Classe Dido

Gli incrociatori contraerei Classe Dido nacquero da una specifica del 1934 per una incrociatore leggero in grado di difendere la flotta dagli attacchi aerei. I primi schizzi dell'Ordnance Office incorporarono subito i nuovi cannoni ad elevata cadenza di tiro da 5,25in MkI QF montati su torri binarie.
La struttura della nave presentava tre torri prodiere e due poppiere. La particolare configurazione delle tre torri prodiere obbligò i progettisti a soprelevare di molto il ponte di comando donandogli la caratteristica linea che contraddistingueva la classe.

Classe Dido
L'Argonaut in navigazione
Descrizione generale
Tipo	Incrociatore leggero antiaereo
Classe	Dido
Numero unità	16
Proprietà	Royal Navy Royal New Zealand Navy Pak Bahr'ya
Caratteristiche generali
Dislocamento	5600 t
Stazza lorda	6850 tsl
Lunghezza	156,1 m
Larghezza	15,4 m
Pescaggio	5,1 m
Propulsione	Quattro turbine Parson su quattro assi 4 caldaie Admiralty 62.000 Shp
Velocità	32,2 nodi (59,63 km/h)
Autonomia	4 240 miglia a 16 nodi (7 852 km a 29,63 km/h)
Equipaggio	480 (Gruppo Dido) 530 (Gruppo Bellona)
Armamento
Artiglieria	Gruppo Dido (progetto) 10 pezzi da 133 mm in torri binate (5.25in Mk1) 2 cannoni da 40 mm pompom antiaerei quadrupli 2 mitragliatrici da 12,7 mm quadruple Gruppo Bellona (progetto) 8 pezzi da 133 mm in torri binate (5.25in Mk1) 6 cannoni automatici da 20 mm doppi 3 cannoni da 40 mm pompom antiaerei quadrupli
Siluri	2 tubi lanciasiluri da 533 mm tripli
Corazzatura	Cintura: 76 mm Ponte: 38 mm Torri 25-38 mm Barbette: 13-38 mm Torrione: 25 mm
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L'incrociatore HMS Diadem del tipo Bellona

Nel 1936 vennero inizialmente vennero autorizzate 5 navi: Bonaventure, Naiad, Phoebe, Dido ed Euryalus, nel 1937 vengono autorizzate Hermione e Sirius e nel 1938 altre tre Cleopatra, Scylla e Charybdis. Nel 1939 vengono autorizzate altre 5 navi di questa classe di cui solo la Argonaut viene completata come da progetto. Le altre quattro e cioè la Spartan, il Black Prince, la Bellona e il Royalist vennero completate come Modifided Dido o Classe Bellona.

Alcune navi della Classe Dido vennero completate in maniera diversa dal progetto originario. La Bonaventure venne completata con 4 torrette invece che con 5 per via della scarsezza di pezzi. In cambio ricevette un pezzo da 4 pollici nella torretta X.
Il Naiad venne equipaggiato fin dall'inizio con un radar Type 279.

Gli incrociatori classe Dido erano unità contraeree realizzate dalla Gran Bretagna, che intendeva utilizzare i suoi nuovi cannoni da 133 mm a doppio ruolo in torri binate. Essi erano peraltro abbastanza deludenti a causa della lentezza del brandeggio e della cadenza di tiro pratica, 8 colpi contro 18 teorici. Per contro, erano un poco troppo leggeri contro navi, ma pur sempre si trattava di cannoni con proiettili da 38 kg per 22 km di gittata.

Servizio

La classe diede eccellente prova di sé durante la guerra e venne principalmente impiegate nel Mediterraneo e durante i vari sbarchi. Quattro unità non sopravvissero al Secondo Conflitto Mondiale:

• HMS Bonaventure: affondato a seguito di siluramento da parte del sommergibile italiano Ambra, mentre scortava un convoglio da Alessandria diretto a Malta, il 31 marzo 1941, a circa 100 miglia nautiche a sud-sud-est di Creta.
• HMS Naiad: colpito a morte da un unico siluro dell'U-565, affondò a nord di Sidi el Barrani l'11 marzo 1942.
• HMS Hermione: il 16 giugno 1942, di ritorno ad Alessandria da un'operazione di scorta a convogli diretti a Malta, fu silurato ed affondato dal sommergibile germanico U-205 a nord di Sollum.
• HMS Charybdis: fu affondato al largo della costa settentrionale della Bretagna da due siluri lanciati dalle torpediniere tedesche T-23 e T-27, il 23 ottobre 1943.

Navi

Nome	Pennant number	Cantiere	Impostazione	Varo	Entrata in servizio	Destino
Royal Navy Classe Dido
Dido	37	Cammell Laird, Birkenhead	26 ottobre 1937	18 luglio 1939	30 settembre 1940	Radiata nell'ottobre 1947. Demolita a Barrow-in-Furness, luglio 1957
Argonaut	61		21 novembre 1939	6 settembre 1941	8 agosto 1942	Radiata il 6 luglio 1946. Demolita a Newport, 1955
Charybdis	88		9 novembre 1939	17 settembre 1940	3 dicembre 1941	Affondata nella Battaglia delle Sept-Îles, 23 ottobre 1943
Phoebe	43	Fairfields, Govan	2 settembre 1937	25 marzo 1939	27 settembre 1940	Radiata il 4 marzo 1953. Demolita a Blyth, 1956
Hermione	74	Alexander Stephen and Sons, Glasgow	6 ottobre 1937	18 maggio 1939	25 marzo 1941	Affondata dal sommergibile tedesco U-205 il 16 giugno 1942
Bonaventure	31	Scotts, Greenock	30 agosto 1937	19 aprile 1939	24 maggio 1940	Affondata dal sommergibile italiano Ambra il 31 marzo 1941
Scylla	98		19 aprile 1939	24 luglio 1940	12 giugno 1942	Dichiarata non riparabile dopo l'impatto con una mina il 23 giugno 1944. Demolita a Barrow-in-Furness, 1950
Naiad	93	Hawthorn Leslie and Company, Hebburn	26 agosto 1937	3 febbraio 1939	24 luglio 1940	Affondata dal sommergibile tedesco U-565 l'11 marzo 1942
Cleopatra	33		5 gennaio 1939	27 marzo 1940	5 dicembre 1941	Radiata il 15 febbraio 1953. Demolita a Newport, 1958
Sirius	82	HMNB Portsmouth, Portsmouth	6 aprile 1938	18 settembre 1940	6 maggio 1942	Ritirata dal servizio nel 1949. Demolita a Blyth, 1956
Euryalus	42	Chatham Dockyard	21 ottobre 1937	6 giugno 1939	30 giugno 1941	Radiata il 19 settembre 1954. Demolita a Blyth, 1959
Royal Navy Classe Dido tipo Bellona
Bellona	63	Fairfields, Govan	30 novembre 1939	29 settembre 1942	29 ottobre 1943	In servizio con la Royal New Zealand Navy dal 1946 al 1956. Demolita a Barrow-in-Furness, 1959
Royalist	89	Scotts, Greenock	21 marzo 1940	30 maggio 1942	10 settembre 1943	Dal 1956 al 1966 in servizio con la Royal New Zealand Navy. Demolita a Osaka, 1968
Diadem	84	Hawthorn Leslie, Hebburn	15 dicembre 1939	21 agosto 1942	6 gennaio 1944	Ceduta al Pakistan nel 1956 e rinominata PNS Babur
Black Prince	81	Harland and Wolff, Belfast	1 dicembre 1939	27 agosto 1942	30 novembre 1943	In servizio con la Royal New Zealand Navy dal 1946 al 1955. Demolita a Osaka, 1962
Spartan	95	Vickers-Armstrongs, Barrow-in-Furness	21 dicembre 1939	27 agosto 1942	12 luglio 1943	Affondata da un attacco aereo tedesco al largo di Anzio, 29 gennaio 1944

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Collegamenti esterni

• (EN) I tipo Dido su uboat.net, su uboat.net.
• (EN) I tipo Bellona su uboat.net, su uboat.net.

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