Filotea 8.

Il matrimonio
Gran finale del nostro cammino formativo! Un capitolo straordinariamente moderno per il tempo
in cui fu scritto. In un’epoca in cui il matrimonio era perlopiù considerato un contratto e un
remedium concupiscentiae, gli atti coniugali ius in corpus, il loro senso orientato
prevalentemente alla procreazione, in San Francesco di Sales tornano a sgorgare dal sottosuolo
della coscienza della Chiesa, come da sorgente, i corsi d’acqua viva della Scrittura e dei
Sacramenti.
Premessa 1: il matrimonio è una realtà sacra nella quale il cielo si unisce alla terra: per questo
è un sacramento, per questo è oggetto di leggi e di riti, di formazione e manutenzione!
Il sacramento del matrimonio non è una convenzione sociale, un rito vuoto o il mero segno
esterno di un impegno. Il sacramento è un dono per la santificazione e la salvezza degli sposi,
perché «la loro reciproca appartenenza è la rappresentazione reale, per il tramite del segno
sacramentale, del rapporto stesso di Cristo con la Chiesa. Gli sposi sono pertanto il richiamo
permanente per la Chiesa di ciò che è accaduto sulla Croce; sono l’uno per l’altra, e per i figli,
testimoni della salvezza, di cui il sacramento li rende partecipi». Il matrimonio è una vocazione,
in quanto è una risposta alla specifica chiamata a vivere l’amore coniugale come segno
imperfetto dell’amore tra Cristo e la Chiesa. Pertanto, la decisione di sposarsi e di formare una
famiglia dev’essere frutto di un discernimento vocazionale (Al 72)

Premessa 2: i comandamenti dell’amore (Antico Testamento), e il comandamento dell’amore

(Nuovo Testamento)… la realtà più spontanea, la realtà più comandata!
Come negli altri capitoli della Filotea, l’obiettivo è schiettamente pratico: “consigli per i coniugati”.
Ma l’esordio del capitolo, in cui si sentono le risonanze di Ef 5, mette subito in evidenza che il
Matrimonio è santità e fecondità cristiana. Il matrimonio è una vocazione una forma di vita
cristiana, non solo una realtà creaturale, ma una realtà destinata alla vita soprannaturale: ci si
sposa per farsi santi insieme! Il matrimonio è un sacramento, una realtà santa e santificante, la
trasfigurazione pasquale dell’amore umano nell’amore di Dio: ci si sposa per amarsi da Dio, per
amarsi in Dio. È una realtà al tempo stesso ecclesiale e sociale, è la vitalità, la fecondità
dell’amore: ci si sposa per accrescere la famiglia di Dio (famiglia come Chiesa domestica) e per
accrescere la famiglia umana (famiglia come prima cellula della società).
Il Matrimonio è un grande Sacramento, lo dico in Gesù Cristo e nella sua Chiesa; e deve essere
onorato da tutti, in tutti e nella sua totalità, ossia in tutte le sue componenti... Nella sua totalità,
perché la sua origine, il suo fine, i suoi vantaggi, la sua forma e la sua materia sono santi. È il
vivaio del cristianesimo, che popola la terra di fedeli per completare il numero degli eletti in
cielo; ne consegue che la difesa del bene del Matrimonio è molto importante per la società
perché è l’origine e la sorgente di tutti i ruscelli che le danno vita.

Nell’Adma è chiaro: “mettiamo al centro il matrimonio e Gesù al centro del matrimonio”, perché
sappiamo bene che senza di Lui “non possiamo fare nulla”, che non si può costruire una casa
sulle sabbie mobili dell’amore umano: nessun incanto puramente umano è sufficiente, né la
grazia dell’innamoramento, né la gioia della nascita di un bimbo. Non si può tenere Gesù e Maria
fuori dalle nostre case, dovrebbero essere loro i primi invitati: l’acqua dell’eros non può maturare,
guarire, riuscire senza il vino dell’agape. Qui San Francesco di Sales è fantastico:
Piacesse a Dio che il suo amatissimo Figlio fosse invitato a tutte le nozze come lo fu a quelle
di Cana! Il vino della gioia e della benedizione non mancherebbe mai; e invece ce n’è appena
un po’ per cominciare: il motivo è che è stato invitato Adone al posto di Nostro Signore e Venere
al posto di Maria Santissima. Chi vuole avere degli agnelli molto belli e pezzati, come Giacobbe,
deve agire come lui: offriva alla vista delle pecore che stavano per partorire dei bastoncini
colorati in vario modo; similmente chi vuole che il matrimonio sia felice, durante le nozze deve
pensare alla santità e alla dignità di questo Sacramento; se poi invece di pensare alla santità
ci si lascia andare a mille distrazioni, a feste, a banchetti e a chiacchiere e tutto finisce lì,
nessuna meraviglia che i risultati siano poi diversi da quelli attesi.

A questo punto, San Francesco di Sales va al cuore del matrimonio, lo scambio d’amore
secondo Dio, la carità coniugale! Via le ingenuità, gli equivoci, le riduzioni: il matrimonio non è
solo contratto (eresia moderna) né solo sentimento (eresia contemporanea), né solo spontaneità
né solo fedeltà, né solo amore senza fecondità né fecondità senza amore. Il matrimonio è amore
fedele e fecondo animato dall’amore di Dio! E qui il Santo cita direttamente Ef 5: nel matrimonio,
grazie al Sacramento, è possibile ed è richiesto di amarsi come Cristo ama la Chiesa e come la
Chiesa ama Cristo, con la stessa dedizione e con la stessa devozione!
Esorto soprattutto gli sposi all’amore reciproco che lo Spirito Santo tanto insistentemente
raccomanda loro nella Scrittura. Sposi cari, se vi amate reciprocamente soltanto di amore
naturale, non fate gran che: anche le coppie di tortore si amano così. Se vi amate di un amore
umano, non aggiungete gran che: anche i pagani si amavano in tal modo. Ma io vi dico con il
grande Apostolo: Mariti, amate le vostre mogli come Gesù Cristo ama la sua Chiesa; mogli,
amate i vostri mariti come la Chiesa ama il suo Salvatore. È stato Dio a presentare Eva al nostro
primo padre Adamo e a dargliela in moglie: amici miei, è Dio che con la sua mano invisibile, ha
stretto il nodo del sacro vincolo del vostro matrimonio e vi ha consegnato uno all’altra e
viceversa. Come potete allora amarvi di un amore che non sia santo, sacro e divino?

2
Ed ora ecco i principali effetti del matrimonio. Anzitutto l’indissolubilità, che qui non ha proprio
niente di giuridico e di burocratico: la “colla” dell’amore fra gli sposi è nientemeno che il
sangue di Cristo!!!
Il primo effetto di questo amore è l’unione indissolubile dei vostri cuori. Se incolli tra loro due
tavolette di abete, servendoti di una buona colla, si uniranno in modo tale che ti sarà più facile
spaccarle altrove che nel punto nel quale le hai incollate; Dio unisce l’uomo e la donna con il
proprio sangue; ecco perché questa unione è così forte che sarà più facile che l’anima si separi
dal corpo che il marito dalla moglie. Questa unione va intesa in primo luogo riferita al cuore,
all’affetto, all’amore e non al corpo.

Secondo effetto del matrimonio è l’aspetto dinamico dell’indissolubilità, cioè la fedeltà, che è
fatta di affidabilità e di fiducia, di unicità ed esclusività fin nei pensieri e nei moti del cuore, di
continuità e stabilità attiva e creativa, tutte cose che il sacramento inaugura e garantisce, ma
che vanno coltivate e cesellate in maniera artigianale. L’idea fondamentale è che il cuore va
consegnato, vincolato, sigillato in maniera definitiva, ché altrimenti si resta persone fragili e
inconcludenti, non si raggiunge né una solidità personale né si portano frutti maturi. Qui San
Francesco di Sales fa riferimento al simbolo e al rito dello scambio degli anelli. Beninteso, non
si tratta di non apprezzare e non amare altre persone, ma di saper distinguere che tipo di amore
ci può e ci deve essere:
Il secondo effetto di questo amore deve essere la fedeltà inviolabile di uno per l’altra.
Anticamente i sigilli erano incisi negli anelli che si portavano al dito, cosa che del resto afferma
anche la Sacra Scrittura: ecco la ragione della cerimonia degli anelli, che si compie alle nozze.
La Chiesa, tramite il sacerdote, benedice un anello e in primo luogo lo consegna all’uomo, per
significare che in questo modo marca e sigilla il suo cuore con questo Sacramento, perché in
esso non entri mai più il nome o l’amore di un’altra donna, finché vivrà colei che gli è stata data;
poi lo sposo mette l’anello nella mano della sposa perché anche lei sappia che mai più in
seguito il suo cuore dovrà accogliere affetto per un altro uomo diverso da quello che il Signore
le ha dato, finché vivrà su questa terra.

Terzo effetto del matrimonio è la fecondità, l’apertura alla vita e la disponibilità educativa. Qui
non si nasce adeguati e imparati, ma il Sacramento abilita a questo compito. Maturare come
sposi è aver cura di non assecondare paure e calcoli, per assecondare piuttosto il senso della
provvidenza e l’efficacia della testimonianza. Non bisogna pensare che generare ed educare
sia troppo difficile! Certo, senza la grazia di Dio, tutto si capovolge e si complica: crescita
sottozero ed emergenza educativa… Qui il Santo invita i coniugi a considerare la loro altissima
dignità di cooperatori nell’opera della creazione… e non solo: come genitori, gli sposi concorrono
sia alla generazione della vita che alla generazione della fede. Ed è bello, annota il santo nel
linguaggio del suo tempo (generare il corpo, infondere l’anima), non essere padroni della vita,
ma solo collaboratori. Bello e importante: i genitori sono autorevoli solo se sono umili: l’amore
ha regioni e ragioni più alte dei pensieri e degli affetti naturali!

3
 Il terzo frutto del matrimonio è la legittima generazione dei figli e la loro crescita. Voi, sposi,
godete di un onore molto grande, giacché Dio, volendo moltiplicare le anime che lo lodino e lo
benedicano per l’eternità, vi ha scelto per cooperare a un così grande disegno, affidandovi la
generazione dei corpi nei quali egli fa scendere come gocce celesti le anime che crea
appositamente per infonderle in quei corpi.

Ed ora, ecco lo stile dell’amore coniugale, sempre ispirato alla pagina di Ef 5, in cui compare
quella parola apparentemente patriarcale che è la “sottomissione”, la reciproca obbedienza
coniugale. Qui ci sono considerazioni del tutto corrispondenti alle più recenti indicazioni delle
scienze psicologiche! Una per tutte: per sposarsi occorre che gli uomini imparino a reggere,
apprezzare e valorizzare la complessità/complicazione dell’animo femminile, usando loro tanta
comprensione quanta autorevolezza. Non è così difficile mancar loro di affetto! E occorre che le
donne imparino a reggere, apprezzare e valorizzare la risolutezza/sbrigatività dell’animo
maschile, usando loro tanta simpatia e tenerezza. Non è così difficile mancar loro di rispetto!
Per tutto questo, voi mariti dovete nutrire per le vostre mogli un amore tenero, costante e
profondo… una una dolce e amorevole comprensione, perché è Dio che le ha create così…

E voi, mogli, amate con tenerezza e cordialità i mariti che Dio vi ha dato, ma non dimenticate
di mettere nel vostro amore anche rispetto e cortesia.

Circa la sottomissione, leggiamo le parole del Santo attraverso l’aggiornamento della Migliarese
nel suo bel libro sui maschi:
In tutta la Sacra Scrittura si raccomanda insistentemente questa sottomissione, che poi la
stessa Scrittura rende dolce, non solo perché vi chiede di accettarla con amore, ma perché
raccomanda ai vostri mariti di fare la loro parte, con grande amore, tenerezza e dolcezza.

Esiste anche una sottomissione senza subordinazione, senza rinuncia né al proprio progetto
né alla propria identità esiste almeno un modo per pensare allo stare sottomessi che non è
associato alla mancanza di coraggio, all’essere schiacciati, alla subordinazione… Dunque,
onorare mi sembra la prima parola importante da ricordare: esiste uno stare sottomessi che
corrisponde alla capacità libera di riconoscer, onorare e dunque rispettare nell’altro ciò che è e
ciò che rappresenta, senza che a questo corrisponda a perdere il proprio confine e il proprio
progetto

In concreto, occorre fissare lo sguardo sulla relazione, sulla sua bellezza possibile, sul suo
essere tesa verso ciò che nel disegno di Dio avrebbe dovuto essere e ancora più
rappresentare… Gli uomini sono davvero diversi dalle donne, e quello di cui abbiamo più che
mai bisogno è non perdere il loro punto di vista sulla vita: la possibilità di vedere ciò che accade
da un’angolatura diversa, che non sostituisce la nostra, ma la integra e la arricchisce…
Potremmo smetterla di focalizzarci su che cosa l’altro non vede, per concentrarci invece su che
cosa vede di diverso da me. Due occhi vedono meglio di uno. La donna impara allora ad
apprezzare la capacità dell’uomo di “nominare” le cose con chiarezza (anche quando lo stile
comunicativo può apparirle asciutto o non sufficientemente affettivo) e l’uomo a valorizzare la

4
 costante intenzione della donna di comunicare (anche quando le parole possono apparirgli
troppo emotive o ridondanti)

Di seguito, significativamente, San Francesco di Sales mette in guarda gli sposi dal tarlo della
gelosia, perché sorge proprio dove l’amore è più grande e speciale. In realtà, nell’amore vero,
il legame non toglie, ma fa crescere la libertà! Non è però superfluo che occorrono
comportamenti onesti e opportuni, che non siano obiettivamente pericolosi e non facciano
ingelosire il coniuge!
Vi esorto a rendere sempre più forte questo amore reciproco, ma fate attenzione che non si
muti in alcuna forma di gelosia; capita spesso che le mele più delicate e più mature abbiano il
verme; la stessa cosa può capitare tra gli sposi: dall’amore più ardente e premuroso può
nascere il verme della gelosia che guasta e fa marcire tutto. Comincia con le discussioni, poi le
discordie e infine le divisioni. La gelosia non potrà mai entrare dove c’è un’amicizia reciproca
fondata sulla virtù sincera; infatti la gelosia è segno di un amore sensuale e che cresce dove
trova una virtù manchevole, incostante e diffidente. Ed è per questo che è una sciocca pretesa
voler esaltare l’amicizia con la gelosia; la gelosia è soltanto segno dell’ampiezza e dello
spessore dell’amicizia; ma non della sua buona qualità, della sua bellezza, della sua perfezione.
La perfezione dell’amicizia esige certezza nella presenza di virtù in colui che si ama; la gelosia
presuppone invece l’incertezza sulla presenza di tali virtù.

In proposito, citando S. Gregorio Nazianzeno, San Francesco di Sales invita gli sposi a
predicare col buon esempio, non trattando l’altro come se fosse un bambino o un allievo, ma
da adulto ad adulto; e a rifuggire da tutto ciò che è seduzione, lusinga, adulazione,
manipolazione. In breve: custodia dello sguardo per gli uomini, custodia dell’udito per le donne
Se voi, mariti, volete che le vostre donne siano fedeli, insegnatelo loro con il vostro esempio.
“Con che faccia pretendete la purezza dalle vostre mogli, se poi siete voi a vivere nell’impurità?
Come potete domandare loro ciò che non fate voi? “. Volete che siano caste?

Voi mogli non permettete che alcun genere di dissolutezza offuschi la bellezza del vostro buon
nome. Temete ogni sorta di attacco, per piccolo che sia, non tollerate alcun corteggiamento nei
vostri confronti. Dovete sospettare di chi viene a lodare la vostra bellezza e la vostra gentilezza,

5
 perché chi loda una merce che non può acquistare per lo più è fortemente tentato di rubarla.
Se poi alla lode delle tue qualità aggiunge il disprezzo per tuo marito, ti offende gravemente
perché è evidente che, non solo vuole perderti, ma ti considera già a metà perduta; infatti il
contratto è mezzo concluso con il secondo acquirente quando si è stanchi del primo!... la prima
cosa che un marito ha il diritto di aspettarsi dalla moglie, e che la moglie deve gelosamente
conservare per lui, è l’orecchio; non deve lasciarvi entrare alcuna parola o altro, al di fuori del
dolce tintinnio pieno d’amore, fatto di parole caste e pudiche, figurate nelle perle orientali del
Vangelo: bisogna ricordarsi sempre che le anime sono avvelenate per le orecchie, come il corpo
per la bocca.

Piuttosto, esorta il santo, gli sposi non siano poco generosi nell’essere reciprocamente
affettuosi! Se i fidanzati non devono comportarsi già come gli sposi, gli sposi non devono
dimenticarsi com’erano da fidanzati! l’amore, la complicità, l’intimità vanno coltivati con la
vicinanza e la gratuità, salvaguardando tempi e momenti speciali! Non è facoltativo!
L’amore e la fedeltà unite insieme generano sempre libertà e confidenza; ecco perché i Santi
e le Sante nel matrimonio hanno usato di molte reciproche carezze... Il grande S. Luigi re,
rigorosissimo con se stesso, era tenerissimo con la moglie, tanto da meritare quasi di essere
richiamato per le carezze eccessive; penso che piuttosto avrebbe meritato una lode per il modo
con il quale sapeva dimenticare il suo spirito militare e coraggioso per far posto a quelle piccole
attenzioni che hanno il pregio di conservare l’amore coniugale; infatti, benché quelle piccole
dimostrazioni di semplice e schietta amicizia non leghino i nostri cuori, servono tuttavia ad
avvicinarli e sono un piacevole complemento della reciproca conservazione.

Ma una volta venuti al mondo, quando cominciano ad avere l’uso di ragione, i papà e le mamme
devono avere grande cura di imprimere nel cuore dei loro figli il timore di Dio. La buona regina
Bianca compì particolarmente bene questo dovere nei confronti del Re S. Luigi, suo figlio,
dicendogli spesso: “ Caro figlio, preferirei vederti morto sotto i miei occhi, che vederti
commettere un sol peccato mortale “; la qual cosa rimase talmente impressa nel cuore di quel
santo figlio, che, come raccontava egli stesso, non ci fu mai giorno della sua vita nel quale non
se ne ricordasse, e si impegnasse con tutte le sue forze, a restare fedele a quella
raccomandazione. Nel nostro modo di parlare, le stirpi e le generazioni sono chiamate ‘casa’;
gli Ebrei chiamano anche la generazione dei figli ‘costruzione della casa’, perché è in questo
senso che si dice che Dio edificò delle case per mezzo delle levatrici d’Egitto. Questo per
dimostrare che impiegare molti beni mondani non equivale a costruire una buona casa; ma
allevare i figli nel timore di Dio e nella virtù, quello sì che è costruire una casa solida. In questo
campo non ci si deve risparmiare nessun genere di fatica e di lavoro, perché i figli sono la
corona del padre e della madre. S. Monica contrastò con tanto amore e costanza le cattive
inclinazioni di S. Agostino, che, dopo averlo seguito per terra e per mare, si può dire che lo rese
felicemente suo figlio con la conversione, più di quanto non lo fosse stato per la generazione
del corpo.

Circa la vita domestica, San Francesco di Sales esorta a non perdere i dati di evidenza e i dati
dati della sapienza di sempre: fondamentalmente, detto in breve, gli uomini costruiscono
case, le donne sono la casa! Leggiamo con l’aggiornamento della Miriano:

6
 S. Paolo lascia alle donne la cura e la responsabilità della casa; molti sono di questa opinione
e sostengono che la devozione della donna porta più frutto alla famiglia di quella del marito; il
motivo è che i mariti conducono una vita molto più fuori dalle pareti domestiche, per cui non
possono avere tanta influenza nell’indirizzare i figli alla virtù. È questa considerazione che fa
dire a Salomone, nei Proverbi, che tutta la felicità di una casa dipende dalla cura e dall’attività
di quella donna forte che egli ci descrive.

Nei dibattiti, quando si parla di conciliazione tra lavoro e famiglia, si parla sempre e solo di come
permettere alle mamme di lavorare di più, mai di come permettere alle lavoratrici di essere più
mamme. Ma fare lavori importanti non cambia la nostra natura, una natura che chiede il conto
nonostante il martellamento culturale, quello che ha convinto le donne a non sentirsi
assolutamente in colpa se lasciano i loro figli dalla mattina alla sera, ché conta il tempo di qualità
– sì, come no – oppure a pretendere dai padri condivisione esattamente a metà di ogni carico,
come se un padre potesse davvero essere uguale a una mamma: se il padre fa la madre, chi
farà il padre? Chi sarà l’autorevolezza, la regola, il muro, il confine, la custodia, la difesa, il
limite, se deve anche accudire, consolare, confortare, coccolare, confrontarsi con pappe e
capricci dalla mattina alla sera tutti i giorni… Un uomo quando deve fare una cosa la fa, ed è
capace di tagliare con il resto… Invece, se fosse per me, ogni cosa andrebbe fatta, ogni
persona incontrata, ogni relazione vissuta al massimo. Le donne non vogliono sacrificare tutto
sull’altare del lavoro o di qualsiasi obiettivo, che siano madri o meno, e tra l’altro è anche questo
alla base delle differenze di retribuzione, almeno da questa parte del mondo… Una donna che
chiede gli stessi diritti degli uomini manca di ambizione e di fantasia. Lo dico sempre. Voi
dovrete chiedere diritti diversi da quelli degli uomini, perché siete diverse, e potete dare un
contributo diverso e imprescindibile alla società, anche fuori dalla famiglia, ma dovrete
pretendere di farlo coi vostri modi e i vostri tempi. Il lavoro dei maschi ha un interruttore: on-off.
Un uomo lavora o smette di lavorare. Una donna ha un potenziometro: il suo lavoro dovrebbe
poter essere alzato o abbassato di intensità con una rotella, perché il suo essere molte altre
cose insieme non si può mai spegnere del tutto.

Più di tutto, gli sposi devono pregare insieme e animarsi reciprocamente a crescere nella
fede. Qui torna, dedicato agli sposi, il tema della “devozione”:
Nella Genesi si dice che Isacco vedendo che sua moglie Rebecca era sterile, pregò il Signore
per lei o, com’è detto nel testo ebraico, pregò il Signore di fronte a lei, perché pregavano uno
da un lato e uno dall’altro del luogo di preghiera: e la preghiera del marito fatta in questo modo
fu esaudita. L’unione che si realizza tra marito e moglie nella santa devozione è la più fruttuosa
che si possa dare… Similmente le mogli devono augurarsi che i loro mariti siano canditi con lo
zucchero della devozione, perché l’uomo senza devozione è un animale spietato, aspro e rude;
i mariti devono augurarsi che le loro donne siano devote, perché senza la devozione, la donna
è molto fragile e predisposta a lasciare la virtù o a permettere che venga offuscata. S. Paolo ha
detto che l’uomo infedele è santificato dalla donna fedele, e la donna infedele dall’uomo fedele,
perché nella stretta alleanza del matrimonio, facilmente l’uno può attrarre l’altro alla virtù e
viceversa. È una vera benedizione quando l’uomo e la donna fedele si santificano
reciprocamente in un autentico timore del Signore.

7
Ciò che rovina la devozione, in quanto mortifica e spegne l’azione dello Spirito, che nel
matrimonio non lavora solo nelle due persone ma nella relazione (!), è il dissenso e il dissidio:
fare pace presto!
L’aiuto reciproco deve essere così grande che mai avvenga che entrambi siano adirati
contemporaneamente e improvvisamente, perché tra loro non si devono vedere dissensi e litigi.
Le mosche da miele non possono fermarsi dove c’è eco, rimbombo o clamore di voci; lo stesso
è dello Spirito Santo che non entra in una casa dove ci sono dispute, contese, urla che si
accavallano e litigi.

Il capitolo conclude con l’invito a celebrare gli anniversari e le ricorrenze: le cose più belle e
più importanti, come la vostra storia d’amore, non vanno mai date per scontate, né
semplicemente ricordate, vanno celebrate!
S. Gregorio Nazianzeno dice che già al suo tempo gli sposi festeggiavano l’anniversario del
matrimonio. Mi piacerebbe che si introducesse questa abitudine, purché non fosse la copertura
per divertimenti mondani e sensuali, ma che i mariti e le mogli, confessati e comunicati in quel
giorno, raccomandassero a Dio, con un fervore più intenso che d’abitudine, il progresso del loro
matrimonio, e rinnovassero i buoni propositi di santificarlo sempre più con un’amicizia e una
fedeltà reciproca; sarebbe il modo di riprendere fiato in Nostro Signore per sopportare sempre
meglio il peso della loro vocazione.