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Mer des Laptev

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Mer des Laptev
Carte de la mer des Laptev.
Carte de la mer des Laptev.
Géographie humaine
Pays côtiers Drapeau de la Russie Russie
Géographie physique
Type Mer bordière
Localisation Océan Arctique
Coordonnées 77° nord, 123° est
Superficie 672 000 km2
Profondeur
· Moyenne 50 m
· Maximale 3 385 m
Géolocalisation sur la carte : océan Arctique
(Voir situation sur carte : océan Arctique)
Mer des Laptev
Géolocalisation sur la carte : Russie
(Voir situation sur carte : Russie)
Mer des Laptev

La mer des Laptev, ou mer de Laptev (en russe : мо́ре Ла́птевых, more Laptevykh), est une mer bordière de l'océan Arctique, au nord de la Russie.

Origine du nom

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Elle porte le nom des explorateurs russes Dmitri Laptev et Khariton Laptev, deux cousins qui explorèrent et cartographièrent ses côtes au XVIIIe siècle. À l'origine, elle s'appelait mer de Nordenskiöld (мо́ре Норденшельда, more Nordenchelda), du nom de l'explorateur finlandais de l'Arctique Adolf Erik Nordenskiöld.

Description

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La mer des Laptev est délimitée à l'ouest par les côtes est de la péninsule sibérienne de Taïmyr, au nord-ouest par les rivages orientaux des trois îles majeures de la terre du Nord, qui la séparent de la mer de Kara ; au sud par la côte de la Sibérie centrale et à l'est par l'île Kotelny et les îles de Nouvelle-Sibérie qui la séparent de la mer de Sibérie orientale. Sa limite septentrionale est une ligne partant du cap Arctique sur l'île Komsomolets à l'ouest (79° N, 139° E) pour se terminer au cap Anissi à l'est. La surface de cette mer est approximativement de 672 000 km2.

Elle est navigable d'août à septembre. Sa profondeur moyenne est de 50 mètres pour une profondeur maximale de 3 385 mètres.

Cette mer reçoit les eaux de la Léna, grand fleuve de Sibérie orientale qui forme à son embouchure un delta comprenant l'île Bolchoï. Un peu plus à l'ouest, au bord de la péninsule de Taïmyr, on trouve le long estuaire du fleuve Khatanga. Ces deux formes d'estuaire sont symptomatiques des variations de courants provoquées par les fleuves sibériens dans la mer des Laptev. Ceux-ci déterminent également en grande partie le climat local. À environ 80 km à l'ouest de la Léna, le fleuve Oleniok se déverse également dans la mer des Laptev.

Souvent balayée par de forts coups de vent, des blizzards et des tempêtes de neige, la mer des Laptev est soumise à un climat rude en hiver, et il n'est pas rare que le brouillard et des bourrasques de neige surviennent aussi en été. Elle est prise dans les glaces pendant la majeure partie de l'année, mais les brise-glaces permettent de dégager le principal port de cette mer, Tiksi dans la baie du même nom, près de l'embouchure de la Léna. Parmi la faune locale, on trouve le morse (Odobenus rosmarus), le phoque barbu (Erignathus barbatus) et le phoque commun (Phoca vitulina).

Une équipe scientifique a relevé en 2020 des concentrations de méthane extrêmement élevées en mer de Laptev, ce qui pourrait être le signe de l’amorce du dégel des dépôts de ce puissant gaz à effet de serre. D’autres scientifiques restent cependant prudents sur cette hypothèse[1].

Limites géographiques officielles

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L'Organisation hydrographique internationale définit les limites de la mer des Laptev de la façon suivante[2] :

Notes et références

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  1. Hervé Kempf, « Le plus grand dépôt de méthane gelé au fond de l’Arctique commencerait à se libérer », sur reporterre.net (Reporterre, le quotidien de l'écologie), (consulté le )
  2. « Limites des Océans et des Mers, Publication spéciale no 23, 3e édition », Organisation hydrographique internationale, (consulté le )

Articles connexes

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Liens externes

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