Genetta

Genetta (G.Cuvier, 1816) è un genere di Carnivori della famiglia dei Viverridi comunemente noti come genette.

Genetta
Genetta genetta
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Laurasiatheria
Ordine	Carnivora
Sottordine	Feliformia
Famiglia	Viverridae
Sottofamiglia	Viverrinae
Genere	Genetta G.Cuvier, 1816
Specie
Vedi testo

Descrizione

Dimensioni

Al genere Genetta appartengono carnivori di medie dimensioni con la lunghezza della testa e del corpo fino a 600 mm, la lunghezza della coda fino a 540 mm e un peso fino a 3,2 kg.

Caratteristiche craniche e dentarie

Il cranio è relativamente allungato con una regione inter-orbitale ristretta. Il terzo premolare superiore presenta una cuspide supplementare sul lato interno. Alcune specie esibiscono una dentatura modificata in funzione della dieta, come Genetta piscivora e Genetta johnstoni.

Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:

2	4	1	3	3	1	4	2
2	4	1	3	3	1	4	2
Totale: 40
1.Incisivi; 2.Canini; 3.Premolari; 4.Molari;

Aspetto

Il corpo è lungo e snello, mentre le zampe sono relativamente corte. Il muso è lungo ed appuntito, le orecchie e gli occhi sono grandi. La coda è lunga quanto la testa ed il corpo ed è di forma cilindrica. La pelliccia presenta diverse file di macchie nerastre lungo i fianchi ed una striscia dorsale. È presente una maschera facciale, la punta del naso, vibrisse bicolori, una grossa macchia sotto ogni occhio ed una sopra di esso sono biancastri, mentre i lati del muso e degli anelli intorno agli occhi sono neri.

La coda è folta ed anellata, l'andatura è digitigrada e le unghie sono semi-retrattili. Sono presenti delle ghiandole sebacee sulle guance, sui lati del collo e sui fianchi. Producono una sostanza odorifera utilizzata principalmente per marcare il territorio. Le varie specie si differenziano dalla struttura cranica e dalle dimensioni e dal numero delle macchie sul corpo.

I cuscinetti dei piedi rilasciano impronte simili a quelle di un gatto.

Distribuzione

Diffusione (2010)

Il genere è diffuso in Africa, Europa occidentale, Vicino Oriente e Penisola araba.

Tassonomia

Sono state riconosciute quattordici specie:

• Sottogenere Genetta
  • Genetta angolensis
  • Genetta bourloni
  • Genetta cristata
  • Genetta genetta
  • Genetta maculata
  • Genetta pardina
  • Genetta poensis
  • Genetta servalina
  • Genetta victoriae
  • Genetta tigrina
• Sottogenere Pseudogenetta
  • Genetta thierryi
  • Genetta abyssinica
• Sottogenere Paragenetta
  • Genetta johnstoni
• Sottogenere Osbornictis
  • Genetta piscivora

Recenti studi filogenetici hanno dimostrato che G.piscivora appartiene a questo genere e non più al genere Osbornictis.

Bibliografia

• Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999, ISBN 978-0-8018-5789-8.

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Collegamenti esterni

• genetta, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Genetta, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) genet, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Genetta, su Fossilworks.org.