Ptilopsis leucotis
| Assiolo faccia bianca di Temminck | |
|---|---|
 Esemplare di Assiolo faccia bianca di Temminck | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Aves |
| Ordine | Strigiformes |
| Famiglia | Strigidae |
| Genere | Ptilopsis |
| Specie | P. Leucotis |
L'assiolo faccia bianca di Temminck (Ptilopsis leucotis) è un rapace appartenente alla famiglia degli Strigidi; al contrario di gufi e civette, tuttavia, ha abitudini diurne e non è un gran volatore: preferisce infatti razzolare sul terreno in cerca di piccole prede, soprattutto piccoli mammiferi come i roditori.
Il suo areale è rappresentato da una fascia posta fra il Sahara e l'Equatore, caratterizzata dalla Savana. Raggiunge i 19-24 cm di altezza, un peso di circa 220 g. ed è caratterizzato da pennacchi auricolari insolitamente grandi; il suo piumaggio è grigio per favorire il mimetismo con la corteccia degli alberi, soprattutto acacie su cui ama posarsi. Preferisce però nidificare a terra, anche utilizzando i nidi dismessi di altre specie, sia di altri rapaci che di turaco o passeriformi.
Caratteristiche sono le sue tecniche di difesa, rese celebri da un documentario della tv giapponese, poi postato su Youtube [1]: se disturbato, gonfia il piumaggio e allarga le ali in modo da apparire più grande; se il predatore ha dimensioni considerevoli, invece, si rimpicciolisce così da apparire denutrito e poco appetibile. Si dimostra molto socievole nei confronti dell'uomo tanto da poter essere allevato in casa.
Curiosità
Un assiolo facciabianca è la mascotte del plotone 1211 al centro della serie anime "Sora no woto" dove è riprodotto come simbolo dell'esercito su tutte le divise delle protagoniste.
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