Mesoplodon europaeus

Il mesoplodonte di Gervais (Mesoplodon europaeus) è un cetaceo odontoceto della famiglia Ziphiidae. È la specie di mesoplodonte che si spiaggia più frequentemente sulle coste del Nordamerica. Si è spiaggiata anche in Sudamerica e in Africa.

Mesoplodonte di Gervais
Mesoplodon europaeus
Stato di conservazione
Dati insufficienti
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Cetacea
Sottordine	Odontoceti
Famiglia	Ziphidae
Genere	Mesoplodon
Specie	M. europaeus
Nomenclatura binomiale
Mesoplodon europaeus Gervais, 1855
Sinonimi
Mesoplodon gervaisi
Areale

Descrizione fisica

Questa specie, rispetto agli altri mesoplodonti, è piuttosto gracile, allungata e compressa lateralmente. Il profilo della bocca, anche nei maschi, è molto stretto, e i due denti del maschio, ben visibili, spuntano verso la punta del rostro. La testa è ovunque piccola ed ha profilo affusolato. Solo il melone è leggermente sporgente. La colorazione è grigia scura sul dorso e grigia più chiara sul ventre. A volte le femmine hanno macchie più chiare presso i genitali e sulla faccia, con un cerchio scuro attorno agli occhi. I giovani nascono con una colorazione più chiara, ma scuriscono molto presto. I maschi misurano 4,5 metri di lunghezza, le femmine raggiungono i 5,2 metri e probabilmente pesano più di 1200 kg. Si pensa che i piccoli siano lunghi 2,1 metri. Un esemplare spiaggiato aveva 48 anni di età.

Popolazione e distribuzione

Questo zifide è stato trovato spiaggiato per la prima volta in Inghilterra, ma poi è stato trovato anche in Irlanda, sulle isole Canarie, in Africa occidentale e sull'isola Ascention. Nell'agosto 2001, un esemplare è stato trovato a Sao Paulo, in Brasile, e si trattava del mesoplodonte spiaggiatosi più a sud di tutti gli altri della sua specie. Si crede che la popolazione sia rara per natura, e non sono ancora state fatte delle stime sul suo numero.

È degno di nota il fatto che nonostante questo cetaceo si spiaggi frequentemente, nessun uomo ne abbia mai visto un esemplare vivo.

Comportamento

A giudicare dagli spiaggiamenti, questo zifide vive in piccoli gruppi. Probabilmente si nutre di calamari.

Conservazione

Questa specie non è mai stata cacciata e solo di rado è rimasta intrappolata nelle reti da pesca.

Bibliografia

• (EN) Cetacean Specialist Group 1996, Mesoplodon europaeus, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
• Encyclopedia of Marine Mammals. Edited by William F. Perrin, Bernd Wursig, and J.G.M Thewissen. Academic Press, 2002. ISBN 0-12-551340-2
• Sea Mammals of the World. Written by Randall R. Reeves, Brent S. Steward, Phillip J. Clapham, and James A. Owell. A & C Black, London, 2002. ISBN 0-7136-6334-0
• A Gervais' beaked whale (Mesoplodon europaeus) washed ashore in southeastern Brazil: extra limital record? Santos, Zampirolli, Castro, and Alarenga. Aquatic Mammals 2003. 29.3, 404-410. Available: here

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Collegamenti esterni

• ARKive - images and movies of the Gervais's beaked whale (Mesoplodon europaeus)
• Cetaceans of the World, su sci.tamucc.edu. URL consultato il 17 settembre 2007 (archiviato dall'url originale il 25 novembre 2013).
• CMS, su cms.int. URL consultato il 17 settembre 2007 (archiviato dall'url originale il 25 settembre 2005).

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