Cloelia

Róma utolsó királyát zsarnoksága miatt elűzték. A római állam köztársaság lett, az évenként választott két főtisztviselő, a konzul és az öregek tanácsa, a szenátus vezette az államot. Az elűzött király azonban nem nyugodott bele sorsába. Segítséget kért az etruszkok királyától Porsennától, aki hatalmas sereggel körülzárta Rómát. Egy lány vakmerősége az ellenség elismerését is kivívta. Hosszú harcok után béketárgyalásokat kezdtek a rómaiak és az etroszkpk. A rómaiak a békefeltételek megtartásának biztosítására tuszokat adtak Porsennának. Ezek között volt Cloelia , akit társnőivel együtt túszként a visszavonuló etruszk sereg őrizetében tartott. Cloelia egy kedvező pillanatban az őröket kijátszva leánytársaival az ellenség nyílzápora közepette átuszott a Tiberisen, és valamennyiüket sértetlenül visszavezette Rómába. Amint ez Porsenna tudomására jutott, követeket küldött Rómába. - Küldjétek vissza azonnal Cloeliat, akit kezesül adtatok, hogy a béke feltételeit megtartsátok. A többi lány otthon maradhat, de ha Cloelia nem tér vissza hozzám, úgy fogom tekinteni, hogy a békét szegtétek, és újból háború lesz köztünk. Amikor Cloelia megtudta, hogy tette miatt Porsenna újból támadni készül, önként vállalkozott a visszatérésre.