Dinohippus

Il Dinohippus (dal greco: "cavallo terribile"), è un mammifero erbivoro estinto, appartenente alla tribù degli Equini vissuti nel Nord America circa 10.3 - 3.6 milioni di anni fa, nel Miocene e nel Pliocene.

Dinohippus
Scheletro di Dinohippus leidyanus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Perissodactyla
Famiglia	Equidae
Sottofamiglia	Equinae
Tribù	Equini
Genere	Dinohippus
Specie e sottospecie
Dinohippus interpolatus Dinohippus mexicanus Dinohippus spectans

Tassonomia

Probabilmente era la specie più prosperosa fra tutti gli Equus del Nord America e dai resti fossili pare che non possedesse una faccia concava. Aveva un particolare "apparato stabile" a livello degli arti, formato da ossa e diversi tendini; questo apparato gli consentiva di conservare l'energia rimanendo in piedi per lunghi periodi. Il Dinohippus è il primo rappresentante degli equini estinti che presenta una forma rudimentale, la quale fornisce ulteriori prove della stretta parentela col cavallo moderno. Inizialmente si pensava che fosse un cavallo monodattilo, ma un reperto fossile rinvenuto nel 1981, in Nebraska, dimostra che alcuni di questi erano tridattili.

Cranio di Dinohippus leidyanus

Distribuzione dei fossili

Fossili di Dinohippus sono distribuiti soprattutto in Nord America, in più di 30 siti: dalla Florida all'Alberta e nel Messico centrale.

Voci correlate

• Evoluzione del cavallo

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Collegamenti esterni

• (EN) Dinohippus, su Fossilworks.org.