Gustave Fourcault
| Naissance | |
|---|---|
| Décès |
(à 45 ans) |
| Nationalité | |
| Activité |
Navigateur |
| Grade militaire |
|---|
Gustave Adolphe Jean Baptiste Fourcault (Petit-Rechain, 18 avril 1861 – Golfe de Gascogne, 19 avril 1906) était un commandant de marine belge.
Carrière
Dès son plus jeune âge, Gustave Fourcault navigue sur des voiliers anglais[1].
Le , il est nommé officier formateur des navires de croisière de l'État.
Le , il est mis en probation comme lieutenant, à l'âge de 21 ans. Le , il est nommé définitivement au poste de lieutenant.
Le , il est nommé premier lieutenant.
Début , il part en mission pour le compte du roi Léopold II, sous les ordres du colonel explorateur baron Auguste Lahure, sur la côte sud du Maroc, pour y établir un point de ravitaillement et une escale pour le service de ferry Anvers - Matadi [2].
Le , il est promu commandant de 2e classe.
Dans les années 1890-1904, il assume le service sur la ligne Ostende-Douvres[3], ainsi que le service de surveillance des pêcheries en mer du Nord.
À partir de 1900, le roi Léopold II envisageait de créer une école maritime belge. Ce n'est qu'en 1903 que l'Association maritime belge dispose de suffisamment d'argent pour commander un navire-école au chantier naval Grangemouth & Greenock Dockyard Company de Greenock (Écosse), dénommé plus tard Greenock Dockyard Company. Mais en , Fourcault refuse la mise en service du navire en raison des défauts constatés (Avant la mise en service, le nouveau navire subit des essais en mer afin d'identifier tout problème nécessitant une correction). Sous de fortes pressions, il accepta la nomination comme capitaine du navire en .
Il fut le premier commandant (de 1905 à 1906) au service de l'Association maritime belge, et commandant du premier navire-école belge, le Comte de Smet de Naeyer (Illustrations: [4]). Lors du naufrage de ce navire le dans le golfe de Gascogne, le jour suivant son 45e anniversaire, Fourcault reste sur le bateau en train de sombrer (dans la tradition « Le capitaine sombre avec son navire ») pendant que l'embarcation de sauvetage tente de sauver l'équipage, et meurt en service. Le naufrage fait 33 morts, dont 18 cadets.
Hommages
En commémoration du naufrage du premier navire-école Comte de Smet de Naeyer survenu le 19 avril 1906, un monument aux morts (Sculpteur : Charles Samuel - Architecte : Joseph Van Neck) est inauguré le 19 avril 1912, place Jean Jacobs à Bruxelles, à quelques mètres du Palais de Justice. Sur un socle assez élevé, une femme en pied se penche affectueusement vers un jeune garçon, de quelque quinze ans [5], [6], [7].
En 1968, un navire est construit par le chantier naval de Rupelmonde, pour le gouvernement belge. Devenu bateau-école de l'Ecole Supérieure de Navigation d'Anvers, il est rebaptisé Commandant Fourcault en 1987, en hommage au courageux commandant du bateau-école Comte de Smet de Naeyer[8],[9]. Il est désigné comme patrimoine maritime de la Flandre depuis le [10].
Références
- Albert Duchesne, « Gustave Fourcault, in Biographie Nationale, Supplément tome 6, page 301 » [PDF], sur Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique, éditions bruylant, 1967 (consulté le ).
- « Le naufrage du Comte de Smet de Naeyer - suite (5) », sur www.hisse-et-oh.com (consulté le )
- R. Dauwe, ancien ingénieur de la Marine, Société belge des Ingénieurs et des Industriels, « Evolution des Malles Ostende-Douvres » [PDF], sur Vlaams Instituut voor de Zee, (consulté le ).
- « Le Comte de Smet de Naeyer navire-école belge », sur www.belgian-navy.be (consulté le )
- « Place Jean Jacobs – Inventaire du patrimoine architectural », sur monument.heritage.brussels (consulté le )
- « Monument aux Victimes du Naufrage du premier Navire-Ecole belge / Art en espace public - Ville de Bruxelles – Inventaire du patrimoine mobilier », sur collections.heritage.brussels (consulté le )
- « Place Jean jacobs à 1000 Bruxelles — Patrimoine - Erfgoed », sur patrimoine.brussels (consulté le )
- « Cdt Fourcault », sur www.marine-marchande.net (consulté le ).
- Verkoop Commandant Fourcault, portofoostende.be, 19 april 2000
- (nl) « Commandant Fourcault », sur inventaris.onroerenderfgoed.be, (consulté le ).
Liens externes
