הצגת המקור של הדף "הממשלה הפדרלית של ארצות הברית"

{{פוליטיקה של ארצות הברית}}

'''הממשל הפדרלי של ארצות הברית''' (ב[[אנגלית]]: '''The Federal Government of the United States'''
ידוע גם בתור:
The U.S Administration) הוא מערכת הממשל הכלל ארצית ([[פדרליזם|פדרלית]]) של [[ארצות הברית של אמריקה]], [[רפובליקה]] [[חוקה|חוקתית]] ב[[אמריקה הצפונית|צפון אמריקה]] המורכבת מ-50 [[מדינות ארצות הברית|מדינות]], מ[[וושינגטון די. סי.|מחוז פדרלי]] אחד ומ-14 [[הטריטוריות של ארצות הברית|טריטוריות]]. הממשל כולל בתוכו את שלוש רשויות השלטון: [[רשות מחוקקת|הרשות המחוקקת]], [[רשות מבצעת|הרשות המבצעת]] ו[[רשות שופטת|הרשות השופטת]], אשר סמכויותיהן מוקנות להן ב'''[[חוקת ארצות הברית]]''', באמצעות הקונגרס, הנשיא ובתי המשפט הפדרליים, בהתאמה. סמכויות וחובות נוספות של הממשל הפדרלי וזרועותיו מוגדרות בחקיקה של הקונגרס.

== היסטוריה ==
הממשל הפדרלי של ארצות הברית נוסד בהתאם לחוקה שכוננה בשנת 1788 ונכנסה לתוקף בשנת 1789. בין 15 בדצמבר 1788 ל-10 בינואר 1789 התקיימו הבחירות הראשונות לנשיאות, לסנאט ולבית הנבחרים, והנבחרים בהן הושבעו ב-4 במרץ 1789. בפברואר 1790 התקיים הדיון הראשון של בית המשפט העליון.

לאחר שאישרו מדינות ארצות הברית את החוקה, העבירה כל אחת מהמדינות חלק מסמכויותיה לשלטון הפדרלי, אך שמרה חלק מריבונותה לעצמה. כעיקרון - חינוך, רפואה, תחבורה ותשתיות נותרו בסמכות המדינות, בעוד החלטות בנוגע לסחר חוץ, מדיניות צבאית ומדיניות בינלאומית עברו לידי השלטון הפדרלי. הממשל הפדרלי מתערב במערכת המדינתית בצורה מוגבלת. לגבי טריטוריות ומדינות חסות, סמכותו של הממשל הפדרלי אף קטנה יותר.

הממשל הפדרלי מבוסס על עקרון '''[[הפרדת הרשויות]]''' ועקרונות הפדרליזם והרפובליקניזם, הדוגלים בהגבלת כוחו של השלטון המרכזי ובקשר בינו לבין השלטון המדינתי.

הדיון החוקתי המרכזי בארצות הברית הוא בשאלת הגבלת השלטון המרכזי. יש הטוענים כי כוחן של המדינות גדול יותר מזה של השלטון המרכזי (אלו נקראים [[אנטי-פדרליסטים]]), ויש הטוענים לעליונותו של השלטון המרכזי (ואלו נקראים פדרליסטים). דיון זה הגיע לשיאו במלחמת האזרחים של ארצות הברית, שפרצה סביב שאלת זכותו של השלטון המרכזי להגביל ולבטל את העבדות במדינות הדרום. מאז ניצחונם של כוחות הצפון הוכרע הוויכוח בדבר עליונותו של השלטון המרכזי.

עמוד התווך המרכזי של עקרונות השלטון המרכזי הוא איזונים ובלמים. לפי עיקרון זה, כל אחת מרשויות השלטון מפקחת על עבודת רעותה, ומסוגלת לבטל חלק מפעולותיה, לדוגמה: בית המשפט העליון יכול לבטל חוק של הקונגרס, אך שופטיו ממונים על ידי הקונגרס והנשיא. הנשיא יכול להטיל וטו על חקיקה של הקונגרס, אך הקונגרס יכול להתגבר על וטו זה ברוב מיוחס.

== הרשות המחוקקת ==
{{הפניה לערך מורחב|הקונגרס של ארצות הברית}}

[[קובץ:Seal of the United States Congress.svg|מרכז|לא ממוסגר|75x75 פיקסלים]]

הרשות המחוקקת בארצות הברית נקראת '''הקונגרס של ארצות הברית'''. הקונגרס מורכב משני בתים: '''הסנאט''' שהוא [[בית עליון|הבית העליון]], ו'''בית הנבחרים''' שהוא [[בית תחתון|הבית התחתון]].

הקונגרס הוקם ע"פ הסעיף הראשון בפרק הראשון של חוקת ארצות הברית:

{{ציטוט|תוכן=כל סמכויות החקיקה המוענקות בזה נתונות ביד הקונגרס של ארצות הברית, שיהיה מורכב מסנאט ומבית נבחרים.|מקור=[[חוקת ארצות הברית]], פרק 1, סעיף 1; בתרגום פרופ' [[ארנון גוטפלד]].|תוכן במקור=All legislative Powers herein granted shall be vested in a Congress of the United States, which shall consist of a Senate and House of Representatives.|אנגלית=|שפה=אנגלית|מרכאות=כן}}

מושבו של הקונגרס הוא בבניין [[הקפיטול]] בוושינגטון הבירה. הסנאט שוכן באגף הצפוני ובית הנבחרים שוכן באגף הדרומי.

=== מבנה הקונגרס ===
<gallery mode="packed-hover" heights="100">
קובץ:United States House of Representatives chamber.jpg|alt=אולם מליאת בית הנבחרים|[[בית הנבחרים של ארצות הברית|בית הנבחרים]]
קובץ:United States Capitol - west front tilt correct.jpg|alt=בניין הקפיטול - מושב הקונגרס|[[הקפיטול]]
קובץ:United States Senate Floor.jpg|alt=אולם מליאת הסנאט|[[הסנאט של ארצות הברית|הסנאט]]
</gallery>
==== הסנאט ====
הסנאט של ארצות הברית מורכב ממספר שווה של שני סנאטורים לכל מדינה, וכיום חברים בו 100 סנאטורים. כהונתו של סנאטור היא בת 6 שנים, כאשר בכל שנתיים מתקיימות בחירות לשליש מן הסנאטורים. בראש הסנאט עומד נשיא הסנאט שהוא [[סגן נשיא ארצות הברית]], ויש לו סמכות הכרעה במקרה של שוויון בהצבעה. בעת שסגן הנשיא לא מנהל את הישיבה מנהל אותה [[הנשיא הזמני של הסנאט של ארצות הברית|הנשיא הזמני של הסנאט]] או מי מסגניו.

==== בית הנבחרים ====
בית הנבחרים של ארצות הברית מורכב ממספר חברים לא קבוע, ויש בו ייצוג יחסי לכל מדינה בהתאם לגודל אוכלוסייתה. מספר הנציגים של כל מדינה בבית הנבחרים נקבע ב[[מפקד האוכלוסין של ארצות הברית|מפקד אוכלוסין]] הנערך בכל 10 שנים, ומשנקבע מספר הנציגים בכל מדינה נקבעים בה מחוזות ייצוגיים כמספר הנציגים בבית הנבחרים, כך שבכל מחוז כאמור יהיה מספר שווה ככל שניתן של תושבים. המפקד האחרון נערך בשנת 2020 ובו נקבע כי מספר החברים בבית הנבחרים הוא 435. כמו כן יש בבית הנבחרים 6 חברים נוספים שאינם בעלי זכות הצבעה שמייצגים כל אחד את [[וושינגטון די. סי.|וושינגטון הבירה]], [[גואם]], [[איי הבתולה של ארצות הברית|איי הבתולה]], [[סמואה האמריקנית]], [[איי מריאנה הצפוניים]] ו[[פוארטו ריקו]]. כהונתו של חבר בבית הנבחרים היא בת שנתיים, כאשר בכל שנתיים נערכות בחירות כלליות לבית הנבחרים. בראש בית הנבחרים עומד [[יושב ראש בית הנבחרים של ארצות הברית|יושב ראש בית הנבחרים]], ובעת שהוא איננו מנהל את הישיבה מנהל אותה מי מסגניו.

==== ועדות הקונגרס ====
הן לסנאט והן לבית הנבחרים יש ועדות לעניינים שונים. כל ועדה בכל בית עוסקת בנושאים נרחבים מאוד (מביטחון או יחסי חוץ ועד עסקים קטנים או חקלאות), ולכן מוקמות ועדות משנה, שעוסקות בנושאים נקודתיים יותר. כיום קיימות כ-150 ועדות משנה בקונגרס כולו, וכמו כן קיימות 4 ועדות משותפות לשני הבתים.
=== סמכויות הקונגרס ===
חוקת ארצות הברית ([[פרק 1 לחוקת ארצות הברית#חלק שמיני: סמכויות הקונגרס|פרק 1 חלק 8]]) מעניקה לקונגרס סמכויות רבות, והן:

{{ציטוט|תוכן=1) להטיל ולגבות מיסים, מכסים, היטלים ובלו, לסלק את החובות ולממן את הגנת הציבור ואת רווחת הכלל של ארצות הברית; אך כל מכס, ארנונה ובלו יהיו אחידים בכל ארצות הברית;
2) ללוות כסף על חשבון ארצות הברית;
3) להסדיר את הסחר עם מדינות זרות ובין המדינות השונות (בארצות הברית לבין עצמן) ועם השבטים האינדיאנים;
4) לקבוע כללי התאזרחות וחוקי פשיטת רגל אחידים בכל ארצות הברית;
5) לטבוע מטבעות, לקבוע את ערכן, וכן את שערו של מטבע זר, ולקבוע את תקן המשקלות והמידות;
6) לקבוע עונשים על זיוף שטרי החוב והמטבע של ארצות הברית;
7) לייסד בתי דואר ודרכי דואר;
8) לעודד את קידום המסע והאמנויות השימושיות, על ידי הבטחת זכויות בלעדיות, לפרק זמן מוגבל, למחברים ולממצאים, על כתביהם ותגליותיהם;
9) לכונן ערכאות נמוכות הכפופות לבית המשפט העליון ;
10) להגדיר ולהעניש מעשי פירטיות שנעשו בלב ים ועבירות על משפט העמים;
11) להכריז מלחמה, להתיר פעולות מלקוח וגמול, לקבוע כללים בדבר לכידה ביבשה ובים;
12) לגייס ולכלכל צבאות, אבל לא יוקצב כסף לצורך זה לתקופה העולה על שנתיים ;
13) לייסד צי מלחמה ולקיימו;
14) לקבוע כללים לפיקוד על כוחות היבשה והים, ולניהולם;
15)להניח יסוד לגיוסה של המיליציה, שתוציא אל הפועל את חוקי ארצות הברית, תדכא התקוממויות ותהדוף פלישות;
16) להניח יסוד לארגונה, חימושה ואימונה של המיליציה, ולפקוד על אותו חלק של המיליציה שיופעל בשירות ארצות הברית, בעוד שלכל מדינה ומדינה שמורה הזכות למנות את הקצינים, והסמכות לאמן את המיליציה לפי הכללים שיקבע הקונגרס;
17) להפעיל סמכות חקיקה בלעדית בכל ענייני המחוז (ששטחו לא יעלה על עשרה מיליון רבועים) שמדינות מסוימות יפרישו אותו, ושהקונגרס יאשרו כמקום מושבה של ממשלת ארצות הברית, ולהפעיל סמכות כזאת בכל המקומות שיירכשו בהסכמת בית המחוקקים של המדינה שבה הם נמצאים, לבניית מבצרים, מחסנים, מאגרי נשק, מספנות ומבנים נחרצים אחרים; וכן –
18) לחוקק את כל החוקים שיהיו נחוצים ומתאימים להפעלת הסמכויות הנ"ל, וכל הסמכויות האחרות הנתונות בתוקף החוקה הזאת לממשלת ארצות הברית, או לכל מחלקה ממחלקותיה או פיקד מפקידיה.|מקור=[[חוקת ארצות הברית]] בתרגום פרופ' [[ארנון גוטפלד]]|שורות=כן}}

בקצרה סמכויותיו העיקריות של הקונגרס הן:
*לחוקק חוקים בשביל להסדיר את הפעילות של הממשל הפדרלי, וכן בנושאים אחרים ([[חוקי האזרחות (ארצות הברית)|התאזרחות]], [[פשיטת רגל]], [[זיוף כסף|זיוף מטבעות]], ניהול [[הכוחות המזוינים של ארצות הברית|הכוחות הצבאיים]], ועוד) שיהיו תקפים בכל ארצות הברית;
*להטיל [[מס|מיסים פדרליים]];
* [[הלוואה|ללוות כסף]] בשם ארצות הברית;
* לקבוע [[דולר אמריקני|מטבעות]], [[מידות ומשקלות]];
* לנהל את ה[[דואר]];
* לעודד את קידום ה[[מדע]], ה[[ספרות]] וה[[אמנות]];
* לכונן [[המשפט בארצות הברית|בתי משפט]];
* להכריז [[מלחמה]];
* להקים [[צבא ארצות הברית|צבאות]] וכן [[משטרה|כוחות משטרה]];
*לחוקק חוקים וכללים במחוז שייועד לממשל הפדרלי ([[וושינגטון די. סי.]]) ובאזורים פדרליים נוספים;

==== סמכויות שונות ====
הן לסנאט והן לבית הנבחרים סמכויות ייחודיות. הסנאט מאשר מינויים של שופטים ושל פקידים ממשלתיים (דוגמת מזכירי מחלקות, קציני צבא בכירים ושגרירים) וכן [[אשרור|מאשרר]] [[אמנה (הסכם)|אמנות]] עם מדינות זרות. בית הנבחרים הוא הגוף היחיד המוסמך להתחיל בחקיקה תקציבית וכספית.

==== חקיקה ====
הצעת חוק המתקבלת בבית אחד צריכה לעבור הליך חקיקה נוסף בבית השני ולהתקבל באותו הנוסח. הצעת חוק שהתקבלה בשני הבתים מועברת לנשיא ארצות הברית לחתימה ולאישור, וזה יכול גם שלא לאשר אותה (מהלך זה נקרא "וטו נשיאותי"), ואולם הקונגרס יכול לעקוף וטו נשיאותי בהסכמה של שני שלישים מן החברים בשני הבתים כל אחד.

==== פיקוח ====
הקונגרס, בהיותו רשות מחוקקת, מוסמך לפקח על פעולות הרשות המבצעת על מנת למנוע בזבוז כספי ציבור, הונאות, עבירות על החוק ופגיעה בזכויות אדם.

הפיקוח הפרלמנטרי על הרשות המבצעת מתבצעת דרך גופים רבים:
* חקירות ושימועים הנעשים בוועדות הקונגרס;
* התייעצות עם הנשיא וקבלת דיווחים ממנו;
* הצורך באישורו של הסנאט על מנת למנות בעלי תפקידים רמי דרג;
* הליך הדחה.

==== הליך הדחה ====
הקונגרס של ארצות הברית מוסמך להדיח בעלי תפקידים, בהליך הנקרא [[הליך הדחה בארצות הברית|הליך הדחה]], המתנהל כדלהלן:

# חבר בית הנבחרים פונה למליאת בית הנבחרים או לוועדה בבית הנבחרים בבקשה לפתוח בהליך הדחה, או לחלופין ועדה של בית הנבחרים פונה למליאת בית הנבחרים בבקשה לפתוח בהליך זה. בפנייה מצוינת הסיבה בגינה היא מוגשת.
# נקבעת הוועדה בה יתקיים הדיון בהליך ההדחה, בדרך כלל מדובר בוועדה לענייני הרשות השופטת. ועדה זו בודקת את בקשת ההדחה וקובעת האם קיימת עילה להדחה. אם נקבע כי אכן קיימת עילה כזאת, מוגשת למליאת בית הנבחרים החלטה לפתוח בהליך ההדחה, בצירוף עדויות התומכות בהאשמה.
# בית הנבחרים דן בהאשמה ומחליט האם לקבלה אם לאו. אם הוחלט לקבל את ההאשמה, נבחרים כמה מחברי בית הנבחרים שיציגו את המקרה לסנאט.
# בסנאט מתנהל משפט של ממש, כאשר את הישיבה מנהל שופט (בדרך כלל שופט של בית המשפט העליון) וחברי הסנאט מתפקדים כחבר מושבעים.
# על מנת להרשיע אדם ולהדיחו מתפקידו יש צורך ברוב מיוחס של שני שלישים מחברי הסנאט.
# הסנאט מגיש למזכיר המדינה את פסק הדין, בין אם הוחלט להדיח את הנאשם ובין אם הוחלט לזכותו. ואולם לא מדובר במשפט פלילי, ואם הודח אדם מתפקידו הוא עלול לעמוד גם למשפט פלילי.

== הרשות המבצעת ==
{{הפניה לערך מורחב|ערכים=[[נשיא ארצות הברית]], [[הקבינט של ארצות הברית]]}}

[[קובץ:Seal of the President of the United States.svg|מרכז|לא ממוסגר|75x75 פיקסלים]]
הרשות המבצעת בארצות הברית הוא '''נשיא ארצות הברית'''. הנשיא מאציל חלק מסמכויותיו ל'''[[סגן נשיא ארצות הברית]]''', למחלקות ולסוכנויות הממשלתיות. הנשיא וסגנו נבחרים בבחירות עקיפות באופן הבא:

ב[[חבר האלקטורים]], שהוא הגוף הבוחר את נשיא ארצות הברית וסגנו, יושבים נציגים של 50 המדינות ושל [[וושינגטון די. סי.|מחוז קולומביה]]. לכל מדינה מספר נציגים הזהה למספר נציגיה בקונגרס כולו (בסנאט ובבית הנבחרים, כלומר 3 נציגים לפחות, וכך גם למחוז קולומביה, על אף שאין לו נציגים בסנאט). בכל מדינה מתנהלת מערכת בחירות נפרדת, והמועמד שזוכה במירב הקולות בכל מדינה, זוכה בקולותיהם של כל האלקטורים של אותה מדינה. המועמד שזוכה במספר קולות האלקטורים הגבוה ביותר - הוא הנבחר. הנשיא וסגנו רצים בבחירות כשותפים, אך הבחירה בסגן הנשיא על ידי חבר האלקטורים היא נפרדת מבחירת הנשיא.

הנשיא שואב את סמכותו מן [[הפרק השני לחוקת ארצות הברית]]:{{ציטוט|תוכן=הסמכות המבצעת תהיה נתונה בידי נשיא ארצות הברית של אמריקה [...]|מקור=[[חוקת ארצות הברית]], פרק 2, סעיף 1; בתרגום פרופ' [[ארנון גוטפלד]].|תוכן במקור=The executive Power shall be vested in a President of the United States of America.|אנגלית=|שפה=אנגלית|מרכאות=כן}}

=== הנשיא ===
נשיא ארצות הברית הוא [[ראש מדינה|ראש המדינה]] של ארצות הברית, [[ראש הרשות המבצעת]] ו[[המפקד העליון]] של [[הכוחות המזוינים של ארצות הברית|הכוחות המזוינים]]. תחת סמכותו של הנשיא נמצאים כ-5 מיליון אנשי שירות ממשלתי פדרלי, ובהם כמיליון חיילים בשירות פעיל.

לנשיא ארצות הברית סמכויות נרחבות:
* חתימת קיום על חקיקה של הקונגרס. הנשיא יכול להחליט שלא לחתום על חקיקה כלשהי ובכך להטיל עליה וטו נשיאותי, ואולם הקונגרס יכול לעקוף וטו זה כאמור;
* חתימה על אמנות בינלאומיות, אך הסמכות לאשרר אמנות נתונה בידי הסנאט (ברוב של שני שלישים);
* הוצאת צווים נשיאותיים והתקנת תקנות, באישור הסנאט;
* מינוי שופטים בבית המשפט העליון ושופטים פדרליים, באישור הסנאט;
* מינוי מזכירי מחלקות, שגרירים, ושאר בעלי תפקידים רמי דרג, באישור הסנאט;
* מינוי פקידים;
* חנינת עבריינים.

משכנו של הנשיא ומקום משרדו הוא [[הבית הלבן]] בוושינגטון הבירה.

=== סגן הנשיא ===
סגן הנשיא של ארצות הברית הוא השני בחשיבותו ברשות המבצעת. סמכויותיו הן בעיקרן בתחום הרשות המחוקקת, שכן הוא מכהן כנשיא הסנאט (וכאמור הוא המכריע בהצבעות המסתיימות בתיקו). סגן הנשיא מנהל את הישיבות המשותפות של הקונגרס ואת ישיבות חבר האלקטורים. סגן הנשיא הוא יורשו המיידי של נשיא ארצות הברית, והוא מחליף אותו בעת שזה מסיים את כהונתו שלא במועד הצפוי.

=== הקבינט, מחלקות וסוכנויות ===
הרשות המבצעת מוציאה לפועל את החלטותיה באמצעות מחלקות ממשלתיות האמונות על נושאים מסוימים (דוגמת מחלקת המדינה האמונה על ענייני החוץ ומחלקת ההגנה האמונה על הצבא). מזכירי המחלקות ממונים על ידי הנשיא באישור הסנאט, והם מהווים יחד עם הנשיא וסגנו את '''[[הקבינט של ארצות הברית]]'''.

לצד המחלקות הממשלתיות קיימים גם ארגונים אחרים (דוגמת [[המועצה לביטחון לאומי של ארצות הברית|המועצה לביטחון לאומי]], [[נציב הסחר של ארצות הברית|נציב הסחר]], [[משרד הניהול והתקציב]] ו[[מועצת היועצים הכלכליים של ארצות הברית|מועצת היועצים]]) המייעצים לנשיא ומסייעים לו להוציא את מדיניותו לפועל.
בנוסף חלק הממשל הפדרלי הוא [[משרד הרשות המבצעת של נשיא ארצות הברית]].

קיימות גם סוכנויות ממשלתיות עצמאיות האמונות על נושאים שונים (דוגמת [[CIA|סוכנות הביון המרכזית]], [[נאס"א|מנהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי]] ו[[הסוכנות להגנת הסביבה]]).<gallery mode="packed-hover" heights="100">
קובץ:President Trump's First 100 Days- 43 (34252543421).jpg|הנשיא טראמפ ב[[החדר הסגלגל|חדר הסגלגל]]
קובץ:White-house-floor1-cross-Hall.jpg|המסדרון הראשי בבית הלבן
קובץ:White House lawn.jpg|הבית הלבן
קובץ:Richard M. Nixon posing with his cabinet in the cabinet room in the white house. - NARA - 194353.jpg|הקבינט של ארצות הברית בזמן ממשל ניקסון
קובץ:Barack Obama and Joe Biden in the Vice President's office.jpg|סגן הנשיא ג'ו ביידן מארח במשרדו את הנשיא [[ברק אובמה]]
קובץ:Biden meeting with Congressional Democrats in Oval Office - 2021-02-05.jpg|[[החדר הסגלגל]] בימי הנשיא [[ג'ו ביידן|ביידן]]
קובץ:Oval Office from above.jpg|החדר סגלגל בימי הנשיא [[ג'ורג' ווקר בוש|ג'ורג ווקר בוש]]
</gallery>

== הרשות השופטת ==
{{הפניה לערך מורחב|המשפט בארצות הברית}}

[[קובץ:Seal of the United States Supreme Court.svg|מרכז|לא ממוסגר|75x75 פיקסלים]]הרשות השופטת בארצות הברית היא מערכת המשפט, שבראשה עומד '''בית המשפט העליון של ארצות הברית'''. תפקיד הרשות השופטת הוא לפרש את החוקים ולהעניש עבריינים.

הרשות השופטת שואבת את סמכותה מן הפרק השלישי בחוקת ארצות הברית:{{ציטוט|תוכן=הסמכות השיפוטית של ארצות הברית תהיה נתונה בידי בית משפט עליון אחד, ובידי בתי משפט נמוכים שהקונגרס רשאי להסמיך ולכונן מזמן לזמן.|מקור=[[חוקת ארצות הברית]], פרק 3, סעיף 1; בתרגום פרופ' [[ארנון גוטפלד]].|תוכן במקור=The judicial Power of the United States, shall be vested in one supreme Court, and in such inferior Courts as the Congress may from time to time ordain and establish.|אנגלית=|שפה=אנגלית|מרכאות=כן}}

=== ערכאות השיפוט הפדרליות ===
בסמכותו של הקונגרס לייסד בתי משפט. בשנת 1789 חוקק חוק בתי המשפט שהסדיר לראשונה את בתי המשפט בארצות הברית.

בארצות הברית יש שלוש ערכאות שיפוט ברמה הפדרלית:
* בית המשפט העליון
* בתי משפט לערעורים
* בתי משפט מחוזיים

==== בית המשפט העליון ====
'''[[בית המשפט העליון של ארצות הברית]]''' הוא בית המשפט הגבוה ביותר בארצות הברית. הוא הפוסק האחרון בשאלות של חוק, והמפרש הסופי של חוקת ארצות הברית. החלטותיו מהוות [[תקדים מחייב]] עבור כל בתי המשפט האמריקניים האחרים, הן פדרליים והן מדינתיים. בית המשפט העליון הוא בית המשפט היחיד שמוזכר בחוקה.

בית המשפט העליון לא מחויב לדון בכל תיק שבקשה לערעור בו מוגשת אליו. במקום זאת, חוק שהעביר ה[[קונגרס של ארצות הברית|קונגרס]] ב-[[1925]] קובע כי השופטים העליונים עצמם יקבעו אילו תיקים יגיעו לדיון לפניהם. אם השופטים הסכימו לקבל תיק מסוים, הם מוציאים עבורו [[צו עיון מחדש]] (writ of certiorari). מתוך כ-7,500 בקשות המגיעות מדי שנה מרחבי ארצות הברית, רק כאחוז זוכות לצו האמור, ובבית המשפט העליון מתנהלים כ-75 עד 100 תיקים בשנה. בדרך כלל, הקריטריון שעל פיו השופטים מסכימים לדון בתיק הוא האם דיון בו יוכל לשפוך אור חדש על סוגיה חוקתית כלשהי.<gallery mode="packed-hover" heights="100">
קובץ:Flickr - USCapitol - Supreme Court Interior.jpg|מסדרון בבניין בית המשפט העליון
קובץ:USSupremeCourtWestFacade.JPG|בניין בית המשפט העליון
קובץ:Inside the United States Supreme Court.jpg|אולם בית המשפט העליון
</gallery>

==== בתי משפט פדרליים לערעורים ====
הערכאה השנייה בחשיבותה בארצות הברית היא בתי המשפט לערעורים. בתי המשפט מסודרים על פי "סבבים". מקור המונח "סבב" הוא בימים בהם השופט היה רוכב על סוסו אל היישובים השונים כדי לשמוע בהם תיקים, והיה עושה זאת בסבב אחיד. כיום, כאשר בית המשפט קבוע במקומו, "סבב" מציין אחד מ-12 תחומים גאוגרפיים בארצות הברית.[[קובץ:US Court of Appeals and District Court map.svg|ממוזער|300x300 פיקסלים|מפת הסבבים והמחוזות של בתי המשפט בארצות הברית]]

==== בתי משפט מחוזיים ====
הערכאה הפדרלית הנמוכה ביותר בארצות הברית היא בתי המשפט המחוזיים. קיימים בסך הכל 94 בתי משפט מחוזיים, כולל אחד בפוארטו ריקו.

בתי המשפט המחוזיים מחולקים על בסיס אזורים ובכל מדינה יש מחוז פדרלי שיפוטי אחד או יותר. לא קיימים מחוזות שיפוטיים שחולשים על יותר ממדינה אחת.

הואיל ובתי המשפט המחוזיים הם בעלי שיפוט מקורי במרבית הנושאים הפליליים והאזרחיים, המשפט בהם נערך באמצעות חבר מושבעים (בניגוד לשתי הערכאות הגבוהות יותר).

ערעור על פסקי דין והחלטות של בית משפט פדרלי מחוזי הוא בזכות (כלומר, איננו מצריך קבלת רשות להגשתו), והוא נעשה בפני בית משפט פדרלי לערעורים. כך, למשל, ערעור על החלטה של כל אחד מארבעת בתי המשפט הפדרליים המחוזיים בקליפורניה יוגש ל[[בית המשפט הפדרלי התשיעי לערעורים של ארצות הברית]], המופקד על תשע מדינות ושתי טריטוריות ב[[מערב ארצות הברית]].

== ראו גם ==
* [[חוקת ארצות הברית]]
* [[פדרליזם]]

== קישורים חיצוניים ==
* {{אתר רשמי}}
{{ויקישיתוף בשורה}}
* [http://www.usa.gov/ הפורטל הממשלתי]
{{פרופילי קולנוענים-מוזיקאים}}

{{בקרת זהויות}}

[[קטגוריה:ארצות הברית: ממשל|ממשל הפדרלי]]
[[קטגוריה:ארצות הברית: פוליטיקה|ממשל הפדרלי]]