Léa

Lea ou Léa (avec un accent) est un nom propre, prénom féminin inspiré du latin « Leo » qui a donné le mot Lion en français et qui peut se référer à :

Personnage biblique

Léa (hébreu : לֵאָה) ou Lia est un personnage de la Genèse, le premier livre de la Bible. Elle est la cousine et la première femme de Jacob. Léa est la fille de Laban et la sœur de Rachel qui reste la préférée de Jacob. Léa « avait le regard délicat ». Le récit biblique raconte que Dieu lui a accordé la fécondité alors que Rachel était plus aimée. Même si elle avait le regard terne, ses yeux étaient d'une pureté infinie.

Elle donna à Jacob six fils, Ruben, Siméon, Lévi, Juda, Issachar et Zabulon, et une fille, Dinah. Elle est enterrée par son époux auprès duquel elle repose au tombeau des Patriarches à Hébron.

Le nom de Léa peut signifier « lionne de la sagesse » (de l'Hébreu lé àh), mais aussi « la Fatiguée » (de l'Hébreu le'ah). Le sens de « vache sauvage », issu de l'akkadien (cf. sa sœur Rachel : brebis), a aussi été suggéré ; il est alors apparenté au nom arabe Lu'ayy : petit taureau sauvage, porté par un ancêtre de Mahomet.

Sainte Léa

Léa faisait partie de ces nobles dames romaines admiratrices de saint Jérôme. Admirative, elle écoutait les leçons d'Écriture Sainte qu'il donnait à Rome. Devenue veuve, elle distribua ses biens aux pauvres et entra dans un monastère romain dont elle devint la supérieure. Saint Jérôme lui consacrera une lettre dithyrambique. Et c'est tout ce que nous savons d'elle. ...Léa instruisait ses moniales plus par l'exemple que par les discours ; elle avait changé ses précieux habits pour un rude cilice et ne mangeait que ce que mangeaient les pauvres qu'elle secourait. Son humilité était profonde et sincère, d'autant que, ayant eu une nombreuse domesticité à son service, elle voulut se considérer comme la servante de ses compagnes et encore plus la servante de Jésus-Christ...
(D'après la lettre de saint Jérôme à Marcella - vie de sainte Léa, veuve.)

Personnalités portant ce prénom, pseudonyme ou patronyme

• Léa Castel, auteur-compositrice-interprète française.
• Léa Drucker, actrice française
• Léa Salamé, journaliste franco-libanaise
• Léa Seydoux, actrice française

Postérité

Art contemporain

• Léa figure parmi les 1 038 femmes référencées dans l'œuvre d’art contemporain The Dinner Party (1979) de Judy Chicago. Son nom y est associé à Judith.

Bibliographie

• Catherine Chalier, Les Matriarches : Sarah, Rebecca, Rachel et Léa, préf. d'Emmanuel Levinas, Cerf, 1985