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== Thèmes du roman ==
=== Sens du roman ===
''Le Seigneur des Anneaux'' peut être vu comme une exploration, de la part de Tolkien, de son intérêt pour la [[philologie]], les contes de fées et la [[mythologie]], aussi bien [[Mythologie nordique|nordique]] que [[Mythologie celtique|celtique]].

En effet, Tolkien remplit d'une manière incroyable son œuvre de détails et de spécificités : il crée une véritable [[mythologie]] personnelle pour sa [[Terre du Milieu]], avec la généalogie des ses personnages, les langages des différents peuples, leurs traditions, les calendriers et d'histoires ; des détails qui vont souvent au-delà de la narration des différents livres, qui se suffisent donc à eux-mêmes.

Beaucoup de ces matériaux supplémentaires sont contenus dans les appendices du ''[[Le Retour du Roi|Retour du Roi]]'', et sont également utilisés dans le récit mythologique du ''[[Le Silmarillion|Silmarillion]]''.

Il faut aussi dire que le professeur a toujours parlé du manque de mythologie dans la littérature anglo-saxonne : en effet, selon Tolkien, l'invasion normande de l'Angleterre en [[1066]] fut une vraie tragédie pour la tradition, la langue et la culture indigène. ''Le Seigneur des Anneaux'' est une des œuvres avec laquelle il souhaite colmater cette absence, en créant ainsi une mythologie pour l'[[Angleterre]].

J. R. R. Tolkien a décrit son roman comme «a fundamentally religious and Catholic work», « un travail fondamentalement religieux et [[Église catholique|catholique]]<ref>{{cita|''La realtà in trasparenza''|pag. 142}}</ref>». « La vertu de la miséricorde et de la pitié (de Bilbo et Frodo Bessac envers Gollum) gagne, et le vers du [[Notre Père]]''[[Padre Nostro]]'' "Et ne nous soumet pas à la tentation mais délivre nous du mal" résonne dans l'esprit de Tolkien avec la lutte de Frodo contre le pouvoir de l'Anneau Unique<ref>{{cita|''La realtà in trasparenza''|pagg. 181, 191}}</ref>». Tolkien doit répéter plusieurs fois que son œuvre n'est pas une [[allégorie]] d'aucune sorte, mais, bien que sa pensée sur le sujet soit clarifiée dans l'avant-propos au livre, il y a eut de nombreuses spéculations qu'il a fortement déniées., comme celle selon laquelle l'[[Anneau unique]] serait une allégorie de la [[bombe atomique]].

La trame du ''Seigneur des Anneaux'' suit celle du précédent roman, ''[[Le Hobbit]]'' et, d'une manière moins directe, celle du ''[[Le Silmarillion|Silmarillion]]'', qui contient des événements auxquels se réfèrent les personnages de Tolkien au court du récit ; ces liens entre ces différentes œuvres sont une constante chez l'auteur : les Hobbits se retrouvent impliqués dans une aventure plus grande qu'eux, impliquant entièrement le monde fantastique, quand le Seigneur Sombre [[Sauron]], serviture du mal, cherche à retourner en possession de l'Anneau Unique, qu'il a forgé et qui lui restitura tout son pouvoir.

=== Thèmes religieux ===
Come già visto Tolkien, «cattolico di romana Chiesa» come spesso ama definirsi nelle sue lettere, descrive il suo romanzo come «un lavoro fondamentalmente religioso e Cattolico» in quanto in esso si possono cogliere molti aspetti che caratterizzano la vita cristiana. Nell'opera si rintracciano, nondimeno, riferimenti riconducibili più generalmente alle [[Religione|religioni]] nel loro complesso e alle loro [[teologie]].

Tolkien ha dunque scelto alcuni dei temi con cui ogni cristiano si rapporta, riuscendo tuttavia a trattarli con un elegante linguaggio alternativo:
{{Col-début}}
{{Col-x}}
* l'[[espérance]]
* la [[providence]]
* l'[[humilité]]
* l'[[amitié]]
* l'[[amour]]
{{Col-x}}
* la [[pitié]]
* le [[sacrifice]]
* la [[mort]]
* le [[Salut (religion)|salut]]
* la [[résurrection]]
{{Col-fin}}<noinclude>

L'[[espérance]] est certainement l'aspect le plus noble que ? le livre entier : les peuples libres espèrent, contre toute prédiction, de réussir à se libérer du mal ([[Sauron]]) qui est en train, lentement et inexorablement, de conquérir la [[Terre du Milieu]] : même [[Saruman|Saruman le Blanc]], jadis défenseur du [[bonté|bien]], finit par être corrompu.

La differenza fra speranza e disperazione è molto sottile, ma, nel libro, si coglie in maniera precisa: ciò che le divide è la [[Provvidenza]], a cui la prima fa affidamento, a differenza ovviamente della disperazione. La provvidenza agisce continuamente, ma in maniera nascosta: [[Gandalf]] ritorna come Gandalf il Bianco per portare a termine la sua missione; il [[Palantír]] lanciato come fosse un comune sasso e usato da [[Peregrino Tuc|Pipino]] diventa un vantaggio per [[Frodo Baggins|Frodo]] e [[Samvise Gamgee|Sam]]; [[Gollum]] compie ciò che Frodo non può più con l'[[Unico Anello]], nonostante non avesse intenzione di distruggerlo: Gollum con il suo intervento ha liberato Frodo dal potere dell'Unico Anello, mentre se non fosse stato così Frodo non sarebbe mai riuscito a gettarlo. Non è il caso che guida questi eventi, così come non lo è il fatto che ci siano degli [[Istari|Stregoni]] che, almeno inizialmente, sono giunti per aiutare i popoli liberi a combattere contro il male. Continuando questo percorso si scopre come gli umili siano i veri vincitori: non solo il piccolo e umile popolo [[Hobbit]], ma anche i più umili di esso, come Sam.

L'[[Umiltà]] è una qualità piuttosto ricorrente nel romanzo, assieme all'[[Amicizia]]: esse danno la forza a [[Samvise Gamgee|Sam]] di sopportare situazioni di ogni tipo: pericolose, ingiuste e neanche affidate a lui, bensì al suo padrone (e migliore amico) [[Frodo Baggins|Frodo]]. A fianco a quello dell'amicizia vi è, inoltre, il tema dell'[[Amore]], narrato magnificamente nelle storie di [[Aragorn]] ed [[Arwen]], [[Éowyn]] e [[Faramir]], Sam e [[Lista di Hobbit#R|Rosie]], nonché nella leggenda di [[Beren]] e [[Lúthien]], storie dalle quali traspare la nobiltà, la purezza e la bellezza di questo sentimento, non legato esclusivamente alle semplici passioni.

La Misericordia e la [[Pietà (sentimento)|Pietà]] sono temi molto frequenti non solo in quest'opera ma anche negli altri scritti di Tolkien; erano temi a cui Tolkien volle dedicare particolare attenzione: in linea generale, il tema principale del libro potrebbe essere identificato come la lotta tra il bene e il male, e per questo [[John Ronald Reuel Tolkien|Tolkien]] era stato considerato da alcuni [[Manicheismo|manicheo]], dato che i personaggi del libro tendono per natura o al male assoluto o al bene assoluto; in verità non è così, dato che tutti i personaggi nel corso della loro storia hanno potuto scegliere: anche un essere come Gollum, un tempo un normalissimo [[hobbit]], mentre poi ha fatto di tutto per non permettere a [[Frodo Baggins|Frodo]] di distruggere l'Anello.<ref>{{cita|''Il Signore degli Anelli''|pagg. 9-10}}: «[Esseri che tendono al male assoluto] non mi rallegrano, perché la loro esistenza sembra significare che è possibile che una specie [...] capace di scelta morale sia maligna di natura». (Elémire Zolla)</ref> In ''[[La Compagnia dell'Anello (romanzo)|La Compagnia dell'Anello]]'', [[Gandalf]] racconta a Frodo che Bilbo, che era una persona buona, che non poteva vedere la morte e la distruzione, non volle uccidere neanche un essere ripugnante come Gollum, proprio perché ebbe pietà di lui,<ref>{{cita|''Il Signore degli Anelli''|pag. 94}}</ref> e proprio la pietà di Bilbo portò alla distruzione dell'Anello, visto che, se Gollum non avesse attaccato Frodo quando si trovavano sul [[Monte Fato]], l'Anello non sarebbe stato distrutto. A episodi come questo [[John Ronald Reuel Tolkien|Tolkien]] dà nome di ''Eucatastrofe'' ("buona catastrofe"): il trionfo è stato quindi la conseguenza di un fallimento (da parte di Frodo) e il sacrificio (da parte di Gollum). Un altro esempio di Pietà ci è dato da quella di [[Théoden]] nei confronti di [[Grima Vermilinguo]]: il re infatti voleva ucciderlo, ma [[Gandalf]] è intervenuto, suggerendo di dargli la possibilità di scegliere da quale parte stare; anche in quel caso la pietà di Théoden ha portato a degli sviluppi positivi, come la morte di [[Saruman]] e il recupero del [[Palantír]], nonostante che poi Grima abbia scelto di stare dalla parte del male.

Illuminante è un passo tratto dalle [[La realtà in trasparenza|lettere di Tolkien]]: «Tolkien, in una lettera a un figlio che negli anni quaranta era in guerra, era stato arruolato nella Royal Air Force e doveva combattere il nazismo, gli diceva: "Però stai attento, figlio mio, a non odiare; non devi combattere il nemico con le sue stesse armi, e non devi usare l'anello". Glielo diceva proprio così. Pensate a un padre che scrive a un figlio in guerra dicendo: "Non devi usare l'anello". Non devi diventare come loro, non devi farti prendere dall'odio, eccetera. Credo che anche questo sia significativo della visione religiosa e umana di Tolkien.<ref name="Gulisano">{{cita web=url=http://www.associazionelapira.it/webdata/upload/Tolkien%20e%20il%20Signore%20degli%20Anelli%20-%20trascriz.PDF|titolo=Tolkien e il Signore degli Anelli - La fantasia e il potere|editore=Associazione Culturale Giorgio La Pira|autore=Paolo Gulisano|data=24 gennaio 2003|pagine= 16-17|tipo=PDF|accesso=4 giugno 2014}}</ref>». È per questo che [[Gandalf]] redarguisce [[Boromir]], quando quest'ultimo consiglia di portare l'Anello a [[Gondor]] per usarlo contro [[Sauron]]: non si possono usare, anche per combattere contro il Nemico, le sue stesse armi.

Nel romanzo sono trattate, infine, la [[Morte]], a cui può essere legato anche il tema del [[Sacrificio]], la [[Salvezza (Bibbia)|Salvezza]] e, attraverso riferimenti non velati, anche la tematica della [[risurrezione]] dalla morte: la prima legata all'uomo come un dono di cui nessuno conosce la natura, ma che conduce alla seconda, la salvezza, alla quale sono chiamati tutti gli esseri della [[Terra di Mezzo]] e per cui vale la pena lottare per raggiungere un mondo di [[pace]] e [[giustizia]], privo del [[male]]. La resurrezione dalla morte avviene in Gandalf il quale, dopo lo scontro con una creatura demoniaca terribile [[Balrog]], che riesce ad annientare e ricacciare nelle profondità della terra, ritorna alla vita per compiere la sua missione di sconfiggere il male che rischia di distruggere il mondo degli uomini.

Riguardo al sacrificio invece, non bisogna pensare ad un'impersonificazione di [[Frodo Baggins|Frodo]] con il [[Gesù|Cristo]]: Frodo che prende su di sé un pesantissimo fardello, per la salvezza di tutti i popoli liberi, oppure [[Gandalf]] che combatte con il [[Balrog]] fino a sacrificare la sua vita per ucciderlo per poi "risorgere" (e secondo alcuni è proprio una [[metafora]] della resurrezione), sono due paragoni errati. A questo proposito, Paolo Gulisano, autore della precedente citazione, afferma: «Frodo è Frodo, Aragorn è Aragorn, nessuno di loro è Gesù Cristo, però ci vogliono far vedere come si vive da cristiani in un mondo "pagano", come era quello della Terra di Mezzo.<ref name="Gulisano"/>».

Per finire, alcuni critici (anche se non vi è uniformità di interpretazioni sull'argomento) hanno visto nell'opera di Tolkien alcuni rimandi ad una simbologia numerica cristiana. Ad esempio, l'età alla quale gli Hobbit raggiungono la maturità è 33, come la presunta età di Cristo alla sua morte sulla croce; inoltre il novero degli Anelli richiamerebbe quattro tra i numeri più importanti per la cristianità, quali '''1''', l'unità di Dio, '''3''', la [[trinità (cristianesimo)|trinità]], '''7''', il numero di Dio nella tradizione ebraica (il 7 è comunque un numero che ricorre spesso, nei [[Bibbia|Testi Sacri]]; un esempio su tutti la creazione del mondo, che sarebbe avvenuta in 7 giorni), e '''9''', considerato il numero perfetto in quanto ''tre volte la trinità''.

=== Thèmes romantiques ===
[[File:Jean Auguste Dominique Ingres 009.jpg|thumb|''[[Ossian|Le Rêve d'Ossian]]'', [[Jean-Auguste-Dominique Ingres]], 1813: l'eroe è schiacciato dal peso dei suoi illustri antenati.]]
Ne ''Il Signore degli Anelli'' vi sono vari riferimenti ad alcuni temi [[romanticismo|romantici]], primo fra tutti l'[[infinito (filosofia)|Infinito]], il tema romantico per eccellenza. Il desiderio di raggiungere l'infinito si manifesta nei personaggi dell'opera di Tolkien in due modi diversi: il primo è il confrontarsi dei personaggi con qualcosa più grande di loro, che schiaccia le loro piccole individualità e supera le loro possibilità, mentre il secondo è il tentativo dei personaggi di elevarsi al di sopra delle loro possibilità. Questi due temi, prettamente romantici, vengono chiamati ''[[Sehnsucht (romanticismo)|Sehnsucht]]'' e [[Titanismo]] (''Streben'').

==== La nostalgie ====
La Nostalgia romantica (''Sehnsucht'', termine coniato dai [[Wilhelm August von Schlegel|fratelli]] [[Friedrich Schlegel|Schlegel]]) è un [[sentimento]] diverso da quello che ha assunto in tempi recenti: esso, infatti, è esprimibile come una sorta di “smania del desiderare”, una costante frustrazione che pervade i personaggi dell'opera tolkieniana. Gli animi di [[Bilbo Baggins|Bilbo]] e [[Frodo Baggins|Frodo]] sono devastati da questo sentimento, che li rende dipendenti dall'[[Unico Anello|Anello]] e rende loro impossibile separarsene: senza di esso, infatti, essi divengono irascibili e [[Depressione (malattia)|depressi]], arrivando quasi a fare del male a persone a loro care pur di riottenerlo.
L'Anello diviene in questo modo l'[[Assoluto]] romantico, l'entità senza la quale l'[[Homo sapiens sapiens|uomo]] non riesce a liberarsi dalle sensazioni di impotenza e oppressione che gravano su di lui. Una volta distrutto l'Anello, Frodo non può più vivere nella [[Contea (Tolkien)|Contea]] ma deve partire per il Reame Beato di [[Valinor]], una sorta di rappresentazione della morte, l'unico modo in cui egli può attenuare il suo dolore. Anche gli [[Elfi (Tolkien)|Elfi]] dopo la distruzione del potente oggetto sono costretti a lasciare la [[Terra di Mezzo]], in quanto anche i tre anelli elfici, connessi in qualche modo all'Unico, hanno cessato di funzionare; sono anche loro consumati quindi dalla brama dell'Assoluto romantico.
Questo atteggiamento abbandonato, di disinteresse verso la vita è lo stesso che pervade le pagine di due grandi opere del romanticismo quali ''[[I dolori del giovane Werther]]'' di [[Johann Goethe|Goethe]] e le ''[[Ultime lettere di Jacopo Ortis]]'' del [[Ugo Foscolo|Foscolo]]; infatti, i protagonisti sono condotti al [[suicidio]] (o, nel caso di ''Il Signore degli Anelli'', alla partenza per Valinor) da una vuotezza interiore che li corrode dall'interno.
Nel libro ''L'anello che non tiene''<ref>{{cita|Del Corso, Pecere|}}</ref> questo tema è stato intuito dagli autori L. Del Corso e P. Pecere. Essi infatti affermano che:
«Un senso crepuscolare, di nostalgia per un tempo irrimediabilmente distante pervade l'opera, e anche le gesta più eroiche sono presenti come l'estremo, pallido riflesso di un mondo al tramonto.»
[[File:Caspar David Friedrich - Wanderer above the sea of fog.jpg|left|thumb|[[Viandante sul mare di nebbia]] di [[Caspar David Friedrich|C. D. Friedrich]]: esso simboleggia i temi dell'[[infinito (filosofia)|infinito]] e del viaggio.]]
La ''Sehnsucht'' può essere infine espressa anche come nostalgia verso il [[passato]]. Nell'opera vi sono dei personaggi come [[Aragorn]] e [[Boromir]] che devono sostenere sulle loro spalle il peso delle generazioni precedenti: il primo del suo antenato [[Isildur]], il secondo, in misura minore, del padre [[Denethor]].

==== Le voyage ====
{{NN|letteratura|giugno 2014}}
Altro importante tema ripreso dal romanticismo è quello del viaggio; questo tema è strettamente connesso alla Sensucht vista precedentemente. Infatti caratteristica dell'eroe romantico è l'essere un viandante: il viaggio rappresenta l'evasione, la fuga dalla realtà di tutti i giorni, come quello rappresentato nella celebre opera romantica dell'[[Novalis#Heinrich von Ofterdingen - Enrico di Ofterdingen|Enrico di Ofterdingen]] di [[Novalis]]. Il romanzo dell'autore inglese è tuttavia un viaggio iniziatico, nel quale l'eroe impara ad affrontare le difficoltà nel corso del romanzo, e non un viaggio di formazione, in quanto i romantici non accettano l'idea di un progresso insito nei personaggi, e, in generale, nella storia umana. Il viaggiatore romantico è, come detto, un viandante; un viaggiatore che vaga senza scopo apparente, dominato dai propri impulsi naturali. Anche i membri della [[Compagnia dell'Anello (personaggi)|Compagnia dell'Anello]] sono dei viandanti, apparentemente spinti dal compito di proteggere Frodo e di distruggere l'Anello, ma in realtà ognuno di essi è dominato dai propri impulsi interiori. Gandalf cerca quella sfida che lo porterebbe ad elevarsi al di sopra degli altri, cosa che avviene dopo la battaglia contro il [[Balrog]] di [[Moria (Tolkien)|Moria]], quando tornerà nel mondo dei vivi come Gandalf il Bianco; Aragorn e Boromir vagano spinti dal peso che essi si portano sulle spalle;<ref>Si veda il paragrafo precedente.</ref> Legolas è spinto dal desiderio di vedere Lothlorien e Gimli di visitare l'antica dimora nanesca di Moria. Gli hobbit, infine, sono spinti dal desiderio dell'avventura, ma in realtà non sanno veramente a cosa vanno incontro.

==== Le titanisme ====
{{NN|letteratura|giugno 2014}}
Oltre alla ''Sehnsucht'', altro tema romantico importante nell'opera è lo ''Streben'', o [[titanismo]], contrapposto ad essa; se prima la nostalgia era la rassegnazione dell'uomo a raggiungere l'infinito, il titanismo lo spinge a superare i propri limiti e le proprie possibilità per fondersi col tutto. Il più grande esempio di quest'uomo ce lo dà [[Johann Goethe]] con il suo [[Faust (Goethe)|Faust]]; infatti il termine utilizzato dal poeta tedesco non è titanismo, bensì ''Faustismo''. Nel romanzo il sentimento assume perlopiù una connotazione negativa, ma mentre alcuni personaggi non riescono a resistere alla tentazione, altri riescono a superarlo; l'animo di [[Sauron]] ne è corroso, e brama l'Anello per poter diventare completo ed avere finalmente il controllo del mondo. Altri esempi negativi sono [[Saruman]], per poter avere la supremazia e il potere, e [[Boromir]] e [[Denethor]], convinti di poter utilizzare l'anello per salvare il proprio popolo. Ma il potente oggetto magico, andando contro natura, provoca solo distruzione e morte, portando gli uomini alla follia. Tuttavia come detto alcuni riescono a rinunciare al suo potere, come ad esempio [[Galadriel]] quando riceve l'offerta di Frodo di prendere l'Anello per sé stessa; anche [[Gandalf]] resiste, quando l'anello gli viene offerto; entrambi sanno che quel potere sarebbe troppo per loro, portandoli oltre i limiti della propria natura.

==== Thèmes romantiques mineurs ====
Vi sono nell'opera di Tolkien altri riferimenti ad alcuni temi preferiti dai romantici. Uno di questi è il binomio [[amore]]/[[morte]]; per avere l'uno è necessario accettare anche l'altro. Questa tematica si adatta in maniera perfetta al rapporto fra [[Aragorn]] ed [[Arwen]]: la seconda rinuncia all'immortalità derivante dalla sua stirpe [[Elfi (Tolkien)|elfa]] per amore del primo; ella accetta quindi la morte, e dopo l'abbandono della vita da parte di Aragorn si lascia morire presso [[Lórien|Caras Galadhon]].<ref>{{cita|''Il Signore degli Anelli''|appendice A, parte 5}}</ref> Il tema è collegato alla vita del già citato autore romantico, [[Novalis]]: la morte della sua fidanzata Sophie, avvenuta a soli 15 anni, causò in lui un mutamento, portandolo alla consuzione e facendolo morire alla giovane età di 29 anni<ref>{{cita web|url=http://www.moncelon.com/novalisit.htm|titolo=Novalis e la nobile vergine|editore=Moncelon.com|autore=Jean Moncelon|accesso=4 giugno 2014}}</ref>. Questo tema è il nucleo di uno dei grandi racconti di Tolkien, Il Racconto di [[Beren|Beren Erchamion]] e [[Lúthien|Lúthien Tinúviel]]<ref>Questo racconto è stato composto secondo fasi successive, ma come detto il nucleo centrale si mantiene lo stesso. Le tre versioni in ordine di composizione sono:<br />*{{cita|''Racconti perduti''|p. 7 e ss.}}<br />*{{cita|The History of Middle-earth|vol III ''The Lays of Beleriand'', ''The Lay of Leithan''}}<br />*{{cita|''Il Silmarillion''|p. 202 e ss.}}</ref>: qui i due amanti risorgono dalla morte per poter coronare il loro sogno d'amore, seppur per un breve tempo. Altro tema caro ai romantici e soprattutto a Novalis è quello della [[notte]]. La notte dei romantici viene contrapposta alla [[luce]] dell'[[Illuminismo]]: essa è collegata all'idea di oscurità, al quale rende tutto più incerto e indistinto, dando un forte senso di indeterminatezza. Esempi di questo del romanzo sono gli [[Hobbit]] che vagano per la [[Vecchia Foresta]],<ref>{{cita|''Il Signore degli Anelli''|libro I, cap. VI, p. 141}}</ref> dove con l'oscurità gli alberi assumono delle caratteristiche umane, oppure il sasso che [[Peregrino Tuc|Pipino]] lancia per saggiare la profondità di un profondissimo pozzo nelle caverne di [[Moria (Tolkien)|Moria]]<ref>{{cita|''Il Signore degli Anelli''|libro II, cap. IV, p. 365}}</ref>.

=== Nature contre technologie ===
La beauté de la nature a toujours été un thème cher à l'auteur anglais, à l'encontre de son exploitation et donc de l'industrie. Les antagonistes de l'histoire, en effet, sont souvent décrits par des métaphores se référant au monde des machines, comme [[Saroumane]], qui « a un cerveau fait de métal et d'engrenages ».<ref>"a mind like metal and wheels",{{harvsp|Tolkien|1954|p=578|id=LOTR2004}}</ref> La destruction de parties de la [[forêt de Fangorn]] pousse [[Sylvebarbe]] et les [[Ent|Ents]] à se battre contre lui. Grâce à la référence continuelle de l'industrie et de la guerre comme synonymes, particulièrement dans la création par Saroumane d'une armée d'[[Uruk-hai]], Tolkien présente une image plutôt négative de l'industrie et des progrès de la technologie.

Relation personnages-environnement 
Mordor aride...

=== Pertes et adieux ===
Fin dalla creazione dell'universo immaginario tolkieniano, uno dei temi maggiori che lo scrittore ha utilizzato è stato quello di una grande bellezza e gioia che avvizziscono e scompaiono prima del tempo, a causa dei poteri di un essere maligno. In ''Il Silmarillion'', [[Morgoth|Melkor]] utilizza i suoi poteri prima per distruggere e contaminare le opere dei suoi fratelli e compagni [[Valar]] (le potenze angeliche del mondo)<ref>{{cita|''Il Silmarillion''|cap. I, p. 57 e ss.}}</ref>, poi arriva a chiedere l'aiuto di [[Ungoliant]] per distruggere i Due Alberi che davano luce all'intera terra di [[Aman]]<ref>{{cita|''Il Silmarillion''|cap. VIII, p. 102 e ss.}}</ref>.

Grazie alle macchinazioni del malefico Morgoth, [[Fëanor]], principe dei [[Noldor]], prima perde suo padre e poi le sue più grandi creazioni, i [[Silmaril]]li<ref>{{cita|''Il Silmarillion''|cap. IX, p. 108}}</ref>; con questa azione il primo sangue elfico viene sparso ad [[Alqualondë]]<ref>{{cita|''Il Silmarillion''|cap. IX, pp. 116-117}}</ref> sul sacro suolo di [[Eldamar]], e con esso i Noldor perdono sia la loro casa che la loro innocenza. [[Mandos]], il Vala che conosce il destino, enuncia una profezia sui Noldor, rivelandogli che essi non troveranno pace fino al compimento del loro scopo, o morranno<ref>{{cita|''Il Silmarillion''|cap. IX, pp. 118-119}}</ref>.

Nel corso della storia della Terra di Mezzo, grandi città e stati vengono creati, ma tutti sono destinate a fallire, prima che gli Elfi immortali si rendano conto che nulla di quello che hanno creato di buono sulla terra sopravvivrà a loro. [[Gondolin]] e il [[Nargothrond]] come [[Khazad-dûm]] e [[Númenor]] alla fine sono distrutte o abbandonate, sia attraverso il male proveniente dall'esterno che da un tradimento dall'interno.

Alla fine di ''Il Signore degli Anelli'' la maggior parte degli Elfi ha lasciato la Terra di Mezzo, portandosi via tutte le loro meraviglie e la bellezza che avevano creato; [[Lórien|Lothlórien]], senza il potere dell'Anello [[Nenya]] di [[Galadriel]], partito per le Terre Immortali, avvizzisce e sparisce. Frodo è tornato nella Contea, ma a causa della ferita riportata a Colle Vento non può più vivere libero da tristezza e dolore, e quindi deve partire anche lui per [[Aman]]<ref>{{cita|''Il Signore degli Anelli''|libro VI, cap. IX}}</ref>.

Infine, in una delle appendici di ''Il ritorno del Re'', dopo due secoli di vita [[Aragorn]] muore, lasciandosi indietro una sola e mortale [[Arwen]], che viaggia verso quel poco che resta di Lothlórien per lasciarsi morire su una pietra vicino al fiume Nimrodel, tornando in uno dei pochi posti in cui si fosse sentita davvero felice in vita.

Il tema della perdita è rafforzato attraverso alcune canzoni distribuite in tutto il libro; una delle più significative in questo senso è il poema recitato dal Nano [[Gimli]] vicino all'uscita di Moria (qui riprodotto in parte).
{{Citation bilingue bloc|lang=en|Ah ! Le monde était beau et les montagnes fières<br />Au temps des Jours Anciens, à l'époque première<br />Où tant de puissants rois demeuraient en ce monde<br />Siégeant à [[Gondolin]], protégeant [[Nargothrond]],<br />Avant de le quitter au jour de leur ruine ;<br />Le monde était splendide en l'Ère de Durin.<br />[...]<br />Hélas ! Le monde est gris et les montagnes vieilles;<br />À la forge, le feu jamais plus ne s'éveille ;<br />Aux mines esseulées, les marteaux se sont tus,<br />Aux salles de Durin, les harpes ne jouent plus ;<br />L'ombre s'est étendue dans son séjour funèbre ;<br />La [[Moria]], Khazad-dûm, envahie de ténèbres.|The world was fair, the mountains tall,<br />In Elder Days before the fall.<br />Of mighty kings of Nargothrond<br />And Gondolin, who now beyond<br />The Western Seas have passed away;<br />The world was fair in Durin's Day.<br />[...]<br />The world is grey, the mountains old,<br />The forge's fire is ashen cold;<br />No harp is wrung, no hammer falls,<br />The darkness dwells in Durin's halls;<br />
The shadow lies upon his tomb<br />In Moria, in Khazad-dûm.|Tolkien|In Moria, in Khazad-dûm.<ref>{{cite|''Le Seigneur des Anneaux''|livre II, p. 401}}</ref>}}

=== La fin heureuse ===
''Il Signore degli Anelli'', nonostante le peripezie raccontate, le vicende dagli sfondi più o meno tragici, la morte che colpisce sia i buoni che i cattivi, finisce con un lieto fine: il male viene sconfitto, il bene trionfa, tutto riacquista un ordine e un equilibrio. Il lieto fine può essere inteso come un riscatto dell'umanità, una sorta di fiducia da parte di Tolkien nei confronti dell'uomo. Lo scrittore inglese lascia in vita quasi tutti i personaggi della Compagnia dell'Anello, e di questi fa morire solo Boromir perché desideroso di impossessarsi dell'anello, seppur per uno scopo nobile. Il romanzo non finisce con una strage tra i protagonisti, bensì con una vittoria epica.

Questo va molto in contrasto con la vita di Tolkien, in quanto lo scrittore partecipò alla [[Prima guerra mondiale]] come soldato ed assistette agli sviluppi della [[Seconda guerra mondiale|Seconda]]; all'interno di [[La realtà in trasparenza]] si trovano dei suoi pensieri riguardanti la [[Prima guerra mondiale]], come «Le guerre sono sempre perdute e la guerra continua sempre»<ref>{{cita|''La realtà in trasparenza''|lettera 101}}</ref>{{,}}<ref>Per un ulteriore approfondimento, si veda la sezione sui [[#Temi cristiani|temi cristiani]] affrontata in precedenza.</ref>.

A questo pessimismo (e forse realismo) riguardante la società in cui vive, Tolkien accosta un lieto fine nel suo romanzo, quasi volesse creare un mondo diverso da quello nel quale viveva quotidianamente, un mondo che affronta il male con il coraggio, la determinazione, l'amicizia e lo sconfigge per ritrovare finalmente la pace. Ma chi pensa che Tolkien sia un personaggio del mondo che crea, si sbaglia: in una lettera ad [[Amy Ronald]] nel [[1969]] afferma: «Io in realtà, non appartengo alla storia che ho inventato, e non voglio appartenervi»<ref>{{cita|''La realtà in trasparenza''|}}</ref>.

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