Cours de 6éme année Médecine Les méthodes en épidémiologie Dr Benzarour.

Les objectifs du cours :

1- Connaître les différents types des études en épidémiologie
2- Classer les études en fonction de l’objectif, l’attitude de l’investigateur,
la population et la période de l’étude
3- Connaitre le principe des études transversales, leurs avantages et
inconvénients
4- Connaitre le principe des études cohortes, leurs avantages et
inconvénients
5- Savoir établir un tableau de contingence
6- Connaitre le principe des études cas témoins, leurs avantages et
inconvénients
7- Apprendre les différentes mesures d’association des études cohortes et
cas témoins et leur interprétation

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PLAN

I - INTRODUCTION -DEFINITION

II- LES DIFFERENTES CLASSIFICATIONS DES ETUDES

EPIDEMIOLOGIQUES
2-1 Selon les objectifs
2-2 Selon l’attitude de l’investigateur
2-3 Selon la période d’étude
2-4 Selon la population étudiée
III LES DIFFERENTS TYPES D’ETUDES EPIDEMIOLOGIQUES
3-1 Les études expérimentales
3-2 Les études d’observation
3-2-1 Etudes descriptives
1- Les etudes transversales (les études transversales descriptives)
2- Les etudes longitudinales (les études cohortes descriptives)
3-2-2 Etudes étiologiques
3-2-2-1 Etudes de cohorte
3-2-2-2 Etudes cas témoins
3-2-3 Etudes transversales

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I- INTRODUCTION /DEFINITION :
« L’épidémiologie est la discipline qui a pour but l’étude de la distribution des
phénomènes de santé dans les populations humaines et des facteurs qui
conditionnent leurs fréquences. »
De cette définition simple on constate que cette discipline se divise en deux
grands axes :
- mesure de phénomènes de santé dans une population (Epidémiologie
descriptive)
- recherche des causes éventuelles des maladies (Epidémiologie analytique)
Une enquête est une opération qui consiste à rechercher, rassembler, recueillir de
l’information puis à l’analyser en vue de résoudre une ou plusieurs question
spécifiées à l’avance
II-LES DIFFERENTES CLASSIFICATIONS DES ETUDES
EPIDEMIOLOGIQUES :
On distingue différentes classifications des études épidémiologiques selon
plusieurs critères qui peuvent se croiser.
2-1 Selon les objectifs :
1-L’étude descriptive qui décrit la fréquence et la répartition des maladies et des
indicateurs de santé dans la population.
2-L’étude étiologique qui recherche les causes et les facteurs de risque des
maladies.
3-L’étude d’évaluation qui s’intéresse à l’évaluation de l’efficacité d’une
thérapeutique, d’un examen diagnostique, d’une intervention de santé publique
telle une campagne de vaccination, de dépistage…
2-2 Selon l’attitude de l’investigateur :
1- Une étude d’observation : on observe le facteur d’exposition étudié sans le
contrôler.
2-Une étude d’intervention : l’expérimentateur contrôle l’administration de
l’intervention évaluée.

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2-3 Selon la période d’étude :

1- Les études transversales mesurant à l’instant T la fréquence d’une maladie ou
d’un facteur.
2- Les études longitudinales permettent un suivi pendant une période donnée qui
peut être très longue voire permanente.
2-4 Selon la population étudiée :
1- Etudes exhaustives prenant en compte l’ensemble de la population
2- Etudes par échantillons portant sur un échantillon représentatif de la
population initiale obtenu par sondage

III- LES DIFFERENTES TYPES D’ETUDES EPIDEMIOLOGIQUES

On distingue deux grands types d’études épidémiologiques :
3-1 Les études expérimentales :
L’étude expérimentale la plus importante est l’essai randomisé.
Les patients sont repartis d’une manière aléatoire (randomisation = tirage au sort)
dans les deux groupes.
Cela permet d’assurer avec un maximum de confiance que les deux groupes sont
comparables.
Cette méthode est utilisée en épidémiologie principalement pour étudier l’effet
d’une intervention à visée préventive ou thérapeutique.
3-2 Les études d’observation :
Ce sont des études caractérisées par l’absence de contrôle du facteur étudiée de
la part du chercheur,
La population est observée telle qu’elle est, sans que le l’investigateur
n’intervienne dans le choix des groupes à comparer.

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3-2-1 Etudes descriptives :

- Leur objectif principal est de fournir des statistiques permettant de connaitre
l’état sanitaire de la population,
- Elles étudient les fréquences des phénomènes de santé (maladies, décès,
handicap…) en fonction des caractéristiques de temps, de lieu et de personne.
- Elles constituant un point de départ d’hypothèses sur les causes de la maladie,
ces hypothèses doivent être vérifiées par des études étiologiques.
- Une étude descriptive n’implique qu’un un seul groupe de sujets (pas de groupes
de comparaison) et elles sont de deux types :
1. Les enquêtes transversales (les études transversales descriptives) : qui
mesurent à un instant donné la fréquence d’une maladie (prévalence), elles
n’impliquent pas de déroulement de temps et le recueil d’information de tous les
individus est unique, ainsi elles donnent une image instantanée de la situation
épidémiologique.
+ Elles sont en général simples, facile, rapides à mener et peu couteuses.
- mais la chronologie entre l’exposition au risque et l’apparition de la maladie
ne peut être correctement appréhendée.

2. Les enquêtes longitudinales (les études cohortes descriptives) qui

mesurent le nombre de nouveaux cas d’une maladie pendant une période
déterminé (taux d’incidence).

3-2-2 Etudes étiologiques :

- Les enquêtes à visée étiologique cherchent à établir une relation spécifique entre
la survenue d’une maladie et des facteurs de risque.
- Ce sont des enquêtes d’observation, l’investigateur n’a aucun rôle dans
l’attribution des facteurs étudiés ni dans le choix des groupes à comparer.
- Une enquête étiologique implique obligatoirement un ou plusieurs groupes de
comparaison.

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- Une enquête étiologique a pour objectif de comparer des malades et des non
malades selon leur niveau d’exposition à un ou plusieurs facteurs de risque.
On distingue plusieurs types de méthodologie :
 Les enquêtes de cohorte ;
 Les enquêtes cas-témoins ;
 Les enquêtes transversales.
3-2-2-1 Etudes de cohorte:
1- Principe :
- Une cohorte se définit comme un groupe de sujets suivis dans le temps.
- Une étude de cohorte est une étude comparant la morbidité (ou la mortalité)
observée dans un ou plusieurs groupes d’individus( cohortes) indemnes de la
maladie à l’origine, exposés ou non à un facteur de risque soupçonné d’être à
l’origine de la maladie [les sujets sont sélectionnés en fonction de leur exposition
ou non au facteur étudié (étude exposés-non exposés)].
- L’étude de cohorte peut être descriptive ou analytique.
- On distingue :
 des études de cohorte dites « prospectives », la période de suivi débute à la
date de mise en place de l’enquête.
 Les études de cohorte dites « historiques » sont définies dans le passé, la
période de suivi se terminant à la date du recueil des données

- les deux groupes doivent être comparables en tout point sauf pour
l’exposition, sous peine d’introduire des biais.
- Les définitions de l’exposition et d’une non exposition doivent être précisées
au début de l’étude.

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2- Présentation des données :

Cohorte à un facteur d’exposition :

Malades Non malades total

Exposés a B a+b
Non exposés c D c+d
Total a+c b+d a+c+b+d

3- Mesures dans une enquête de cohorte :

Une étude de cohorte permet de calculer :
1. Des taux d’incidence dans chaque groupe de comparaison. Ces taux d’incidence
sont assimilés aux probabilités ou risque de survenue de la maladie.
a
Le taux d’incidence chez les exposés = ------------
a+b
c
Le taux d’incidence chez les non exposés = ------------
c+d

2. La différence de risque entre exposés et non exposés.

3. Le risque relatif qui est le rapport entre le taux d’incidence chez les exposés sur
le taux d’incidence chez les non exposés.

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4- Avantages et inconvénients d’une enquête de cohorte :

Avantages Inconvénients
Mesure du taux d’incidence Taille de l’échantillon importante
La séquence exposition-maladie
Coût élevé
clairement décrite
S’intéresse à plusieurs maladies Longue
en période de suivi, problème des
même temps perdus de vue
Permet d’apprécier une relation type
Non adaptée pour étudier les maladies rares
dose-effet et plusieurs expositions
Peu de biais de sélection ; Problèmes
de d’éthique
mémorisation
Etudie l’exposition aux facteurs de
risque rares(exposition à l’amiante)

3-2-2-2 Etudes cas- témoins:

 L’enquête cas-témoins consiste à comparer un ou plusieurs groupes de cas
(sujets atteints de la maladie étudiée) à un ou plusieurs groupes de témoins (sujets
non atteints de la maladie étudiée) on remontant dans le passé pour déterminer
leur exposition éventuelle au facteur causal.
 Un témoin doit être un individu issu de la population d’où proviennent les cas
(difficile en pratique), ils doivent être comparables en tout point sauf pour la
maladie.
 L’étude cas-témoins est toujours analytique (il y a toujours une hypothèse de
recherche).

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1- Présentation des données :

Cas Témoins total
Exposés A b a+b
Non exposés C d c+d
Total a+c b+d a+c+b+d

2- Mesures dans une enquête cas-témoins :

Une étude cas-témoins permet de calculer :
1. Les fréquences (proportions) d’exposition
a
 La fréquence d’exposition chez les cas = --------
a+c

b
 La fréquence d’exposition chez les témoins = ----------
b+d
2. Les cotes d’exposition

 La cote d’exposition chez les cas = a/c

 La cote d’exposition chez les témoins = b/d
3. Le rapport des cotes : Odds ratio (OR) permet d’évaluer la liaison entre
l’exposition et la maladie.
OR = a/c / b/d

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3- Avantages et inconvénients d’une enquête cas-témoins :

Avantages Inconvénients
Permettent d’étudier les maladies
Problème de mémoire
rares
Coût faible, rapidité d’exécution N’est pas adaptée pour étudier les
expositions rares
Echantillon de taille modérée N’est pas adaptée pour étudier plusieurs
maladies
N’est pas adaptée pour étudier
Etude de plusieurs facteurs de risque la
séquence temporelle exposition-maladie
Pas de calcul de taux d’incidence
Biais de mémorisation et de sélection

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3-2-3 Etudes transversales :

 Une enquête transversale est bâtie comme une enquête descriptive dans la quelle
les informations sur les éventuels facteurs de risque et sur le statut vis-à-vis de la
maladie sont recueillies simultanément, elle n’implique pas de déroulement de
temps et donc ne peut pas mesurer l’incidence d’une maladie.
 Une étude transversale débute sans la connaissance préalable du statut de la
maladie et de l’exposition, et les évalue concomitamment au cours de l’étude.
 L’interprétation sur la causalité est limitée. Une enquête transversale ne permet
de mesurer qu’une simple liaison entre le facteur de risque et la survenue de la
maladie, elle ne permet pas de savoir si la maladie est apparue avant ou après
l’exposition.

Avantages inconvénients
- Maladies fréquentes - Inappropriées pour les maladies rares
et les maladies de courte durée
- Maladies d’évolution longue
- La relation de cause à effet n’est pas
- Facile à réaliser perçue(relation chronologique)

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Références bibliographiques :
1- M.Jenicek et R.Cleroux épidémiologie, principes, techniques et
applications Edition Edisem Quebec Maloine Paris, 1993

2- Bouyer.J,Hémon.D,Cordier.S, Derriennic,F.Stucker.L,Stengel.B et
al.Epidémiologie-principes et méthodes quantitatives.Paris:INSERM,1993.

3-C.Rumeau, Rouquette, G.Breat,R.Padieu méthodes en épidémiologie

flammarion médecine sciences,1985, Vol: 391.

4-Charles.H,Hennekens,Julie.E.Buring,Sherry.LMayrent, Epidémiologie en
médecine Editions Frison-Roche . Vol: 369.

5-Beaglehole.R,Bonita.R.Kjellstrom.T, Eléments d'épidémiologie OMS

Genève 1994 . Vol: 177.

6-T. Ancelle, P.Astagneau Surveillance épidémiologique : Principes,

méthodes et applications en santé publique , Médecine sciences
publications .Vol 332.

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