La vedova scaltra: differenze tra le versioni

Rosaura Lombardi, una giovane e ricca vedova veneziana che vorrebbe risposarsi, ha quattro pretendendipretendenti di quattro diverse nazionalità: milordMilord Runebif ([[inghilterra|inglese]]), il cavalierMonsieur Le Bleau ([[francia|francese]]), Don Alvaro di Castiglia ([[spagnaSpagna|spagnolo]]), e il Conte di Bosco Nero ([[italia]]no). Ciascuno dei quattro le fa una corte assidua. L'inglese le regalafa avere come regalo un diamante, il francese un ritratto, lo Spagnuolospagnolo l'albero genealogico della sua famiglia, mentre l'italiano le invia una lettera d'amore con accenni di gelosia. Per far recapitare i loro messaggi o regali, i pretendenti si servono dei rispettivi servitori oppure di [[Arlecchino]]. Rosaura è indecisa: trova l'inglese generoso, il francese galante, lo spagnolo rispettabile, l'italiano appassionato. Decide pertanto di metterlimettere alla prova i loro sentimenti presentandosi a ciascuno di loro mascherata nelle vesti di un suouna connazionale attraente e disposta all'avventura amorosa. L'unico dei quattro che le rimarràrisulterà fedele sarà il conte italiano, e pertanto il matrimonio avverrà con quest'ultimo. La commedia si conclude con Runebif e Le Bleau che si congratulano col Conte, mentre Don Alvaro se ne va indispettito.

''La vedova scaltra'' ha un certo valore storico in quanto rappresenta il punto di passaggio tra la [[commedia dell'arte]], basata sull'improvvisazione, e la commedia di carattere. È la secondaterza commedia di carattere, dopo ''[[La donna di garbo]]'' del 1743, e ''[[L'uomo prudente]]'' di poco successivo, ed è la commedia con la quale si affermò la riforma del teatro goldoniano. Al suo apparire diede origine a violente polemiche: l'[[Pietro Chiari|abate Chiari]] ne scrisse una parodia (''[[La scuola delle vedove]]''), alla quale Goldoni risponderà con un altro scritto, accendendo la diatriba con il rivale al punto che se ne interessarono anche i potenti di Venezia, e fu nuovamente istituita la censura teatrale. Dirà Goldoni nellnel "L'autore a chi legge" (che funge da introduzione all'edizione Paperini, seconda edizione delle opere goldoniane, curata dall'autore in maniera molto attenta):

{{quotecitazione|Ella è la seconda Commedia di carattere che io ho composto, sendo La donna di garbo la prima, e tutte e due sentono ancora non poco del cattivo Teatro, con cui confinavano, ed hanno quel sorprendente e maraviglioso, che ho poi col tempo a verità e natura condotto. Ciò non ostante io non ardisco alterare l’intreccio ed il sistema qualunque siasi di questa Commedia, poiché‚ imperfetta come ella, ha avuto la buona sorte di piacere al Pubblico estremamente, e dura tuttavia dopo quindici anni la sua fortuna, onde crederei far un torto alla pubblica approvazione, cangiandola essenzialmente, e arrischierei di sfigurarla e di farle perdere l’acquistato concetto.|Carlo Goldoni, ''La vedova scaltra'', "L'autore a chi legge"}}

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