:5, 16).
Chapitre 15
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan

La Bonne Nouvelle 1885 pages 208 à 220.

— Nous voici arrivés au chapitre 15. Veux-tu le lire et après cela, me dire ce que tu y as remarqué.
— Dieu voulait que de sept ans en sept ans, toutes les dettes fussent remises parmi les Israélites,
et aussi que tous les Hébreux, qui avaient été vendus pour être esclaves, fussent renvoyés libres
après avoir servi six ans. Il y est aussi parlé des premiers-nés du bétail.
— C’est bien cela !
— Cela me rappelle quelque chose que nous avons lu dans le Lévitique au chapitre 25. Toutes les
cinquantièmes années, tous les esclaves devenaient libres en Israël. Tu m’as dit que cela représentait
le moment où Jésus régnerait et apporterait sur la terre le repos, la paix et la liberté et cela me fait
penser à ce verset de cantique que j’aime beaucoup :
« Tout mon cœur s’enflamme
Lorsque je te vois :
Des yeux de mon âme,
Grand Roi des rois !
Régner en puissance
Sur tout l’univers,
Et par ta présence,
Briser tous les fers ».
Ce sera si beau ! Mais ce n’est pas la même chose dont il est parlé ici, n’est-ce pas ?
— Non. Dans la cinquantième année, l’année du jubilé, non seulement les esclaves étaient libérés,
mais chacun retournait dans sa possession, s’il avait été obligé de la vendre. Et tu comprends bien
que l’on vendait d’abord ses biens avant de vendre sa personne. Ainsi, dans cette année du jubilé,
tout était rétabli dans l’ordre primitif ; c’était la figure de ce que l’apôtre Pierre appelle « le
rétablissement de toutes choses » (Actes 3:21) quand Jésus viendra, comme tu l’as dit. Mais, dans
notre chapitre, il s’agit simplement du fait que tout esclave hébreu devenait libre la septième année
de son service. Il se pouvait que l’année du jubilé arrivât avant qu’il ait servi six ans, et alors il était
libre plus tôt.
— Je comprends. L’année de relâche arrivait tous les sept ans, et alors toutes les dettes étaient
remises, mais ce n’était pas toujours en cette même année que tous les esclaves étaient libérés.
— Tu dis bien. C’étaient deux choses distinctes. Mais dans l’année du jubilé, tout se passait à la
fois : dettes remises et esclaves libérés, et tous rentraient dans leurs possessions.
— Cette expression « l’année de relâche » me plaît beaucoup. Il me semble que ce devait être un
si grand soulagement pour les pauvres débiteurs de pouvoir se dire : Maintenant nous ne devons
plus rien. Comme on devait être heureux en Israël en cette année-là !
— Et nous voyons à qui en revenait toute la gloire : c’était à Dieu, car il est dit : « le relâche de
l’Éternel ». C’était Lui qui établissait cela selon les compassions de son cœur envers les nécessiteux et
envers tous ceux qui étaient dans la peine. Il ne serait pas venu au cœur de l’homme de remettre les
dettes à son prochain. L’homme exige ce qu’il appelle son droit, et si Dieu agissait ainsi, s’il exigeait
ce que nous Lui devons, que deviendrions-nous avec nos nombreux péchés ?
— Ah ! Nous serions perdus ! Cela me rappelle la parabole du serviteur qui devait à son maître dix
mille talents, et le maître lui remit toute sa dette qu’il n’aurait jamais pu payer (Matth. 18:21-35).
 — Oui, et Dieu qui pardonne abondamment, qui nous remet nos dettes (Ésaïe 55:7 ; Matth. 6:12),
voulait que son peuple s’associât à ses pensées de compassion et agisse comme Lui en remettant les
dettes aux pauvres débiteurs. Les nations ne faisaient pas ainsi. Chez les Romains, par exemple, les
lois étaient d’une rigueur excessive contre les débiteurs. Mais Dieu, qui mettait son peuple à part des
nations, voulait aussi que son peuple Lui ressemblât et fût ainsi distingué des autres. Et il en est de
même pour nous maintenant. Il nous est dit : « Vous pardonnant les uns aux autres, comme Dieu
aussi, en Christ, vous a pardonné. Soyez donc imitateurs de Dieu » (Éphésiens 4:32 ; 5:1 ; Col. 3:13).
— Mais nous n’avons pourtant point d’année de relâche comme les Israélites ! Est-ce qu’on doit
aussi remettre les dettes quand quelqu’un vous a emprunté de l’argent ?
— Il faut bien te rappeler que nous ne sommes pas assujettis à des lois et des ordonnances,
comme le peuple juif qui était un peuple terrestre, et avait ses bénédictions promises ici-bas (Verset
4). Le chrétien appartient au ciel, bien que marchant pour un peu de temps sur la terre ; sa vie est
celle de Christ et c’est cette vie qu’il doit manifester. Le Seigneur Jésus a dit : « Donne à qui te
demande, et ne te détourne pas de qui veut emprunter de toi » (Matth. 5:42). Il a dit encore :
« Prêtez sans en rien espérer » (Luc 6:35). Cela ne veut pas dire qu’il faille agir sans sagesse, donner
ou prêter à tort et à travers sans discernement. On risquerait de faire du mal en encourageant la
paresse et la tromperie. Mais une fois que l’on a jugé que l’on pouvait donner ou prêter devant Dieu,
il faut que ce soit « sans en rien espérer ». Le chrétien ne peut pas faire valoir ses droits, et, par
exemple, appeler en justice quelqu’un à qui il a prêté et qui ne lui rend point (1 Cor. 6:1-8). L’année
de relâche dure toujours pour lui. Et s’il donne, sa main gauche ne doit pas savoir ce que fait sa droite
(Matth. 6:3, 4). Il fait les choses pour Dieu.
— Mais il était permis aux Israélites d’emprunter, n’est-ce pas ? Et penses-tu que nous puissions
le faire ?
— L’Éternel voulait combattre chez son peuple la dureté et l’égoïsme naturels à notre pauvre
cœur. Voilà pourquoi il dit : « Tu n’endurciras pas ton cœur…tu lui ouvriras libéralement ta main et tu
lui prêteras sur gage ». Il ne dit rien quant à la permission d’emprunter, mais il indique la conduite
que devait tenir celui à qui on empruntait. Mais pour nous, l’apôtre Paul dit par le Saint Esprit : « Ne
devez rien à personne, sinon de vous aimer les uns les autres » (Rom. 13:7, 8). Si quelqu’un vient
emprunter, ne contracte-t-il pas une dette ? Mais si quelqu’un vient nous exposer ses besoins, ou
que nous les apprenions, que devons-nous faire ?
— Eh bien, il faut lui aider en ce que nous pouvons.
— Oui. Et s’il nous dit : Ce n’est qu’un prêt, je vous le rendrai, alors nous prêtons « sans en rien
espérer ». Dieu veut de ses enfants trois choses. En premier lieu, qu’ils ne recherchent pas les
richesses, car, dit l’apôtre, « ceux qui veulent devenir riches tombent dans la tentation et dans un
piège », et il dit aussi : « Ayant la nourriture et de quoi nous couvrir, nous serons satisfaits » (1 Tim.
6:8,9). Ensuite Dieu nous exhorte à travailler de nos propres mains, à manger de notre pain en
travaillant paisiblement, à travailler en faisant de nos propres mains ce qui est bon, afin d’avoir de
quoi donner à celui qui est dans le besoin (1 Thess. 4:11 ; 2 Thess. 3:12 ; Éph. 4:28). Et enfin, Dieu
veut que nous ayons confiance en Lui, en toutes choses, et quant à nos besoins en particulier ; c’est
pourquoi il nous dit : « Je ne te laisserai point, je ne t’abandonnerai point » (Héb. 13:5). Ayant de
telles paroles de la part de Dieu, le chrétien ne peut-il pas en toute assurance s’attendre à Lui, et
observer avec soin cette parole : Ne devez rien à personne ? Veux-tu que je te raconte à ce sujet une
petite histoire ?
— Oui, bien volontiers !
— Un serviteur de Dieu se trouvait une fois dans une grande indigence. Il était allé dans une
localité où il n’y avait pas de chrétiens afin d’y annoncer l’évangile. Il avait espéré y travailler de son
métier pour gagner sa vie et celle de sa famille, mais on ne lui donnait rien à faire. Réduit à n’avoir
plus même un morceau de pain et ne voulant pas emprunter, il était sorti avec sa famille, après s’être
recommandé à Dieu, pour chercher dans les bois quelques fruits sauvages afin d’apaiser leur faim.
Comme ils étaient là, à quelque distance du chemin, ils voient venir deux hommes qui avaient l’air de
chercher quelqu’un. Ces hommes s’approchent de la famille et demandent : « Connaissez-vous un
tel » ? – « C’est moi », répondit le serviteur de Dieu – « Voici ce que nous vous apportons »,
continuèrent-ils, en lui remettant une certaine somme d’argent. « Dieu nous a mis à tous deux
fortement sur le cœur, cette nuit, que vous étiez dans le besoin, et nous sommes venus ». Tu vois
comment Dieu répond à qui s’attend à Lui. Ces hommes ne connaissaient le serviteur de Dieu que de
nom, et ils avaient fait une course de plusieurs kilomètres pour le trouver.
— C’est une belle histoire !
— Maintenant, nous voyons aux versets 9 et 10 que Dieu connaît bien le cœur méchant et rusé de
l’homme (Jérémie 17:9, 10). Il prévoit ce qui aurait pu se passer dans les pensées d’un Israélite en
voyant que l’année de relâche approchait.
— Oui, il aurait pu se dire : je ne prêterai pas puisqu’il n’aura pas le temps de me rendre avant
l’année de relâche.
— Tu vois comment Dieu traite sévèrement une pensée de ce genre ; il appelle cela une pensée
de Bélial, un œil méchant, et il y a du péché en celui qui pense ainsi. Comme nous devons faire
attention même à nos pensées à l’égard de nos frères ! L’Israélite, au lieu de ces sentiments égoïstes,
est exhorté par l’Éternel à donner libéralement et de bon cœur, quand bien même ç’aurait été au
dernier moment de la sixième année, la veille de l’année de relâche. Celui qui prêtait ainsi devait
compter sur l’Éternel qui promettait de bénir abondamment le généreux donateur, suivant ce que
disait plus tard le roi Salomon : « Qui use de grâce envers le pauvre prête à l’Éternel, et il lui rendra
son bienfait » (Proverbes 19:17).
— Ce que tu viens de dire me rappelle ce que l’apôtre Paul disait et que j’ai lu dernièrement : « Il
nous faut secourir les faibles, et nous souvenir des paroles du Seigneur Jésus, qui lui-même a dit : Il
est plus heureux de donner que de recevoir » (Actes 20:35).
— Le même apôtre nous dit aussi à propos d’une collecte faite pour les saints : « Que chacun
fasse selon qu’il se l’est proposé dans son cœur, non à regret, ou par contrainte, car Dieu aime celui
qui donne joyeusement » (2 Cor. 9:7). Ainsi nous voyons que Dieu désire que nous n’ayons pas de
pensées égoïstes, mais que nos cœurs soient larges pour donner, comme l’est aussi le sien. C’est ce
qu’a fait le Seigneur Jésus qui, « étant riche, a vécu dans la pauvreté pour nous, afin que par sa
pauvreté nous fussions enrichis » (2 Cor. 8:9). Nous avons dans le premier temps de l’assemblée
chrétienne un bel exemple de ce que produit la grâce de Dieu dans les cœurs qui ont reçu la vie de
Christ. Le Seigneur Jésus n’avait commandé aux siens autre chose que de s’aimer. « Comme je vous ai
aimés, que vous aussi vous vous aimiez l’un l’autre. À ceci tous connaîtront que vous êtes mes
disciples, si vous avez de l’amour entre vous » (Jean13:34, 35). Et quand le Saint Esprit fut venu, alors
cet amour fut réalisé, et chassa du cœur des croyants l’égoïsme qui nous est naturel. L’homme dit :
ceci est à moi ; j’ai droit sur cela. Mais nous lisons des premiers chrétiens : « la multitude de ceux qui
avaient cru était un cœur et une âme ; et nul ne disait d’aucune chose qu’il possédait qu’elle fût à
lui ; mais toutes choses étaient communes entre eux » (Actes 4:32-37). Tu vois que cela allait bien
plus loin que ce que Dieu demandait de son peuple terrestre, Israël. C’était le fruit de la vie de Christ.
Ce n’est pas que celui qui possédait fût obligé de donner : il pouvait garder ce qui était à lui (Actes
5:4). Le pauvre ne pouvait pas dire : ce que tu as est à moi. Mais celui qui avait, donnait parce qu’il
aimait. Ce que Dieu demande, et ce que produit la vie en nous (il n’y a qu’elle pour produire cela),
c’est que celui qui a donné, et que celui qui n’a pas s’attendent à Dieu.
— Il y a encore une parole qui m’a frappée, c’est celle-ci : « le pauvre ne manquera pas au milieu
du pays » (verset 11). Elle m’a fait souvenir que le Seigneur Jésus a dit à peu près la même chose à
ses disciples, quand Marie avait versé le parfum sur ses pieds : « Car vous avez toujours les pauvres
avec vous, et quand vous voudrez, vous pourrez leur faire du bien » (Marc 14:7).
 — Oui, Dieu veut que nous ayons l’occasion de faire du bien, « du bien à tous, mais surtout à ceux
de la maison de la foi » (Gal. 6:10). Il veut que nous soyons ses imitateurs, marchant selon le modèle
que Christ nous a laissé : pardonnant comme Lui, aimant comme Lui, donnant comme Lui, même
jusqu’à notre propre vie (1 Jean 3:16, 17). Maintenant rappelle-moi quel est le second sujet du
chapitre (versets 12-18).
— Après six ans de service, l’esclave hébreu devait être renvoyé libre, que ce fût un homme ou
une femme.
— Mais ne remarques-tu pas qu’il y avait autre chose à faire que de les renvoyer libres ?
— Oui, et cela montre bien comme Dieu s’intéressait à eux, et voulait qu’on prît soin d’eux. Il
fallait leur donner libéralement du bétail, du blé et du vin ; car s’ils n’avaient rien eu, ils auraient dû
se vendre de nouveau pour ne pas mourir de faim.
— Dieu voulait ainsi associer son peuple à ses pensées de riche bonté. Quand il nous a bénis, il
aime que nous soyons pour les autres des moyens de bénédiction. Ce que les Israélites donnaient
était ce dont Dieu les avait bénis, ce qu’il leur avait donné. Mais dans ce que Dieu voulait que l’on fît
au pauvre esclave, nous avons la figure de ce que Lui-même a fait envers nous d’une manière bien
plus merveilleuse. Il nous sauve, il nous affranchit de la puissance du péché et du diable, et ensuite il
nous donne ce qu’il y a de plus précieux pour nourrir et réjouir nos âmes, Jésus lui-même. Les
Israélites devaient donner libéralement ; Dieu nous donne son propre Fils et avec Lui toutes choses
(Rom. 8:32). Mais lis au verset 15 pourquoi les Israélites devaient agir ainsi.
— C’est en souvenir de ce qu’ils avaient été esclaves en Égypte et de la délivrance que Dieu leur
avait accordée. Dieu leur avait montré toute sa bonté, et maintenant ils devaient être aussi bons, et
trouver plaisir à renvoyer libres leurs frères esclaves.
— Oui, c’est quand nous connaissons et croyons l’amour de Dieu pour nous, que nous aimons nos
frères et sommes heureux de faire quelque chose pour eux : « Celui qui aime Dieu, aime aussi son
frère » (1 Jean 4:11, 21). Et alors cela ne semble pas dur d’obéir à Dieu (Verset 18). Mais il pouvait
arriver qu’un esclave préférât ne pas profiter de la liberté qui lui était donnée. Quelle raison pouvait-
il avoir ?
— C’est qu’il aimait son maître et sa maison, et se trouvait bien chez lui. Je pense que cela
prouvait aussi que son maître avait été bon à son égard. Mais que voulait dire le fait de lui percer
l’oreille contre la porte ?
— C’était pour marquer que désormais il ne pourrait plus recouvrer sa liberté, il était fixé à la
maison, il était serviteur à toujours. Quand il refusait d’être libre, il savait à quoi il s’engageait. Mais il
aimait son maître plus que sa liberté et les dons qu’il aurait reçus, et il choisissait de servir à toujours
un si bon maître. Nous avons là une précieuse leçon pour nous. Une fois que nous avons goûté la
bonté et l’amour du Seigneur, voudrions-nous un autre Maître ?
— Non, le Seigneur Jésus est digne que nous soyons tout à Lui, constamment et pour toujours.
— Puisses-tu le servir, en effet, tous les jours de ta vie ! Mais maintenant lis-moi au chapitre 21 de
l’Exode les versets 1 à 6.
— C’est presque la même chose que ce nous avons lu dans notre chapitre. Seulement, dans
l’Exode, l’esclave dit : « J’aime mon maître, ma femme et mes enfants ». Veux-tu m’expliquer la
différence ?
— Je pense que le passage de l’Exode est un type du Seigneur Jésus. Ce précieux Sauveur, le Fils
de Dieu, est devenu un homme pour être serviteur ici-bas : « le fils de l’homme est venu pour servir »
dit-il lui-même, et il a été le parfait serviteur de Dieu jusqu’à la mort (Matth. 20:28 ; Phil. 2:6-9). Mais
il y avait pour Lui, outre Dieu son Père, les siens qu’Il aimait, l’Église pour laquelle Il s’est livré, et pour
eux, Il a voulu être serviteur à toujours ; non pas seulement mourir pour les sauver, mais demeurer
serviteur pour l’amour d’eux. Lis premièrement dans l’évangile de Jean au chapitre 13 le verset 5.
— « Puis il verse de l’eau dans le bassin, et se met à laver les pieds des disciples, et à les essuyer
avec le linge dont il était ceint ». Il faisait comme un serviteur ! Quelle bonté et quelle humilité de sa
part !
— Oui, et cela représente les soins actuels du Seigneur Jésus pour les siens, afin de les maintenir
propres pour la présence de Dieu. Nous traversons un monde où se trouve le péché ; il nous entoure
de toutes parts et nous manquons souvent ; mais le Sauveur qui nous aime est notre Souverain
Sacrificateur devant Dieu, pour nous soutenir dans notre infirmité, il intercède pour nous ; et il est
notre Avocat auprès de Père quand nous avons manqué (Hébreux 7:25 ; 9:24 ; 1 Jean 2:1, 2). C’est
ainsi qu’il lave nos pieds et qu’il est serviteur : « Il a aimé l’assemblée et s’est livré lui-même pour
elle, afin qu’il la sanctifiât, en la purifiant par le lavage d’eau, par la parole » (Éph. 5:25, 26). À
présent, lis-moi encore dans l’évangile de Luc, chapitre 12, verset 37.
— « Bienheureux sont ces esclaves que le maître, quand il viendra, trouvera veillant. En vérité, je
vous dis, qu’il se ceindra et les fera mettre à table, et s’avançant, il les servira ». C’est donc dans le
ciel que Jésus veut servir les siens. Que c’est beau ! Qui aurait pu penser cela ?
— Tel est l’amour merveilleux du Sauveur !
— Je comprends maintenant la différence entre ce qui est dit dans le Deutéronome et dans
l’Exode. Dans le premier, cela se rapporte plutôt à nous ; Dieu nous a aimés le premier et nous
désirons le servir, cela parle de notre obéissance. Dans l’Exode, il s’agit du Seigneur Jésus. Et ne
penses-tu pas que c’est pour cela que le Deutéronome parle aussi de la servante au verset 17 ? Alors,
cela concerne aussi toi et moi, et toutes les femmes et les jeunes filles qui connaissent l’amour du
Seigneur.
— Peut-être bien. En tout cas, il n’y a point de différence, les femmes comme les hommes ont le
glorieux privilège de pouvoir servir Jésus (Luc 8:3 ; Marc 15:40, 41). Il y a encore, comme tu l’as
remarqué, un dernier sujet dans notre chapitre. C’est ce qui concerne les premiers-nés mâles du
bétail. Ils étaient sanctifiés, c’est à dire consacrés à l’Éternel, et devaient lui être offerts en sacrifice.
Mais est-ce que tous devaient être ainsi offerts ?
— Non, on ne pouvait pas sacrifier ceux qui avaient un défaut corporel.
— Peux-tu me dire pourquoi ?
— Oh ! C’est que l’on ne doit rien offrir de mauvais à l’Éternel. Ce ne serait pas l’honorer.
— Tu as raison, et l’Éternel, dans le prophète Malachie, reprend le peuple d’Israël de ce qu’il lui
apportait en offrande des bêtes aveugles, boiteuses ou malades (Malachie 1:8, 13, 14). Mais penses-
tu que ce fût la seule raison ? Que représentaient les sacrifices ?
— Les sacrifices représentaient Christ qui a été offert en sacrifice sur la croix. Et il était sans aucun
défaut, saint et innocent. Il est comparé à un agneau sans défaut et sans tache (Hébreux 7:26 ; 1
Pierre1:19).
— C’est bien cela. Et il est encore dit de lui qu’il s’est offert à Dieu sans tache (Hébreux 9:14). Tu
vois aussi que, quand les Israélites avaient ainsi offert à l’Éternel les premiers-nés de leurs troupeaux,
au lieu qu’il avait choisi pour mettre son nom, eux et leurs familles mangeaient ces sacrifices en
présence de Dieu. Dieu aime nous avoir en sa présence, nous nourrissant par la foi de Celui en qui il
trouve ses délices, c’est à dire de Christ lui-même. C’est ainsi que nous sommes en communion avec
Lui.
Chapitre 16 versets 1-17
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan

La Bonne Nouvelle 1885 pages 229 à 238.

— Aujourd’hui nous lirons ensemble le commencement du chapitre 16 jusqu’au verset 17.

— Moïse recommande aux Israélites de célébrer trois fêtes : la Pâque, qu’il appelle aussi la fête
des pains sans levain, la fête des semaines et la fête des tabernacles, et à ces trois fêtes tous les
Israélites devaient se rassembler au lieu que l’Éternel aurait choisi. C’est pour cela, n’est-ce pas, que
le Seigneur Jésus alla avec ses parents à Jérusalem à la fête de Pâque (Luc 2:41, 42) ?
— Oui, et nous le voyons y aller aussi plus tard, soit à la même fête des pains sans levain, par
exemple avant sa mort (Matth. 26:2. Voyez aussi Jean 2:23), soit à la fête des tabernacles (Jean 7:2),
et dans les Actes beaucoup de Juifs de tous pays se trouvaient rassemblés à Jérusalem pour la fête
des semaines ou de la Pentecôte quand le Saint Esprit descendit sur les apôtres (Actes 2:1).
— Ce devait être bien beau de voir la multitude des Israélites venant de toutes les parties du pays
pour se réunir au lieu que l’Éternel avait choisi dans le pays de Canaan (Lire Psaume 122). Ils
pouvaient se souvenir ensemble de toute sa bonté envers eux, et le bénir.
— En effet. C’est pour cela que l’Éternel aimait à rassembler son peuple autour de Lui. Il voulait
aussi par là les garder de l’idolâtrie, en leur rappelant qu’il était leur Dieu. Cela aurait été agir
contrairement à la pensée de Dieu si quelqu’un avait dit : Je puis tout aussi bien célébrer ces fêtes
chez moi, ou bien si ceux d’un même endroit se fussent arrangés entre eux pour ne pas aller au lieu
que l’Éternel avait choisi, sous le prétexte que c’était loin et que les fêtes pouvaient être célébrées en
n’importe quel lieu. Ils auraient désobéi à Dieu qui voulait avoir tout son peuple ensemble, dans
l’unité, autour de Lui. De même aujourd’hui, les enfants de Dieu devraient se rassembler tous
ensemble, au nom de Jésus seulement, comme ne formant qu’un seul corps
— J’ai pensé à deux choses. D’abord, dans le Lévitique il est parlé de sept fêtes tandis qu’ici il n’y
en a que trois. Peux-tu me dire pourquoi ?
— Ici les fêtes ont surtout pour objet de rassembler les Israélites autour de l’Éternel, maintenant
qu’ils sont dans le pays, afin de garder le sentiment de leur unité comme peuple et la pensée du seul
vrai Dieu, leur Dieu, sous le gouvernement duquel ils se trouvaient. C’est pourquoi Dieu choisit les
trois fêtes principales : Pâque, Pentecôte et les tabernacles. Les autres se reliaient d’ailleurs
étroitement à ces trois. À la Pâque se rattache la fête des pains sans levain qui la suit
immédiatement, de sorte qu’elles sont pour ainsi dire confondues ; la fête des prémices de la
moisson (Lév. 23:9-14) se célèbre presque en même temps, le lendemain du sabbat qui suit la Pâque.
Les trois autres fêtes, celle des trompettes, celle des expiations et celle des tabernacles, se suivent
aussi de très près, et on peut dire que la dernière est le couronnement des deux autres.
— Je comprends. J’ai aussi été frappée en voyant que ces trois fêtes sont mentionnées dans le
Nouveau Testament en rapport avec le Seigneur Jésus et les apôtres.
— Cela ne doit pas t’étonner. Ces fêtes qui reportaient la pensée des Israélites vers leur
délivrance de l’Égypte, et en même temps sur les bénédictions que Dieu leur accordait dans le pays
de Canaan, et sur le repos dont ils jouissaient après tous les travaux de l’année, étaient, comme tu le
sais, des types ou figures de ce que Dieu a accompli par son Fils bien-aimé, et de ce qu’il veut encore
accomplir pour la bénédiction des siens. Ne te souviens-tu pas de ce que signifie la Pâque ?
— D’abord elle rappelait aux Israélites que Dieu les avait abrités contre le jugement par le sang de
l’agneau mis sur les portes. Ensuite, qu’en cette même nuit il les avait fait sortir d’Égypte. Et je sais
que cela représente le sang du Seigneur Jésus qui nous sauve de la colère et nous délivre. Tu m’as dit
aussi que les pains sans levain nous enseignent que nous devons vivre dans la séparation du mal, du
péché, dont le Seigneur Jésus nous a délivrés. Mais je ne comprends pas pourquoi les pains sans
levain sont appelés pains d’affliction. Il me semble que l’on ne peut pas s’affliger si on est sauvé.
— Dieu voulait par là rappeler aux Israélites la triste condition où ils étaient quand Dieu vint les
sauver, et ils devaient s’en souvenir tous les jours de leur vie. Ils avaient dû sortir en hâte, pressés par
les Égyptiens qui ensuite les poursuivirent, de sorte qu’ils furent complètement délivrés et purent
chanter de joie, mais seulement quand ils eurent passé la mer Rouge. La Pâque et les pains sans
levain leur rappelaient le jour de leur sortie, alors qu’ils étaient si misérables ; ce jour-là n’était pas
encore celui de la joie.
— Cela nous concerne-t-il aussi ? Ne devons-nous pas toujours nous réjouir ?
— Sans doute. Mais le chrétien ne saurait se rappeler Christ, notre Pâque qui a été sacrifiée pour
nous, sans se souvenir aussi que ce sont ses péchés qui ont été la cause des souffrances et de la mort
du Seigneur ; et comment n’en serait-il pas affligé ? Et quand notre cœur sent cela, nous détestons le
péché, nous ne voulons pas y rester, nous ôtons le vieux levain du mal pour faire la fête avec des
pains sans levain de sincérité et de vérité (1 Cor. 5:7, 8). Mais lorsque ensuite on pense que ce
précieux Sauveur est maintenant en haut dans le repos et la gloire, après nous avoir sauvés
parfaitement, le cœur peut se réjouir.
— Merci, je pense avoir bien compris ce que tu viens de me dire.
— La vie du chrétien est une chose sérieuse ; tout mal en pensées, paroles et actes doit en être
soigneusement exclu, de même que le levain devait être exclu de tout le pays d’Israël. C’est une vie
consacrée uniquement à Celui qui pour nous est mort et ressuscité (2 Cor. 5:15). Il nous faut avoir
sous les yeux la mort de Christ et la croix de Christ. Christ a souffert, quelle parole pour le cœur du
Chrétien ! Et il a souffert pour nous ! Mais cela n’exclue pas un bonheur réel, au contraire, c’en est le
vrai fondement. Et c’est ce que nous voyons dans la seconde fête, la Pentecôte. Te rappelles-tu ce
qui arriva en ce jour-là ?
— Le Saint Esprit promis par le Seigneur fut répandu sur les disciples (Actes 2:1-4)
— Le Saint Esprit n’était pas seulement pour les disciples d’alors, mais pour tous les croyants
(Actes 2:39). Et quand il habite en nous, il produit dans nos cœurs des effets bien précieux. Nous en
avons l’image dans ce qui était prescrit aux Israélites. En premier lieu, ils devaient apporter un tribu
d’offrande volontaire selon que l’Éternel les aurait bénis. Mais ils n’auraient jamais pu faire cela s’ils
n’avaient pas joui de la délivrance que préfigurait la Pâque. Et maintenant nous, quand nous sommes
sauvés nous recevons le Saint Esprit qui vient demeurer en nous, et nous sommes rendus capables
aussi d’apporter à Dieu une offrande volontaire. Sais-tu laquelle ?
— Je pense que c’est nous-mêmes tout entiers que Dieu veut. Je me rappelle un passage où
l’apôtre Paul dit : « Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à présenter vos corps
en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu » (Romains 12:1).
— Oui et c’est selon que nous avons été bénis. Nous sommes bénis de toute bénédiction
spirituelle en Christ dans les lieux célestes, ce qui est bien plus qu’en Canaan, et nous avons reçu le
Saint Esprit qui nous rend capables d’être ainsi tout entiers à Dieu. Peux-tu voir maintenant une
seconde chose que les Israélites devaient faire et dont il n’est pas parlé pour la Pâque ?
— Oui. Il est dit : « Et tu te réjouiras ». Je comprends pourquoi ils se réjouissaient. Ils étaient
comblés de bénédictions. Mais comment cela s’applique-t-il à nous ?
— Le Saint Esprit en nous nous montre Christ maintenant ressuscité et glorifié à la droite de Dieu.
Il est la preuve de notre union avec Christ là haut. Il est le sceau que Dieu met sur nous comme étant
ses enfants bien-aimés (Jean 16:14 ; Rom. 8:14-17), ses héritiers et cohéritiers de Christ, et ainsi il
remplit nos cœurs de joie. Le royaume de Dieu, dit l’apôtre Paul, est « justice, et paix, et joie, dans
l’Esprit Saint ». Et dans les Actes, nous lisons que « les disciples étaient remplis de joie et de l’Esprit
Saint » (Rom. 14:17 ; Actes 13:52). Mais les Israélites ne se réjouissaient pas seuls des biens que
l’Éternel leur avait dispensés.
— Non, leurs familles et leurs serviteurs, et puis tous ceux qui ne possédaient rien, les Lévites, les
étrangers, les orphelins, les veuves avaient aussi part à la joie. Je pense que c’est parce que les
Israélites leur donnaient des biens qu’ils avaient eux-mêmes reçus de Dieu.
— Tu as raison. Et c’est là aussi un fruit que produit le Saint Esprit dans le cœur du Chrétien. Nous
en voyons la preuve, d’abord relativement aux biens de ce monde dans la manière dont les premiers
disciples subvenaient aux besoins les uns des autres, comme nous en avons parlé la dernière fois.
Mais ce que le Saint Esprit opère dans le cœur de l’enfant de Dieu c’est un ardent désir de voir les
autres participer aux bénédictions spirituelles dont il est enrichi. Lis au chapitre 7 de Jean les versets
37 et 38.
— « Et en la dernière journée de la fête, Jésus se tint là, et cria, disant : Si quelqu’un a soif, qu’il
vienne à moi, et qu’il boive. Celui qui croit en moi, selon ce qu’a dit l’Écriture, des fleuves d’eau vive
couleront de son ventre ».
— Et l’évangile ajoute : « Or il disait cela de l’Esprit qu’allaient recevoir ceux qui croyaient en lui ».
Tu vois, le pauvre pécheur va au Sauveur pour être désaltéré, c’est à dire pour recevoir les
bénédictions de la paix, du salut, de la vie éternelle. Et quand nous en jouissons par le Saint Esprit,
nous devenons comme des canaux par lesquels Dieu déverse sur d’autres les mêmes bénédictions.
— C’est bien beau ! Et même une enfant comme moi peut être employée de Dieu ?
— Oui ! Rappelle-toi l’histoire de la petite Anna (Bonne Nouvelle 1884 p. 21). Elle fut un moyen de
bénédiction pour ses grands parents et sans doute pour d’autres. C’est ainsi que l’évangile s’est
répandu et se répand encore. Mais le passage que tu as lu nous rappelle la troisième fête.
— Celle des tabernacles où Jésus monta en secret à Jérusalem. Pourquoi le Seigneur fit-il cela ?
— C’est que cette fête était une figure de la pleine bénédiction dont les Juifs auraient joui s’ils
avaient reçu Jésus comme leur Messie. Au lieu de cela, ils l’ont rejeté et Jésus ne pouvait pas monter
pour célébrer la fête. Le temps n’était pas venu pour manifester sa gloire. Il fallait d’abord qu’il
souffrît. Avant qu’il revienne, il a envoyé le Saint Esprit pour nous révéler des choses plus excellentes,
les célestes. Au lieu d’un peuple sur la terre, béni de bénédictions terrestres comme les Juifs, Dieu a
maintenant un peuple qu’il forme pour le ciel, qu’il bénit de bénédictions spirituelles dans les lieux
célestes en Christ, son Fils bien-aimé (Éph. 1:3-5). C’est une part bien belle et bien glorieuse que le
Seigneur nous donne. Mais continuons notre chapitre. Quand les Israélites devaient-ils célébrer la
fête des tabernacles ?
— Quand ils auraient achevé la moisson et les vendanges.
— Après leurs travaux, ils devaient se réjouir du repos et des bénédictions que Dieu leur donnait,
et non seulement eux mais aussi leur famille ainsi que les pauvres et les destitués.
— Et une expression m’a frappée : « Et tu ne seras que joyeux ». Il n’y avait dans leur joie aucune
tristesse parce que Dieu les bénissait.
— C’est vrai. Et c’est ce qui arrivera quand la fête des tabernacles aura son accomplissement,
quand Christ viendra régner (Voyez Psaumes 77 ; 150 ; 65 ; 66 ; 97 ; 100). Mais déjà maintenant, ce
qui rend nos cœurs joyeux d’une joie ineffable et glorieuse, c’est la jouissance de la bénédiction de
Dieu dans la connaissance de Christ. Aussi l’apôtre Paul disait-il aux chrétiens de Philippes :
« Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur » (Phil. 4:4). Le chrétien possède en Christ une
bénédiction si grande, une source de joie si complète et si parfaite qu’il peut même se réjouir dans la
tribulation (Rom. 5:3). Ainsi sa joie est plus grande que celle des Israélites.
 — Quand tu as lu avec moi le Lévitique, tu m’as dit que la fête des tabernacles représentait le
temps où les Juifs, après avoir mené deuil sur leurs péchés et reconnu Jésus comme leur Roi, seraient
rétablis dans leur terre.
— Oui, après qu’auront eu lieu la moisson et la vendange de la terre ; l’une représente le
jugement de Dieu qui séparera les justes d’avec les méchants, l’autre, un jugement qui infligera à ces
derniers un châtiment terrible, comme quand on écrase les raisins dans une cuve et que nul
n’échappe (Apocalypse 14:14-20).
— Et ensuite il y aura paix et bénédiction sur la terre. Maintenant, j’ai aussi remarqué que quand
on allait ces trois fois l’an au lieu que l’Éternel avait choisi, il est dit : « On ne paraîtra pas devant
l’Éternel à vide, mais selon ce que sa main peut donner ». Était-ce à Dieu que l’on devait offrir ce que
l’on pouvait donner ?
— Je pense que c’était pour les Lévites, les veuves, les orphelins, les étrangers. Dieu avait béni les
enfants d’Israël, ce n’était pas pour qu’ils jouissent égoïstement de leurs biens, mais afin qu’ils en
fissent part à d’autres. Et c’est aussi une recommandation qui concerne les chrétiens : « Que chaque
premier jour de la semaine, chacun de vous mette à part chez lui, accumulant selon qu’il a prospéré »
(1 Cor. 16:2). Le premier jour de la semaine rappelle la plus riche bénédiction : Christ ressuscité.
Puis : « Que votre abondance supplée à leurs besoins » ; « Que chacun fasse selon ce qu’il s’est
proposé en son cœur » (2 Cor 8:13 ; 9:7) ; « Que celui qui est enseigné fasse part de tous ses biens à
celui qui l’enseigne » (Gal. 6:6) ; « Que les riches soient prompts à donner » (1 Tim. 6:17-19) ;
« N’oubliez pas de faire part de vos biens » (Héb. 13:16). Nous qui avons tout reçu du Seigneur, ne
donnerions-nous pas aux autres, selon que nous pouvons donner ?

Chapitres 16:18-22 et 17:1-13

Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan.

La Bonne Nouvelle 1886 pages 28 à 37

— La dernière fois nous avons parlé des trois grandes fêtes annuelles auxquelles tous les Israélites
devaient se rendre pour adorer l’Éternel. Mais nous n’avons rien dit de la fin du chapitre 16, qui se lie
au chapitre 17, et parle d’un autre sujet. Lis au chapitre 16 depuis le verset 18 et continue le chapitre
suivant.
— Il s’agit des juges et de la manière dont ils devaient rendre la justice ; puis aussi des rois, si les
enfants d’Israël voulaient en avoir un. Mais je me demande pourquoi Moïse parle ici de l’idolâtrie.
— Le plus important pour les Israélites était de ne pas oublier que leur Dieu était le seul vrai Dieu.
L’affaire la plus sérieuse sur laquelle les juges pouvaient avoir à se prononcer, c’était celle des
personnes qui seraient tombées dans l’idolâtrie. Voilà pourquoi Dieu avertit encore son peuple à ce
sujet. Et il ne s’agissait pas seulement de ne point dresser des idoles. Le culte de l’Éternel devait être
gardé parfaitement pur, sans aucune ressemblance quelconque avec le culte des faux dieux.
— Que veux-tu dire ?
— Les païens plaçaient souvent leurs temples, ou dressaient les autels de leurs fausses divinités,
dans des bocages qu’ils appelaient des bois sacrés, à l’ombre desquels ils commettaient toutes sortes
d’abominations, et ils mettaient à côté des autels les statues de leurs idoles. Les Israélites ne
devaient point avoir de bocage près de l’autel de leur Dieu, ni dresser de statue. L’Éternel déclare
qu’il hait ces choses.
— Cela me fait penser aux catholiques qui ont des images et des statues dans leurs églises et chez
eux. Ils font donc des choses que Dieu hait ?
 — Hélas, oui. Le cœur de l’homme a toujours été le même. Après le déluge, les hommes n’ont pas
conservé la connaissance de Dieu et se sont fait des idoles (Rom. 1:18-22). Alors Dieu s’est choisi un
peuple, Israël, auquel il s’est fait connaître, qu’il a tiré d’Égypte et introduit dans Canaan pour le
servir Lui, le seul vrai Dieu. Et ce méchant peuple, ainsi que ses rois, s’est tout de suite détourné de
Dieu, et a fini par remplir le pays et même le temple de Dieu d’idoles de toutes sortes (Ésaïe 2:8 ;
Ézéchiel 8:5-16 ; 2 Chron. 33:1-9). Aussi Dieu a fait tomber sa colère sur lui. On aurait pu croire que
l’Église de Dieu, à qui Jésus avait laissé ces paroles : « Dieu est esprit, et il faut que ceux qui l’adorent,
l’adorent en esprit et en vérité » (Jean 4:24), et à qui l’apôtre Jean avait laissé comme dernier
avertissement : « mes petits enfants, gardez-vous des idoles » (1 Jean 5:21), ne risquerait pas de
tomber dans l’idolâtrie. Et cette église qui se dit chrétienne a multiplié les images et les statues des
saints qu’elle a établis, qu’elle prie, et auxquels elle rend un culte ; elle a exalté la mère de Jésus
jusqu’à en faire une sorte de divinité dont on voit partout les représentations, et, chose plus affreuse
encore, elle a fait une idole de Christ lui-même, d’un morceau de pain, l’hostie, un dieu que le prêtre
crée, pour ainsi dire, en prononçant certaines paroles. Aussi l’Apocalypse nous parle-t-elle du
jugement terrible qui doit atteindre cette église qu’elle nomme Babylone (Apoc. 17-18). Mais, dans
nos versets, nous voyons qu’il ne fallait pas seulement, en rendant culte à l’Éternel, éviter tout ce qui
ressemblait aux coutumes païennes ; tout en gardant pur l’autel de l’Éternel, que devait-on y offrir ?
— Uniquement ce qui est bon et parfait comme nous l’avons déjà vu, et cela est bien juste et seul
digne de Dieu.
— En effet, et si nous condamnons les catholiques chez lesquels, avec toutes leurs erreurs, on voit
souvent beaucoup de dévouement, il nous faut aussi prendre garde à nous, de peur qu’avec la
connaissance de la parole de Dieu qui nous montre que nous devons adorer Dieu, notre Père, en
esprit et en vérité, nous ne soyons parcimonieux en donnant, froids à l’égard de ceux qui souffrent,
et formalistes dans le culte que nous rendons à Dieu. Maintenant, relis les versets 2 à 5 pour voir ce
que l’on devait faire à ceux qui tombaient dans l’idolâtrie.
— Ils devaient être lapidés.
— L’Éternel voulait que la gloire de son nom fût ainsi maintenue par son peuple. Mais avant de
condamner quelqu’un, on devait s’assurer avec soin de la réalité de l’accusation. Moïse dit : « Tu
rechercheras bien ». Nous ne devons jamais nous hâter de juger qu’une personne est coupable parce
que quelqu’un l’a dit. On peut s’être trompé ou avoir voulu nuire. Mais quand le mal est manifeste,
nous devons nous en séparer.
— Tu m’as dit que les chrétiens n’ont pas à mettre à mort le méchant ; mais que si quelqu’un,
dans une assemblée de chrétiens, a fait le mal, il faut qu’il soit exclu.
— Oui, et on le fait dans l’espérance qu’il se repentira, et alors sa faute sera pardonnée, et il
rentrera dans l’assemblée (Comparez 1 Cor. 5:4, 5, 13 et 2 Cor. 2:6-4, 10-11). La loi sous laquelle
étaient placés les Israélites ne pardonnait pas ; mais nous sommes sous la grâce et, « si nous
confessons nos péchés, Dieu est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés » (1 Jean 1:9), et
nous devons nous pardonner les uns aux autres. Maintenant, nous nous occuperons de ce que Moïse
recommande relativement aux juges et à la manière de rendre la justice. Peux-tu me le dire ?
— Chaque ville devait avoir des juges, et ceux-ci devaient juger justement.
— Dieu recommande cela parce qu’il connaît le cœur de l’homme qui peut se laisser facilement
influencer par des motifs qui empêchent de juger selon la justice. Le juge aurait pu être tenté de
donner raison au riche ou au puissant contre le pauvre, alors même que celui-ci aurait eu le droit
pour lui ; ou encore, favoriser quelqu’un parce qu’il aurait été son parent ou son ami – c’est faire
acception de personnes. Il aurait pu aussi se laisser gagner par des présents et juger en faveur de
celui qui lui en aurait fait. Dieu mettait en garde contre les deux dangers.
 — Il me semble que c’était ce que faisait le gouverneur Félix. Il savait bien que Paul n’avait rien
fait de mal, et, cependant, il le laisse en prison espérant que Paul lui donnerait de l’argent et ensuite
pour faire plaisir aux Juifs (Actes 24:22-27).
— Ce n’était pas seulement parmi les païens que se trouvaient des juges injustes. Nous lisons
dans les Psaumes et dans les prophètes comment Dieu reproche aux principaux du peuple d’Israël
leur injustice et leur amour du gain (Ésaïe 1:23 ; 10:1, 2 ; Michée 7:3 ; Psaume 82:1, 2). Et de tout
temps, on peut voir que l’injustice et non la justice règne sur cette pauvre terre. Mais un temps va
venir où « un roi régnera en justice, et des princes domineront avec droiture » (Ésaïe 32:1). C’est
quand le Seigneur Jésus aura établi son règne sur la terre. « Il jugera ton peuple en justice…Il fera
justice aux affligés du peuple » (Psaume 72:2, 4). Quel temps heureux pour la terre après tant
d’injustices, de crimes et de violences, d’oppression du faible par les forts, du pauvre par les
puissants, quand régnera Celui qui aura la justice pour ceinture de ses reins (Ésaïe 11:1-5).
— J’aime toujours entendre parler de ces temps du règne du Seigneur Jésus ; il me semble voir la
terre toute florissante de beauté, tous les hommes heureux, et partout faisant entendre les louanges
de Dieu.
— Cela viendra bientôt et, dans le ciel nous jouirons de voir la gloire de notre Sauveur se répandre
sur la terre. En attendant, le chrétien remet tout entre les mains de Dieu. Maintenant continuons.
Lorsqu’on avait à juger d’un crime digne de mort, il fallait le témoignage de deux ou trois personnes,
et ces personnes devaient être les premières à exécuter le jugement.
— Mais les témoins pouvaient être des menteurs. Je me rappelle l’histoire du pauvre Naboth.
Deux méchants hommes témoignèrent faussement contre lui, disant qu’il avait blasphémé contre
Dieu et le roi, et on le fit mourir (1 Rois 21:1-16).
— C’est vrai, et cela montre toute la perversité de notre cœur. Il y a, dans la Parole de Dieu,
d’autres exemples de ces faux témoignages. Te les rappelles-tu ?
— Oh ! Oui. Étienne fut condamné sur la déposition de deux faux témoins qui mirent leurs habits
aux pieds de Saul. Ils avaient ôté leurs habits pour lapider Étienne et Saul montrait, en les gardant,
qu’il approuvait leur méchante action (Actes 6:11-14 ; 7:58 ; 8:1).
— Ce fut aussi sur le rapport de deux faux témoins que notre adorable Sauveur fut condamné
(Matthieu 26:60, 61). Mais tu verras plus loin que l’Éternel qui connaît les cœurs a prévu le cas où il y
aurait des faux témoins, et dit ce qu’il faut leur faire, et s’ils échappent au jugement des hommes, ils
ne peuvent se soustraire à celui de Dieu. La loi et les lois supposent toujours la méchanceté de
l’homme mais elle ne détruit pas ce que Dieu établit. Nous trouvons dans le Nouveau Testament les
mêmes recommandations, non pour faire mourir le coupable mais quand il s’agit de confirmer une
chose. Ainsi l’apôtre Paul dit à Timothée : « Ne reçois pas d’accusation contre un ancien, si ce n’est
quand il y a deux ou trois témoins ». Il dit autre part : « Par la bouche de deux ou trois témoins, toute
affaire sera établie », et le Seigneur dit la même chose (1 Tim. 5:19 ; 2 Cor. 13:1 ; Matt. 18:16). C’est
ainsi que Dieu agit dans ses voies. Pour rendre témoignage à l’évangile, les serviteurs de Dieu sont
envoyés deux à deux, Pierre avec Jean, Paul avec Barnabas ou Silas ; contre l’iniquité de l’homme de
péché et de ceux qui le suivent, les deux témoins prophétisent ; et pour ce qui concerne la certitude
de notre salut, la certitude que les croyants ont la vie éternelle, « il y en a trois qui rendent
témoignage, l’Esprit, l’eau et le sang, et les trois sont d’accord pour un même témoignage », savoir
« que Dieu nous a donné la vie éternelle » (Luc 10:1 ; Actes 13:2 ; 15:40 ; Apocalypse 11:3-8 ; 1 Jean
5:7, 8, 11). Le Seigneur Jésus lui-même disait aux Juifs : « Il est écrit dans votre loi que le témoignage
de deux hommes est vrai. Moi, je rends témoignage de moi-même ; et le Père qui m’a envoyé rend
aussi témoignage de moi ». Et autre part, il montre qu’il a pour lui les quatre témoignages du Père,
de ses œuvres, de Jean le Baptiseur et des Écritures (Jean 8:17, 18 ; 5:31-39). Tu vois donc que Dieu
maintient ce qu’il a établi pour confirmer la vérité.
 — Tu as dit que le chrétien doit s’en remettre à Dieu, mais si quelqu’un fait tort à un autre, ne
faut-il pas s’adresser aux juges car il y en a aussi maintenant ?
— Avant de te répondre, je te demanderai ce qu’il fallait faire lorsque, pour les juges ordinaires, il
y avait des cas trop difficiles ? Lis les versets 9 à 13.
— Il fallait aller aux sacrificateurs et au juge. Ce juge était celui qui était établi sur tout Israël,
comme Samuel par exemple.
— Oui, mais en tout cas, il fallait aller en la présence de Dieu, au lieu que l’Éternel avait choisi, et
s’adresser à ceux qui vivaient le plus près de Dieu, le sacrificateur et le juge. Ceux-là prononçaient le
jugement auquel il fallait se soumettre sous peine de mort. Penses-tu qu’un Israélite aurait porté sa
cause devant les juges des nations ?
— Oh ! Non. Ils étaient le peuple de Dieu.
— Eh bien, maintenant nous verrons comment doivent agir les chrétiens. D’abord nous devons
nous rappeler que, bien qu’étant dans le monde, ils ne sont pas du monde (Jean 17:16), de même
que les Israélites étaient tout à fait séparés des nations. Ensuite, les chrétiens sont appelés à
manifester ici-bas la vie de Christ qui est en eux ; Christ était doux et humble de cœur, ne faisait tort
à personne et ne faisait pas valoir ses droits (Matt. 11:29 ; 1 Pierre 2:23). Nous avons à suivre ses
traces. Et voici ce que nous dit ce précieux Sauveur : « Si ton frère pèche contre toi, va, reprends-le,
entre toi et lui seul ; s’il t’écoute, tu as gagné ton frère ; mais s’il ne t’écoute pas, prends avec toi
encore une ou deux personnes, afin que par la bouche de deux ou trois témoins toute parole soit
établie. Et s’il ne veut pas les écouter, dis-le à l’assemblée ; et s’il ne veut pas écouter l’assemblée
non plus, qu’il te soit comme un homme des nations, et comme un publicain » (Matt. 18:15-17). Il
n’est pas question d’aller devant les tribunaux. C’est l’assemblée qui juge en dernier lieu, comme
autrefois le sacrificateur. Maintenant, lis ce que dit l’apôtre Paul au sujet des procès en 1 Corinthiens
6 versets 1 à 8. N’est-ce pas bien clair ?
— Oui. Je pensais, en t’entendant, aux paroles du Seigneur Jésus : « Ne résistez pas au mal ; mais
si quelqu’un te frappe sur la joue droite, présente-lui aussi l’autre ; et à celui qui veut plaider contre
toi et t’ôter ta tunique, laisse-lui encore le manteau » (Matt. 5:38-42). Je pensais aussi qu’il ne doit
pas y avoir de procès et de querelles entre les enfants du même Père et qui appartiennent au ciel.
Mais il y a des magistrats et des juges ; que doivent faire les chrétiens s’ils sont appelés devant eux ?
— D’abord, les magistrats et les princes sont l’autorité établie de Dieu pour gouverner le monde,
et y réprimer le mal. Nous devons leur être soumis en tout ce qui ne touche pas aux droits de Dieu.
Mais les chrétiens doivent marcher de telle sorte qu’ils ne soient jamais amenés devant les juges
pour avoir commis une injustice ou un crime. « Que nul de vous », dit l’apôtre, « ne souffre comme
meurtrier ou voleur, ou comme faisant le mal, ou s’ingérant dans les affaires d’autrui ; mais si
quelqu’un souffre comme chrétien, qu’il n’en ait pas honte, mais qu’il glorifie Dieu en ce nom » (1
Pierre 4:14-16). Les chrétiens ne doivent pas non plus appeler personne devant les magistrats pour
soutenir leurs droits ; il faut plutôt souffrir que l’on nous fasse tort. « Que votre douceur », dit
l’apôtre, « soit connue de tous les hommes » (Phil. 4:5). Et si quelqu’un est appelé devant les
tribunaux, il doit s’attendre à Dieu pour répondre comme il faut.
— Merci. Les chrétiens ont une seule chose à faire ici-bas, c’est de suivre Jésus dans toute leur vie
et, s’ils ont à souffrir de la part du monde, que ce soit pour Lui. Maintenant, nous avons encore à
parler du roi.
— Oui, mais nous le ferons une autre fois, s’il plaît à Dieu, en nous occupant du chapitre 18.
Chapitre 17:14-20 et Chapitre 18
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan.

La Bonne Nouvelle 1886 pages 41 à 49.

— Tu m’as dit qu’aujourd’hui nous parlerions de ce qui est dit relativement au roi, si les Israélites
en demandaient un. Ils ont voulu en avoir un, mais penses-tu qu’ils aient bien fait ?
— Non. L’Éternel était leur Roi, et n’était-il pas le meilleur ? C’était une grande faveur de sa part
de les vouloir pour son peuple, et ils auraient dû être trop heureux de dépendre, non d’un homme
mais de Dieu seul. Leur désir ne pouvait venir que de ce qu’ils voulaient imiter les nations (1 Sam.
8:5-7), et le peuple de Dieu doit être et rester séparé du monde. Quand ils demandèrent un roi,
Samuel sentit vivement le mal qu’ils faisaient et en fut très affligé. Dieu lui dit : « Ce n’est pas toi
qu’ils ont rejeté, mais c’est moi », ce qui montre bien que Dieu ne les approuvait pas. Samuel chercha
à les détourner de ce mal, mais ils ne voulurent pas l’écouter. Il leur dit encore : « Vous saurez et
vous verrez que le mal que vous avez fait est grand aux yeux de l’Éternel, d’avoir demandé un roi
pour vous » (1 Sam. 12:17) ; et Dieu plus tard dit : « Je t’ai donné un roi dans ma colère » (Osée
13:10-11). Mais Dieu qui prévoyait tout ce que le méchant cœur des Israélites ferait, donne ici, dans
sa bonté, des directions pour la conduite du roi qu’ils demanderaient. Relis les versets 14 à 20 du
chapitre 17, et dis-moi ce qui s’y trouve.
— D’abord, le roi devait être un Israélite ; ensuite, il ne devait ni faire des amas de chevaux, ni
ramener dans ce but le peuple en Égypte, ni avoir un grand nombre de femmes, ni amasser des
richesses. Et il y avait une chose qu’il devait faire, c’était d’écrire une copie de la loi, la garder près de
lui et la lire tous les jours.
— C’est cela. Et c’était afin qu’il ne se crût pas au-dessus des autres Israélites pour faire ce qui lui
plairait, mais afin qu’il demeurât dans la dépendance de Dieu et dans l’obéissance. En faisant ainsi, il
devait être heureux. Maintenant, peux-tu me dire si les rois d’Israël ont agi de cette manière ?
— Le premier roi, Saül, ne connaissait pas beaucoup la loi de Dieu car il a été bien méchant, mais
je suis sûre que David la connaissait et l’aimait. Dans un des psaumes qu’il a écrits, il dit : « Combien
j’aime ta loi ! Tout le jour je la médite » (Ps. 119:97).
— Je le pense aussi. Mais quand nous lisons l’histoire du roi Salomon qui fut si béni de Dieu, nous
voyons qu’il fit toutes les choses défendues dans ces versets du Deutéronome que nous avons lus. Il
est dit de lui : « Il rassembla des chars et des cavaliers…Et quant aux chevaux de Salomon, il les tirait
d’Égypte » (1 Rois 10:26-28) ». Il envoya en Ophir chercher de l’or, un poids d’or immense ; les
pierres précieuses et toutes sortes de richesses abondaient chez lui. Et enfin il est encore écrit qu’il
aima beaucoup de femmes étrangères, outre la fille du Pharaon (1 Rois 11:1). Et quel fut le résultat
de cette négligence de la parole de Dieu ?
— Ses femmes détournèrent son cœur après d’autres dieux, et il remplit Jérusalem d’idoles ; il en
éleva même en présence de ce temple qu’il avait fait bâtir et où Dieu était venu habiter.
— Oui, voilà ce qu’est le cœur de l’homme, même au milieu des plus riches bénédictions. Tel aussi
est le nôtre, et nous devons prendre bien garde de ne pas négliger la Parole de Dieu, et de ne pas
nous laisser détourner de ce qu’elle prescrit. Satan et le monde entreraient bientôt et rempliraient
notre âme d’idoles. Or nous sommes aussi le temple de Dieu.
— Je me rappelle encore autre chose qui montre bien que les rois de Juda n’observaient pas ce
que Moïse avait dit. Dans l’histoire de Josias qui fut un bon roi, quoique bien jeune, il est dit qu’on
retrouva le livre de la loi dans le temple et qu’on le lut à Josias qui fut tout effrayé de ce que la loi
disait (2 Rois 22). Cela montre bien qu’il ne l’avait pas copiée.
 — Et nous voyons aussi par là combien le peuple et même les sacrificateurs avaient oublié la
parole de Dieu. Il est vrai qu’avant Josias, il y avait eu deux méchants rois, Manassé et Amon, et Dieu
voulait reconnaître la piété de Josias en lui révélant sa parole, et donner au peuple, auquel elle fut
lue, un dernier avertissement. Mais ce fut en vain. Après Josias, ils retombèrent dans le mal, et Dieu
les fit transporter à Babylone. Telle fut la triste fin de la royauté demandée par les enfants d’Israël.
— C’est bien triste, en effet. Mais je me réjouis à la pensée qu’un jour les enfants d’Israël auront
le meilleur et le plus grand des rois, Jésus lui-même comme Nathanaël le reconnaissait déjà quand il
disait : « Tu es le Fils de Dieu, tu es le roi d’Israël » (Jean 1:49).
— Oui, et celui-là ne manquera en rien. Maintenant nous allons nous occuper du chapitre 18. Lis-
le.
— Je veux te dire de quoi parle ce chapitre. D’abord, Moïse dit aux Israélites ce qui devait revenir
aux sacrificateurs et aux Lévites qui n’avaient pas d’héritage avec le reste d’Israël, mais qui
s’occupaient du service de Dieu. Ensuite Moïse défend qu’il y ait parmi le peuple des sorciers et des
gens qui prétendaient deviner l’avenir. Et puis, il promet que Dieu suscitera un prophète comme lui.
— Ces trois parties du chapitre renferment beaucoup de leçons importantes pour nous. D’abord,
comme tu l’as remarqué, nous y voyons les soins de l’Éternel pour ceux qui s’occupaient
particulièrement du service de sa maison. Y a-t-il encore de nos jours des hommes occupés
spécialement du service de Dieu ?
— Certainement ! Il y a tous ceux qui annoncent l’évangile et expliquent la parole de Dieu.
— Oui, l’Écriture parle d’évangélistes, de pasteurs et de docteurs que Christ donne à son Église
pour l’édifier et en vue de la perfection des saints (Éph. 4:11, 12). Ces serviteurs doivent s’attendre
uniquement au Seigneur qui les envoie, et ne dépendre que de Lui, mais il pourvoit à leurs besoins,
et il le fait par le moyen des chrétiens, de même qu’il pourvoyait aux besoins des sacrificateurs et des
Lévites par les offrandes des Israélites. C’est ce que l’apôtre enseigne aux Corinthiens et aux Galates,
quand il leur dit : « Le Seigneur a ordonné à ceux qui annoncent l’évangile, de vivre de l’évangile » et
aussi « Que celui qui est enseigné dans la parole fasse participer à tous les biens temporels celui qui
enseigne » (1 Cor. 9:14 ; Gal. 6:6). C’est un grand privilège pour les chrétiens de participer ainsi à
l’œuvre que les serviteurs du Seigneur accomplissent pour leur divin Maître, en les recevant et en les
aidant pour qu’ils puissent se livrer entièrement à leur service. Nous voyons comme l’apôtre Paul est
reconnaissant envers les Philippiens qui lui avaient envoyé leur don par Épaphrodite. Lis dans
Philippiens 4 les versets 16 et 18.
— Je vois que c’est une chose qui plaît à Dieu, et je serai bien contente de pouvoir donner
quelque chose quand on fera une collecte pour les ouvriers du Seigneur. Je me rappelle que, lorsque
le Seigneur Jésus était sur la terre, il allait de lieu en lieu prêcher l’évangile, il y avait des femmes qui
l’assistaient de leurs biens (Luc 8:3).
— Oui, ce précieux Sauveur qui était le Créateur de toutes choses, ne voulait rien posséder sur la
terre, mais il donnait ainsi occasion à ceux qui l’aimaient de lui témoigner leur dévouement. Nous
avons à faire de même. Maintenant, continuons notre chapitre. Que renferme la seconde partie ?
— Elle parle des devins, des sorciers, des diseurs de bonne aventure et de ceux qui consultent les
esprits et qui interrogent les morts. Mais je me rappelle que tu m’en as parlé quand nous avons lu le
Lévitique.
— C’est vrai, nous pouvons donc passer à la troisième partie.
— Oui, Moïse y annonce que Dieu suscitera au peuple un prophète tel que lui.
— Et sais-tu qui est ce prophète ?
— C’est le Seigneur Jésus.
 — Tu as raison. L’apôtre Pierre parlant aux Juifs du Sauveur cite ce passage du Deutéronome
(Actes 3:22). Il y a eu en Israël bien des prophètes qui parlaient de la part de l’Éternel, mais il nous est
dit à la fin du Deutéronome que : « Il ne s’est plus levé en Israël de prophète tel que Moïse, que
l’Éternel ait connu face à face, selon tous les signes et les merveilles que l’Éternel l’envoya faire dans
le pays d’Égypte » (Deut. 34:10-11). Moïse avait des communications directes avec Dieu, sur la
montagne, et quand il en descendit, sa face resplendissait de gloire. L’Éternel lui parlait à la tente
d’assignation, bouche à bouche, et non pas en vision comme à un autre prophète, puis Moïse
répétait au peuple les paroles de l’Éternel : il était médiateur entre Dieu et le peuple. Il fut le
libérateur d’Israël, celui que Dieu employa pour le tirer d’Égypte et le conduire à travers le désert.
Nul autre prophète n’eut cette gloire ; il fallait attendre celui que Moïse avait annoncé, et quand il
vint, il se trouva être plus grand que Moïse. Moïse était serviteur, mais Christ était le Fils de Dieu
(Héb. 3:1-6).
— Les Juifs attendaient le prophète annoncé par Moïse car les foules, après avoir été rassasiées
avec cinq pains et deux poissons, dirent : « Celui-ci est véritablement le prophète qui vient dans le
monde » (Jean 6:14 ; 1:21). Ils se rappelaient sans doute que Moïse avait nourri les Israélites au
désert.
— Tu as raison, et nous le voyons encore par la question que posèrent à Jean le Baptiseur des
sacrificateurs et des Lévites : « Es-tu le prophète » ?
— Comment le Seigneur Jésus fut-il un prophète tel que Moïse ?
— Il fut tel par ce qu’il accomplit, mais en toutes choses plus grand. Ainsi il connaissait Dieu
parfaitement, Lui le Fils unique qui est dans le sein du Père, et il est venu nous le faire connaître. Il
est le grand Libérateur envoyé pour sauver son peuple de leurs péchés et pour détruire les œuvres
du diable. Il est le Médiateur parfait entre Dieu et les hommes, étant à la fois Dieu et homme. Les
Israélites tremblaient en entendant la voix de l’Éternel et avaient peur qu’elle ne les fît mourir. Mais
Dieu nous parle dans son Fils et c’est une voix pleine de douceur qui fait vivre ceux qui l’écoutent.
Aussi, de même que Moïse avait dit : « Vous l’écouterez », Dieu dit aussi aux disciples : « Écoutez-
le ». Si quelqu’un ne l’écoute pas et désobéit, la colère de Dieu demeure sur lui (Jean 1:18 ; Matt.
1:21 ; 1 Jean 3:8 ; 1 Tim. 2:5 ; Héb. 1:1 ; Jean 5:24-25 ; Matt. 17:5 ; Jean 3:36). Les Juifs ne voulurent
pas écouter ce grand prophète annoncé par Moïse, et ils sont tombés sous le jugement ; et c’est ce
qui arrivera maintenant aussi à ceux qui ne veulent pas l’écouter (2 Thess. 1:8).
— Je comprends mieux ce que Moïse annonçait d’avance. Et ces paroles « d’entre tes frères » ont
été accomplies, car Jésus naquit en Israël, et dans l’évangile de Jean il est dit : « Il est venu chez les
siens, et les siens ne l’ont pas reçu (Jean 1:11) ».
— Et tu peux voir aussi l’accomplissement de ces paroles de Moïse : « Je mettrai mes paroles dans
ma bouche, et il leur dira tout ce que je lui commanderai ». Le Seigneur Jésus disait aux Juifs : « Selon
que le Père m’a enseigné, je dis ces choses », et encore : « Le Père qui m’a envoyé, lui-même m’a
commandé ce que je devais dire et comment j’avais à parler…Les choses donc que moi je dis, je les
dis comme le Père m’a dit » (Jean 8:28 ; 12:49-50). Voilà de quelle manière excellente le Seigneur
Jésus était un prophète tel que Moïse.
— Oui, et nous sommes heureux d’avoir à écouter un Maître si doux, si bon, et qui donne la vie
éternelle à ceux qui écoutent sa voix (Jean 10:27, 28).
Chapitres 19 et 20
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan.

La Bonne Nouvelle 1886 pages 61 à 71.

— Dans le chapitre 19 que nous venons de lire, il est d’abord question des villes de refuge où
pouvait s’enfuir celui qui, par mégarde, avait causé la mort de son prochain.
— Nous en avons déjà parlé en lisant le livre des Nombres. Mais ici il n’est parlé que de trois villes
tandis que dans les Nombres, l’Éternel dit qu’il fallait en établir six.
— Il y en avait trois au delà du Jourdain pour les deux tribus et demie qui s’y étaient établies.
Moïse les a nommées. C’étaient Bétser pour la tribu de Ruben, Ramoth en Galaad pour les Gadites,
et Golan pour ceux de Manassé. Mais dans notre chapitre, il parle seulement de celles qui devaient
se trouver dans le pays de Canaan, de l’autre côté du Jourdain, et de trois autres que l’on établirait si
l’Éternel, selon les promesses faites à Abraham, étendait les limites du pays de son peuple, ce qui
aurait lieu si les Israélites demeuraient fidèles.
— Cela arriva-t-il ?
— Non, les Israélites ne furent pas obéissants, et Dieu, au lieu de les bénir, fut obligé de les
châtier. Cependant, il nous est dit du roi Salomon qu’il dominait sur les rois depuis les frontières
d’Égypte jusqu’à l’Euphrate (2 Chron. 9:26). Mais cela ne dura point après lui. Salomon était un type
du Seigneur Jésus qui doit régner sur Israël, et alors les limites du pays des Israélites seront telles que
l’Éternel l’avait promis à Abraham.
— Sait-on quelles sont les trois villes de refuge qui furent établies selon le commandement de
Moïse ?
— Oui, elles sont nommées en Josué 20. C’étaient Kédesh au nord, Sichem au centre et Hébron au
midi. Regarde sur la carte et tu verras qu’elles sont à peu près à égale distance l’une de l’autre, et
placées de telle manière que l’ordre de Moïse fut bien exécuté : « Tu sépareras trois villes au milieu
de ton pays » et « tu diviseras en trois parties le territoire de ton pays ». Chaque ville était au milieu
de l’une de ces trois parties. C’était pour que le meurtrier put facilement s’y réfugier, de quelque part
qu’il vînt.
— Dieu pensait à tout pour la sécurité de celui qui avait tué quelqu’un par mégarde. Il devait déjà
être bien malheureux qu’un si terrible accident fût arrivé. Et comme il devait se hâter de s’enfuir et
être dans l’angoisse jusqu’au moment d’atteindre la ville de refuge !
— Sans doute, mais tu peux encore voir les soins de Dieu pour cet homicide dans ce que Moïse
dit : « Tu t’en prépareras le chemin ». Le chemin devait être comme indiqué, préparé avec soin, sans
obstacles qui auraient embarrassé celui qui fuyait, afin qu’il ne pérît pas mais qu’il vécût.
— Cela me fait penser au lieu de refuge assuré que Dieu a établi pour tout pauvre pécheur qui
craint d’être perdu. C’est Jésus.
— Oui, et le chemin est tout tracé et tout simple. C’est : « Crois au Seigneur Jésus et tu seras
sauvé » (Actes 16:31). Mais tous les meurtriers n’avaient point part à cette sécurité des villes de
refuge.
— Non, elles n’étaient que pour ceux qui avaient tué quelqu’un sans le vouloir. Si quelque autre
meurtrier venait à s’y réfugier, il devait en être tiré et mis à mort.
— Le Dieu juste voulait que la justice s’exerçât au milieu de son peuple, et le coupable ne pouvait
pas s’échapper. Et maintenant aussi, si la justice de Dieu se montre en pardonnant aux pécheurs qui
croient en Jésus, elle se montrera à l’égard des pécheurs qui volontairement refusent le salut. Le
jugement les attend (2 Thess. 1:8). De même qu’il est tombé sur les malheureux Juifs qui ont rejeté le
Fils de Dieu, il atteindra ceux qui le méprisent aujourd’hui. Il y a, dans l’épître aux Hébreux, un beau
passage qui nous fait voir la sécurité de ceux qui ont fui vers Jésus, le refuge assuré du pécheur. Lis
au chapitre 6 les versets 18 à 20.
— « Afin que, par deux choses immuables, dans lesquelles il était impossible que Dieu mentît,
nous ayons une ferme consolation, nous qui nous sommes enfuis pour saisir l’espérance proposée,
laquelle nous avons comme une ancre de l’âme, sûre et ferme, et qui entre jusqu’au dedans du voile,
où Jésus est entré comme précurseur pour nous, étant devenu souverain sacrificateur pour
l’éternité, selon l’ordre de Melchisédec ».
— Notre ville refuge est dans le ciel même, là où Jésus est entré. Quelle sécurité pour nous ! Mais
continuons notre chapitre. Au verset 14, nous voyons le soin que Dieu prenait de la propriété du
moindre des Israélites. C’est Lui qui en avait fixé les bornes, et si quelqu’un avait voulu les déplacer,
c’est contre Dieu même qu’il aurait agi.
— Ensuite Moïse parle de nouveau des faux témoins. Et je comprends ce que tu m’as dit l’autre
jour. Ils devaient être punis de la même peine à laquelle ils voulaient faire condamner ceux contre
lesquels ils rendaient un faux témoignage.
— La Parole de Dieu dit que : « Dieu hait le faux témoin » et qu’il « ne demeurera point impuni »
(Prov. 6:19 ; 19:5). Il se peut que des faux témoins aient échappé au jugement des hommes, mais on
ne saurait échapper au jugement de Dieu. Les Juifs en sont un exemple terrible. Ils avaient
faussement accusé Jésus et l’avaient injustement jugé digne de mort, et ils ont subi et subissent
encore la peine de leur crime. Nous devons prendre garde puisque Dieu hait tout ce qui n’est pas
selon la vérité, de n’être jamais un faux témoin à l’égard de personne, de ne jamais dire au sujet de
quelqu’un une chose qui serait fausse. Maintenant nous passerons au chapitre 20. Peux-tu me dire
de quoi il parle ?
— Il parle de la manière dont les israélites devaient faire la guerre. Ils ne devaient avoir peur
d’aucun ennemi, quelque puissant et nombreux qu’il fût, parce que l’Éternel était avec eux. C’est
bien encourageant pour eux car il est le Tout-Puissant.
— En effet, mais as-tu remarqué que Moïse dit : « L’Éternel, ton Dieu, qui t’a fait monter du pays
d’Égypte, est avec toi » ? Cela devait rappeler au peuple comment la grande puissance de Dieu s’était
manifestée pour le délivrer du terrible esclavage d’Égypte. Les Israélites étaient faibles, sans armes,
et l’Éternel avait pris leur défense en main ; il les avait garantis de la colère du Pharaon, de la
puissance de son armée, de la mort qu’ils auraient trouvée dans la mer Rouge, mais qu’il leur avait
fait traverser à pied sec. Alors ils avaient chanté : « L’Éternel est un vaillant guerrier ; il a jeté dans la
mer les chariots du Pharaon et son armée », et c’était le même Dieu duquel le sacrificateur disait :
« Éternel, votre Dieu, marche avec vous, pour combattre pour vous contre vos ennemis » ; ils
pouvaient donc être sans crainte. Il en est de même pour nous. Dieu, notre Père, qui nous a délivrés
du pouvoir des ténèbres c’est à dire de la puissance de Satan, Dieu est Celui qui est pour nous, et
alors qui sera contre nous (Col. 1:12-13 ; Rom. 8:31) ?
— C’est bien consolant. Mais nous n’avons pas à combattre comme les Israélites.
— C’est vrai. Nous combattons bien, mais pas de la même manière. Ce n’est pas « contre le sang
et la chair » mais contre Satan, et « les armes de notre guerre ne sont pas charnelles » (Éph. 6:10-12 ;
2 Cor. 10:4). Paul, dans l’épître aux Éphésiens, nous apprend quelles sont les armes du chrétien (Éph.
6:14-18). L’apôtre Paul exhorte aussi les Philippiens à combattre avec la foi de l’évangile sans avoir
peur des adversaires, et il dit aux Colossiens qu’Épaphras combattait toujours pour eux par des
prières, afin qu’ils fussent parfaits et accomplis dans toute la volonté de Dieu (Phil. 1:27 ; Col. 4:12).
Nous apprenons ainsi comment le chrétien combat. Le même Dieu qui fortifiait les Israélites et
combattait pour eux pour les conserver, nous fortifie aussi, de sorte que, comme le dit l’apôtre, « en
toutes choses nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous aime » (Rom. 8:37). Les Israélites
pouvaient être tranquilles et remplis de confiance, et nous aussi.
— Mais les officiers invitaient certains Israélites à s’en aller du combat.
— C’est vrai. C’étaient ceux qui avaient quelque possession, quelque bien de la terre, quelque
affection naturelle dont ils n’avaient pas joui, et qui pouvaient faire faiblir leur cœur. Pour bien
combattre, un soldat ne doit pas s’embarrasser des affaires de la vie (2 Tim. 2:4) ; il en est de même
du bon soldat de Jésus Christ : il ne s’appartient plus, il est à son Maître, il doit tout lui sacrifier (Lisez
2 Tim. 2:3 ; 2 Cor. 6:19, Luc 14:26, 33). Pour le service de Dieu, il faut un cœur qui soit tout à Lui.
Ceux dont le cœur était timide devaient s’en retourner chez eux. Pour servir le Seigneur et combattre
le bon combat de la foi, nous avons besoin d’énergie et de décision. Et Dieu nous donne cette
énergie, comme le disait l’apôtre à son cher fils Timothée : « Dieu ne nous a pas donné un esprit de
crainte, mais de puissance, d’amour et de conseil » (2 Tim. 1:7).
— Je sens combien j’ai besoin de me rappeler cela, car j’ai quelquefois de la peine à confesser que
je connais le Seigneur Jésus et que je désire Le servir ; j’ai peur que l’on se moque de moi.
— Le Seigneur te fortifiera si tu le lui demandes. En continuant notre chapitre, nous voyons que
lorsqu’il s’agissait de villes éloignées qui n’appartenaient point aux nations coupables que l’Éternel
avait commandé de détruire, les Israélites devaient d’abord leur offrir la paix. La bonté de Dieu leur
donnait l’occasion d’échapper à la ruine, et c’est ce que Dieu fait maintenant aussi à l’égard des
pécheurs. Il use de patience et leur fait offrir la paix par ses ambassadeurs, je veux dire les
évangélistes. Ils supplient pour Christ et disent : « Soyez réconciliés avec Dieu » (2 Pierre 3:9 ; 2 Cor.
5:20). Mais si les villes refusaient la paix, que leur arrivait-il ?
— Elles étaient détruites parce qu’elles se déclaraient alors ouvertement ennemies de Dieu et de
son peuple.
— Tu as raison, et c’est ce qui arrivera aussi maintenant aux pécheurs qui refusent l’évangile. Ils
n’ont à attendre que le « jugement et l’ardeur d’un feu qui va dévorer les adversaires » (Héb. 10:27,
29). Mais si les habitants de ces villes acceptaient la paix, ils avaient le privilège de devenir tributaires
et sujets du peuple de Dieu, c’est à dire de Dieu lui-même ; ils jouissaient de la paix et de la
protection que Dieu étendait sur son peuple.
— Pourquoi donc les Israélites ne devaient pas traiter de la même manière les villes du pays de
Canaan ?
— D’abord, les habitants de Canaan avaient épuisé la patience de Dieu. Le temps de la
miséricorde était passé pour eux (Genèse 15:16). Ils sont un exemple de ce qui arrivera aux pécheurs
obstinément rebelles. La seconde raison, c’est que si les Israélites avaient laissé vivre au milieu d’eux
ces idolâtres livrés à la plus horrible corruption, ils auraient été entraînés dans leurs péchés. C’est, en
effet, ce qui arriva aux Israélites. Ils laissèrent vivre plusieurs de ces nations, se contentant de les
rendre tributaires quand ils le pouvaient, et ils tombèrent bientôt eux-mêmes dans l’idolâtrie (Lisez
Juges chap. 1:19-36 et chap. 2).
— Nous pouvons en tirer une leçon pour nous. D’abord, ne pas rechercher, mais au contraire
éviter la société des personnes qui n’aiment pas le Seigneur Jésus. Lorsque je me suis allée à écouter
les conversations légères de certaines de mes compagnes, je suis malheureuse parce que ma tête se
remplit de ce que j’ai entendu.
— L’apôtre Paul a donc bien raison quand il dit : « Les mauvaises compagnies corrompent les
bonnes mœurs », et qu’il écrit à Timothée : « Évite les discours vains et profanes » (1 Cor. 15:33 ; 2
Tim. 2:16). Il dit encore : « Sortez du milieu d’eux et soyez séparés » (2 Cor. 6:17). Le chrétien n’est
pas appelé à détruire les méchants, mais à s’en séparer.
 — Dans cet ordre donné aux Israélites de ne pas laisser de ces nations méchantes en Canaan, il y a
pour nous cette leçon que nous ne devons nourrir en nous aucune mauvaise pensée ou aucun
mauvais sentiment, n’est-ce pas ?
— C’est vrai. De même que la terre de Canaan qui appartenait à Dieu, devait être nettoyée de
toute idole et de toute abomination, nos cœurs aussi doivent être purifiés « de toute souillure de
chair et d’esprit » (2 Cor. 7:1). Dès que nous apercevons une mauvaise pensée ou un mauvais
sentiment, nous devons les juger devant Dieu, les détruire ainsi à la façon de l’interdit. Comme nous
le lisons dans le Cant. des Cantiques, il faut avoir soin de prendre « les renards, les petits renards qui
ravagent les vignes » (Cant. des Cant. 2:15), de ne rien tolérer ou caresser en nous qui détruise le
fruit de l’Esprit.
— Nous avons bien besoin du secours continuel de Dieu.
— Sans doute. Mais il ne manque pas à ceux qui regardent à Lui, et le Seigneur Jésus, notre grand
souverain sacrificateur devant Dieu, notre avocat auprès du Père, ne cesse d’intercéder pour nous
(Héb. 7:25 ; 1 Jean 2:1).
— Dieu montre aussi ses soins dans l’ordre qu’il donne aux Israélites de ne pas couper les arbres
fruitiers devant une ville assiégée, n’est-ce pas ?
— Oui. Il connaît le cœur de l’homme qui a besoin d’être dirigé en toutes choses. Dans leur zèle,
les Israélites auraient pu dire : C’est un arbre d’une terre ennemie, il faut le détruire ; mais Dieu dit :
Non, tu en pourras manger ; il peut te servir. L’apôtre Paul dit aussi : « Toute créature de Dieu est
bonne, et il n’y en a aucune qui soit à rejeter, étant prise avec actions de grâces ». Ce qui porte du
fruit est conservé, ce qui n’en porte pas est coupé ; c’est encore là une grande leçon (Matt. 3:10 ; Luc
13:7-9). Et enfin nous pouvons voir par là que nous ne devons rien gaspiller de ce que Dieu nous
donne pour notre usage. Le Seigneur Jésus qui pouvait, à sa volonté, multiplier les pains, disait
cependant aux disciples : « Amassez les morceaux qui sont de reste, afin que rien ne soit perdu »
(Jean 6:12).

Chapitre 21
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan.

La Bonne Nouvelle 1886 pages 84 à 92.

— Nous voici arrivés au chapitre 21 de notre livre. Veux-tu en lire les neuf premiers versets.
— Pourquoi devait-on sacrifier cette génisse puisqu’on ne savait pas quel était le coupable ?
— La terre d’Israël qui appartenait à l’Éternel et le peuple qui était à lui ne devaient pas être
souillés par un crime, lors même que l’auteur en était inconnu. Le crime rejaillissait, pour ainsi dire,
sur tout le peuple. Nous le voyons par la confession des anciens : « Pardonne, ô Éternel, à ton peuple
Israël ». Et il n’y avait que l’offrande et la mort d’une victime qui pouvaient expier le péché commis :
« Vie pour vie » est-il écrit (Deut. 19:21).
— Ce sacrifice représente-t-il aussi, comme les autres, celui du Seigneur Jésus ?
— Sans doute. Jésus était le seul homme sans tache, qui n’avait jamais été asservi au joug du
péché. Et il a été immolé dans cette vallée de misère, aride et sans fruit pour Dieu, mais où
cependant coule un fleuve qui ne tarit pas, celui de la grâce. Mais l’homme tué représente aussi le
Seigneur Jésus mis à mort en Israël, crime qui pèse sur ce malheureux peuple. C’est le sang innocent
qui a été versé sur cette terre, et qui rend l’homme coupable. Mais c’est aussi à cause du sacrifice de
Christ que Dieu peut pardonner au coupable. Te rappelles-tu ce que disait le Seigneur Jésus lorsqu’on
le crucifiait ?
 — « Père, pardonne-leur parce qu’ils ne savent ce qu’ils font »
— Pierre aussi disait aux Juifs : « Vous avez mis à mort le prince de la vie…Et je sais que vous l’avez
fait par ignorance, de même que vos chefs aussi ; mais Dieu a ainsi accompli ce qu’il avait prédit par
la bouche de tous les prophètes, savoir que son Christ devait souffrir. Repentez-vous donc et vous
convertissez, pour que vos péchés soient effacés » (Actes 3:15, 17-19). Ainsi, en recevant Christ, ils
pouvaient être pardonnés ; mais la masse de la nation et les chefs ne crurent pas et se rendirent
coupables d’un crime volontaire, et ils en subirent les conséquences. Le sang de Christ fut sur eux, et
y est encore. Mais plus tard, il y aura des Israélites dont le cœur sera touché, qui attendront le
Messie, qui reconnaîtront Celui que leurs pères ont percé et qui en mèneront deuil (Zach. 12:10). Ils
pourront dire : « Nos mains n’ont pas versé ce sang, et nos yeux ne l’ont pas vu. Pardonne, ô Éternel,
à ton peuple Israël que tu as racheté, et n’impute pas à ton peuple Israël le sang innocent. Et le sang
leur sera pardonné » (Deut. 21:7). Ils diront comme David : « Délivre-moi de la coupe du sang, ô Dieu,
Dieu de mon salut » (Ps. 51:14). Et Dieu les recevra en grâce à cause du sang de la nouvelle alliance
« versé pour plusieurs en rémission de péchés » (Matt. 26:28).
— J’aimerais bien comprendre pourquoi d’abord les anciens et les juges sortent vers l’homme
tué, et mesurent jusqu’à la ville la plus proche, qui semble ainsi la plus soupçonnée de la culpabilité.
— Je pense que le fait que le Fils de Dieu a été mis à mort par des hommes, montre ce dont le
cœur des hommes est capable et fait voir la culpabilité qui pèse sur tous. Mais si l’on mesure, pour
ainsi dire, on trouve qu’Israël est le plus rapproché puisqu’il avait la parole de Dieu, et ainsi plus
responsable.
— Mais quand les anciens et les juges sont venus, les sacrificateurs s’approchent aussi.
— Oui, toute cette scène est très belle et pleine d’enseignement pour nous. Les anciens et les
juges représentent la justice qui constate le crime et établit la culpabilité ; ensuite, il y a le sacrifice
pour ôter le péché, et après cela, les sacrificateurs viennent pour bénir au nom de l’Éternel, après
avoir reconnu que tout a été accompli selon Dieu. C’est la grâce qui règne par la justice (Rom. 5:21).
Tout est établi et réglé par la grâce. C’est elle qui déclare Dieu satisfait. Le péché est ôté quand a été
« fait ce qui est droit aux yeux de l’Éternel ». Les anciens peuvent alors laver leurs mains ; ils sont
purs.
— Ce que tu viens de dire me fait penser à Pilate. Il avait beau se laver les mains, il ne pouvait se
purifier.
— Certainement pas. Il venait de permettre la mort de celui qu’il jugeait être juste, alors qu’il
pouvait l’empêcher. Il partageait la culpabilité des Juifs. Mais si même le plus grand des pécheurs
croit en Christ, il est lavé dans son précieux sang. On peut lui dire comme Paul aux Corinthiens :
« Vous étiez tels, mais vous avez été lavés » (1 Cor. 6:11), et lui-même, avec gratitude envers Dieu,
peut dire : « Je laverai mes mains dans l’innocence et je ferai le tour de ton autel, ô Éternel » (Ps.
26:6). Purifié par le sang de Christ, on est heureux en la présence de Dieu, et on l’adore (Voyez
Apocalypse 1:5, 6). Continuons maintenant notre chapitre. Dans les versets 10 à 14, on voit le tendre
soin que l’Éternel prend de ceux qui n’ont plus de protection sur la terre, comme c’est le cas pour
une pauvre prisonnière. Il voulait que son peuple eût des sentiments de justice et de bienveillance.
Un Israélite pouvait prendre pour femme une captive prise à la guerre ; mais, en premier lieu, il
devait respecter sa douleur d’être séparée de ses parents, et ensuite, devenue la compagne de
l’Israélite, elle n’était plus esclave, elle ne pouvait être vendue, elle faisait partie de la maison, et
dépouillait toutes les marques de sa captivité et de son origine étrangère.
— Mais il pouvait la renvoyer.
— C’est vrai, mais c’était une règle qui s’appliquait aussi aux femmes Israélites. Dieu avait permis
aux Israélites de donner à leurs femmes une lettre de divorce, mais le Seigneur dit aux Juifs que
c’était à cause de la dureté de leur cœur, et qu’il n’en était pas ainsi au commencement (Matt. 19:3-
8).
 — Quand tu parlais de la captive qui laisse ses vêtements de captivité, je pensais que Jésus nous a
pris à l’ennemi, que nous lui appartenons maintenant, et que nous avons la plus belle robe.
— C’est vrai. Le cœur qui dictait ces directives à Israël est celui de notre Dieu. Dans les versets
suivants, Moïse parle d’une chose que Dieu tolérait aussi chez les patriarches et les Israélites, mais
qui n’était pas au commencement et qui n’existe pas dans le christianisme. C’est qu’un homme eut
plus d’une femme.
— Je me rappelle bien des cas dans l’ancien Testament comme Jacob et Elkana, le père du jeune
Samuel.
— Ici encore se montre la prévoyance pleine de bonté de Dieu. Quand les choses ne sont pas
selon l’ordre de Dieu, il risque toujours d’y avoir des choses fâcheuses et des souffrances. Une des
femmes pouvait être préférée à l’autre et cela faisait naître des jalousies.
— Comme chez Jacob qui aimait mieux Rachel, et chez Elkana qui aimait Anne que l’autre femme
tourmentait.
— Précisément. Et, dans ce cas, l’Israélite pouvait aussi avoir la pensée de favoriser les enfants de
la femme qu’il aimait le mieux. Mais Dieu ne le permettait pas. Il est juste, et il veut que son peuple
agisse selon la justice (1 Jean 2:29). Si le fils aîné était un enfant de la femme la moins aimée, il devait
jouir de son droit d’aînesse et avoir une double portion. Lis maintenant les versets 18 à 20.
— Oh ! Quelle chose terrible ce devait être pour ses parents !
— En effet. Mais y a-t-il rien de plus terrible qu’un enfant sourd aux avertissements, aux
répréhensions et aux châtiments de ses parents ? Dieu a dit : « Honore ton père et ta mère », et le
juste gouvernement de Dieu doit s’exercer sur ceux qui désobéissent et qui sont obstinément
rebelles. L’Éternel ne pouvait tolérer le mal au milieu de son peuple. C’était le devoir de ses parents
d’agir ainsi, quelque douloureux que ce fût pour eux, et de ne pas cacher le mal. Si le souverain
sacrificateur Éli avait suivi l’ordre donné par Moïse, ses fils n’auraient pas déshonoré le nom de
l’Éternel devant le peuple (1 Sam. 2 à 4).
— Ce que Moïse ordonnait aux Israélites ne se fait plus maintenant.
— Non, bien que, dans certains pays, des parents peuvent demander au gouvernement de faire
enfermer leurs enfants rebelles ou vicieux dans des prisons destinées à cela et où s’exerce une
sévère discipline. Le précepte divin existe toujours : « Enfants, obéissez à vos parents dans le
Seigneur, car cela est juste » (Éph. 6:1 ; Col. 3:20). Les droits de Dieu seront toujours maintenus, et
l’enfant rebelle tombera tôt ou tard sous la verge de Dieu, car on moissonne ce que l’on a semé (Gal.
6:7). Mais l’évangile est la proclamation de la grâce qui pardonne, tandis que la loi ne connaît pas le
pardon. Ne te rappelles-tu pas l’histoire d’un fils méchant qui, au lieu d’être puni, reçoit au contraire
un bon accueil de son père ?
— Oh, oui. C’est le fils prodigue, mais il s’était repenti.
— C’est vrai, mais la repentance n’ôte pas les droits de la justice, et l’enfant prodigue ne savait
pas comment son père le recevrait. Mais « la miséricorde se glorifie vis à vis du jugement » (Jacques
2:13). C’est ainsi que, plus tard, non sur le pied du jugement mais sur celui de sa grâce souveraine,
Dieu recevra Israël repentant, ne se souvenant plus de leurs péchés ni de leurs iniquités (Jér. 31:31-
34). Et il en est ainsi maintenant de tout pauvre pécheur qui vient à Dieu au nom de Jésus. Lis
maintenant la fin de notre chapitre.
— En lisant ces versets, je me rappelle que Jésus a été ainsi pendu à un bois, au bois de la croix,
mais comme le disait le brigand crucifié avec lui, il n’avait « rien fait qui ne se dût faire » (Luc 23:41).
— En effet, il y était attaché pour nous dont les péchés méritaient la mort. Il les a portés « en son
corps sur le bois » (1 Pierre 2:24). Mais ce n’est pas tout ce qui nous est rappelé par ce verset.
 — En effet, dans un évangile il est dit que les Juifs vinrent demander à Pilate qu’on ne laissât pas
les brigands et Jésus sur la croix. C’était pour qu’ils ne restent pas la nuit, n’est-ce pas ? Mais
pourquoi demandent-ils qu’on leur rompe les jambes ?
— Ces Juifs, qui n’avaient pas craint dans leur méchanceté de livrer Jésus à la mort, étaient en
même temps très attachés à leurs formes religieuses, et comme Jésus avait été crucifié le vendredi,
c’est ce qui est appelé « la préparation », et que le sabbat commençait à six heures du soir, ils ne
voulaient pas que le sabbat fût souillé, si on ôtait les corps après six heures. Mais ceux que l’on
crucifiait vivaient souvent encore longtemps dans ces affreuses souffrances de la croix. Pour les faire
mourir plus vite, on leur brisait les jambes. C’est ce que l’on fit aux brigands, mais quant à Jésus, il
était déjà mort (Jean 19:31-37).
— De sorte qu’on ne lui rompit pas les jambes parce qu’il était écrit : « Pas un de ses os ne sera
rompu ».
— Et il y a encore une chose très importante dans ce dernier verset que tu as lu. C’est ceci :
« Celui qui est pendu est malédiction de Dieu ». Maintenant lis dans l’épître aux Galates, chapitre 3
les versets 10, 13 et 14.
— Je comprends. Nous avons transgressé la loi et nous méritons la malédiction ; mais Christ sur la
croix l’a portée pour nous, et maintenant, à cause de ce bon Sauveur, Dieu nous bénit et nous donne
le Saint Esprit.
— Oui, tu as bien compris en effet. Quelle grâce Dieu nous a accordée et quel amour Christ a eu
pour nous !
— Et j’admire aussi comme tout se tient et se lie dans la Bible. Moïse écrivait bien longtemps
avant que les choses qu’il mentionnait trouvassent leur accomplissement sur la croix.
— Oui, et c’est ce qui nous montre que la Bible est bien la Parole de Dieu.

Chapitre 22:1-11
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan.

La Bonne Nouvelle 1886 pages 107 à 115.

— Nous continuerons notre livre du Deutéronome si riche en enseignements. Les chapitres 22 à

25 nous montrent les soins de Dieu envers son peuple, pour régler toute sa vie privée ou publique.
Dieu voulait pénétrer son peuple de principes de bienveillance, de pureté et de justice, et l’amener à
vivre dans une séparation complète du mal. Nous verrons ensemble quelques unes de ces règles que
Dieu donnait aux Israélites et dont nous pouvons aussi tirer instruction.
— Les Israélites étaient bien heureux, mais je pense que nous le sommes encore plus.
— Pourquoi donc ?
— Parce que nous avons, outre ce que Dieu leur disait, ce qu’il nous dit dans le Nouveau
Testament, et puis, parce que nous avons un modèle parfait, le Seigneur Jésus, dont nous pouvons
suivre les traces (1 Pierre 2:21).
— Tu as raison, mais tu oublies une chose. Le vrai chrétien possède une nouvelle vie, il est né de
Dieu, et il a le Saint Esprit qui demeure en lui et le rend capable de comprendre quelle est la volonté
de Dieu, de l’aimer, de la pratiquer et de marcher sur les traces du divin modèle (Jean 1:12, 13 ;
14:16, 17, 26 ; 1 Jean 2:20 ; Gal. 5:16, 22, 25).
— C’est vrai, nous ne pourrions pas suivre Jésus si nous n’étions pas nés de Dieu et si le Saint
Esprit ne nous guidait et ne nous fortifiait pas. Et cela me rappelle ces paroles d’un beau cantique :
 « Et maintenant, par ta grâce,
Nés de Dieu pour être à Toi,
Nous pouvons suivre ta trace,
Objet béni de la foi.
Mais nous avons toujours en nous un mauvais cœur.
— Oui, mais nous ne devons pas l’écouter. L’apôtre nous dit : « Je puis toutes choses en celui qui
me fortifie » et aussi « tenez-vous pour morts au péché, mais vivants à Dieu dans le Christ Jésus »
(Phil. 4:13 ; Rom. 6:11). Regarder au Seigneur Jésus met en fuite les mauvaises pensées et fortifie
contre les tentations. Mais maintenant lis les versets 1 à 4 du chapitre 22.
— Moïse enseigne aux Israélites de prendre soin de ce qui appartenait à leurs frères, et de s’entre
aider quand ils seraient en difficulté.
— C’est bien cela. Notre cœur est naturellement égoïste. Il dit : Chacun pour soi, tant pis pour lui,
cela ne me regarde pas, qu’il se tire d’affaire, pourquoi me donner de la peine pour ce qui ne me
regarde pas, j’ai bien assez de mes propres affaires. Voilà ce que dit notre méchant cœur trompeur,
mais Dieu le connaît (Jér. 17:9, 10). Il ne laisse aucune échappatoire. « Tu ne manqueras pas de
ramener la bête à ton frère ». « Tu mèneras la bête dans ta maison, et elle sera chez toi jusqu’à ce
que ton frère la cherche, alors tu la lui rendras ». Il faut se donner de la peine pour son frère, se
gêner même, car il pouvait y avoir peu de place dans l’étable, ne pas craindre une perte car il fallait
nourrir la bête, et il n’est pas parlé de dédommagement. Voilà ce qui met de côté l’égoïsme et
applique le précepte : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même ».
— C’est vrai, et je pense que nous autres, enfants, nous pouvons faire de même, en ayant soin
des livres, cahiers et objets de nos frères et sœurs et de nos compagnes, quand nous les voyons
égarés et en danger de s’abîmer. Nous pouvons aussi aider les autres. L’autre jour, j’ai vu un pauvre
homme qui devait recharger sur son dos une hotte très lourde. Il était fatigué et ne pouvait y
parvenir. Alors Henri, le fils du voisin, qui n’est pourtant pas bien fort, s’est approché et a aidé le
pauvre homme qui a pu continuer son chemin.
— Henri a bien fait. Il n’a pas craint de se donner de la peine. Il n’a pas dit : c’est trop lourd pour
moi. Dieu aime la bienveillance et le dévouement. Remarque aussi comme Dieu va au devant de ce
que le méchant cœur aurait la pensée de faire pour éviter la peine : « Tu ne pourras pas te cacher »,
c’est à dire passer à côté de la bête égarée ou du vêtement perdu, comme si tu ne les voyais pas.
« Tu ne te cacheras pas de devant eux » quand tu verras l’âne ou le bœuf de ton frère tombés par
terre ; c’est à dire tu ne te détourneras pas pour prendre un autre chemin afin d’éviter de les aider.
Non, toutes les fois que l’occasion de faire du bien, d’aider, de servir, se présente, nous devons la
saisir avec joie (Gal. 6:9), et ne pas chercher toutes sortes de prétextes pour nous en dispenser.
— Oh, combien nous manquons !
— Oui. Le Seigneur Jésus seul n’a jamais manqué. Il allait de lieu en lieu, faisant du bien à tous, et
c’est en ne pensant pas à nous-mêmes, mais à Lui, que nous serons capables de l’imiter toujours
plus. Dans le verset suivant de notre chapitre se trouve une autre exhortation qui concerne l’ordre
que Dieu a établi, les convenances qu’il faut garder : « La femme ne portera pas un habit d’homme,
et l’homme ne se vêtira pas d’un vêtement de femme ». Dieu condamne ainsi les travestissements ; il
veut que chaque chose demeure à sa place et conserve le caractère qu’il lui a donné. N’est-il pas
inconvenant que la femme se vête comme un homme, et honteux que l’homme se travestisse en
femme ?
— Et nous voyons combien cela déplaît à Dieu. Moïse dit : « Quiconque fait ces choses est en
abomination à l’Éternel ». Était-ce une des coutumes des païens ?
 — Oui, et malheureusement nous voyons des choses semblables chez des nations qui portent le
nom de chrétiennes, et où toute espèce de travestissements se font pour s’amuser, comme l’on dit,
sans se préoccuper de ce qui déplaît à Dieu. Lis les deux versets suivants.
— J’aimerais que tu m’expliques bien ce que je viens de lire car je ne comprends pas pourquoi on
pouvait prendre les œufs ou les petits, tandis qu’on devait laisser aller la mère. J’aurais peur que les
garçons ayant lu cela, ne pensent qu’ils peuvent aller dénicher des œufs ou des oisillons.
— Ils auraient bien tort car ils ne le font généralement que pour leur amusement, et c’est un
amusement inutile et souvent cruel. Mais ici, il ne s’agit pas de ce que l’on rencontre dans le chemin.
En prenant la mère, la couvée ou les œufs auraient péri avec elle. Or, dans le pays de Canaan, comme
dans d’autres pays chauds, beaucoup d’oiseaux dévorent les nombreux insectes, ainsi que les
cadavres des animaux, et rendent ainsi un grand service. C’est pour cela sans doute qu’il fallait laisser
vivre la mère. On emportait les petits ou les œufs, peut-être comme nourriture, et non pour le plaisir
de détruire. En tout cas, nous voyons comment Dieu s’occupe même des oiseaux.
— Oui, et cela me fait souvenir que le Seigneur a dit des petits oiseaux : « Votre Père céleste les
nourrit » et « pas un seul d’entre eux n’est oublié devant Dieu » (Matt. 6:26, Luc 12:6). Combien plus
prendra-t-il soin de nous.
— En effet, si Dieu s’occupe des oiseaux, le verset suivant nous montre que la vie des hommes lui
est précieuse : « Si tu bâtis une maison neuve, tu feras un parapet à ton toit, afin que tu ne mettes
pas de sang sur ta maison, si quelqu’un venait à en tomber ». Dieu veut que l’on évite toute
négligence qui pourrait occasionner du mal aux autres, et ainsi nous épargner le remords que nous
éprouverions si, par notre faute ou notre manque de soins, quelqu’un éprouvait quelque mal. Nous
devons avoir soin de la vie des autres, encore plus que de leurs biens.
— J’admire combien la parole de Dieu nous donne d’enseignements sur toutes choses.
— Oui, c’est un trésor d’où nous pouvons constamment tirer des richesses nouvelles (Matt.
13:52), mais l’important pour nous, c’est de mettre en pratique ce que nous entendons (Jean 13:17 ;
Luc 11:28). Maintenant lis les versets 9 à 11.
— Je comprends bien ce que ces versets disent ; ils sont très clairs. Mais peux-tu m’en dire plus
sur ce qu’ils nous enseignent, ou bien devons-nous les prendre à la lettre pour nous ?
— C’est surtout un enseignement moral que Dieu nous donne ici, bien que son peuple terrestre
dût observer ce commandement à la lettre. Dis-moi quelles sont les trois choses que Dieu défend
dans ces versets.
— La première, c’est de ne pas semer dans la vigne diverses sortes de graines ; la seconde, de ne
pas labourer avec un bœuf et un âne attelés ensemble, et la troisième, de ne pas se vêtir d’une
étoffe mélangée, tissée de laine et de lin.
— La première recommandation nous apprend à ne pas mélanger avec la parole de Dieu qui est
une semence incorruptible (1 Pierre 1:23), produisant un fruit pour la vie éternelle, des choses du
monde, ni des principes humains qui ne produisent point de fruits pour Dieu. L’apôtre Paul disait :
« Nous ne sommes pas comme plusieurs qui frelatent la parole de Dieu, mais comme avec sincérité,
comme de la part de Dieu, devant Dieu, nous parlons en Christ » (2 Cor. 2:17). Il ne semait dans la
vigne du Seigneur qu’une seule sorte de semence, et c’était la bonne. Ensuite vient la
recommandation de ne pas atteler ensemble à la charrue un âne et un bœuf ; elle s’explique
aisément. L’âne était un animal impur ; au contraire, le bœuf était un animal net. Ainsi, la parole de
Dieu dit clairement que le fidèle ne doit pas s’associer avec l’incrédule et le mondain. Pour bien le
voir, lis 2 Corinthiens 6:14, 15.
— Ne crois-tu pas que Paul pensait au verset que nous avons lu dans le Deutéronome quand il
dit : « Ne vous mettez pas sous un joug mal assorti » ?
 — Oui. Il n’y a rien de plus mal assorti qu’un chrétien lié à un incrédule pour mener la même vie,
poursuivre le même but, s’occuper des mêmes affaires, avec des pensées, des affections et des
principes différents. C’est ce qui arrive dans des mariages ou des associations pour affaires. Les
Corinthiens avaient à se garder de se lier avec des idolâtres, et nous avons à le faire à l’égard de ceux
qui, tout en portant le nom de chrétiens, n’ont que la forme de la piété.
— Dans ce cas, on ne peut pas être plus heureux que deux animaux d’espèces si différentes ne
pouvaient être à l’aise sous un même joug. Peux-tu me dire ce que signifie la défense de porter des
vêtements d’étoffe mélangée ?
— C’est que nous ne devons pas être dirigés dans notre conduite par des motifs ou des principes
mélangés. Ainsi, le pauvre Lot par exemple était un homme juste, la parole de Dieu nous le dit (2
Pierre 2:7), mais il avait aimé les belles et riches plaines de Sodome, il était allé y demeurer, et toute
sa vie ne fut, à cause de cela, que peine, deuil et ruine. Il n’avait pas un cœur simple, mais des
principes mélangés de foi et d’amour du monde. Au contraire, Abraham était un cœur intègre qui
marchait mû par un seul principe : la foi produisant l’obéissance. Et Paul ne faisait qu’une chose, il
n’avait qu’un but, qu’un mobile, Christ (Phil. 3:14). Le vêtement de Lot était d’étoffe mélangée, celui
d’Abraham et de Paul d’une seule substance.
— Je crois saisir ce que tu veux dire. Tout dans notre vie et notre conduite doit être uniquement
pour Dieu.
— Oui, et si nous n’avons soin de ne cultiver qu’une seule semence, la parole de Dieu, semée dans
nos cœurs, elle produira un fruit de séparation de tout ce qui n’est pas selon Dieu, et dirigera nos
cœurs et nos pensées vers un seul objet, notre précieux Sauveur et Seigneur Jésus Christ.

Chapitres 22:12-30 et 23
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan.

La Bonne Nouvelle 1886 pages 126 à 133.

— La fin de notre chapitre et ceux qui suivent renferment pour Israël diverses ordonnances qui
nous montrent combien Dieu voulait que son peuple fût pur, juste et saint. Nous en étudierons
quelques-unes. Lis d’abord le verset 12 du chapitre 22.
— « Tu te feras des houppes aux quatre coins de ton vêtement dont tu te couvres ». Où étaient
placées ces houppes et à quoi pouvaient-elles servir ?
— Ces houppes sont appelées franges dans le Nouveau Testament (Matt. 23:5). « Le vêtement
dont tu te couvres » était un vêtement de dessus en forme de carré long, avec une ouverture pour
passer la tête ; deux des coins se trouvaient derrière, et les deux autres devant. C’est là qu’on
attachait les houppes ou franges. Je pense que l’Éternel avait ordonné ce détail dans leur vêtement,
non comme ornement, mais afin que les Israélites se souvinssent, en voyant les franges, qu’ils Lui
appartenaient même dans les moindres choses de la vie.
— Le Seigneur Jésus reprochait aux pharisiens de donner plus de largeur aux franges de leurs
vêtements. Ils le faisaient non pour obéir à Dieu mais pour être remarqués des hommes, n’est-ce
pas ?
— Oui. Le Seigneur ne les blâme pas d’obéir aux préceptes de Moïse, mais il les reprend de vouloir
se distinguer des autres par orgueil. Lui-même portait sans doute ces franges à son vêtement, car il
était né sous la loi (Gal. 4:4), et l’on pense que c’est là ce que désigne « le bord de son vêtement »
que toucha la femme malade d’une perte de sang depuis douze ans (Luc 8:44). Au commencement
du chapitre 23, Moïse parle de différentes classes de personnes à qui l’entrée de la congrégation de
l’Éternel était interdite. Dans leur nombre se trouvent les Ammonites et les Moabites.
 — Qu’était la congrégation de l’Éternel ? Était-ce le peuple d’Israël ?
— Oui, c’était le peuple unique sur la terre, choisi de Dieu, et au milieu duquel l’Éternel habitait.
C’était un grand honneur que d’entrer dans cette sainte congrégation, mais les deux peuples dont je
t’ai parlé en étaient exclus pour toujours, à cause de leur hostilité contre Israël. Ce sont eux qui
avaient voulu le faire maudire par Balaam, mais Dieu, au contraire, força Balaam à le bénir, parce
qu’il aimait Israël. Leur inimitié contre Israël continua de se montrer. Ils leur firent souvent la guerre,
se réjouissaient de leurs malheurs et, à cause de cela, furent les objets de prophéties qui
annonçaient leur ruine et qui sont accomplies (Lisez Juges 3:12-30 ; Juges 11 ; 1 Sam. 11 ; 2 Sam. 10 ;
2 Chron. 20 ; Jér. 48 ; 49:1-6 ; Ézéch. 25:1-11).
— Mais je me rappelle pourtant une Moabite qui fut introduite au milieu du peuple d’Israël. C’est
Ruth qui était si dévouée à Naomi.
— Ruth est un de ces exemples que Dieu nous donne dans sa parole pour nous montrer que sa
grâce souveraine pour sauver et bénir s’élève au dessus de toutes les barrières et les obstacles. D’un
autre côté, les Israélites devaient se rappeler que les Édomites étaient leurs frères, descendants
d’Ésaü, comme eux l’étaient de Jacob, et qu’ils avaient séjourné chez les Égyptiens comme étrangers.
Si un Égyptien ou un Édomite s’établissait en Israël, ses petits enfants entraient de droit dans la
congrégation de l’Éternel.
— Trouve-t-on des exemples d’Édomites ou d’Égyptiens qui soient entrés dans la congrégation de
l’Éternel ?
— Je ne pense pas qu’il soit fait mention d’aucun Édomite sous ce rapport ; mais dans le
Lévitique, on voit qu’un Égyptien avait pour femme une Israélite, et que leur fils ayant blasphémé fut
traité comme un Israélite. Dans la généalogie des descendants de Juda, on trouve aussi que Shéshan
n’ayant pas eu de fils, il donna sa fille en mariage à son serviteur égyptien, et que les fils et
descendants de ce serviteur sont comptés parmi les Israélites (Lév. 24:10-16 ; 1 Chron. 2:34 et
suivants). Mais ce que Dieu voulait imprimer dans le cœur de son peuple, choisi par grâce, c’était de
garder le sentiment des liens établis par Lui, liens de famille et liens de reconnaissance. Les Édomites
se montrèrent très méchants envers les Israélites. Les Égyptiens les avaient opprimés durement.
Mais cela ne détruisait pas les obligations des enfants d’Israël envers ces deux peuples. Et nous
devons tirer de cela une instruction pour nous-mêmes. Il peut arriver que, dans une famille,
quelqu’un soit converti au Seigneur et que les autres membres le fassent souffrir à cause de cela.
Que fera le chrétien ? Il ne les en aimera pas moins, il n’en aura pas moins à accomplir ses devoirs
envers eux, au contraire ; il se peut aussi que quelqu’un du monde nous ait rendu des services ; nous
n’en sommes pas moins tenus à la reconnaissance, parce qu’il est du monde. En lisant attentivement
la parole de Dieu, nous apprenons à connaître ses pensées et son cœur, et nous y trouvons aussi la
manière dont il veut que nos pensées et nos affections soient formées. Ainsi il veut que, dans tous les
détails de la vie, la pureté et la décence soient maintenues, non par respect humain, mais parce que
nous sommes toujours en sa présence et qu’il est avec nous. Il dit à Israël : « L’Éternel, ton Dieu,
marche au milieu de ton camp pour te délivrer et pour livrer tes ennemis devant toi ; et ton camp
sera saint, afin qu’il ne voie parmi toi rien de malséant, et qu’il ne se détourne d’avec toi ». Aux
chrétiens, Paul rappelle que Dieu a dit : « J’habiterai au milieu d’eux et j’y marcherai », puis il ajoute :
« C’est pourquoi soyez séparés et ne touchez pas à ce qui est impur », et plus loin : « Purifions-nous
nous-mêmes de toute souillure de chair et d’esprit » (2 Cor. 6:16, 17 ; 7:1).
— Je sens toujours plus combien il est difficile de marcher ainsi saintement, et je tremble
quelquefois en pensant que Dieu nous voit toujours, et tout ce que nous faisons.
— Cela ne doit pas nous faire trembler car nous le connaissons comme un Père qui nous aime.
Mais précisément à cause de cela, nous devons craindre de l’offenser (1 Pierre 1:14-17), et de perdre
la jouissance de sa communion. En continuant nos chapitres, nous voyons la bonté de Dieu s’étendre
sur un pauvre esclave qui se serait enfui d’auprès d’un maître sans doute dur et impitoyable (23:15,
16).
 — Israël aussi avait fui le maître impitoyable qu’il avait en Égypte.
— C’est vrai, et la terre d’Israël devait être un asile sûr pour les malheureux. Plus loin, nous
voyons recommandé le désintéressement à l’égard d’un frère qui serait dans le besoin (v. 19-20). Le
cœur naturel qui est avare serait porté à profiter de la gêne de quelqu’un pour lui prêter à gros
intérêts, mais Dieu veut que son peuple agisse suivant sa propre générosité à Lui, et le Seigneur Jésus
nous a dit : « Prêtez sans rien espérer ». D’un autre côté, l’Éternel voulait la fidélité à la parole que
l’on avait donnée. Comme Lui est fidèle, il veut que nous le soyons. Si quelqu’un avait fait un vœu,
quelle que fût l’offrande promise, il devait le tenir (v. 21-23).
— Oh ! Cela me rappelle deux faits. Le premier, c’est que Jephté avait fait vœu de sacrifier en
holocauste à l’Éternel ce qui sortirait de sa maison quand il reviendrait victorieux, et ce fut sa fille !
Mais crois-tu vraiment qu’il l’ait sacrifiée ?
— La parole de Dieu nous dit : « elle revint vers son père, et il accomplit à son égard le vœu qu’il
avait voué » (Juges 11:30-40). Nous devons croire en toute simplicité ce qu’elle nous dit. Mais nous
pouvons apprécier aussi à la lumière de cette parole de vérité les actions des hommes. Jephté était
un homme de foi, nommé à côté des Gédéon, Samuel et David (Héb. 11:32). Il connaissait l’Éternel, la
loi de Moïse et l’histoire d’Israël. Il avait confiance en l’Éternel (Juges 11:27). Mais il agit avec
précipitation et sans réflexion en faisant son vœu ; il pouvait et devait être sûr que Dieu prendrait en
main la cause de son peuple sans qu’il fût besoin d’un vœu. Ne devait-il pas penser que ce qui
viendrait tout d’abord à sa rencontre serait sa fille ? Était-il obligé de faire un vœu ? Nullement. Dieu
permit que son manque de confiance fût châtié d’une manière terrible pour son cœur de père.
— Oui. Mais sa pauvre fille !
— Outre la leçon que nous donne la parole de Dieu dans cette histoire, de ne pas proférer de
paroles à la légère, elle nous apprend encore autre chose. Quelque pénible que ce fût, Jephté ne
cherche pas à éluder son vœu, il obéit, se soumettant à cette dure épreuve, ne voulant pas attirer sur
lui et sur le peuple la colère de l’Éternel, selon les paroles de notre chapitre : « Quand tu voueras un
vœu à l’Éternel, ton Dieu, tu ne tarderas pas à l’acquitter ; car l’Éternel, ton Dieu, le redemandera
certainement de ta part, et il y aura du péché sur toi ». Puis, n’est-il pas beau de voir le dévouement
de la fille de Jephté ? Elle consent joyeusement à mourir pour la gloire de son père et pour l’amour
de son peuple. N’y a-t-il pas là comme une ombre du sacrifice volontaire de notre précieux Sauveur ?
— Je n’avais pas pensé à cela. Maintenant, nous avons connu le plus grand dévouement, celui du
Seigneur Jésus qui est venu pour faire la volonté de Dieu et pour nous sauver.
— Mais à quel autre exemple de vœu pensais-tu ?
— J’avais pensé à ce que le roi Hérode avait promis par serment à la fille de la méchante Hérodias
(Matt. 14:1-12). Mais je vois combien cela est différent du vœu de Jephté. Jephté avait à cœur la
gloire de l’Éternel, et Hérode ne pensait qu’à son plaisir. Jephté accomplissait son vœu pour obéir à
Dieu, et Hérode tint sa parole à cause de ceux qui l’avaient entendue.
— Tu as très bien vu la différence. Jephté croyait et craignait Dieu, Hérode était un incrédule, un
homme débauché et qui craignait les hommes. Mais nous avons un autre exemple de vœu téméraire
dans l’Écriture. C’est celui de Saül lorsque, par le moyen de Jonathan, les Philistins furent mis en
déroute (1 Sam. 14).
— Saül avait fait vœu que le peuple ne mangerait rien jusqu’au soir. Et Jonathan qui ne savait rien
de cela, mangea un peu de miel. Il fut découvert et Saül voulait le faire mourir, mais le peuple s’y
opposa. C’est différent de Jephté.
— Sans doute, Saül voulait se venger de ses ennemis. Il pensait à sa propre gloire, pas à Dieu.
Maintenant, nous devons terminer notre entretien pour cette fois. Dieu veuille te donner un cœur
dévoué pour sa gloire et son service.
Chapitre 23:24-25 et chapitre 24
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan.

La Bonne Nouvelle 1886 pages 146 à 153.

— Pour continuer l’étude des enseignements que l’Éternel donnait à son peuple par le moyen de
Moïse, et qui renferment aussi des leçons pour nous, j’aimerais que tu lises les deux derniers versets
du chapitre 23.
— « Si tu entres dans la vigne de ton prochain, tu pourras manger des raisins selon ton appétit et
te rassasier ; mais tu n’en mettras pas dans ta corbeille. Si tu entres dans les blés de ton prochain, tu
pourras arracher des épis avec ta main ; mais tu ne lèveras pas ta faucille sur les blés de ton
prochain ».
— L’Éternel pensait à ceux qui, fatigués peut-être par une longue course sous un ardent soleil,
avaient besoin de reprendre des forces. Il leur permet de prendre quelques raisins, quelques épis. Ils
sont au milieu de leurs frères, et il ne veut pas que ceux-ci les en empêchent. D’ailleurs, toutes
choses étaient à Lui. Il avait droit sur tout. C’est une leçon de grâce, de compassion. Et ce que l’un
faisait sur la propriété de son frère, celui-ci à son tour pouvait le faire aussi. Mais, en même temps, il
y a une leçon de justice. On ne doit pas s’approprier ce qui n’est pas à soi. On ne pouvait emporter de
ce qui était à autrui pour en faire un gain.
— Pouvons-nous faire la même chose maintenant ?
— Nullement. L’Éternel était le Roi, le suprême Législateur d’Israël qui était son peuple sur la
terre, demeurant dans un pays qui appartenait d’une manière spéciale à l’Éternel, et où les Israélites
n’étaient que comme ses fermiers. L’Éternel avait donné des lois qui régissaient son peuple ; mais ces
lois ne nous concernent plus. Nous y voyons bien les principes de justice, de grâce, de compassion,
de tout ce qui constitue le caractère de Dieu, et nous avons à marcher selon ces principes, mais
l’autorité que Dieu a maintenant établie sur nous a fait des lois, et un chrétien doit s’y soumettre
rigoureusement et implicitement, à moins qu’elles ne l’empêchent de servir Dieu. Ainsi, il ne nous est
pas du tout permis de prendre des fruits sur une propriété qui n’est pas à nous. D’un autre côté, Dieu
veut que nous exercions la grâce et la miséricorde. Si tu voyais un pauvre homme bien fatigué, et
altéré, regarder avec désir quelqu’un de nos belles poires, que ferais-tu ?
— Oh ! Je viendrais te demander si je peux lui en donner une. Mais à propos des épis que l’on
pouvait arracher, je me rappelle que les disciples ayant faim un jour de sabbat, prirent des épis dans
un champ où ils passaient et se mirent à en manger. Et les pharisiens s’en plaignirent au Seigneur
(Matth. 12:1).
— Oui, mais c’est parce qu’ils l’avaient fait en un jour de sabbat. Et le Seigneur prit occasion de ce
fait pour leur montrer que Lui était le Seigneur du sabbat et avait le droit de permettre à ses disciples
de cueillir des épis en ce jour-là. Lis maintenant le chapitre 24.
— En lisant les premiers versets, je me suis rappelée que les pharisiens, qui cherchaient toujours à
accuser le Seigneur, lui demandèrent aussi si un homme pouvait renvoyer sa femme. Cela me paraît
bien affreux qu’on puisse le faire.
— Aussi tu remarqueras que le Seigneur Jésus dit à ces pharisiens que Moïse l’avait permis à
cause de la dureté du cœur des Israélites, mais que ce n’était nullement dans l’ordre divin établi lors
de la création (Matth. 19:3-9), et il ajoute : « Ce que Dieu a uni, que l’homme ne le sépare point ».
L’Éternel, qui avait permis le divorce à son peuple terrestre est Jésus, le Fils de Dieu, qui est venu
apporter la grâce, introduira une nouvelle vie, et les chrétiens n’ont rien à faire avec ce que Dieu
avait trouvé bon de permettre en ce temps-là. Ils sont conduits par d’autres principes.
— Il y a maintenant des pays où cela est permis.
 — C’est malheureusement vrai. Les lois humaines autorisent l’homme et la femme mariés à se
séparer dans certains cas. Mais le chrétien qui désire marcher fidèlement s’en tient à ce que le
Seigneur a déclaré. Et nous ne voyons pas que dans les épîtres des apôtres du Seigneur il soit rien dit
sur ce sujet. Or nous sommes appelés à nous souvenir de leurs enseignements (Jude 17 ; 2 Pierre
3:2). Mais le passage du Deutéronome qui nous occupe, donne lieu à un enseignement bien beau
quant à l’amour de l’Éternel envers son peuple rebelle.
— Lequel ?
— Dans les prophètes, le peuple d’Israël est souvent comparé à une femme dont l’Éternel est
l’Époux. Israël, rebelle et idolâtre, est comme une femme qui aurait quitté son mari pour être à un
autre. Selon la loi, il devait être séparé de l’Éternel pour toujours, mais la grâce de l’Éternel s’élève au
dessus de la loi : il invite son peuple à revenir à Lui, et Israël reviendra et sera de nouveau comme
l’épouse, c’est à dire la nation bien-aimée de l’Éternel.
— Nous voyons bien, en effet, la bonté miséricordieuse de l’Éternel, et cela me rappelle un beau
passage du Psaume 103 : « C’est lui qui pardonne toutes tes iniquités et qui guérit toutes tes
infirmités ».
— Oui, ce passage s’applique directement à Israël, bien que ce soit vrai pour nous aussi. En
continuant notre chapitre, nous voyons d’autres preuves de la bonté de Dieu qui entre dans tous les
détails de la vie de son peuple, pour lui montrer qu’il s’occupe de lui et pour former en lui des
sentiments de compassion, de miséricorde et de justice. Lis le verset 5.
— C’est bien touchant. Dieu pense à ôter les soucis et à donner de la joie dans une telle
circonstance, et je pense que nous pouvons avoir confiance qu’il fait de même pour nous aussi, bien
qu’il n’y ait pas de loi semblable qui nous concerne.
— Le cœur de Dieu n’a pas changé ; il se plaît à voir les siens heureux, mais n’oublions pas que nos
bénédictions et par conséquent notre vraie joie sont célestes. Comprends-tu le verset suivant ?
— Oui, chaque famille avait son moulin pour moudre le grain. Il se composait de deux meules,
l’une dessous qui restait fixe, l’autre dessus que l’on faisait tourner avec une espèce de manivelle. Si
l’on prenait en gage ne fût-ce qu’une meule, on ne pouvait plus faire de farine ni de pain. Dieu
pensait aux pauvres qui seraient obligés d’emprunter ou qui ne pourraient pas payer ce qu’ils
devaient, et il ne veut pas qu’on leur ôte un meuble absolument nécessaire.
— Les versets dix à treize étaient destinés à former chez les Israélites des sentiments de
délicatesse en même temps que de bonté. Entrer dans la maison pour recevoir le gage aurait mis le
débiteur mal à l’aise en exposant sa pauvreté, ou en laissant supposer que l’on se méfiait de lui. De
plus, si le gage était une couverture nécessaire pour la nuit, il fallait la rendre au coucher du soleil
pour que le pauvre débiteur ne souffrît pas. Une double récompense attendait celui qui exercerait
ainsi la miséricorde : la reconnaissance de l’obligé et la rémunération divine. Maintenant, ces choses,
prescrites autrefois par des préceptes, devraient se produire naturellement dans les cœurs qui, ayant
la vie de Dieu, doivent reproduire les sentiments de Dieu. Nous devons nous aimer les uns les autres
parce ce que nous sommes enfants de Dieu, et cet amour se montra par toutes sortes de soins
délicats.
— Je me rappelle un passage qui nous exhorte à être revêtus comme des élus de Dieu, saints et
bien-aimés, d’entrailles de miséricorde, de bonté (Col. 3:12) ; et aussi ce beau passage de Jean :
« Celui qui a les biens de ce monde, et qui voit son frère dans le besoin, et qui lui ferme ses entrailles,
comment l’amour de Dieu demeure-t-il en lui ? » (1 Jean 3:17). Il n’est pas question de prendre un
gage, mais de donner. Cela va plus loin que la loi. C’est la grâce, n’est-ce pas ?
— Oui. Et dans les versets qui suivent (14, 15), l’Éternel montre qu’il a les yeux aussi sur les
pauvres ouvriers (« mercenaires ») et qu’il les protège contre ceux qui voudraient abuser d’eux. Si un
Israélite devait payer immédiatement le salaire, serait-il permis à un chrétien de le retenir ?
 — Oh, non. Nous sommes tenus à plus d’amour et de justice que les Israélites. Je suis frappée de
voir comme la justice nous est recommandée dans la même épître où il est tant parlé d’amour. Jean
dit : « Si vous savez qu’il est juste, sachez que quiconque pratique la justice est né de lui » (1 Jean
2:29).
— Et cette justice devait être aussi exercée dans le gouvernement du peuple. Chacun devait être
puni pour son propre péché (v. 16). Dieu agit de même, comme nous le lisons dans les prophètes :
« L’âme qui péchera, celle-là mourra » (Ézéchiel 18:4, Jér. 31:29, 30) ; et l’apôtre Paul écrivait aux
Galates : « Chacun portera son propre fardeau » (Gal. 6:5). Les versets 17 et 18 sont une nouvelle
preuve du tendre intérêt que Dieu prend aux déshérités et aux isolés, à ceux que les méchants sont
tentés d’opprimer parce ce qu’ils ne peuvent se défendre. Dieu pense aux étrangers, aux orphelins et
aux veuves ; son peuple doit se souvenir que lui aussi a été dans cette position de servitude où il était
humilié et opprimé et maintenant que Dieu l’a racheté , il doit se montrer bon envers les affligés.
— David a dit dans un psaume : « Bienheureux celui qui comprend le pauvre ! » (Ps. 41:1). Je
pense que cela, veut dire : qui s’intéresse à lui, qui entre dans son affliction pour y prendre part,
n’est-ce pas ?
— Oui, c’est ce que l’on appelle la sympathie. Le Seigneur Jésus nous en a donné l’exemple ; Lui
qui était riche s’est fait pauvre pour nous, devenant un homme pour entrer dans toutes nos
douleurs. Lis maintenant la fin de notre chapitre.
— L’Éternel voulait enseigner aux Israélites de ne pas avoir d’avarice dans leur cœur et de penser
aux besoins des étrangers, des orphelins et des veuves qui n’avaient rien. Non seulement il fallait se
garder d’être injuste envers eux, mais on devait être bon.
— Dieu ne veut pas qu’il y ait de la négligence dans l’administration de ce qu’il nous confie. Nous
ne devons pas gaspiller notre bien. Jésus, le créateur de toutes choses, après avoir multiplié les pains,
dit : « Amassez les morceaux qui sont de reste » (Jean 6:12). Mais si un Israélite oubliait une gerbe,
des olives, des raisins, il devait penser à ceux qui, n’ayant rien, viendrait pour recueillir ces petits
restes. C’était une chose permise que de glaner ainsi.
— Cela me rappelle la belle histoire de Boaz et de Ruth. Il recommande à ses ouvriers de laisser
exprès des épis pour Ruth. Il voulait la récompenser de son dévouement pour Naomi.
— C’était l’Éternel qui avait conduit Ruth dans ce champ et qui inclinait le cœur de Boaz en sa
faveur, comme c’était Lui aussi qui avait donné au cœur de Ruth ce dévouement. « Tout ce qui nous
est donné de bon et tout don parfait descendent d’en haut, du Père des lumières, en qui il n’y a pas
de variation ou d’ombre de changement » (Jacques 1:17).

Chapitre 25
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan.

La Bonne Nouvelle 1886 pages 172 à 179.

— Nous voici arrivés au chapitre 25, et nous y trouvons plusieurs choses intéressantes, montrant
encore le soin de Dieu pour régler tout ce qui concerne la vie de son peuple. Lis les trois premiers
versets.
— Ce devait être une peine bien douloureuse.
— Oui, mais Dieu avait eu soin de la limiter lui-même de manière que le juge ne pût se laisser
emporter par la passion et que le coupable ne fût point en danger de mort. Et aussi le coupable ne
cesse d’être appelé « frère » ; il faisait toujours partie du peuple, et Dieu ne veut pas qu’il soit avili.
 — Est-ce cette peine que le Seigneur endura quand il est dit qu’il fut fouetté ? (Lisez Marc 10:34 ;
Matth. 27:26).
— Non. Ce cruel châtiment lui fut infligé par les Romains qui avaient l’habitude de frapper ainsi les
criminels de bas étage condamnés à mort. Ils torturaient aussi de cette manière ceux qu’ils voulaient
forcer à avouer leurs crimes (Acres 22:24), mais il ne leur était pas permis de châtier ainsi un citoyen
romain (Actes 22:25 ; 16:37, 38). La flagellation des Romains et les coups infligés selon la loi de Moïse
différaient sans doute aussi quant à la manière dont on les appliquait. Lis en 2 Corinthiens 11 les
versets 24 et 25.
— « Cinq fois j’ai reçu des Juifs quarante coups moins un ; trois fois j’ai été battu de verges ».
Pourquoi quarante coups moins un ?
— Craignant de dépasser le nombre de coups indiqué par Moïse, les Juifs s’arrêtaient au trente-
neuvième. Mais le passage que je t’ai fait lire montre que Paul distinguait entre ce qu’il avait souffert
pour le Seigneur de la part des Juifs et de la part des nations. Mais n’est-il pas frappant de voir traités
comme des malfaiteurs le Saint et le Juste et son fidèle serviteur ?
— Cela me rappelle les paroles du Seigneur : « S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront
aussi » (Jean 15:20). Mais c’était une grande gloire pour les disciples d’être traités comme leur cher
Maître.
— En effet, aussi lisons-nous que Pierre et Jean, après avoir été battus sans doute comme Paul, de
quarante coups moins un, se retirent en se réjouissant d’avoir été estimés dignes de souffrir pour le
nom de Jésus (Actes 5:40, 41). Nous n’avons pas à souffrir de cette manière, mais si nous sommes
fidèles au Seigneur, le monde nous témoignera sa haine d’une façon ou d’une autre. Lis maintenant
le verset 4.
— Peux-tu m’expliquer ce que cela veut dire ?
— Quand le blé a été coupé, il faut faire sortir le grain de l’épi. On y parvient en battant les épis
avec un fléau.
— Oh, oui. J’ai souvent entendu à la campagne le bruit des batteurs qui font tomber leurs fléaux
en cadence. Mais j’ai aussi vu des machines qui séparent le grain beaucoup plus vite.
— C’est vrai. Chez les Juifs comme encore en Orient, on n’avait ni fléaux ni machines. On faisait
marcher les bœufs en rond autour de l’aire sur les épis qui y étaient étendus, et, à force de les
piétiner, les grains en sortaient.
— Oui, et le pauvre bœuf qui travaillaient ainsi avait, sans doute, envie d’avoir sa petite part du
grain, et Dieu ne voulait pas qu’il en fût privé. Quelle bonté de Dieu ! Elle s’étend même aux bêtes.
— Il a soin de toutes ses créatures. Nous lisons cela dans le beau Psaume 104 au verset 4 : « Tous
s’attendent à toi, afin que tu leur donnes leur nourriture en son temps ; tu leur donnes, ils
recueillent ; tu ouvres ta main, ils sont rassasiés de biens ».
— Et le Seigneur Jésus dit que notre Père céleste nourrit les oiseaux des cieux (Matth. 5:26)
— Ainsi, Dieu voulait que le maître du bœuf ait de la compassion pour sa bête. Mais l’Esprit de
Dieu fait de ce passage une très belle application, pour montrer que les serviteurs du Seigneur qui
travaillent dans sa maison, ont droit à être soutenus dans leur œuvre. Lis 1 Corinthiens 9:9, 10.
— Je me rappelle que le Seigneur dit aussi : « L’ouvrier est digne de sa nourriture » (Matth.
10:10).
— Aussi l’apôtre Paul dit-il : « Le Seigneur a ordonné à ceux qui annoncent l’évangile de vivre de
l’évangile » (1 Cor. 10:14). Voilà pourquoi, en écrivant aux Galates, il donne ce précepte : « Que celui
qui est enseigné dans la parole fasse participer à tous les biens temporels celui qui enseigne » (Gal.
6:6). Le pauvre bœuf, n’étant pas muselé pouvait prendre quelques épis ; le serviteur de Dieu n’a ni à
prendre ni à demander, il s’attend à son maître. Mais nous, nous avons à pourvoir à ses besoins selon
notre pouvoir afin que rien ne l’entrave dans son œuvre. Et c’est un grand privilège de pouvoir ainsi
aider à l’évangile. Mais continuons notre chapitre. Les versets 5 à 10 qui suivent prescrivent ce que
l’on devait faire quand un homme marié mourait sans laisser d’enfants. Sa femme devait épouser son
beau-frère, et le premier fils qui naissait était le successeur du premier mari. C’était pour conserver
les héritages dans les familles. Nous avons, dans les Écritures, quelques exemples de cette loi.
— Je m’en rappelle un. Les Sadducéens qui disaient qu’il n’y a point de résurrection, viennent
faire des objections au Seigneur. Ils lui disent qu’une femme a épousé successivement ses six beaux-
frères qui meurent sans enfants, et ils lui demandent de qui elle sera la femme quand tous
ressusciteront. Ils croyaient bien embarrasser le Seigneur (Luc 20:27-40).
— Et le Seigneur confond leur apparente sagesse et détruit leurs raisonnements, en leur disant
simplement qu’ils errent, ne connaissant ni la puissance de Dieu qui a créé l’homme et peut bien
aussi le ressusciter, ni les Écritures qui, en parlant de Dieu comme le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de
Jacob, montre bien qu’ils vivent, bien que morts, et que Dieu les ressuscitera. Ainsi la sagesse divine
détruit la sagesse des sages de ce monde (1 Cor. 1:19-20). Mais en même temps, le Seigneur nous
enseigne quelque chose de très précieux. Ressuscités, nous ne serons plus dans les mêmes
conditions d’existence que maintenant. Nous ne pourrons plus mourir ; l’apôtre dit que nous aurons
des corps incorruptibles, propres pour le séjour des cieux. Plus de besoins matériels, plus de
souffrances, plus de larmes. Nous servirons Dieu sans entraves, nous le louerons éternellement. Mais
il y a encore un autre exemple d’application de la loi de Moïse dont nous avons parlé, dans l’histoire
de Ruth la Moabite (Ruth 3:9, 12, 13 ; 4:1-12).
— Un autre que Boaz avait le droit d’épouser Ruth, mais il ne le voulut pas parce qu’il fallait en
même temps racheter les terres du premier mari de Ruth, et c’est ainsi que le bon et juste Boaz put
l’épouser. Dieu avait ainsi tout bien conduit pour elle ; et c’est de cette famille que vint David et le
Seigneur Jésus lui-même.
— Il est, en effet, bien intéressant de voir le regard de Dieu sur ceux qui sont droits de cœur (Ps.
34:15). Mais le même Psaume nous dit aussi : « La face de l’Éternel est contre ceux qui font le mal,
pour retrancher de la terre leur mémoire » (v. 16). Et c’est ce que nous allons voir dans la suite de
notre chapitre. Mais auparavant Moïse, de la part de l’Éternel, recommande la justice exacte dans les
transactions de la vie. Les poids et les mesures doivent être justes.
— Qu’est-ce que cela pouvait faire d’avoir un grand et un petit épha, un poids lourd et un poids
léger ?
— Quand un trompeur vendait, il prenait une petite mesure ou un poids léger, et ainsi il donnait
moins de marchandise ; et il faisait le contraire en achetant.
— Il me semble que quelquefois nous avons aussi deux mesures, ne crois-tu pas ? Nous sommes
souvent disposés à juger certaines personnes plus sévèrement que d’autres, suivant leur plus ou
moins de richesse ou d’apparence extérieure.
— Oui, cela n’arrive malheureusement que trop souvent. Voici une petite histoire qui montre qu’il
ne faut pas juger sur l’apparence. Un éminent serviteur de Dieu était appelé à tenir une réunion dans
un riche château. Il était vêtu très simplement, et, ayant fait la route à pied, il était couvert de
poussière. Il sonne, on vient ouvrir, il demande la maîtresse de maison et apprend qu’elle est encore
à table avec ses invités. Il demande à pouvoir entrer et attendre. Après bien des difficultés, on
l’introduit à la cuisine. Il en profite pour parler du Seigneur à tous ces domestiques qui vont et
viennent. Mais quels furent leur étonnement et leur confusion lorsqu’enfin, introduit auprès de la
maîtresse de maison, ils apprennent que celui qu’ils avaient méprisé était le grand prédicateur qui
devait tenir la réunion.
 — Si ce serviteur de Dieu avait été mieux vêtu, ou était venu dans une belle voiture, les
domestiques l’auraient bien mieux reçu. Mais tu m’as dit qu’il y avait aussi dans ce chapitre un
exemple de jugement de Dieu sur les méchants.
— Oui. Tu n’as qu’à lire les versets 17 à 19.
— Je me souviens. C’est quand Moïse monta sur la montagne avec Aaron et Hur tandis que Josué
et le peuple combattaient contre les méchants Amalékites qui, sans cause, avaient attaqué les
Israélites par derrière. Et quand Moïse levait les mains, Israël était vainqueur, et quand il les baissait,
Amalek avait le dessus. Alors Aaron et Hur soutinrent les mains de Moïse jusqu’au soir et les
Amalékites furent défaits. Et l’Éternel dit qu’il y aurait toujours guerre contre eux jusqu’à ce qu’ils
soient détruits (Exode 17).
— Peux-tu me dire aussi quelle leçon cette histoire renferme pour nous ?
— Ce méchant peuple qui n’avait aucune relation avec le peuple de Dieu et qui s’était montré
l’ennemi acharné d’Israël et de l’Éternel, est une figure de Satan, notre grand ennemi, avec lequel ni
Dieu ni nous ne pouvons avoir de paix. Et, dans notre combat continuel contre lui, nous serions
toujours vaincus si Jésus ne priait sans cesse pour nous. Et le Sauveur n’a pas besoin qu’on lui tienne
les mains, Il est toujours vivant et puissant et jamais ne se fatigue. Et un jour, Satan sera détruit
comme Amalek l’a été.
— Oui, il sera jeté dans l’étang de feu et de soufre, et ce sera sa fin. Mais sais-tu qui fit plus tard la
guerre aux Amalékites pour obéir à cette parole du Deutéronome ?
— Oui, ce fut le roi Saül, sur l’ordre du prophète Samuel. Mais Saül ne fut pas tout à fait
obéissant : il ne fit pas périr le roi Agag (1 Samuel 15).
— Ce fut après la victoire du roi Saül sur les Philistins que Dieu lui donna ordre de détruire
entièrement Amalek, et de détruire aussi tout ce qui lui appartenait. Comme tu l’as dit, Saül épargna
Agag, le chef de ce peuple ennemi, et le peuple d’Israël, suivant l’exemple de son roi, épargna pour
lui ce qu’il y avait de meilleur dans le butin. Tu comprends, n’est-ce pas, le grand péché que commit
Saül et dans lequel le peuple fut entraîné ?
— C’était une grande désobéissance puisque Dieu lui avait dit de tout détruire, et puis, c’était
vouloir conserver ce que Dieu avait jugé et condamné.
— Et nous ne devons rien épargner en nous-mêmes de ce qui pourrait être une occasion de
péché ; rien tolérer et caresser de ce qui plaît à Satan. « Nous savons que quiconque est né de Dieu
ne pèche pas, mais celui qui est né de Dieu se conserve lui-même, et le méchant ne le touche pas » (1
Jean 5:18).

Chapitre 26
Moïse enseigne au peuple la manière dont il devra se conduire en Canaan.

La Bonne Nouvelle 1886 pages 185 à 191.

— Nous voici arrivés au dernier des chapitres qui indiquent la manière dont l’Éternel voulait que
son peuple se conduisît en Canaan, et nous pouvons bien dire qu’il en est le magnifique
couronnement. Tu le verras en le lisant.
— Il me semble que le début de ce chapitre est l’expression de la reconnaissance du peuple
d’Israël envers l’Éternel pour tout ce que ce Dieu fidèle avait fait pour lui. Mais je trouve étrange que
la reconnaissance soit prescrite comme un devoir, car elle sort du cœur.
— Tu as raison. En effet, c’est en reconnaissance de tout ce que l’Éternel avait fait pour eux que
les Israélites devaient apporter leur corbeille pleine des premiers fruits et les présenter à Dieu, et tu
as raison aussi de penser que la vraie reconnaissance surgit du cœur. Mais il ne faut pas oublier
qu’Israël dans son ensemble était un peuple charnel, représentant l’homme naturel avec son
mauvais cœur. Tout lui était prescrit sous forme de loi, Dieu l’éprouvait ainsi, et le résultat de cette
épreuve montra qu’il ne pouvait porter de bons fruits et qu’il n’y a pas de reconnaissance envers
Dieu dans le cœur naturel de l’homme, quand bien même il accomplirait toutes les formes
extérieures de la loi. Mais là où existe le vie de Dieu dans l’âme, une nouvelle nature, comme c’était
le cas pour les Israélites pieux tels que David, ils étaient infiniment heureux de témoigner leur
reconnaissance à Dieu (Lisez les Psaumes 5:7 ; 9:1, 2 ; 18:1-3 ; 49 ; 50 ; 34 ; 103, etc).. Maintenant les
actions de grâces et les louanges sont aussi recommandées aux enfants de Dieu qui y prennent leur
plaisir parce qu’ils ont en eux la vie et l’Esprit de Dieu (Éph. 5:20 ; Col. 3:15, 17 ; Héb. 13:15). Rendre
grâces et louer Dieu, c’est ce qu’on appelle aussi le culte.
— Que voulait dire cette corbeille pleine des premiers fruits qu’on apportait à l’Éternel ?
— Ces premiers fruits présentés devant l’Éternel étaient comme la preuve matérielle des
bénédictions que Dieu avait accordées à son peuple et dont celui-ci jouissait. Il faut remarquer aussi,
à ce propos, la déclaration que l’Israélite fait : « Je déclare aujourd’hui à l’Éternel, ton Dieu, que je
suis arrivé dans le pays que l’Éternel a juré à nos pères de nous donner » v. 3. Il reconnaît que Dieu a
été fidèle en accomplissant sa promesse de l’amener en Canaan, et fidèle en l’y bénissant.
— Et c’est au sacrificateur qu’il s’adresse, et c’est le sacrificateur qui la pose devant l’autel. Il y a
quelque chose de semblable pour nous, n’est-ce pas ? Nous rendons grâces à Dieu par Jésus Christ,
notre souverain sacrificateur.
— Tu as tout à fait raison. C’est Lui qui présente nos louanges et nos actions de grâces à Dieu et
les rend ainsi agréables (1 Pierre 2:5 ; Héb. 13:15). L’Israélite se savait et se sentait en sécurité dans
le bon pays béni de Dieu, et venait avec joie le reconnaître devant l’Éternel, son Dieu. Ce n’était pas
un sacrifice qu’il venait offrir, mais des actions de grâces devant l’autel où s’offrait le sacrifice. Ainsi
nous, sauvés, en paix, dans une sécurité parfaite par le sang de Christ, bénis comme rachetés et
enfants de Dieu, nous approchons librement de Dieu avec un cœur joyeux dans l’assemblée des siens
et nous Lui rendons grâces. C’est là le culte, le vrai culte en esprit et en vérité (Jean 4:23, 24 ; Phil.
3:3). Mais il y avait une autre chose que faisait l’Israélite.
— Il rappelait ce qu’il avait été et ce que Dieu avait fait pour lui.
— La pensée des bénédictions de Dieu, dont ils avaient le gage dans leurs corbeilles, devait
rappeler aux enfants d’Israël d’un côté le néant dont ils avaient été tirés, leur misère profonde, leurs
souffrances et leur absolue impuissance, et d’autre part la puissance et la riche bonté et la
miséricorde gratuite de leur Dieu qui les avait délivrés à main forte d’un ennemi redoutable, et cela
sans mérites de leur part.
— Et combien notre délivrance à nous a été plus grande. Nous étions de pauvres, misérables,
indignes pécheurs, sous la puissance de Satan, du péché et de la mort. Et nous n’avions aucune force
pour nous délivrer. Alors Dieu a envoyé son Fils bien-aimé pour nous sauver. Et c’est par ses cruelles
souffrances sur la croix et sa mort que, dans son amour, le bon Sauveur nous a délivrés. Et c’est par
Lui que nous sommes bénis et pouvons entrer au ciel.
— Oui, et si nous n’avons pas encore le ciel, nous avons les prémices, les arrhes de notre glorieux
héritage, de toutes les bénédictions du ciel. C’est le Saint Esprit qui nous a été donné qui est ces
arrhes dans notre cœur (Éph. 1:13, 14). Mais relis le verset neuf.
— « Il nous a fait entrer dans ce lieu-ci, et nous a donné ce pays, pays ruisselant de lait et de
miel ».
— Ainsi l’Israélite reconnaissait toute l’étendue des bénédictions que l’Éternel lui avait accordées.
Et combien sont infiniment plus grandes les nôtres. Nous sommes « bénis de toutes bénédictions
spirituelles dans les lieux célestes en Christ » (Éph. 1:3-8). Rien ne nous manque, paix, justice, vie
éternelle ; nous sommes enfants de Dieu et nous avons l’espérance d’être avec Jésus dans la gloire.
— C’est vrai, et quand je pense à cela, c’est comme si mon cœur tressaillait de bonheur.
— Il y a bien de quoi être rempli de joie. L’Israélite, après avoir reconnu tout ce que l’Éternel avait
fait pour lui, se prosternait et adorait. Nous adorons aussi devant la grâce suprême de notre Dieu.
Mais les Israélites étaient aussi invités à se réjouir ; en effet, il n’y a que joie sans mélange dans la
présence d’un Dieu qui bénit et qui aime.
— Et personne n’est oublié dans cette bénédiction et cette joie. La famille, les serviteurs, les
étrangers et les Lévites y participent. N’est-ce pas ainsi qu’il doit en être pour nous ? Je le sais bien
pour moi et pour notre maison. Tu nous invites tous à nous réjouir avec toi en aimant notre bon
Sauveur.
— Dans les versets 12 à 15, nous trouvons deux autres choses. Relis-les, et puis tu me diras si tu
peux les voir.
— La première chose, c’est que les Israélites devaient se souvenir de pourvoir aux besoins des
nécessiteux, Lévites, étrangers, veuves et orphelins, aux besoins de ceux qui n’avaient rien. Ils
devaient être bienfaisants et donner avec libéralité. Mais je ne vois pas la seconde chose.
— Tu as bien trouvé la première. Elle rappelle ce qui est dit dans l’épître aux Hébreux, au chapitre
13. L’apôtre, après avoir exhorté les chrétiens à offrir à Dieu un sacrifice de louanges, ajoute :
« N’oubliez pas la bienfaisance et de faire part de vos biens, car Dieu prend plaisir à de tels
sacrifices ».
— C’est bien vrai que ce passage et ce qui est dit dans le Deutéronome se ressemblent tout à fait.
En effet, quand on a été en présence de Dieu et qu’on a joui de tout ce qu’il nous a donné, nous
devons être remplis d’amour pour les autres et désirer leur faire du bien. Mais quelle est la seconde
chose dont tu voulais parler ?
— C’est de la sainteté de la conduite. Les Israélites devaient éviter tout contact avec ce qui les
aurait souillés. Il ne servirait à rien de rendre culte, de répandre des aumônes si la vie n’était pas
pure, consacrée à Dieu (Lisez Psaume 50 ; Ésaïe 58). L’Israélite avait à déclarer qu’il avait obéi aux
commandements de Dieu, qu’il n’avait mêlé rien d’impur aux choses saintes. Si l’on était dans le
deuil, si on avait été mis en contact avec un mort, on ne pouvait manger des choses saintes, car la
mort est le salaire du péché et ne peut entrer en la présence de Dieu. L’Israélite, pour rendre culte,
devait donc avoir marché dans l’obéissance. Nous sommes aussi appelés à marcher dans
l’obéissance, à nous garder de toute souillure de chair et d’esprit, et à achever ou poursuivre la
sainteté (2 Cor. 7:1), en nous appliquant à tout ce qui plait à Dieu.
— Le verset quinze est une prière, n’est-ce pas ? Une prière pour que Dieu répande sa
bénédiction sur son peuple. C’est si beau de penser que, de sa sainte demeure, Dieu veuille bien
abaisser ses regards sur les hommes. C’est une sainte demeure, aussi il ne peut voir avec plaisir que
ce qui est saint.
— En effet. Et comment Israël aurait-il pu subsister devant Lui, s’il n’avait pas été son peuple
racheté, en qui il ne voyait pas d’iniquité (Nomb. 23:21) ? C’est aussi parce que nous sommes son
peuple racheté et béni en Christ son bien-aimé (Éph. 1:6, 7), que Dieu peut nous voir et nous bénir,
et que nous pouvons nous approcher de Lui. Il nous reste encore la fin du chapitre, depuis le verset
seize ; veux-tu la relire ?
— C’est encore une exhortation à l’obéissance, n’est-ce pas ?
— Oui, et elle est fondée sur deux choses. La première est que l’Éternel s’engage à être le Dieu
d’Israël ; mais la seconde est qu’Israël s’engage à être un peuple dévoué en tout à l’Éternel : « Tu as
fait promettre aujourd’hui à l’Éternel », est-il dit, « qu’il sera ton Dieu … et l’Éternel t’as fait
promettre aujourd’hui que tu seras pour lui un peuple qui lui appartienne en propre ». Si Israël avait
été fidèle, Dieu aurait été son Dieu pour le bénir au dessus de toutes les nations. Mais Israël a été
infidèle et il est rejeté de Dieu. Toutefois le temps vient, comme nous l’avons souvent vu et le
verrons encore, où Dieu aura pitié de lui. Pour nous, si nous voulons jouir de tout ce que Dieu nous
donne en Christ, de la paix, de la joie, de la communion avec Lui, nous ne le pouvons qu’en marchant
dans l’obéissance et la sainteté.
« Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole », dit le Seigneur, « et mon Père l’aimera ; et nous
viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui » (Jean 14:23).

Chapitres 27 à 29
Dieu met sa sanction sur la loi qu’il a donnée à son peuple.

La Bonne Nouvelle 1886 pages 207 à 215.

— Nous avons achevé de voir ensemble les directions données aux enfants d’Israël pour leur
conduite en Canaan. Dans les trois chapitres 27, 28 et 29, Dieu met sa sanction sur la loi qu’il a
donnée à son peuple, c’est à dire qu’il la confirme solennellement, en déclarant que la bénédiction
sera la suite de l’obéissance, mais que la malédiction sera la conséquence de la désobéissance. Lis les
13 premiers versets du chapitre 27.
— Dieu veut qu’une fois entrés dans le pays, les enfants d’Israël se rappellent qu’il avait accompli
ses promesses à leur égard, et qu’ainsi ils peuvent se réjouir. Mais il veut aussi que sa loi soit
nettement gravée devant eux afin qu’ils connaissent tous et comprennent bien qu’ils doivent être
obéissants.
— Oui. Ils étaient devenus le peuple de l’Éternel qui avait droit à leur obéissance. C’est ainsi qu’il
est dit pour nous : « Vous n’êtes pas à vous-mêmes, car vous avez été achetés à prix. Glorifiez donc
Dieu dans votre corps » (1 Cor. 6:19, 20). En lisant les 13 premiers versets tu as remarqué que le
peuple entré en Canaan devait se rassembler, une moitié sur la montagne d’Ébal, et l’autre moitié
sur la montagne de Garizim située en face de la première, six tribus d’un côté et six de l’autre ; les six
premières sur Ébal pour maudire, et les six autres pour bénir.
— Est-ce que cela eut lieu ?
— Quand Josué eut introduit les Israélites en Canaan, après la prise de Jéricho et celle d’Aï, il fit
tout ce que Moïse avait ordonné ici (Josué 8:30-35). Mais si nous continuons notre chapitre, nous
voyons que les Lévites avaient à prononcer douze malédictions, et pas une seule bénédiction.
— Pourquoi donc ?
— Il y a onze malédictions qui se rapportent à des actes particuliers, extérieurs. Un Israélite
pouvait s’abstenir des choses qui y sont défendues. Nous avons un exemple dans le jeune homme
riche qui disait à Jésus : « J’ai gardé toutes ces choses dès ma jeunesse » (Marc 10:20). Jésus ne le
contredit pas ; au contraire il est dit qu’il l’aima. Mais il y a autre chose. Lis le verset 26. Penses-tu
qu’un homme quel qu’il soit ait jamais accompli toutes les choses écrites dans cette loi de Moïse
contenue dans le Deutéronome ? Par exemple, crois-tu qu’un homme ait aimé Dieu de tout son cœur
et son prochain comme lui-même, ou qu’il n’ait jamais convoité ? Voilà pourquoi il ne pouvait y avoir
de bénédictions prononcées. « Quiconque gardera toute la loi et faillira en un seul point, est
coupable sur tous » (Jacques 2:10). Et l’apôtre Paul cite le verset que tu as lu après avoir dit : « Tous
ceux qui sont sur le principe des œuvres de loi sont sous la malédiction » (Gal. 3:10), c’est à dire que
tous ceux, Juifs ou autres, qui se confient en leurs œuvres pour être sauvés, sont au contraire sous la
malédiction, parce qu’il est impossible à un homme d’accomplir tout ce que la loi prescrit.
— C’est pour cela que Jésus a été fait malédiction pour nous sur la croix (Gal. 3:13).
— Oui. Quelle grâce pour nous d’avoir été affranchis de cette terrible obligation d’observer la loi
pour être sauvés, pour avoir la vie (Gal. 3:12). Christ nous rachète de la malédiction de la loi en
devenant malédiction pour nous, et nous obtenons par Lui la bénédiction. Et en croyant en Lui, nous
recevons le Saint Esprit et une nouvelle nature capable d’aimer Dieu et de Lui obéir. Nous passerons
maintenant au chapitre 28. Il nous parle du gouvernement de Dieu à l’égard de son peuple. Le
chapitre précédent nous fait toucher du doigt ce triste fait que nous sommes tous par nature sous la
malédiction. Mais Dieu s’étant choisi un peuple terrestre envers lequel il voulait user de gratuité, lui
promet des bénédictions terrestres s’il est fidèle, et c’est ce qu’il déclare dans les 14 premiers versets
du chapitre 28. Israël obéissant devait être abondamment béni dans ses récoltes, son bétail, ses
familles, ses guerres, en un mot être prospère en tout, et marcher à la tête des nations en ayant
l’Éternel pour son Dieu.
— Cela eut-il jamais lieu ?
— À quelques époques, Israël fut fidèle pour un temps, et Dieu accomplit sa promesse, comme
par exemple au temps de David et Salomon. Mais ce ne fut jamais d’une manière permanente. Au
contraire, pendant sa longue histoire, il se montra presque toujours rebelle et subit les châtiments
dont Dieu l’avait menacé. C’est ce que nous voyons de nos jours après qu’ils ont mis le comble à leur
méchanceté en rejetant Christ. Le reste du chapitre 28 décrit la misère qui devait les atteindre s’ils
désobéissaient.
— Veux-tu me dire quels châtiments devaient tomber sur eux ?
— Ils devaient souffrir la disette, la pauvreté et l’abaissement. Mais les principaux châtiments qui
se sont accomplis d’une manière terrible, comme l’histoire en porte témoignage et comme nous le
voyons aujourd’hui, c’est qu’une nation dure, cruelle, sans pitié, viendrait fondre sur eux des bouts
de la terre ; que leurs villes seraient assiégées, et que la famine y deviendrait telle que des femmes
en viendraient jusqu’à manger leurs propres enfants ; et enfin qu’ils seraient dispersés parmi les
nations pour y être un sujet d’opprobre et n’y avoir aucun repos.
— Ces pauvres Juifs sont dispersés partout, et tu m’as raconté quelles terribles persécutions ils
ont autrefois enduré ; mais maintenant on les laisse tranquilles.
— Ils sont toujours plus ou moins méprisés, mais de nos jours encore, en certains pays, les lois
leurs sont défavorables et le peuple, s’il le peut, les persécute.
— Cette nation cruelle dont parle Moïse, ce sont les Romains, n’est-ce pas ?
— Oui, ils ont été les derniers instruments dont Dieu s’est servi pour consommer la ruine de ce
malheureux peuple après qu’il eût rejeté le Seigneur Jésus. Mais avant cela, la prophétie avait déjà
eu un accomplissement. Au temps d’Élisée, le prophète, les Syriens étaient venus assiéger Samarie, la
capitale du royaume d’Israël. Les habitants furent réduits par la famine à une si grande extrémité que
des femmes mangèrent leurs enfants (2 Rois 6). Plus tard, les Assyriens emmenèrent les dix tribus en
captivité et détruisirent Samarie, et plus tard encore, les Chaldéens, après avoir détruit Jérusalem et
brûlé le temple, emmenèrent les hommes de Juda loin de leur terre. Ceux-là revinrent en partie de la
captivité, mais ce fut pour mettre le comble à l’iniquité d’Israël en crucifiant Jésus, le Messie. Alors
vinrent les armées romaines pour exécuter le jugement de Dieu sur ces méchants. Alors, une
quarantaine d’années après la mort du Seigneur, se virent les horreurs du siège de Jérusalem. Alors
la nation fut définitivement chassée loin de sa terre ; il fut interdit, même aux Juifs, d’habiter
Jérusalem, et ils devinrent encore plus qu’autrefois, l’exécration des peuples.
— Peux-tu me dire quelque chose de ce siège de Jérusalem par les Romains ? La Bible n’en parle
pas.
 — Non, sauf ce que le Seigneur Jésus en dit d’avance en Luc 19 versets 41 à 44. Et tout cela a été
accompli. Après plusieurs révoltes des Juifs, les Romains vinrent entourer de leurs armées la ville de
Jérusalem. Ils l’environnèrent de tranchées et bientôt plus personne ne put en sortir. Pendant qu’ils
battaient en brèche les murailles, à l’intérieur des bandes de brigands se disputaient le pouvoir et
ensanglantaient la ville de leurs luttes meurtrières. Bientôt les Romains se furent emparés des deux
tiers de la ville. Pour effrayer les défenseurs qui restaient, ils massacraient les prisonniers et allèrent
jusqu’à en crucifier cinq cents par jour. Au dedans, la peste et la famine décimaient le peuple. C’est
alors que se renouvela le douloureux épisode du siège de Samarie. Mais il n’y avait plus, comme en
ce temps-là, ni prophète ni délivrance. Les bandes armées parcouraient la ville, cherchant partout
des vivres, et, pour en découvrir, mettaient à la torture ceux qu’ils soupçonnaient d’en cacher.
Toutes les affections naturelles semblaient étouffées. Les parents arrachaient la nourriture à leurs
enfants, et ceux-ci l’enlevaient à leurs parents ; les époux se l’ôtaient l’un à l’autre. Une de ces
bandes en quête de vivres fut une fois attirée vers une maison par l’odeur de viande grillée. C’était
l’habitation d’une dame noble, Marie, femme d’Éléazar. Ils entrèrent et demandèrent la nourriture
convoitée. Marie la leur présenta, mais le courage de ces hommes féroces leur manqua en voyant
que c’étaient les restes de son jeune enfant que la malheureuse mère avait fait rôtir, et dont elle
avait dévoré une partie. Elle leur cria : « Mangez comme je l’ai fait moi-même. Ne soyez pas plus
délicats qu’une mère ; ou si vous êtes trop religieux pour toucher à une telle nourriture, laissez-moi
le reste ». Saisis d’horreur, ils abandonnèrent en toute hâte cette maison. Ainsi se réalisèrent ces
paroles de Jésus : « Malheur à celle qui allaitent en ces jours-là ». Si tu lis les versets 56 et 57 de
notre chapitre, tu verras avec quelle exactitude tout s’est accompli.
— Combien il est terrible de tomber sous le jugement de Dieu !
— Dans le chapitre 29, Moïse rappelle encore une fois aux Israélites les grands bienfaits de
l’Éternel : leur délivrance d’Égypte, les soins de Dieu à leur égard dans le désert, ce qu’il avait opéré
en leur faveur contre les rois des Amorrhéens, en les détruisant et en leur donnant leur pays. Ensuite
il déclare devant eux tous qu’ils entrent eux et leurs descendants dans l’alliance que l’Éternel traite
avec eux. Ils seront son peuple, et Lui leur Dieu, selon le serment qu’il avait fait à Abraham, Isaac et
Jacob. Moïse les presse encore de garder ce que l’Éternel leur commande, et les avertit de ne pas se
détourner vers d’autres dieux, et de ne pas s’imaginer, comme le cœur naturel est porté à le faire,
que Dieu ne ferait pas tomber sur eux le châtiment s’ils étaient désobéissants. Lis encore les versets
24 à 28. Le pays de Canaan, si beau, si fertile, devenu maintenant (en 1886) inculte et désolé en
grande partie, est un signe qui devait frapper et qui frappe en effet ceux qui le visitent. Le peuple juif
dispersé partout, sans jamais périr, est un autre signe qui montre la vérité de Dieu. Mais ce chapitre
se termine par un verset bien consolant. Les choses révélées sont celles qui avaient été dites à Israël
« afin qu’ils pratiquassent toutes les paroles de cette loi ». L’ont-ils fait ? Non. Tout est-il donc
perdu ? Oui si l’on regarde à l’homme, mais non quant à Dieu. Les choses cachées sont les pensées et
les desseins de Dieu qui ne peuvent manquer parce qu’ils dépendent de Lui seul et auront leur
accomplissement. Dieu a envers son peuple des pensées de grâce et des desseins qui s’accompliront
aux derniers jours. L’homme dans sa faiblesse manque en tout. Dieu ne manque jamais : Il est fidèle.
« Ce que sa bouche a dit, sa main l’accomplira ».

Chapitres 30 à 34
Dernières paroles et mort de Moïse.

La Bonne Nouvelle 1886 pages 224 à 237.

— Tu m’as dit qu’il y avait des choses cachées que l’Éternel avait en réserve pour son peuple Israël
quand celui-ci aurait été désobéissant.
 — Oui, nous les voyons au chapitre 30. Quand l’homme a manqué et que tout est perdu de son
côté, Dieu déploie les ressources de sa souveraine grâce. Selon son juste gouvernement, Israël
désobéissant devait subir le jugement et être dispersé au loin parmi les nations. C’est ce qui est
arrivé. Mais Dieu ne l’a pas abandonné pour toujours. Les versets 1 à 10 nous montrent ce que Dieu a
en réserve pour le peuple qu’il ne cesse d’aimer, bien qu’il l’ait rejeté pour un temps (Ésaïe 54:7).
— L’Éternel promet à son peuple dispersé à cause de ses péchés que, quand il se serait repenti, il
le ramènerait des pays les plus éloignés, le rétablirait en Canaan et là le bénirait. C’est ce que
beaucoup d’autres prophéties de l’Ancien Testament annoncent aussi, et l’apôtre Paul parle
également de la grâce dont Dieu usera envers son peuple en le rétablissant après que l’Église aura
été complétée (Lisez Ésaïe 54:7, 8 ; 60 ; Jérémie 31 ; Ézéchiel 36:24-38, et 37 ; Rom. 11:1, 5, 11, 26 ;
etc).. Mais dans les versets que je t’ai indiqués (1-10), il y a une autre chose bien importante.
L’histoire passée du peuple d’Israël montre que le cœur naturel de l’homme est incapable d’aimer
Dieu et de lui obéir (lisez Rom. 8:7), mais Moïse dit aux enfants d’Israël que l’Éternel les ayant
ramenés dans leur pays, circoncira leurs cœurs, c’est à dire leur donnera la capacité d’aimer l’Éternel,
leur Dieu, de tout leur cœur et de toute leur âme, et de pratiquer ses commandements. Dieu le dit
aussi par Jérémie (31:33) : « Je mettrai ma loi au dedans d’eux et je l’écrirai sur leur cœur », et par
Ézéchiel au chapitre 34 v. 24 à 28.
— C’est aussi ce dont nous avons besoin.
— Sans doute, et c’est ce qui nous est donné en Christ quand Dieu nous a pardonné nos péchés (2
Cor 3:3). Dans les versets 11 à 14, Moïse ajoute encore une chose bien importante. Les Israélites
dispersés à cause de leur désobéissance ne devaient pas désespérer et dire : Nous sommes chassés
loin de notre terre, comment appliquerions-nous ce que Dieu commande ? Dieu leur demandait que
leur cœur se tourne vers Lui, en d’autres termes qu’ils crussent à sa parole et se confient en Lui. Et
cela ils pouvaient le faire n’importe où. L’apôtre Paul explique ainsi ce passage : « La parole est dans
ta bouche et dans ton cœur », dit-il, « c’est à dire la parole de la foi laquelle nous prêchons, savoir,
que si tu confesses de ta bouche Jésus comme Seigneur, et que tu crois dans ton cœur que Dieu l’a
ressuscité d’entre les morts, tu seras sauvé » (Rom. 10:8-10).
— Alors cela s’applique à nous aussi.
— Pour nous comme pour les Juifs, croire du cœur est le seul moyen de s’approcher de Dieu.
L’apôtre dit un peu plus loin : « Il n’y a pas de différence de Juif et de Grec, car le même Seigneur de
tous est riche envers tous ceux qui l’invoquent, car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera
sauvé » (Rom. 10:12, 13). Continuons maintenant notre chapitre. Moïse le termine en appelant
solennellement les cieux et la terre à témoin qu’il a placé devant les Israélites la vie et la mort, la
bénédiction et la malédiction, la vie et le bonheur dans l’obéissance, sinon la mort et le malheur, et il
les presse encore une fois de choisir la vie en s’attachant à l’Éternel.
— C’est bien vrai. On ne peut être heureux qu’en vivant près de Dieu, en le servant et ayant son
approbation.
— Oui. Selon le gouvernement de Dieu, l’homme moissonne ce qu’il sème, et cela est toujours
vrai pour tous (Gal. 6:10 ; Rom. 2:6-11). Nous passerons maintenant au chapitre 31.
— Moïse était très âgé, il avait cent vingt ans, et l’Éternel lui avait dit qu’il ne passerait pas le
Jourdain pour introduire le peuple en Canaan. Mais l’Éternel ne veut pas que les Israélites se
découragent pour cela. Si Moïse ne passe pas avec le peuple, Lui, l’Éternel ira devant eux et détruira
les nations ennemies, comme il avait déjà commencé de le faire. Et puis le peuple aura un autre chef,
Josué que Dieu lui-même avait choisi. Et Moïse leur dit de se fortifier et de ne pas craindre parce que
l’Éternel ne les laisserait pas et ne les abandonnerait point.
— Tu as bien compris. Les Israélites pouvaient avoir bon courage après ces paroles. Mais ne
sommes-nous pas heureux de savoir que Dieu nous fait aussi la même promesse pour les difficultés
de la vie présente ? L’apôtre dit aux Hébreux : « Étant contents de ce que vous avez présentement ;
car lui-même a dit : « Je ne te laisserai point et je ne t’abandonnerai point » (Héb. 13:5).
— Moïse encourage aussi Josué par les mêmes paroles en lui disant qu’il introduirait le peuple en
Canaan. Il avait tout particulièrement besoin d’être encouragé car c’était une grande charge de
conduire un peuple si nombreux.
— C’est vrai, mais quand Dieu confie à quelqu’un une tâche à accomplir, il lui donne aussi la force
nécessaire et, en même temps, l’assurance de sa présence et de son secours. Le Seigneur disait à
Paul quand il devait prêcher l’évangile dans la grande ville corrompue de Corinthe : « Ne crains pas
parce que je suis avec toi » (Actes 18:9-10). Après avoir écrit la loi, Moïse la confia aux sacrificateurs
et aux anciens du peuple. Par les premiers, les Israélites s’approchaient de Dieu, les seconds étaient
établis pour gouverner et conduire le peuple. Ils étaient les uns et les autres responsables devant
Dieu de faire connaître aux enfants d’Israël ce que cette loi prescrivait afin qu’ils la pratiquent. Pour
cela, Dieu ordonna que tous les sept ans, en année de relâche où les prisonniers et les esclaves
étaient libérés, pendant la fête des tabernacles, les sacrificateurs et les anciens réuniraient le peuple,
hommes, femmes et enfants, avec les étrangers demeurant dans le pays, pour leur lire toutes les
paroles de la loi. De cette manière, chacun pouvait la connaître, et personne n’aurait pu dire :
J’ignorais ce que Dieu demandait de moi.
— Les sacrificateurs et les anciens ont-ils fait ce que Moïse avait commandé ? Le voyons-nous
dans la Bible ?
— Les Israélites négligèrent bientôt de suivre les ordres que l’Éternel leur donnait par Moïse. Les
Israélites servirent l’Éternel aussi longtemps que vécurent Josué et le sacrificateur Éléazar ainsi que
les anciens qui avaient vu ce que l’Éternel avait fait pour son peuple (Josué 24:31, 33). Mais le livre
des Juges nous montre comme ils se détournèrent de Dieu pour servir les idoles et faire ce que la loi
défendait. Sans doute, les anciens et les sacrificateurs qui suivirent Josué négligèrent de faire
connaître au peuple la parole de Dieu, et bientôt tout fut désordre et péché. C’est ce qui arrive
toujours quand on laisse de côté la parole de Dieu ; c’est ce qui a eu lieu dans l’Église chrétienne qui
est ainsi tombée dans les affreuses idolâtries du papisme.
— Est-ce que jamais la loi ne fut lue devant tout le peuple ?
— Josué le fit (Josué 8:33-35) ; ensuite, nous voyons que, bien des siècles après, quand le
souverain sacrificateur eut retrouvé dans le temple le livre de la loi, le pieux roi Josias le fit lire
devant tout le peuple, mais ce n’est qu’au retour de la captivité, quand le temple eut été rebâti et les
murailles de Jérusalem rétablies, qu’Esdras et Néhémie réunirent le peuple à la fête des tabernacles,
et leur lurent la loi selon ce que Moïse avait ordonné (Néhémie 8:3, 8).
— En continuant le chapitre, on voit que la loi devait être placée à côté de l’arche. C’était dans le
lieu très saint, et tu m’as dit que l’arche était le trône de Dieu au milieu de son peuple. C’était bien là
la vraie place pour la loi de Dieu. Y est-elle toujours restée ?
— Les deux tables de pierre sur lesquelles étaient écrits du doigt de Dieu les dix commandements
que l’Éternel avait prononcé sur le mont Sinaï, étaient dans l’arche même et s’y trouvaient du temps
de Salomon quand on plaça l’arche dans le temple (Exode 25:16 ; 40:20 ; 34:29 ; 1 Rois 8:9 ; 2 Chron.
5:10). Quant au livre de la loi que Moïse écrivit et qui fut placé à côté de l’arche, il n’en est plus fait
mention avant les jours du roi Josias lorsqu’en réparant le temple, le souverain sacrificateur le
retrouva (2 Chron. 34:14-33). Les Israélites, leurs rois, leurs anciens et leurs sacrificateurs, avaient
oublié la sainte parole de Dieu et s’étaient tournés vers les idoles. Mais « la parole de Dieu demeure
éternellement » (1 Pierre 1:25), la négligence et les efforts de l’homme ne peuvent la détruire, et au
moment où le jugement allait fondre sur les Juifs coupables, voilà que l’on retrouve cette loi sainte
avec ses promesses et ses menaces. Quel avertissement solennel pour Josias et son peuple ! Le roi le
sentit et s’humilia, et Dieu l’épargna, mais quand au peuple c’était trop tard.
 — Moïse voyait d’avance que les Israélites ne seraient pas fidèles. Il dit : « tandis que je suis
encore vivant avec vous, vous avez été rebelles à l’Éternel ; combien plus le serez-vous après ma
mort ». Combien cela devait l’affliger !
— Assurément. Mais il avait confiance en Dieu qui avait fait des promesses de grâce. L’infidélité
de l’homme n’anéantit pas la fidélité de Dieu (Rom. 3:3 ; 2 Tim. 2:13). Un autre serviteur de Dieu,
dévoué comme Moïse, prévoyait aussi la ruine qui atteindrait l’Église et il disait aux anciens
d’Éphèse : « Moi je sais qu’après mon départ il entrera parmi vous des loups redoutables qui
n’épargneront pas le troupeau ; et il se lèvera d’entre vous-mêmes des hommes qui annonceront des
doctrines perverses pour attirer les disciples après eux » (Actes 20:29, 30). Mais il avait aussi
confiance en Dieu et en la parole de la grâce (Actes 20:32). Dieu veut encore donner à son peuple un
avertissement solennel, en même temps qu’il renouvelle ses promesses de grâce, et il ordonne à
Moïse de prononcer un cantique pour être enseigné aux enfants d’Israël et être en témoignage
devant eux quand les jugements les auraient atteints. Nous avons ce cantique au chapitre 32. Lis les
versets 1 à 14.
— Moïse célèbre la grandeur, la justice, la force et la fidélité de Dieu, et aussi sa bonté envers le
peuple d’Israël qu’il avait choisi pour sa portion, qu’il avait tiré d’Égypte, conduit dans le désert,
protégé et gardé comme un aigle soigne ses petits, et enfin introduit dans le fertile pays de Canaan.
Mais peux-tu m’expliquer le verset 8 ?
— Nous lisons au chapitre dix de la Genèse comment les diverses nations furent réparties sur la
terre après que les hommes, dans leur orgueil et leur esprit d’indépendance, eurent voulu ériger la
tour de Babel et que l’Éternel les eut dispersés sur la face de toute la terre (Gen. 11:8, 10). C’était
plus de cent ans avant la naissance d’Abraham, et plus de 500 ans avant qu’Israël fût une nation. En
assignant alors les limites à chaque nation, Dieu pensait à ce peuple d’Israël qui n’existait pas encore
et si petit, comparé à d’autres, mais qui devait occuper devant lui la première place dans l’histoire,
comme son pays et celui sur lequel il a constamment les yeux (Deut. 11:12 ; voyez aussi 1 Rois 9:2).
Voilà ce que veut dire ce passage. Il nous montre l’importance du peuple d’Israël aux yeux de Dieu et
pour son cœur. Et s’il est maintenant rejeté, il sera un jour selon les prophéties à la tête des nations
(Ésaïe 14:1, 2 ; 49:22, 23). Mais que dit ensuite Moïse dans les versets 15 à 28 ?
— Il dit que Jeshurun, c’est à dire Israël, jouissant de la prospérité, a abandonné Dieu pour servir
les démons, des idoles, et qu’à cause de cela l’Éternel les a rejetés et les a accablés de maux. Mais
que veut dire ce verset 21 ?
— L’apôtre Paul cite ce passage en Romains 10. Les Juifs ayant rejeté Christ et l’évangile annoncé
par les apôtres, Dieu l’a fait proclamer aux nations (Actes 28:28), qui n’étaient pas « un peuple »
choisi comme Israël ; qui n’avaient pas comme lui la loi pour les rendre intelligents. Et c’est ce qui
excitait si fort la colère des Juifs contre Paul (lisez Actes 22:21, 22 ; 13:41-51). Mais il y a encore deux
versets dignes de remarque dans ce que tu as lu. Ce sont les versets 26 et 27.
— Dieu n’a pas voulu que les Israélites périssent tout à fait de peur que leurs ennemis ne s’en
attribuent la gloire.
— C’est cela. Tout en étant dispersés, ils devaient subsister comme un monument de la justice de
Dieu, de même qu’ils seront rétablis pour être un monument de sa grâce. Aussi, les nations qui
auront opprimé Israël et qui, surtout à la fin, persécuteront le résidu fidèle de ce peuple, tomberont
à leur tour sous le jugement de Dieu. C’est ce que Moïse annonce dans les versets 29 à 43. Mais il y a
aussi deux passages bien consolants. Ce sont les versets 36 et 43. Lis le premier.
— « Car l’Éternel jugera son peuple, et se repentira en faveur de ses serviteurs, quand il verra que
la force s’en est allée, et qu’il n’y a plus personne, homme lié ou homme libre ». Cela veut dire que
Dieu aura compassion de son peuple et le rétablira, n’est-ce pas ?
— Oui, et l’Éternel dit plus loin : « Voyez maintenant que c’est moi, moi, le Même, et il n’y a point
de dieu à côté de moi ; Moi, je tue, et moi, je fais vivre ; moi, je blesse, et moi, je guéris ». Il est le
Dieu fidèle qui accomplira ce qu’il a promis à Abraham, Isaac et Jacob relativement à leur postérité.
Selon son gouvernement juste et saint, il a châtié les enfants d’Israël, il châtiera aussi les nations
corrompues et apostates (Rom. 11:21, 23 ; Apoc. 11:18, etc)., mais à la fin, dans sa grâce, tout sera
bénédiction sur cette pauvre terre comme le montre le verset 43. Lis-le aussi.
— « Réjouissez-vous, nations, [avec] son peuple ; car il vengera le sang de ses serviteurs, et il
rendra la vengeance à ses adversaires, et il pardonnera à sa terre, à son peuple ».
— Quand ils se repentiront, tout sera pardonné, effacé pour les enfants d’Israël, leur rébellion,
leurs idolâtries, leur rejet de Christ. Lui-même, leur Roi, les délivrera et alors, après le jugement, sous
son règne de paix et de justice, les nations seront aussi bénies, et la terre entière, Israël et les nations
avec lui se réjouiront. Ainsi se termine le cantique de Moïse qui est comme un abrégé des voies de
Dieu envers son peuple et envers la terre.
— Il est bien beau, et le cœur de Moïse devait se réjouir en contemplant d’avance cette
bénédiction dans l’avenir. Oh ! Que Dieu est merveilleusement bon !
— Moïse termine ainsi son service. Et l’Éternel qui lui a montré ce magnifique avenir, lui dit de
monter sur le mont Nébo afin de contempler de son sommet le pays de Canaan où son peuple devait
habiter.
— Pauvre Moïse ! Il devait bien regretter de ne pas y entrer.
— Je ne le pense pas ; à ce moment, il était rempli des pensées de Dieu et heureux de la
perspective glorieuse que l’Éternel lui montrait pour son peuple. Aussi ne pense-t-il qu’à donner à ce
peuple une dernière marque de son affection, et comme autrefois Jacob mourant avait béni ses fils,
Moïse aussi bénit les tribus des enfants d’Israël. Lis les versets 2 et 3 du chapitre 33, qui commencent
ces bénédictions.
— « Et il dit : L’Éternel est venu de Sinaï, et il s’est levé pour eux de Séhir ; il a resplendi de la
montagne de Paran, et est venu des saintes myriades ; de sa droite [sortit] une loi de feu pour eux.
Oui, il aime les peuples ; tous ses saints sont dans ta main, et ils se tiennent à tes pieds ; ils reçoivent
tes paroles ». Que cela est beau !
— Oui. L’Éternel s’était montré à Israël dans l’éclat de sa majesté. Il venait pour lui ; il l’aimait ; les
saints, ceux qui comme Moïse appréciaient sa bonté, se tenaient à ses pieds. Le temps viendra où ce
sera vrai de tout Israël. Nous, nous avons plus que le peuple terrestre. Dieu s’est fait connaître à nous
dans la personne de son Fils bien-aimé, et l’apôtre Jean, dans un saint transport de joie, s’écrie : « Et
nous vîmes sa gloire, une gloire comme d’un fils unique de la part du Père » (Jean 1:14).
— C’était bien grand de voir le mont Sinaï tout en feu et d’entendre les paroles de l’Éternel, mais
le peuple eut peur tandis que la voix de Jésus n’effrayait personne.
— Telle est la différence entre la loi et la grâce. Moïse bénit ensuite les tribus nom par nom, et
particulièrement Lévi qui s’était montré fidèle à l’Éternel dans le cas du veau d’or (lisez Héb. 12:18-
24) et à qui la sacrificature perpétuelle est réservée ; puis il bénit aussi, d’une manière spéciale,
Joseph, fidèle aussi moralement, séparé de ses frères pour devenir leur sauveur et pour cela élevé en
gloire.
— Ce que tu viens de dire me rappelle le Seigneur Jésus.
— Tu as raison. Joseph est un type bien beau du Sauveur. Enfin Moïse termine ses bénédictions
par ces paroles si belles et si consolantes pour Israël : « Le Dieu d’ancienneté est [ta] demeure, et au-
dessous [de toi] sont les bras éternels…Et Israël habitera en sécurité, la source de Jacob, à part, dans
un pays de froment et de moût, et ses cieux distilleront la rosée. Tu es bienheureux, Israël ! Qui est
comme toi, un peuple sauvé par l’Éternel, le bouclier de ton secours et l’épée de ta gloire ? »
— Et c’est ce même Dieu qui nous a aussi sauvés, et nous sommes aussi dans ses bras, car Jésus a
dit de ses brebis : « Je leur donne la vie éternelle, et elles ne périront jamais ; et personne ne les
ravira de ma main. Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous, et personne ne peut les
ravir de la main de mon Père » (Jean 10:28, 29).
— En effet, c’est une grande sécurité pour nous de nous savoir entre les mains de ce Père qui
nous aime. Moïse, sans connaître autant que nous (Lisez Matth. 11:11), avait cependant une parfaite
confiance en ce Dieu qui l’avait sauvé des eaux, s’était révélé à lui dans le buisson de feu, l’avait
gardé de la colère de Pharaon, soutenu dans le désert au milieu d’un peuple si souvent rebelle qu’il
avait amené à travers tout jusqu’au Jourdain. Aussi, ayant achevé sa course, il monte paisiblement
sur le mont Nébo, et là, seul avec Dieu, il contemple le pays de la promesse, héritage assuré de son
peuple, et heureux, lui, Moïse, serviteur de l’Éternel, s’endort entre les bras de Dieu.
— Mais il vit. Les apôtres l’ont vu avec Élie, qui lui ne mourut pas. Ils l’ont vu sur la montagne où
Jésus fut transfiguré. Il parlait avec Jésus (Luc 9:28-36).
— Oui, et sais-tu de quoi il parlait ?
— De la mort que Jésus devait souffrir à Jérusalem.
— Ainsi Moïse, après avoir laissé cette vie, apprend ce qu’il n’avait pas su dans sa longue course
sur la terre. Celui qu’il avait vu dans le buisson, l’Éternel qui lui avait parlé face à face sur la
montagne et dont il avait vu la gloire, l’Éternel des armées était descendu pour être un homme sur la
terre, la terre d’Israël (Comparez Ésaïe 6:1-7 et Jean 12:32, 33, 41), et allait y mourir pour le salut de
son peuple.
— C’est en effet merveilleux.
— Et Moïse reviendra avec le Seigneur Jésus et tous ses saints en gloire (Zach. 14:5 ; 1 Thess.
3:13 ; Col. 3:4), et il verra l’accomplissement pour Israël et les nations de tout ce que son cœur avait
contemplé par la foi.
— Pourquoi l’Éternel ne voulut-il pas que le lieu de la sépulture de Moïse fût connu ?
— Peut-être pour qu’on ne fit pas de ce sépulcre un lieu de superstition. L’homme est si prompt à
se détourner de Dieu pour adorer l’homme. Les Israélites avaient fait une idole même du serpent
d’airain (2 Rois 18:4). Mais je pense aussi que l’Éternel voulut donner ainsi à son cher et fidèle
serviteur une dernière preuve de cette intimité dont il l’avait honoré sur la terre. Moïse avait marché
seul en la présence de l’Éternel, dans un chemin d’entière séparation pour Dieu, depuis le jour où il
avait préféré l’opprobre de Christ à tous les trésors et la gloire de l’Égypte. Seul il avait été sur la
montagne de Sinaï, seul il entrait dans le tabernacle où Dieu lui parlait face à face comme à un ami,
seul il avait été constamment pour Dieu dans son long service. L’Éternel lui avait suffi, et maintenant,
à sa mort, l’Éternel veut se trouver seul avec lui. « Et il ne s’est plus levé en Israël de prophète tel que
Moïse, que l’Éternel ait connu face à face », jusqu’au jour où parut Celui qui était plus excellent que
Moïse, et duquel Moïse avait dit : « Je leur susciterai un prophète comme toi, du milieu de leurs
frères », savoir le Seigneur Jésus, « fidèle à celui qui l’a établi, comme Moïse aussi [l’a été] dans toute
sa maison ; …jugé digne d’une gloire d’autant plus grande que celle de Moïse, que celui qui a bâti la
maison a plus d’honneur que la maison » (Héb. 3:2-5).