Voir la source de 51e division d'infanterie (Highland)

{{Titre mis en forme|{{51e|division}} d'infanterie (Highland)}}
{{Infobox Unité militaire
 | nom = {{51e|division}} d'infanterie (Highland)
 | image = British 51st (Highland) Division Insignia.png
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 | légende = Insigne de la {{51e|division}} d'infanterie (Highland)
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 | commandant historique = général [[George Montague Harper|Harper]]
}}
La '''{{51e|division}} d'infanterie (Highland)''' est une division de la Force territoriale britannique qui combat sur le front occidental en France pendant la Première Guerre mondiale. L'insigne de la division est « HD » à l'intérieur d'un cercle rouge. Les premiers résultats peu glorieux de la division lui ont valu le surnom de « ratés de Harper » (Harper's Duds) d'après le nom de son commandant le général [[George Montague Harper|Harper]]. La division combat également pendant la Seconde Guerre mondiale. Les soldats de cette division sont surnommés les « Décorateurs de route » en référence à l'insigne « HD » qui ont orné les panneaux de signalisation le long de leur axe de progression.

== Première Guerre mondiale ==
=== Historique ===
Au début de la Première Guerre mondiale, la {{51e|division}}, issue des forces territoriales, est formée de 12 bataillons répartis en trois brigades, ''The Gordon Highlanders Brigade'', ''The Seaforths and Camerons Brigade'' et ''the Argyll & Sutherland Highlanders Brigade''. À partir de l'automne 1914, une crise des effectifs entraine un transfert de plusieurs bataillons de la {{51e|division}} vers les troupes régulières. En {{date-|janvier 1915}}, la division a cédé 6 bataillons.

=== Premiers combats à Ypres et dans le Nord de la France (1915) ===
Quand les divisions territoriales sont envoyées en France comme unité de combat au début de l'année 1915, la {{51e|division}} est à demi-effectif, l'ajout de deux bataillons de plaines et d'une brigade complète du ''North Lancashire'' permet la compléter. La division est envoyée sur le front occidental pour endiguer les dernières attaques des troupes allemandes sur Ypres. Le mélange de troupes hétéroclites diminue l'efficacité de la {{51e|division}}. Les opérations menées lors des batailles de Festubert et Givenchy démontrent la faible cohésion de cette division. Après la bataille de Festubert, le général [[Douglas Haig]] déclare que la {{51e|division}} est formée de conscrits non expérimentés dans toutes les compétences de combat. La {{51e|division}} est transférée dans une zone plus calme du front dans la Somme. Au cours de l'été 1915, la division doit encore s'aguerrir pour acquérir la hargne des combattants des Highlands. C'est au cours de cette période qu'elle prend le surnom de « ratés de Harper » (Harper's Duds).

=== Participation à la Bataille de la Somme (1916) ===
La cohésion de la {{51e|division}} est établie en {{date-|janvier 1916}} quand la brigade Lancashire quitte la division remplacée par des bataillons d'origine Highland libérés par les divisions régulières et par des bataillons du ''[[Black Watch]]'' non présents à l'origine de la division. En {{date-|juillet 1916}}, la division montre son mordant en attaquant High Wood avec force. Même si la division n'a pas réussi à prendre la position, elle a montré la combativité attendue des Highlanders. La réputation offensive de la division augmente, elle est chargée de capturer le village fortifié de [[Beaumont-Hamel]] en {{date-|novembre 1916}}. À la suite de ces actions, la {{51e|division}} change de surnom, elle est maintenant appelée selon le surnom allemand : « The Ladies From Hell » (les demoiselles de l'enfer).

=== Participation aux batailles d'Arras et de Cambrai (1917) ===
En 1917, la {{51e|division}} est considérée comme une division d'assaut de premier plan. Elle participe à plusieurs batailles au cours de l'année 1917, [[Bataille d'Arras (1917)|bataille d'Arras]] et attaque combinée avec des chars sur [[Bataille de Cambrai (1917)|Cambrai]] en novembre. Au début de 1918, la division est affaiblie par les baisses d'effectif et elle est chargée de tenir une partie calme du front dans les Flandres.

=== Derniers combats (1918) ===
Les Australiens participèrent dans cette zone aux combats que les Allemands déclenchèrent lors de l'''[[Opération Georgette]]'', en {{date-|mars 1918}}. Au cours de la [[Bataille de la Lys (1918)|Bataille de la Lys]], les troupes portugaises subirent le premier choc de l'assaut, plusieurs soldats portugais en traversant les lignes de la {{51e|division}} furent pris pour des Allemands et furent tués. La division en sous-effectif fut également repoussée, mais finalement l'offensive allemande fut stoppée. La division fut reconstituée, elle participa aux différentes offensives alliées du mois d'août au mois de novembre.

=== Composition ===
'''{{152e}} ({{1re}} Highland) brigade'''
*1/5th (''The Sutherland and Caithness'') bataillon, the ''Seaforth Highlanders''
*1/6th (''Morayshire'') bataillon, the ''Seaforth Highlanders''
*1/8th (''The Argyllshire'') bataillon, ''the Argyll & Sutherland Highlanders'' (de la {{154e|brigade}} à partir d'{{date-|avril 1915}})
*1/4th bataillon, ''the Cameron Highlanders'' (jusqu'en {{date-|février 1915}})
*1/6th (''Renfrewshire'') bataillon, ''the Argyll & Sutherland Highlanders'' (de la {{154e|brigade}} d'{{date-|avril 1915}} à {{date-|juin 1915}})
*1/6th (''Banff and Donside'') bataillon, ''the Gordon Highlanders'' (à partir de {{date-|juin 1916}})

'''{{153e}} ({{2e}} Highland) brigade'''
*1/6th bataillon, ''the Black Watch''
*1/7th (Fife) bataillon, ''the Black Watch''
*''The Shetland Compagnies'', ''the Gordon Highlanders''
*1/4th bataillon, ''the Gordon Highlanders'' (jusqu'en {{date-|février 1915}})
*1/5th (''Buchan and Formartine'') bataillon, ''the Gordon Highlanders'' (jusqu'en {{date-|février 1918}})
*1/7th (''Deeside Highland'') bataillon, ''the Gordon Highlanders'' (jusqu'en {{date-|octobre 1918}})

'''{{154e}} ({{3e}} Highland) brigade'''
La brigade originale comprend les bataillons suivants jusqu'en {{date-|avril 1915}}, lorsque certains des bataillons sont déplacés à la {{152e|brigade}} :
*1/7th bataillon, ''the Argyll & Sutherland Highlanders''
*1/6th (''Renfrewshire'') bataillon, ''the Argyll & Sutherland Highlanders''
*1/8th (''The Argyllshire'') bataillon, ''the Argyll & Sutherland Highlanders''
*1/9th (''The Dunbartonshire'') bataillon, ''the Argyll & Sutherland Highlanders''

Entre le {{date-|18 avril 1915}} et le mois de {{date-|janvier 1916}}, la brigade remplacée par les bataillons de la {{164e|brigade}} (''North Lancashire'') issue de la {{55e|division}} (''West Lancashire'').
*1/4th bataillon TF, ''the King's Own Royal Regiment'' (Lancaster)
*1/8th (Irish) bataillon, ''The King's (Liverpool) Regiment''
*2/5th bataillon, ''the Lancashire Fusiliers''
*1/4th bataillon, ''the Loyal North Lancashire Regiment''
*1/6th bataillon, ''the Cameronians'' (Scottish Rifles)

À partir de {{date-|janvier 1916}}, la brigade comprend les bataillons suivants :
*1/4th (''Ross Highland'') bataillon, ''the Seaforth Highlanders''
*1/4th bataillon, ''the Gordon Highlanders''
*1/9th (Highlanders) bataillon, ''the Royal Scots Regiment''
*1/7th bataillon, ''the Argyll & Sutherland Highlanders''

== Seconde Guerre mondiale ==
{{Infobox Unité militaire
 | nom = {{51e|division}} d'infanterie (Highland)
 | image = 51 inf div -vector.svg
 | taille image = 150
 | légende = Insigne de la {{51e|division}} d'infanterie (Highland)
 | création      =
 | dissolution  =
 | pays          = {{Royaume-Uni}}
 | allégeance   = [[Land Command]]
 | branche        = [[Fichier:Flag of the British Army.svg|20px]] [[British Army]]
 | type           = [[Division (militaire)|Division]] d'[[infanterie]]
 | rôle          =
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 | fait partie de   = [[30e corps d'armée (Royaume-Uni)|{{30e|corps}}]]
 | en fait partie  = {{152e}}, {{153e}}, {{154e|brigades}} d'infanterie
 | garnison      = {{Écosse}}
 | ancien nom   =
 | surnom        = ''Les décorateurs de route''
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 | guerres      = [[Seconde Guerre mondiale]]
 | batailles    = [[1940]] - [[Bataille de France]]<br />[[1942]] - [[Seconde bataille d'El Alamein|{{2e}} Bataille d'El Alamein]]<br />[[1943]] - [[Opération Husky]]<br />[[1944]] - [[Bataille de Normandie]]<br />[[1944]] - [[Bataille des Ardennes]]<br />[[1945]] - [[Opération Veritable]]<br />[[1945]] - [[Traversée du Rhin (1945)|Opération Plunder]]
 | fourragère   =
 | décorations  =
 | équipement   =
 | commandant   =
 | commandant historique = [[Alan Gordon Cunningham]]<br />[[Neil Ritchie]]<br />[[Douglas Wimberley]]<br />[[Tom Rennie]]
}}
La {{51e|division}} commandée par le major-général {{Lien|trad=Victor Fortune|fr=général Fortune|texte=général Fortune}} fait partie de la Force expéditionnaire britannique au début de la Seconde Guerre mondiale. Avec la capture de deux de ses brigades en France, la division cesse effectivement d'exister. La {{9e|division}} (Highland) est renumérotée comme {{51e|division}}. Elle participe à la campagne d'Afrique du Nord, puis à la campagne de Sicile avant de revenir en France dans le cadre de l'invasion de l'Europe du Nord.

=== [[Bataille de France|Campagne de France]] ===
Après trois années de formation sous le commandement du major-général Fortune, la {{51e}} division d'infanterie quitte Southampton et débarque au Havre à la [[Janvier 1940 (guerre mondiale)|mi-janvier 1940]]. La division est stationnée à proximité de l'[[ouvrage du Hackenberg]] sur la [[ligne Maginot]], elle  échappe ainsi à l'encerclement du [[Corps expéditionnaire britannique|BEF]] à [[Dunkerque]]. 

La {{51e|division}} est envoyée sur une [[Ligne Weygand|nouvelle ligne défensive]] le long de la rivière Somme, où elle est rattachée à la [[10e armée (France)|{{10e|armée}} française]]. Elle doit tenir un front quatre fois supérieur à celui normalement attendu pour une division. Les 5 et {{date-|6 juin 1940}}, la {{51e|division}} est fortement attaquée. L'attaque principale est supportée par le {{7e|bataillon}} ''[[The Argyll and Sutherland Highlanders (Princess Louise's)|Argyll and Sutherland Highlanders]]'' avant que les autres bataillons soient eux aussi attaqués. Les pertes des Argylls sont importantes. C'est la journée la plus sanglante pour ce corps dans son histoire. Avant d'être submergée, la {{154e|brigade}} se replie vers l'ouest. Elle est détachée de la division pour former l'« ''Arkforce'' » et réussit à échapper à la poussée allemande sur le centre de la France et en Normandie. Les {{152e}} et {{153e|brigades}} sont piégées à [[Saint-Valery-en-Caux]] et doivent se rendre le {{date-|12 juin}}, avec le commandant de la division. Le général Fortune est un des officiers britanniques les plus hauts gradés faits prisonniers au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il est anobli par le roi [[George VI]] après la guerre. Du point de vue britannique, la reddition de la {{51e|division}} marque la fin de la résistance des Alliés pendant la bataille de France.

La plupart des hommes faits prisonniers sont regroupés au [[Stalag XX-A]] à [[Toruń]], à environ {{unité|190|km}} au nord-ouest de [[Varsovie]]. Au début de 1945, ces hommes doivent marcher environ {{unité|720|km}} pendant l'hiver pour rejoindre le Stalag XIB/357 à [[Bad Fallingbostel]] sur la lande de [[Luneburg]], au nord de [[Hanovre]]. Le {{date-|12 juin 2010}}, les anciens combattants de la {{51e}} Highland Division assistent à une cérémonie commémorative du {{70e|anniversaire}} de la bataille de Saint-Valery-en-Caux.

En {{date-|août 1940}}, la {{9e}} division d'infanterie (Highland), une division de {{2e|ligne}} de l'armée territoriale, correspondant à la {{51e|division}} de l'armée régulière, est renommée {{51e|division}}, avec les {{26e}} et {{27e|brigades}} sont également renommées {{152e}} et {{153e|brigades}}. La {{28e|brigade}} fusionne avec le reste de la {{154e|brigade}} rapatriée de France et gravement en sous-effectif. Pendant deux ans, la division va participer à la défense des côtes au sud de l'Angleterre et des côtes nord-est de l'Écosse.

=== La Méditerranée ===
La nouvelle {{51e|division}} arrive en Afrique du Nord en {{date-|juin 1942}}, elle connait sa première bataille à [[Seconde bataille d'El Alamein|El Alamein]] (octobre-{{date-|novembre 1942}}). Elle a un rôle majeur dans l'opération Lightfoot. Elle se trouve au centre de la Northern Push, entre la [[2e division d'infanterie (Nouvelle-Zélande)|{{2e|division}} néo-zélandaise]] et la [[9e division d'infanterie (Australie)|{{9e|division}} australienne]] et fait face à la [[21e Panzerdivision|{{XXIe}} Panzerdivision]] et quelques unités italiennes. La présence des champs de mines importants a limité les résultats de la division lors de l'opération Lightfoot. Les champs de mines sont ensuite nettoyés et la division parvient à percer lors de l'opération Supercharge. La {{51e|division}} participe à la bataille de Wadi Akarit, en Tunisie début {{date-|avril 1943}}. Placée à l'extrême droite de la ligne de front, la division traverse des champs de mines profonds pour s'emparer de points fortifiés. Au cours de ces combats, le commandant du {{7e|bataillon}} Argylls, le lieutenant-colonel Lorne Campbell, reçoit la [[Croix de Victoria|Victoria Cross]] pour ses actions.

La {{51e|division}} participe ensuite à l'invasion de la [[Opération Husky|Sicile]] et à l'invasion de l'[[Campagne d'Italie (Seconde Guerre mondiale)|Italie]]. Elle est ensuite rappelée de la [[8e armée (Royaume-Uni)|{{8e|armée}}]] et transférée au Royaume-Uni avec la {{50e|division}} (Northumbrian) et la [[7e division blindée (Royaume-Uni)|{{7e|division}} blindée]], sur la volonté du général [[Bernard Montgomery]], ex-commandant de la {{8e|armée}} pour préparer l'invasion de l'Europe du Nord-Ouest. Montgomery a indiqué plus tard : « Parmi les bonnes divisions qui ont servi sous mes ordres pendant la Seconde Guerre mondiale, aucune n'était aussi bonne que la division Highland ».

Un groupe de soldats blessés de la {{51e}} de retour de leur hôpital d'Afrique du Nord pour rejoindre la division en Italie se retrouve versé dans diverses unités et formations sans rapport avec la {{51e|division}} ou de ses régiments la composant. Plusieurs soldats ont considéré ces changements d'affectation comme de l'autoritarisme administratif et ont refusé de suivre ces ordres entraînant la [[mutinerie de Salerne]]. Les mutins sont versés dans différentes unités, tandis que les meneurs sont condamnés à mort (les peines sont ensuite commuées puis finalement annulées).

=== Bataille de Normandie ===
La {{51e}} Division débarque en Normandie le {{date-|7 juin}}, elle est intégrée au [[1er corps (Royaume-Uni)|{{1er|corps}}]]. Elle commence par soutenir la [[3e Division d'infanterie canadienne|{{3e|division}} d'infanterie canadienne]], puis elle est envoyée dans l'Orne et passe deux mois à soutenir la [[6e division aéroportée (Royaume-Uni)|{{6e}} Division aéroportée]] sur sa tête de pont. Pendant cette période, la {{51e|division}} combat dans des conditions difficiles à [[Bataille de Bréville|Bréville]] (11-{{date-|12 juin}}) et à [[Colombelles]] ({{date-|11 juillet}}). Ses performances en Normandie sont, dans l'ensemble, considérées comme décevantes en particulier par le général Montgomery, qui déclare dans un télégramme au maréchal [[Alan Brooke|Brooke]] que la division « a échoué dans chaque mission donnée ». Le chef de corps, le major-général DC Bullen-Smith est limogé et remplacé par le major-général Tom Rennie, qui a servi dans la division en France, en Afrique du Nord et en Sicile avant d'être élevé au commandement de la {{3e}} Division d'infanterie lors de l'invasion de la Normandie.

Le {{date-|1 août 1944}}, la division, avec le reste du {{1er|corps}}, fait partie de la nouvelle [[1re Armée canadienne|{{1re|armée}} canadienne]]. La division combat aux côtés de cette armée lors de l'[[opération Totalize]], avant de capturer [[Lisieux]]. La {{51e|division}} continue sa progression vers l'est sur la Seine et se dirige, sur l'ordre de Montgomery sur [[Saint-Valery-en-Caux]], lieu de la reddition de la division en {{date-|juin 1940}}. Un défilé a lieu dans la ville où participe les vétérans de la {{51e|division}} encore combattants ayant participé à la campagne de 1940. Un événement semblable a eu lieu à [[Dieppe (Seine-Maritime)|Dieppe]] quand la [[2e Division du Canada|{{2e|division}} d'infanterie canadienne]] a libéré la ville. Laissant Saint-Valery, la {{51e}} Division est engagée dans l'opération Astonia, la bataille pour Le Havre en {{date-|septembre 1944}}.

=== Actions après la Normandie ===
Après la libération du Havre, la division participe à la [[bataille de l'Escaut]] en {{date-|octobre 1944}}. Elle passe ensuite en réserve et tient garnison sur la Meuse au sein du [[30e corps d'armée (Royaume-Uni)|{{30e|corps}}]] pendant la [[Bataille des Ardennes]]. La {{51e|division}} n'est impliquée que dans les violents combats des premières phases de la bataille. Elle est déployée en seconde ligne au cas où les Allemands réussissent à percer. En {{date-|janvier 1945}}, la division et le reste du {{30e|corps}} attaquent la pointe nord du saillant allemand et joignent la [[84e division d'infanterie (États-Unis)|{{84e|division}} d'infanterie US]] à Nisramont le {{date-|14 janvier}}. La division participe ensuite à l'opération Veritable qui permet la conquête de la Rhénanie puis de franchir le Rhin. À la fin de la guerre, la {{51e|division}} est dans la région de [[Bremerhaven]] en Allemagne du Nord. Au cours de la campagne dans l'Europe du Nord-Ouest, la {{51e|division}} subit un total de {{formatnum:19524}} pertes (tués, blessés ou disparus).
=== Composition 1939-1940 ===
'''{{152e|brigade}}'''
*{{2e}} bataillon, ''The Seaforth Highlanders'' (armée régulière)
*{{4e}} bataillon, ''The Seaforth Highlanders''
*{{4e}} bataillon, ''The Queen's Own Cameron Highlanders''

'''{{153e|brigade}}'''
*{{4e}} bataillon, ''The Black Watch''
*{{1er}} bataillon, ''The Gordon Highlanders'' (armée régulière)
*{{5e}} bataillon, ''The Gordon Highlanders''

'''{{154e|brigade}}'''
*{{1er}} bataillon, ''The Black Watch'' (armée régulière)
*{{7e}} bataillon, ''The Argyll and Sutherland Highlanders''
*{{8e}} bataillon, ''The Argyll and Sutherland Highlanders''

'''Unités divisionnaires de soutien'''
*{{1er}} ''Lothians & Border Yeomanry''
*{{75e}} ''(Highland) Regiment, Royal Artillery''
*{{76e}} ''(Highland) Regiment, Royal Artillery''
*{{77e}} ''(Highland) Regiment, Royal Artillery''
*{{51e}} ''(West Highland) Anti-Tank Regiment, Royal Artillery''
*236{{e}} compagnie, ''Royal Engineers''
*237{{e}} compagnie, ''Royal Engineers''
*238{{e}} compagnie, ''Royal Engineers''
*{{1er}} bataillon, ''The Princess Louise's Kensington Regiment'' (''The Middlesex Regiment'') (Mitrailleurs)
*{{7e}} bataillon, ''The Royal Northumberland Fusiliers'' (Mitrailleurs)
*{{7e}} bataillon, ''The Royal Norfolk Regiment'' (sapeurs)
*{{6e}} bataillon, ''The Royal Scots Fusiliers'' (sapeurs)

=== Composition 1940-1945 ===
'''{{152e|brigade}} (anciennement {{26e|brigade}})'''
*{{2e}} bataillon, ''The Seaforth Highlanders''
*{{5e}} bataillon, ''The Seaforth Highlanders''
*{{5e}} bataillon, ''The Queen's Own Cameron Highlanders''

'''{{153e|brigade}} (anciennement {{27e|brigade}})'''
*{{5e}} bataillon, ''The Black Watch''
*{{1er}} bataillon, ''The Gordon Highlanders''
*5/7th bataillon, ''The Gordon Highlanders''

'''{{154e|brigade}} (anciennement {{28e|brigade}})'''
*{{1er}} bataillon, ''The Black Watch''
*{{7e}} bataillon, ''The Black Watch''
*{{7e}} bataillon, ''The Argyll and Sutherland Highlanders''

'''Unités divisionnaires de soutien'''
*1st/7th bataillon, The ''Middlesex Regiment''
*{{2e}} ''Derbyshire Yeomanry, Royal Armoured Corps''
*126{{e}} ''Field Regiment, Royal Artillery''
*127{{e}} ''Field Regiment, Royal Artillery''
*128{{e}} ''Field Regiment, Royal Artillery''
*{{61e}} ''Anti-Tank Regiment, Royal Artillery''
*274{{e}} compagnie, ''Royal Engineers''
*275{{e}} compagnie, ''Royal Engineers''
*276{{e}} compagnie, ''Royal Engineers''

== Articles connexes ==
* [[British Army]]
* [[Division militaire]]
* [[Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel#Monument à la 51e division des Highlands|Monument à la {{51e}} Division des Highlands]]

== Liens externes ==
* [http://www.memorial-montormel.org/?id=44 Site du mémorial de Coudehard-Montormel relantant l'histoire de la {{51e|division}} d'infanterie]

{{Palette|British Army}}
{{Portail|Première Guerre mondiale|Seconde Guerre mondiale|Histoire militaire|Ecosse}}

{{DEFAULTSORT:Division, 051}}
[[Catégorie:Division de l'armée de terre britannique]]
[[Catégorie:Unité militaire britannique dissoute]]
[[Catégorie:Unité militaire britannique de la Seconde Guerre mondiale]]
[[Catégorie:Mémoire de la Première Guerre mondiale en France|51e division d'infanterie (Highland)]]
[[Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1908]]
[[Catégorie:Unité ou formation militaire dissoute en 1961]]