Wikipédia:Lumière sur/Accent circonflexe en français
Ce « Lumière sur » a été ou sera publié sur la page d'accueil de l'encyclopédie du samedi 17 février 2007 au dimanche 18 février 2007.
L’accent circonflexe est l’un des cinq diacritiques utilisés en français. Cet accent vient alors coiffer les voyelles a, e, i, o et u.
Il a trois fonctions principales en français, qui ne s’excluent pas :
- il précise la prononciation ouverte ou fermée d’un a, d’un e ou d’un o ;
- il indique l’amuïssement d’une ancienne lettre (lequel peut encore être parfois marqué phonétiquement par l’allongement de la voyelle) ;
- il sert, fortuitement, de signe discriminant (c’est donc un diacritique au sens étymologique) permettant de distinguer des homophones.
Dans certains cas, le circonflexe n’a aucun rôle linguistique précis.