1. Estudio de la bateriacstoeo,-y $ ‘ > fas fe Mo. Fig. 1.1 Acumu- fader elemental nade Fae ch a La OBJETIVOS — Establecer ef fundamento eléctrico en que estén basados los acumu- ladores. — Conocer cémo estén formadas las baterias comerciales utilizadas en la actualidad. — Identificar al alumno con Jos procesos de carga y descarga de los acu- muladores y su funcionamiento interno. — Establecer las caracteristicas eléctricas de los acumuladores. — Conocer las averlas y causas que producen ef deterioro prematuro de fas baterias, asi como los cuidados y normas a seguir para su conservacion. EXPOSICION DEL TEMA 11 Fundamento eléctrico del acumulador 1.1.4 Acumulador Se entiende por acumulador todo elemento capaz de almacenar energio para ser utilizada posteriormente, Los acumuladores eléctricos transforman la energia que reciben de una fuente de alimentacién o generador eléctrico en enerala quimica, que almacenan en su interior, la cual durante el proceso de descarga, de una forma reversible, transforma la energia quimica en energia eléctrica. 141.2 Proceso quimico de transformacién EI proceso quimico de transformacién en los acumuladores esté basado on el principio de electrélisis, de forma que si se colocan dos electrodes metalicos dentro de un recipiente con una solucién écida o alcalina en agua destilada (electrélito) y se conectan los electrodes a un generador de corriente eléctrica, al pasar la corriente desde el electrodo positive (énodo) al electrodo negativo (cétodo) a través del electrdlito, la corriente descompone el agua en sus ele- mentos basics (O~) y (2 H+), depositéndose el oxigeno en el dnodo o elec- trodo positive y el hidrdgeno en el cétodo 0 electrodo negativo (polarizacién), forméndose un elemento galvénico capaz de generar una corriente eléctrica, por diferencia de potencial entre sus places 0 electrodos. E\ electrdlito cumple una misién importante en el proceso quimico de po- larizacién haciendo de conductor eléctrico entre el dnodo y el cétodo, para que @ través de él se cierre el circuito y pase la corriente; pero no todas las so- luciones son conductoras ni presentan les condiciones adecuadas para la des- composicién idnica, como ocurre con el agua quimicamente pura, que no es conductora en absoluto, a la cual hay que afiadir sustancias dcidas 0 alcalinas para hacerla conductora y, ademés, formar un electrélito que resulte de fécil descomposicién. Como electiodos puede utilizarse cualquier tipo de metal, pues todos ellos, presentan fenémenos de polarizacién, creando una diferencia de potencial entre sus bomes y, por ello, capaces de generar una cortiente eléctrica. No obstante, no todos ellos son aptos para formar un acumulador que sea rentable industrial- mente en su utilizacién préctica, debido a la pequefia capacidad que tienen de absorcién de energia, siendo en la actualidad el plomo (Pb), como resul- tado de muchas investigaciones, el més idéneo para la fabricacién de baterias. 41.3 Clasificacién de los acumuladores Seguin el tipo de elemento empleado para la fabricacién actual de acu- muladores, éstos se pueden clasificar en dos tipos: — Acumuladores de plomo. — Acumuladores de ferro-niquel 0 cadmio-niquel. 1.2 Acumuladores de plomo Los acumuladores utilizados actualmente en los vehiculos automéviles (fig. 1.1) emplean como electrodes uns sustancia activa formada a base de perdxido de plomo (PbO:) en el dnodo y plomo esponjoso (Pb) en el cétodo, 14con una solucién Acida de agua y Acido sulfirico (SO.H:) para el electrélito, formandose asi un acumulador de plomo capaz de producir entre sus bornes una fuerza electromotriz (f. @. m.) de 2 voltios. Como en la practica se utilizan tensiones de 6, 12 y 24 voltios para ali- mentar los circuitos eléctricos instalados on los vehiculos, se agrupan en serie varios acumuladores de este tipo (fig. 1.2) para obtener Ia tension deseada, por fo que reciben comanmente el nombre de bateria de acumuladores. 1.21. Deseripcién de la bateria Las baterlas de plomo (fig. 1.3) estén formadas por un recipiente (1) de polipropileno o ebonita (cauchos endurecidos y moldeados) de alta resistencia 2 los impactos, con une serie de tabiques del mismo material para formar los vasos que componen cada elemento. Dentro de estos vasos van montadas una serie de placas (2) que contienen la sustancia activa (PbO.), formando tintole el polo positive, Estas van unidas por un puente (3), ampliamente dimensio- nado, que asegura un contacto estable entre ellas, evitando las caidas de tensién y las corrosiones. Intercaladas exteriormente a estas placas, se monta otro gru po de placas (4), también unidas por un puente (5), y que contienen la sustancia activa (Pb) que forma el polo negativo. Fig, 1.2 Baterla de acumuladores. Fig. 1.3 Baterle de plomo: A, forma exterior seccionada parcialmente; 8, despiece de sus placas. saparadors Entre placa y placa (fig. 1.4), se colocan unos separadores aislantes (6) E ‘a base de ebonita y lana de vidrio, inalterables a la accién quimica del dcido Zz vce sulfarico. Los separadores suelen ser ranurados 0 de formacién microporosa, 4 para que @ través de ellos pueda circular el electrdlito y estar en perfecto con- | x tacto con el elemento activo de las placas. pe Estos separadores, a la vez que cumplen su funci6n como aislante, man- — [* tienen con su rigidez, firmemente unido, el paquete de placas, formando todo 61 un sélido bloque con la carcasa, para evitar el movimiento y posible rotura de las mismas durante la utilizacién de la bateria, El conjunto va cerrado con una tapa del mismo material que el recipiente, Ia cual lleva una serie de taladros 0 bocas de llenado (7) (una por vaso), para verter por ellas el electrdlito y poder rellenar con agua los vasos durante el en- tretenimiento de la misma. Las bocas van corradas con tapones de pléstico (8) que impiden los derrames y llevan un agujero de respiracién por donde salen los gases desprendidos durante las reacciones quimicas que se producen en el interior. Cada vaso se Ilena con el electrélito, de forma que cubra completamente las placas hasta 1 cm por encima de ellas. Fig. 1.4 1.2.2 Formacién de las placas Las placas, idénticas para ambos electrodos (fig. 1.4), estén formadas por un armazén reticulado de forma rectangular, con un espesor de placa que 0s- cila entre 3 y 5 mm, segin el tipo de bateria, El material empleado para su fa- bricacién es el plomo duro (formado de plomo puro con un 6 % de antimonio) que le da dureza al plomo y resulta més resistente a los efectos corrosivos del Acido que se producen en el elemento de placa. Se obtienen por fundicién de! plomo en moldes © por laminacién del metal y troquelacién de la placa, 15