Bioma

Plancton, a forte ingrandimento, in un fotomontaggio. Fitoplancton (formato principalmente da alghe microscopiche), bacterioplancton (formato da batteri), e zooplancton (formato da microscopici organismi eterotrofi).

Un bioma è un'ampia porzione di biosfera, individuata e classificata in base al tipo di vegetazione dominante. Poiché la vegetazione, com'è noto, influenza la presenza degli animali, in un bioma troveremo popolazioni e comunità di animali e di piante comprendenti organismi pluricellulari e unicellulari, anche microscopici, che interagiscono fra loro.

In termini di ecologia del paesaggio, i biomi corrispondono, con i dovuti aggiustamenti, ai paesaggi continentali o regionali (cioè di vaste regioni geografiche).

L'approssimazione allo studio di un bioma consiste nell'osservazione della struttura delle piante (alberi, arbusti ed erbe), dei tipi di foglie (latifoglie e aghifoglie) e della distanza tra le piante (foresta, bosco misto, savana) e nell'analisi del clima.
A differenza delle ecozone i biomi non sono definiti a seconda di somiglianze genetiche tassonomiche o storiche. I biomi sono spesso identificati tramite il concetto di vegetazione climax, quindi con comunità vegetali che hanno raggiunto un elevato grado di adattamento all'ambiente naturale che li ospita.

Le ecoregioni sono raggruppate sia in biomi che in ecozone. I biomi si distinguono in acquatici e terrestri.

Biomi d'acqua

I biomi dell'idrosfera sono quelli maggiormente estesi e vengono distinti in due tipologie, a seconda che si tratti di acque interne, solitamente dolci, o di acque aperte, salate.

• il bioma di acqua dolce. Stagni, laghi e fiumi.
• il bioma marino. Oceani e mari.

Le comunità animali che caratterizzano questi ambienti vengono suddivise in base agli stili di vita:

• Benthos o del fondo, litoraneo o profondo. I banchi di corallo rientrano in questo gruppo.
• Necton, insieme di organismi che nuotano. Tutti i pesci, o le tartarughe marine, e così via.
• Plancton, insieme di organismi microscopici che si lasciano trasportare dalle onde e dalle correnti, ma anche le meduse rientrano parzialmente in questo gruppo.

Biomi terrestri

regioni polari      tundra artica      taiga      foresta temperata

steppa continentale      foresta pluviale      Macchia mediterranea      foresta monsonica

deserto arido      deserto      steppa subtropicale      deserto semiarido

prateria      savana      foresta tropicale asciutta

tundra alpina      alta montagna

L'identificazione di un bioma terrestre si basa sulle specie vegetali proprie e su caratteristiche climatiche, geografiche, di latitudine e di altitudine dell'ambiente.

Secondo il WWF i 14 biomi terrestri sono:)

• Foreste pluviali di latifoglie tropicali e subtropicali (Tropical and subtropical moist broadleaf forests)
• Foreste secche di latifoglie tropicali e subtropicali (Tropical and subtropical dry broadleaf forests)
• Foreste di conifere tropicali e subtropicali (Tropical and subtropical coniferous forests)
• Foreste di latifoglie e foreste miste temperate (Temperate broadleaf and mixed forests)
• Foreste di conifere temperate (Temperate Coniferous Forest)
• Foreste boreali/Taiga (Boreal forests/Taiga)
• Praterie, savane e macchie tropicali e subtropicali (Tropical and subtropical grasslands, savannas and shrublands)
• Praterie, savane e macchie temperate (Temperate grasslands, savannas and shrublands)
• Praterie e savane inondabili (Flooded grasslands and savannas)
• Praterie e boscaglie montane (Montane grasslands and shrublands)
• Tundra (Tundra)
• Foreste, boschi e macchia mediterranea (Mediterranean Forests, woodlands and scrubs)
• Deserti e macchia xerofila (Deserts and xeric shrublands)
• Mangrovie (Mangroves)

Voci correlate

• Biosfera
• Biocenosi
• Ecoregione
• Ecozona
• Ecosistema
• Fauna
• Flora
• Vegetazione climax

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