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Copaide

antico lago situato nella regione greca della Beozia

Il lago Copaide o Copais (in greco antico: Κωπαΐς?, Kopaís, in greco Κωπαϊδα?) era un lago carsico dell'antica Grecia, ora prosciugato, che si trovava nella Beozia centrale, a ovest di Tebe, nei pressi di Orcomeno. Il lago, che traeva il nome dalla città di Cope che sorgeva sulle sue rive, veniva alimentato dal fiume Cefiso. I tentativi di bonifica furono iniziati da Alessandro Magno; il prosciugamento definitivo si ebbe alla fine del XIX secolo. La zona dove un tempo era situato il lago, benché oggi sia una pianura indistinguibile dalle zone circostanti, è conosciuta ancora come Copaide.[1]

Lago Copaide
Mappa dell'antica Beozia
StatoGrecia (bandiera) Grecia
Coordinate38°27′N 23°03′E
Altitudine95 m s.l.m.
Idrografia
Origineendoreico
Immissari principaliCefiso, Termeso, Tritón
Mappa di localizzazione: Grecia
Lago Copaide
Lago Copaide

Drenaggio

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Nell'era antica le città di Aliarto,[2] Orcomeno,[3] e Cheronea[4] erano situate lungo le rive del lago Copaide[5] e in esso confluivano i fiumi Cefiso,[6] Termeso,[7] e Tritón.[8]

Molti erano i canali sotterranei che drenavano l'acqua verso il mare. Strabone cita anche la presenza di canali artificiali e di due opere di ingegneria che svolgevano il compito di impedire il deflusso delle acque dal lago. Durante l'epoca di Alessandro Magno buona parte della regione venne bonificata.[9] Infatti intorno al lago si sviluppava, e tuttora lo è, una regione fertile invasa molto spesso dagli straripamenti delle acque del Copaide.[10]

La bonifica definitiva fu iniziata verso la fine del XIX secolo ad opera dapprima di alcune compagnie francesi e successivamente da imprese inglesi che vi costruirono canali di drenaggio al fine di evitare rischi di contrarre la malaria, bonificando le paludi che si estendevano attorno al lago per circa 243 km² (60.000 acri di terreno, come riportano le fonti).[11][12][13]

I lavori furono definitivamente conclusi solo nel 1952 per consentire la coltivazione del cotone, dei cereali e del tabacco: i diritti sul territorio passarono sempre nello stesso periodo allo Stato greco.[1][14]

Il lago tra mitologia e letteratura

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Il lago Copaide dipinto da Carl Rottmann: la tavola è conservata nel museo d'arte di Lipsia

Omero e altri autori antichi nel citare il Copaide lo indicano come il "lago Cefisis", appunto per il fiume Cefiso.[15] Il lago che Strabone descrive come l'Ilice (Ὑλικὴ, Hiliké) deve essere il lago situato a 8 km a nord di Tebe, conosciuto come Likeri e che oggi ha ripreso l'originale toponimo di Iliki (Ylikē).[16]

Secondo la mitologia greca, Eracle deviò l'acqua del Cefiso e inondò la pianura di Orcómeno per castigare i Mini che si erano sottomessi ai Tebani.[17] Il Cefiso prima di allora si gettava al mare passando sotto la montagna: in seguito, Eracle ne ostruì il corso.[17] Secondo Polieno pare che Ercole abbia fatto ciò perché era in lotta contro i Minii di Orcomeno.[18] Sia Pausania che Aristofane[19] dicono che il lago era noto per i suoi pesci, soprattutto le anguille.[20]

Non ne è chiara esattamente la posizione all'interno di esso, ma il lago dovette ospitare anche un'isola più o meno grande su cui fu costruita la fortezza di Gla, un'importante costruzione micenea che ospitava anche un palazzo e ben due mégaron.[14]

La regione che circonda il lago dovette probabilmente essere abitata anche in epoca bizantina.

Profili geologici

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La conca Copaide è un piano di frattura sprofondata a seguito di movimenti della crosta terrestre. Il lago che si formò era circondato da montagne dolomitiche (dolomie) e separato dal mare da colline carsiche (carsismo) il cui materiale di erosione sedimentandosi alzò gradualmente il suolo della conca fino a portarlo a livello dei grandi invasi che si trovavano a livello della rete di greti che attraversava la catena carsica.[21] Fu così che si formarono canali sotterranei che portarono al mare parte delle acque del lago Copaide.[22] Come conseguenza principale vi era il prosciugamento durante l'estate e i danni all'agricoltura. Iniziò così verso la fine del XIX secolo una serie di opere di riassetto idrogeologico.

Pare che il lago non fosse molto profondo, con i punti più bassi inclusi tra i 3 e i 5 metri. L'altezza sul livello del mare si attesta tra i 92 e i 97 metri s.l.m.[22] Con i suoi 380 stadi di superficie,[23][24] era la più grande massa d'acqua della Grecia.[1][22][25]

Note

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  1. ^ a b c Anna Margherita Jasink; Luca Bombardieri; Giampaolo Graziadio, Preistoria e Protostoria egea e cipriota, Firenze University Press, 2015, ISBN 978-88-66-55773-9, p. 319.
  2. ^ Strabone, Complete Works, Delphi Classics, 2016, ISBN 978-17-86-56368-2.
  3. ^ (EN) Nigel Wilson, Encyclopedia of Ancient Greece, Routledge, 2013, ISBN 978-11-36-78800-0, p. 523.
  4. ^ Salvatore Rizzo, Viaggio in Grecia: Beozia, Bur, ISBN 978-88-58-64905-3, pp. 389-391.
  5. ^ Anna Ferrari, Dizionario dei luoghi del mito, Bur, 2012, ISBN 97-88-85-863121-8, p. 111.
  6. ^ Anna Ferrari, Dizionario dei luoghi del mito, Bur, 2012, ISBN 97-88-85-863121-8, p. 113.
  7. ^ (EN) Termessos a cura di theoi.com, link verificato il 27 ottobre 2019.
  8. ^ (EN) K. Krishna Murthy, Mythical Animals in Indian Art, Abhinav Publications, 1985, ISBN 978-03-91-03287-3, p. 43.
  9. ^ (EN) Strabone, Geography of Strabo, B&R Samizdat Express, 2018, ISBN 978-14-55-44594-3.
  10. ^ (EN) Chambers's Encyclopaedia, Lippincott, 1873, digitalizzato dalla UC Southern Regional Library Facility il 23 marzo 2015.
  11. ^ (EN) Katerina Gardikas, Landscape of Disease, Central European University Press, 2018, ISBN 978-61-55-21198-0, p. 91.
  12. ^ (EN) Edward McQueen Gray, Government Reclamation Work in Foreign Countries, U.S. Government Printing Office, 1909, digitalizzato dall'Università di Harvard il 25 settembre 2007.
  13. ^ (EN) J. Scott-Keltie, The Statesman's Year-Book (ed. 39), Springer, 2016, ISBN 978-02-30-27031-2, p. 761.
  14. ^ a b Touring Club Italiano, Grecia, Touring Editore, 2006, ISBN 978-88-36-51788-6, p. 169.
  15. ^ Così Pausania: Descrizione della Grecia (trad. di Antonio Nibby), 1817, digitalizzato dall'Università di Oxford il 31 marzo 2008, p. 294.
  16. ^ (EN) Hylice a cura di BRILL, link verificato il 27 ottobre 2019.
  17. ^ a b Salvatore Rizzo, Viaggio in Grecia: Beozia, Bur, ISBN 978-88-58-64905-3, p. 289.
  18. ^ Polieno, Strategemata, 1.3.5. (Eracle e il Cefiso).
  19. ^ Aristofane, Gli Acarnesi, v. 880.
  20. ^ Isabella Bonati, Il lessico dei vasi e dei contenitori greci nei papiri, Walter de Gruyter GmbH & Co KG, 2016, ISBN 978-31-10-45802-2.
  21. ^ (EN) Erv Garrison, Techniques in Archaeological Geology, Springer Science & Business Media, 2013, ISBN 978-36-62-05163-4.
  22. ^ a b c (EN) N. Mamassis, The operation of ancient reclamation works at Lake Copais in Greece, Università tecnica nazionale di Atene, 2015, pp. 4, 6, 18.
  23. ^ Strabone, The Geography of Strabo (vol. 2), Lulu Press, Inc, 2014, ISBN 978-13-12-07865-9.
  24. ^ (EN) Henry Immanuel Smith, Course of Ancient Geography, D. Appleton & Company, 1861, digitalizzato dalla Biblioteca Pubblica di New York il 30 aprile 2007, p. 49.
  25. ^ (EN) Nigel Wilson, Encyclopedia of Ancient Greece, Routledge, 2013, ISBN 978-11-36-78799-7, p. 129.

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