Prince Randian
Prince Randian, anche conosciuto come "Il Torso Vivente" (talvolta chiamato "Il bruco Umano", "L'uomo Cuscino" o "Il Sigaro Umano") (Demerara, 1871 – New York City, 19 dicembre 1934), è stato un attore e circense guyanese naturalizzato statunitense.
Fu un famoso performer nell'ambito circense degli anni '30. Comparve anche nel film Freaks del 1932, dove fu nominato per errore "Rardion" nei titoli di coda. Nato senza arti, è stato presentato come "il bruco umano che striscia sul suo ventre come un rettile".
Vita e carriera
Prince Randian, del quale non si conosce il vero nome, nasce in Demerara, Guiana bretone, nel 1871, figlio di servi anglo-indiani. Si conosce davvero poco dei suoi primi anni di vita e di come fu scoperto, ma sembra che le sue notevoli capacità non rimasero inosservate. Fu portato dalla Guiana agli Stati Uniti. da P.T. Barnum nel 1889. Randian apparve nei cosiddetti freak shows, dove dimostrò con quale destrezza e facilità egli era in grado di farsi la barba, scrivere, dipingere e rollare sigarette, il tutto senza braccia e gambe. Era abbastanza autosufficiente negli spostamenti, muovendo fianchi e spalle con movimenti serpentini. La scatola dove teneva l'occorrente per il fumo era stato costruito da Randian stesso, usando bocca e spalle per manipolare il materiale; pare che a volte scherzasse affermando di voler costruire la propria casa.
In una memorabile scena del film Freaks, Randian è ripreso mentre accende la propria sigaretta, la quale è stata in precedenza fabbricata usando solo i propri denti, le labbra e la lingua. Con la sigaretta all'angolo della bocca, sposta un piccolo contenitore davanti a sè e mostrando grande destrezza, necessaria nella sua vita, apre la scatola con la bocca e prende un fiammifero tra le labbra. Con un altro movimento veloce, chiude e gira la scatola, sfregando ed accendendo il fiammifero, appoggiandolo poi sul contenitore, dando fuoco alla sigaretta. In una prima registrazione della scena, Randian rolla la sigaretta ma la sequenza non appare nel rilascio finale del film.
Randian era un uomo molto colto e parlava l'inglese, il tedesco ed il francese oltre l'hindi, la sua lingua nativa. Ad ogni modo, nel film Freaks, egli formula un'unica frase con un accento quasi incomprensibile. (Dopo aver dimostrato le sue abilità con la bocca e la lingua nell'accendersi la sigaretta, chiede in inglese ad un altro performer: "Puoi fare qualcosa con le sopracciglia?")
Le persone che avevano lavorato con Randian ricordano ch'era solito fare uno scherzo con cui si divertiva moltissimo: si nascondeva in una scatola o altro contenitore abbastanza piccolo da essere traspostato da una persona. Attendeva pazientemente che questa si avvicinasse e che fosse completamente sola. A quel punto, Randian improvvisamente gridava.
Randian si sposò con una donna hindù conosciuta solo come Princess Sarah, che gli rimase devota per tutto il periodo di lavoro circense. La coppia ebbe quattro bambini e si stabilirono poi a Paterson, nel New Jersey.
Randian morì all'età di sessantatre anni nel 19 dicembre 1934, dopo aver visitato feste e musei in America per ben quarantacinque anni.