Williams F1

Jacques Villeneuve sulla Williams-Renault FW18 del 1996

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Ralf Schumacher durante il Gran Premio di Indianapolis 2003

Nick Heidfeld sulla Williams-BMW FW27 del 2005

Frank Williams, il fondatore della WilliamsF1, o Williams Grand Prix Engineering, squadra britannica di Formula 1 che ha dominato la scena durante gli anni Ottanta e Novanta, ha iniziato la sua carriera come pilota nel 1969. Accortosi di non avere il necessario talento, nel 1977 fonda la squadra che oggi porta il suo nome e che ha in lui una guida forte e carismatica. Con lui, alla guida del team, troviamo Patrick Head, talentuoso progettista e padre delle auto che ad ogni stagione cercano di conquistare i due campionati del mondo piloti e costruttori.

Per avere la prima vittoria bisogna attendere il 1979 e il Gran Premio di Gran Bretagna, vinto dalla seconda guida Clay Regazzoni. Nel corso della stagione Alan Jones, prima guida, vinse poi quattro delle sei gare rimanenti, portanto a casa un secondo posto nella classifica costruttori.

L'anno successivo Jones riesce a conquistare il titolo piloti, bissato poi nel 1982 da Keke Rosberg.

Fino ad ora Frank aveva corso con i motori Ford-Cosworth, con i quali, oltre ai due titoli piloti, aveva conquistato anche due titoli costruttori nel 1980 e 1981, ma nel 1984 scelse di utilizzare i propulsori Honda. La scelta si rivelò felice e portò la scuderia a trionfare nella classifica costruttori nel 1986 e nel 1987, anno in cui vinse anche il titolo piloti con Nelson Piquet: questa fu anche l'ultima stagione con i propulsori Honda. L'anno successivo fu molto difficile: mentre la coppia di piloti, Nigel Mansell e Riccardo Patrese, era una garanzia di esperienza, affidabilità e grinta, i motori Judd scelti per spingere l'auto si rivelarono insufficienti, procurando alla squadra molti problemi meccanici. Nel frattempo la Renault decise di rientrare nel circus e lo fece proprio con la Williams.

Inizia quindi il vero dominio Williams, che, con l'ausilio del V10 francese, portò alla scuderia una messe di successi per tutti gli anni Novanta: campionato costruttori nel 1992, 1993, 1994, 1996 e 1997, accompagnati dai titoli piloti conquistati da Nigel Mansell (1992), Alain Prost (1993), Damon Hill (1996) e Jacques Villeneuve (1997). Nel mezzo il lutto per la morte di Ayrton Senna nel Gran Premio di San Marino del 1994 mentre era alla guida della Williams n.2. L'asso brasiliano venne sostituito da David Coulthard, e successivamente dal rientrante Nigel Mansell, che affiancò il capitano zero (era infatti la seconda stagione consecutiva che Frank Williams perdeva il campione del mondo: prima Mansell andò a correre nel campionato Indy, quindi Prost si ritirò subito dopo la conquista del suo ultimo titolo) Damon Hill, che, nella sfida con Michael Schumacher, al suo primo alloro iridato, perse il titolo piloti per un solo punto: la scuderia, comunque, vinse quello costruttori.

Le stagioni 1998 e 1999 furono molto difficili, in quanto la Renault si stava via via disimpegnando dalla Formula 1 e quindi decise di spingere le auto di Frank Williams con propulsori forniti dalla Supertec (guidata prima da Bernie Ecclestone poi da Flavio Briatore): questi motori non riuscirono a garantire la necessaria affidabilità e perfomanza alle vetture, che naufragarono tra le secche della medio-bassa classifica, proprio mentre le McLaren e le Ferrari stavano uscendo da un lungo, soprattutto per le rosse, periodo di crisi.

Collaborazione con BMW

Dal 2000 le Williams sono spinte dai motori BMW, con i quali la squadra è stata in grado di uscire fuori dalla crisi di risultati, ottenendo, fino ad ora, 10 vittorie, l'ultima delle quali conquistata da Juan Pablo Montoya nella gara finale del 2004, il Gran Premio del Brasile.

Nel 2005 la Williams ha cambiato entrambi i piloti, schierando Mark Webber e Nick Heidfeld. In quest'annata avviene inoltre il definitivo divorzio tra il motorista BMW (che ha acquistato il team Sauber) e il team inglese è passato per il 2006 alla Cosworth ,la quale vanta una notevole esperienza nella realizzazione dei motori V8, obbligatori dalla stagione 2006. L'anno prossimo la Williams sarà spinta da motori Toyota.

I titoli piloti

Stagione	Campione	Punti	Vittorie	Pole position	Giri più veloci
1980	Alan Jones	67	5	4	5
1982	Keke Rosberg	44	1	1	0
1987	Nelson Piquet	73	3	4	4
1992	Nigel Mansell	108	9	14	8
1993	Alain Prost	99	7	13	6
1996	Damon Hill	97	8	9	5
1997	Jacques Villeneuve	81	7	10	3

Collegamenti esterni

• sito ufficiale WilliamsF1
• sito di statistiche sulla WilliamsF1