Nate Silver
Nathaniel Read “Nate” Silver (East Lansing, 13 gennaio 1978) è uno statistico, giornalista e psefologo statunitense.
Silver è il creatore e principale autore del blog FiveThirtyEight, che analizza dal punto di vista statistico eventi di cronaca, sportivi e soprattutto politici.[1] Nel corso delle elezioni presidenziali statunitensi del 2008, le previsioni elettorali di Silver si rivelarono corrette in 49 dei 50 stati della nazione. Quattro anni più tardi, nel 2012, le sue anticipazioni furono corrette in ogni stato dell'Unione, più il District of Columbia.[2] Silver è altresì un collaboratore del New York Times.
Biografia
Infanzia e giovinezza
Nathaniel Read Silver nacque ad East Lansing, nel Michigan, il 13 gennaio 1978. Il padre era stato preside della facoltà di Scienze politiche della State University of Michigan. Fin da piccolo ebbe la passione del baseball, alla quale poté applicare la bravura coi numeri che già allora lo contraddistingueva: riteneva infatti che fosse più appassionante combinare la matematica al suo sport preferito piuttosto che agli studi scolastici.
Una volta cresciuto, lavorò per qualche anno come consulente economico. Dopo essersi licenziato, si sostentò per un periodo come abile giocatore di videopoker.
Il baseball e PECOTA
Fu il baseball il primo ambiente di lavoro statistico di Silver. Tra il 2002 e il 2003 realizzò un sistema per prevedere le performance dei giocatori della Major League americana. Il sistema fu battezzato PECOTA (Player Empirical Comparison and Optimization Test Algorithm, algoritmo per il test di comparazione e ottimizzazione empiriche del giocatore), anche in nome del giocatore Bill Pecota. L'algoritmo ebbe molto successo nell'ambiente, e fu diffuso attraverso il libro Baseball Prospectus, mentre il sito baseballprospectus.com, tuttora attivo, è il punto di riferimento di molti analisti statistici dello sport.[3]
FiveThirtyEight
Silver, nonostante tutto, è noto per un'altro portale web: FiveThirtyEight, sito votato alla matematica elettorale che prende il nome dal numero dei componenti del collegio elettorale degli Stati Uniti, l'organo che formalmente elegge il presidente. Il sito gode di eccellente fama nel campo della previsione delle elezioni presidenziali: nel 2008 pronosticò correttamente il vincitore in 49 dei 50 stati; nel 2012 la precisione fu ancora affinata: in ogni stato, e nel District of Columbia, le anticipazioni di Silver si rivelarono corrette.[4]
I redattori del sito, ad ogni modo, non sono immuni da errori; nell'agosto del 2015, ad esempio, il blog affermò che le possibilità di Donald Trump di vincere le primarie presidenziali dei Repubblicani ammontassero al 2%.[5] Undici mesi più tardi, la convention di Cleveland incoronò Trump candidato del partito alla presidenza.[6] Va detto che al momento del pronostico di Silver i candidati in corsa fossero più di una quindicina.[7]
Per quanto riguarda la tornata elettorale del 2016, Silver con il suo team prevede una vittoria della democratica Hillary Clinton contro il repubblicano Donald Trump. Al 9 agosto 2016, il sito considera una vittoria dell'ex Segretaria di Stato probabile all'85%.[8]
Pubblicazioni
Uno dei saggi di cui Silver è autore è intitolato The Signal and the Noise, tradotto in italiano come Il Segnale e il Rumore. Tema del libro, naturalmente, è la scienza statistica, e la sua applicazione alle varie aree dello scibile.[9]
Note
- ^ Pagina di Nate Silver su FiveThirtyEight.
- ^ Intervista a Nate Silver della televisione ABC.
- ^ Articolo su Nate Silver del New York Magazine.
- ^ Intervista a Nate Silver della televisione ABC.
- ^ Articolo su POLITICO.
- ^ Articolo de ilpost.it.
- ^ Scheda dei candidati sul sito del New York Times.
- ^ Sito dei sondaggisti.
- ^ Scheda del libro su lafeltrinelli.it.
Il portale Stati Uniti non esiste