HT 3 Architecture Romaine

L’architecture romaine terminologie
L'arche
L'arc de Titus, un arc de triomphe à une baie de la fin du I siècle

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L'invention du béton et l'amélioration des techniques de construction utilisant la brique

permettent aux Romains d'utiliser l'arche, qu'ils ont hérité des Étrusques, comme élément
architectural majeur. Elle facilite la construction d'édifices tels que les aqueducs ou les ponts
dont certains sont toujours utilisés aujourd'hui La technique consistant à placer une arche en
appui direct sur les chapiteaux de colonnes est une création romaine, apparue au cours
du I siècle.
er
La voûte et le dôme
Le dôme du Panthéon : il reste le plus grand au monde pendant près de mille ans.
Les Romains sont les premiers à utiliser la technique du dôme pour la création de vastes
espaces intérieurs. Élaboré à partir du principe de l'arc, le dôme permet la construction de
plafonds voûtés sans qu'il soit nécessaire de les renforcer par des traverses et il rend possible
l'édification de grands espaces publics couverts comme les thermes ou les basiliques44. Les
premiers monuments comportant un dôme apparaissent au cours du I siècle av. J.-C. à Rome et
er
dans les provinces autour de la Méditerranée
Les amphithéâtres
Amphithéâtre d'El Jem de 27 000 places, construit au début du III siècle.

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Les amphithéâtres sont parmi les édifices antiques les plus impressionnants. Plus de 220 ont été
identifiés et nombreux sont ceux qui sont bien conservés comme le Colisée de Rome mais aussi
l'amphithéâtre d'Arles, de Nîmes, de Vérone, d'El Jem ou de Pompéi. Ces édifices sont utilisés
pour présenter à un large public des combats de gladiateurs, d'animaux ou parfois de navires46.
Leur forme typique, circulaire ou elliptique46, et leur fonction les distinguent des théâtres romains
qui sont plus ou moins semi-circulaires, des cirques qui sont plus longs afin de s'adapter aux
courses de chars et des stades qui accueillent les compétitions d'athlétisme.
Les forums
Un forum est un vaste espace public destiné aux activités commerciales, généralement de forme
rectangulaire, présent dans toutes les cités romaines. Le forum est associé à des édifices publics
tels que des boutiques et des basiliques qui sont construits en bordure. Plus qu'une fonction
commerciale, le forum romain est le véritable cœur de la cité, point de convergence de la vie
politique et sociale de la ville.
Forum Romain de Rome. Forum de Trajan. Forum de Pompéi.
Les thermes
Hypocauste de thermes romains.
Sous l'Empire, toutes les cités romaines disposent de bains publics où tous les citoyens peuvent
se baigner, s’entraîner et faire des rencontres. Le passage dans les thermes est une habitude
quotidienne pour la plupart des Romains qui peuvent y passer plusieurs heures pour un coût
minime. Cette pratique partagée par toutes les couches de la société devient une des
caractéristiques de la culture romaine. Le plan architectural des thermes est étudié afin que les
visiteurs suivent un parcours précis les amenant à des salles de plus en plus chaudes avant de
passer aux salles d'eau froide.
Les théâtres
Le théâtre antique d'Orange.
Les théâtres romains sont semi-circulaires et possèdent tous une structure architecturale
similaire avec quelques variations mineures en fonction de la province où ils sont construits. Ils
se caractérisent par un mur de scène (scaenae frons) imposant, richement orné de statues et de
colonnes, qui se tient en arrière de la scène où évoluent les acteurs (proscaenium).
Les temples
Le temple désigne à la fois l'espace délimité par un augure pour y interpréter les auspices,
l'espace occupé par un sanctuaire dédié à une divinité, le lieu d'activité publique où se réunit le
Sénat ou les comices ou encore tout édifice qui a été consacré par les augures et les pontifes.
Le temple romain s'élève sur un haut podium. La cella qui abrite la statue de culte est précédée
d'un vestibule (pronaos) auquel on accède via un escalier frontal56.
Maison Carrée de Nîmes Temple romain d'Évora. Temple d'Hercule Victor, à Rome.
Les arcs de triomphe

Un arc de triomphe est une structure libre généralement placée sur le tracé d'une voie et prenant
l'apparence d'une porte à une ou plusieurs baies. L'arc peut être érigé pour honorer un
personnage qui s'est rendu célèbre par ses actions ou pour célébrer un évènement comme une
victoire militaire ou diplomatique.
Arc de Titus, I siècle, Rome.

er
Arc de Septime Sévère, III siècle, Rome.
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L'arc de Titus, un arc de triomphe à une baie de la fin du I siècle

L'invention du béton et l'amélioration des techniques de construction utilisant la brique

dans les provinces autour de la Méditerranée

Amphithéâtre d'El Jem de 27 000 places, construit au début du III siècle.

Forum Romain de Rome. Forum de Trajan. Forum de Pompéi.

Hypocauste de thermes romains.

Les arcs de triomphe

Arc de Titus, I siècle, Rome.

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