Johannes de Graeff

militare olandese

L'LL.M. Johannes de Graeff (Johannes de Graaff) (Sint Eustatius, 1729Sint Eustatius, 1813) è stato un militare olandese.

Joahnnes de Graeff
Signature di Johannes de Graeff

Biografia

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Egli era figlio di Simon de Graaff (de Graeff), amministratore della comunità dell'Isola di Sant'Eustachio, nei Caraibi olandesi. Alcune fonti hanno indicato, in passato, Op den Graeff[1] come antenato della famiglia de Graeff.

Johannes venne inviato a studiare in Europa presso il cugino De Graeff van Zuid-Polsbroek, e nel 1758 entrò nella Marina olandese, occupandosi della salvaguardia del commercio nei Caraibi.

Nel 1761 de Graeff divenne capitano di vascello e cavaliere dell'Ordine d'Orange e membro della massoneria olandese; nel 1766 divenne governatore e comandante della nativa isola di Sant'Eustachio (Sint Eustatius).

Durante la Guerra d'indipendenza americana, de Graeff fu il primo uomo al mondo a far salutare la bandiera degli Stati Uniti con un colpo di cannone da Fort Oranje (16 novembre 1776). Le buone relazioni esistenti tra gli Stati Uniti e Johannes de Graeff emersero chiaramente con il cosiddetto "incidente della bandiera", quando de Graeff decise di rispondere al fuoco di salve della nave statunitense Andrew Doria (16 novembre 1776).[2] Gli Stati Uniti conferirono grande importanza all'episodio che, di fatto, significava il riconoscimento dell'indipendenza degli Stati Uniti. Grazie a questa azione nel 1936 Roosevelt fece erigere a Sant'Eustachio un monumento a de Graeff.

Successivamente, alla fine della guerra, de Graeff dovette cedere l'isola agli inglesi.

Bibliografia

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  • Barbara Tuchman: "The First Salute: Prospettive sulla Rivoluzione Americana" (il titolo si riferisce al famoso incidente della bandiera di Sint Eustatius del 16 novembre 1778) (1988)
  • Hank Rice: Footnotes in History, "The First Salute." Sons of the American Revolution, June, 2000
  • Laurentius Knappert: "Geschiedenis van de Nederlandsche Bovenwindsche eilanden in de 18de eeuw"

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