Utente:Cstomaci/Sandbox/Sopwith Camel

Sopwith Camel
Il Sopwith F-1 Camel dell'asso britannico W.G. Baker
Descrizione
Tipo	biplano aereo da caccia
Equipaggio	1
Progettista	Herbert Smith
Costruttore	Sopwith Aviation Company
Data primo volo	26 dicembre 1916
Data entrata in servizio	giugno 1917
Utilizzatore principale Utente	Royal Flyng Corps Royal Naval Air Service Royal Air Force
Dimensioni e pesi
Tavole prospettiche
Struttura	lignea
Lunghezza	5,72 m
Apertura alare	superiore 8,53 m inferiore 8,53 m
Altezza	2,59 m
Superficie alare	21,46 m²
Carico alare	31 kg/m²
Corda alare	1,34 m
Peso a vuoto	431 kg
Peso carico	673 kg
Propulsione
Motore	Clerget 9B
Potenza	130 cavalli vapore britannici (96,9 kW)
Prestazioni
Velocità max	181 Km/h a 3 000 m
Velocità di salita	5,5 m/s a 2 000 m
Autonomia	2,75 ore
Armamento
Mitragliatrici	2 Vickers 7,7 mm (0,303 in) fisse in caccia sincronizzate con l'elica
Bombe	numero quattro del peso di 9 kg
Note	dati riferiti al modello Sopwith F.1 Camel con motore Clerget da 130 cavalli vapore britannici (96,9 kW)
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Il Sopwith Camel era un aereo da caccia biplano monoposto prodotto dall'azienda britannica Sopwith Aviation Company negli anni dieci del XX secolo e utilizzato da numerose forze aeree durante la prima guerra mondiale.

Storia del progetto

La produzione fu iniziata nel 1916 dalla Sopwith Aviation Company. L'aereo era armato con due mitragliatrici Vickers montate davanti all'abitacolo, e fu il primo caccia britannico con armi fisse sincronizzate (che sparavano attraverso le pale dell'elica). Il supporto di queste armi e il carter a protezione delle culatte formavano una gobba dietro al motore che ha dato il nome all'aereo: Camel, cioè cammello in lingua inglese. Poteva anche essere armato con otto razzi al fosforo, a comando di accensione elettrico, per l'abbattimento dei dirigibili Zeppelin. Con esso vennero abbattuti 1 294 apparecchi nemici, più di ogni altro aereo da caccia alleato della Grande Guerra. Non era un mezzo facile da pilotare, infatti molti piloti inesperti precipitarono andando in vite o in stallo a causa di un forte effetto giroscopico dovuto alla notevole coppia del motore e ad un comportamento variabile nelle varie condizioni di volo. In mano a piloti esperti questo difetto diventava invece un'arma vincente: ad esempio la strettissima virata a sinistra, impossibile per i velivoli avversari. I piloti affermavano che il Camel dava due alternative a chi lo guidava: od ottenere la Victoria Cross, cioè un'onorificenza al merito, o la morte. Nel 1917 la velocità e la maneggevolezza del Camel lo fecero diventare un ottimo caccia da superiorità aerea, e costituirono una sgradevole sorpresa per i piloti nemici, nel 1918, però, la velocità (e la capacità di volare a quote superiori ai 3500 m) del Camel erano insufficienti rispetto alle necessità. Questo comportò dure perdite nella primavera del 1918 (soprattutto nel cosiddetto Aprile di sangue), e importanti modifiche nell'uso che si faceva di questo apparecchio. I Camel divennero infatti dei caccia-bombardieri da bassa quota (potevano, all'occorrenza, bombardare anche in mezza picchiata con notevole precisione), sfruttando la loro superiore maneggevolezza per sottrarsi alla caccia nemica. Viste le numerose perdite inflitte dalla contraerea in questo ruolo, verso la fine del conflitto fu provata (ma non prodotta in serie) una versione dotata di leggere corazzature. Furono inoltre costruiti anche in una versione da caccia notturna (Camel-Comic), modificata (con due mitragliatrici Lewis sopra l'ala superiore al posto delle Vikers e un abitacolo spostato posteriormente), che riuscì ad ottenere un certo successo. Quindi fino alla fine della guerra i Camel riuscirono ad essere impiegati in prima linea, anche se negli ultimi mesi del conflitto iniziavano ad essere superati dagli apparecchi nemici. Il Sopwith Snipe avrebbe dovuto sostituirlo ma entrò in servizio solamente nei mesi finali della guerra, troppo tardi per un suo utilizzo in massa.

Tecnica

Cellula

La lunghezza della fusoliera dipendeva dal motore installato. Era di 5,72 mcon i motore Clerget, 5,72 m con i motore Le Rhône da 110 cavalli vapore britannici (82 kW), 5,64 metri con il motore BR1, 5,79 m il Gnome Monosoupape da 100 cavalli vapore britannici (75 kW) o con il Le Rhône da 170 cavalli vapore britannici (130 kW).

Motori

• 130 hp Clerget-Blin 9B (motorizzazione standard)

• 140 hp Clerget-Blin 9Bf

• 110 hp Le Rhône 9J

• 150 hp Bentley BR1

• 100 hp Gnome Monosoupape 9B-2

• 150 hp Gnome Monosoupape 9N

Armamento

Il dispositivo di sincronizzazione installato sui Camel dipendeva dal tipo di motore installato. i velivoli che montavano il Le Rhône utilizzavano il Costantinescu CC, mentre quelli su cui era installato il Clerget utilizzavano Kauper N.3.

Versioni

• Sopwith Camel F.1

• Sopwith Camel 2F.1

• Sopwith Camel 'Comic' Nightfighter

• F.1/1

• T.F.1 (Trench Fighter)

Gran Bretagna

Royal Flyng Corps

In Italia furono presenti nel gennaio 1918 con la No. 28 Squadron RAF del Campo di aviazione di Gazzo, dal No. 45 Squadron RAF dell'Aeroporto di Istrana e da marzo al Campo di aviazione di Grossa dove era presente anche il No. 66 Squadron RAF che da marzo si sposta al Campo di aviazione di San Pietro in Gu. Il 66 Squadron durante dodici mesi di combattimenti in Italia distrusse 172 aerei nemici ed alla fine della guerra lo squadron rimase in Italia per alcuni mesi, ritornando nel Regno Unito nel marzo 1919. Dal 1º aprile 1918 arrivano anche la No. 225 Squadron RAF ad Otranto e la No. 226 Squadron RAF di Taranto Punta Pizzone. William George Barker ottenne, pilotando un Sopwith Camel, raggiunse 50 vittorie di cui 43 in Italia risultando il maggiore Asso dell'aviazione sul Fronte italiano (1915-1918)

Utilizzatori

Un Camel dell'Aviation militaire belga esposto presso il Musée Royal de l'Armée et de l'Histoire Militaire di Bruxelles, Belgio.

 Australia

• Australian Flying Corps

 Belgio

• Aviation militaire

 Canada

• Canadian Air Force

 Estonia

• Aviation Company

 Grecia

• Polemikí Aeroporía

 Lettonia

• Latvijas Gaisa spēki

 Paesi Bassi

• Luchtvaartafdeling

 Polonia

• Wojska Lotnicze - 1 esemplare (1921)

 Svezia

• Flygkompaniet

 Russia

• Imperatorskij voenno-vozdušnyj flot

Repubblica russa

Sopwith Camel, USAAS

• Armata Bianca russa

 RSFS Russa

• Raboče-Krest'janskij Krasnyj vozdušnyj flot

 Regno Unito

• Royal Flying Corps / Royal Air Force

• Royal Naval Air Service

Stati Uniti

• American Expeditionary Forces

• United States Army Air Service

Il Sopwith Camel nella cultura di massa

• Il bracchetto Snoopy (dei Peanuts di Charles M. Schulz) immagina di pilotare un Sopwith Camel nella sua eterna sfida con il Barone Rosso pubblicato con una serie di strisce sul periodico. L'abbattimento del triplano Fokker Dr.I di Von Richthofen, nell'aprile 1918, è infatti generalmente accreditato al canadese Roy Brown (aviatore), che pilotava un Sopwith Camel, anche se la questione è controversa.

• In ambito cinematografico, il velivolo compare nel film The Red Baron del 2008

Bibliografia

• J.M. Bruce, The Sopwith Camel, vol. 31, Profile Publications Ltd., 1965.

• Chaz Bowyer, Sopwith Camel King of Combat, Falmouth, Glasney Press, 1978, ISBN 978 0950282572.

• Mick Davis, Sopwith Aircraft, Wiltshire, The Crowod Press Ltd, 1999.

• Franks Norman, Sopwith Camel Aces of World War 1, vol. 52, Oxford, Osprey Aircraft Limited, 2003, ISBN 1841765341.

• John Guttman, Sopwith Camel vs Fokker Dr I western Front 1917-18, Oxford, Osprey Publishing Ltd., 2008, ISBN 978 1 84603 293 6.

• John Guttmann, Sopwith Camel, Osprey Pubblication, 2012.

• Brad King, Royal Naval Air Service 1912-1918, Hikoki Publications, 1997.

• Terry C. Treadwell e Alan C. Wood, The First Air War, A Pictorial History 1914-1919, Londra, Brassery's, 1996, ISBN 1 85753 122 1.

• Luigino Caliaro e Roberto Gentilli, L'Aviazione Italiana nella Grande Guerra, in Storia Militare Dossier, n. 37, Parma, Edizioni Storia Militare s.r.l., maggio 2018.

• AA.VV., Storia dell'Aviazione - Profili di aerei militari della Prima Guerra Mondiale, vol. 6, Milano, Fratelli Fabbri Editori, 1973.

Voci correlate

• Clerget-Blin Type 9

• Snoopy

Collegamenti esterni

• Sopwith Camel 2.F.1 Ship Camel, in Canada Aviation Museum, http://www.aviation.technomuses.ca/. URL consultato il 18 ottobre 2008 (archiviato dall'url originale il 26 settembre 2008).

• The Sopwith Camel, in Holcomb's Aerodrome, http://www.airminded.net/, 11 settembre 2005. URL consultato il 18 ottobre 2008.

• Il fronte del cielo (PDF), su istrit.org. URL consultato il 22 aprile 2020 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).